......Phải rồi, mua bánh dango kê rồi về thôi.
Minato rời khỏi cửa hàng Izumo, vừa thong thả bước trên con đường lớn vừa nghĩ.
Nếu đã cất công đến miền Nam rồi thì nên mua món yêu thích của Sơn Thần rồi về.
May mắn thay, cửa hàng bánh dango kê có từ lâu đời......Suouan cách đây không xa. Nhờ lần đi dạo với Sơn Thần hôm trước mà bản đồ của cả khu này đã nằm trong đầu cậu.
Cậu có thể nhìn thấy một tòa nhà gạch trắng ở phía trước.
......Chỉ cần rẽ ở chỗ tòa nhà màu trắng đó, chắc chắn sẽ đến được Suouan...
Trước đó, vì lo lắng cho Kỳ Lân nên cậu đã quay lại nhìn. Dáng vẻ đáng lẽ phải ở đó cho đến tận lúc nãy đã không còn nữa.
Kỳ Lân rất thất thường. Dù có nhiều lần xuất hiện trong lúc mua sắm nhưng không phải lúc nào nó cũng ở bên cạnh. Không hiếm những lần nó bay đi ngay khi tìm thấy thứ gì đó thu hút mình và không quay trở lại nữa.
Vì vậy, Minato cũng không đợi.
Khi cậu nghĩ, mà, kệ đi, rồi quay đầu về phía trước, một tiếng loảng xoảng như có thứ gì đó bị vỡ vang lên trên phố.
Nguồn phát ra âm thanh là chiếc túi mà một người phụ nữ trung niên vừa đi ra từ một cửa hàng đã đánh rơi. Bên cạnh đó là một thanh niên có vẻ hốt hoảng. Có vẻ như họ đã va vào nhau.
"A! Cái chén trà tôi vừa mới mua bị vỡ rồi!"
Khi người phụ nữ trung niên lấy mảnh vỡ từ trong túi ra và hét lên một cách bực bội, chàng trai trẻ đã lùi lại.
"Xin lỗi. Vì tôi đã không để ý..."
"Cậu đang làm cái gì vậy!"
"Tôi không cố ý"
"Dù thế nào đi nữa, đền cho tôi đi!"
"Ể, tại sao tôi phải đền? Thật luôn?"
"Tất nhiên rồi, vì cậu sai mà! Chẳng phải vì cậu đi đứng không để ý nên mới ra nông nỗi này sao"
Chuyện này thì không thể bênh vực được. Dù cho đó có vẻ là một lời khẳng định chính đáng, nhưng cách nói của người phụ nữ trung niên có phải là hơi quá không.
Bà ấy có vẻ như đang trút hết những bực bội thường ngày của mình bằng cách mắng mỏ chàng thanh niên.
Khi Minato đang nghĩ vậy, lần này lại có tiếng phanh xe ken két chói tai vang lên.
"Này, tránh ra khỏi đó! Vướng quá!"
Một ông già hom hem ngồi trên chiếc xe đạp đang la mắng đứa trẻ đang chắn đường mình. Kèm theo đó là hành động vung tay rất mạnh.
Ông ta vừa chửi bới, vừa lách xe đạp qua dòng người. Có những người nhìn theo với vẻ khó chịu, có những người thì phàn nàn với bạn bè.
"Chuyện gì thế này. Không khí của cả thị trấn có vẻ rất căng thẳng..."
Minato quay đầu nhìn quanh. Không một ai có vẻ vui vẻ cả. Những người có vẻ mặt u ám và nhìn xuống đất đặc biệt thu hút sự chú ý của cậu.
Có phải vì đây là đường phố không. Không, không phải vậy.
Hôm trước, khi cậu đi dạo ở đây cùng Sơn Thần, cậu đã nghe thấy rất nhiều tiếng cười và thường xuyên nhìn thấy nụ cười của những người đi đường.
Bầu không khí khó chịu này là ngẫu nhiên, hay đã có chuyện gì đó xảy ra phủ bóng đen lên cuộc sống của người dân thị trấn.......
Kỳ Lân từ trên trời bay xuống chân Minato đang suy tư.
