(Góc nhìn của Lux)
Ngày diễn ra buổi giao lưu Hoàng gia.
Buổi giao lưu Hoàng gia là một sự kiện được tổ chức để chúng tôi, những người con của giới quý tộc, những người sẽ gánh vác trọng trách của quốc gia trong tương lai, có cơ hội thắt chặt mối quan hệ với Hoàng gia.
Tất nhiên, vì sẽ làm phiền đến thời gian của các thành viên Hoàng gia vốn đã bận rộn với việc quốc chính, nên thông thường sẽ chỉ có một vị đại diện Hoàng gia và những người thân cận của họ tham dự.
Sau khi chuẩn bị đến trường như mọi khi, tôi đi ra chỗ xe ngựa đang đợi sẵn.
Siana ra tiễn đã hỏi tôi.
"Chủ nhân. Hôm nay là buổi giao lưu Hoàng gia… phải không ạ?"
"Ừm."
"…Chủ nhân, ngài mong vị nào sẽ đến ạ?"
"Vị nào à… Thân phận như tôi mà suy nghĩ chuyện đó thì có hơi thất lễ, nhưng để tôi thử nghĩ xem."
Từ trước đến nay tôi chưa từng trò chuyện với ai trong Hoàng gia ngoài Feliciana-sama, và cũng không rành về họ cho lắm…
Vốn dĩ, thứ bậc trong Hoàng gia của đất nước này, xếp từ trên xuống gồm có Quốc vương, Vương phi, Đệ Nhất Công Chúa, Đệ Nhị Công Chúa, và Đệ Tam Công Chúa.
Quốc vương và Vương phi không có con trai, nên người kế vị ngai vàng chắc chắn sẽ là phu quân của một trong ba vị công chúa…
Thế nhưng, các vị công chúa vẫn chưa ai định đoạt hôn phu.
Vì vậy, có lời đồn rằng họ sẽ tìm kiếm vị hôn phu trong những buổi giao lưu với giới quý tộc như thế này… Mà thôi, chuyện đó chắc cũng chẳng liên quan gì đến tôi.
"Một sự kiện của học viện Quý tộc mà để Quốc vương hay Vương phi phải đích thân đến dự thì hơi khó tin, nên chắc có thể loại họ ra."
"Vâng. Vậy thì các ứng viên còn lại là Đệ Nhất Công Chúa, Đệ Nhị Công Chúa, hoặc Đệ Tam Công Chúa… ạ."
…Tôi cũng có chút tò mò về Đệ Nhất và Đệ Nhị Công Chúa, nhưng.
Nếu trong ba vị đó, chỉ được chọn một người để gặp mặt…
"Tôi vẫn mong được gặp Đệ Tam Công Chúa Feliciana-sama hơn."
"…!"
Nghe những lời đó, Siana lộ rõ vẻ vui mừng.
"Thì ra là vậy! Có phải vì ngài đã có dịp quen biết với Feliciana-sama không ạ?"
"Ừm. Vì cô ấy rất bận rộn, nên nếu có cơ hội được trò chuyện trong một dịp thế này thì thật là tuyệt."
◇
(Góc nhìn của Siana)
Lux đã chọn mình. Siana thầm nghiền ngẫm sự thật hạnh phúc ấy.
Chỉ cần lơ là một chút, cô có thể sẽ nhảy cẫng lên vì sung sướng.
Dù vậy, cô không thể để lộ bộ dạng đó trước mặt Lux, nên vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh.
"Đến giờ lên xe ngựa rồi, tôi đi đây."
"Vâng! Ngài đi cẩn thận ạ, chủ nhân!"
Siana cúi đầu chào, Lux mỉm cười dịu dàng rồi bước lên xe.
Khi chiếc xe bắt đầu lăn bánh, Siana gọi lớn.
"Chủ nhân～!"
Nghe thấy tiếng gọi, Lux nhìn ra từ cửa sổ xe.
Siana mỉm cười, nói lên điều cô muốn nói nhất lúc này.
"Chúng ta rồi sẽ gặp lại nhau."
Chiếc xe ngựa chở Lux dần khuất xa tầm mắt Siana.
