Anh Hùng và Phá Hoại Thần / Chiến dịch và Lời hứa / Thời khắc Săn Thần
Tại phòng nghiên cứu của Bill Harvey.
Một luồng sáng chói lòa bao trùm khắp nơi.
Và sau khi ánh sáng đó mờ dần.
Hayato chết lặng khi nhìn thấy Selivia đang lơ lửng giữa không trung, sau lưng là Cánh cổng Không thời gian.
「Kia là...」
Đá Trữ Lượng (Reserve Stone) cùng những mảnh vỡ của Cỗ Máy Thời Gian đã bay vút lên trời cùng Selivia trong ánh hào quang hoàng kim... còn Hundred của Leitia và Fritz đang nằm gục dưới đất, tất cả đều không thể nhìn thấy được nữa. Thứ đang lơ lửng trên không là Selivia, toàn thân được bao bọc bởi một lớp giáp cùng màu với lớp vỏ thép của Savage — lớp giáp của Cỗ Máy Thời Gian — và trông lớn hơn một vòng.
Trông cô ta không còn giống con người nữa.
Làn da nhuốm màu đen kịt như tan vào bóng tối, nhưng mái tóc, lông mày và một phần da lại tỏa sáng màu huỳnh quang.
Selivia đã biến thành một dáng vẻ gớm ghiếc, trông như một con Savage hình người.
Emilia run rẩy lẩm bẩm.
「Hấp thụ Đá Trữ Lượng (Reserve Stone) và Hundred để biến thành thế kia sao...?」
「Có lẽ không chỉ có vậy...」
Nesat lắc đầu.
「Cả một phần của Cỗ Máy Thời Gian cũng đã được sáp nhập vào cơ thể. Chuyện này... có lẽ hơi giống tôi lúc đó...」
Nghe vậy, hai người kia nhớ lại sự kiện Gardens Festa khoảng hai năm trước.
Họ cảm thấy quả thực có nét tương đồng với Nesat, người đã bị dồn vào đường cùng trong trận chiến và sao chép Savage.
— Nhưng đây không chỉ đơn thuần là sao chép.
Selivia đã hấp thụ hoàn toàn, và ý thức của cô ta vẫn còn rất rõ ràng.
「Hundred là thứ đáp lại tâm niệm. Xem ra, Hundred của ta, <<Ý Chí Thần Linh (Providence)>> và Đá Trữ Lượng (Reserve Stone)... cả những Hundred khác nữa, đều đã đáp lại tâm niệm của ta rồi nhỉ.」
Selivia mở đôi mắt đang nhắm nghiền ra và cười khúc khích.
「...Tuy nhiên, đây là một canh bạc. Khả năng tôi còn là chính mình cũng rất thấp. Hơn nữa, lại còn biến thành bộ dạng xấu xí thế này... thực sự, thực sự rất cay đắng.」
Nhìn cơ thể được bao bọc bởi lớp giáp, Selivia cay đắng buông lời.
「Dù đã trở thành thế này, nhưng nếu muốn Dịch Chuyển Thời Gian (Time Leap) bằng xương bằng thịt, chắc hẳn sẽ cần lượng năng lượng lớn hơn nhiều so với việc sử dụng Cỗ Máy Thời Gian. Tỷ lệ thành công cũng sẽ thấp đi. Vốn dĩ mọi chuyện không nên thế này... cũng là do ta đã quá nhân từ. Do ta đã cố gắng không gây thiệt hại cho nhân loại Trái Đất mà mình đã nuôi dưỡng, do ta đã nảy sinh dù chỉ một chút tình mẫu tử... tình yêu. Vì vậy, ta sẽ không nương tay nữa...」
Selivia dang rộng hai tay và hét lên.
「Ta sẽ hoàn thành việc báo thù, dù có phải giết hết toàn bộ nhân loại các ngươi!」
Đôi mắt Selivia phát ra ánh sáng rực rỡ.
*Thịch*.
Tim Hayato đập mạnh một tiếng.
「Cái gì thế này...?」
Không chỉ Hayato gặp phải chuyện bất thường.
Emilia và Nesat cũng vậy.
Cơ thể nóng ran không chịu nổi.
Họ nhận ra toàn thân mình đang tỏa ra ánh sáng mờ ảo.
Cơ thể Leitia và Fritz đang nằm gục cũng tương tự.
「Chuyện này...」
「Ừ...」
Emilia gật đầu.
「Năng lượng của chúng ta đang bị Selivia hút đi.」
Cô nhớ lại sự việc xảy ra tại hội trường buổi lễ.
Tình trạng hiện tại vô cùng giống lúc đó.
「Hundred là thứ đáp lại tâm niệm. Xem ra, nó đã đáp lại tâm niệm của ta rồi nhỉ.」
Selivia nói, khóe miệng nhếch lên một cách kỳ dị.
Cơ thể cô ta đang tỏa sáng rực rỡ—.
Lúc đó, Emilia nhận ra một điều.
「Nhìn kìa, Hayato! Cái đó...」
「Hả...?」
Nghe tiếng hét của Emilia, Hayato hướng ánh mắt về phía cô đang nhìn.
Và cậu thấy các cơ sở của Căn cứ Lunaltia đang phát ra ánh sáng mờ ảo.
「Với cả, đằng kia nữa...」
「...Hả?」
Tiếp tục nhìn theo hướng Emilia, cậu nhận ra Trái Đất cũng đang tỏa sáng nhàn nhạt.
「Ufufu, đang tụ lại đây. Thật nhiều năng lượng! Về với ta!」
Nhìn Selivia giơ tay phải lên trời và mỉm cười đắc ý, Hayato run rẩy lẩm bẩm.
Cậu có thể thấy các hạt năng lượng đang bị hút vào bàn tay đó.
「Chẳng lẽ, không chỉ chúng ta, mà cả Căn cứ Lunaltia và Trái Đất cũng đang bị hấp thụ năng lượng sao...?」
『Xem ra đúng là như vậy đấy.』
Charlotte, người đang ở Trái Đất nhưng vẫn quan sát tình hình qua vệ tinh, đáp lại lời lẩm bẩm của Hayato.
『...Dù vậy, theo những gì tớ xác nhận được, cô ta mới chỉ đang cố hấp thụ năng lượng trôi nổi trong không khí... không phải hút trực tiếp như các cậu lúc này. Tuy nhiên, nếu cô ta mạnh hơn nữa, rất có thể cô ta sẽ hấp thụ năng lượng trực tiếp không chỉ từ Lunaltia, mà còn từ các Võ Sĩ (Slayer) trên Trái Đất, thậm chí là cả người thường. Nếu vậy, chắc chắn cô ta sẽ có thể trở về hành tinh của mình. Kèm theo đó là rất nhiều sinh mạng phải hy sinh.』
「Làm sao bây giờ...」
「Còn phải hỏi sao.」
Emilia đáp lại Hayato đang bối rối.
「Chỉ cần hạ gục cô ta trước khi hấp thụ đủ năng lượng là được!」
「Này, Emilia!」
Emilia dùng <<Làn Sương Che Phủ Mọi Thứ (Arms Shroud)>> để tạo ra một thanh kiếm.
「Không sao đâu... mức độ thôi thúc này, mình vẫn chịu được!」
「Không, không phải chuyện đó...」
Ý Hayato muốn nói là, trong tình hình không rõ sức mạnh hiện tại của Selivia, lao vào một cách mù quáng là rất nguy hiểm.
Nhưng Emilia không dừng lại.
Cô cầm kiếm, giải phóng năng lực Variant, và tấn công Selivia trong trạng thái toàn thân vũ trang.
Nhìn thấy cảnh đó, Selivia cười một cách thích thú.
「...Tốt lắm. Một nguồn năng lượng rất mạnh mẽ và tuyệt vời. Chính vì vậy, chỉ cần cướp được năng lượng từ ngươi, ta chắc chắn sẽ không thua bất cứ ai ở nơi này... ta sẽ dùng ngươi để tiến hóa hơn nữa, và cuối cùng trở thành dạng hoàn hảo... Dịch Chuyển Thời Gian (Time Leap) và báo thù gã đàn ông đó!」
Đôi mắt sáng rực của Selivia hướng về phía Emilia.
Ngay lập tức, Emilia có sự thay đổi.
「Ực...!」
Đầu cô đau nhói.
Cử động cơ thể trở nên chậm chạp.
Trạng thái toàn thân vũ trang bị giải trừ, khiến cô không thể cử động được.
Cảm giác như có ai đó đang ra lệnh cho não bộ của mình vậy.
「Ahaha, chẳng lẽ ngươi không biết sẽ thành ra thế này sao?」
Selivia bắt đầu di chuyển về phía Emilia đang bất động.
Để cướp đoạt năng lượng từ cơ thể cô.
「Chết, tiệt...」
Emilia cay đắng cắn môi.
Cứ thế này thì không thể làm gì được.
Hayato đã nhận ra tình trạng của Emilia.
(Phải nhanh chóng cứu Emilia...!)
Ngay lúc Hayato định hành động thì.
「Hả—」
Hayato tròn mắt và dừng bước.
Sáu tia beam đã lướt qua giữa Emilia và Selivia.
Điều đó cũng khiến bước chân đang di chuyển của Selivia phải dừng lại.
「Đây là...!」
Ngay khoảnh khắc Selivia hướng ánh mắt về phía phát ra tia beam.
Một sợi xích màu tím cuộn chặt quanh cơ thể cô ta.
「Đây là Hundred loại Arsene của tôi, <<Xiềng Xích Vận Mệnh Tuyệt Đối (Ever-Lasting)>>!」
「Chị Erika!」
「Và cả—」
Hayato và Emilia hướng mắt về phía Erika Candle, cô gái đeo kính đang đứng ở đầu sợi xích.
Phía sau cô là Claire Harvey, cô gái tóc vàng khoác bộ giáp đỏ, trong trạng thái toàn thân vũ trang.
Xem ra những tia beam lúc nãy được bắn ra từ sáu pháo nổi của Hundred loại Dragoon của Claire — <<Chiến Cơ Cao Quý (Aristelion)>>.
Tuy nhiên, chúng đã biến thành một khẩu Buster Cannon trong tay cô.
「—Ực, thứ này!」
Selivia dồn sức vào hai tay, cố thoát khỏi sợi xích.
Một luồng sáng hoàng kim lóe lên từ đôi mắt, nhưng sợi xích vẫn không hề bị phá vỡ.
「Fufu, sợi xích này đã được tôi cường hóa bằng phần lớn năng lượng còn lại, dù là cô cũng không thể dễ dàng cắt đứt được đâu.」
Erika tự đắc nói, cô đang quỳ một gối trên mặt đất. Đúng như lời nói, xem ra cô đã dùng gần hết năng lượng. Mồ hôi lạnh túa ra trên trán, trông cô như sắp ngã quỵ.
「May mà đến kịp.」
Tiếp lời là Claire.
「Hội trưởng...」
「Chị đã hồi phục rồi.」
「Xin lỗi vì đã để hai em phải đợi.」
Claire mỉm cười ngại ngùng với Hayato và Emilia, những người vừa cất tiếng gọi.
Khẩu Buster Cannon trong tay cô dường như đã được nạp đầy năng lượng.
Nó phát ra ánh sáng màu xanh ngọc lục bảo rực rỡ, màu sắc năng lượng của Claire.
Hướng ánh mắt về phía Selivia một lần nữa, Claire nói.
「Trong trạng thái đó, cô không chỉ không thể hấp thụ năng lượng, mà còn không thể làm gì khác được, đúng không? Đương nhiên tôi sẽ không nương tay với cô đâu. Cái giá cho việc đùa giỡn với trái tim tôi, hãy dùng chính cơ thể này mà nếm trải đi!」
「Ư...ư!」
Đôi mắt Selivia, lộ rõ vẻ hoảng hốt, lại càng tỏa sáng mạnh mẽ hơn.
Thấy một vết nứt nhỏ xuất hiện trên <<Xiềng Xích Vận Mệnh Tuyệt Đối (Ever-Lasting)>>, Erika hét lên.
「Claire-sama, sắp đến giới hạn rồi!」
「Vậy thì, nhận lấy này!」
Khi Claire bóp cò, một luồng sáng chói lòa thắp sáng xung quanh, và bụi cát bay mù mịt.
「Được chưa!?」
Giữa làn bụi cát, Emilia hét lên.
「Chưa, cô ta vẫn còn đứng vững!」
Người trả lời là Erika, cô đã xác nhận được hình dạng của Selivia qua màn hình hiển thị trên mặt trong của cặp kính.
