Tập 01 - Chương 3: Khí chất hoàng gia bẩm sinh

(Góc nhìn của Lux)

Sáng hôm sau.

"Chủ nhân đi cẩn thận ạ."

"Tôi đi đây."

Sau khi được Siana tiễn, tôi lên xe ngựa đến học viện quý tộc.

Tại học viện, ngoài những kiến thức và giáo lý cần thiết của một quý tộc, nghe nói chúng tôi còn được học cả kiếm thuật.

Chắc sẽ có người cho rằng quý tộc thì cần gì đến kiếm thuật, nhưng tôi lại nghĩ nó rất cần thiết.

Đó là sức mạnh để có thể đứng ở hàng đầu bảo vệ người dân lãnh địa mỗi khi có biến cố.

Là một quý tộc cai trị lãnh địa, đó là thứ sức mạnh không thể thiếu.

Với suy nghĩ đó, tôi đã chăm chỉ rèn luyện bấy lâu nay, nên chắc sẽ không đến nỗi là người kém cỏi nhất khối trong việc sử dụng kiếm… hy vọng là vậy.

Trong lúc mải suy nghĩ và nhìn ra ngoài cửa sổ, xe ngựa đã đến học viện quý tộc trong nháy mắt.

Tôi đi thẳng đến giảng đường, nơi đã có hàng chục học sinh ngồi vào chỗ.

Nhìn lên tấm bảng đen ở phía trước, tôi thấy có một sơ đồ chỗ ngồi cùng với tên của mỗi người.

"Để xem, chỗ của mình là… ở dãy ngoài cùng bên trái."

Tôi vừa lẩm bẩm vừa nhìn về hướng đó, có vẻ như là một chỗ ngồi cạnh cửa sổ.

Thỉnh thoảng có thể ngắm trời, cũng tiện để thay đổi không khí… Vừa nghĩ vậy tôi vừa tiến về chỗ của mình.

"Hả!?"

Khi nhìn thấy người ngồi cạnh, tôi bất giác kêu lên một tiếng kinh ngạc.

"F-Florence-san!?"

"Chào buổi sáng, Lux Rodell-sama."

Florence-san mỉm cười và điềm tĩnh chào tôi.

Hiển nhiên là cô ấy cũng đang mặc bộ đồng phục của học viện quý tộc giống tôi.

Không ngờ người ngồi cạnh mình lại là Florence-san… đúng là một sự trùng hợp đáng kinh ngạc.

"Chào buổi sáng! Tôi thật sự rất ngạc nhiên khi chúng ta lại ngồi cạnh nhau!"

"Khi nhìn sơ đồ chỗ ngồi trên bảng, tôi cũng có đôi chút ngạc nhiên. ......Bởi vì tôi có hứng thú với ngài Lux Rodell-sama."

"Hứng thú với tôi...... sao ạ?"

"Vâng, thật ra là──"

Ngay lúc Florence-san định nói gì đó.

"Từ bây giờ, chúng tôi xin được bắt đầu bài giảng đầu tiên dành cho các tân sinh viên của Học viện Quý tộc."

Một người phụ nữ có vẻ là giáo viên, xét theo trang phục, đứng trước bảng tuyên bố, rồi bắt đầu bài giảng ngay lập tức.

Dù có hơi căng thẳng vì là buổi học đầu tiên, nhưng nội dung thì lại vô cùng cơ bản.

Bài giảng kết thúc, chúng tôi được nghỉ giải lao.

Buổi trưa thì có giờ nghỉ trưa, nói chung trong hôm nay tôi đã nắm được lịch trình của một ngày.

Tất cả các buổi học của ngày hôm nay kết thúc, và đến giờ tan trường.

Lúc ấy, Florence-san ngồi bàn bên cạnh bắt chuyện với tôi.

"Lux Rodell-sama, có vẻ như hôm nay ngài đã hiểu hết nội dung bài giảng rồi nhỉ?"

"Vâng. Như giáo viên đã nói, chỉ toàn kiến thức cơ bản thôi ạ."

"Dù nói là cơ bản, nhưng hình như số người hiểu được hết tất cả các môn cũng không nhiều đâu."

"Điều đó có nghĩa là mỗi người đều có môn học sở trường của riêng mình, phải không ạ......"

"......"

"Tôi chỉ học một cách dàn trải thôi, nên tôi rất ngưỡng mộ mọi người."

Khi tôi nói ra suy nghĩ của mình, Florence-san có vẻ hơi ngạc nhiên.

"Ra là vậy...... đó là một suy nghĩ thật tuyệt. Xem ra việc tôi có hứng thú với ngài quả là không sai."

Florence-san nói với vẻ mặt dịu dàng.

Ngay sau đó.

Một gã đàn ông lạ mặt tiến đến trước mặt tôi.

Gã có thân hình hơi mập mạp và ánh mắt trông rất khó ưa.

Mái tóc dài đủ để che trán nhưng không vướng vào mắt, được cắt tỉa đều tăm tắp.

Chỉ cần nhìn qua là biết đây là kẻ lớn lên trong một gia đình giàu có.

"Là bạn của ngài Lux Rodell-sama sao?"

"Không ạ...... tôi không quen người này."