Lời nói vừa rồi ẩn chứa ý định rằng cô sẽ đến gặp cậu tại buổi giao lưu Hoàng gia, với tư cách là Feliciana.
Tất nhiên, Siana biết rằng Lux không thể hiểu được ý định đó.
Cô biết rõ là vậy, nhưng…
Siana đã vô thức mong muốn được sớm tiết lộ thân phận của mình cho Lux.
Tiết lộ thân phận, và với tư cách là Feliciana, cô muốn được gần gũi hơn với Lux.
Lời nói vừa rồi, chính là một biểu hiện nhỏ nhoi của cảm xúc ấy.
Lúc này, dù cho lời nói ấy chưa thể chạm đến Lux cũng không sao.
"Lux-kun…"
Nhìn theo chiếc xe ngựa cho đến khi nó hoàn toàn biến mất, Siana thầm mong rằng, một ngày nào đó.
Ý nghĩa của những lời này sẽ được truyền đến Lux──.
◇
(Góc nhìn của Lux)
Đêm xuống. Bình thường thì giờ này tôi đã về đến dinh thự rồi.
Nhưng hôm nay có buổi giao lưu Hoàng gia, nên tôi đã có mặt tại địa điểm tổ chức, sảnh khiêu vũ của học viện Quý tộc.
Nhìn một vòng, tôi thấy vô số món ăn được bày biện thịnh soạn.
Có những nhạc công đang cầm trên tay nhạc cụ.
Có những cặp đôi đang khiêu vũ xếp thành hàng dài, quả là một khung cảnh xa hoa lộng lẫy.
Đúng là buổi giao lưu Hoàng gia của học viện Quý tộc có khác.
"Và sau đây, xin được trân trọng giới thiệu Đệ Tam Công Chúa Feliciana-sama. Xin quý vị hãy dành một tràng pháo tay thật nồng nhiệt để chào đón!"
Đáp lại lời giới thiệu, từ tầng hai của sảnh đường, một nhóm người trông như quan chức Hoàng gia bắt đầu bước xuống.
Và ở vị trí trung tâm, chính là bóng dáng của Feliciana-sama.
Cả khán phòng lại vang lên những tràng pháo tay vang dội. Tôi cũng vì quá vui mừng khi Feliciana-sama đến mà vỗ tay hết sức mình.
"…"
Trong một thoáng, tôi có cảm giác như Feliciana-sama đã liếc nhìn Florence-san đang đứng cạnh tôi… nhưng có lẽ chỉ là tôi tưởng tượng thôi.
Cô nhanh chóng rời mắt đi và bắt đầu phát biểu.
"Đã khoảng một tháng trôi qua kể từ lễ nhập học… Hôm nay, đây không chỉ là dịp để tôi gửi gắm đôi lời, mà còn là một cơ hội quý báu để được giao lưu cùng tất cả mọi người, vì vậy tôi đã rất mong chờ. Rất mong nhận được sự giúp đỡ của quý vị."
Giọng nói trong trẻo của cô vang vọng khắp sảnh đường, và ngay khi Feliciana-sama cúi đầu chào.
Cả khán phòng như vỡ òa trong tiếng vỗ tay. Thật không thể tin được một người cùng tuổi lại có phong thái đĩnh đạc đến vậy…
Cứ thế, buổi giao lưu Hoàng gia chính thức bắt đầu.
Tất nhiên là tôi rất muốn đến nói chuyện với Feliciana-sama.
Nhưng chắc hẳn ai cũng có chung suy nghĩ đó, nếu tôi cứ thế chen vào thì có thể sẽ làm phiền mất.
Trong lúc tôi đang phân vân, Feliciana-sama bỗng nhìn tôi và mỉm cười.
Có lẽ đây là tín hiệu cho phép tôi đến…!
"Lux-sama, ngài định đến chỗ Đệ Tam Công Chúa ạ?"
Có lẽ đã nhận ra sự thay đổi trong tôi, Florence-san đứng cạnh liền hỏi.
"Vâng, đúng vậy."
"…Nếu vậy, tôi có thể đi cùng ngài được không ạ?"
"Tất nhiên rồi!"
Canh đúng lúc cô vừa kết thúc cuộc trò chuyện với một người khác, tôi liền tiến đến chào Feliciana-sama.
