Tỉnh hồn lại, Yasaka Mahiro lắc đầu. Cảnh tượng hai "tiểu động vật" thân thiết trò chuyện khiến cậu cứ thế thất thần, quên cả thời gian trôi. Mahiro tin rằng, chỉ cần nhìn cảnh này thôi, cậu có thể ngẩn ngơ cả buổi mà đầu óc trống rỗng. Trước cặp đôi này, có lẽ chẳng ai có thể giữ được cái vẻ bạo ngược nữa là. Nghĩ đi nghĩ lại, Hastur với Shoggoth đúng là một bộ đôi vô địch đấy chứ! Mahiro đành phải rút lại lời mình vừa nói.
Ngay lúc đó, Mahiro bỗng cảm thấy một áp lực từ phía sau lưng, kèm theo một cảm giác ấm áp, mềm mại đang từ từ lan tỏa.
Tình huống quen thuộc đến mức thuộc lòng này khiến Mahiro không kìm được quay đầu lại.
“Ư ư ư… Mahiro bé bỏng…”
“…Mẹ, lại nữa rồi sao?”
Đó là mẹ của Mahiro, mẹ Yasaka Yoriko.
Nói là bà nhẹ nhàng ôm lấy từ phía sau thì không bằng nói là bà đang "giam" cậu lại. Hôm nay, bà ấy cũng muốn "thân mật da thịt" với Mahiro ngay từ sáng sớm. Người mẹ này, theo một khía cạnh nào đó, thuộc loại sống dựa vào người khác. Bà ấy nói rằng, tiếp xúc với Mahiro sẽ tạo ra một chất dinh dưỡng tên là "釨元素" (tử nguyên tố), và nếu không được bổ sung định kỳ thì bà sẽ chết. Mahiro hoàn toàn không hiểu lời này có thật hay không.
Mahiro thầm nghĩ, tuy đối với mẹ mình, việc cung cấp tử nguyên tố ổn định có lẽ là vấn đề sống còn, nhưng suy đi nghĩ lại thì hôm qua bà đã hấp thụ quá mức rồi. Cái chuyến đi săn Tà Thần theo lệ hàng năm, lấy danh nghĩa "tuần trăng mật", khiến mẹ vắng nhà cả tuần, đúng là ở trong tình trạng thiếu tử nguyên tố. Nhưng cái ôm nồng nhiệt của mẹ hôm qua khiến Mahiro không dám nghĩ tới lần nữa, chắc chắn đã đủ để khôi phục lượng tử nguyên tố bình thường rồi.
“Cái đó, hôm qua ấy, Mahiro bé bỏng, sau khi con ngủ rồi…”
“Mẹ, bình tĩnh nào, đừng có thoái hóa thành trẻ con nữa.”
Mahiro dịu dàng khuyên nhủ, và vỗ nhẹ lên vai mẹ như để an ủi. Đây không giống thái độ của một người con trai đối với mẹ, mà giống như đối với em gái hơn. Dù không biết có hiệu quả không, nhưng ít ra mẹ đã không còn "giam" Mahiro nữa.
Mahiro xoay người lại đối mặt với mẹ, mới nhận ra mẹ không hiểu sao lại lộ vẻ chán nản, rồi đưa ngón trỏ chạm vào khóe miệng. Cử chỉ này khiến Mahiro cảm thấy mẹ mình thật trẻ trung. Dù bản thân bà tuyên bố là mãi mãi tuổi mười bảy, nhưng mỗi lần nghe vậy Mahiro đều thầm "phản dame" trong lòng. Còn kết quả của việc buột miệng "phản dame" thì vì quá khủng khiếp nên Mahiro chưa bao giờ dám thử.
“Ư ư… Mahiro bé bỏng!”
“Ái chà, thiệt tình, mẹ ơi, sáng nay mẹ làm sao vậy?”
Nếu không cẩn thận, mẹ có vẻ sẽ như cương thi tìm thịt tươi mà lao tới, vì thế Mahiro vẫn giữ cảnh giác.
“Tối qua, sau khi Mahiro bé bỏng lên lầu về phòng…”
“Ừm… À, nói vậy là mẹ bảo Hastur ngủ trong phòng con đúng không?”
“Hả? À, ừ, vì Hastur không biết ngủ ở đâu. Bất tiện hả con?”
“Không, đâu còn cách nào khác, với lại cũng không thể bắt cậu ấy ngủ hành lang được. Nói chung, vẫn tốt hơn Nyarlathotep và Kuko ngủ trong phòng con nhiều. Nhưng mà, con nhớ trước khi ngủ con có khóa cửa mà?”