Sau khi tôi trả lời Florence-san, gã đàn ông quay sang nói với tôi.

"Tao là Zardo Zaden, thuộc gia tộc Hầu tước."

Hầu tước... tước vị cao hơn tước Bá tước của tôi một bậc.

"Tôi là người của gia tộc Bá tước──"

"Tên của mày không quan trọng! Quan trọng hơn, tao có chuyện muốn nói!"

Cũng có những người thuộc gia tộc Công tước, Hầu tước tỏ ra hống hách, nhưng đây là lần đầu tiên tôi bị ngắt lời khi đang tự giới thiệu.

Trông gã có vẻ đang nổi nóng, có lẽ tôi đã làm gì đó chăng.

"Mày! Thân phận Bá tước quèn mà dám nói chuyện với Đệ Tam Công Chúa trong bữa tiệc à!"

"Đúng vậy... nhưng việc đó thì có sao ạ?"

Khi tôi hỏi lại, Zaden gầm lên giận dữ.

"Kẻ được phép qua lại với một người phụ nữ có dòng máu cao quý và dung mạo xinh đẹp như Đệ Tam Công Chúa phải là người được ưu ái cả về dòng dõi lẫn tài năng như tao đây! Một thằng như mày thì làm gì có cửa!"

"......"

Đúng là tôi không có tài năng gì.

Còn dòng dõi có tốt xấu hay không, thú thật tôi cũng chẳng rõ.

Xét về tước vị thì gã này cao hơn, nên điểm đó tôi cũng có thể cho qua.

Nhưng... có một điều duy nhất tôi không thể nào bỏ qua được.

"Đệ Tam Công Chúa Feliciana-sama không chỉ có dòng dõi và dung mạo, mà ngài ấy còn có một tính cách vô cùng dịu dàng, và đã đạt được những thành tựu đáng kính trọng bằng vô vàn nỗ lực."

"Hả?"

"Vì vậy, những lời lẽ chỉ xoáy vào dòng dõi và ngoại hình của Feliciana-sama, tôi cho rằng đó là sự thất lễ, cho dù ngài có là người của gia tộc Hầu tước đi chăng nữa."

"Im mồm! Tính cách? Nỗ lực? Mấy thứ đó tao không quan tâm! Thân phận Bá tước quèn mà dám cãi lại tao, một Hầu tước sao!"

◇

Violet nhận lệnh từ chủ nhân của mình, Feliciana.

Ngay lúc này đây, cô vẫn đang theo dõi cuộc sống của Lux tại Học viện Quý tộc.

Nếu nghĩ về ý định của chủ nhân, có lẽ nói là "bảo hộ" sẽ đúng hơn.

Thế nên, một cách hiển nhiên── cô đã chứng kiến toàn bộ cuộc cãi vã giữa Lux và Zaden.

"Thưa tiểu thư, có vẻ như một chuyện rất thú vị đã xảy ra ngay trong ngày học đầu tiên đấy ạ."

Những lời coi thường Feliciana, và cả những lời lẽ thô tục nhắm vào Lux.

"Dù tôi có thể ra tay ngay lập tức..."

Nhưng về chuyện này, có lẽ nên để tiểu thư tự quyết định thì hơn.

Violet lẩm bẩm trong lòng, ánh mắt sắc lẻm đi sau chiếc mũ trùm màu đen.

◇

Trên đường từ Học viện Quý tộc trở về dinh thự.

Ngồi trong xe ngựa, lòng tôi rối như tơ vò.

"Mới ngày đầu tiên đến Học viện Quý tộc mà đã vướng vào một cuộc cãi vã như thế..."

Nếu chỉ là những lời nói nhắm vào tôi, có lẽ tôi đã chẳng bận tâm đáp trả.

"Nhưng lần này..."

Nghe những lời coi thường Feliciana-sama, người đã đối xử tốt với mình, tôi đã không kìm được mà cãi lại.

"Việc mình đã cãi lại, có lẽ mình nên tự kiểm điểm... nhưng mà."

Dù nói vậy.

Tôi không nghĩ lời nói của mình là sai.

...Dù vậy, việc gây thù chuốc oán với một người nhà Hầu tước là sự thật.

Nếu sau này, Zaden-san cứ tiếp tục kiếm chuyện với mình thì sao?

Nếu gã gây khó dễ cho lãnh địa của gia tộc Bá tước Rodell thì sao?

Trong lúc tôi đang lo lắng về đủ thứ chuyện không hay, chiếc xe ngựa đã về đến dinh thự của gia tộc Bá tước Rodell tự lúc nào.

Vừa bước xuống xe, Siana đã ra đón và cúi đầu chào tôi.

"Chào mừng Chủ nhân đã về!"

"Ừm, tôi về rồi đây, Siana."

...Phải rồi.

Biết đâu, vì tôi mà Siana cũng sẽ gặp phải chuyện không hay.

"......"

"Chủ nhân... ở trường có chuyện gì sao ạ?"

Chắc chắn là có chuyện đã xảy ra.

Nhưng nếu kể cho Siana nghe, tôi chỉ làm cô ấy thêm lo lắng mà thôi.

"Không, không có gì đâu... Mà này, hôm nay Siana vẫn ổn cả chứ?"