"Feliciana-sama! Rất vui được gặp lại ngài!"
"Tôi cũng vậy, Lux-kun. Và cả──"
Tiếp đó, cô quay sang phía Florence-san, người đang đứng chếch sau lưng tôi, và nói.
"Với cô thì, chúng ta đã gặp nhau từ sau bữa tiệc mừng nhập học nhỉ? Là bạn của Lux-kun, thì phải?"
Đáp lại câu hỏi có nhấn mạnh vào từ “bạn”.
Florence-san mỉm cười.
"Vâng. Trong khoảng một tháng kể từ lễ nhập học hôm đó, mối quan hệ giữa tôi và Lux-sama đã trở nên *rất* thân thiết rồi ạ."
Khi cô trả lời và nhấn mạnh vào từ “rất”.
Vào khoảnh khắc ấy, thời gian như ngưng đọng giữa hai người họ.
◇
(Góc nhìn của Siana)
Bề ngoài, Feliciana cố tỏ ra điềm tĩnh, nhưng trong lòng lại sôi sục căm phẫn với Florence.
(Cái gì mà "thân thiết với nhau lắm chỉ sau một tháng" chứ! Chắc là cô ta đang mỉa mai mình, người bình thường chẳng bao giờ có cơ hội gặp gỡ Lux-kun, phải không?)
"……"
Florence, trái ngược hoàn toàn với ánh mắt hiền hòa, đang quan sát đối phương một cách không kẽ hở.
(Người đàn bà này, có vẻ không chỉ đơn thuần là người thuộc về thế giới ánh sáng giống như Lux-kun.)
Dù không phải kiểu người chủ động vấy máu tay mình, nhưng cô ta biết rõ về những góc khuất tăm tối của thế giới này.
Tôi cảm nhận được đôi mắt cô ta toát lên điều đó, nhưng mà.
(Trên cõi đời này, ngoài tôi, người yêu Lux-kun tha thiết nhất, thì không một ai khác được phép nên duyên với cậu ấy.)
Tôi sẽ không để bất cứ ai cản trở tương lai hạnh phúc của tôi và Lux-kun.
◇
(Góc nhìn của Florence)
Nhìn Feliciana, Florence đã có thể khẳng định chắc chắn.
Người phụ nữ đang đứng trước mặt cô đây xem Lux là một người vô cùng đặc biệt.
(Lại còn dám khiêu khích và dằn mặt mình bằng cách khẳng định mình chỉ là bạn của Lux-sama sao...)
"……"
Nhìn sâu vào đôi mắt của Feliciana đang đối diện trực tiếp với mình, Florence thầm nghĩ.
(Từ vị này... toát ra một khí chất đặc trưng của những kẻ quen sống giả dối và che đậy bản thân.)
Đó là một thứ khí chất khiến Florence cảm thấy vô cùng khó chịu, thậm chí là ghê tởm.
Cô tuyệt đối không muốn một con người như vậy lại gần Lux trong trẻo của cô.
Feliciana, trong vai trò công vụ, có nhiệm vụ đảm bảo an ninh quốc gia. Công việc của cô là vạch trần và thanh trừng tội phạm, nên việc thực hiện những hành động mờ ám đối với cô là chuyện thường tình.
Đó có thể được xem là một tấm gương với tư cách là một thành viên hoàng tộc phải gánh vác trọng trách, nhưng.
(Việc người phát huy quyền lực hoàng gia của mình là tùy ý, nhưng để là người cận kề một người trong sạch như Lux-sama, thì người hoàn toàn không xứng đáng.)
Tôi nhất định sẽ bảo vệ trái tim thuần khiết của Lux-sama.
◇
(Góc nhìn của Lux)
Hai người họ... đứng bất động như thể thời gian đã ngưng đọng.
Nhưng người lên tiếng phá vỡ sự im lặng lại là Florence-san.
"Thưa Đệ Tam Công Chúa. Lần trước tôi chưa có dịp giới thiệu, xin được phép tự giới thiệu lại bản thân."
Nói rồi, cô ấy đặt tay lên ngực.
"Tôi là Florencia Florence, đến từ gia tộc Công tước Florence."
"Ta biết. Gia tộc của cô chuyên về nông nghiệp, kiến trúc và may mặc, phải không?"
