◇◇◇◆◇◇◇
Đá Mặt Trăng không hề tồn tại trên thế giới này.
Chỉ còn lại vài ghi chép về sự tồn tại của nó, nhưng cái tên Đá Mặt Trăng và sức mạnh của nó đã không để lại dù chỉ một dấu vết.
Vốn dĩ, phải có hai di vật trong khu vực sâu thẳm này.
Đá Mặt Trăng mà ta sở hữu và một cái khác.
Sự tồn tại của cái còn lại không chắc chắn, nhưng sau khi nhận được thư của Arwen, ta đã có thể biết nó là gì.
Không giống những thứ khác, không phải đây là một di vật khá độc đáo sao?
Vương Miện Ký Ức.
Ta từng nghe qua cái tên này, nhưng năng lực của nó vẫn chưa được biết đến một cách chi tiết.
Ta biết nó ở đó cùng với Đá Mặt Trăng khi ta tìm kiếm, nhưng lúc đó, ta phải tập trung vào khả năng hồi quy của Đá Mặt Trăng.
Vì vậy ta đã gạt bỏ sự quan tâm, nhưng sau này, trong quá trình tìm kiếm di vật, ta dần dần biết được sức mạnh của nó là gì.
Vương Miện Ký Ức có một sức mạnh đơn giản, đúng như tên gọi của nó.
Đó là một di vật có thể khôi phục những ký ức đã bị lãng quên.
Ta từng thử dùng nó trước đây, đề phòng trường hợp, nhưng không đạt được kết quả đặc biệt nào.
Đôi khi ta vào một mình, đôi khi lại cùng Miragen.
Ta có nghe được một vài bí mật ẩn giấu của đế chế, nhưng đó không phải là hiệu ứng mà ta mong muốn ban đầu từ nó, nên ta không khỏi thất vọng.
Lần này ta có lẽ cũng sẽ vào, nhưng ta không nghĩ có điều gì sẽ khác biệt.
Tốt hơn hết là từ bỏ mọi kỳ vọng vào những thứ này.
Ngay cả khi đó là một điều có đủ khả năng xảy ra, ta bắt đầu nghĩ rằng nó có lẽ sẽ thất bại mà thôi.
Nếu có kỳ vọng, cuối cùng chẳng phải sẽ có thất vọng sao?
Dù không thể hoàn toàn tránh khỏi những cảm xúc như vậy, nhưng thà buông bỏ còn hơn là thất vọng vì một điều gì đó.
Cỗ xe im lặng.
Có lẽ vì mọi người đều biết chúng ta sắp đến đích, nên họ đều chìm đắm trong suy nghĩ riêng.
Miragen hẳn đang nghĩ về di vật, và Adriana có lẽ cũng vậy, nhưng Adele thì có lẽ đang nghĩ về ta.
Ta thở dài, nhớ lại rằng mình đã tựa vào vai Adele cho đến tận bây giờ.
Điều đó gợi ta nhớ về quá khứ.
Ta chỉ ngủ thiếp đi vì mệt, nhưng quả thật ta đã thoáng nhớ lại quá khứ mình từng chia sẻ với Adele.
Gần đây, những ký ức về những người xung quanh ta đang dần dần nở rộ.
Giống như những hạt giống chờ nảy mầm, chúng cuối cùng cũng đang nở rộ trong kiếp sống thứ 101 của ta.
Ta không biết điều này có ý nghĩa gì.
Có lẽ ta chỉ đang gán ý nghĩa cho nó, và trên thực tế, mọi thứ có thể chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên.
…Nhưng, nếu như.
Nếu điều này thực sự có ý nghĩa nào đó.
Ta tò mò không biết mình sẽ đối mặt với điều gì trong Vương Miện Ký Ức.
Ta sẽ cùng ai bước vào vương miện đó, ai sẽ hồi tưởng những ký ức đã bị lãng quên thông qua sự hồi quy của ta.
