◇◇◇◆◇◇◇
“Buông ra.”
Giọng nàng kiên quyết.
Nàng không dám nhìn thẳng vào mắt chàng, cơ thể run rẩy, đôi mắt sưng húp. Nàng là người phụ nữ chàng đã yêu, dù trong hình hài Adriana, Adele, hay Miragen. Và nàng vẫn là người phụ nữ chàng đang yêu.
Chàng vuốt nhẹ đôi mắt đỏ hoe của nàng, và cánh tay nàng vung lên hất tay chàng ra, chạm vào chàng một cách thô bạo.
“Ta nói… buông ra.”
“Trước đây chàng đã để nàng đi rồi.”
Trước đây, Robert đã luôn kiên trì ngăn cản Miragen đến phương Nam.
Miragen đã nhất quyết đi lấy những bảo vật, và chàng đã lầm khi nghĩ rằng nàng sẽ luôn trở về an toàn.
Miragen đã chết trong khoảng thời gian ngắn ngủi họ xa cách. Chàng đã hối hận không biết bao nhiêu lần, tự hỏi liệu mọi chuyện có khác đi không nếu chàng đã tiễn nàng khi nàng trở về.
Đây không còn là câu chuyện chỉ mình chàng biết.
Miragen biết, và Adriana cũng biết. Một ngày nào đó, Adele cũng sẽ biết. Miragen, người dường như hiểu chàng đang nhắc đến điều gì, khẽ gật đầu và buông tay đang nắm chặt tay áo chàng ra.
Chàng nhìn chiếc áo đã xộc xệch, rồi lại bế Miragen lên và nhìn quanh.
Đây không phải là nơi thích hợp để nói chuyện kiểu này. Thật may mắn là không có ai xung quanh, nhưng nếu có người nhìn thấy họ, sẽ rất dễ gây hiểu lầm.
Một công chúa đang khóc và một công tước đuổi theo nàng rồi ôm lấy. Chắc chắn sẽ gây ra một vụ tai tiếng.
Đặc biệt là bây giờ, khi mối quan hệ của họ đã phần nào được nhiều người biết đến.
“Dù là lệnh đi chăng nữa, chàng cũng sẽ không buông-”
“Ta sẽ không tuân lệnh. Nàng có thể trừng phạt ta sau.”
Chàng đã cố bế nàng lên, nhưng Miragen khẽ thở dài, như thể đã chấp nhận số phận, rồi tự mình đứng dậy. Chàng đưa cho nàng một chiếc khăn tay, thấy khuôn mặt nàng vẫn còn lem luốc.
Chàng thích nhìn nàng cười hơn là khóc.
Việc nàng khóc vì chàng cũng khiến chàng phiền lòng, Miragen dụi mặt rồi đi về phía căn phòng.
Chàng đóng cửa lại và xoa mặt.
Chàng nên bắt đầu cuộc trò chuyện này từ đâu? Thật khó để nói chuyện với một người đang cố gắng tránh ánh mắt của chàng từ nãy đến giờ.
Chàng ngồi xuống giường và nhìn Miragen đang im lặng một lúc, rồi khẽ hắng giọng và cẩn thận nói.
“Ta đưa nàng đến đây để nói chuyện. Nếu nàng không nói gì… thì sẽ không có gì thay đổi đâu. Nàng biết điều đó mà, đúng không?”
“Ta biết mình đã làm gì.”
“Nàng không nghe ta nói đi nói lại sao?”
“…Ta nghe rồi. Nhưng-”
Miragen, người đang định nói gì đó, lại ngậm miệng và cúi đầu. Chàng không kể cho nàng nghe về quá khứ vì chàng muốn nàng cảm thấy tội lỗi.
Chàng kể cho nàng vì nàng có quyền được biết quá khứ, vì nàng đã hỏi về nó.
Chàng thà chôn vùi quá khứ và cố gắng đi theo một hướng khác.
“Ta không kể cho nàng nghe về quá khứ để Miragen phải buồn.”
“…Ta biết.”
“Ta đã nói là ta không oán giận nàng mà, đúng không?”
Chàng hơi hạ đầu gối xuống để ngang tầm mắt nàng, nhưng Miragen lại quay đầu đi. Nhưng lần này, chàng đặt tay lên má nàng để ngăn nàng tránh mặt.
