Cơn mưa kéo dài liên tục nhiều ngày dường như đã tạm ngưng.
Mùa mưa đã đến, và những đám mây mưa dày đặc đã bám trụ trên bầu trời suốt một thời gian dài cuối cùng cũng chịu di chuyển đi nơi khác, và ngày nắng được mong chờ đã đến. Minato đang phơi quần áo ở một góc hiên nhà từ sáng sớm.
Phụp, tiếng khăn xé toạc không khí vang vọng trong vườn.
"Quần áo phơi ngoài trời vẫn là tốt nhất nhỉ. Dù máy sấy rất tiện lợi"
Tấm ga trải giường treo trên sào bên cạnh căng phồng lên trong gió. Dù ánh nắng hơi yếu và không đáng tin cậy, nhưng cậu vẫn muốn phơi khô bằng ánh nắng mặt trời và gió tự nhiên hết mức có thể.
Tuy nhiên, dù vui mừng trước khoảng thời gian nắng đẹp ngắn ngủi, nhưng trái ngược với bầu trời quang đãng, khuôn mặt của Minato lại có vẻ u ám.
Cậu uể oải đập chiếc khăn và vuốt phẳng nếp nhăn.
"Không biết Sơn thần bị làm sao nữa..."
Cùng với lúc mùa mưa đến, Sơn thần đã không còn đến thăm nữa.
Không báo trước, đột ngột biến mất.
Mặc dù đến ngày hôm trước, cả hai vẫn vui vẻ quây quần bên bàn ăn không có gì thay đổi.
Cậu đã rất lo lắng không biết mình có làm gì sai không, nhưng không thể nghĩ ra được điều gì. Cậu đã quyết định không suy nghĩ về nó nữa.
Trong thời gian đó, nhờ có con rùa nhỏ luôn ở bên cạnh, cậu đã được an ủi rất nhiều. Với lòng biết ơn, cậu đã dùng bàn chải chà mai hình núi của nó, và nó đã rất vui mừng.
Một người và một con vật đã sống một cách thong thả như vậy, nhưng việc Sơn thần, người có sức ảnh hưởng lớn, đột nhiên biến mất, đã khiến cậu cảm thấy thiếu thốn và lo lắng.
Hàng ngày, cậu đều hướng về phía ngọn núi và cầu nguyện cho Sơn thần được bình an.
"...Nếu ngài sống khỏe mạnh thì tốt rồi"
Chạp. Tiếng vỗ mặt nước từ ao. Quay lại, cậu thấy một thân hình trắng to lớn đang trang nghiêm bước đến từ cổng sau.
Bước chân vô cùng vững chãi, bộ lông lấp lánh.
Dáng vẻ không có gì thay đổi.
"Sơn thần, lâu rồi không gặp. Trông ngài vẫn khỏe mạnh, tốt quá...!"
Không ngờ Sơn thần lại mang theo con.
Minato, người há hốc mồm kinh ngạc, đã đánh rơi chiếc áo sơ mi từ tay.
Sơn thần và ba con thú trắng theo sau đang tiến về phía Minato đang kinh ngạc.
Cơ thể phát sáng mờ ảo của chúng cho thấy chúng không phải là động vật bình thường.
Rõ ràng chúng là cùng loài với Sơn thần.
Minato bối rối trước cảnh tượng bất ngờ.
"K-Không lẽ ngài đã sinh con...? Vì sinh con nên không thể đến được? Sơn thần là nữ thần sao!? Không, nhưng giọng nói lại là của một ông chú..."
"Nói ông chú là thất lễ đấy! Ngài ấy là một nam thần đĩnh đạc!"
"Ít nhất cũng hãy gọi là ông!"
"Đừng gọi là lão già!"
"Không, tôi không nói đến mức đó. Hửm? Không phải sói mà là chồn à?"
Ba con vật đứng dậy bằng hai chân sau và phản đối bằng giọng cao vút.
Thân hình thon dài được bao phủ bởi lớp lông trắng, tứ chi ngắn, và đuôi dày.
Đuôi của mỗi con có màu đỏ, xanh, và vàng ở chóp, chỉ khác nhau ở điểm đó.