Đó là điều ta tò mò nhất.
Lộc cộc-
Cỗ xe tiếp tục di chuyển.
Ngay cả khi ta đang chìm đắm trong suy nghĩ, ngay cả khi Miragen nhìn ta với ánh mắt kỳ lạ.
Bất kể những suy nghĩ đó, nó vẫn tiếp tục di chuyển về phía đích đến của chúng ta.
Ta cảm thấy di vật mang tên Vương Miện Ký Ức cứ luẩn quẩn trong đầu.
Những suy nghĩ về hai di vật, Đá Mặt Trăng và Vương Miện Ký Ức, dường như là một cặp, cũng tiếp tục.
Nếu có thứ gọi là định mệnh, nó sẽ dẫn ta đến đâu?
Dù ta có suy nghĩ bao nhiêu đi chăng nữa, dường như chắc chắn rằng ta không thể tìm ra câu trả lời ngay lập tức.
◇◇◇◆◇◇◇
“Ở đây cũng có một tòa tháp sao?”
“Đây vốn là kinh đô của đế chế. Giờ chỉ còn một thánh nữ, nhưng trước đây, chẳng phải có nhiều người sở hữu những năng lực như vậy sao?”
Miền Nam sâu thẳm từng là một trong những nơi thịnh vượng nhất của đế chế; nếu quốc lực không suy yếu, có lẽ nó vẫn sẽ là kinh đô.
Nhưng giờ đây nó chỉ là vùng đất của các chủng tộc khác.
Một nơi mà quyền lực của đế chế không thể vươn tới được nữa, điều an ủi duy nhất là những tòa tháp như thế này được bảo tồn rất tốt.
Thế nhưng họ vẫn không thể tìm thấy một số di vật, phải không?
Adele gật đầu khi nhìn thấy tòa tháp vươn thẳng lên trời.
Nó không cao bằng Tháp Mặt Trăng.
Tháp Mặt Trăng được xây dựng để kỷ niệm vị thánh đã tái xuất hiện sau một thời gian rất dài.
So với quá khứ khi các thánh nhân nhiều vô kể, nó phải được xây dựng hoành tráng hơn nữa.
“Có vẻ chắc chắn rằng có một di vật ở đây. Nếu theo ghi chép, nó hẳn phải ở trong tháp, nhưng ta không chắc đó có phải là Vương Miện Ký Ức hay không.”
Mắt Miragen nheo lại.
Vị trí của di vật sẽ đòi hỏi chúng ta phải kiểm tra toàn bộ tòa tháp.
Hẳn sẽ mất khá nhiều thời gian để kiểm tra toàn bộ tòa tháp mà họ mới đến, nên cô ấy có lẽ đang lo lắng về điều đó.
Ta nghĩ sẽ mất ít nhất hai ngày.
Tòa tháp trước đó dài hơn một chút, nhưng không gian trong tòa tháp này rất rộng.
Nếu ta nhớ không lầm, Vương Miện Ký Ức nằm ở bên dưới đây.
Ta nghĩ nó có lẽ sẽ không có nhiều tác dụng, nhưng dù sao chúng ta cũng nên kiểm tra một lần chứ?
Biết đâu lần này sẽ có chút khác biệt.
Đó là khả năng ta muốn xác nhận.
Nếu phải giải thích tại sao ta lại đặc biệt hướng về Vương Miện Ký Ức.
“Ta sẽ đi lên. Lần trước nó ở dưới.”
Ta gật đầu trước lời của Miragen.
Ta đang định đi thẳng xuống.
Vì ta đại khái biết nó ở đâu, nên không cần phải lãng phí thời gian.
Khi ta chuẩn bị sải bước về phía tòa tháp, ta chợt tự hỏi Adele và Adriana sẽ di chuyển thế nào.
Adele khẽ gật đầu khi mắt chúng ta chạm nhau.
Cô ấy đang nói rằng cô ấy sẽ đi lên sao?