"...Vâng! Em thì không sao cả!"

Cái cách cô ấy nhấn mạnh "em thì", có lẽ cô ấy đã gần như chắc chắn rằng có chuyện gì đó xảy ra với tôi.

Siana dùng cả hai tay nắm lấy tay phải của tôi và nói.

"Chủ nhân! Nếu đây chỉ là suy diễn của em thì xin ngài thứ lỗi, nhưng nếu có chuyện gì xảy ra, xin hãy nói cho em biết! Em nhất định sẽ là sức mạnh của ngài!"

Mình thật may mắn khi có một cô hầu gái tốt bụng như vậy...

Nhưng chính vì thế, tôi không muốn ỷ lại vào lòng tốt ấy để khiến cô ấy phải lo lắng.

"Chỉ tấm lòng đó của em là đủ rồi... Khi nào cần đến sức mạnh của Siana, tôi nhất định sẽ nói. Em cứ yên tâm."

"...Vậy ạ. Em hiểu rồi!"

Sau một thoáng im lặng, Siana gật đầu với nụ cười rạng rỡ.

◇

(Góc nhìn của Siana)

Trong lúc Lux đang thay đồ, Siana quay về phòng mình.

Cùng lúc đó, Violet xuất hiện.

"Xin lỗi vì đường đột, nhưng cô có thể giải thích chuyện gì đã xảy ra với Lux-kun ở trường được không."

"Ngài đã nhận ra rồi sao, quả là một sự tinh tường đáng nể, thưa tiểu thư."

"Ta chưa bao giờ thấy Lux-kun trông phiền muộn như vậy..."

Điều quan trọng lúc này là.

"Nguyên nhân là do chính Lux-kun, hay là do một kẻ nào khác..."

Nếu là vế trước, Siana chỉ cần với tư cách một người hầu gái an ủi Lux là đủ. Nhưng.

Nếu là vế sau thì...

Khi Siana đang suy nghĩ, Violet thông báo.

"Là vế sau ạ."

"...!" 

"Hơn nữa, là do những lời lẽ coi thường tiểu thư và sỉ nhục Rodell-sama của một kẻ thuộc gia tộc Hầu tước."

"...Sỉ nhục, Lux-kun?"

Nghe đến đó, đôi mắt Siana trở nên hoàn toàn trống rỗng.

Một sự vô hồn tuyệt đối, không còn vương lại một tia sáng.

Đôi mắt xanh biếc đẹp tựa ngọc báu mà cô vẫn hay thể hiện trước mặt Lux đã hoàn toàn biến mất.

"Trò đùa này không vui chút nào... Kể chi tiết cho ta nghe."

"Vâng, chi tiết là──"

Sau khi nghe đầu đuôi câu chuyện từ Violet, Siana nói bằng một giọng vô cảm.

"Mới ngày đầu tiên mà đã có thể gây ra nhiều chuyện ngu xuẩn đến thế cơ à."

"Thần đã không xử lý ngay mà bỏ qua, vô cùng xin lỗi người."

Trước lời nói và cái cúi đầu của Violet, Siana đáp.

"Không, đó là một quyết định sáng suốt. Nhờ vậy, ta mới có thể tự mình ra tay."

Dù vậy, cô nói tiếp.

"Lux-kun... đã nổi giận vì ta."

"Vâng. Qua chuyện này, ít nhất chúng ta có thể thấy rằng Rodell-sama không hề ghét bỏ tiểu thư."

"Đúng vậy... nhưng nếu thế thì đây là lỗi của ta rồi. Chính ta đã hành động ngoài dự tính vào ngày khai giảng, khiến Lux-kun trở nên nổi bật."

Vốn dĩ hôm đó cô chỉ định đến chào hỏi chứ không có ý định tham gia bữa tiệc.

Và kết quả của việc tham gia bữa tiệc.

Là đã khiến Lux bị chú ý, dẫn đến chuyện lần này.

Lần này Lux không bị tổn hại về thể xác, nhưng nếu có thì sao.

Chỉ nghĩ đến đó thôi, Siana đã thấy kinh hãi.

Trong lúc cô đang mường tượng ra cảnh đó, Violet nói với giọng điềm tĩnh.

"Hối hận để sau đi ạ. Bây giờ, chúng ta chỉ nên tập trung vào việc trừng phạt thế nào thôi."

"Phải nhỉ?"

Nói rồi, Feliciana ra vẻ suy nghĩ với đôi mắt trống rỗng.

Một lúc sau, cô mở lời.

"Ta quyết định rồi."

"Xin hãy cho thần được biết."

Siana nói cho Violet biết cách thức trừng phạt.

"Quả là tiểu thư. Thần nghĩ đó là một hình phạt vô cùng khủng khiếp."

"Đừng đùa nữa. Không lấy mạng hắn đã là quá nhân từ rồi."

Cơ mà, nếu hắn còn dám sỉ nhục Lux-kun lần nữa thì chuyện sẽ không dừng lại ở đó đâu.

"Thần đã rõ. Vậy, chúng ta sẽ bắt đầu hành động từ ngày mai chứ ạ?"