So với Sơn thần thì chúng có vẻ nhỏ bé, nhưng kích thước của chúng cũng bằng một con mèo trưởng thành, khá lớn.
Với giọng nói hoạt bát và hành động nhanh nhẹn, có lẽ chúng không phải là trẻ sơ sinh.
Đoàn của Sơn thần bước lên hiên nhà.
Ngay lập tức, Sơn thần nằm dài ra vị trí quen thuộc ở trung tâm một cách uể oải. Hành động của ngài chậm rãi hơn trước, trông có vẻ mệt mỏi.
Ngài thở dài một hơi và vẫy chiếc đuôi rậm rạp.
"Chúng là chồn mactet. Là thân quyến của ta"
"Thân quyến là con cái sao? Mà, ngài đã sinh ra chúng, hay là nhờ ai đó sinh ra?"
"Đúng vậy, có thể nói là đã sinh ra. Ta có thể một mình tạo ra những phân thân có thể gọi là con. Ba con này thì hơi mất thời gian một chút"
"Vậy sao. Ngài đã vất vả rồi. Chào mọi người, có ăn bánh kẹo không?"
Ba con vật đang đứng cạnh Sơn thần nghiêng đầu về cùng một hướng một cách nghi ngờ.
Hành động của chúng vô cùng đáng yêu, có một sức hấp dẫn khác với loài sói, và biểu cảm của Minato cũng giãn ra.
"A, chưa ăn bao giờ à. Sơn thần, tôi cho chúng ăn được không?"
"Ừm, không vấn đề gì. Tất nhiên, cả ta nữa"
"Vâng ạ"
Cậu không biết khi nào Sơn thần sẽ đến, nên không có sẵn bánh kẹo tươi. Chỉ có bánh nướng có thể để được lâu, nhưng cũng đành chịu.
Cậu nhanh chóng dọn dẹp nốt số quần áo còn lại, và khi mang ra bánh castella đã cắt sẵn, Sơn thần không nói gì nhưng có vẻ hơi không hài lòng. Khi cậu nhìn ngài với ánh mắt xin lỗi, ngài đã gật đầu một cách khoan dung như thể không có gì to tát.
Sơn thần đã ăn.
Sau đó, ba con chồn mactet nhìn nhau và ngửi kỹ miếng bánh castella đang cầm trên chân trước.
Hơi do dự, chúng cùng nhau cắn một miếng.
Từ đôi mắt đen mở to, những ngôi sao lấp lánh rơi ra.
Có vẻ chúng đã rất thích.
Thân quyến của Sơn thần, người có vẻ thích đồ ngọt như dự đoán, đang ăn một cách say sưa.
"Có nhiều lắm nên cứ ăn bao nhiêu tùy thích... không, có đủ không nhỉ...?"
Một miếng, chỉ mất vài giây.
Cậu toát mồ hôi lạnh trước ánh mắt mong đợi của ba cặp mắt. Khi hết, cho chúng ăn bánh quy là được.
Cậu đưa bánh castella cho từng con một trong ba con.
"Chà, trông ngon quá nhỉ"
"Này, không cho chúng tôi một ít à"
Bất ngờ, hai giọng nói từ trên cao vọng xuống.
Minato, người giật mình, ngước nhìn lên và thấy hình ảnh của hai con tiểu quỷ đang ló mặt ra từ mái nhà.
Trán có sừng, da màu đỏ và xanh rực rỡ.
Chúng là những sinh vật dị hình không thể nào là con người.
Cậu hoảng hốt nhìn Sơn thần, nhưng ngài không quan tâm, hai mắt nhắm nghiền và đang thưởng thức đồ ngọt. Nhìn ra ao, con rùa nhỏ đang phơi mai trên tảng đá.
Nó có vẻ đang tận hưởng trọn vẹn ánh nắng mặt trời sau một thời gian dài.
Từ vẻ mặt không quan tâm của hai vị thần, cậu thở phào nhẹ nhõm rằng những con tiểu quỷ không phải là thứ xấu.
Quỷ đỏ và quỷ xanh, vốn đang thích thú quan sát Minato đang quay cuồng và lo lắng, đã xoay người một vòng.