“À, từ chìa khóa phòng của Mahiro bé bỏng đến chìa khóa ngăn kéo, mẹ đều có bản sao hết rồi.”
Quyền riêng tư cơ bản là không tồn tại. Dù vì tiếp xúc với người ngoài hành tinh mà Mahiro gần đây cũng bắt đầu nghi ngờ thân phận của mình, nhưng cậu vẫn là một học sinh cấp ba cực kỳ bình thường, ở cái tuổi nhạy cảm đủ mọi mặt, cũng như người bình thường mà hứng thú với chuyện tình dục, cũng có giấu vài cuốn sách thể loại đó. Nhưng theo lời mẹ nói, có lẽ mẹ đã biết cậu giấu sách ở đâu rồi.
“…Thôi, chuyện này mai con hỏi sau. Xin lỗi đã ngắt lời mẹ, vậy sau khi con về phòng thì có chuyện gì xảy ra ạ?”
“À, bố con gọi điện về nhà.”
“Bố?”
Một người chồng rộng lượng chấp nhận người vợ làm công việc bạo lực, đó chính là bố của Mahiro. Vì quá rộng lượng, nên hàng năm ông đều rời nhà đi cùng vợ săn Tà Thần, và vì xin nghỉ quá nhiều phép nên công việc tồn đọng, bố đang phải ở lại công ty làm thêm giờ.
“Đúng vậy. Hình như công ty thành lập chi nhánh mới, nên để đưa công ty mới vào hoạt động ổn định, bố con phải đi công tác một thời gian, không biết bao giờ mới về.”
“Hả! Thật vậy sao?”
“Ừm, nghe nói có một khách hàng lớn, cần người hỗ trợ.”
“Ưm…”
Một khách hàng lớn đến mức đủ để bên kia thành lập chi nhánh, rốt cuộc thì quy mô lớn đến mức nào đây?
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, dù là vì công việc bất đắc dĩ, nhưng lâu rồi không gặp bố thật sự rất buồn. Nếu mẹ đã như thế này, bố rất có thể cũng đã quen với sự tồn tại của người ngoài hành tinh, vậy thì, dù bố có về nhà cũng sẽ không gây ra bất kỳ vấn đề gì.
Đối với Mahiro, một người con hiếu kính bố mẹ, tình trạng gia đình không thể đoàn tụ hiện tại khiến cậu khá cô đơn.
“Ư ư… Một thời gian nữa không gặp bố được rồi…”
“Ừm…”
Nhìn thấy vẻ mặt chán nản của mẹ, Mahiro có thể cảm nhận sâu sắc rằng mẹ thật sự rất yêu bố. Đối với Mahiro, con trai của hai người, đây là một điều khiến cậu thấy an tâm.
“Mẹ thiếu tử nguyên tố thì không sống được, nhưng cũng phải hấp thụ phu cơ acid mới duy trì bình thường được…”
“Hả? Đó là chất dinh dưỡng gì vậy ạ?”
Đây là lần đầu tiên Mahiro nghe đến cái "thiết lập" này. Chắc hẳn đó là một thứ tương tự như amino acid, được tạo ra thông qua sự thân mật da thịt giữa vợ chồng? May mà dù thế nào cũng không xuất hiện cái kiểu chơi chữ "phu cơ SAN" được.
“Mahiro bé bỏng ~ ôm mẹ cái nào ~”
Lần này là ôm từ phía trước. Dù điều này chẳng quan trọng gì, nhưng tại sao mẹ lại thơm đến thế nhỉ? Bà rõ ràng không dùng nước hoa hay mỹ phẩm đặc biệt nào, nhưng lại có một mùi hương dịu mát hoàn toàn khác biệt so với Nyarlathotep.
Cuối cùng, để chữa trị chứng trạng của mình, người mẹ không thể duy trì bình thường ấy dường như đã thử dùng tử nguyên tố thay thế phu cơ acid, đây chính là sự thật đằng sau cái ôm nồng nhiệt của bà vào sáng sớm. Mahiro cảm thấy đau đầu quá. Chẳng lẽ không thể dùng công nghệ ngoài hành tinh để biến tử nguyên tố và phu cơ acid thành thuốc viên hay dạng rắn gì đó sao?
Mahiro thở dài, nhìn quanh phòng khách lần nữa.
“…Nyarlathotep, con muốn xem bộ phim truyền hình buổi sáng ‘Thổ Độn Ma’ cơ.”
