Mở Cổng／Nhiên liệu Không đủ／Chiến dịch Phá hủy
Chuyện xảy ra tại khu Little Garden trong căn cứ Lunaltia.
Trên chiếc giường trong phòng trị liệu – căn phòng dùng để chữa trị cho các Slayer mỗi khi họ bị thương – Kisaragi Hayato và Emilia Hermit đang quấn lấy nhau.
「Này, Hayato...♡ Làm thêm lần nữa đi...♡」
Emilia áp sát mặt, dụi bộ ngực mềm mại vào lồng ngực Hayato, nài nỉ với ánh mắt đờ đẫn. Mùi hương từ mái tóc, cảm giác từ cơ thể cô – sự mềm mại, ấm áp, và cả những kích thích, khoái lạc mà cả hai vừa trải qua, tất cả khiến ý thức Hayato trở nên mơ hồ.
Dù vậy, cậu vẫn nhận ra Emilia đang kề môi đến, đòi một nụ hôn.
「Emi...li...a...」
Ngay khoảnh khắc Hayato gọi tên cô và định đón lấy chiếc lưỡi đang từ từ hé lộ giữa đôi môi Emilia.
「──!?」
Một luồng khí lạnh buốt chạy dọc sống lưng Hayato.
Emilia có lẽ cũng cảm nhận được điều tương tự.
Cô ngồi thẳng dậy trên hông Hayato, vẻ mặt ngơ ngác.
「Cái này, chẳng lẽ...」
Hayato lẩm bẩm trong khi ngồi dậy.
「...Ừm, không nhầm được đâu.」
Emilia gật đầu nói.
「Là dòng chảy năng lượng của Liza.」
『Chính xác.』
「Oái, Sharo!?」
「Đường truyền mở từ khi nào vậy!?」
Giật mình vì giọng nói đột ngột vang lên, cả Emilia và Hayato đều hét lên một tiếng thất thanh, theo phản xạ chộp lấy tấm chăn mỏng che đi cơ thể trần trụi của mình.
『Chà chà, hai đứa đang vội vàng chuyện gì thế?』
Trong phòng không có camera giám sát.
Nhưng có lẽ nghe thấy giọng nói hốt hoảng của cả hai nên Charlotte đã đoán ra được điều gì đó.
Charlotte hỏi trêu.
「Hai đứa, chẳng lẽ đang làm chuyện mờ ám gì sao?」
Người trả lời câu hỏi đó là Emilia, cô liếc nhìn Hayato bên cạnh rồi ngượng ngùng đưa hai ngón trỏ chà vào nhau trước ngực.
「Tại vì... Hayato bảo làm thế sẽ hồi phục nhanh hơn...」
「Này, tôi không có nói thế! Mà ngay từ đầu, người đề nghị là cô mà──」
Hayato buột miệng phản bác, nhưng như thế chẳng khác nào thừa nhận.
Dù có ngừng lại giữa chừng thì cũng chẳng cứu vãn được gì nữa.
Charlotte cười khanh khách rồi nói.
『Thôi thì, trước mắt cứ chúc mừng hai đứa đã nhé. Mà nhân tiện, đường truyền vừa mới mở thôi nên cứ yên tâm. Tôi cũng không ghi âm lại đâu. Quan trọng hơn là──』
Giọng Charlotte đột nhiên trở nên nghiêm túc.
『...Hai đứa cũng nhận ra rồi đúng không? Vừa rồi có một luồng năng lượng rất mạnh được giải phóng. Là của Liza đấy. Nó đã mở ra một cánh cổng không-thời gian khổng lồ trong vũ trụ.』
「Cánh cổng không-thời gian khổng lồ──」
Mặt Emilia cứng lại khi nói ra điều đó.
Gương mặt cũng căng thẳng không kém, Hayato hỏi.
「Nghĩa là Selivia đã dịch chuyển không-thời gian thành công rồi sao ạ?」
『Chuyện đó thì vẫn chưa rõ. Năng lượng mạnh của Liza đang gây nhiễu sóng vô tuyến nên tôi không thể xác nhận tình hình hiện tại. Tôi đang cố hết sức để truy cập vào các vệ tinh đang theo dõi hiện trường và micro của các Slayer tại đó.』
「...Nghĩa là tình trạng của mọi người cũng không rõ sao?」
『Điều tôi biết chỉ là, vào thời điểm tôi còn nắm được tình hình, Vital của các Slayer trừ Nesatt ra đều đã ở trong trạng thái không thể chiến đấu. Nếu cánh cổng không-thời gian đã mở ra thì có lẽ Nesatt cũng đã rơi vào tình trạng tương tự──tức là không thể chiến đấu.』
「Vậy là hết cách rồi sao? Cứ để Selivia thắng rồi bỏ đi như vậy à?」
『Đáng tiếc là khả năng đó rất cao.』
Charlotte đáp lại câu hỏi của Emilia ngay lập tức.