「Nhưng đã bị thương khá nặng rồi!」
「Vậy thì thêm một đòn nữa!」
Nghe báo cáo từ Erika, Claire lộ vẻ tiếc nuối, nhưng vẫn nhắm vào Selivia một lần nữa.
Và cô bắt đầu nạp năng lượng cho khẩu Buster Cannon.
Tuy nhiên—.
「Sợi xích đã bị phá rồi còn gì! Sẽ rất phiền nếu bị hấp thụ năng lượng, nên tôi đi đây!」
「Đợi đã, Emilia Hermit!」
Đồng thời, một tiếng báo động thiếu năng lượng vang lên từ khẩu Buster Cannon.
(Chết tiệt, phát đầu tiên đã dùng quá nhiều rồi sao!?)
Vốn dĩ năng lượng của cô còn chưa hồi phục được một nửa.
Trạng thái toàn thân vũ trang của Claire tự động giải trừ.
Dù vậy, tất nhiên Emilia vẫn không dừng lại.
Trên tay cô gái lao vào giữa làn bụi cát vẫn là thanh kiếm được tạo ra từ <<Làn Sương Che Phủ Mọi Thứ (Arms Shroud)>>, không khác gì lúc trước.
(— Thấy rồi!)
Emilia đã bắt được hình ảnh Selivia đang thở dốc qua vai bên kia làn bụi cát.
Đúng như dự đoán, sợi xích đã bị phá vỡ, nhưng bộ lễ phục màu trắng cô ta đang mặc đã rách nát tả tơi, và trông như sắp ngã quỵ xuống đất.
Có vẻ như cô ta đã chịu sát thương đáng kể, đúng như lời Erika nói.
Nhắm vào Selivia, Emilia vung kiếm xuống.
「Kết thúc rồi!」
Đúng như lời tuyên bố, chắc chắn sẽ là đòn kết liễu—.
Emilia đã nghĩ rằng mình chắc chắn sẽ chém trúng Selivia, nhưng vào khoảnh khắc cuối cùng, Selivia đã đưa tay trái ra và triển khai E Barrier — chặn đứng nhát chém của Emilia.
「Đừng có coi thường ta! Chút thương tích này, ta vẫn còn cử động được!」
「Cá—!?」
Ngay khi giải trừ lá chắn, Selivia rút cánh tay đeo giáp lại và đấm vào Emilia.
Tất nhiên, đó không phải là một cú đấm bình thường.
Mà là một cú đấm cực mạnh, sử dụng năng lượng đã cướp được từ Nesat.
Nhìn Emilia bị thổi bay đi, Hayato hét lên.
「Emilia!」
「Không phải lúc để nhìn đi chỗ khác đâu!」
Người hét lên là Selivia.
Từ miệng của hai con rồng hai bên cơ thể, cô ta liên tiếp bắn ra bốn phát pháo nhắm vào Hayato, Nesat và Claire.
「...Erika, cô không sao chứ?」
「Vâng.」
Claire đã tạo ra một chiếc khiên để chặn những tia beam nhắm vào cô và Erika.
Hayato cũng triển khai E Barrier để chặn tia beam.
Và khi cậu định kiểm tra lại tình hình của Emilia, cậu nhận ra Selivia, với thanh kiếm hoàng kim sáng rực trong tay, đã áp sát ngay trước mặt.
「Ta đã bảo đừng có nhìn đi chỗ khác mà!」
「...Ực!」
Hayato nhảy sang một bên để né nhát chém từ thanh kiếm vàng, và cố gắng lấy lại thăng bằng ngay lập tức.
Cậu định tấn công vào lưng Selivia.
Tuy nhiên, Selivia lại cao tay hơn.
「Hả—」
Cô ta chĩa tay phải về phía Hayato và bắn ra một quả cầu năng lượng từ lòng bàn tay.
「—Gư!?」
Hayato nhận trọn quả cầu ánh sáng vào cằm, nhưng không hề gục ngã.
Cậu cố gắng đứng vững và vung <<Hien>> lên để phản công.
Nhưng một lần nữa, Selivia lại nhanh hơn và cao tay hơn.
Cô ta hạ thấp người, luồn vào lòng Hayato và chém cậu bằng thanh kiếm vàng.
「Gah!」
Nhận nhát chém vung từ dưới lên, Hayato bị hất văng về phía sau, ngã ngửa ra bề mặt Mặt Trăng.
Nhìn thấy cảnh đó, Emilia, người vừa đứng dậy từ trong làn bụi cát, hét lên.
「Hayato!」
Emilia đã cố gắng đứng dậy vào giây phút cuối cùng và dùng E Barrier để chặn đòn pháo kích của Selivia.
Trong mắt cô, Hayato đang nằm bất động.
Dù vũ trang chưa bị giải trừ, nhưng có lẽ ý thức của cậu đang mơ hồ.
Cứ thế này, nếu Selivia lại gần, năng lượng của cậu sẽ bị hấp thụ.
Thậm chí có khả năng Hayato sẽ chết.
Không được.
— Tuyệt đối không.
Vì vậy, Emilia lại một lần nữa tấn công Selivia.
「Haa aaaaaa!」
Thanh kiếm trong tay cô được truyền đầy năng lượng, và sức mạnh Variant cũng được giải phóng.
Cô vẫn còn trong trạng thái toàn thân vũ trang.
Tuy nhiên, đòn tấn công đó không thể phá vỡ được rào chắn mà Selivia đã triển khai ở tay phải.
「Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt!」
Emilia liên tiếp chém vào rào chắn bằng kiếm, nhưng không có gì thay đổi.
(Vốn dĩ nó không chỉ có thế này...!)
Có lẽ là do năng lượng đã suy yếu sau trận chiến với hội trưởng và những trận khác.
Cô chỉ có thể nghĩ như vậy.
「Bỏ cuộc đi.」
「Hả!?」
Canh đúng thời điểm, Selivia giải trừ rào chắn, và dùng thanh kiếm vàng trong tay trái gạt phăng thanh kiếm của Emilia.
Bị bất ngờ, Emilia bị Selivia dùng cánh tay phải đeo giáp túm lấy cổ.
Cứ thế, cơ thể Emilia bị nhấc bổng lên—.
「Vậy thì, ta sẽ nhận lấy năng lượng của ngươi đây.」
「A—」
Cơ thể trở nên nóng bừng, và sức lực toàn thân bỗng chốc tan biến.
Thanh kiếm rơi khỏi tay Emilia, chạm xuống bề mặt Mặt Trăng rồi biến thành các hạt và tan biến.
Đồng thời, trạng thái toàn thân vũ trang cũng bị giải trừ.
(Nguy, nguy rồi...)
Cứ thế này, toàn bộ năng lượng sẽ bị Selivia hấp thụ hết.
Điều đó không chỉ khiến cô bất động, mà còn khiến Selivia mạnh lên hơn nữa.
(Không được...)
Nó sẽ gây phiền phức cho các Võ Sĩ (Slayer) khác.
Tuyệt đối phải tránh điều đó.
Emilia vùng vẫy một cách tuyệt vọng, cố gắng thoát khỏi tay Selivia.
「Cứ thế này thì nguy to!」
Người nói câu đó là Claire, đang tiến lại gần Hayato đang gục ngã.
Nesat, người đang đứng bên cạnh, nói.
「—Tôi sẽ đi!」
Đi thì sẽ ra sao, cô cũng không biết.
Nhưng không thể không đi, cô liền phản chiếu thanh kiếm vào <<Đôi Mắt Chân Lý (Truth-Eye)>> và định tạo ra nó thì.
Selivia biến thanh kiếm trong tay trái thành một con dao nhỏ—.
「Ngoan ngoãn đi.」
Và đâm phập vào bụng Emilia.
「—Á aaaaaa!!」
Tiếng hét của Emilia vang vọng khắp nơi.
Khoảnh khắc nghe thấy tiếng hét đó, một ký ức lướt qua tâm trí Hayato.
Đó là sự việc xảy ra hơn mười năm trước, trong Cuộc Chạm Trán Thứ Hai (Second Attack), khi Vương quốc Gudenburg bị Savage tấn công... lúc Emilia bị Savage bắt giữ.
(Phải cứu... phải cứu...!)
*Thịch*.
Tim cậu đập mạnh một tiếng.
(Cái này—)
Đó là điềm báo năng lực Variant tự phát động.
Cứ thế này, cả cơ thể và tinh thần sẽ bị chiếm đoạt.
Khi cậu nghĩ vậy, thì đã quá muộn.
Đôi mắt Hayato tỏa ra ánh sáng huỳnh quang—.
「—Kisaragi, Hayato!?」
Ngay sau khi Claire nhận ra sự thay đổi đó.
「Uooooo!」
Hayato bật dậy, đồng thời nắm chặt <<Hien>>, tăng tốc và lao vào Selivia.
Bất ngờ trước sự việc, Selivia triển khai E Barrier bằng tay trái để chặn nhát chém, nhưng—.
「—Hả!?」
Hayato không hề vung <<Hien>> xuống.
Cậu cứ thế mà lao thẳng vào người Selivia.
Selivia mất thăng bằng và ngã nhào cùng với Emilia.
「Ực...!」
Selivia lập tức ngẩng đầu và định đứng dậy, nhưng không thể.
Bởi vì Hayato đang đứng trước mặt, chĩa mũi nhọn của <<Hien>> đang cầm bằng hai tay về phía cô.
Emilia đã không còn nằm trong tay Selivia nữa.
Như thể muốn nói rằng không cần phải nương tay, Hayato đang định đâm <<Hien>> vào cơ thể Selivia.
「...Ực!」
Cứ thế này sẽ không xong, Selivia lăn sang một bên.
Cô né được mũi nhọn của <<Hien>> trong gang tấc và đứng dậy.
Hayato tiếp tục truy kích, nhưng nhát chém không trúng được Selivia.
Nhát chém tiếp theo cũng vậy.
Selivia liên tục né tránh các đòn tấn công của Hayato một cách khéo léo.
Tuy nhiên, với sự trợ giúp của Claire và Nesat, tình hình đã thay đổi.
Tia beam đầu tiên của Claire bị phát hiện và né được, nhưng tia beam tiếp theo của Nesat đã bắn trúng mục tiêu một cách ngoạn mục.
Cơ thể Selivia loạng choạng, bước chân dừng lại.
Như thể chớp lấy thời cơ đó, <<Hien>> vung xuống, chém vào bả vai của Selivia.
「—Gừ!」
Selivia ôm lấy vai phải bị chém và lùi lại một bước.
Cô giữ khoảng cách với Hayato.
「Hà, hà...」
Hayato thở dốc qua vai.
Lúc đó, ý thức của cậu cuối cùng cũng trở nên rõ ràng.
(...Trong thoáng chốc, ý thức đã bay mất, nhưng xem ra mình đã kiểm soát được...)
Kết quả là đã cứu được Emilia và gây sát thương cho Selivia, có thể nói là thành công ngoài mong đợi.
Thậm chí còn phải cảm ơn năng lực Variant nữa.
「Cậu không sao chứ, Emilia!?」
Trên đường chạy đến chỗ Emilia, Hayato liếc mắt kiểm tra tình trạng của Selivia.
Cánh tay phải của cô ta đã trở nên tan nát đến thảm thương.
Vì đối phương vẫn mang hình dạng con người, nghĩ đến việc chính mình đã làm ra chuyện đó, trong lòng cậu cũng có chút đau đớn.
Nhưng—.
(...Chỉ có thể làm như vậy thôi...)
Hayato tự nhủ với mình.
Nếu cứ nghĩ đối phương là con người thì tuyệt đối không thể thắng.
Dù đối phương có lý do riêng, cũng không thể nương tay.
Để không đánh mất những thứ quan trọng.
— Tuyệt đối.
Đó là một đối thủ như vậy.
Đó là một tình huống như vậy.
「Ừ, không sao. Vết thương thế này sẽ lành ngay thôi. Sẹo cũng không để lại đâu. Chỉ có điều, có lẽ sẽ hơi khó để vào trạng thái toàn thân vũ trang.」
Đến nơi, Emilia nắm lấy tay Hayato đưa ra và đứng dậy, cô tự mình đứng vững dù đang ôm lấy vết thương ở bụng.
「...Mà này, Hayato cũng không sao chứ?」
「À, chừng này thì không sao.」
Vẫn còn hơi đau, nhưng vết thương do thanh kiếm vàng gây ra đã ngừng chảy máu.
Có lẽ là nhờ năng lực Variant đã được kích hoạt.
