[IMAGE: ../Images/..]
Lời bạt
Cái túi rút dây này, lúc nào cũng nằm gọn trong tay hay nằm trong túi xách của tôi. À mà, nó được làm từ miếng vải còn sót lại của bộ pyjama tôi mang theo trong chuyến dã ngoại của trường (kiểu như chuyến đi thực tế, học tập) hồi năm lớp Sáu đó. Giờ ngẫm lại thì thấy cũng thật đáng kinh ngạc đúng không? Kích thước của nó chỉ khoảng 10cm vuông, bên trong đựng kẹo và kẹo cao su. Họa tiết là hình cừu, màu xanh nước biển, dây rút màu xanh lá cây. Tôi mua nó ở quầy quần áo tầng hai của siêu thị Toubu Store, cách đây hai mươi ba năm rồi. Từ thời cấp Ba, tôi đã bắt đầu nghĩ: "À mà cái túi rút này được làm từ vải pyjama hồi lớp Sáu đó! Hay ghê!". Cứ thế tôi kể cho bạn bè nghe, và họ đều nói: "Cậu giữ đồ giỏi ghê", "Kiểu gì rồi nó cũng hóa thành khói mà biến mất thôi", "Trước khi biến mất, nó sẽ hiện về trong giấc mơ của cậu mà nói 'Chủ nhân, cảm ơn người bấy lâu nay nhé…'", hay "Chắc mẹ cậu đã âm thầm thay cái mới mà cậu không biết thôi". Cứ thế chớp mắt đã ngần này tuổi rồi. Cái túi hình cừu vẫn đang hoạt động tích cực như ngày nào. Mà từ khi biến thành túi rút, hình như tôi chưa giặt nó lần nào thì phải. Giờ mà lỡ tay ngâm nước, không khéo nó lại tan chảy ra mất luôn ấy chứ.
Cầm trên tay cái túi rút mỏng manh như thế, hôm nay… xin gửi lời cảm ơn chân thành nhất đến tất cả quý vị độc giả đã đón đọc cuốn **Golden Time – Ngoại truyện**.
Hy vọng rằng khoảng thời gian quý vị dành cho cuốn sách này dù chỉ một chút cũng mang lại niềm vui? Nếu có thể góp phần nhỏ bé giúp quý vị có những giây phút thư thái, thì với tôi không còn niềm vui nào lớn hơn thế nữa. Tôi xin gửi lời cảm ơn từ tận đáy lòng đến tất cả quý vị đã quan tâm đến cả phần ngoại truyện của series.
Và gửi đến tất cả quý vị đang chờ đợi diễn biến của phần chính truyện. Thành thật xin lỗi vì đã để quý vị phải chờ đợi lâu. Tập tiếp theo chắc chắn sẽ là phần chính truyện. Chúng tôi đang chuẩn bị để có thể ra mắt vào mùa xuân này, vì vậy nếu được, xin quý vị hãy tiếp tục ủng hộ chúng tôi trong tương lai nhé.
À mà nói đến chuyện đó, gần đây tôi bỗng cảm thấy một sự “mê mẩn” kinh khủng sau một thời gian dài, đến nỗi chính bản thân cũng phải ngạc nhiên. Không ngờ cái cơ thể già nua này vẫn còn giữ được sự nhạy cảm để mê mẩn một thứ gì đó mãnh liệt đến vậy…
Thứ khiến tôi mê mẩn đó chính là chim bói cá. Loài chim bói cá được mệnh danh là “viên ngọc quý của dòng suối trong”.
Khởi nguồn là một chương trình TV mà tôi tình cờ xem được. Khi tôi nhận ra thì chương trình đã đi qua nửa sau, chỉ còn vài phút cuối cùng, nhưng lại đúng vào cảnh chim bói cá ở Tokyo rời tổ.
Tôi vốn thích quan sát các loài chim hoang dã, và đã từng hai lần nhìn thấy chim bói cá ở Tokyo nơi tôi đang sống. Lúc đó, tôi chỉ lơ mơ xem chương trình với suy nghĩ đơn giản: “À đúng rồi, ở Tokyo cũng có mà. Đẹp thật đấy nhỉ~”. Thế rồi, khoảnh khắc chim non rời tổ, bị bố mẹ đuổi đi, một chú chim bói cá nhỏ xíu đứng một mình trên cành cây, nhìn xuống mặt nước. Với cái thân hình đặc trưng, mập mạp hai đầu, hình dáng tròn tròn không cổ của loài chim bói cá. Chú chim nhỏ bé màu xanh biếc ấy đang cố gắng săn mồi. Rồi đột nhiên, chú khẽ rung rung chiếc đuôi, như thể hạ quyết tâm, lao mình xuống mặt nước! Quay trở lại cành cây, ướt sũng! Lông trên đầu xù lên, chú thở hổn hển! Ôi, nhưng mà… nhưng mà… trong mỏ chú lại là một chiếc lá mục nát…!