Có vẻ như cô ấy sẽ không di chuyển cùng Miragen, nên có vẻ như cô ấy đang định di chuyển một mình.
Adriana tự nhiên nắm lấy cánh tay ta.
Miragen nhìn chằm chằm vào điều đó một cách ngây người, nhưng không giống lần trước, cô ấy không bám lấy ta, nên không có gì đặc biệt đáng xấu hổ.
“Ta sẽ xuống cùng Robert. Có vẻ như điều đó sẽ cân bằng số lượng.”
“Được thôi. Ta sẽ chăm sóc Adriana.”
Dù sao ta cũng không có ý định để cô ấy một mình.
Adele đáng ngạc nhiên là không có bất kỳ suy nghĩ đặc biệt nào về việc ta đi cùng Adriana.
Ánh mắt của Miragen thoáng chạm vào chúng ta, nhưng chỉ có thế.
Không ai đặc biệt ngăn cản, ta lại bước về phía tòa tháp.
Ta là người đầu tiên bước vào tòa tháp.
Miragen, người đi theo sau, lấy một xấp giấy từ ngực ra và đi lên trên; sau khi Miragen biến mất, ta di chuyển xuống dưới, lần theo ký ức của mình.
“Có nhiều bậc thang hơn ta mong đợi.”
“Không giống Tháp Mặt Trăng, có vẻ như độ sâu dưới lòng đất sâu hơn. Có lẽ là vì di vật, phải không?”
“Ngươi có biết về Vương Miện Ký Ức không?”
Sau khi suy nghĩ về câu hỏi đó một lúc, ta quyết định không cần phải giấu giếm và trả lời rằng mình có biết.
Đó là thông tin được hoàng gia và giáo hội quản lý, nhưng sẽ không lạ nếu ta, người thân cận với Thái tử và giáo hội, biết về các di vật.
Và người hỏi là Adriana.
Sẽ cắn rứt lương tâm nếu giấu cô ấy điều gì đó.
“Ta biết đó là một vật giúp tìm lại những ký ức đã lãng quên. Có lẽ đó là lý do tại sao Điện hạ Công chúa muốn sử dụng nó.”
Không chỉ là đảm bảo an toàn cho nó.
Có những bí mật của đế chế có thể được hé lộ qua Vương Miện Ký Ức,
chỉ cần biết một chút về đế chế ngàn năm tuổi này có thể thay đổi nhiều khía cạnh của nó.
Có lẽ nó thậm chí còn cho phép cô ấy đối đầu với Kaitel, người sẽ trở thành Hoàng đế.
Những ký ức ta đã thấy cùng Miragen trước đây cũng vậy.
Những bí mật mà hoàng gia cố gắng che giấu, và nhiều vật phẩm khác nhau do Thần Mặt Trăng tạo ra.
Nhưng đó là những gì ta nghe được từ lời giải thích của Miragen.
Lúc đó, ta chỉ có thể nhìn thấy một phần ký ức được Vương Miện Ký Ức hiển thị.
Giọng nói nói rằng ta thiếu tư cách vẫn còn sống động.
Trong khi Miragen có thể nhìn thấy rõ ràng, ta nhận ra rằng chỉ những thành viên hoàng gia mới có thể nhìn thấy nó một cách đúng đắn khi ta hầu như không nhìn thấy gì.
Tất nhiên, vì ta đã tìm ra cách đột phá điều đó sau này, ta có thể sử dụng phương pháp đó lần này.
Adriana nhìn ta với vẻ mặt kỳ lạ khi ta sải bước về phía dưới.
Có lẽ trông hơi lạ.
Chúng ta có thể đi chậm rãi để tìm di vật, nhưng ta lại di chuyển như thể ta biết đích đến.
Nếu chúng ta tìm thấy Vương Miện Ký Ức, ta sẽ phải quên mọi thứ.