“Nói gì thế! Buổi sáng đương nhiên phải xem ‘Chiến Binh Sao Về Lại 80’ chứ! Gần đây cuối cùng cũng phát hành bản sưu tập đầy đủ rồi! Khoan đã, đây là điện thoại của tôi mà! Bỏ ra!”
Nyarlathotep và Cthugha đang tranh giành quyền chọn kênh trên điện thoại.
*Vân vê vân vê.*
*“Mì~ Mì~”*
Hastur và Shoggoth tâm đầu ý hợp hoàn toàn.
“Ôm Mahiro bé bỏng quả nhiên khiến tâm trạng bình tĩnh hẳn, mẹ có vẻ chịu đựng được rồi.”
Người mẹ không chịu rời khỏi khoảng cách vật lộn với Mahiro.
“Tất cả các người xếp hàng ngay ngắn ngồi xuống cho tôi!”
Mahiro đã chịu đựng đến giới hạn. Cậu vừa xoa thái dương đang nổi gân xanh vừa mạnh mẽ đẩy mẹ ra, nhân tiện lườm đám người ngoài hành tinh trong phòng khách, rồi chỉ vào khoảng trống trước mặt mình.
“Chậ… chuyện gì thế, Mahiro?”
“…Thiếu niên?”
“Hể, hể? Muốn chúng tôi đến ngồi ạ?”
*“Mì?”*
Nyarlathotep, Cthugha và Hastur lập tức ngồi thẳng người trước mặt Mahiro, còn Shoggoth thì chiếm lấy đùi của Hastur. Không hiểu sao ngay cả mẹ cũng ngồi đoan trang theo, nhưng Mahiro tạm thời không để ý đến bà.
Cậu hắng giọng một tiếng rồi quay mặt về phía mọi người.
“Tôi đã muốn nói từ lâu rồi, và sau sự kiện của Nyarlathotep và Hastur sáng nay, tôi chắc chắn mình phải nói ra.”
“Nói gì cơ?”
Nyarlathotep ngạc nhiên nghiêng đầu, còn chu đáo dùng chỏm tóc ăng-ten tạo thành một dấu hỏi. Đúng là một kẻ chỉ giỏi giở trò vặt.
“Các người đừng có biến phòng khách thành nơi tụ họp chứ!”
“…Thiếu niên?”
Cthugha đưa ngón trỏ chạm vào khóe miệng, lộ vẻ khó hiểu.
“Nói thật, nhà tôi không lớn đến thế. Dù đúng là một nơi ở tốt, gần ga tàu, có sân vườn, khu vực xung quanh yên tĩnh, trường học cũng trong phạm vi đi bộ, một gia đình ba người sống ở đây rất thoải mái.”
“Mahiro, con nói gì thế chứ, cộng thêm mẹ nữa thì phải là một gia đình bốn người chứ? À, nếu tính thêm cả em bé thì là từ năm người trở lên rồi, nên lời con nói có sai sót đấy, Liakshak!”
Tờ tạp chí bóng chày Fukuoka Hawks số tháng này, hạ cánh gọn gàng lên mặt Nyarlathotep. Khỏi phải nói, đó đương nhiên là do Mahiro ném. Ban đầu Mahiro đã nổi hứng muốn ném luôn cái điều khiển TV, nhưng từ sáng sớm đã quá kích động chỉ làm tăng huyết áp, nên cậu đành kiềm chế. Dù vậy, vì là đánh trúng bằng phần gáy sách cứng cáp, nên nỗi uất ức của Mahiro cũng coi như được giải tỏa.
“Lời tôi nói hoàn toàn không sai.”
“Ma… Mahiro, sai rồi chứ? Lúc này phải phá lên cười chứ…”
“Cái ‘thiết lập’ về đám Tà Thần của các người, tôi chẳng cười nổi chút nào.”
“Kế hoạch đại gia đình vui vẻ của tôi…”
Mahiro mặc kệ Nyarlathotep đang ôm mũi, mắt hoe đỏ, liếc nhìn ba người ngoài hành tinh và một sinh vật ngoài hành tinh có mặt ở đó.
“Mà này, công nghệ của người ngoài hành tinh rất cao siêu đúng không?”
“Đúng vậy, Trái Đất đang được bảo vệ bởi công nghệ cao siêu.”
“Vậy thì, không thể tạo ra không gian sao?”
“Tạo ra không gian?”
“Đúng vậy – dùng làm phòng cho các người ấy.”
“Ngươi nói gì!”
“Đừng có cố tình ngạc nhiên đến thế.”