"Được một người ở địa vị như Đệ Tam Công Chúa biết đến một kẻ nhỏ bé như tôi, thật là một vinh dự lớn lao. Nhưng... liệu có lý do đặc biệt nào cho việc này không ạ?"
"Cô định nói gì?"
Florence-san liếc nhìn tôi một cái rồi im lặng. Sau đó, cô ấy lại hướng ánh nhìn về phía Feliciana-sama và nói.
"……Không ạ, tôi đã lỡ lời."
"Vậy sao."
Sau đó, không gian lại chìm vào im lặng một lúc. Florence-san quay sang nói với tôi.
"Lux-sama, có lẽ chúng ta nên di chuyển đến nơi khác thì hơn chăng?"
"Hả……?"
"Đệ Tam Công Chúa là khách mời danh dự của ngày hôm nay. Chúng ta không thể chiếm giữ người cho riêng mình mãi được."
"Ực……!"
Đúng là vậy. Chúng tôi vẫn chưa nói chuyện được bao nhiêu, nên nếu được thì tôi vẫn muốn trò chuyện thêm, nhưng...
"Đúng vậy... tôi hiểu rồi."
◇
(Góc nhìn của Violet)
Tầng hai của sảnh khiêu vũ.
Violet đang lặng lẽ ẩn mình tại một vị trí có thể bao quát được mọi động tĩnh của khách mời.
Nhiệm vụ lần này là giám sát khu vực xung quanh Lux và Feliciana. Ngoài ra, còn một việc nữa.
"Ở xa nên khó nhìn rõ, nhưng có vẻ khi về đến nhà, mình lại sắp phải nghe một tràng dài những lời tức tối về Florence-sama đây..."
Miệng thì nói thế, nhưng vì Feliciana hiếm khi bộc lộ cảm xúc về chuyện gì ngoài Lux, nên khi nhớ lại chủ nhân của mình trước khi gặp gỡ cậu ấy, Violet lại cảm thấy vui vì sự thay đổi này.
"……Sắp đến lúc rồi nhỉ?"
Đúng như Violet dự đoán, Feliciana đưa mắt ra hiệu.
Florence chắc chắn là một đối thủ đáng gờm, nhưng.
"Tối nay, xin phép để ngài nhường bước cho tiểu thư của tôi."
Theo đúng kế hoạch, cô ra hiệu cho nhạc trưởng trong sảnh.
Ngay lập tức, giai điệu du dương ban nãy đột ngột chuyển sang một bản nhạc sôi động.
Và──.
Những vị khách hoàng gia đang khiêu vũ bỗng dưng bắt đầu chuyển động thành một vòng tròn lớn.
"Có lẽ không được công bằng cho lắm... nhưng đây là một cơ hội ngàn vàng đối với tiểu thư."
Khi các thành viên hoàng gia bắt đầu di chuyển thành vòng tròn, các học viên cũng thuận thế di chuyển theo. Chuyển động đó nhanh chóng lan rộng, và chẳng mấy chốc, Florence đang đứng sau lưng Lux đã bị dòng người nuốt chửng.
◇
(Góc nhìn của Florence)
Ngay khi Florence thuyết phục Lux và cả hai định rời khỏi chỗ của Feliciana.
Feliciana bỗng liếc mắt về một hướng nào đó, không phải Lux cũng chẳng phải Florence.
"Ực……"
Ngay lập tức. Tiếng nhạc trong sảnh đột ngột thay đổi, và Florence bị dòng người xô đẩy.
"Lux-sama……!"
Bóng lưng của Lux cứ từ từ xa dần.
Nhìn bóng lưng đang khuất xa của Lux──Florence, lần đầu tiên trong đời, cảm nhận được sự nôn nao, sốt ruột.
"Cảm giác này... là gì?"
Từ trước đến nay, cô vẫn luôn có cảm tình với Lux. Một thứ tình cảm, nếu gọi là tình bạn thì có chút gì đó chưa đủ. Nhưng nếu gọi là tình yêu, thì lại là một sự cảm mến điềm đạm──ít nhất là cho đến bây giờ.
Cho đến chính khoảnh khắc này.