"Ngày mai? Cô nghĩ ta sẽ để cho kẻ đã dám sỉ nhục Lux-kun được ngủ yên dù chỉ một đêm sao?"

"...Thần thất lễ rồi. Ý ngài là, ngay từ bây giờ."

"Đương nhiên. Nhưng ta hơi lo cho Lux-kun, nên sẽ qua xem tình hình cậu ấy một chút trước đã."

"Thần đã hiểu."

◇

(Góc nhìn của Lux)

Lẽ ra ngay từ đầu mình không nên nói những lời thừa thãi đó.

Mình vốn biết thế nào cũng có những kẻ hống hách.

Chỉ cần khéo léo lảng đi là được, dù họ có nói gì đi nữa.

Với tư cách là con trai của một Bá tước, với tư cách là người sẽ kế vị lãnh chúa, đó là một lựa chọn sai lầm...

Vừa vào phòng riêng, tôi cứ mãi suy nghĩ về những chuyện đó thì.

Cửa phòng có tiếng gõ.

"Chủ nhân, em có thể vào một chút được không ạ?"

Là giọng của Siana. Mình không còn mặt mũi nào để gặp Siana nữa...

Nhưng nếu cô ấy có việc, mình phải nghe.

"Ừm... vào đi."

Siana vào phòng và đến bên cạnh tôi.

Cô ấy trông rất lo lắng.

"Có chuyện gì sao, Siana?"

"...Trông sắc mặt Chủ nhân có vẻ không tốt."

"Ể? À... chắc là do ngày đầu tiên ở Học viện Quý tộc, môi trường lạ lẫm nên tôi hơi mệt thôi."

Dù tôi đã cố tỏ ra vui vẻ nhất có thể.

Siana chỉ im lặng nhìn tôi không rời mắt.

"......"

Xem ra không thể giấu Siana được rồi.

Tôi thôi không gượng cười nữa, nặng nề cất lời.

"Thật ra hôm nay... tôi đã cãi nhau với một người nhà Hầu tước."

"...Vậy ra là thế ạ."

"Lẽ ra tôi nên lờ đi, nhưng vì họ nói những lời xúc phạm đến Feliciana-sama, tôi đã không thể nào kiềm chế được..."

"Chủ nhân không làm gì sai cả... nhưng mà,"

Siana nói với vẻ mặt dịu dàng.

"Chủ nhân cứ hay tự mình ôm đồm mọi chuyện quá. Vậy nên, ngài có thể để em san sẻ dù chỉ là một phần gánh nặng đó được không ạ?"

"! Siana... tấm lòng của em, tôi rất, rất vui... nhưng, không được."

Tôi không thể dựa dẫm vào lòng tốt của Siana lúc này được.

Là người thừa kế của gia tộc Bá tước Rodell, tôi phải tự mình gánh vác.

Siana đặt tay lên ngực mình và nói.

"Vì em thuộc về Chủ nhân, nên em muốn được cùng ngài gánh vác tất cả mọi thứ."

Không được... không được đâu.

Nếu cứ dựa dẫm vào lòng tốt đó... thì tôi...!

Nhưng Siana vẫn đặt tay mình lên tay tôi và nói.

"Đó là lý do tồn tại duy nhất của em... Vì vậy, xin ngài hãy để em được gánh vác cùng."

"...!"

Được cô ấy liên tục an ủi bằng những lời dịu dàng, tôi vừa khóc vừa thổ lộ.

"Nếu như……. Nếu như chỉ vì tôi mà gia tộc Bá tước Rodell, mà Siana phải gặp nguy hiểm thì… tôi sợ lắm. Tôi có cảm giác như mọi nỗ lực của mình từ trước đến nay đều tan thành mây khói… Tôi không muốn để em thấy bộ dạng thảm hại này đâu, nhưng…. Xin lỗi nhé, Siana."

Khi tôi trút bỏ hết nỗi lòng, Siana lắc đầu nói.

"Chủ nhân không hề thảm hại chút nào đâu ạ!"

Cô ấy dịu dàng nắm lấy tay tôi và nói tiếp.

"Một người có thể tức giận vì người khác, có thể rơi lệ vì người khác như chủ nhân, là một người vô cùng đáng ngưỡng mộ. Tôi xin lấy danh dự ra bảo đảm điều đó!"

"Siana……"

"Hôm nay ngài hãy nghỉ ngơi sớm đi ạ."

"……Ừ, tôi sẽ làm vậy. Cảm ơn em."

Được Siana dìu đến giường, tôi nằm xuống dưới sự trông chừng của cô.

Mới lúc nãy lòng tôi còn trĩu nặng bất an…

Vậy mà chỉ cần Siana ở bên, trái tim tôi lại ngập tràn cảm giác an tâm đến thế.

Cảm nhận sâu sắc điều đó, tôi dần chìm vào giấc ngủ.

Cảm ơn em, Siana──

◇

(Góc nhìn của Siana)

Sau khi chắc chắn Lux đã ngủ say, Siana khẽ rời khỏi phòng và trở về phòng mình.

Ở đó, Violet đã đợi sẵn, trên bàn là vài tờ tài liệu được trải rộng.

"Thưa tiểu thư, tình hình của Rodell-sama thế nào rồi ạ?"