Mahiro trước đây sẽ là người dẫn đầu cố gắng đuổi đám người ngoài hành tinh này ra khỏi nhà, nhưng đến nước này, cậu không còn định làm thế nữa. Dù sao mẹ cũng đã đồng ý, nỗi lo lớn nhất đã tan biến, nên cậu cũng lười phản đối việc đám này ở lại nhà Yasaka.
Hơn nữa, trong lòng Mahiro cũng có lòng biết ơn đối với Nyarlathotep và những người khác. So với Tà Thần, Mahiro chỉ là một con người yếu ớt, nghèo nàn, vô tri, bất tài, nhưng họ thật sự luôn đặt Mahiro lên hàng đầu và đứng ra bảo vệ. Dù Mahiro luôn bị cuốn vào các sự kiện một cách vô tội vạ, nhưng thực tế cũng nhờ có họ mà cậu mới được cứu. Tuy nhiên, nếu nói lời cảm ơn trực tiếp, đám này chắc chắn sẽ đắc ý mà bay lên trời, nên Mahiro sẽ không nói ra.
Nhưng xét về vấn đề thực tế, không gian sống là có hạn.
Giả sử tất cả mọi người đều tập trung ở phòng khách, Mahiro ngồi trên ghế sofa, thì đầu tiên Nyarlathotep chắc chắn sẽ ngồi cạnh cậu, rồi Cthugha sẽ ngồi cạnh Nyarlathotep. Điều này là chắc chắn, giống như việc một thanh kiếm dài phát sáng từ dây nịt biến thân thì kẻ thù chắc chắn sẽ chết, đó là một điều hiển nhiên và không thể nghi ngờ.
Chỉ riêng vậy thôi, chiếc sofa đã chật kín chỗ. Vốn dĩ đến tận hôm qua, điều này vẫn chưa phải vấn đề, nhưng bây giờ thì khác rồi. Hastur, vị khách mới đến, chắc chắn sẽ nhìn chiếc sofa với ánh mắt đầy mong đợi, ánh mắt muốn được ngồi cùng. Nhưng sofa đã hết chỗ rồi, cậu bé đành chịu cảnh ngồi dưới đất như lúc nãy mà thôi.
Ngoài ra, Shoggoth rất quấn người, cứ kêu “meo meo” rồi tìm cách trèo lên đùi ai đó. Dù không được ngồi lên đùi, nó cũng sẽ tung tăng đi dạo khắp phòng khách.
Vậy thì mẹ phải ngồi đâu đây? Mahiro tuyệt đối không thể để người mẹ một tay lo toan mọi việc trong nhà cứ phải ngồi mãi ở cạnh bàn ăn. Cậu không cho phép chuyện đó xảy ra.
Đến khi mặt trời lặn, đêm xuống, lại phải sắp xếp chỗ ngủ. Nyarlathotep sẽ chiếm giữ sofa, vì cô ta tự cho mình là người đầu tiên đặt chân vào căn nhà này.
Còn Cthugha thì sẽ trải đệm khách trên sàn phòng khách mà ngủ. Thỉnh thoảng cô nàng cũng ngủ chung sofa với Nyarlathotep, nhưng về cơ bản vẫn là ngủ ở sàn phòng khách.
Mặc dù không rõ Shoggoth ngủ ở đâu, nhưng có lẽ nó sẽ ngủ cạnh “chủ nuôi” Nyarlathotep, nói cách khác là cũng ngủ trong phòng khách.
Dù mẹ ngủ ở phòng ngủ chính nên không thành vấn đề, nhưng phòng khách vẫn ở trạng thái quá tải. Thế nên, việc Hastur ngủ trong phòng của Mahiro cũng là một diễn biến tất yếu.
"Nói cách khác, một mỹ nhân như tôi ở trong phòng khách sẽ làm tăng mật độ mỹ nhân xung quanh, khiến Mahiro rơi vào trạng thái được các nữ thần vây quanh, tim đập thình thịch. Vì ngượng nên muốn giữ khoảng cách, chính là như thế đúng không! Tôi hiểu rồi!"
"...Thì ra ở cạnh mỹ nhân như tôi, tim sẽ đập loạn xạ... Thiếu niên đúng là một đứa trẻ trung thực... Tim đập thình thịch."
"Ố... Tôi, tôi đáng yêu ư? Muốn ôm chặt tôi ư?"
Bốp!
Bốp!
Bốp!
"Chính vì mấy người hay nói mấy lời ma mị thế này nên tôi mới không muốn để mấy người ở chung!"
Sau khi dùng gáy cuốn tạp chí đập ngang nhau vào đầu ba người ngoài hành tinh, cả ba vui vẻ ôm đầu co ro lại. Quả đúng là bạn học cũ, hợp ý nhau thật đấy.