Dù sao, vì ở đây chỉ có cầu thang và tường chắn xung quanh, Adriana, người đã dò dẫm xung quanh bằng tay, đã xóa bỏ nghi ngờ đó khỏi vẻ mặt mình.
“Chúng ta còn phải đi bao xa nữa?”
“À… ta nghĩ không xa lắm nữa đâu.”
Khi ta sờ dọc bức tường, một viên gạch phát ra tiếng lạch cạch khi tay ta ấn vào.
Ta nhớ nó ở quanh đây.
Nếu ta ấn và xoay viên gạch ở đây, cơ chế sẽ biến mất và di vật được cất giữ trong tòa tháp này sẽ xuất hiện.
Rầm rầm-
Adriana nắm chặt cánh tay ta trước sự rung động đột ngột.
Tòa tháp, vốn đã rung chuyển dữ dội như thể mọi thứ xung quanh sắp sụp đổ, bỗng nhiên trở nên yên tĩnh.
Như thể những gì vừa xảy ra chỉ là một ảo ảnh, Adriana lên tiếng trong tòa tháp đã trở lại yên tĩnh.
“…Cái gì vừa rồi vậy? Và cảm giác cũng khác. Có lẽ nào, ngươi đã tìm thấy di vật rồi sao?”
“Có vẻ là vậy.”
Ánh mắt của Adriana từ từ di chuyển khi cô ấy nghe lời ta nói.
Ta nghĩ giờ cô ấy cũng sẽ cảm nhận được.
Khoảng trống phía bên kia, và một khoảng trống khác đã hình thành lại bên trong nó.
Không gian trống rỗng đó chính là một di vật.
Đó là một căn phòng hồi sinh những ký ức bị lãng quên, một không gian được gọi là Vương Miện Ký Ức.
Adriana dò dẫm và từ từ đưa tay về phía bên trong.
Không gian nơi từng có bức tường đã biến mất, chỉ còn lại một lối đi dẫn đến khoảng trống phía bên kia.
Adriana há miệng ngơ ngác khi cảm thấy tay mình lướt qua không khí.
Giờ đây, cảm nhận rõ ràng năng lượng của di vật, một ánh sáng trắng thuần khiết bắt đầu hơi bốc lên từ cơ thể cô ấy.
“Nó phản ứng tự nhiên. Ta không thể cảm nhận được nó dù chúng ta đã đến gần như vậy, ta chưa bao giờ nghĩ nó sẽ được giấu ở một nơi như thế này.”
“Giáo hội cũng không thể xác định được vị trí của nó sao?”
“Ta cũng không biết chính xác về thánh địa. Ta nghĩ Đức Giáo hoàng có lẽ biết… nhưng đây là lần đầu tiên ta trực tiếp nhìn thấy một di vật.”
Thông thường, các di vật được biết đến dưới dạng công cụ.
Đá Mặt Trăng mà ta sử dụng có hình dạng đồng hồ cát, và hầu hết là những vật phẩm có thể sử dụng được như kiếm hoặc áo giáp.
Nhưng Vương Miện Ký Ức thì khác.
Không gian này tự nó là một di vật, nên Adriana, người bước vào bên trong, đã thốt lên kinh ngạc.
“Đây là lần đầu tiên ta cảm nhận được một sức mạnh thần thánh thuần khiết đến vậy. Nó giống như… ta nên nói là cảm giác như có một bản thể khác của ta ở đây vậy?”
Ta cũng đồng cảm với điều đó.
Nó khác với trước đây khi ta không thể cảm nhận được gì.
Đá Mặt Trăng vẫn còn tồn tại bên trong ta đang phản ứng.
Giống như khi ta giết Theresa, mana không ngừng cộng hưởng đang từ từ chảy xung quanh.
“…Ta hiểu rồi.”
Trong khi lẩm bẩm khẽ khàng, mắt ta nheo lại, chìm đắm trong một cảm giác kỳ lạ.
Nó khác biệt.