Tiếp theo, Emilia nhìn về phía Selivia và nói.
「Với cánh tay đó, cô không thể hấp thụ năng lượng được nữa đâu nhỉ? Sao không bỏ cuộc đi?」
Lời nói mang tính khiêu khích, nhưng bản thân Emilia cũng đã tàn tạ.
Cơ thể cô lảo đảo, và vẻ mặt cũng lộ rõ sự đau đớn.
Cô không muốn chiến đấu thêm nữa.
Không muốn tiếp tục, đó là suy nghĩ thật lòng của Emilia.
Tuy nhiên, điều đó không khiến Selivia bỏ cuộc.
「...Bỏ cuộc? Ta mà lại bỏ cuộc sao! Ta đã chuẩn bị suốt hàng vạn năm, đã đến được đây, làm sao có thể bỏ cuộc được! Ta sẽ không bỏ cuộc! Ta vẫn còn chiến đấu được... chiến đấu được!」
「Hả!?」
Emilia chết lặng khi thấy Selivia hét lên và dùng cánh tay trái không bị thương để giật đứt cánh tay phải bị thương.
Những người khác cũng vậy.
Claire hét lên.
「Cô định làm cái quái gì vậy!?」
「—Haa!」
Cùng với tiếng hét, cánh tay phải của Selivia tái tạo lại như một con Savage loại tự hồi phục (Regenerator) — không, thậm chí còn nhanh hơn thế.
「Không thể nào, sao có thể...」
Người thốt lên kinh ngạc là Erika.
Selivia cất tiếng cười vang.
「Fufu, ahaha! Ahahahaha! Đây là ý chí mạnh mẽ của ta. Là nguyện vọng mãnh liệt của ta. Ta sẽ cướp đoạt từ các ngươi, trở về hành tinh Notre Dame... và báo thù—!!」
Một luồng năng lượng mạnh mẽ tỏa ra từ toàn thân Selivia.
Tất cả bọn Hayato đều bị hất văng về phía sau, đập mạnh xuống đất.
「...Đúng là cái gì cũng có thể làm được rồi...」
Cơ thể hơi đau, nhưng không phải là vết thương nghiêm trọng.
Khi Hayato ngẩng đầu định đứng dậy.
Cảnh tượng hiện ra trong tầm mắt là Selivia đang lơ lửng giữa không trung.
Cô ta giơ cao tay phải, hấp thụ năng lượng đang phân tán xung quanh.
「Ufufu, năng lượng các ngươi đã chiến đấu và phân tán ra cũng đều là của ta hết. Các ngươi nghĩ rằng có thể thắng được ta thế này sao? Aha, aha, ahahaha!」
Selivia cười với một biểu cảm điên loạn.
Tuy nhiên—.
*Thịch*.
Cơ thể Selivia đột nhiên co giật.
Selivia vẫn lơ lửng trên không, cổ và tay chân buông thõng xuống, trông như một xác chết trôi.
「...Rốt cuộc là sao vậy?」
Emilia vừa đứng dậy vừa cất tiếng hỏi Hayato, người cũng vừa mới đứng dậy.
Erika, người vừa đứng dậy tiếp theo, lẩm bẩm với Claire, người cũng vừa mới đứng dậy.
「Chẳng lẽ đây là cơ hội tấn công?」
「...Cơ hội?」
Người phản ứng với câu nói đó không phải là Claire, mà là Selivia.
「Aha, hahaha, cơ hội tấn công? Ngươi đang nói gì vậy, ahahahaha!」
Selivia ưỡn người ra sau và cười lớn.
「—Ực!」
Claire chĩa sáu pháo nổi đang lơ lửng quanh người về phía Selivia.
Nhưng rồi, một sự thay đổi khác lại xảy ra.
Selivia lại cúi người về phía trước, dùng đầu ngón tay của cánh tay phải vừa mới phục hồi túm lấy mặt mình và bắt đầu lẩm bẩm.
「...Rốt cuộc là sao vậy?」
Cảm thấy có điều bất thường, Claire ngừng bắn pháo từ các pháo nổi.
Nhìn kĩ, biểu cảm của Selivia không còn là vẻ đắc thắng, cũng không còn là vẻ thản nhiên.
Mà là vẻ đau đớn, khổ sở.
Selivia tiếp tục lẩm bẩm.
「Phải... một lũ nhân loại Trái Đất, làm sao có thể thắng được ta chứ... ta sẽ không thua. Ta sẽ đánh bại các ngươi, và báo thù— PHẢI! BÁO THÙ!」
「Hayato! Kia, có gì đó không ổn... chẳng lẽ...」
「Ừ—」
Hayato gật đầu với Nesat.
Virus Variant đang lưu chuyển trong máu báo cho cậu biết rằng có nguy hiểm.
Hai chữ hiện lên trong đầu cậu là "Mất kiểm soát".
Biểu cảm của Selivia nhanh chóng được tô điểm bằng sự điên loạn—.
「TA SẼ— VƯỢT QUA KHÔNG THỜI GIAN, TRỞ VỀ NOTRE DAME, VÀ BÁO THÙ, BÁO THÙ, BÁO THÙ! VỚI GÃ ĐÀN ÔNG ĐÓ, BÁO THÙ! LÀM NÓ! BÁO THÙUUU! ———!!」
Tiếp theo tiếng gầm dữ dội, một luồng ánh sáng hoàng kim phát ra từ cơ thể Selivia.
Bọn Hayato lại một lần nữa bị dòng năng lượng dữ dội hất văng về phía sau.
Uy lực của nó còn mạnh hơn lần trước, các Võ Sĩ (Slayer) đang nằm gục cũng bị hất bay và lăn trên bề mặt Mặt Trăng.
「Quả nhiên, đó là—」
Cuối cùng, khi dừng lại, cậu chống tay xuống đất, ngẩng đầu định ngồi dậy.
Nhìn kìa, Selivia vừa gầm thét, vừa bắt đầu bắn tia beam tứ phía từ miệng, hai tay — và cả từ đầu những con rồng giống như cánh, như một khẩu pháo cố định.
「Chỗ đó, không phải là khu vực của Đế quốc Weimar sao...!」
Erika đứng dậy, cất tiếng khi nhìn thấy những mảnh vỡ của căn cứ đang lan rộng ra không gian.
Tiếp theo, Nesat cũng cất tiếng.
「...Khu vực của Francois hình như cũng bị thiệt hại rồi...」
「Sao lại thế được...!」
Cũng như Erika, Claire thì thầm với vẻ kinh ngạc khi nhìn những mảnh vỡ của căn cứ lan rộng ra không trung.
Có vẻ như tia laser do Celivia bắn ra đã phá hủy hàng rào của khu vực và gây thiệt hại trực tiếp.
Emilia lẩm bẩm.
「...Cái đó, rốt cuộc là暴走phải không?」
『Hầu như không sai đâu』
Người trả lời là Charlotte, xen vào cuộc trò chuyện qua thiết bị liên lạc.
『Có vẻ như vì quá tức giận và hấp thụ quá nhiều năng lượng, Celivia đã暴走. Theo một nghĩa nào đó, có lẽ nên nói rằng cô ta đã trở thành một vị thần thực sự. Nói cách khác, cô ta đã trở thành một vị thần hủy diệt』
Ngay sau khi Charlotte buông lời bông đùa sở trường của mình.
Celivia lại bắn một phát pháo từ miệng.
Dường như lại có một tòa nhà bị phá hủy, các mảnh vỡ bay lên không trung.
「Shalo, xin lỗi nhưng trò đùa này không vui chút nào đâu. Cứ thế này thì thiệt hại của căn cứ Lunaltia sẽ chỉ lan rộng ra thôi. Phải thu hút sự chú ý về phía này mới được...!」
Emilia tạo ra một khẩu Buster Cannon bằng 《Sương Mù Che Phủ Vạn Vật (Arms Shroud)》. Cô định bắn một tia laser để thu hút sự chú ý của Celivia về phía mình.
Lúc đó, Claire vội vàng lên tiếng.
「Chờ đã, Emilia Hermit! Nếu cô ta tấn công về phía chúng ta, những đồng đội đang nằm kia cũng có thể bị thương đấy!」
「Thế thì phải làm sao bây giờ!」
「Để tôi đi!」
Hayato xen vào và nói vậy.
「Giáp chuyên dụng không gian (Space Ride) có vẻ vẫn dùng được, mà tôi lại không giỏi phòng thủ. Cho nên Hội trưởng và mọi người cứ ở đây bảo vệ tất cả đi.」
Hayato hướng mắt về phía các Võ sĩ (Slayer) đang ngã gục.
「Nhưng, có phải nguy hiểm quá không...」
「Chỉ cần dùng sức mạnh của Variant, tôi có N-Barrier mà. Một hai tia laser vớ vẩn sẽ chẳng gây sát thương gì đâu, mà nếu Celivia đang trong trạng thái暴走thì chắc chắn cô ta không thể suy nghĩ tỉnh táo được đúng không? Nếu làm tốt, có thể đập cô ta xuống đất được. Sau đó, nhờ cả vào mọi người nhé.」
Nếu Celivia hiện tại chỉ có trí thông minh ngang ngửa Savage, chắc chắn sẽ thành công.
Nghĩ vậy, Hayato đạp đất bay lên, tăng tốc bằng thiết bị đẩy (thruster) của Giáp chuyên dụng không gian (Space Ride).
Anh tiếp cận Celivia.
Nhận ra sự hiện diện của anh, Celivia định bắn một tia laser từ miệng xuống bề mặt mặt trăng để loại bỏ kẻ cản đường.
Cứ thế này thì không chỉ Emilia và những người khác.
Mà cả những Võ sĩ (Slayer) đang ngã gục, bất tỉnh cũng có thể bị trúng đòn trực diện.
「Hội trưởng! Nesat!」
「Tôi biết rồi!」
「...Ừm.」
Emilia, Claire và Nesat, ba người họ, theo lời Hayato, bắt đầu di chuyển để bảo vệ đồng đội.
Họ xếp thành một hàng ngang và cố gắng tạo ra những chiếc khiên trên không trung.
Claire kết hợp sáu pháo nổi của mình.
Emilia sử dụng 《Sương Mù Che Phủ Vạn Vật (Arms Shroud)》.
Nesat Sao Chép (Trace) khiên của Claire.
Bằng cách xếp ba chiếc khiên khổng lồ mà mỗi người tạo ra thành một hàng ngang, họ dự định sẽ đỡ lấy đòn tấn công của Celivia, bảo vệ không chỉ bản thân mà cả những đồng đội đã ngã gục.
Lúc đó, Celivia bắn ra một tia laser.
「Haa aaaaaa!」
Tia laser đang đến gần ngay trước mắt, nhưng Hayato không hề có ý định né tránh.
Đôi mắt anh chuyển sang màu vàng kim, và anh lao thẳng vào trong tia laser.
Và...
「Chết này!」
「──!?」
Hayato dùng N-Barrier xuyên qua tia laser, chém vào Celivia đang để lộ vẻ mặt kinh ngạc và đầy sơ hở.
「Uooooooooo!」
Đó là một đòn tấn công toàn lực bằng 《Phi Yến (Hien)》 được nạp đầy năng lượng.
Những hạt màu đỏ vẽ nên một đường cong trong không trung.
Tuy nhiên, Celivia đã kịp thời đưa tay phải ra và triển khai một rào chắn.
Nó chặn được 《Phi Yến (Hien)》 của Hayato.
Dù vậy, Hayato không bỏ cuộc.
Anh tiếp tục dồn năng lượng vào 《Phi Yến (Hien)》, cố gắng phá hủy rào chắn.
Lúc đó, Celivia tự mình làm biến mất rào chắn, nhanh chóng nghiêng người né 《Phi Yến (Hien)》, và tóm lấy tóc của Hayato đang mất thăng bằng.
Rồi cô ta nở một nụ cười rợn người, như thể chỉ ném nhẹ Hayato đi, và vung cả hai cánh tay đã lấy đà xuống đầu anh.
Kết quả là, Hayato bị đập mạnh xuống bề mặt mặt trăng với một lực đủ để tạo ra một hố va chạm lớn ở điểm rơi.
「──Hayato!」
Emilia chạy đến chỗ Hayato.
Trên đầu, Celivia vừa gầm rú vừa bắt đầu bắn laser tứ phía một lần nữa.
「Hayato, cậu có sao không, Hayato!」
「A, à...」
Dù chỉ trong gang tấc, anh vẫn còn ý thức.