Lux, người đã luôn ở bên cạnh cô từ ngày nhập học, đang rời xa cô. Điều đó tạo ra một khoảng trống trong lòng cô.
Cô nhận ra rằng tình cảm mình dành cho Lux, đã không còn là một sự quý mến đơn thuần nữa.
Cô nhận ra rằng những cảm xúc cô ấp ủ cho Lux, không chỉ đơn thuần là trong sáng.
"……Lux-sama. Dường như tôi, đã trót yêu người mất rồi."
◇
(Góc nhìn của Lux)
Florence-san nói đúng. Để chúng tôi độc chiếm Feliciana-sama thế này thì thật áy náy.
Nhưng...
"Florence-san, chúng ta ở lại thêm một chút nữa thôi... ủa?"
Khi tôi quay lại, Florence-san đã biến mất.
"Có lẽ cô ấy bị cuốn vào dòng người lúc nãy rồi," Feliciana nói.
"Vậy sao..."
Tôi hoàn toàn không hề hay biết.
"Nếu là bạn bè, có lẽ cậu muốn đi tìm cô ấy, nhưng ta nghĩ tìm được một người giữa biển người thế này là rất khó đấy."
"……"
Nghe vậy, tôi nhìn quanh sảnh và quả thực, tìm người lúc này dường như là bất khả thi.
Trong lúc tôi đang phân vân chưa biết làm thế nào, Feliciana-sama nhìn thẳng vào mắt tôi, mỉm cười dịu dàng.
"Lux-kun. Nếu được, cậu có muốn trò chuyện với ta thêm chút nữa không? Khác với Florence, ta không thể gặp cậu hàng ngày, nên ta không muốn bỏ lỡ cơ hội quý giá được nói chuyện với Lux-kun này."
"Ực……!"
Đúng rồi. Mình có thể gặp Florence-san mỗi ngày ở học viện, nhưng cơ hội gặp gỡ Feliciana-sama lại vô cùng hiếm hoi.
Và trên hết...
"Tôi cũng rất muốn được trò chuyện với Feliciana-sama!"
"Cảm ơn cậu, Lux-kun. Dưới này hơi đông, chúng ta lên sân thượng tầng hai nhé?"
"Vâng!"
Chúng tôi bước lên cầu thang, tiến đến sân thượng tầng hai. Khác với tầng một ồn ào, náo nhiệt, tầng hai vắng lặng không một bóng người.
"Chắc cậu đã quen với cuộc sống ở trường rồi nhỉ? Lux-kun, cậu đã có hôn thê chưa?"
Giữa khung cảnh trời đêm đầy sao nhìn từ sân thượng, tôi bất ngờ bị hỏi một câu như vậy.
"Ch-chưa ạ! Tôi chưa có ai cả...!!"
"Vậy à... thế cậu có để ý ai muốn đính hôn không?"
"Người mà tôi muốn đính hôn... hiện tại cũng không có ạ."
"……Ta đã từng nói chuyện này trước đây, cậu đã nói rằng không phải là cậu không muốn đính hôn với ta, đúng không Lux-kun?"
"Vâng."
"Vậy thì, cậu không nghĩ đến việc muốn đính hôn với ta sao?"
"Ực……!?"
Mình, đính hôn với Feliciana-sama...!? Đây là một chuyện không thể tưởng tượng nổi, nhưng quả nhiên...
"Tôi không dám nghĩ đến chuyện đính hôn với Feliciana-sama đâu ạ."
"……Tại sao vậy?"
"Bởi vì Feliciana-sama là một người tuyệt vời và cuốn hút hơn tôi gấp vạn lần."
Tôi đáp không chút do dự, Feliciana-sama chỉ dịu dàng mỉm cười.
"Lux-kun cũng rất cuốn hút mà. Vì vậy, đừng nói những lời tự hạ thấp mình như thế nữa."
"Tôi thì có sức hút gì đâu──"
Như cắt ngang lời tôi, Feliciana-sama đặt tay lên hai vai tôi và nói.
"Lux-kun là người cố gắng hơn bất kỳ ai."
"Ực……!"
...Tôi và Feliciana-sama gần như chưa từng gặp nhau.
"Nỗ lực hơn bất kỳ ai, và trăn trở hơn bất kỳ ai."
