Thật là một điều kỳ diệu.
Khi tôi mở rèm cửa, trước mắt là một khu vườn Nhật Bản với phong cảnh hữu tình.
"Cái, gì...?"
Tôi mở to đôi mắt còn ngái ngủ.
Thứ đập vào mắt tôi, khiến tôi tỉnh ngủ ngay lập tức, chính là cái ao.
Cái hố lát bê tông vốn trống không cho đến ngày hôm qua, giờ đây đã đầy ắp nước.
Nó đã biến thành một tấm gương nước chiếm một phần ba diện tích khu vườn, phản chiếu những hàng cây xanh mướt.
Sự thay đổi không chỉ dừng lại ở cái ao.
Ở một vài nơi, cỏ đã mọc lên, và dọc theo bức tường, thậm chí còn có cả những cây rụng lá được trồng.
Trên cây cầu vòm bằng đá bắc qua mặt nước lấp lánh phản chiếu ánh nắng ban mai, Sơn thần đang đứng.
Trong không gian gần như toàn màu xanh, con sói trắng nổi bật một cách rõ rệt.
Trong tiếng chim hót líu lo, cậu đi trên con đường nhỏ lát đá thoang thoảng không khí trong lành của buổi sáng và tiến về phía Sơn thần.
Ngài nhếch mép cười đắc ý chào đón cậu.
"Thế nào"
"Ngài có thể làm được những việc như thế này à"
"Ta, là Sơn thần mà"
Ngài ưỡn ngực ra sau đến mức tưởng chừng như sắp ngã ngửa.
Cậu đứng cạnh ngài và nhìn xuống mặt nước. Dưới làn nước phản chiếu khuôn mặt của chính mình, những viên sỏi trắng được lát kín không một kẽ hở.
Độ sâu khoảng một mét nhưng cảm giác rất gần, và không thấy bóng dáng của sinh vật nào.
Chỉ có sự kinh ngạc.
Không chỉ đổ đầy nước vào ao, mà còn trồng cây, lát sỏi.
Chủ nhà đã cho phép cậu tùy ý sử dụng khu vườn, nên không có vấn đề gì.
Hơn hết, với một khu vườn tuyệt vời như thế này, chắc chắn không ai có thể phàn nàn gì.
Minato thở ra một hơi thán phục.
"Tuyệt vời"
"Phải không, phải không"
"Nước trong quá"
"Ta đã dẫn từ núi về"
"Kinh khủng thật"
Cậu trượt ánh mắt sang ngang.
"Vậy, vì đã dùng quá nhiều sức mạnh nên ngài mới trở nên nhỏ bé như vậy à?"
"...Đúng vậy"
Hiện tại, Sơn thần có kích thước bằng một con chó cỡ trung. Chỉ cao đến đầu gối của Minato.
Việc được nhìn lên thật mới mẻ, nhưng cậu bất giác cúi người xuống.
Việc nhìn xuống thì thật quá thất lễ.
Dù ngài có thân thiện đến đâu, đối phương vẫn là một vị thần.
Dù có ngồi xổm xuống thì đầu cậu vẫn cao hơn, không thể làm gì khác. Cậu chăm chú nhìn con sói vẫn giữ nguyên vẻ thần thánh.
"Trông ngài thật đáng yêu"
"Không sao, ta sẽ sớm trở lại như cũ thôi"
"Vậy sao"
"Nhờ ngươi cả"
"Lại là tôi à"
Tiếng cười vui vẻ của Minato vang vọng trong khu vườn mới được tái sinh.
Lích chích, những con chim sẻ đang hót líu lo bay lên khỏi bãi cỏ.
◇
Minato, người vừa đi mua sắm về, tìm thấy một hạt giống tròn nằm trên một chiếc lá dưới tấm biển hiệu ở cổng trước.
Đây là một sự việc hiếm có đã lâu không xảy ra.
Kể từ những loại thảo dược mà Sơn thần đã cho lần đầu tiên.
Minato bất chợt nhớ lại.
Khi vừa đi bộ trên con đường mòn ven ruộng lúa, cậu đã gặp rất nhiều sinh vật có mai như cua, rùa.
Tất cả chúng đều đứng bên đường và nhìn lên Minato.
Liệu có phải cậu đã tưởng tượng ra rằng chúng dường như muốn nói điều gì đó không.