『Tuy nhiên, không-thời gian xung quanh Trái Đất đang trở nên cực kỳ bất ổn do năng lượng của Liza. Vì vậy, rất có khả năng Savage từ nơi nào đó trong vũ trụ sẽ bị năng lượng này thu hút và dịch chuyển đến. Chúng ta đã biết Savage có năng lực như vậy. Hiện tại, đã có hàng trăm Savage xuất hiện từ cánh cổng vừa mở. Công việc của chúng ta là tiêu diệt chúng. Sau khi Selivia biến mất──người kiến tạo một thế giới không có Thần chính là chúng ta, nhân loại Trái Đất.』
「Nhưng mà, dù nói thế──」
『Hai đứa... không thể ngồi yên được, đúng không?』
「...Ừm.」
Emilia siết chặt nắm đấm.
Gương mặt lộ rõ vẻ cay đắng, cô gật đầu.
「──Vì thế, Sharo. Có thể sẽ không kịp, có thể sẽ chẳng làm được gì, nhưng chúng tôi muốn đến chỗ của Selivia. Dù sao thì cũng phải đi giải cứu mọi người mà.」
Hayato tiếp lời.
「Tiến sĩ Charlotte, chúng tôi đã có thể chiến đấu được rồi. Chúng tôi đến chỗ Selivia──đến chỗ mọi người được không ạ?」
『Nếu hai đứa đã quyết định như vậy thì cứ làm theo ý mình đi. Dù sao tôi có cản thì hai đứa cũng đi thôi, phải không? Chỉ là, đừng quá sức nhé.』
Khả năng đó có lẽ là gần như không còn.
Vào thời điểm đó, Charlotte cũng nói với cả hai về một khả năng khác – rằng một thế giới mới có thể sẽ được sinh ra.
『──Tuy nhiên, đó cũng chỉ là suy đoán của riêng tôi mà thôi──à không, nói là ảo tưởng cũng được. Cách tốt nhất tất nhiên là ngăn cản Selivia quay về quá khứ. Bất cứ khả năng nào có thể xảy ra, loại bỏ được một cái vẫn tốt hơn. Nhưng như tôi đã nói, đừng làm việc quá sức──vốn dĩ, mọi chuyện có thể đã kết thúc rồi. Chỉ cần hai đứa hiểu rõ điều đó là được.』
「Vâng ạ!」「Tôi hiểu rồi.」
Hayato và Emilia đồng thanh gật đầu.
『Vậy thì, xuất phát đi. Tôi cũng sẽ cố gắng hết sức để có thể hỗ trợ các cậu một cách tốt nhất dù có bất cứ chuyện gì xảy ra. Nếu có gì bận tâm, bất cứ lúc nào, bất cứ chuyện gì, cứ hỏi tôi. Tôi sẽ giúp hết sức mình.』
※※※
Khi Hayato và Emilia rời khỏi khu Little Garden.
Tại phòng trị liệu bên cạnh, Erica đang nhìn khuôn mặt say ngủ của Claire với vẻ mặt đầy lo lắng.
Tất nhiên cô đã cảm nhận được luồng năng lượng mạnh mẽ và nhận ra đó là của Liza. Sau khi nhận được liên lạc từ Charlotte, cô cũng đã biết chuyện gì đã xảy ra.
Kể cả việc Kisaragi Hayato và Emilia Hermit vừa mới đến chỗ của Giáo hoàng Selivia.
Nhờ hiệu quả của căn phòng đặc biệt này, Vital và năng lượng của Erica đã hồi phục đủ để có thể cùng Hayato và Emilia đến chiến đấu với Selivia.
Tất nhiên, Erica cũng mang trong lòng ý muốn trả thù Selivia Notre Dame Paulo III, kẻ đã tẩy não Claire, bắt cô ấy chiến đấu với Emilia Hermit và đẩy cô ấy vào tình trạng này.
Nhưng một trong những lý do khiến cô không đến chỗ Selivia là vì cảm giác muốn ở bên cạnh Claire mạnh mẽ hơn.
Khi Erica nói điều đó với Charlotte.
『Tôi nghĩ vậy là được rồi.』
Lời nói tiếp theo của Charlotte sau câu trả lời đó, chính là lý do còn lại khiến cô không đến chỗ Selivia.
『Kisaragi Hayato và Liza Harvey──hai người từng là chỗ dựa cho Nữ hoàng, nay đã bị Emilia và Selivia cướp mất, hẳn là tinh thần của Claire đang rất bất ổn. Lúc tỉnh lại, có một người mà con bé có thể tin tưởng ở bên cạnh chắc chắn sẽ tốt hơn.』
Erica không nói gì, chỉ im lặng lắng nghe lời của Charlotte.
『Dù Selivia có ra sao, thì một cánh cổng không-thời gian khổng lồ đã được mở ra. Chúng ta đã xác nhận được vài trăm tên, và sắp tới, sẽ có một lượng lớn Savage tấn công. Khi đó, sức mạnh của Claire chắc chắn sẽ là thứ không thể thiếu. Tôi tin rằng, cho đến lúc đó, Claire sẽ tỉnh lại và trở thành sức mạnh cho chúng ta.』
「Tất nhiên, tôi cũng tin như vậy.」
Erica đã trả lời Charlotte như thế.
※※※
「Chừng này là được rồi.」
Khi Selivia mở nắm tay đang siết chặt ra, ánh sáng phát ra từ cơ thể Liza bắt đầu yếu dần.