Cuộc sống thường nhật của tôi, làm sao Feliciana-sama có thể biết được, vậy mà.
"Một Lux-kun như vậy, sẽ trở thành một lãnh chúa vô cùng tuyệt vời... ta xin bảo đảm điều đó."
Tại sao nhỉ? Những lời nói của Feliciana-sama lại có một sức nặng đến thế, như thể người đã luôn dõi theo tôi từ rất lâu.
"Feliciana-sama……! Cảm ơn người... rất nhiều……!"
Xúc động trước những lời ấm áp của Feliciana-sama, tôi đã không kìm được nước mắt và buột miệng nói lời cảm ơn. Nhìn thấy tôi như vậy, Feliciana-sama chỉ mỉm cười dịu dàng.
◇
(Góc nhìn của Lux)
"Lux-kun. Vào ngày trăng tròn tới, cậu có muốn đến vương thành không?"
"Hả……!? T-tôi đến vương thành... ạ?"
"Ừ. Giống như lần trước, cậu đã mời ta đến dinh thự của mình vậy đó."
Khi cảm xúc đang dâng trào đến mức rơi lệ của tôi vừa lắng xuống một chút, Feliciana-sama đột nhiên đưa ra một lời đề nghị như vậy.
"Nhưng, việc tôi mời người và việc người mời tôi, ý nghĩa của chúng hoàn toàn khác nhau mà...?"
"Lux-kun không cần phải bận tâm về chuyện đó đâu."
"Nhưng, một người như tôi mà──"
Tôi bất giác... lại suýt buột miệng nói những lời tự ti. Nhưng, lời Feliciana-sama nói rằng tôi sẽ trở thành một lãnh chúa tuyệt vời. Tôi nhớ lại những lời đó và cố gắng nuốt ngược những từ ngữ sắp tuôn ra.
Mình nên thành thật hơn với mong muốn được ở bên người.
"……Tôi hiểu rồi. Nếu vậy thì, tôi xin phép được đến thăm vào ngày trăng tròn!"
"Ừ, ta sẽ mong chờ. Violet chắc cũng sẽ vui lắm đấy."
◇
(Góc nhìn của Violet)
"Ừ, ta sẽ mong chờ. Violet chắc cũng sẽ vui lắm đấy."
(Ực……!)
Violet, đang lắng nghe cuộc trò chuyện của Lux và Feliciana từ một nơi nào đó, giật mình khi tên mình bất ngờ được nhắc đến.
(Tiểu thư, người đột nhiên nhắc tên tôi như vậy, Rodell-sama sẽ thấy khó xử mất...)
"Thật sao ạ!? Tôi cũng rất muốn được trò chuyện thêm với Violet-san!"
(Ực……!?)
"Ta sẽ chuyển lời lại. ...Dù muốn nói chuyện thêm, nhưng chúng ta hãy để dành cho dịp sau nhé."
"Vâng ạ! Hôm nay, thật sự cảm ơn người rất nhiều!"
"Ta mới là người phải cảm ơn, Lux-kun."
Hai người kết thúc cuộc trò chuyện rồi đi xuống tầng một. Nhìn theo bóng lưng của hai người──đặc biệt là của Lux, Violet thì thầm.
"Muốn nói chuyện với tôi sao... Dù biết ngài là người trong mộng của tiểu thư, nhưng Rodell-sama quả là một người có sở thích kỳ lạ."
Nói chuyện với mình thì có được gì đâu chứ. Đó là một lời thì thầm tự giễu, nhưng rồi Violet lại suy nghĩ lại.
"……Không, người mà Rodell-sama muốn nói chuyện, có lẽ không phải là con người tôi của hiện tại."
Thứ mà ngài ấy mong muốn là một Violet vui vẻ, hoạt bát, thị nữ của Đệ Tam Công Chúa Feliciana.
(Nếu ngài biết được con người thật của mình... một kẻ vô cảm, đã từng tước đoạt mạng sống của người khác, một kẻ sống trong bóng tối...)
Hạnh phúc của Feliciana. Đó chính là hạnh phúc duy nhất mà mình được phép có. Việc mình yêu một ai đó, hay được ai đó cần đến, là điều không thể xảy ra.