"Đúng như dự đoán… không, có vẻ cậu ấy còn tự trách mình nhiều hơn cả dự đoán."

"……Vậy sao ạ."

"Để cho Lux-kun, người không có lỗi gì cả, phải phiền não đến thế… không thể tha thứ được."

Nói rồi, cô quay sang Violet với đôi mắt vô hồn và giọng điệu vô cảm.

"Cho ta xem tài liệu."

Tờ thứ nhất.

Tờ thứ hai.

Và rồi, tờ thứ ba.

"……Fufu."

Nhìn vào một dòng chữ trên đó, Siana bật cười khe khẽ.

Dù vẫn còn vài tờ tài liệu, nhưng chỉ cần xác nhận được dòng chữ ấy là quá đủ.

"Đi thôi nào……. Đi trừng phạt kẻ ngu muội."

"Tuân lệnh tiểu thư."

Nơi Siana và Violet hướng đến chính là dinh thự của gia tộc Hầu tước Zaden.

Theo sự dẫn lối của Violet, họ đột nhập vào dinh thự, rồi từ từ đẩy cửa bước vào căn phòng nơi đối tượng cần trừng phạt──Zardo Zaden──đang ở.

Trong phòng, Zaden đang ngồi đối diện bàn làm việc, chân không ngừng rung lên.

"Thằng đó! Thân là con của Bá tước mà dám chống đối lại ta ư… Một thằng yếu đuối như nó mà cũng là người của gia tộc Bá tước, đất nước này mạt vận rồi. Phải nhanh chóng bán thông tin nội bộ của đất nước này… khà khà, đến lúc đó thì cả nó và đất nước này đều tiêu đời. Không, nếu chỉ riêng nó thôi thì ngay ngày mai──"

"Ngươi là kẻ đầu tiên khiến ta nổi giận đến mức này đấy."

"!? Một người phụ nữ…!? Ng-Ngươi là ai──"

"Ta khuyên ngươi không nên quay lại. Nếu quay lại, ngươi…… sẽ chết đấy."

Lời nói của Siana đã chặn đứng Zaden khi hắn định quay người lại.

"Ch-Chết…!? Ngươi! Ngươi nghĩ ta là ai hả!"

"Kẻ ngu ngốc. Không, đến kẻ ngu ngốc cũng còn khá hơn ngươi… Ngươi đã phạm phải tội lỗi không được phép phạm nhất trên cõi đời này."

"T-Tội lỗi…? …Chẳng lẽ! Ngươi biết chuyện giao dịch đó sao!?"

Dù đang bối rối vì bị tấn công bất ngờ, Zaden vẫn tự mình khai ra thông tin, khiến Siana không khỏi chán ngán.

"Ta biết chuyện ngươi định bán thông tin của đất nước này để đổi lấy tước vị của một nước khác."

"…!"

Nghe vậy, mặt Zaden cắt không còn một giọt máu.

Nhưng Siana chẳng hề bận tâm, cô nói tiếp.

"Nhưng với ta, chuyện đó thế nào cũng được."

"Th-Thế nào cũng được…?"

"Phải. Thứ thông tin mà hạng người như ngươi nắm giữ, đằng nào cũng chẳng phải thứ gì to tát."

"Cái…!"

"Và nếu có một quốc gia nào đó chịu trao tước vị cho ngươi bằng thứ thông tin như thế, thì quốc gia đó cũng chẳng ra gì. Ngươi đã phạm một tội còn lớn hơn thế rất nhiều."

"M-Một tội, lớn hơn cả thế!? T-Ta không nhớ mình đã phạm tội nào lớn hơn thế cả──"

"Ngươi đã phạm rồi."

Zaden định phản bác, nhưng trước giọng điệu và thanh âm chứa đầy cơn thịnh nộ của Siana, hắn bất giác câm nín, toàn thân run rẩy.

"Ngươi đã làm tổn thương sự tồn tại quan trọng nhất đối với ta, chính là lý do sống của ta. Mà lại không vì một niềm tin nào, chỉ đơn thuần bằng cái tôi vặt vãnh đó… Chính vì thế mà người quan trọng nhất đối với ta đã tự trách mình, đã lầm tưởng rằng mọi nỗ lực của mình đều sụp đổ, và đã nghi ngờ cả vị thế của mình. Trong khi anh ấy chẳng thể nào có lỗi gì được…"

"Ng-Ngươi đang nói cái gì──"

"Đối với ta anh ấy là tất cả. Vì anh ấy, ta sẵn lòng dâng hiến cả đất nước này, nếu anh ấy mong muốn, ta sẽ dâng trọn cả thân xác lẫn tâm hồn này cho anh ấy… Ngươi đã làm tổn thương một sự tồn tại quan trọng với ta đến nhường đó đấy."

"Đ-Đã bảo là ta không hiểu ngươi nói gì──"

"Không hiểu cũng được. Ta không nghĩ rằng loại người còn tệ hơn cả một kẻ ngu ngốc như ngươi có thể hiểu được tình yêu to lớn của ta dành cho anh ấy, và ta cũng không muốn ngươi hiểu… Ta chỉ đơn giản là cho ngươi biết, ngươi đã làm một việc ngu xuẩn đến nhường nào mà thôi."