Khi ánh sáng tắt hẳn, cơ thể Liza bắt đầu rơi xuống bề mặt Mặt Trăng.
Nesatt nhận ra cơ thể mình đã cử động được, cô liền di chuyển để đỡ lấy cơ thể đang rơi của Liza.
Selivia liếc nhìn một cái, nhưng dường như không còn để tâm đến Nesatt nữa.
「Giờ chỉ cần khởi động phi thuyền là được.」
Cô ta chỉ nói vậy rồi giải trừ vũ trang, tiến về phía cỗ máy dịch chuyển không-thời gian.
「Có chút bất an, nhưng phải thử mới biết được.」
Selivia lẩm bẩm, chạm vào cảm biến để mở cửa hầm và bước vào trong cỗ máy dịch chuyển không-thời gian.
Nesatt liếc mắt nhìn theo nhưng lúc này cô không thể làm gì được.
Ưu tiên hàng đầu là đỡ lấy Liza đang rơi xuống.
「...Ự!」
Một lực mạnh tác động lên hai cánh tay.
Vừa kịp đến điểm rơi, Nesatt đã đỡ được Liza.
(...May quá.)
Nhìn thấy Liza, cô thở phào nhẹ nhõm.
Vẫn còn thở, và dù chỉ một chút nhưng vẫn cảm nhận được năng lượng từ cơ thể.
Dù đã bị rút đi một lượng năng lượng khổng lồ, Liza vẫn còn sống.
Tuy nhiên, không có thời gian để an tâm về điều đó.
Khi cô nhận ra thì cỗ máy dịch chuyển không-thời gian đã bắt đầu phát ra ánh sáng chói lòa.
(Làm sao đây? Phải làm gì bây giờ...?)
Nesatt suy nghĩ bước tiếp theo.
Cứ thế này thì mong ước của Selivia.
Tâm nguyện của cô ta.
Sẽ thành hiện thực.
(...Mình không thể làm được gì sao?)
Dù có nghĩ thế nào, cô cũng không thể nghĩ ra được việc gì mình có thể làm lúc này, ngoài việc bảo vệ Liza trong tay và những người đồng đội đang nằm gục.
Lúc đó, lời nói của em trai cô, Krovahn, thoáng qua trong đầu Nesatt.
「Chị, phải bình an nhé.」
(Phải rồi, phải sống sót.)
(Mình, Liza, và tất cả mọi người, chỉ cần sống sót là được rồi.)
Nesatt tự nhủ với bản thân như vậy.
(Dù cay đắng... nhưng nếu không sống sót, sẽ chẳng có tương lai!)
Chính vì đã không ngừng sống sót dù trong tuyệt vọng, Selivia mới có được cơ hội báo thù này. Sống sót là ưu tiên hàng đầu, điều đó không thể sai được.
Mà vốn dĩ lúc này, lý do để chiến đấu với Selivia──
Lý do để đánh bại Selivia, đối với Nesatt cũng không có.
Ngoài nhiệm vụ ra thì chẳng có gì cả.
Hơn nữa, Selivia đã nói thế này.
「Ta cũng muốn có người xem. Khoảnh khắc mà nhân loại Trái Đất này tốt nghiệp khỏi Thần. Ta sẽ giao phó nghĩa vụ truyền đạt điều đó cho ngươi.」「Ngươi hãy đứng đó mà xem.」
Đó có lẽ chính là sứ mệnh được giao cho cô lúc này.
──Đúng vậy.
Selivia có hoàn thành mục đích của mình hay không, giờ đã không còn quan trọng nữa.
Khi Nesatt gần như đã đi đến kết luận rằng nên suy nghĩ về những việc sau đó.
Đột nhiên, ánh sáng của phi thuyền bắt đầu yếu dần rồi tắt hẳn.
Chẳng mấy chốc, ánh sáng đã hoàn toàn biến mất.
(...Chuyện này là sao...?)
Trong lúc Nesatt đang thắc mắc, cửa hầm của cỗ máy dịch chuyển không-thời gian mở ra.
「...Quả nhiên, vẫn không được sao...」
Lẩm bẩm──
Bị Selivia bước ra với vẻ mặt bất mãn nhìn chằm chằm, Nesatt bất giác thủ thế.
「Đứa trẻ đó, xem ra vẫn còn năng lượng nhỉ.」
Từ câu nói tiếp theo đó.
Nesatt nhận ra người bị nhìn chằm chằm không phải là mình, mà là Liza.
「...Năng lượng?」
「Phải, để hoàn thành việc dịch chuyển không-thời gian, năng lượng có vẻ hơi thiếu một chút. Tức là thiếu nhiên liệu đấy.」
Nói rồi, Selivia nở một nụ cười trên môi.
Đó là một nụ cười vô cùng đáng sợ──
Ngay sau đó, mặt Selivia biến thành vẻ giận dữ như quỷ dạ xoa, lườm Nesatt.
「Ta đã tính dư ra rồi, nhưng có vẻ việc Johanne thua các ngươi và giải phóng khu vực lễ đài diễn ra sớm hơn một chút so với tính toán của ta.」
Vừa dứt lời.