Đúng lúc đó. Nước mắt tôi tuôn trào! Phun ra xối xả. Chính tôi cũng phải “Hả?” mà ngạc nhiên, một cơn cảm xúc bùng nổ không rõ nguyên nhân. Bị cuốn vào một sự hưng phấn kỳ lạ, giây tiếp theo, tôi đứng bật dậy khỏi chiếc ghế ăn mà mình đang ngồi. Chân run lẩy bẩy. À, là do đột ngột đứng dậy… Không phải đâu, Yuyuko, đó không phải thiếu máu đâu, đó là run rẩy!
Tôi run rẩy tiến về phía TV. Và trước mắt tôi, khi tôi đang quỳ gối khóc nức nở, chú chim bói cá lại thử lại ở một khúc sông nông hơn một chút. Cố lên… cố lên! Tôi nín thở, thấm nước mắt vào ống tay áo ở nhà. Chú chim bói cá con lại lao xuống nước. Lại ướt sũng khi bay lên, aaaaa! Lần này thì được rồi! Chú làm được rồi! Chú đang ngậm một con cá nhỏ! Chú đập đập con cá xuống đất để giết rồi ăn ngon lành!… Và đến đây, nước mắt tôi lại tuôn xối xả…
Sau đó, hình ảnh chú chim bói cá con ngồi bệt bên bờ sông lúc hoàng hôn hiện lên trên màn hình. Chú chỉ đơn giản là đang sống. Không lợi, không hại, chỉ sống cuộc đời mình một cách tự nhiên. Chiếc đuôi ngắn ngủi chạm nhẹ vào nền bê tông, và có cả kiến đang bò trên đó. Nhìn thấy cảnh ấy, nước mắt tôi lại trào ra như thác lũ. Từ đó trở đi, tôi không ngừng nức nở. Cái cảm giác đau thắt lòng này là gì vậy, đây có phải là… tình yêu…? Chắc là thế chăng… Tôi đã mê mẩn một cách điên cuồng trước sự tồn tại của sự sống trong tự nhiên.
Sự mê mẩn này, có lẽ đã vượt qua khỏi việc “mê nhân vật” chim bói cá, mà tiến đến “mê thế giới quan” tự nhiên. Bản thân cái thế giới tự nhiên bao hàm những sinh linh bé nhỏ một cách tự nhiên ấy, giờ đây trở nên vô cùng đáng yêu đối với tôi.
Liệu tôi có phải cứ thế mà lao vào “mê tự nhiên”, trở thành một người hiền hòa, ấm áp không? Sống trong một căn nhà nhỏ trên núi, hoàn toàn đắm mình vào lòng tự nhiên, rồi buông lời yêu thương những chiếc bát đất, hay nói rằng rau củ thân thiện với cơ thể, rồi lại bảo rằng hơi ấm của lửa là tuyệt nhất, và cứ thế đốt củi trong lò sưởi. Đó có phải là những cô gái rừng, cô gái núi mà người ta thường nói không?… Không, không phải. Đó là Yama-uba (Yêu bà núi) chứ. Lữ khách mà đến thì đó là nguồn protein quý giá… Xẹt xẹt (mài dao).
Nhưng không sao đâu, chỉ cần tôi đưa cái túi rút dây kia ra, thì dù có là Yama-uba đáng sợ cũng sẽ nhớ lại những năm tháng dài mình đã sống như một con người mà trở lại tỉnh táo thôi. Cừu… Lớp Sáu… Chuyến dã ngoại… Nikko…! Na, na, núi Nantai à! Hả…!? Mình vừa định làm gì lữ khách với con dao lớn này vậy…?
Thôi, vậy thì xin một lần nữa gửi lời cảm ơn chân thành đến tất cả quý vị đã đồng hành cùng chúng tôi đến đây! Những lời cổ vũ ấm áp của quý vị chính là nguồn động lực lớn nhất! Chúng tôi thực sự cảm thấy được tiếp thêm sức mạnh! Xin quý vị hãy tiếp tục ủng hộ chúng tôi nhé. Và gửi lời cảm ơn đến Komatsu Eiji-sensei, cũng như Yuasa-sama, người phụ trách, hai người đã luôn giúp đỡ chúng tôi rất nhiều. Hãy cùng nhau cố gắng cho tập tiếp theo nhé!
Takemiya Yuyuko