Vừa thắc mắc, cậu vừa nhặt hạt giống đen to bằng móng tay cái lên.
"Cái này, không phải từ Sơn thần..."
"Không phải đâu"
"À, quả nhiên?"
Ló đầu ra khỏi khe hở giữa cửa lưới và cột cổng, Sơn thần đã trở lại với thân hình to lớn ban đầu.
Câu chuyện về những con sói hoang dã tồn tại đã là chuyện của quá khứ xa xôi.
Sơn thần tự do đi lại trong và ngoài khu đất.
Dù cho hàng xóm không có ai để ý, khi cậu bóng gió rằng "liệu có ổn không", ngài đã thẳng thừng đáp lại "chỉ có Minato mới nhìn thấy nên không vấn đề gì".
"Vậy thì, cái này là từ ai..."
"Ừm, không phải kẻ xấu đâu. Có vẻ như nó muốn ở nhờ đây"
"Trong vườn à?"
"Hình như nó muốn sống trong ao"
"Được không?"
"Người cho phép không phải là ta. Đây là của ngươi"
"Không, tôi cũng chỉ là tạm thời thôi. Khu vườn này phần lớn là của Sơn thần mà..."
Nơi này, gần với ngọn núi, chắc chắn là tài sản của Sơn thần.
Việc con người xây nhà và tuyên bố đó là đất của mình chỉ là một lời nói ích kỷ.
Lý lẽ như vậy chắc chắn không thể áp dụng được với thần linh.
Vì vậy, cậu đã nghĩ rằng ngài tự ý sửa sang khu vườn, và việc không vào nhà là do ngài đang khách sáo.
Cậu đã nghĩ như vậy.
"Tôi thì không sao cả"
"Nghe nói vậy đấy"
Cậu dõi theo ánh mắt của Sơn thần.
Phía sau, chéo xuống dưới Minato, có một vật nhỏ màu trắng mờ ảo như ảo ảnh.
Hình dáng đang bò trên mặt đất của nó trông thật mờ ảo.
"Rùa?"
"Ừm"
Một con rùa nhỏ chưa đầy mười centimet đường kính vươn cổ và nhìn lên Minato.
"Nó nói rằng đã được ngươi cứu"
"Ể, tôi không nhớ gì cả! Có nhầm người không!?"
Nhắc đến kết cục của người đàn ông cứu rùa. Câu chuyện cổ tích nổi tiếng đó thoáng qua trong đầu, và cậu đã chuẩn bị sẵn sàng.
"Đúng là một người đàn ông tội lỗi"
Sơn thần cười một cách thích thú, thân hình to lớn của ngài rung lên.
Con rùa nhỏ tung tóe nước và nhảy xuống ao.
Nó vui vẻ bơi lội trong nước bằng bốn chi.
Theo lời rùa. Hôm trước, khi bị oán linh bắt giữ ở khu phố mua sắm, Minato đã thanh tẩy và cứu nó.
Đó là lúc cậu gặp phải tình huống trớ trêu khi toàn bộ chữ viết ghi kế hoạch mua sắm trên sổ tay biến mất.
Nghe vậy, Minato nhớ lại rằng lúc đó, cậu đã rất tức giận và đã phàn nàn một cách om sòm với một người qua đường không quen biết. Cậu xấu hổ đến mức muốn đập đầu vào chiếc đèn lồng đá.
Cậu bình tĩnh lại, và sau khi quan sát con rùa đang thoải mái ngửa mặt lên mặt nước, cậu nhìn quanh khu vườn.
"Hạt giống nhận được, nên trồng ở đâu đây"
"Cái đó sẽ lớn lắm đấy"
"Vậy thì, Sơn thần quyết định đi"
Không chút do dự, cậu đi theo bóng lưng trắng đang hướng về gần trung tâm khu vườn.
"Ở đây"
Nơi được chỉ định bằng cách dùng chân trước đập xuống là một khoảng đất rộng như thể được chuẩn bị sẵn.
Cậu cho hạt giống vào cái hố được đào bằng chân trước và lấp đất lại.
"Nhân tiện, đây là hạt giống gì vậy?"