Nhưng, khi anh trả lời và cố gắng đứng dậy, anh lại khuỵu xuống.
Điều đó cho thấy cơ thể anh đã bị tổn thương nặng nề.
(…Làm thế nào… đây…?)
Ngay cả trước khi trở thành hình dạng này, Celivia đã là một đối thủ khó nhằn, vậy mà giờ cô ta còn mạnh hơn nữa.
Thực sự có vẻ như không có cách nào cả.
Chống lại một vị thần.
Liệu bản thân điều đó có phải là một sai lầm không?
Liệu có nên dàn xếp ổn thỏa, không chiến đấu, và để cô ta thực hiện mong muốn, sự trả thù của mình theo cách ít gây thiệt hại nhất cho nhân loại trên Trái Đất không?
(Không, sai rồi──Không được nghĩ như thế──)
Chẳng có gì đảm bảo điều đó sẽ thành công, và bây giờ nghĩ về những chuyện như vậy cũng vô ích.
Có lẽ có một chút quyến luyến, nhưng về bản chất, đối với Celivia, nhân loại Trái Đất chỉ là công cụ mà cô ta tạo ra để trả thù.
Chính vì vậy, dù trực tiếp hay gián tiếp, cô ta đã tước đi sinh mạng của rất nhiều người Trái Đất và đẩy họ vào nguy hiểm để đạt được mục đích của mình.
Ngay cả khi Celivia là người mẹ đã tiến hóa nhân loại Trái Đất, điều đó cũng không bao giờ có thể được tha thứ. Hơn nữa──
(Không được từ bỏ việc đánh bại cô ta…!)
Nếu không tin rằng mình có thể đánh bại, thì sẽ không thể đánh bại được.
Nếu không tin rằng mình có thể đánh bại, Hundred chắc chắn sẽ không cho mượn sức mạnh.
Đó là lúc Hayato tự nhủ với bản thân và cố gắng đứng dậy một lần nữa.
『…Kisaragi Hayato…』
Một giọng nói vang lên bên tai Hayato.
Giọng nói đó là của ai.
Hayato ngay lập tức hiểu ra.
「Liza…?」
Hayato thì thầm cái tên đó.
Emilia hỏi Hayato với vẻ ngạc nhiên.
「…Hayato, có chuyện gì vậy? Liza-san không có ở đây đâu?」
「Không, nhưng vừa rồi, tớ nghe thấy một giọng nói…」
Ngay khoảnh khắc Hayato trả lời.
Trong chớp mắt, tầm nhìn của anh trở nên trắng xóa, và ý thức của anh bị đưa đến một nơi khác.
「…Đây là…?」
Đó là một thế giới trắng xóa.
Một thế giới không có gì ngoài bản thân anh và Liza đang đứng trước mặt.
Chỉ là, Liza vẫn giống như trong thế giới thực──giống như khi cô đang là nguồn năng lượng cho Little Garden hay căn cứ Lunaltia, khỏa thân và toàn thân quấn đầy dây leo.
「Xin lỗi, tôi muốn nói chuyện riêng với cậu.」
Liza mỉm cười và nói.
「Hơn nữa, nếu như thế này thì chúng ta có thể nói chuyện lâu hơn thời gian thực.」
Đây không phải là thế giới thực, mà là một thế giới chỉ có ý thức do Liza tạo ra.
Có lẽ đây là một không gian có dòng chảy thời gian khác.
「…Vậy, chuyện cậu muốn nói là gì?」
「Dĩ nhiên, là một cuộc họp chiến lược để đánh bại Celivia.」
「Có cách nào sao!?」
Trước sự háo hức của Hayato, Liza trả lời dứt khoát.
「Có.」
「Tuy nhiên, với lực lượng của các bạn, việc đánh bại Celivia hiện tại là không thể. Ngay cả khi các bạn ở trong trạng thái hoàn hảo cũng vậy. Nhưng, nếu tôi cho mượn sức mạnh, có lẽ sẽ có khả năng đó──」
「Nhưng, Liza bây giờ…」
「Vâng, với tôi bây giờ đã cạn kiệt năng lượng, việc can thiệp trực tiếp có lẽ là không thể. Dù vậy, vẫn có cách.」
「Cách đó là gì vậy…?」
「Như tiến sĩ Charlotte đã nói, có thể xem Celivia hiện tại đang trong trạng thái暴走. Dù là người ngoài hành tinh đã trải qua cải tạo cơ thể, cấu trúc cơ bản của cơ thể cô ta gần như không khác gì nhân loại Trái Đất. Với một cơ thể như vậy, không thể nào kiểm soát được nguồn năng lượng khổng lồ được tích trữ trong Đá dự trữ (Reserve Stone). Cô ta đã không còn suy nghĩ tỉnh táo nữa──」
Nói cách khác là do hấp thụ quá nhiều năng lượng vào cơ thể, virus Variant đã暴走──.
Có lẽ nó đã trở nên không thể kiểm soát được.
「Nếu nhắm vào điểm đó, việc tấn công sẽ trở nên đơn giản. Tuy nhiên, nếu tấn công Celivia hiện tại một cách bất cẩn, năng lượng sẽ càng暴走hơn, và ngay cả khi đánh bại được cô ta, có khả năng sẽ gây ra một vụ nổ lớn. Đó sẽ là một vụ nổ cực kỳ lớn. Ở mức độ có thể phá hủy hoàn toàn căn cứ mặt trăng này──không, thậm chí có thể gây thiệt hại cho cả Trái Đất──Vì vậy, tôi đã ngăn Emilia Hermit lại.」
「Vậy thì, phải làm sao…?」
「Đánh bại cô ta bên trong Cánh cổng không-thời gian.」
「…Hả?」
「Như vậy, mặt trăng và Trái Đất sẽ không bị thiệt hại.」
「Chuyện đó có thể sao…」
「Tôi cho rằng nếu kết hợp sức mạnh của tôi và cậu, điều đó là có thể. Cậu sẽ đẩy Celivia vào trong Cánh cổng không-thời gian và đánh bại cô ta. Tôi sẽ bảo vệ cậu. Chỉ có vậy thôi. Nhưng, nếu thất bại, chúng ta có thể bị cuốn vào vụ nổ và mất mạng. Ngay cả khi sống sót, chúng ta có thể không thoát ra ngoài được, và có thể sẽ phải lang thang trong Cánh cổng không-thời gian hoặc một vũ trụ nào đó trong nhiều năm──không, hàng vạn năm──」
Điều đó có nghĩa là họ có thể rơi vào tình trạng tương tự như Celivia, người đã phải trải qua hàng vạn năm trên Trái Đất. Thậm chí có khả năng rơi vào tình trạng tồi tệ hơn.
「Dù vậy, cậu có──」
「──Tôi sẽ làm.」
Trước khi Liza kịp nói hết câu, Hayato đã quả quyết như vậy.
「Nếu đó là cách duy nhất──nếu điều đó có thể cứu được mọi người, cứu được thế giới này, tôi sẽ làm!」
「Kisaragi Hayato… Tôi đã nghĩ rằng cậu sẽ nói như vậy. Vì thế, tôi đã đặt cược vào cậu. Và đang nói chuyện với cậu như thế này. Nhưng, có thực sự được không? Cậu khác với tôi, người gần như đã mất mạng một lần rồi.」
「…Tất nhiên, tôi cũng sợ mất mạng… Nhưng, tôi nghĩ đó chính là việc tôi phải làm──là 《Nghĩa vụ của kẻ gánh vác (Noblesse Oblige)》.」
「《Nghĩa vụ của kẻ gánh vác (Noblesse Oblige)》sao… Đó là từ mà chị tôi──Claire hay dùng nhỉ.」
「Lúc đầu, thật sự tôi không hiểu ý nghĩa của nó, nhưng bây giờ có lẽ tôi đã hiểu… không, không phải là hiểu hoàn toàn, mà tôi cảm thấy mình đang dần hiểu ra──」
Chỉ số phản ứng cao nhất lịch sử──.
Dù mới chỉ cầm Hundred, anh đã cầm hòa trong trận quyết đấu với Claire Harvey, lập công ngay trong trận đầu tiên, là người hùng đã cứu quần đảo Zwei.
Anh cũng đã lập được chiến công lớn trong Chiến dịch Chim trong lồng và Cuộc Chạm Trán Lần Ba (Third Attack), là một thành viên của đội vô địch Đại hội Võ thuật Toàn thế giới.
Thật sự, anh đã được gọi bằng rất nhiều danh hiệu.
Tất cả những danh hiệu đó đều là gánh nặng đối với Hayato.
Anh nghĩ mình không thể nào là một người hùng được.
Anh nghĩ việc được gọi là người hùng không phù hợp với mình.
Ngay cả khi đó là thứ anh có được khi cố gắng cứu Emilia, anh vẫn nghĩ rằng việc có được sức mạnh to lớn chỉ là ngẫu nhiên.
Hayato kể lại những điều đó cho Liza.
「Nhưng, tôi đã bắt đầu cảm thấy rằng điều đó có lẽ là sai.」
Bởi vì anh đã nhận ra rằng người định nghĩa bản thân mình không phải là chính mình.
Mà là người khác.
Vì anh biết bản thân mình lúc còn yếu đuối, không có sức mạnh.
Vì anh biết bản thân mình lúc bất lực, đáng thương.
Vì anh sợ thất bại và phụ lòng mong đợi của người khác.
Anh chỉ đang cố chạy trốn khỏi những danh hiệu đó mà thôi.
Nhưng──.
Chuyện đó đã kết thúc rồi.
「Vì vậy, bây giờ, tôi muốn đáp lại sự kỳ vọng của mọi người, tất nhiên là cả Liza-san, người đã chọn và gọi tôi như thế này──tôi muốn hoàn thành 《Nghĩa vụ của kẻ gánh vác (Noblesse Oblige)》. Tôi muốn dùng năng lực (sức mạnh) của mình để cứu thế giới này. Và, tôi muốn sống sót trở về Trái Đất──trở về Little Garden. Tôi tin rằng nếu mình ước nguyện mãnh liệt như vậy, Hundred chắc chắn sẽ biến nó thành hiện thực. Tôi tin rằng mình có thể trở thành con người mà mọi người đang kỳ vọng──trở thành một người hùng!」
Từ trước đến nay vẫn luôn là như vậy.
Chỉ cần có một ý chí mạnh mẽ, Hundred sẽ đáp lại.
「Cuối cùng cậu cũng đã chấp nhận trở thành một người hùng (chính mình) rồi nhỉ, Kisaragi Hayato.」
Nói vậy với một nụ cười hài lòng, Liza tiếp tục.
「Vậy thì, hãy đưa Hundred của cậu cho tôi.」
「…Hả?」
Yêu cầu đó nằm ngoài sức tưởng tượng, khiến Hayato ngạc nhiên.
「Sẽ thật tuyệt nếu tôi có thể hồi sinh bằng cách được cậu hôn ở đây… nhưng chỉ như vậy chắc chắn là không đủ. Vì vậy, tôi muốn cậu cho tôi ăn Hundred. Bằng cách đó, tôi có thể truyền sức mạnh cho cậu.」
「Cho ăn sao… Hơn nữa, nếu đưa Hundred đi, tôi sẽ không thể chiến đấu được nữa…」
「…Không sao đâu, hãy tin tôi.」
「Tôi hiểu rồi.」
Nếu Liza đã nói vậy, anh không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tin tưởng.
「Vậy thì, nhờ cả vào cậu.」
Cùng với những lời đó của Liza, Hayato quay trở lại thế giới thực.
「Hayato, cậu đang làm cái quái gì vậy!?」
Việc Emilia thốt lên kinh ngạc cũng là điều đương nhiên.
Hayato đứng dậy, tháo bỏ bộ Giáp chuyên dụng không gian (Space Ride) đã tả tơi và giải trừ vũ trang.
Thấy vậy, Claire, Nesat và cả Erika đều lộ vẻ mặt kinh ngạc.
「Cứ xem đi rồi sẽ biết.」
Nói rồi, Hayato tiến đến chỗ Liza, và như đã được dặn, anh đưa Hundred đến miệng cô, định cho cô ăn.
Lúc đó, một câu hỏi nảy ra.
(Với cái miệng nhỏ thế này, làm sao mà ăn được…?)
Dù sao thì, Hundred cũng lớn gấp đôi miệng của Liza.
Có nên dùng vũ lực mở miệng cô ra để đút cho cô ăn không?
Ngay khoảnh khắc anh muốn hỏi Liza.