Chúng đang ngồi xếp bằng lơ lửng trong không trung.
Giống như những đứa trẻ con người, cả hai giống hệt nhau, và việc chỉ mặc một chiếc khố hơi khiến cậu bận tâm.
Trái với vẻ ngoài, giọng nói của chúng lại là của những người đàn ông trưởng thành.
Quỷ đỏ cười một cách vô tư.
"Cho tôi xin~"
"Vâng, mời"
"Tôi xin phép nhé"
Quỷ xanh cười vui vẻ, và cả hai cùng nhau nhẹ nhàng đáp xuống hiên nhà.
Những thân quyến đang ngồi thành vòng tròn và ăn bánh castella, tò mò nhìn những vị khách mới.
Cậu mời tiểu quỷ bánh castella và trà xanh, và khi mang trà xanh cho cả những con chồn mactet, chúng nâng ly lên và uống một cách ngon lành.
Họ, những người thở phào nhẹ nhõm, thực sự rất tự do.
Họ giống hệt Sơn thần, người có thể được coi là cha mẹ của họ, người đang vừa cười trầm vừa ăn đồ ngọt một cách hài lòng.
Những con tiểu quỷ cũng vui vẻ đưa bánh castella vào miệng.
Sơn thần, người có thân hình to lớn chiếm một góc vòng tròn, nhìn thẳng về phía trước.
"Lâu rồi không gặp, Phong thần, Lôi thần nhỉ"
"Thật là lâu lắm rồi. Trông bà vẫn sống dai như đỉa nhỉ"
"Tôi đã nghĩ là không xong rồi vì bà yếu quá"
"Nói láo. Ta đây không dễ dàng chết như vậy đâu"
"Mọi người quen nhau à. Phong thần, Lôi thần, có phải là những vị nổi tiếng đó không?"
Quỷ đỏ ... Lôi thần, người đã chen vào lời nói của Minato, nháy mắt với cậu một cái.
Quỷ xanh ... Phong thần ngồi bên cạnh anh ta, nói "Hì hì, nổi tiếng sao" và vui vẻ chỉ ngón trỏ về phía quần áo đang bay trong gió ở góc hiên nhà.
Từ đầu ngón tay đó, một cơn gió được thổi ra.
Một cơn lốc không giống như gió tự nhiên, mềm mại và ấm áp, lao thẳng về phía quần áo và bao bọc lấy chúng.
Chỉ vài giây sau.
"Khô rồi đấy"
"Cảm ơn ngài!"
Phong thần, người đang mỉm cười, đưa đĩa ra cho Minato, người đang vui mừng vì đã hết lo lắng.
Trong khi đặt bánh castella lên đĩa, Minato nghĩ rằng hai chữ "khách sáo" không tồn tại đối với các vị thần.
Phong thần dùng nĩa đâm vào chiếc bánh castella.
"Tôi nghe nói khu vực này trở nên dễ sống hơn nên đã đến đây sau một thời gian dài"
"Nghe từ ai"
"Đừng có lườm tôi như thế, và cũng đừng tỏa ra cái thần khí đáng sợ đó. Là gió đưa tin đấy. Cậu biết tôi là ai mà"
Dù Sơn thần tỏa ra một luồng khí nguy hiểm, Phong thần vẫn bình thản né tránh.
"Trở nên thoải mái quá nhỉ~"
Lôi thần đang cười thầm, liếc nhìn Minato một cách đầy ẩn ý.
Đáp lại, cậu nở một nụ cười xã giao và chia bánh quy bơ cho những con chồn.
Sau khi xem xét kỹ lưỡng, cả ba con cùng nhau cắn một miếng.
Phừng, lông toàn thân dựng đứng lên, và kích thước của đuôi tăng gấp đôi.
Minato đang thán phục rằng nó khác với loài sói, trong khi đó, chúng không thể ngừng lại.
Phản ứng còn rõ rệt hơn so với lúc ăn bánh castella.
Từ dáng vẻ ăn ngấu nghiến, có vẻ như các thân quyến thích bánh kẹo phương Tây hơn.
