Mọi thứ đồ nghề đã được tập hợp. Quần áo để thay, đồ ăn, tiền bạc (dù cô biết chúng có ích nhưng chưa bao giờ dùng đến) đều được gói ghém cẩn thận. Vật dụng ngủ nghỉ cũng như đồ đi mưa cũng không thiếu...
Đêm đã khuya khoắt. Ai đang gói ghém đồ đạc. Cô sục sạo trong chiếc ba lô chắc chắn, nhồi nhét tất cả những gì mình cảm thấy cần thiết. Vì khả năng mang vác có hạn, cô đã kiểm tra từng món đồ nghề, chọn lọc kỹ càng, chỉ giữ lại vài thứ bắt buộc phải mang. Tuyệt đối không được mang theo bất cứ thứ gì thừa thãi.
Vậy thì nên mang theo bao nhiêu đồ ăn vặt đây? Ai đối mặt với đống đồ ăn vặt cá nhân khổng lồ mình đã tích trữ, khẽ rên lên một tiếng, rồi quyết định chỉ mang theo kẹo. Cô dốc ngược chiếc chai trong suốt, đổ hết kẹo vào ba lô, gạt sang một bên những món ăn vặt còn lại.
Mọi thứ chuẩn bị gần như đã xong. Cô nhấc chai nước đặt cạnh mình lên. Chiếc chai nhỏ nhắn này có hình dáng trang nhã, được lắp thêm vòi xịt. Cô tháo nắp, rồi ấn vòi xịt.
Mùi hương của Anna lan tỏa khắp phòng.
Ai hít hà làn sương chanh thoang thoảng mùi xà phòng này, chờ đợi nó bám vào cơ thể mình.
Đêm đó, Ai vẫn ở trong phòng. Lần đầu tiên, cô tự xịt nước hoa lên người mình.
Cô cất chai nước hoa, nhét nó vào một chiếc túi, rồi tống vào ba lô. Ba lô đã chật ních. Cô thở dài, liếc nhìn đống kẹo và sách chưa được gói ghém, cuối cùng đành lòng bỏ lại.
Cô đã mang theo không ít thứ.
Ai ngồi xuống sàn nhà, nhìn quanh những món đồ bị bỏ lại trong phòng: những bộ quần áo và búp bê thủ công các bà làm cho cô nhân dịp sinh nhật, rất nhiều đồ nghề của riêng cô, và cả trần nhà đã gắn bó với cô suốt cả cuộc đời.
Nếu có thể, cô muốn mang theo cả không khí, nhưng không thể, nên...
Cô mang theo chiếc xẻng của mẹ ruột.
Cô ghi nhớ những câu chuyện của cha nuôi.
Cô thoa nước hoa của mẹ nuôi.
Chỉ bấy nhiêu thôi là đủ để cô mang theo.
Sau khi chuẩn bị xong, Ai đứng ở cửa, nhìn vào căn phòng, rồi lại bật khóc. Khi nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ quay lại nữa, nước mắt cứ chực trào ra, cô chỉ muốn khóc cho đến khi thiếp đi trên chiếc giường mà sáng nay cô còn chưa dùng đến. Cô hy vọng rằng nếu làm như vậy, mọi thứ sẽ trở lại bình thường, cô có thể tiếp tục sống như trước đây, và tất cả chỉ là một cơn ác mộng.
Cô biết điều đó là không thể, nhưng cô lại muốn nghĩ quẩn như vậy.
"Oa oa oa!"
Ai òa lên, lao vào đống kẹo, và trong nháy mắt, cô nuốt chửng cả kho báu.
Bánh quy, kẹo nougat, bánh bao nướng, bánh mì chiên, kẹo, dâu tây sấy khô.
Tất cả vị ngọt lấp đầy khoang miệng cô, khiến cô có cảm giác như mình đã nếm đủ mọi vị ngọt trong đời.
"...Con không muốn nhìn thấy kẹo nữa."
Nói xong những lời đó, Ai cuối cùng đã sẵn sàng rời khỏi ngôi làng.
Mặt trời vẫn ngủ vùi sau dãy núi, nhưng chỉ vài giờ nữa, bình minh sẽ ló rạng.
Ai đứng ở lối vào làng, quan sát. Hai kẻ chiến đấu hẳn đã ở gần đây, và sẽ bắt đầu giết chóc khi bình minh ló dạng.
Ai không có ý định ngăn cản họ. Cô đứng đó lặng lẽ, chờ đợi.
Và một lúc sau, người đàn ông cô chờ đợi đã xuất hiện.
"...Ai đó?"
Làn da của Ma Búp Bê Ăn Thịt trắng hơn cả ánh trăng thanh trong đêm, xuất hiện trong bóng tối.
"Chào buổi sáng, bố."
"...Con sao? Chậc, vậy là con đã chờ ở đây à?"
"Chào buổi sáng. Bố ít nhất cũng phải nói một lời chào chứ, đúng không, bố?"
"Rồi, rồi, chào buổi sáng."
Hampnie cũng đã gói ghém xong đồ đạc của mình. Ai đã đúng.
"...Con đang làm gì vào lúc này? Còn lâu mới đến bình minh mà."
"Còn làm gì nữa? Con đang chạy trốn đây. Rời khỏi đây càng sớm càng tốt."
Hampnie nói không chút do dự.
"Không đời nào Yuri và tôi có thể quyết đấu được. Con đang đùa bố đấy à?"
"...Con hiểu rồi."
Ai bỗng mỉm cười. Nụ cười của cô bé vừa chân thật lại vừa mang vẻ tinh quái.
Cô đã đoán Hampnie sẽ nói như vậy.
Ai biết anh ta đã nói dối vào ngày hôm trước.
"...Con cười gì đấy? Đáng sợ thật đấy..."
"Không, con chỉ nghĩ là bố thật sự tốt bụng, bố ạ."
"Tốt bụng á?"
Hampnie nhếch mép cười khinh.
"Ai, con nhầm rồi. Lấy đi cái chết của kẻ muốn chết thì chẳng phải là chuyện tốt lành gì. Bố là kẻ ác. Chúng ta đã nói chuyện này rồi mà, phải không?"
"Nhưng dù vậy... mục đích của bố vẫn là tốt bụng."
Hampnie không ngờ cô bé lại nói vậy, và trong thoáng chốc, anh ta sững người lại.
"...Hừm, bố không quan tâm."
Nói xong, anh ta quay lưng về phía ngôi làng.
Ai đi theo sau.
"...Gì? Con đi theo à? Con không làm người coi mộ nữa sao?"
"...Không."
Ai trả lời, lùi một bước, vác theo chiếc xẻng mà cô vẫn kéo lê.
"Nhưng con muốn đi theo... Có thể bố không muốn, có thể tất cả những người đã khuất cũng sẽ có cùng ý nghĩ đó, nhưng con sẽ đi theo."
"Tại sao?"
"Vì con hy vọng."
"...Hừm!"
Hampnie hừ mũi trước câu trả lời của cô bé. Anh ta quay lưng đi, không nói lời nào, chỉ dùng tấm lưng để nói lên lời "Tùy con vậy."
Vậy là Ai không trả lời, cô bé bắt đầu lặng lẽ bước đi.
Và hai người bắt đầu cuộc hành trình kéo dài hai ngày của họ.