Hundred chạm vào môi cô liền phát sáng, hóa thành hạt và bị hút vào trong miệng Liza.
Claire, người đã chứng kiến cảnh đó, hỏi Hayato.
「Kisaragi Hayato, chuyện vừa rồi là sao…?」
「Liza bảo tôi làm vậy.」
「──Đúng như vậy.」
Ngay sau khi Hayato trả lời, người nói câu đó chính là Liza, người mà lúc nãy còn đang ngã gục như bất tỉnh.
「Hả?」
Nhìn thấy Liza từ từ ngồi dậy, Emilia tròn mắt ngạc nhiên.
Những người khác ngoài Hayato cũng vậy.
「Cảm ơn cậu, Kisaragi Hayato. Nhờ cậu mà tôi đã có thể đứng dậy như thế này.」
Sau khi cảm ơn Hayato.
Liza duỗi cánh tay phải về phía Celivia và mở năm ngón tay ra.
「Bắt đầu báo thù thôi. Trước hết, tôi sẽ khống chế cô.」
Đôi mắt Liza tỏa sáng màu vàng kim.
Khi đó, những dây leo hoa hồng xuất hiện xung quanh cơ thể Celivia và trói chặt lấy cô ta.
「NGƯƠI, TẠI SAO!!」
Có lẽ lúc đó Celivia mới nhận ra sự tồn tại của Liza.
Ánh mắt của Celivia hướng về phía Liza.
「Tại sao ư? Ngoài lý do để đánh bại cô, còn có lý do nào khác sao?」
「──Gừ!」
Khi Liza nắm chặt tay lại, cơ thể Celivia bị trói chặt hơn nữa.
「Như vậy, tạm thời cô ta sẽ không thể di chuyển được.」
「Vậy thì, phải tấn công ngay bây giờ──」
Emilia tạo ra một khẩu Buster Cannon bằng 《Sương Mù Che Phủ Vạn Vật (Arms Shroud)》và chĩa họng súng về phía Celivia. Tuy nhiên──.
「Emilia Hermit, không được làm vậy.」
「Hả…!?」
Cùng với lời nói của Liza, đôi mắt cô sáng lên và khẩu Buster Cannon bị phân giải thành các hạt.
Đồng thời, Emilia không thể cử động cơ thể được nữa.
「Chuyện này là sao chứ!」
Emilia lườm Liza và thốt lên vẻ bất mãn.
Khi nhận ra, cơ thể cô đang tỏa ra một ánh sáng màu vàng kim nhàn nhạt.
「Bây giờ mà kích động Celivia là rất nguy hiểm. Nếu tấn công bất cẩn, cô ta có thể phát nổ và thổi bay cả khu vực xung quanh.」
「…Vậy thì, cậu bảo phải làm sao?」
「Chúng tôi có kế hoạch rồi. Vì vậy, cả cô và chị gái, xin đừng cản đường.」
Nói rồi Liza duỗi tay phải lên không trung.
Đôi mắt Liza lại sáng lên, và một khối hạt màu vàng kim từ tay phải cô bắn ra xung quanh.
Nó bao bọc lấy cơ thể của tất cả mọi người ngoại trừ Hayato──bắt đầu từ Emilia, Claire, và tất cả các Võ sĩ (Slayer) đang ngã gục.
「Liza, đây là──Cản đường là có ý gì? Trả lời đi!」
Claire cũng giống như Emilia, không thể cử động được.
Erika và Nesat cũng vậy.
「Liza!」
Dù được Claire gọi lại lần nữa, Liza cũng không trả lời.
Liza quay sang nhìn Hayato và ra lệnh.
「Kisaragi Hayato, triển khai vũ trang đi──」
「Triển khai vũ trang sao, nhưng Hundred…」
Vì hiện tại không có trong tay, Hayato tỏ ra bối rối.
「Không sao đâu. Hãy thử hét lên Triển Khai Bách Võ Trang (Hundred On) như khi toàn thân vũ trang bình thường xem. Tôi sẽ trở thành vũ khí và áo giáp cho cậu.」
「Tôi hiểu rồi.」
Dù cảm thấy lạ lẫm vì không cầm gì trong tay, Hayato vẫn hét lên theo lời dặn.
「Bách Võ Trang (Hundred), Triển Khai (On)!」
Khi đó, cơ thể Liza phát sáng dữ dội, ánh sáng đó hóa thành các hạt, tạo thành vũ khí và áo giáp──cả thiết bị bay trên lưng cho cơ thể của Kisaragi Hayato.
Đó là trạng thái toàn thân vũ trang, không phải trạng thái bình thường.
Hơn nữa, vết thương của anh cũng đã được chữa lành.
「Liza!」
Ngay khi việc triển khai kết thúc, Claire hét lên.
Đó là vì sau khi nhìn Hayato hoàn thành việc vũ trang, cơ thể của Liza, người đang nở một nụ cười hài lòng, đã ngã úp mặt xuống đất.
Muốn chạy đến đỡ cô dậy nhưng không thể, giọng nói của Liza vang lên trong đầu Claire.
『Chị gái… Thân thể của em, xin tạm thời nhờ chị chăm sóc.』
「Liza, em…」
『Em nhất định sẽ sống sót trở về. Cùng với Kisaragi Hayato──』
「Trở về sao… Các người đang nghĩ gì vậy!?」
Tuy nhiên, Liza không trả lời câu hỏi của Claire.
Hayato cũng vậy.
「Hội trưởng Claire, hãy tin tưởng và chờ đợi chúng tôi.」
Hayato quay lại, nói vậy──.
Claire chết lặng khi nhìn thấy nụ cười thoáng qua của Hayato.
Bởi vì nụ cười đó vừa giống của Hayato, lại vừa giống của Liza.
「Tất nhiên, Emilia và mọi người cũng vậy.」
Đó là lúc Hayato nói tiếp.
『Hayato-kun, có nghe thấy không?』
Cuộc gọi từ Charlotte đã đến.
Hayato do dự không biết có nên trả lời không, bèn hỏi Liza trong đầu.
『…Liza, làm sao đây?』
『Không sao. Tôi cũng có việc muốn nhờ.』
Đó là câu trả lời của Liza.
Hayato quyết định trả lời cuộc gọi.
「Vâng, tôi nghe rõ.」
Hayato trả lời.
Khi đó, Charlotte lại hỏi.
『Vậy thì, Liza cũng đang nghe thấy đúng không? Kế hoạch này là do Liza──em bày ra phải không?』
『…Đúng vậy.』
Nghe thấy lời của Liza trong tâm trí, Hayato trả lời.
「Liza nói đúng là như vậy.」
『Vậy sao…』
Sau một khoảng im lặng ngắn, Charlotte nói tiếp.
『Tôi gần như đã hiểu những gì các em định làm. Đó là một việc rất nguy hiểm. Nếu thất bại, không chỉ các em mà tất cả mọi người ở đó cũng có thể mất mạng, và toàn bộ căn cứ Lunaltia cũng có thể bị thiệt hại.』
「Nghĩ đến khả năng đó, cô ấy đã dùng năng lượng để bảo vệ tất cả các Võ sĩ (Slayer) ở đây. Liza nói như vậy.」
Tiếp đó, Hayato nói với Charlotte những điều mà Liza nhờ anh nói──.
Rằng cô ấy dự định sẽ không để thiệt hại lan đến các Võ sĩ (Slayer) bên trong căn cứ Lunaltia, nhưng để phòng trường hợp bất trắc, hãy cho tất cả mọi người sơ tán xuống dưới lòng đất.
『…Được rồi. Cuộc gọi này chỉ có các em ở đó và tôi thôi. Tôi sẽ ra lệnh cho Chris và Meimei ngay lập tức.』
Tiếng gõ bàn phím của Charlotte vang lên.
Chắc cô ấy đang ra lệnh cho Chris và Meimei.
『Nhưng ngay cả khi đánh bại được Celivia bên trong Cánh cổng không-thời gian, khả năng các em chịu được vụ nổ ở đó và sống sót là──』
「Có thể gần như bằng không, và cũng có thể bị mắc kẹt bên trong Cánh cổng không-thời gian. Chuyện đó tôi cũng đã được Liza cho biết rồi.」
『Dù vậy, em vẫn định làm sao?』
「Có vẻ như không còn cách nào khác. Tiến sĩ Charlotte, cô có nghĩ ra được cách nào không?」
『Chuyện đó…』
Charlotte im lặng.
Bởi vì trong tình hình hiện tại, đó chắc chắn là phương án tốt nhất, và cũng không có lựa chọn nào khác.
「Vậy thì, đành chịu thôi. Nhưng, chắc chắn sẽ ổn thôi. Chỉ cần có ý chí muốn sống mãnh liệt, Hundred sẽ đáp lại. Tôi tin rằng nó sẽ giúp chúng tôi sống sót. Từ trước đến nay, Hundred vẫn luôn giúp đỡ tôi, và hơn nữa, tôi muốn sống. Nếu chết đi, tôi cũng không thể bảo vệ được những người tôi muốn bảo vệ.」
Mỉm cười nhẹ nhàng, Hayato nói tiếp.
「May mắn là, cũng có những người sẽ buồn nếu tôi chết. Tôi không muốn làm những người đó phải buồn. Tôi tuyệt đối sẽ không chết. Chỉ cần có suy nghĩ đó, chắc chắn sẽ ổn thôi. Hundred sẽ giúp tôi. Tôi tin là như vậy.」
「…Hayato…」
Emilia thì thầm, đôi mắt ngấn lệ, nhìn chằm chằm vào Hayato.
『──Được rồi. Nếu các em đã nói vậy, tôi sẽ tin vào phép màu 0.00001%.』
Chắc hẳn cô đã tin rằng dù nói gì đi nữa, quyết tâm của Hayato và Liza cũng sẽ không thay đổi.
Ngay sau khi Charlotte nói với giọng pha chút bất lực.
「Tớ cũng tin…」
Một giọng nói vang đến tai.
「Hả…?」
Hayato hướng ánh mắt về phía giọng nói đó và không thể tin vào mắt mình.
──Không.
Không chỉ Hayato.
Tất cả những người có mặt ở đó đều không thể tin vào mắt mình khi nhìn thấy cô.
Bởi vì Emilia, với đôi mắt nhuốm màu vàng kim, đang chậm rãi bước đến gần Hayato.
「…Emi, lia…?」
Giọng nói của Liza vang lên trong đầu Hayato, người đã vô thức thốt lên tên cô.
『Không thể nào, thuật của ta lại bị phá giải──』
Đó là một giọng nói đầy kinh ngạc.
Hành động của Emilia có lẽ đã vượt xa cả trí tưởng tượng của Liza.
Cũng chậm rãi như những bước chân của mình, Emilia từ từ thốt ra từng lời.
「…Nếu Hayato bảo tớ tin, thì tớ sẽ tin… Tớ tin rằng Hayato chắc chắn… không, tuyệt đối sẽ đánh bại Celivia và trở về bên bọn tớ. Tớ tin là như vậy… Nhưng, hãy cho phép tớ được ích kỷ một điều──」
「Ích kỷ sao, cậu định làm gì…?」
「Tớ cũng muốn được đi cùng.」
Đến trước mặt Hayato, Emilia đặt hai tay lên má anh và hôn anh như thể đang ôm lấy anh.
「Ừm… chụt, chụt… chụt pạt, chụt…」
Lưỡi quấn lấy nhau, trao đổi nước bọt──.
──Thật lâu.
Đó là một nụ hôn rất dài.
Sau khi rời môi và thở ra một hơi nóng hổi, 「Phù… …」.
Emilia mỉm cười và nói.
「…Sao nhỉ, cảm giác khác hẳn mọi khi. Có phải vì bên trong có Liza-san không nhỉ…?」
「Cậu đang nói gì vậy… mà thôi, trong lúc này mà cậu lại làm gì thế…」
「Làm gì á, là nụ hôn tiễn cậu lên đường đó ♡ Đùa thôi… Vừa nãy, tớ đã nói rồi đúng không? Tớ cũng muốn được đi cùng──」
「Chuyện đó có nghĩa là…」
「Vừa rồi, tớ đã truyền một phần của tớ vào trong Hayato rồi đúng không? Tớ bây giờ chắc không giúp ích được gì, và chắc chắn sẽ không được đi cùng, nhưng nếu thế này thì tớ cũng có thể cùng chiến đấu với Hayato đúng không? Cho nên, bằng tay kia, tay không cầm 《Phi Yến (Hien)》, hãy mang tớ theo đi──」
Emilia giải trừ vũ trang và trao Hundred vào tay không cầm 《Phi Yến (Hien)》 của Hayato──tay trái của anh.