Áp lực Siana tỏa ra tạo nên một sự căng thẳng và nỗi sợ hãi tột cùng.

Cuối cùng không thể chịu đựng nổi, Zaden mất hết bình tĩnh và gào lên.

"Hộc hộc… Ta không biết ngươi là ai, nhưng là đàn bà mà láo xược quá đấy!"

Khi Zaden lớn tiếng và định quay người lại──.

Siana đã vung kiếm chém gục hắn.

"Ta đã cảnh báo rằng nếu quay lại sẽ chết, xem ra ngươi chỉ là một con thú không biết nghe lời."

Cô vẩy sạch máu trên lưỡi kiếm, rồi tra nó vào vỏ.

"Dọn dẹp hậu sự đi."

"Tôi đã rõ."

Violet, người vẫn luôn ẩn mình, bình thản đáp lời và hiện ra bên cạnh cô.

Sau khi dọn dẹp xong, giữa màn đêm tĩnh mịch, cả hai quay trở về dinh thự của gia tộc Bá tước Rodell.

--------------

"Chủ nhân, ngài cảm thấy trong người thế nào rồi ạ?"

Ngày hôm sau.

Lo lắng rằng Lux có thể vẫn còn buồn phiền vì chuyện hôm qua, Siana lên tiếng hỏi khi thấy anh đã chuẩn bị xong để đến trường.

"Tôi ổn rồi. …Lại để em phải lo lắng thế này, xem ra tôi vẫn còn non nớt quá."

"Không hề có chuyện đó đâu ạ!"

"…Cảm ơn em. Khi đến trường, lần này tôi nghĩ mình sẽ thử bình tĩnh nói chuyện với người đó."

"…Bình tĩnh, ạ?"

"Ừm. Vì bây giờ đã qua một ngày, có lẽ người đó sẽ chịu lắng nghe."

"…"

(Nếu thế giới này toàn những người như Lux-kun, thì sẽ hòa bình đến nhường nào chứ.)

Là Đệ Tam Công Chúa, Siana đã phải chứng kiến quá nhiều mặt tối của con người.

Ngay cả khi nhớ lại chuyện tối hôm qua cũng vậy.

Dù cho Zaden còn sống, hắn ta cũng sẽ không thể nào bình tĩnh thảo luận với Lux được.

Nếu tệ hơn, có thể đã xảy ra ẩu đả.

Kẻ ngu xuẩn──cái ác, mà Lux không thể tưởng tượng nổi, chắc chắn tồn tại trên thế giới này.

Nhưng mà….

"Mong là sẽ được như vậy ạ."

"Ừm!"

Khi Siana nói với một nụ cười, Lux cũng mỉm cười gật đầu.

"…"

Siana nghĩ rằng Lux không cần phải biết đến cái ác.

(Sau này, dù Lux-kun có trở thành chồng mình──thành vua, lúc đó những việc dơ bẩn cứ để mình ta gánh vác là đủ.)

Một trái tim nhân hậu như Lux tuyệt đối không hợp với những góc khuất tăm tối.

Vì hạnh phúc của Lux và sự tồn vong của vương quốc, cô sẵn sàng làm bất cứ việc mờ ám nào mà không hề nao núng.

Cô là một thành viên hoàng tộc bẩm sinh.

Nếu không gặp được sự tồn tại mang tên Lux, chắc chắn Siana đã trở thành một con người lạnh lùng, tàn nhẫn đến cùng cực.

Chính nhờ gặp được Lux mà cô mới biết đến hơi ấm của con người và thứ gọi là tình yêu.

Bởi vậy, bất cứ kẻ nào dám làm hại Lux, sau này cô cũng sẽ loại bỏ mà không chút do dự.

"Chủ nhân! Ngài đi học vui vẻ ạ!"

Siana không hề để lộ mảy may quyết tâm thầm kín của mình, cô cúi đầu chào và vui vẻ tiễn Lux lên đường.

◇

(Góc nhìn của Lux)

Đến học viện quý tộc, trên đường tới giảng đường, tôi cứ mải nghĩ làm cách nào để hòa hợp được với Zaden-san.

Chuyện Zaden-san coi thường tôi, một người có tước vị thấp hơn, không phải là thứ có thể thay đổi trong một sớm một chiều.

Nhưng biết đâu tôi có thể thay đổi suy nghĩ của anh ta về Feliciana-sama.

"Chào buổi sáng, Lux Rodell-sama."

Khi tôi vừa ngồi vào chỗ, Florence-san ở ghế bên cạnh đã lên tiếng chào.

"Chào buổi sáng, Florence-san."

"Chuyện hôm qua tôi thật sự xin lỗi. Thật tâm thì tôi rất muốn lên tiếng bênh vực Lux Rodell-sama, nhưng tôi nhận thấy rằng dù mình có nói gì vào lúc đó cũng khó mà thay đổi được suy nghĩ của ngài ấy. Hơn nữa, đối phương lại là người của gia tộc Hầu tước, chuyện có thể trở nên phức tạp liên lụy đến cả gia tộc, nên tôi đã quyết định im lặng."

"Không đâu… Tôi nghĩ đó là một quyết định sáng suốt, cô đừng bận tâm!"