"Đáng lẽ ngươi phải quan tâm đến điều đó trước khi trồng chứ"
"Xin lỗi"
"Là cây. Còn là cây gì thì cứ để dành làm niềm vui sau khi nó lớn lên đi"
"Tôi sẽ làm vậy"
Phía sau lưng Minato đang tưới nước cho nơi đã trồng bằng bình tưới, những tia nước từ hồ bắn lên một cách vui vẻ.
Thông thường, Sơn thần thích đồ ngọt hơn rượu.
Sau bữa tối, ngài nói rằng đã lâu không uống rượu sake.
Vì vậy, ngay khi tôi mang chai rượu từ trong nhà ra, không khí rung chuyển.
Tôi cảm nhận được một ánh nhìn rất mạnh từ phía hồ.
Sơn thần, người cười như thể rất thích thú, cắn một miếng bánh Manju rượu ngọt. Minato quay mặt về phía hồ đang tỏa ra ánh sáng nhạt.
"Rùa, có muốn uống rượu không?"
Ngay lập tức, con rùa nhỏ bay ra khỏi mặt nước và bò đến.
Với tốc độ không thể tin được đối với một con rùa, nó chắc chắn sẽ không thua thỏ trong một cuộc đua.
Đôi mắt nhìn lên từ dưới hiên nhà đang sáng rực.
Con rùa nhỏ đã trở nên hiện hữu hơn từng ngày, và bây giờ ngay cả Minato cũng có thể nhìn thấy nó một cách rõ ràng.
Nó có màu ngọc trai hơi vàng, và mai có hình dạng đặc trưng nhọn như một ngọn núi.
Nó có vẻ ngoài rất thần bí, khác với những con rùa thông thường.
Cơ thể của nó khi leo lên hiên nhà không hề bị ướt.
Mỗi khi nhìn thấy cảnh đó, tôi lại càng tin rằng đối phương là một loại thần linh.
Khi tôi đổ rượu vào một chiếc đĩa cạn, nó lao vào như thể sắp cắn, và uống một cách say sưa.
Có vẻ nó là một người nghiện rượu nặng.
Lần trước khi mời ăn tối, chắc là nó đã từ chối vì không có rượu.
"Lần sau tôi sẽ chuẩn bị đầy đủ"
Nó tỏa ra ánh sáng từ cơ thể, truyền đạt niềm vui của mình.
◇
Khi mùa mưa đến gần, con rùa nhỏ cũng đã khẳng định được sự tồn tại của mình. Minato đang dùng chổi tre quét những chiếc lá rơi trên con đường nhỏ trong vườn.
"Nhiệt độ trong vườn lúc nào cũng không đổi nhỉ. Không khí cũng có vẻ trong lành hơn..."
Hơn hết, không có một con côn trùng khó chịu nào. Thật kỳ lạ.
Trong không gian yên tĩnh, tiếng lá khô xào xạc, tiếng chổi tre cọ vào đá lát vang vọng khắp nơi.
Mỗi ngày, nhiệt độ và độ ẩm trên thế giới đều tăng lên, nhưng khu vườn của dinh thự Kusunoki lại luôn duy trì nhiệt độ và độ ẩm thoải mái không đổi.
Khi từ ngoài về, cậu càng cảm nhận rõ hơn sự khác biệt của không khí trên da.
Ngay khoảnh khắc bước qua cổng trước, không khí thay đổi.
Cậu được bao bọc trong một không khí ấm áp, mềm mại, nhưng lại trong lành đến mức khiến cơ thể cảm thấy sảng khoái.
Sơn thần đang nằm dài trên hiên nhà và con rùa nhỏ đang phơi mai trên tảng đá lớn nhô ra hồ, không nói gì cả.
Họ chỉ ung dung tận hưởng thời gian theo cách riêng của mình.
Dù số lượng cá thể đã tăng lên, thời gian vẫn trôi qua một cách yên tĩnh và bình yên.
◇
Một người đàn ông đang đứng trước cổng của dinh thự Kusunoki.
Anh ta mặc một bộ vest đen hơi cũ kỹ, thân hình cao lớn, và nhìn lên ngôi nhà với vẻ mặt tái nhợt và quầng thâm quanh mắt.
Người đàn ông có vẻ ngoài không được khỏe mạnh này đang trong trạng thái vô cùng kinh ngạc.
"...Đây là, thần địa sao...?"
Anh ta lẩm bẩm với giọng run rẩy và đẩy gọng kính lên.