Mắt họ chạm nhau. Chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, trước khi nàng lại nhắm chặt mắt.
Đôi mắt của Miragen vẫn không thay đổi so với trước. Chúng đỏ hoe vì khóc quá nhiều, nhưng đôi mắt đen của nàng không hề vương chút sắc đỏ hay bất cứ thứ gì khác.
“Ta không biết phải nói gì nếu nàng cứ tránh mặt ta như thế này. Ta có thể hỏi nàng một điều không?”
“……”
“Có phải lỗi của ta khi đã kể cho nàng-”
“Ta không nghĩ vậy.”
Miragen, vẫn quay đầu đi, trả lời.
Chàng khẽ mỉm cười trước ánh mắt thoáng chạm vào mình, nhưng rồi kiềm nén tiếng cười, nhận ra đây không phải là bầu không khí thích hợp. Tóc nàng rối bời.
Đó là vì nàng đã đau khổ khi nghe kể về quá khứ của chàng.
Chàng đã nghĩ đến việc dừng câu chuyện lại, nhưng chàng không thể dừng, nên đành chịu.
“…Ta chưa bao giờ nghĩ đó là lỗi của Robert.”
“Nếu nàng cứ hành động như thế này, thì chỉ khiến ta cảm thấy đó là lỗi của ta thôi.”
“Là lỗi của ta. Nếu ta không đến phương Nam, Robert đã không phải làm vậy.”
“Thực ra, ta rất biết ơn điều đó. Nếu ta không rèn luyện khi đó, ta đã không thể cứu nàng lần này.”
Nếu Miragen ở phương Bắc và chàng không thể vung kiếm, chàng sẽ phải chứng kiến nàng bị man tộc tấn công. Và chàng sẽ lại đau khổ. Thậm chí chàng có thể lại tự kết liễu đời mình. Nhưng chàng đã cứu nàng.
Chàng đã có thể một mình đối phó với Temuzin và man tộc vì chàng đã tích lũy kinh nghiệm dùng kiếm.
Điều đó có nghĩa là một điều như vậy cuối cùng cũng sẽ xảy ra. Chàng đã có thể tháo gỡ những khúc mắc mà chàng đã hối tiếc trong kiếp này.
Chàng đã cứu Miragen bằng chính đôi tay mình, và chàng đã tạo dựng được mối liên kết với Adriana mà chàng chưa từng có trước đây.
Tiếp theo, đã đến lúc ngăn chặn cái chết của Adele.
“Cả điều đó-”
“Nàng đã bảo ta đừng tự trách mình, vậy tại sao nàng lại cứ tiếp tục tự trách mình?”
Chàng biết tại sao Miragen không muốn chàng tự trách mình. Và giờ đây chàng cũng cảm thấy như vậy.
Nàng không biết rằng việc tự trách mình sẽ chỉ khiến người kia cảm thấy tồi tệ hơn sao?
Có lẽ nàng biết, nhưng nàng không thể không cảm thấy đau đớn vì những gì mình đã làm.
“Ta hiểu. Cảm giác của nàng, và lý do nàng xin lỗi ta.”
Nhưng chàng không muốn nàng phải xin lỗi. Chàng không muốn nhìn nàng khóc, và chàng có một mong muốn ích kỷ là luôn được nhìn thấy nàng cười trước mặt mình.
Chàng không còn muốn che giấu cảm xúc của mình nữa. Điều đó không thay đổi, suy nghĩ rằng kiếp này là kiếp cuối cùng của chàng.
Tuy nhiên, chàng không có ý định phớt lờ những mối quan hệ mà chàng đã tạo dựng trước đây.
Nếu có thể, chàng muốn họ hạnh phúc. Ngay cả khi họ không muốn, đó là ước muốn của chàng rằng tất cả mọi người đều mỉm cười và sống tiếp trong một thế giới không có chàng.
Chàng khẽ cười khi nàng từ từ quay đầu lại.
Chàng chờ đợi cho đến khi nàng có thể tự mình nhìn vào mắt chàng, và cuối cùng, mắt họ hoàn toàn chạm nhau, mắt nàng hơi long lanh.
Tách.
Chàng lau đi những giọt nước mắt đang rơi bằng tay, và Miragen lau nước mắt bằng tay kia, từ từ chớp mắt.