Đôi mắt của Selivia lóe lên ánh vàng kim, và một bộ giáp tay xuất hiện trên tay phải cô ta.
「Nhưng chỉ còn một chút nữa thôi, kế hoạch sẽ không bị ảnh hưởng đâu.」
Nghe những lời đó, Nesatt hiểu ra tất cả. Cô ôm chặt Liza trong vòng tay như để che chở, rồi lườm lại Selivia.
「...Cô định cướp năng lượng từ Liza sao?」
「Đoán đúng rồi đấy.」
Selivia trả lời, hướng lòng bàn tay có giáp về phía Nesatt.
Ngay lập tức, một khối năng lượng màu vàng kim, nhọn như một cột băng, xuất hiện.
「Vậy nên, ngươi hãy tránh ra khỏi đó!」
Cùng với tiếng hét, Selivia phóng cột băng màu vàng kim đi.
Một tay ôm Liza, Nesatt giơ tay còn lại về phía cột băng, mở lòng bàn tay và tạo ra một tấm chắn.
Cô định dùng nó để chặn cột băng lại, nhưng──
「Á!」
Sức mạnh của cột băng quá lớn, cơ thể Nesatt bị hất văng đi.
Dù vậy, cô vẫn lập tức đứng dậy, nhìn chằm chằm vào Selivia.
Selivia đang tiếp cận Liza, định hút năng lượng của cô ấy.
「──Không để cô làm vậy đâu!」
Nesatt mở băng bịt mắt.
Thứ được chiếu ra từ con ngươi màu vàng kim lấp lánh là một ụ pháo nổi tương tự như cái mà Claire hay sử dụng.
「Sao chép Triển khai (Trace On)!」
Từ ụ pháo vừa tạo ra, cô bắn một tia beam nhắm thẳng vào Selivia.
Selivia liền giơ tay phải về phía tia beam và nhếch mép cười.
「Cái──」
Nesatt tròn mắt kinh ngạc.
Tia beam đã bị bàn tay phải của Selivia hấp thụ.
(Không ngờ lại có cả năng lực đó...!)
Nếu vậy thì tấn công bằng tia beam là vô dụng.
「...Sao chép, Triển khai (Trace On)!」
Nesatt biến ụ pháo nổi trở lại thành hạt, rồi tạo ra một cặp song kiếm giống như của Krovahn.
Cô lao tới chém Selivia.
Thế nhưng──
「Ta đã nói là đừng có cản đường rồi mà.」
Selivia dùng tay trái chặn lưỡi song kiếm, rồi bóp nát nó.
「A...」
Nesatt chết lặng.
Tận dụng khoảnh khắc sơ hở đó, Selivia dùng tay còn lại tóm lấy cổ Nesatt và nhấc bổng cả cơ thể cô lên.
「Ực, u...uu...」
「Hahaha, thảm hại thật.」
Nhìn Nesatt rên rỉ đau đớn, Selivia tỏ ra vô cùng mãn nguyện.
「Trước con bé đó, ta sẽ nhận năng lượng từ ngươi trước vậy.」
Khi giáp tay phải của Selivia phát sáng, cơ thể Nesatt được bao bọc bởi một luồng hào quang màu vàng kim và cũng bắt đầu tỏa sáng.
「──Á, aaaa!」
Không thể chịu nổi sức nóng tuôn ra từ sâu trong cơ thể, Nesatt hét lên.
「Một nguồn năng lượng thật, thật tuyệt vời. Nếu thu thập thêm năng lượng của vài người cùng với Hundred nữa, chắc chắn sẽ đủ năng lượng để dịch chuyển không-thời gian.」
「...Ực, thay vì của tôi, sao không dùng năng lượng của chính mình, hay Variable Stone của Giáo hội Thần thánh (Puritaria) đi...」
Nesatt lườm Selivia đang có vẻ mặt ngây ngất, rồi nói như phun ra.
「Thật không may, ta không thể làm vậy.」
「Áaaaaa!」
Giáp tay càng phát sáng dữ dội hơn, và ánh sáng bao bọc cơ thể Nesatt cũng trở nên mãnh liệt hơn.
「Năng lượng Variable Stone mà Giáo hội Thần thánh (Puritaria) sở hữu tại căn cứ Lunaltia đã gần như cạn kiệt trong các thí nghiệm tạo ra Đá Dự trữ (Reserve Stone)──và cả trong số lượng đang được lưu trữ hiện tại. Hơn nữa, nếu dùng quá nhiều năng lượng của bản thân, có thể ta sẽ không duy trì được chính mình.」
「...Duy, trì...?」
「Dù đã phẫu thuật thích ứng không gian, nhưng để duy trì một cơ thể đã sống rất lâu trong hình dạng trẻ trung như bây giờ, cần một lượng lớn năng lượng. Sắp tới sẽ là một chuyến đi dài, và ta muốn hạn chế tiêu thụ năng lượng hết mức có thể. Sau chuyến đi, còn có việc báo thù nữa chứ.」
Nói rồi, Selivia nhếch mép, nở một nụ cười rợn người.