Tuy là một người ôn hòa, nhưng cô ấy lại khác tôi, có thể suy tính được cả những chuyện như vậy.

"…Lux Rodell-sama, ngài đã biết tin ngài ấy qua đời chưa ạ?"

"…Hả?"

Zaden-san… qua đời ư!?

"Đ-Đây là lần đầu tôi nghe chuyện này! T-Tại sao anh ta lại qua đời ạ!?"

"Theo những gì tôi nghe được, khả năng cao là ngài ấy đã bị một sát thủ trong nước ám sát… Có vẻ như, ngài ấy đã bán thông tin cho nước khác."

"B-Bán thông tin… đó chẳng phải là tội phản quốc, hay tội lật đổ chính quyền sao?"

"Đúng vậy ạ."

Anh ta căm ghét đất nước này đến mức phải bán thông tin đi sao….

Có lẽ vì vậy mà anh ta mới đối xử với Feliciana-sama như thế…?

"Mới sáng ra đã nói chuyện không vui, tôi xin lỗi."

"Không sao đâu… Cảm ơn cô đã cho tôi biết."

Nghe tôi nói vậy, Florence-san mỉm cười dịu dàng.

Và rồi…

"Cũng không hẳn là để xin lỗi vì chuyện vừa rồi, nhưng nếu được, vào ngày nghỉ tới đây, ngài có muốn cùng tôi dùng trà tại dinh thự của tôi không?"

---------------

"Chủ nhân, ngày thứ hai ở học viện quý tộc của ngài thế nào ạ?"

Khi tôi đi học về và đang ngồi vào bàn học, Siana mang một bình trà và tách đến.

"Không có rắc rối gì lớn như hôm qua, nhưng… có hai chuyện làm tôi khá bất ngờ."

"Chuyện bất ngờ ạ?"

Cô ấy vừa hỏi vừa chuẩn bị pha trà với những động tác thành thục.

"Thứ nhất, người hôm qua cãi nhau với tôi đã qua đời rồi."

"……Vậy sao ạ."

"Ừm…"

Chuyện này trong giới quý tộc cũng không phải là hiếm… Hơn nữa.

"Nghe nói anh ta đã ngấm ngầm làm những việc phản bội đất nước này, nên có lẽ không thể tránh khỏi… nhưng dù sao, chuyện xảy ra ngay sau vụ hôm qua, nên tôi vẫn rất bất ngờ."

"…"

"Xin lỗi nhé, lại nói chuyện buồn rồi."

"Không sao ạ! Là do em hỏi mà, chủ nhân không cần phải xin lỗi đâu!"

Cô vui vẻ đáp, rồi cầm bình trà đã chuẩn bị xong lên và hỏi.

"Vậy, chuyện thứ hai là gì ạ?"

"À, là tôi được một tiểu thư nhà Công tước mới quen ở trường mời đi uống trà."

"…!?"

Siana tỏ ra ngạc nhiên, rồi hiếm hoi làm một việc….

Không, đây là lần đầu tiên, cô ấy làm đổ một chút trà đang rót.

"Siana…? Em ổn không?"

"V-Vâng! Xin lỗi vì đã làm ngài lo lắng!"

Siana cầm chắc lại bình trà và bắt đầu rót lại, nhưng tôi cảm giác tay cô ấy hơi run hơn bình thường.

"Chủ nhân… đã trả lời lời mời đó thế nào ạ?"

"Tôi đã vui vẻ nhận lời. Dù sao cũng chẳng có lý do gì để từ chối cả."

"…Em có thể hỏi giới tính của vị Công tước đó được không ạ?"

"Là một cô gái."

"…!"

Dù Siana trông có vẻ sững sờ, tôi vẫn nói tiếp.

"Cô ấy tên là Florence-san, là một người dịu dàng, ôn hòa, rất xinh đẹp, và là một người mà qua từng lời nói có thể cảm nhận được cô ấy rất có phẩm cách."

"V-Vậy sao ạ…. Buổi tiệc trà sẽ được tổ chức ở một nơi nào đó có cảnh đẹp ạ?"

"Không, cô ấy mời tôi đến dinh thự của mình."

"Dinh thự…!? Sao ạ…!?"

Tay Siana quả nhiên vẫn run, nhưng cô ấy đã cố gắng rót hết phần còn lại vào tách.

"Chủ nhân, đến nhà một người phụ nữ mà ngài mới gặp chưa được bao lâu thì…. Chẳng phải nên đợi sau khi thân thiết hơn một chút sẽ tốt hơn sao?"

"Cảm ơn cô đã lo lắng. Nhưng tôi nghĩ sẽ không có rắc rối gì với Florence-san đâu, nên không sao cả."

Đến nhà bạn học chơi là chuyện hết sức bình thường mà.

"Vậy… sao ạ."

Tôi nhấp một ngụm trà Siana vừa pha.

Cùng một loại trà, nhưng cách pha khác nhau sẽ cho ra hương vị khác nhau.

Và quả thật, tôi vẫn thấy trà do Siana pha là ngon nhất.

"Trà hôm nay Siana pha cũng ngon lắm. Luôn cảm ơn cô nhé."

"Đ-Được ngài khen là vinh dự của em ạ."