"Đơn... đơn giản mà nói, là chúng tôi phải chuẩn bị không gian riêng cho mình, đúng không?"
"Đúng vậy. Khi tổ chức tội phạm mở đấu giá, Nodens đã dùng chiêu lạ gì đó đúng không? Hình như gọi là "Không gian Thời không Nodens" thì phải? Là kỹ thuật đưa cậu và Kuko đến một nơi khác. Mấy người không làm được chuyện đó à?"
"...Mahiro, không ngờ cậu lại nhớ chuyện này, ngay cả tôi cũng suýt quên mất rồi."
Có vẻ như đó chỉ là một chi tiết tình tiết dùng một lần rồi bỏ đi. Mấy người ngoài hành tinh này vẫn như cũ, không hề quan tâm đến tính nhất quán của cốt truyện.
"Với lại, khi sự kiện Cõi Mộng kết thúc, Kuko không phải đã dùng một thiết bị kỳ lạ trông giống máy chơi game cầm tay để tạo ra không gian kín nhỏ sao?"
"...Nhà tù vũ trụ di động PSP?"
"Đúng đúng đúng, lúc đó đã dùng cái đó để mang anh trai của Nyaruko đi — ưm!"
"Đúng vậy đúng vậy, lúc đó chính là dùng cái đó để mang Nyarlathotep hoang dã đi! Ôi, sự kiện đó mất bao nhiêu công sức chứ! Tự dưng xuất hiện Nyarlathotep hoang dã mà chẳng có điềm báo gì, chẳng lẽ là bị mất trí rồi chạy đến muốn làm bạn ư!"
Ngay khoảnh khắc Mahiro định nhắc đến chuyện Nyauf, một cá thể của Nyarlathotep, kẻ đã nhấn chìm Cõi Mộng – tập hợp tiềm thức của người Trái Đất – vào vực thẳm kinh hoàng, thì cậu bị em gái hắn, Nyaruko, bịt miệng. Có vẻ cô ta muốn phủi sạch mối quan hệ huyết thống này. Đặc biệt là khi mẹ của Mahiro cũng có mặt. Việc công khai rằng người thân của mình là tội phạm trước mặt phụ huynh của người mình thích, đúng là không hay ho chút nào đối với cô nàng này.
Mặc dù Mahiro thấy hành vi quá đáng của hai anh em ngang nhau, nhưng thôi chuyện này tạm gác lại.
"Khụ khụ! Bỏ tay ra!"
Mahiro mạnh bạo gạt tay mềm mại của Nyarlathotep ra rồi tặc lưỡi.
"Ưm ~"
Lúc này, Nyarlathotep không hiểu sao lại chu môi, nhắm mắt lại. Đôi môi như bạch tuộc từ từ tiến lại gần lòng bàn tay vừa bịt miệng Mahiro.
"...Cô đang làm gì vậy?"
"Hôn gián tiếp. Đắm mình trong bờ biển Marteen nồng nhiệt."
"Chíu!"
Mahiro bỏ qua mọi động tác chuẩn bị, lấy một trang tạp chí bóng chày Fukuoka Hawks áp vào cánh tay trên của Nyarlathotep, rồi dùng sức giật mạnh.
"Nóng quá! Đau quá đau quá! Ma... Mahiro, trang màu của tạp chí đôi khi có thể biến thành lưỡi dao đấy, đừng làm thế với làn da nõn nà như hoa của tôi chứ!"
Trên cánh tay Nyarlathotep xuất hiện một vệt đỏ thẳng tắp. Độ sắc bén của giấy cao cấp đúng là nhất nhì, Mahiro từng nhận được bài học từ một cuốn tạp chí thời trang nữ. Còn vì sao một nam sinh như Mahiro lại có cơ hội tiếp xúc với tạp chí thời trang nữ thì điều này liên quan đến danh dự của mẹ cậu, nên Mahiro xin được giữ kín.
"...Nyaruko, hành vi hôn gián tiếp hạ đẳng thế không hay đâu, nếu là tôi thì có thể trực tiếp luôn. Kiểu như này... niêm mạc chạm niêm mạc... quấn lấy nhau... cả lưỡi nữa... và cả bên dưới... ư hứ ~ ư hứ ~"
"Ngươi tưởng mình nói hay lắm à? Đừng có mở miệng ra là toàn nói chuyện nhục dục thế chứ!"
"Aaaa! Thôi nào, đừng có lạc đề nữa! Quay lại chủ đề chính đi!"