※※※
「──Thấy rồi!」
Khi còn cách phòng nghiên cứu của Bill Harvey vài trăm mét.
Emilia phát hiện ra bóng dáng Selivia đang nở nụ cười ghê rợn và la lên.
「Xem ra vẫn chưa dịch chuyển không-thời gian nhỉ.」
Emilia đang mặc trên lưng bộ giáp giống như《Giáp Chuyên Dụng Không Gian (Space Ride)》được tạo ra từ Hundred dạng Innocence của chính mình –《Lớp Sương Mù Che Phủ Vạn Vật (Arms Shroud)》.
「...Khoan đã, cái đó là──」
Người tiếp theo lên tiếng là Hayato, đang bay bên cạnh Emilia.
Khác với Emilia, cậu đang mặc một bộ《Giáp Ngoài (Outer)》thực sự──《Giáp Chuyên Dụng Không Gian (Space Ride)》.
「Ừm, tình hình có vẻ không ổn.」
Emilia gật đầu với vẻ mặt nghiêm túc.
Bởi vì Selivia đang dùng bàn tay mang một chiếc giáp máy móc gồ ghề tóm lấy cổ Nesatt.
Hơn nữa, điểm tiếp xúc đó đang phát sáng, và cơ thể Nesatt liên tục phát ra ánh sáng màu vàng kim.
「...Sharo, có nghe thấy không?」
Vừa tiếp tục bay, Emilia vừa phát tín hiệu liên lạc đến Charlotte đang ở dưới mặt đất, thông qua thiết bị truyền tin của khu Little Garden.
『Có, tôi nghe đây.』
Vài giây sau, có tiếng trả lời từ Charlotte.
「Vậy à, may quá.」
Emilia mỉm cười nhẹ nhõm và bắt đầu báo cáo tình hình.
「Selivia vẫn chưa dịch chuyển không-thời gian đâu. Nhưng Nesatt bị bắt và có vẻ đang bị làm gì đó... Sharo có nắm được tình hình không?」
『Tôi vừa kết nối được với micro của Nesatt xong. Tôi đã nắm được tình hình ở một mức độ nào đó.』
「Vậy thì, tình hình này là sao? Nesatt đang bị làm gì thế?」
『Có vẻ như năng lượng để dịch chuyển không-thời gian không đủ. Selivia đang cố cướp năng lượng từ Nesatt.』
「...Thì ra là vậy...」
Nhờ có Krovahn và những người khác, khu vực lễ đài nơi năng lượng của các Slayer bị cướp đã được giải phóng sớm hơn dự kiến.
Kết quả là, năng lượng tích lũy không đủ để thực hiện dịch chuyển không-thời gian.
『Chắc chắn Selivia sẽ tiếp tục cướp năng lượng và Hundred của các Slayer cho đến khi đủ năng lượng để dịch chuyển không-thời gian. Nếu cứ để mặc, tính mạng của mọi người cũng sẽ gặp nguy hiểm.』
「...Ừm, em hiểu rồi.」
Hiện tại, Emilia và những người khác có thể hoạt động trong không gian là nhờ đã uống một viên nang cung cấp oxy bằng cách phản ứng với năng lượng.
Nếu hết năng lượng, oxy cũng sẽ không được tạo ra nữa.
「Vậy thì, việc cần làm chỉ có một thôi.」
Emilia nhìn sang Hayato như để xác nhận, rồi nói.
「Hayato! Tớ sẽ cứu Nesatt, cậu hãy phá hủy cỗ máy dịch chuyển không-thời gian! Tớ không làm được nhưng cậu thì chắc chắn có thể!」
「...Hả? À, ra là vậy...!」
Hayato thoáng bối rối, nhưng ngay lập tức hiểu ra ý của Emilia.
Một đòn tấn công bình thường có thể không phá hủy được cỗ máy dịch chuyển không-thời gian, nhưng với bí kỹ của phái Kenzaki,《Tàn Ảnh Trảm (Zan'eizan)》, thì khả năng cao là có thể phá hủy được.
Nếu phá hủy cỗ máy dịch chuyển không-thời gian, việc hấp thụ năng lượng sẽ chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
Tính mạng của mọi người cũng sẽ được bảo toàn.
Selivia cũng không thể đạt được mục đích cuối cùng của mình, về cơ bản là đã thất bại.
Charlotte không hề phản đối kế hoạch của Emilia.
『Còn nữa, phải rồi... Bằng bàn tay phải đang hấp thụ năng lượng của Nesatt, Selivia có vẻ cũng có thể hấp thụ các đòn tấn công bằng tia beam dưới dạng năng lượng. Hãy cẩn thận.』
「Em hiểu rồi──Vậy thì, bắt đầu kế hoạch!」
Emilia hét lên, dậm chân xuống đất và phóng ra một luồng năng lượng dữ dội từ bộ đẩy của bộ giáp.
Cô bay vút lên trời và dùng《Lớp Sương Mù Che Phủ Vạn Vật (Arms Shroud)》tạo ra mười hai ụ pháo nổi.
Chúng đồng loạt khai hỏa nhắm vào Selivia.