Không biết từ lúc nào, con rùa nhỏ đã uể oải bò lên hiên nhà. Việc nó đòi rượu từ ban ngày là hiếm, nhưng chắc là do bị ảnh hưởng bởi không khí náo nhiệt.
Khi cậu vào nhà và quay lại với một chai rượu sake Nhật của một hãng rượu nổi tiếng trên tay, vẻ mặt và khí chất của những con tiểu quỷ đã thay đổi.
Cậu giơ chai rượu đang bị hai cặp mắt sắc bén nhìn chằm chằm lên.
"Các vị có muốn thử không?"
"Xin lỗi nhé"
"Cảm ơn nhé~"
Hình ảnh một đứa trẻ có vẻ ngoài như trẻ con nhưng lại uống cạn ly rượu với động tác thành thạo, có phần khó chấp nhận.
Nhưng, đối phương là thần linh.
Cậu tự nhủ rằng không có vấn đề gì, và cũng rót đầy ắp vào chiếc đĩa cạn trước mặt con rùa.
Mọi người đều ăn uống không khách sáo, và rượu cùng bánh kẹo lần lượt được tiêu thụ. Tiếng cười vui vẻ không ngớt vang vọng trong khu vườn của dinh thự Kusunoki, và thời gian náo nhiệt trôi qua.
Khi bữa tiệc đang ở lúc cao trào.
"Vậy, hẹn gặp lại nhé"
"Xin lỗi đã làm phiền. Ngon lắm"
Lôi thần và Phong thần vẫy tay và bay cao lên bầu trời hoàng hôn. Từ mặt đất, Minato và Sơn thần ngước nhìn tiễn họ.
"Vâng, xin lỗi vì sự sơ suất"
"Ừm. Vậy nhé"
Bất ngờ, Phong thần, người đang dừng lại giữa không trung, búng tay về phía dưới, và một cái kén gió ấm áp bao bọc toàn thân Minato.
Trong khoảnh khắc, mái tóc và vạt áo của cậu khẽ bay lên, và Minato tỏ ra bối rối.
Phong thần mỉm cười và vẫy tay.
"Để cảm ơn, tôi sẽ cho cậu mượn một chút sức mạnh của mình. Tạm biệt nhé"
"Cố gắng sử dụng nó thật tốt nhé~"
Để lại một món quà nhỏ, Phong thần và Lôi thần, trong trạng thái hơi say, đã bay về phía bên kia ngọn núi.
Sơn thần nhìn chằm chằm vào cậu, và cậu nhìn lại.
"Sức mạnh gì ạ?"
"Là sức mạnh của gió"
"Tôi phải làm gì?"
"Hãy tưởng tượng. Tưởng tượng ra nơi gió thổi ra"
Cậu tưởng tượng một cơn gió thổi ra từ chính mình về phía chiếc lá khô rơi dưới chân.
Không được.
Sau một lúc do dự, cậu nhớ lại cử chỉ của Phong thần. Lần này, cậu hướng ngón trỏ ra và hình dung một cơn lốc xoáy thổi ra từ đầu ngón tay.
Một lúc sau, một cơn gió nhẹ thổi ra, và chiếc lá khô trượt đi vài centimet. Nó va vào một viên sỏi và dừng lại.
"Ồ"
Chỉ với một sức gió nhẹ như vậy, cậu đã nắm chặt tay và khuôn mặt rạng rỡ.
"...Thật sự có gió thổi ra"
"Ừm. Phải chăm chỉ luyện tập thôi"
"Sức mạnh này có thể giúp tôi khi gom lá rụng không nhỉ"
"Có lẽ, là vậy..."
Có được một năng lực dị thường mới, điều đầu tiên nảy ra trong đầu lại là việc gom lá rụng.
Sơn thần đã quan sát một cách thờ ơ cảnh tượng cậu vui vẻ di chuyển những chiếc lá rụng một cách tỉ mỉ.
Một người và một vị thần như vậy, cây Kusunoki vừa đùa giỡn với gió vừa quan sát.
Trong khi đó, trên hiên nhà, ba con chồn mactet và một con rùa đang phơi bụng no căng và ngủ một cách hạnh phúc.