Ta không thể đánh giá chính xác đó là gì, nhưng giác quan của ta, vốn đã đến đây nhiều lần, đang truyền tải rõ ràng một điều gì đó khác biệt cho ta trong kiếp này.
Tim ta đập mạnh.
Ta nhận ra mình đang cảm thấy lo lắng trước nhịp đập mạnh mẽ, thình thịch.
Chỉ cần bước vào không gian này, tại sao ta lại cảm thấy lo lắng?
Cảm thấy có điều gì đó không ổn, ta cố gắng đi ra.
Ta định nắm lấy cánh tay Adriana và nói với cô ấy rằng chúng ta nên ra ngoài một lát.
Rầm.
Tiếng động thấp đó truyền tải một sự thật cho ta.
Rằng cánh cửa của không gian này, vốn đã mở cho đến tận bây giờ, đã đóng lại.
Ngay cả khi ta vội vàng đến gần và sờ bức tường, không có dấu hiệu nào cho thấy nó sẽ mở ra lần nữa.
Sự lo lắng ta vừa cảm thấy có phải là để báo cho ta biết điều này không?
Khi ta chạm vào bức tường, đầu ta khẽ lắc.
“Không.”
Sự lo lắng ta đã cảm thấy vẫn chưa biến mất.
Nó như thể đang cảnh báo ta về những gì sắp xảy ra.
Khi ta đang suy nghĩ xem đó có thể là gì, giọng nói của Adriana vọng đến tai ta.
“Robert, ngươi có thể nhìn lên một lát không? Ta cảm thấy có một năng lượng mạnh mẽ phát ra từ phía trên.”
“Không có gì ở phía trên-”
Khi chúng ta cùng lúc nhìn lên, ta bật cười khan trước ánh sáng chói lòa đang cố gắng bùng phát từ đó.
Đó là ánh sáng xuất hiện khi Vương Miện Ký Ức được kích hoạt.
Nó đang di chuyển mà không cần chúng ta làm gì, nó đã tự kích hoạt chỉ bằng việc chúng ta bước vào.
Khi ta nhìn nó một cách vô vọng, ta thấy ánh sáng từ từ bao trùm xung quanh.
Những gì có thể nhìn thấy trong Vương Miện Ký Ức là những ký ức được tạo thành từ ảo ảnh.
Những gì ánh sáng đó mô tả là về những ký ức bị lãng quên của đế chế.
Tuy nhiên, cảnh tượng có thể nhìn thấy từ ánh sáng lại khác với những gì ta biết.
Khi nó hiển thị những bí mật của hoàng gia, ta đã thấy hoàng cung, nhưng lần này không phải nơi đó.
Cảnh tượng quá quen thuộc đến nỗi trong giây lát ta nghĩ Vương Miện Ký Ức đã bị trục trặc.
Một khu rừng ta từng thấy ở đâu đó, những khuôn mặt ta từng thấy ở đâu đó.
Không, chính ta đã nghĩ rằng mình đã thấy những khuôn mặt đó ở đâu đó.
Không phải là ta đang đứng ở đây bây giờ, mà là ta từ quá khứ mà ngay cả ta cũng chỉ nhớ lờ mờ.
Một tiếng cười chợt thoát ra khỏi ta, và ta nhìn cảnh tượng đó một cách ngây người với đôi môi méo mó.
Có vẻ chắc chắn rằng cuộc đời này thật đặc biệt, ở nơi mà những điều chưa từng xảy ra trước đây đang liên tiếp xảy ra, ta có thể đã thật ngu ngốc khi cố gắng phủ nhận nó.
Giờ đây, cuối cùng, ta cảm thấy mình có thể thừa nhận điều đó.
Chắc chắn rằng cuộc đời này bằng cách nào đó khác biệt.
Cảnh tượng hiển thị trong Vương Miện Ký Ức là về cái chết của ta.
Đó là về những ký ức bị lãng quên. Quả thật, không sai chút nào.
◇◇◇◆◇◇◇