Khi Selivia nhận ra sự tồn tại của chúng, các ụ pháo đã bao vây xung quanh cô ta và bắt đầu bắn ra các tia beam liên tiếp.
Tuy nhiên, các tia beam đó không nhắm vào bản thân Selivia.
Vì nếu cô ta dùng Nesatt làm lá chắn thì sẽ rất phiền phức, và nếu bị hấp thụ cũng rất phiền phức.
Các tia beam chỉ nhằm mục đích chặn chuyển động của Selivia.
Chúng được bắn xung quanh cơ thể cô ta để che khuất tầm nhìn.
「──Ngay lúc này, Hayato!」
Khi Emilia hét lên, Hayato đã dùng bộ đẩy của《Giáp Chuyên Dụng Không Gian (Space Ride)》trên lưng để tăng tốc.
Cậu tiếp cận cỗ máy dịch chuyển không-thời gian.
「Chết tiệt──」
Dù tầm nhìn bị che khuất bởi bụi bay mù mịt, Selivia vẫn nhận ra sự hiện diện của Hayato. Cô ta ném Nesatt xuống bề mặt Mặt Trăng và vội vàng định tấn công.
Tất nhiên là để ngăn cậu tấn công cỗ máy dịch chuyển không-thời gian.
Thế nhưng──
Emilia đã hành động nhanh hơn.
「Không để cô cản đường Hayato đâu!」
「──Ực!?」
Emilia ngay lập tức biến các ụ pháo nổi thành dạng hạt rồi tạo ra một lưỡi hái và chém vào Selivia.
Bị chặn hoàn toàn đường đi, Selivia không thể tấn công Hayato được nữa.
「Dừng lại──」
Ngay lúc Selivia vươn tay về phía cỗ máy dịch chuyển không-thời gian và định hét lên một tiếng thất thanh.
「Uooooooooo!」
Thanh《Phi Yến (Hien)》của Hayato, được nạp đầy năng lượng và tạo ra một dải hạt màu đỏ, đã bổ xuống phi thuyền.
Đó không phải là một nhát chém bình thường.
Đúng như kế hoạch, đó là bí kỹ của phái Kenzaki được truyền lại từ sư phụ Kenzaki Ryuusei──《Tàn Ảnh Trảm (Zan'eizan)》.
(...Thành công rồi...!)
Lớp vỏ ngoài của cỗ máy dịch chuyển không-thời gian có màu giống như lớp vỏ thép của Savage.
Có lẽ nó được làm từ vật liệu tương tự──
Hoặc chính là nó.
Biết rằng nó không thể dễ dàng bị phá hủy, nên việc dồn toàn lực tấn công quả là đáng giá.
Cảm giác truyền đến hai cánh tay đã xác nhận sự thành công, và dường như điều đó không sai.
Ngay sau đó, sự thành công đã được xác nhận bằng mắt thường.
Cỗ máy dịch chuyển không-thời gian đã bị chẻ làm đôi một cách ngoạn mục và phát nổ dữ dội.
「Hayato!」
Không thèm để ý đến Selivia đang sững sờ, Emilia chạy về phía Hayato.
Cô lo lắng cho sự an nguy của Hayato, người vừa phải hứng chịu vụ nổ ở cự ly gần.
Tuy nhiên, nỗi lo đó nhanh chóng được xua tan.
Trong làn bụi mù mịt, cô nhìn thấy bóng dáng Hayato đang đứng, dùng thanh《Phi Yến (Hien)》như một cây gậy chống.
「Làm tốt lắm, Hayato!」
「Oái!?」
Bị ôm đột ngột, Hayato mất thăng bằng và suýt ngã. Cậu lên tiếng phản đối.
「Này, nguy hiểm lắm đấy!」
「Xin lỗi, xin lỗi.」
Vừa kịp đỡ lấy Hayato, Emilia cười tinh nghịch.
「Nhưng mà, kế hoạch đã thành công. Tốt quá rồi, phải không?」
「Chuyện đó thì đúng nhưng...」
Hayato nhìn về phía Nesatt đang nằm trên bề mặt Mặt Trăng.
「...Cô không sao chứ?」
「Ừm, vẫn ổn.」
Nesatt lại gần và nắm lấy tay Hayato đưa ra, rồi đứng dậy.
「Cảm ơn vì đã cứu tôi.」
「Thật sự, may mà đến kịp lúc.」
Hayato mỉm cười, vẻ mặt nhẹ nhõm.
Trông cô có vẻ không bị thương nặng lắm.
Emilia hỏi với vẻ mặt hơi khó chịu.
「...Năng lượng thì sao?」
「Bị hút khá nhiều rồi... nhưng vẫn có thể chiến đấu──」
Tách khỏi Hayato và tự đứng vững, Nesatt hướng ánh mắt về phía Selivia.
Hayato và Emilia cũng nhìn theo.
「Sao các ngươi, sao các ngươi dám...」
Quá sốc vì phi thuyền bị phá hủy, Selivia khuỵu gối xuống, đấm cả hai tay xuống bề mặt Mặt Trăng.
Vẻ mặt cô ta lộ rõ sự tuyệt vọng và phẫn nộ.
Emilia nói như để khiêu khích Selivia.