「…Ra là vậy…」
Cuối cùng, Hayato cũng đã hiểu Emilia đang yêu cầu điều gì.
「Được rồi, tớ sẽ thử.」
Trong nắm tay anh, vẫn là Hundred của Emilia.
…Tuy nhiên, virus Variant của Emilia được truyền qua nụ hôn đang nói với cơ thể anh rằng anh có thể làm được.
Kể từ lúc nhận được Hundred, tâm trạng anh đã phấn chấn một cách lạ thường.
Liza cũng không từ chối điều đó.
Hayato hét lên.
「Triển Khai Kép (Dual Act)!!」
Khi đó, một thanh đao màu trắng xuất hiện trên tay trái của Hayato.
Đó là thanh đao được tạo ra bởi Hundred và virus Variant của Emilia.
「Cảm ơn cậu, Hayato.」
Emilia không thể cử động được nữa, chỉ nói vậy──.
Vừa tuôn lệ, cô ấy vừa mỉm cười hạnh phúc.
『Kisaragi Hayato, sắp đến giới hạn rồi đấy!』
「…Tôi biết rồi.」
Hayato hướng ánh mắt về phía Celivia đang giãy giụa hòng phá vỡ sự trói buộc.
Giọng nói nghẹn ngào trong nước mắt của Emilia vang lên sau lưng cậu.
「Hayato, đi cẩn thận nhé.」
「Ừm──」
Cậu quay lại, gật đầu với Emilia, người đã không thể cử động.
Hayato dõng dạc đáp lời.
「Tôi đi đây.」
Khi Hayato một lần nữa quay lại nhìn Celivia, giọng nói của Liza vang lên trong đầu cậu.
『Không còn gì hối tiếc nữa rồi nhỉ.』
「Không ạ.」
Hayato khẽ mỉm cười và nói tiếp.
「Vì em nhất định sẽ trở về mà.」
『Phải rồi nhỉ. Câu vừa rồi là do ta không phải.』
Liza cất giọng xen lẫn ý cười, ngỏ lời xin lỗi.
『Vậy thì, Kisaragi Hayato. Giờ khắc Săn Thần đã đến rồi. Chúng ta đi thôi.』
「Vâng!」
Đáp lời, Hayato dồn lực vào chân bật lên. Cậu sử dụng bộ đẩy của Giáp Không Gian do Liza tạo ra, lao thẳng đến chỗ Celivia đang đứng chắn trước Cánh Cổng Không-Thời Gian.
(…Liza… Kisaragi Hayato… Tôi cầu chúc cho hai người được bình an và chiến thắng…!)
Trong lúc Claire đang cầu nguyện, đôi mắt của Hayato dần chuyển sang màu hoàng kim.
Những dải hạt năng lượng tỏa ra từ vũ khí và toàn thân cậu là sự pha trộn của ba màu sắc: màu đỏ của Hayato, màu xanh da trời của Emilia và màu hoàng kim của Liza.
「!!」
Nhận thấy Hayato đang lao tới, Celivia gầm lên.
Cuối cùng, ả cũng phá được xiềng xích gai nhọn và định bắn pháo từ miệng.
Mục tiêu, tất nhiên, là Hayato.
Thế nhưng──
「Gự…!」
《Hien》 đã nhanh hơn một bước, xuyên thủng bụng của Celivia.
Nhưng thế này vẫn chưa phải là kết thúc.
Không thể để nó phát nổ ở đây được.
Đôi mắt Hayato càng tỏa sáng rực rỡ hơn khi cậu tăng tốc.
「Uoooooohーーー!」
Và rồi, cậu cùng với Celivia lao thẳng vào trong Cánh Cổng Không-Thời Gian.
『Kisaragi Hayato! Giờ chỉ còn việc kết liễu nữa thôi.』
「Em biết rồi!」
Nơi đây là một thế giới tăm tối, không có lấy một ánh sao.
Sau khi vào bên trong Cánh Cổng Không-Thời Gian, Hayato rút《Hien》ra khỏi cơ thể Celivia.
「Khụ…!」
Cơ thể Celivia chao đảo giữa không trung.
Máu tuôn ra từ miệng ả.
Dù vậy, tất nhiên là không thể nương tay được.
「Kết thúc rồi───!」
Hayato vung cao thanh đao trắng được tạo ra từ《Hien》và Hundred của Emilia──
Hai thanh đao giương lên cao.
「Gừ…!」
Celivia vươn tay về phía hai thanh đao đang lao tới, vội vã cố gắng triển khai lá chắn, nhưng không kịp nữa rồi.
「Uoooooooooohーーーー!」
Hai thanh đao đen trắng, tỏa ra những hạt năng lượng hòa trộn từ ba màu, chém vào cơ thể khổng lồ của Celivia.
(Với đòn này, mình sẽ trở thành con người mà mọi người kỳ vọng──trở thành anh hùng──)
Hayato dùng cả hai tay, tin chắc vào chiến thắng──vào sự thành công của kế hoạch.
「…Nói dối…」
Thế nhưng, Celivia chỉ thì thầm như vậy.
Từ vết chém do hai thanh đao tạo ra, ánh sáng──
Một lượng năng lượng khổng lồ đang tuôn trào ra ngoài.
Những lời còn lại vang lên thẳng trong đầu cậu.
『Không thể nào… có chuyện này được. Một thứ công cụ tầm thường… một người Trái Đất, lại có thể đánh bại ta, người đã sinh ra chúng──một vị Thần…』
「Đừng nói những lời nực cười như thế.」
Người nói câu đó là Liza. Cô dùng những hạt năng lượng phân tán xung quanh để tạo thành cơ thể mình và hiện ra ngay tại đó.
Cô buông những lời lạnh lùng về phía Celivia.
「Bởi vì, ngươi không phải là một vị Thần thực sự, phải không? Rốt cuộc, ngươi cũng chỉ là một vị Thần giả mạo, bắt chước theo vị Thần của hành tinh Notre Dame mà thôi──Chính bản thân ngươi cũng hiểu rõ điều đó hơn ai hết.」
『Chuyện đó…』
「Hơn nữa, chẳng phải chính ngươi cũng từng cầu nguyện với một vị Thần thực sự sao? Rằng ‘xin hãy đưa tôi trở về hành tinh quê nhà’──」
『Nhưng ngài ấy đã không đáp lời! Vì thế, ta mới quyết định trở thành Thần!』
「Thần không phải là thứ có thể tự mình trở thành hay tự xưng mà có được. Đây có lẽ là sự trừng phạt từ vị Thần thực sự dành cho ngươi, kẻ đã luôn tự dối mình là Thần.」
Nói rồi, Liza ôm chầm lấy cơ thể Hayato.
「…Liza…」
「Thời khắc đó đã đến rồi── Kisaragi Hayato, em sẽ bảo vệ anh.」
Liza hóa thành những hạt năng lượng màu hoàng kim, bao bọc lấy cơ thể Hayato.
『Vĩnh biệt, vị Thần giả mạo──Với tư cách là một người của nhân loại Trái Đất, ta xin cảm ơn ngươi. Cảm ơn vì đã nuôi dưỡng chúng ta cho đến tận bây giờ.』
Lời cuối cùng mà Liza nói.
Đó là lời dành cho Celivia──
Lời cảm ơn dành cho một vị Thần giả mạo.
「A, á───!」
Cuối cùng, giới hạn đã đến.
Năng lượng không chỉ tuôn ra từ vết chém do hai thanh đao của Hayato tạo ra.
Nó còn tuôn trào từ khắp nơi trên cơ thể ả.
Dần dần, những nơi đó lan rộng ra──
Celivia đã nổ tung bên trong Cánh Cổng Không-Thời Gian.
※※※
「…Hayato…」
「…Liza…」
Ánh sáng rò rỉ từ Cánh Cổng Không-Thời Gian cũng phản chiếu trong đôi mắt của Emilia và Claire.
Thế nhưng, nó nhanh chóng biến mất.
Bởi Cánh Cổng Không-Thời Gian đã bị thổi bay bởi vụ nổ năng lượng kinh hoàng của Celivia.
Bây giờ, thứ họ có thể thấy chỉ là cơn mưa năng lượng, phân tán trong không gian vũ trụ và rơi xuống như những ngôi sao băng──
「…………」
「…………」
Emilia và Claire chỉ lặng lẽ dõi theo nơi Hayato và Liza đã biến mất──
Cảnh tượng tựa như pháo hoa sau khi đã bắn lên trời.
Thời gian im lặng kéo dài.
Người phá vỡ sự im lặng đó là Emilia.
「…Hayato…!」
Phản ứng với tiếng gọi đó, Claire lập tức hỏi.
「Có chuyện gì vậy, Emilia Hermit!? Cô nhìn thấy bóng dáng của Kisaragi Hayato sao?」
「Không, không phải.」
Emilia lắc đầu trả lời.
「Tớ nghe thấy giọng của Hayato. Hội trưởng không nghe thấy à?」
「…Ể?」
Nghe vậy, Claire lắng tai nghe.
『Emilia, có nghe thấy không?』
Quả thật, cô đã nghe thấy một giọng nói.
Giọng nói đó không thể nhầm lẫn, chính là của Hayato.
Emilia lại cất tiếng.
「Ừm, tớ nghe rất rõ! Là giọng của Hayato!」
Tiếp đó, Claire cũng cất lên giọng nói vui mừng tương tự.
「Đúng vậy, tôi cũng nghe thấy rồi!」
Giọng nói tiếp theo vang lên.
『…Claire, chị có nghe thấy không?』
Nhận ra đó là giọng của em gái mình──Liza, Claire bất giác mở to mắt, cất cao giọng về phía khoảng không vũ trụ tăm tối.
「Liza! Em đang ở đâu!」
Thế nhưng, Liza không trả lời câu hỏi đó.
Cô chỉ đơn phương tiếp tục nói.
『Giọng nói này chỉ là một chút tàn dư năng lượng mà em kịp gửi sang phía bên kia ngay trước khi Cánh Cổng Không-Thời Gian bị thổi bay. Gửi gắm giọng nói như thế này đã là giới hạn rồi. Em không thể nói được lâu đâu. Vì thế, chỉ một lời thôi──bọn em vẫn an toàn. Vẫn còn sống. Cho nên nhất định, cả hai sẽ cùng nhau trở về Trái Đất này. Hãy tin vào điều đó, còn chị, hãy làm những việc mà chị phải làm──』
「…Chị, hiểu rồi…」
Lau đi những giọt nước mắt lăn dài, Claire đáp lời.
Khi hai người họ trở về, mình phải là một con người không có gì đáng hổ thẹn.
Claire tự nhủ rằng đó chính là việc mình phải làm.
Tiếp theo là giọng nói của Hayato.
『Điều anh muốn nói cũng giống như Liza. Anh nhất định sẽ trở về. Anh hứa đấy. Cho nên, Emilia à. Cho đến lúc đó, thay anh chăm sóc cho Karen và mọi người ở Yamato nhé──』
「…Ừm, tớ hiểu rồi. Tớ nhận lời. Tớ sẽ thay Hayato bảo vệ mọi người. Cho nên──」
Đến đó, cô không thể thốt nên lời nào nữa vì những tiếng nấc nghẹn ngào.
Emilia nhìn chăm chăm vào khoảng không, thầm gọi Hayato trong lòng.
Cho nên, Hayato à.
Nhất định phải trở về bên tớ đấy──
Về bên em đấy.
Em tuyệt đối không muốn phải nói lời tạm biệt như thế này đâu.
「──Đó là lời hứa nhé.」
Chỉ câu cuối cùng, cô mới thốt ra thành lời.
Ngay lúc đó, có một cuộc gọi đến.
Là từ Charlotte.
『…Emilia? Có nghe thấy không, Emilia? Hayato-kun thế nào rồi? Cậu có thể báo cáo tình hình cho tôi được không?』
Emilia không đáp lại.
──Claire cũng vậy.
Trong mắt Erica, dường như giọng nói của Charlotte còn chẳng thể đến được tai hai người họ.
Cả hai chỉ lặng lẽ nhìn chăm chăm vào nơi Cánh Cổng Không-Thời Gian đã từng tồn tại.
「Xin lỗi, tiến sĩ Charlotte. Bây giờ cô ấy không ở trong tình trạng có thể nói chuyện được. Claire-sama cũng vậy. Vì thế, để tôi thay mặt họ báo cáo.」
Erica vừa thay Emilia trả lời thì có chuyện xảy ra.