Mahiro dậm chân bắt hai Tà Thần kia im miệng.
"Mahiro, ngủ chung phòng với tôi, thật sự khiến cậu phiền phức ư?"
"Dù không phiền phức, nhưng không chỉ tôi, mà mấy người cũng cần không gian riêng tư chứ? Có một căn phòng của riêng mình chẳng phải rất tốt sao?"
"Tôi không sao cả... Dù có ngủ chung phòng với Mahiro... cũng không sao... Ở bên Mahiro thì hơn..."
"Mẹ cũng thấy ngày nào cũng ồn ào thế này à?"
Mahiro phớt lờ Hastur đang đỏ mặt, nói lắp bắp, quay sang hỏi ý kiến mẹ mình. Dù cậu cố gắng lựa chọn từ ngữ thích hợp để thuyết phục bằng lương tri, nhưng không biết có hiệu quả không.
"Mẹ thì thấy thế này cũng vui mà..."
Mẹ khẽ cau mày, lộ vẻ hơi bối rối. Dù bà không rõ ràng phản đối việc mọi người tụ tập ở phòng khách, nhưng nghe câu nói đó, có vẻ bà cũng mong mọi người có thể thông cảm một chút.
"Vậy nên, nếu có thể giải quyết bằng công nghệ ngoài hành tinh, con mong mấy người có thể tự lo liệu phòng riêng của mình. Chuyện này làm được không?"
"Xét về khả năng, câu trả lời là có thể."
"Vậy thì làm ơn theo hướng này đi. Tôi không phải là muốn cấm mấy người ra vào phòng khách, mà chỉ là vấn đề mức độ, mong mấy người biết tiết chế một chút."
"Ưm ưm... Tôi hiểu rồi, vậy tôi sẽ bắt tay vào làm ngay."
Nyarlathotep mở điện thoại, bấm nút lung tung. Cô ta trông không giống đang gọi điện thoại, mà có lẽ đang nhắn tin hoặc lướt mạng. Tóm lại, Mahiro tạm thời thở phào nhẹ nhõm. Dù sao phòng khách cũng là nơi để nghỉ ngơi, chứ không phải nơi để tích tụ mệt mỏi.
"...Nyaruko, dùng Youmazon.com hả?"
"Đúng vậy, dù sao cũng chỉ có mỗi hãng đó chịu giao đến nơi hẻo lánh thế này."
"Trang web đó... làm gì vậy?"
Rõ ràng là một tên miền quen thuộc trong cuộc sống, nhưng chỉ vì thêm một danh từ lạ ở phía trước mà khiến người ta lo lắng đến mức này. Kinh nghiệm này khá hiếm.
"...Youmazon.com là công ty mua sắm trực tuyến lớn nhất vũ trụ, từ sách báo tạp chí, đồ dùng hàng ngày, thực phẩm, mỹ phẩm, đồ điện tử cho đến kim loại quý và bất động sản, tất cả chỉ cần nhấp chuột là có thể đặt hàng. Khu vực giao hàng gần như phủ khắp vũ trụ, chỉ cần mua đủ số tiền còn được miễn phí vận chuyển nữa."
"Đúng như biệt danh 'Người giao hàng đợi ở ngoài cửa không cần nói nhiều'. Người giao hàng sẽ ở lại địa điểm đợi cho đến khi khách hàng nhận hàng;
Dù không ai nhận, cũng sẽ không chỉ để lại một tờ giấy thông báo rồi rời đi. Không cần phải sắp xếp lại thời gian giao hàng, nên rất tiện lợi."
"Này... Nyaruko."
"Chuyện gì thế, Mahiro?"
"Trái Đất được chỉ định là hành tinh cần bảo vệ, ngoài các đặc vụ của Cơ quan Bảo vệ Hành tinh và các nhà vận chuyển được Liên Hiệp Vũ trụ công nhận, bất cứ ai cũng không thể đặt chân lên Trái Đất. Không phải vậy sao?"
"............"
"............"
"Mahiro."
"Chuyện gì?"
"Cậu mệt rồi, hãy thư giãn thêm một chút đi."
Có vẻ cô ta cuối cùng cũng không thể giải thích được nữa, Mahiro không khỏi đau đầu.
Nghĩ kỹ lại thì thật kỳ lạ. Nyarlathotep và Cthugha là đặc vụ của Cơ quan Bảo vệ Hành tinh, nên miễn cưỡng có thể chấp nhận; tổ chức tội phạm nhắm vào Mahiro và Nyauf xâm nhập Trái Đất bằng thủ đoạn bất hợp pháp, nên có thể hiểu được. Dù sao thì nói lý với tội phạm cũng vô ích.