「Mất cỗ máy dịch chuyển không-thời gian rồi thì cướp năng lượng cũng chẳng để làm gì đâu. Bỏ cuộc và đầu hàng đi.」
「Đầu hàng... ư? Bỏ cuộc? Đừng có đùa──」
Gương mặt méo mó một cách xấu xí, Selivia nói tiếp.
「Ta, một vị thần, tại sao lại phải đầu hàng lũ nhân loại hạ đẳng của Trái Đất các ngươi chứ?」
A ha, a ha ha... Vừa cười nhạo, Selivia vừa từ từ dang rộng hai tay như thể đang đón nhận một cơn gió không hề tồn tại, như thể có một luồng gió đang chảy qua nơi đó.
「Ta không thể giữ kẽ được nữa rồi. Có lẽ ta phải từ bỏ cả chính bản thân mình. Dù vậy, ta vẫn sẽ hoàn thành cuộc báo thù này. Vì ta đã sống đến tận bây giờ cũng là vì nó. Đó là ý nghĩa sống duy nhất của ta hiện tại. Là tất cả sự tồn tại mang tên ta──」
「Cái──」
「Đây là──」
「Chuyện gì...?」
Hayato, Emilia và Nesat chết lặng khi chứng kiến cảnh tượng diễn ra trước mắt.
Bởi vì hai mắt của Selivia đã nhuộm một màu hoàng kim, và cơ thể nàng khẽ lơ lửng trên bề mặt Mặt Trăng.
Những mảnh vỡ của Đá Dự Trữ (Reserve Stone) nằm rải rác xung quanh cũng phát ra ánh sáng mờ ảo rồi bay lên.
Cả Selivia, cả những mảnh vỡ Đá Dự Trữ── và cả những bộ Hundred của các Võ Nghệ Sĩ (Slayer) đang nằm gục trên mặt đất, tất cả đều bay lên độ cao khoảng hai mươi mét so với bề mặt Mặt Trăng──.
Tại đó, những mảnh vỡ Đá Dự Trữ và các bộ Hundred vỡ tan, biến thành những hạt li ti bao bọc lấy cơ thể Selivia.
※※※
Cùng lúc đó, tại phòng trị liệu bên trong khu vực Little Garden.
Một sự thay đổi đã xảy ra ở đó.
Claire, người đã ở trong trạng thái tạm ổn một thời gian, lại bắt đầu gặp ác mộng trên giường.
「...Tiểu thư... Claire...」
Với vẻ mặt lo lắng, Erica nắm lấy tay Claire và cất tiếng gọi, cầu mong nàng hãy bình tĩnh lại.
Thế nhưng, giọng nói đó không thể đến được với nàng.
Trong lúc Claire vẫn tiếp tục gặp ác mộng, Erica một lần nữa cảm nhận được một luồng năng lượng mạnh mẽ bao trùm toàn thân.
(Cảm giác này...)
Lần này, không phải của Liza.
Năng lượng này chắc chắn là của đối thủ mà họ đang đối đầu.
Của kẻ đã khiến tiểu thư Claire rơi vào tình trạng này, kẻ đáng căm hận, Giáo hoàng của Giáo Hội Thần Thánh (Puritan)──.
──Không.
Là của kẻ ngoài hành tinh tự xưng là thần đến từ một hành tinh xa xôi.
Là của Selivia Notre Dame Paul III.
Erica tin chắc là vậy.
Hiện tại, Claire vẫn chưa có phản ứng gì.
Nàng vẫn không ngừng rên rỉ và đau đớn.
──Đừng đi.
──Mọi người, đừng biến mất khỏi trước mắt ta.
Xung quanh không có một chút ánh sáng nào.
Sâu thẳm, và tăm tối──.
Trong một không gian ý thức tựa như biển sâu, Claire vẫn đang đuổi theo ảo ảnh về những thứ mình đã mất.
Thế nhưng, dù có vươn tay ra, nàng cũng không thể nào bắt được chúng.
Không những thế, nàng còn vấp ngã trong tư thế đó và ngã sấp mặt xuống đất.
──Tại sao, tại sao mình không thể bắt được chứ?
Quá uất ức, Claire đấm cả hai nắm tay xuống đất.
Nước mắt tuôn rơi từ khóe mắt, và nàng cứ nức nở không ngừng.
Rồi một giọng nói vang lên gọi nàng.
「──Claire──」
「──Claire──」
Claire giật mình ngẩng đầu lên.
Bởi vì đó là giọng của em gái Claire Harvey──.
Là của Liza Harvey.
「Liza!」
Ngay khoảnh khắc nàng hét lên cái tên đó.
Em gái nàng đã ở ngay trước mắt──.
Claire nhận ra Liza Harvey đang đứng đó.
「Em đã được giải thoát khỏi thuật tẩy não của Selivia rồi sao?」
Liza gật đầu đáp lại.
「Nhờ có đám Kisaragi Hayato, hiện tại em đã được tự do. Nhưng em không còn đủ năng lượng để chiến đấu nữa, nên em đã dùng một phần năng lượng còn lại để nói chuyện với chị.」
「Dùng một phần năng lượng để nói chuyện──」
「Cơ thể của em vẫn còn ở chiến trường── ở một nơi rất nguy hiểm. Chị cũng cảm nhận được đúng không? Một dòng năng lượng cuồn cuộn, mạnh mẽ──」
「A──」
Đúng như lời Liza nói.