"Rodell-sama... xin ngài, hãy hạnh phúc bên tiểu thư. Tôi sẽ luôn ở trong bóng tối, vun đắp cho hạnh phúc của hai người."
-----------
Buổi giao lưu Hoàng gia vừa kết thúc, Feliciana đã tiến đến chỗ xe ngựa đang chờ.
Trước mặt cô, một thiếu nữ tóc xanh quen thuộc đang đứng đó.
"Đây là cỗ xe ngựa trắng chỉ dành riêng cho Hoàng tộc... đúng không ạ, thưa Đệ Tam Công Chúa?"
"...Florence."
Được gọi tên, Florence khẽ nhếch môi mỉm cười.
Nụ cười ấy chẳng hề có nét dịu dàng như khi cô đối diện với Lux.
"Hôm nay, xin chân thành cảm ơn sự tiếp đãi chu đáo của ngài."
"Cô đang nói chuyện gì vậy?"
"Ngài định giả vờ không biết sao?"
Nói rồi, cô nhìn thẳng vào mắt Feliciana.
"Chẳng phải ngài đã dày công chuẩn bị màn tiếp đãi đó chỉ để tách tôi ra khỏi Lux-sama hay sao."
"Người cố gắng tách tôi ra khỏi Lux-kun cũng chính là cô đấy thôi."
Bị đáp trả bằng một giọng điệu đanh thép, Florence ngập ngừng một lúc rồi gật đầu, "Quả đúng là như vậy."
"Xin thứ lỗi, nhưng Đệ Tam Công Chúa không hề xứng với Lux-sama."
"Cô nghĩ sao là quyền của cô, nhưng lẽ nào cô lại cho rằng mình thì xứng đáng?"
Nghe những lời đó, Florence cúi đầu, ánh mắt dán xuống chân mình.
"Thật đáng tiếc, bản thân tôi cũng không dám nói mình xứng với một người có tâm hồn trong sáng đến nhường vậy."
"Nếu đã biết điều đó, thì hãy tránh xa Lux-kun ra đi."
"Nếu Lux-sama có thể nên duyên với người xứng đáng với ngài ấy, tôi đã từng nghĩ điều đó cũng tốt... cho đến tận hôm nay."
"...Cho đến hôm nay?"
Florence ngẩng đầu lên, rồi cất bước.
Và rồi, cô dừng lại ngay khi cả hai lướt qua nhau.
"Hôm nay, nhờ có ngài, tôi đã nhận ra tình cảm của mình dành cho Lux-sama chính là tình yêu."
"Ha...!"
"Vì thế, tôi sẽ không bao giờ rời xa Lux-sama."
"..."
"Tôi chỉ muốn nói với ngài điều đó thôi, xin phép đi trước."
Feliciana vội tóm lấy cánh tay Florence khi cô vừa định cất bước.
Đôi mắt cô vô hồn, hoàn toàn trống rỗng.
"Nếu cô động đến Lux-kun... tôi tuyệt đối sẽ không tha thứ."
"...Tôi công nhận tài năng của Đệ Tam Công Chúa với tư cách là một thành viên Hoàng tộc quả thực rất nổi bật. Nhưng, tôi vẫn không thể để ngài lại gần Lux-sama được."
Nói rồi, Florence liếc nhìn bàn tay Feliciana đang siết chặt cánh tay mình.
"Ở một nơi thế này, lỡ như bị ai đó bắt gặp thì sẽ thành chuyện lớn đấy?"
---------
"Đối mặt với tiểu thư mà không hề nao núng... Vượt quá cả dự đoán của tôi."
Violet, người xuất hiện ngay khi Florence vừa đi khỏi, lẩm bẩm.
"Ả ta nói ta không xứng với Lux-kun, nhưng cô thấy sao?"
"Tiêu chuẩn về sự 'xứng đáng' của hai vị dường như khác nhau, nên tôi khó có thể đưa ra câu trả lời."
"Cũng phải... Nhưng, dù ai nói gì đi nữa, người nên duyên với Lux-kun phải là ta."
Nghe cô quả quyết, Violet gật đầu.
"Vâng. Tôi sẽ tiếp tục dốc sức mọn để trợ giúp tiểu thư."