Nhưng Hastur chỉ là người bình thường, tại sao lại có thể dễ dàng ở lại Trái Đất? Hơn nữa, lần này còn có cả công ty giao hàng trực tuyến công khai giao hàng đến Trái Đất. Cơ quan Bảo vệ Hành tinh rốt cuộc là tổ chức kiểu gì? Quy định bảo vệ hành tinh lại sơ sài đến mức nào?
"...Thiếu niên, Youmazon.com là trường hợp đặc biệt."
"Tại sao?"
"...Các đặc vụ của Cơ quan Bảo vệ Hành tinh không được phép sử dụng quá mức tài nguyên của Trái Đất, nên nhất định phải thông qua kênh này để lấy tài nguyên vũ trụ mà sinh sống, đây là quy tắc sắt đá của chúng tôi. Vì vậy, dịch vụ giao hàng của Youmazon.com là một cái ác cần thiết, trong tiếng Anh là 'necessary evil'."
"Những thứ mấy người đã ăn, đã uống, đã dùng từ trước đến nay, toàn bộ đều là đồ của Trái Đất mà?"
"...Thiếu niên ghét tôi ư?"
Có vẻ như bị nói trúng tim đen, Cthugha ngẩng đầu nhìn Mahiro với đôi mắt ướt át. Chính vì cô nàng hay dùng cách này để thoái thác, khiến mọi chuyện dần dần tích tụ đến mức không thể kiểm soát được.
"Thôi, thôi, tóm lại, quay lại chủ đề chính đi! Chúng tôi sẽ tự lo phòng riêng của mình, nên Mahiro không cần lo lắng đâu. Nhìn kìa, đã đến giờ này rồi!"
Nyarlathotep cố gắng lấp liếm, Mahiro theo lời cô ta nhìn đồng hồ. Quả thật, với thời gian hiện tại, nếu không hành động ngay có thể sẽ muộn. Rõ ràng là dậy sớm hơn bình thường, nhưng vì quẩn quanh với mấy người này quá lâu nên mới thành ra thế này, xem ra quả nhiên cần để họ có phòng riêng.
"Mahiro, chuyện này lát nữa nói tiếp, ăn cơm trước đã nhé?"
"Vâng, được ạ."
Chẳng biết tự lúc nào, trên bàn ăn đã bày biện sẵn sàng bữa sáng. Bữa sáng ngày nào cũng được chuẩn bị tươm tất đến thế, mẹ đúng là một nội trợ chính hiệu. Mà nói mới nhớ, mẹ đã chuẩn bị từ bao giờ nhỉ? Rõ ràng là mẹ vừa thấy Mahiro dậy ra phòng khách là đã chạy đến ôm lấy cậu, rồi sau đó cứ đứng mãi ở đó… Xem ra mẹ vẫn cứ thần bí như thế.
Nhân tiện, món chính sáng nay là cá hồi sốt teriyaki, món phụ là trứng cuộn và nấm trượt trộn rau cần nước, còn súp miso thì vị rong biển wakame. Đúng là một bữa sáng tiêu chuẩn và lý tưởng với ba món mặn một món canh.
“““Tôi xin mời!”””
Mọi người đồng thanh hô vang.
Mahiro húp một ngụm súp miso, gắp một miếng cá hồi đưa vào miệng. Tuy cá không đủ béo nhưng nhờ có sốt mà không hề bị khô, còn tạo nên một hương vị đa dạng. Vì không mặn như cá hồi nướng muối nên cũng chẳng cần phải ăn kèm cơm nhiều.
Trứng cuộn giữ được độ lòng đào ở giữa, khi cắn vào, hương vị dịu nhẹ lan tỏa khắp khoang miệng. Món này cũng không nêm nhiều muối mà hơi phảng phất vị ngọt nhẹ, đặc biệt, phần hành lá thái sợi ẩn trong lớp trứng mềm mượt mang lại cảm giác thích thú bất ngờ. Mahiro cũng từng nhiều lần thử tái hiện hương vị này, nhưng đến giờ vẫn chưa đạt được trình độ của mẹ.
Rau cần nước sau khi trần qua không chấm xì dầu mà trộn với nấm trượt đóng chai. Tuy đơn giản nhưng lại là món Mahiro yêu thích. Cứ mỗi khi ăn rau xanh, đặc biệt là rau lá xanh sẫm, Mahiro lại cảm thấy cơ thể tràn đầy năng lượng, vì thế cậu khá tiếc nuối khi giá rau gần đây cứ tăng cao mãi.