「Vậy thì, hãy cho bọn tôi biết chuyện gì đã xảy ra luôn đi.」
Erica ngạc nhiên trước giọng nói đột ngột vang lên.
Nesat đứng cạnh Erica cũng vậy.
Cả hai lập tức quay nhìn về phía phát ra giọng nói.
「Fritz Granz… và cả, Latia Saint-Émilion… còn nữa──」
Wendy và Ally.
Cả Touka và tất cả những người đã ngất đi tại chỗ, dù cơ thể vẫn còn mang thương tích nặng, cũng đang loạng choạng đứng dậy.
Đôi mắt sau cặp kính mở to, Erica thốt lên như đang thì thầm.
「…Mọi người, tại sao…?」
「Chẳng hiểu sao cơ thể bỗng nóng lên, rồi đột nhiên cử động được.」
Nghe câu trả lời của Latia, Nesat nhìn xuống cơ thể mình rồi lẩm bẩm.
「…Nói mới nhớ, tôi cũng cảm thấy mình đã hồi phục một chút… có lẽ nào…」
Hướng ánh mắt lên trên, Nesat dùng hai lòng bàn tay đón lấy cơn mưa ánh sáng và nói tiếp.
「…Có lẽ nào là nhờ cơn mưa ánh sáng này…?」
「Thì ra là vậy sao…」
Erica cũng nhìn lên trời, sau đó kiểm tra tình trạng của các Võ nghệ sĩ (Slayer) khác.
Đúng là Vital và năng lượng của họ đã hồi phục, dù chỉ một chút.
「Cho nên, đừng có chỉ hai người hiểu ý nhau, mau nói cho bọn tôi biết với──a đau đau đau!」
Fritz đang định yêu cầu Erica và Nesat giải thích, nhưng giữa chừng lại ôm lấy cánh tay bị thương và khuỵu xuống.
Latia vội vàng đỡ lấy cơ thể Fritz, lo lắng hỏi.
「Này, cậu có sao không, Fritz?」
「Xin lỗi, chỉ hơi nhói một chút thôi…」
「…Đúng là, vết thương nhỏ thì đã biến mất, nhưng vết thương lớn thì vẫn vậy. Cẩn thận chút đi.」
「Tôi biết rồi mà.」
Fritz trả lời như vậy, nhưng vẫn cố nén đau, hướng ánh mắt về phía Erica và nói tiếp.
「Phó hội trưởng, nhờ cô giải thích.」
『Từ phía tôi cũng nhờ cô nhé.』
Tiếp lời Fritz, Charlotte cũng nói.
「…Tôi hiểu rồi.」
Đáp lời, Erica bắt đầu giải thích.
「Thật lòng mà nói, tôi không chắc mình có thể giải thích mọi chuyện một cách trôi chảy được không, nhưng…」
Sau lời mào đầu đó, Erica kể lại việc Kisaragi Hayato và Liza Harvey đã đẩy Celivia vào trong Cánh Cổng Không-Thời Gian và đánh bại ả. Do vụ nổ khi đó đã thổi bay Cánh Cổng Không-Thời Gian, nên Kisaragi Hayato và Liza Harvey đã mất tích.
「Vậy thì, Hayato và Liza sẽ ra sao? Cứ thế này không trở về được nữa à!?」
Khi câu chuyện vừa tạm dừng, Latia đã lao đến gần Erica và hỏi.
「À thì, chuyện đó…」
『Hiện tại thì vẫn chưa thể nói trước được điều gì.』
Sau khi liếc nhìn Claire và Emilia vẫn đang ngước mắt lên trời, người đưa ra lời cứu cánh cho Erica đang lúng túng không biết trả lời thế nào chính là Charlotte.
『Nhưng, Hayato và Liza đều đã nói rằng họ vẫn an toàn và nhất định sẽ trở về. Chúng ta chỉ còn cách tin vào những lời đó thôi.』
「…Vậy sao…」
Latia chùng vai xuống.
「Chúng ta chẳng thể làm được gì cả…」
『…Dù vậy, tôi cũng không định chỉ khoanh tay đứng nhìn chờ họ trở về. Về phần mình, tôi sẽ thử tìm kiếm hai người họ. Do một Cánh Cổng Không-Thời Gian lớn vừa mở ra, không-thời gian xung quanh hiện đang rất bất ổn. Có khả năng nhiều Cánh Cổng Không-Thời Gian mới sẽ mở ra, và nhiều Savage hơn những gì đã xác nhận sẽ tấn công. Nhưng đồng thời, cũng có khả năng chúng ta có thể cứu được Hayato-kun và những người khác.』
『À, ra là vậy!』
Chris bất giác thốt lên.
『Đúng là, điều đó có thể khả thi!』
Tiếp lời, Meimei cũng lên tiếng.
『Vâng ạ! Cứ thử làm xem sao ạ!』
『…Vậy thì, về việc nắm bắt tình hình của Savage, cứ giao cho đội tình báo ở Căn cứ Lunaltia và Little Garden, cùng với đội của Warslan. Nhưng để đề phòng, hãy gửi cho họ cả mẫu năng lượng của Kisaragi Hayato và Liza Harvey, và dặn họ báo cáo ngay khi phát hiện bất cứ thứ gì trùng khớp trên mười phần trăm. Khi đó, hãy che giấu (blind) tên của hai người họ… Chris, Meimei, hai cô hiểu chưa? Dặn họ rằng dù có ai nhận ra đó là năng lượng của ai, thì cũng tuyệt đối không được để lộ tên ra ngoài. Đây là vấn đề bí mật cấp đặc biệt.』
Người biết thì có thể sẽ hiểu.
Nhưng đây là biện pháp để tránh rò rỉ thông tin hoặc gây ra náo loạn.
Sự dao động có thể ảnh hưởng đến tinh thần chiến đấu, và cũng có những người cần được thông báo trước khi tin đồn lan ra.
Dù sao thì ngay cả em gái của cậu là Kisaragi Karen cũng chưa được biết về chuyện của Hayato.
『Tôi hiểu rồi.』
『Em hiểu rồi ạ!』
Chris và Meimei đồng thanh trả lời.
『Còn lại… phải rồi. Mọi người hãy trở về khu Little Garden một lần, nghỉ ngơi đi. Việc có tham gia vào trận chiến với Savage sắp tới hay không, chúng ta sẽ xem xét tình hình sau. Báo cáo đến đây là hết. Mọi người, hãy bắt đầu hành động đi.』
Sau khi nói xong.
Vài giây sau, Charlotte nói tiếp.
『──Claire và Emilia, hai cô cũng vậy.』
※※※
Sau khi ra chỉ thị cho các Võ nghệ sĩ (Slayer) của Little Garden đã kết thúc trận chiến với Celivia.
Charlotte cùng với Meimei và Chris đã bắt đầu công cuộc tìm kiếm năng lượng của Kisaragi Hayato và Liza Harvey.
(Nhưng mà, gay go thật đây…)
Quan trọng nhất là có quá nhiều nhiễu.
Có lẽ những con Savage ở phía bên kia Cánh Cổng Không-Thời Gian đã bị thổi bay cũng đang tìm kiếm lối ra nào đó.
Vô số phản ứng năng lượng khiến việc tìm kiếm năng lượng của hai người trở nên vô cùng khó khăn.
Số lượng lên đến hàng trăm, và theo thời gian, phản ứng năng lượng của chúng cũng ngày càng mạnh hơn.
Điều đó thật sự rất phiền phức.
(Giá như có Vitaly ở đây lúc này…)
Charlotte suýt nữa đã thốt ra những lời than vãn.
Đó là vì cô nghĩ rằng, nếu là Vitaly, có lẽ cô ấy đã có thể sử dụng Brain Computing để tìm ra năng lượng của Kisaragi Hayato và Liza Harvey nhanh hơn mình, và nghĩ ra cách giải cứu họ.
Thế nhưng, cô ấy không hề gọi đến, và dù có cố gọi, cũng không có phản ứng nào.
Vitaly đã im lặng suốt từ sau khi giành lại hệ thống trung tâm của Căn cứ Lunaltia từ tay Celivia.
Có lẽ đó là tác dụng phụ của việc sử dụng não bộ quá giới hạn.
Do tình hình bận rộn kéo dài nên cô chưa thể kiểm tra chi tiết tình trạng của Vitaly, nhưng thậm chí còn không biết liệu cô ấy có thể tỉnh lại được hay không.
Dù thế nào đi nữa, hiện tại cô ấy cần được tĩnh dưỡng, nên có vẻ như không thể nhờ cậy được rồi.
Ngay cả khi còn sống, nếu bây giờ còn tạo thêm gánh nặng, chắc chắn não bộ của cô ấy sẽ ngừng hoạt động hoàn toàn.
Cuối cùng, họ phải tự lực tìm kiếm mà thôi.
Vừa giăng vô số mạng lưới trong không gian vũ trụ, Charlotte vừa nỗ lực tìm kiếm.
Đột nhiên, nhiều phản ứng năng lượng lớn xuất hiện.
(Cái này…!)
Còi báo động khẩn cấp vang lên, và một cửa sổ hiện ra trên màn hình trước mặt cô.
Đó là một cuộc gọi khẩn từ Chris.
『Charlotte-sama!』
Vẻ mặt của Chris hiện trên màn hình trông rất hoảng hốt.
Đáp lại, Charlotte vẫn giữ vẻ bình tĩnh.
「Tôi biết rồi. Vết nứt không-thời gian đã xuất hiện, phải không?」
『Quả nhiên ngài đã nhận ra. Tại không gian cách đây vài chục cây số, đã xuất hiện nhiều vết nứt không-thời gian. Chúng đã trở thành những cánh cổng, và khoảng ba trăm con Savage đã lộ diện. Dự kiến còn ba giờ nữa chúng sẽ tiếp cận Căn cứ Lunaltia──ngoài ra, chúng tôi cũng đã xác nhận hàng trăm phản ứng năng lượng nhỏ khác ạ.』
「Đợt đầu tiên là ba trăm──lại còn trong ba giờ nữa… Ta hiểu rồi. Với số lượng này, có lẽ đã có thể gọi đây là《Cuộc Chạm Trán Lần Thứ Tư (Fourth Attack)》rồi. Nhân tiện đây──」
『…Dạ, có chuyện gì ạ?』
「Là về Emilia và Claire. Nếu họ đồng ý, tôi đang định để họ chiến đấu ở một nơi còn xa hơn cả mặt trăng.」
『Ý ngài là bảo hai người họ chiến đấu trong không gian vũ trụ sao?』
「Tôi muốn họ tiêu diệt những con Savage vừa mới xuất hiện càng nhanh càng tốt. Như vậy thì việc tìm kiếm Hayato-kun và Liza sẽ dễ dàng hơn.」
『Nhưng, cả hai người họ đều đang bị tổn thương cả về tinh thần lẫn thể chất mà…』
「Vì vậy, đây chỉ là trong trường hợp hai người họ có thể chiến đấu. Tôi sẽ đi xác nhận điều đó ngay bây giờ. Tạm thời, cô hãy chuẩn bị sẵn Hundred thay thế cho Emilia và Giáp Không Gian cho Claire đi.」
Nói xong.
Charlotte chuyển đường dây và liên lạc với nhóm Emilia.
※※※
『Hỡi các Võ nghệ sĩ (Slayer), các bạn có nghe thấy tiếng tôi không?』
Các Võ nghệ sĩ (Slayer) của Little Garden đang tập trung tại phòng nghỉ trong khu vực, người uống trà, người ăn uống trong lúc chờ đợi, đều tỏ ra căng thẳng khi nghe tiếng gọi của Charlotte.
Vì liên lạc từ Charlotte cho thấy có điều gì đó đã thay đổi.
Người cất tiếng trước khi cô kịp nói lời tiếp theo là Emilia.
「Sharo, việc tìm kiếm Hayato thế nào rồi!?」
Không có bất cứ thông tin gì, nên cô không thể không lo lắng.
『…Thật đáng tiếc, không có tiến triển gì cả. Phản ứng năng lượng của Savage đã trở nên quá mạnh, khiến việc tìm kiếm năng lượng của Hayato-kun và Liza trở nên khó khăn.』
「Nghĩa là, Savage đang đến gần sao…」
『Dự đoán còn khoảng ba giờ nữa chúng sẽ tiếp cận Căn cứ Lunaltia. Nhưng, tôi muốn cậu và Claire xuất kích ngay bây.』
「Tớ và hội trưởng ư? Tại sao?」
Sau đó, Charlotte nói với Emilia và Claire rằng, vì mục đích tìm kiếm Hayato và Liza, cô muốn họ tiêu diệt Savage trong không gian vũ trụ càng nhanh càng tốt.