Cậu nhìn Kỳ Lân đang ngước lên và cười khổ. Kỳ Lân vẫn như mọi khi. Có vẻ như nó đã không nhìn thấy một loạt các sự kiện vừa xảy ra.
"Thưa ngài Minato, xin lỗi ngài"
"Hửm?"
Dù cậu nghĩ không có gì thay đổi, nhưng có chút kỳ lạ.
Kỳ Lân nhấc chân trước lên, liên tục chạm vào miếng gỗ điêu khắc treo trên cổ mình.
"Hiệu quả của lá bùa sắp hết rồi ạ"
Minato nheo mắt, nhìn chăm chú vào miếng gỗ điêu khắc đó.
"À, ánh sáng màu ngọc bích đang mờ đi nhỉ. Xin lỗi, lẽ ra anh nên nhận ra sớm hơn"
"Không ạ, ngài Minato không nhận ra cũng là điều dễ hiểu. Vì khi đến đây, nó đã mất hiệu lực một cách đột ngột"
Minato, người không nghe thấy giọng nói đó, đã thúc giục Kỳ Lân rời khỏi con đường chính và đi vào một con ngõ nhỏ.
Sau khi đi một lúc trên con đường kẹp giữa những cửa hàng vắng vẻ, dòng người đã thưa dần.
Cậu đứng nép vào bên cạnh máy bán hàng tự động, lấy bút lông từ túi đeo chéo ra và chìa tay về phía Kỳ Lân.
"Tạm thời, để sơ cứu, anh sẽ viết chữ lên miếng gỗ điêu khắc, em đưa nó qua đây được không?"
Kỳ Lân ghét con người. Dù là ân nhân, nhưng việc tiếp xúc với Minato, một con người, khiến nó không thể kìm nén được sự chán ghét về mặt sinh lý.
Minato cũng biết điều đó, nên thường ngày cậu không những không chạm vào mà còn cẩn thận không lại gần.
Ở đây không có ai nhìn, nên giống như lần đưa miếng gỗ điêu khắc đó, Kỳ Lân sẽ dùng sức mạnh kỳ lạ của mình để tự tháo ra và đưa cho cậu.
Đúng như dự đoán, miếng gỗ điêu khắc từ cổ Kỳ Lân bay lên.
Nhưng, nó dừng lại giữa chừng, và lông trên đầu Kỳ Lân dựng đứng lên.
Và ngay lập tức, nó nhảy lên.
"Tại sao!?"
Khi Minato, người bị sốc vì nó biến mất khỏi tầm mắt, ngước nhìn lên trời, thì thấy Kỳ Lân vừa đáp xuống mái nhà hình tam giác của một cửa hàng.
Vì lý do nào đó, nó đang vào thế thủ và lườm xuống phía dưới.
Đó là hướng của con đường lớn. Từ đó, một người đàn ông đang bước tới.
Người đàn ông trung niên đó cúi gập người, loạng choạng và thở hổn hển, có vẻ như không thể đi lại bình thường được. Ông ấy trông rất lạ.
"N, ngọc bích, của, n, ngài...!"
Nói đến giữa chừng, ông ấy đã khuỵu gối xuống. Minato tròn mắt khi nhận ra khuôn mặt đang ngước lên một cách đau đớn đó.
"Bác Harima!?"
Có lẽ là vậy. Vì ông ấy rất giống với Harima Saiga, một Âm Dương Sư quen thuộc.
Ngoại hình của ông ấy trông giống như Saiga sau khoảng hai mươi năm nữa.
Người đàn ông đó, với mái tóc có tỷ lệ tóc bạc cao, vừa lắc đầu vừa nói.
"Tôi là Harima Munenori. Cha của Saiga...!"
Ông ấy đã tự giới thiệu giữa những hơi thở gấp gáp.
Nếu ông ấy gọi cậu là "Ngài Ngọc Bích", thì có vẻ như ông ấy biết về Minato.
Mà thôi, sắc mặt của ông ấy tệ một cách đáng sợ. Nó có màu đất, tóc và bộ vest chất lượng cao cũng bị rối tung.