Nàng cảm nhận được một sức mạnh kinh người, đầy tà ác.
「Đây là, của Selivia...」
「Kisaragi Hayato, Emilia Hermit và Nesat Olfred, ba người họ đã chiến đấu với Selivia và phá hủy Cỗ Máy Thời Gian. Tuy nhiên, họ vẫn chưa ngăn chặn được tham vọng của ả. Selivia đã phân giải năng lượng và lớp vỏ của Đá Dự Trữ được lắp đặt trong Cỗ Máy Thời Gian, hấp thụ chúng── để cường hóa bản thân, trở thành một thực thể tương đương và cố gắng Dịch chuyển Thời gian (Time Leap).」
「Chuyện đó...」
「Có thể hay không thì em không biết. Chỉ là, trong Đá Dự Trữ không được tích trữ đủ năng lượng để Dịch chuyển Thời gian. Dù ở hình dạng hiện tại, có lẽ điều đó vẫn không thay đổi. Selivia chắc chắn sẽ định cướp đoạt năng lượng và Hundred từ em, từ đám Kisaragi Hayato để thu thập năng lượng. Nếu vẫn không đủ, có lẽ ả sẽ định cướp của tất cả Võ Nghệ Sĩ (Slayer) đang ở trên Mặt Trăng.」
「Nói cách khác, một trận chiến nữa sắp sửa bắt đầu──」
「Em không còn ở trong trạng thái có thể chiến đấu, và ba người họ cũng không còn toàn vẹn. Đối đầu trực diện với Selivia đã được cường hóa và giành chiến thắng là điều rất khó. Vì vậy, Claire. Chị hãy giúp họ đi. Chị có sức mạnh đó. Sức mạnh để cứu em, cứu đám Kisaragi Hayato──」
「Tất nhiên, rồi ạ.」
Trả lời xong, Claire đứng dậy.
「Liza, cảm ơn em. Nhờ có em, ta đã biết mình phải làm gì.」
Đây không phải là lúc để chán nản.
Mình chỉ cần làm việc mình phải làm.
Chỉ cần hoàn thành 《Nghĩa vụ của kẻ Bề trên (Noblesse Oblige)》.
Bởi vì đó là cách sống của chính mình──.
Của Claire Harvey──.
「Như vậy mới đúng là chị gái yêu dấu của em.」
Liza hôn Claire, rồi tan biến trong một luồng sáng.
「──Liza!」
Đột nhiên, Claire hét lên trên giường bệnh trong phòng trị liệu rồi mở mắt ra.
Nhìn thấy cảnh đó, Erica cũng bất giác kêu lên.
「Tiểu thư Claire!」
「...Eri, ca...?」
Erica ôm chầm lấy Claire đang ngồi dậy và chớp chớp mắt.
「May quá, tiểu thư Claire... người đã tỉnh lại rồi...」
Quá đỗi vui mừng, Erica bật khóc nức nở trong lòng Claire.
Nhìn thấy cảnh đó, Claire ngơ ngác lẩm bẩm.
「Erica, tại sao ta lại ở đây...?」
「...A... Xin lỗi, tiểu thư Claire!」
Nhận ra mình đã vì quá xúc động mà ôm chầm lấy nàng, Erica vội vàng buông Claire ra và cố gắng sửa lại cặp kính bị lệch.
Ngay lúc đó, Claire chợt bừng tỉnh.
「Phải rồi... Ta đã bị Selivia tẩy não, rồi chiến đấu với Emilia Hermit──」
Những gì đã xảy ra với bản thân, và giấc mơ vừa rồi──.
Nàng tức thì nhớ lại tất cả tình huống của mình.
「Erica, ta đã bất tỉnh bao lâu rồi?」
「Khoảng một tiếng rồi ạ.」
「Vậy sao... Xem ra, ta đã khiến em phải lo lắng nhiều rồi nhỉ.」
「──Xin hãy đợi đã, tiểu thư Claire!」
Thấy Claire định bước xuống giường, Erica định đỡ lấy cơ thể nàng.
Nhưng Claire đã từ chối.
「Không sao, ta có thể tự đứng được.」
Đúng như lời nói, Claire tự mình bước xuống giường và đi về phía cửa phòng.
「Erica, chúng ta đi thôi.」
「Đi sao, không lẽ...」
「Đã quyết định rồi còn gì. Chúng ta đi thực hiện 《Nghĩa vụ của kẻ Bề trên (Noblesse Oblige)》. Để cứu Liza, cứu đám Kisaragi Hayato── và cả thế giới này nữa──」
Nghe những lời đó, gương mặt Erica chợt bừng sáng rạng rỡ.
Claire của lúc này chính là người mà Erica kính trọng.
Và cũng chính là Claire mà cô yêu quý nhất.
Vì thế──.
「──Vâng! Thần xin đi cùng người!」
Với nụ cười rạng rỡ, Erica gật đầu.