Trong súp miso, rong biển wakame dai giòn sần sật cũng khiến người ta nhai đến thích thú, ngay cả phần thân rong biển cũng được cho vào. Dù không phải nguyên liệu làm súp miso thì món này cũng có thể làm thành nộm riêng bày ra bàn.
Cha mẹ đi du lịch chắc khoảng hai tuần. Dù chỉ là một thời gian ngắn ngủi như vậy thôi mà Mahiro đã thấy nhớ món ăn mẹ nấu biết bao.
“À, tôi quên mất, phải đổi sang chuyển phát nhanh thì hôm nay mới đến được, đổi, đổi thôi nào.”
“Tôi nói này, đừng có chơi điện thoại trong bữa ăn chứ.”
“…Nyaruko, thuốc của tôi hết rồi, tiện thể mua giúp tôi luôn nhé. Tôi muốn mua Hắc Liên Đại Hoàn Đan.”
“Tôi nhớ đó là loại thuốc cấm giúp tinh thần quay về quá khứ mà? Ai lại uống thứ thuốc đó ba bữa một ngày chứ?”
Mấy kẻ này không thể nào yên phận một chút khi đang ăn à?
***
Dù Trái Đất đã đối mặt với không ít hiểm nguy mà cư dân bản địa không hề hay biết, và tất cả đều đã được giải quyết ổn thỏa, thì cuộc sống thường nhật mang tên học đường vẫn chẳng hề thay đổi. Hôm nay Mahiro cũng ủ rũ bước trên con đường tới trường.
“…Nyaruko, phòng thủ không ngừng nghỉ đúng là hèn hạ, rõ ràng là lợi dụng lỗi game mà…”
“Nói gì thế! Nếu đã không chỉnh sửa thì đó là cách chơi được nhà phát hành công nhận! Kẻ nào không phá giải được thì kẻ đó sai!”
Dù đang giữa ban ngày ban mặt, Nyarlathotep và Cthugha vẫn say sưa đối chiến bằng máy chơi game cầm tay. Hình như đó là một trò chơi ban đầu dành cho máy arcade, sau đó được bổ sung thêm yếu tố gốc rồi chuyển thể sang máy cầm tay. Nghe hai cô nàng nói đó là game hành động đối kháng giữa các robot khổng lồ theo đội, tên là “Quỷ Giới Thần VS Quỷ Giới Thần NEXT”.
Đương nhiên, đây là trò chơi do vũ trụ phát triển. Mặc dù đã nói đi nói lại nhiều lần rồi, nhưng mấy kẻ này mà đã mê tít những trò chơi do vũ trụ sản xuất đến thế thì chắc không cần tới ngành công nghiệp giải trí của Trái Đất nữa đâu nhỉ?
“…Tôi giận rồi đấy, hãy đón nhận Nắm Đấm Nhiệt Lượng Vô Hạn của tôi đây.”
“Hehe, tôi dùng Nắm Đấm Tuyệt Đối Không Độ để triệt tiêu!”
“Hai người đừng có chơi game trên đường nữa, phiền phức lắm đấy.”
Mahiro từng thấy người khác chơi game cầm tay ở ghế công viên, tiệm thức ăn nhanh và trên tàu điện, bản thân cậu cũng từng chơi thử vài lần, nhưng vừa đi vừa chơi thì thật sự là không có chút ý thức nào, dù có thể dùng kết giới tiện lợi để người ngoài không chú ý tới cũng vậy. Có lẽ nên dùng nắm đấm để ngăn cản họ chơi tiếp nhỉ?
Chắc vì đang say mê đối chiến, Nyarlathotep và Cthugha, vốn thường sánh bước cùng Mahiro khi đi học, hôm nay lại đi trước cậu. Chỉ nhìn bóng lưng thôi cũng thấy họ sở hữu dáng vẻ mảnh mai đặc trưng của những thiếu nữ tuổi hoa. Dù thân phận thật sự là người ngoài hành tinh mà đối với con người thì không thể dùng từ "hiền lành" để hình dung, nhưng thoạt nhìn lại không thể nhận ra, thật đúng là xảo quyệt.
Nhớ có một bộ phim truyền hình nước ngoài thế này: những người ngoài hành tinh ban đầu tiếp cận bằng thái độ thân thiện, nhưng sau lưng lại tìm mọi cách để thống trị người Trái Đất. Cảnh tượng một người đẹp mang hình dáng con người lại nuốt chửng chuột sống để lại ấn tượng vô cùng mạnh mẽ.