Cô ấy mỉm cười đáp lại, nhưng giọng điệu có vẻ ngượng ngùng hơn mọi khi.

"…Lúc nãy chủ nhân có nói rằng, cô bạn Florence-sama của ngài rất xinh đẹp đúng không ạ?"

"Ừm, đúng vậy."

"Vậy thì… so với Feliciana-sama, ngài thấy ai xinh đẹp hơn ạ?"

"Hả!?"

A-Ai xinh đẹp hơn!?

"L-Làm sao tôi có thể so sánh hai người họ được chứ!"

"Vậy thì! Ngài thấy ai dễ gần hơn ạ!?"

"À thì… vị nào hơn nhỉ?"

Trong số tất cả những người tôi từng gặp, Feliciana-sama chắc chắn là người có khí chất cao quý nhất.

Không chỉ vậy, ngài ấy còn là một người rất tốt bụng… thế nhưng.

Còn Florence-san, tuy là tiểu thư của một gia tộc Công tước nhưng lại rất dịu dàng với tôi, một người vô cùng ôn hòa.

Cả hai đều là những người tuyệt vời, không thể nào đem ra so sánh với một kẻ như tôi được…

Nhưng nếu xét về mức độ dễ gần gũi, thì vẫn là một người bạn học cùng trường──

"Chắc là Florence-san."

"…！"

Ngay khi tôi trả lời, Siana im lặng một thoáng rồi mới lên tiếng.

"Vậy, sao ạ… Thật thất lễ khi làm phiền ngài trong lúc học bài. Tôi xin phép trở về phòng, nếu có bất cứ việc gì, xin ngài cứ tự nhiên ra lệnh."

"Ừm, cảm ơn em."

Siana cúi đầu chào tôi rồi lặng lẽ rời đi.

…Trông em ấy có vẻ hơi là lạ, không biết có sao không.

Nếu ngày mai vẫn như vậy, có lẽ tôi nên thử hỏi chuyện xem sao.

◇

(Góc nhìn của Siana)

"Lux-kun đã…! Lux-kun đã nói con nhỏ đó dễ gần hơn cả mình!!"

Nghe những lời của Siana vừa về phòng, Violet bình tĩnh đáp.

"Xét tình hình hiện tại thì đúng là như vậy mà, thưa tiểu thư."

"!?"

"Chẳng phải chính vì thế mà chúng ta đang vạch ra kế hoạch để rút ngắn khoảng cách với ngài Rodell sao?"

"Chuyện đó, thì đúng là vậy, nhưng mà…"

Siana hít một hơi thật sâu rồi nói tiếp.

"Lux-kun sắp tới sẽ có buổi tiệc trà tại dinh thự của con nhỏ đó đấy!"

"Việc đó… Xem ra họ đã thân thiết với nhau hơn nhiều rồi nhỉ?"

"Không phải lúc để nói ‘thân thiết hơn nhiều rồi nhỉ?! …Chậc, có lẽ không còn cách nào khác ngoài việc dùng đến biện pháp mạnh tay thôi."

Nói là vậy, nhưng việc ép buộc hủy bỏ buổi tiệc trà của hai người, dù là Đệ Tam Công Chúa cũng là chuyện khó.

Nếu gây sự với một gia tộc Công tước, mọi chuyện sẽ chỉ càng thêm rắc rối.

"Theo như tôi điều tra, gia tộc Công tước Florence đang kinh doanh trên rất nhiều lĩnh vực như nông nghiệp, kiến trúc và thời trang. Vì vậy, tôi cho rằng chúng ta nên tránh những biện pháp quá quyết liệt."

"…Haizz, phải làm sao bây giờ đây."

Violet quan sát một hồi dáng vẻ phiền não của chủ nhân──Siana, rồi thản nhiên nói.

"Hễ cứ dính đến chuyện của ngài Rodell là đầu óc tiểu thư lại trì trệ hẳn đi… Nếu có ai nhìn thấy bộ dạng này, chắc chắn họ sẽ không thể tin đây chính là Đệ Tam Công Chúa Feliciana-sama, người luôn bình tĩnh, gạt bỏ mọi cảm xúc để thực hiện những điều cần thiết cho quốc gia."

"Gì chứ? Ý cô là, cô có diệu kế gì sao?"

Chuyện này rất đơn giản ạ, Violet nói tiếp.

"Tiểu thư cũng tham gia vào buổi tiệc trà đó là được."

Nghe vậy, Siana nói với giọng chán nản.

"Cô quên chuyện lúc nãy rồi à? Nếu tôi, một thành viên hoàng tộc, tự ý can thiệp, chắc chắn sẽ gây ra tranh cãi."

"Thần hiểu rõ điều đó."

Vì vậy, Violet nói tiếp.

"Tiểu thư sẽ không tham gia với tư cách công chúa, mà với tư cách là hầu gái của ngài Rodell."

"…!"

"Như vậy, tiểu thư vừa có thể theo dõi diễn biến buổi tiệc, vừa có thể hành động ngay lập tức nếu có chuyện gì xảy ra."

"…Đúng là diệu kế. Ta quyết định sẽ làm vậy."

"Thật vinh hạnh khi được tiểu thư chấp thuận."