Nơi họ cần đến là địa điểm có khả năng Savage xuất hiện cao nhất──một điểm cách Căn cứ Lunaltia vài chục cây số.
Trên đường đến đó cũng sẽ chạm trán Savage, và còn có khả năng Savage sẽ xuất hiện thêm nữa.
『Sao nào? Hai cô làm được chứ?』
「Tất nhiên rồi.」
Emilia trả lời ngay lập tức.
「Những con Savage xuất hiện, tớ sẽ tiêu diệt chúng ngay. Nếu làm vậy có khả năng tìm thấy Hayato cao hơn thì tớ sẽ làm.」
『Vital và năng lượng của cậu dường như cũng đã hồi phục phần nào rồi, nếu cậu đã nói vậy, thì nhờ cả vào cậu nhé.』
「Mà này, có Hundred của tớ không? Tớ đưa cho Hayato mất rồi…」
『Việc chuẩn bị đó đã hoàn tất cả rồi.』
Trả lời xong, Charlotte nói tiếp.
『Còn Claire thì sao?』
「Tất nhiên, tôi sẽ đi.」
Claire đứng dậy, đáp lời.
「Vì để cứu em gái và những người đồng đội quan trọng. Không có lý do gì để không đi cả. Tất nhiên, tôi cũng sẽ tham chiến.」
Claire nhớ lại những gì Liza đã nói.
『Chị hãy làm những việc mà chị phải làm──』
Đó chính là hoàn thành《Nghĩa vụ của kẻ gánh vác (Noblesse Oblige)》.
『Tôi biết hai cô sẽ trả lời như vậy mà. Năng lượng của cô cũng đang có xu hướng hồi phục. Không vấn đề gì.』
Sau đó, Charlotte thông báo rằng cô đã chuẩn bị sẵn Giáp Không Gian của Claire từ trước.
Emilia sẽ tự tạo ra bằng Hundred loại Innocence của mình,《Sương Mù Che Phủ Vạn Vật (Arms Shroud)》, nên không cần chuẩn bị.
『Vậy thì cả hai người, nhờ cả vào các cô. Những người còn lại hãy tạm thời chờ một chút. Trận chiến sẽ còn kéo dài. Đã là nửa đêm rồi, và xét đến những việc sắp tới, ngủ một chút cũng là một sách lược hay đấy.』
※※※
Chưa đầy năm phút, việc chuẩn bị xuất kích của Claire đã hoàn tất.
Khi Emilia nhận được thông báo và bước ra ngoài khu vực, cô thấy Claire và Meimei đang ở đó, với Claire đã mặc sẵn lớp giáp ngoài. Dường như Meimei đã giúp cô mặc giáp.
「Vậy thì, tớ cũng chuẩn bị đây.」
「Vâng, đây là Hundred mới của Emilia-san ạ.」
「Meimei, cảm ơn cậu.」
Emilia nắm chặt chiếc Hundred mới nhận được và hét lên.
「──Bách Vũ Trang Triển Khai (Hundred On)!」
Ánh sáng trắng xanh bao bọc lấy toàn thân Emilia.
Khi nó tan biến.
Emilia đã xuất hiện với một bộ giáp giống hệt Giáp Không Gian trên lưng.
「Hội trưởng, nhớ theo sát tớ đấy nhé.」
「Tất nhiên rồi.」
Đáp lại lời khiêu khích của Emilia, Claire nở một nụ cười đầy tự tin.
Hai người gật đầu với nhau, và ngay khi họ chuẩn bị xuất kích.
「Chờ đã──tôi cũng đi.」
Emilia và Claire quay nhìn về phía giọng nói cất lên.
Đứng ở đó là một cô gái với chiếc bịt mắt.
Đó là Nesat, vừa mới từ trong khu vực Little Garden bước ra.
「Nesat!?」
「Sao cô lại ở đây?」
Emilia và Claire bất giác thốt lên.
「Vì tôi cũng có thể chiến đấu.」
Đó là câu trả lời của Nesat.
Nesat đưa tay lên chạm vào chiếc bịt mắt bên phải như thể đang vuốt ve nó, và nói tiếp.
「Dù không chuẩn bị sẵn giáp, tôi vẫn có thể dùng con mắt này──dùng Hundred loại Trace,《Chân Lý Nhãn (Truth Eye)》, để sao chép. Cho nên, tôi có thể đi cùng. Đồng thời cũng có thể triển khai vũ khí, nên không sao đâu. Tôi cũng đã luyện tập việc đó rồi.」
Nghĩa là, cô ấy muốn cùng ra chiến trường.
Hiểu được điều đó, Emilia nói với giọng vui vẻ.
「A, phải rồi nhỉ! Đúng là vậy. Vậy thì, cùng đi thôi. Được chứ, hội trưởng?」
「Tôi thì không có vấn đề gì, nhưng…」
『Tôi cũng không phiền đâu.』
Người trả lời qua thiết bị liên lạc là Charlotte, người đã nghe được cuộc trò chuyện của cả ba.
『Nếu có thể xuất kích, thì thêm một người cũng tốt. Nesat-kun, nhờ cả vào cô nhé.』
「…Ừm, vậy thì…」
Chiếc bịt mắt mở ra.
Dùng con mắt vừa lộ ra nhìn vào bộ giáp của Claire, Nesat lẩm bẩm.
「…Sao chép (Trace), triển khai (On)…」
Ngay lập tức, những hạt năng lượng màu hoàng kim tuôn ra từ con mắt cô, tạo thành một bộ Giáp Không Gian trên lưng Nesat.
「Vậy là mọi người đã chuẩn bị xong rồi ạ. Xin hãy bảo trọng, và đi cẩn thận nhé.」
「Ừm.」
「…Tôi đi đây.」
Nesat và Emilia gật đầu.
「Vậy thì, xuất phát!」
Sau tiếng hét của Claire và khi cô bay vút lên, Emilia và Nesat cũng bay vào không gian vũ trụ.
※※※
Vào lúc Claire, Emilia và Nesat bay đến chỗ của những con Savage đang ở trong không gian vũ trụ. Tại khu vực của Vương quốc Gudenburg, cũng giống như khu Little Garden, các Võ nghệ sĩ (Slayer) thuộc quân đội đang tiến hành chuẩn bị cho trận chiến với Savage sắp cận kề.
(…Không biết Emilia-sama có bình an không…?)
Trong khi đang mặc bộ Variable Suit trong phòng thay đồ của khu bảo trì, Claudia vẫn không ngừng lo lắng về điều đó.
Cô đã được cấp trên, Kirfeltal, thông báo rằng trận chiến với Giáo hoàng Celivia, kẻ chủ mưu gây ra sự hỗn loạn tại Căn cứ Lunaltia, đã kết thúc.
Thế nhưng, cô vẫn chưa nghe được tin tức gì về sự an toàn của các Võ nghệ sĩ (Slayer) của Little Garden, những người đã đánh bại Celivia. Chỉ có những tin đồn lan truyền rằng có người bị thương nặng, thậm chí có người đã thiệt mạng.
「Claudia… Claudia!」
「…Ể? À, có chuyện gì vậy ạ?」
Sau khi được gọi đến lần thứ hai, Claudia mới nhận ra và quay lại.
Đứng ở đó là một cô gái cũng là Võ nghệ sĩ (Slayer) của Gudenburg.
Cô gái có cấp bậc Đại úy giống như Claudia, lớn hơn cô ba tuổi──có đôi mắt xếch, trông rất nghiêm túc, và sở hữu mái tóc ngắn màu vàng óng tuyệt đẹp.
Tên cô là Stila Ansecom.
「Tôi hiểu là cô lo lắng cho Emilia-sama, nhưng cô là người duy nhất vẫn chưa thay đồ xong đấy. Bây giờ cô cũng giống như tôi──là người dẫn dắt nhiều Võ nghệ sĩ (Slayer), nên nếu cô không chấn chỉnh lại thì sẽ phiền lắm đấy.」
「A──」
Nghe vậy, Claudia mới nhận ra.
Đúng là bây giờ trong phòng thay đồ chỉ còn lại cô và Stila.
「T-Tôi xin lỗi ạ. Tôi sẽ thay đồ ngay đây. Cô cứ đến chỗ tập trung trước đi ạ!」
「…Tôi hiểu rồi. Đừng để tôi đợi lâu đấy.」
Sau khi lạnh lùng nói vậy, Stila định rời khỏi phòng.
Thế nhưng, cô dừng lại trước cửa, quay lại và nói,
「Claudia.」
「Vâng?」
「Người lo lắng cho Emilia-sama không chỉ có mình cô đâu. Nhưng, mọi người đều tin tưởng. Bởi vì, đó là Emilia-sama mà.」
Để lại những lời đó, Stila rời khỏi phòng.
(Bởi vì, đó là Emilia-sama mà, sao…)
Vừa nghiền ngẫm lại những lời đó, một cơn giận âm ỉ liền trào dâng trong lòng cô.
（Chuyện đó tôi biết rồi! So với Stilla, tôi mới là người hiểu rõ Emilia-sama nhất chứ!)
Lấy lại tinh thần, Claudia thay đồ xong, rời khỏi phòng bảo trì và cất bước đến địa điểm tập trung.
「──Cái, rốt cuộc là chuyện gì thế này?」
Ngay khi bước vào phòng họp nhanh, nơi tập trung, Claudia bất giác dừng bước.
Bởi vì bên trong vô cùng ồn ào và xôn xao.
Nhìn xem, các Slayer đang tụ tập ở một nơi, tạo thành một vòng tròn.
(Rốt cuộc là có chuyện gì vậy chứ?)
Dù còn thắc mắc, Claudia vẫn tiến lại gần vòng tròn đó.
Không khí có vẻ rất tươi sáng và náo nhiệt.
Chỉ cần nhìn thôi cũng biết họ không tụ tập vì lý do gì tiêu cực.
「Claudia, cuối cùng cậu cũng đến rồi!」
Người vừa phát hiện ra bóng dáng Claudia và hào hứng tiến lại gần chính là Stilla, người vừa nói chuyện với cô trong khu thay đồ ở phòng bảo trì lúc nãy.
「Ừm, Stilla. Đây là...」
Trong khi Claudia còn đang bối rối trước thái độ khác hẳn một trời một vực so với lúc trước, cô hỏi.
「Thôi nào, cứ đi theo tớ!」
「Này, Stilla──cậu──!」
Stilla kéo tay Claudia, lôi cô vào trong vòng tròn.
Và rồi──.
「Đây này, nhìn đi!」
Trên chiếc bàn trước mặt là một máy chiếu 3D.
Khoảnh khắc nhìn thấy hình ảnh mà nó đang tạo ra.
「Đây là──!」
Gương mặt Claudia chợt bừng lên như một đóa hoa.
Bởi vì hình ảnh Emilia đang mặc bộ giáp Space Ride và hướng ra ngoài không gian vũ trụ đang được chiếu lên.
Cô cũng có thể nhìn thấy cả Claire và Nesatt, cũng đang mặc bộ giáp Space Ride.
Có vẻ như họ đang cùng nhau lên đường tiêu diệt Savage.
「Thấy chưa, tớ đã nói rồi mà? Rằng Emilia-sama chắc chắn sẽ ổn thôi.」
「Ch-chuyện đó, tất nhiên là tôi biết rồi! Nhưng──」
Claudia lại hướng ánh mắt về phía Emilia đang được chiếu lên không trung.
「Quả đúng là ngài... Ngài thật sự bình an vô sự, Emilia-sama...」
Sau khi dùng đầu ngón tay lau đi những giọt nước mắt bất giác tuôn rơi.
Claudia cất cao giọng đầy khí thế.
「Mọi người! Chúng ta cũng không thể thua Emilia-sama được! Hãy cùng nhau tiêu diệt lũ Savage đã rơi xuống bề mặt Mặt Trăng nào! Được chứ!」
Theo sau lời của Claudia, các Slayer của Gudenburg đồng thanh hô 「Ô!」 và giơ nắm đấm lên trời.
Stilla hài lòng nhìn cảnh tượng đó.
Cuộc chiến trên không gian vũ trụ nơi Emilia và những người khác đang hướng đến tất nhiên là một chuyện.
Mà cuộc chiến chống lại Savage trên bề mặt Mặt Trăng, giờ đây, cũng sắp sửa bắt đầu.