"Bác có sao không!?"
Minato chạy tới. Và rồi, khi còn cách vài bước chân, cậu cảm thấy da gà nổi khắp người.
Luồng khí này là của ác linh. Một ác linh đang ám Munenori.
Có vẻ như ông ấy không thể tự mình đối phó. Vậy thì, có lẽ ông ấy không phải là một Âm Dương Sư.
Vừa nghĩ vậy, Minato vừa rút nắp cây bút lông mà cậu vẫn đang cầm trên tay ra.
Lúc đó, cậu đã do dự một chút.
Nhưng không còn cách nào khác. Cậu vẽ một đường ngang trên trán Munenori đang lấm tấm mồ hôi lạnh.
Hai con ác linh đang bám trên lưng ông ấy phồng lên, nổ tung. Chỉ có Kỳ Lân chứng kiến chúng biến thành những hạt đen và tan biến.
Munenori, người vừa thở một hơi thật sâu, đã đứng dậy và đứng vững trên mặt đất. Minato ngước nhìn trán ông ấy. Vết mực đen rõ nét nổi bật vô cùng.
Điều duy nhất đáng mừng là sắc da nơi vết mực được vẽ đã hồng hào trở lại.
"Cháu xin lỗi vì đã viết ở chỗ đó. Vì lúc đó cháu hơi vội"
Dù sao thì ông ấy cũng đang mặc một bộ quần áo trông rất cao cấp. Dù biết rằng nó sẽ biến mất, nhưng cậu không thể viết lên đó được.
Munenori không hề tức giận, ngược lại còn cười thân thiện.
"Không sao, cháu đã cứu bác. Không có lý do gì để phàn nàn cả. Ngược lại, bác rất biết ơn"
Không phải là lời khách sáo, ông ấy dường như đang nói từ tận đáy lòng.
Munenori khẽ chạm vào trán và nhìn đầu ngón tay của mình.
"Ồ, nó khô rồi. Tuyệt vời...!"
Ông ấy đang run rẩy vì quá xúc động.
Munenori là một người yêu thích những thứ thần bí, và điều đó đã khiến ông trở thành một nhà sưu tập những thứ liên quan đến thần và linh thú.
"Thật là một may mắn lớn lao khi tôi cũng được ban cho một chữ viết chứa đầy thần khí...! Tôi luôn ghen tị với Saiga"
"......Vậy thì, tốt quá rồi ạ"
Trái ngược với Minato có chút dè dặt, Munenori cười một cách vui vẻ.
Ông ấy có nét mặt giống con trai mình, nhưng biểu cảm và không khí mà ông tạo ra hoàn toàn khác, nên cậu có chút bối rối.
Dù sao đi nữa, ông ấy đang treo lá bùa có dấu chân của Sơn Thần và Linh Quy mà cậu đã đưa cho Saiga trước đây trong phòng.
Munenori như vậy ngước nhìn lên mái nhà và cất giọng đầy say sưa.
"......Thật là đẹp..."
Ông ấy có thể nhìn thấy rõ ràng Kỳ Lân đang tỏ ra khó chịu.
"Bác có thể nhìn thấy rõ Kỳ Lân nhỉ"
Khi Minato tỏ ra thán phục, Munenori chỉnh lại tóc và cổ áo. Có vẻ như ông ấy đã trở lại bình thường.
"Tất nhiên. Bác cũng có thể nhìn thấy rõ màu ngọc trai vàng óng bao phủ cơ thể nó"
Ánh mắt nồng nhiệt đó không rời khỏi Kỳ Lân.
Mặt khác, Kỳ Lân có sở thích quan sát con người và quan sát rất kỹ lưỡng, nhưng lại không thích bị con người chú ý. Nó đứng dậy và liên tục dậm chân, có vẻ không yên.
Tuy nhiên, nó không có ý định bỏ chạy.
Bởi vì nó đã nhận ra rằng Munenori không phải là người xấu. Kỳ Lân cũng đã trưởng thành hơn một chút, không còn đối xử tệ với những người dành cho mình tình cảm gần như sùng bái nữa.