Khi hàng mi dài không còn vương ẩm ướt, và sau khi tất cả những giọt nước mắt đã ngừng rơi.
Một giọng nói khàn khàn thoát ra từ đôi môi đỏ hoe vì cắn quá nhiều của nàng.
“…Ta thật sự xin lỗi.”
“Ta biết.”
“Khi ta bảo chàng đừng tự trách mình, ta nói thật lòng.”
“Ta biết.”
“Vậy thì hãy trả lời ta.”
Bàn tay chạm vào ngực chàng từ từ trượt xuống vùng thượng vị của chàng, rồi Miragen kéo tay nàng về phía ngực chàng và nhẹ nhàng nắm lấy tay chàng.
Sau khi xác nhận nhiều lần rằng họ đã kết nối, Miragen cuối cùng dường như đã nhẹ nhõm và khẽ cụp lông mày xuống.
Nàng thở dài, nghĩ về câu hỏi tiếp theo của mình, rồi mở miệng, nắm chặt tay chàng.
“Ta nên nói gì với Robert ở đây?”
“À thì.”
Chàng không muốn nàng nói bất cứ điều gì cụ thể.
Chàng chỉ muốn họ được như trước đây. Nếu họ có thể trở lại như khi mới gặp nhau trong kiếp này, ngay cả sau khi nghe câu chuyện này, chàng cũng sẽ hài lòng với điều đó.
“Chỉ cần chúng ta có thể nói chuyện như hôm qua là đủ rồi.”
“Như hôm qua?”
“Cứ mỉm cười, đùa giỡn. Trêu chọc nhau về việc chờ đợi nhau.”
Chàng vuốt ve chiếc trâm dưới mái tóc rối bời của nàng, rồi chải lại tóc và cài trâm vào đúng vị trí.
Chàng đã không thể làm điều đó ở kiếp thứ ba mươi lăm, nhưng lần này chàng đã làm được. Theo một cách nào đó, điều này cũng mang rất nhiều ý nghĩa đối với chàng.
“Chúng ta có thể tặng quà cho nhau, hoặc đôi khi chỉ cần nghe giọng nói của nhau qua bảo vật.”
Không sao nếu họ không phải là người yêu như trước.
Kiếp này không giống những kiếp trước, và những mối quan hệ hình thành qua những cảm xúc đặc biệt không chỉ với Miragen.
Mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp nếu họ trở thành người yêu, và trên hết, chàng không muốn có mối quan hệ sâu sắc với bất kỳ ai khác cho đến khi chàng giải quyết xong Kaitel.
Rồi chàng nhận ra rằng mình đã vượt qua ranh giới mà mình đã tự đặt ra.
Chàng đã dẫm nát ranh giới, xóa bỏ mọi lằn mức, và tiến một bước dài để đứng ngay trước mặt Miragen.
Đó là một sai lầm.
Chàng không nên làm điều này, nhưng không có gì có thể thay đổi những gì chàng đã nói.
Chàng nên chấp nhận nó.
Có lẽ đã đến lúc phải xác định lại ranh giới mà chàng đã tự đặt ra. Chàng kéo tay nàng, và cơ thể Miragen chao đảo về phía trước.
Khoảng cách giữa họ thu hẹp đáng kể, và nàng vừa vặn nép mình trong vòng tay chàng.
Chàng thấy tai Miragen đỏ bừng và khẽ mỉm cười một lát, rồi vỗ nhẹ lưng nàng, một giọng nói nhỏ vang lên.
“…Cứ ôm như thế này cũng được sao?”
“Tất nhiên rồi. Chàng định làm thế sớm hơn, nhưng nàng khóc nhiều quá nên chàng không thể.”
Nếu chàng cố ôm nàng khi nàng đang khóc, rõ ràng sẽ có tác dụng ngược lại.
Miragen, người khẽ thoát ra khỏi vòng tay chàng, nhìn chàng thật lâu.
Nàng trông như có rất nhiều điều muốn nói, nhưng cách đôi môi nàng khẽ mấp máy cho thấy đó không phải là điều gì tiêu cực.
Chẳng hạn như, nàng xin lỗi, hay đó là lỗi của nàng.
Miragen, người dường như không thể kìm nén được nữa và khẽ khúc khích cười, đặt đầu tựa vào ngực chàng với một tiếng "thịch".
“Chàng có nhớ khi ta hỏi chàng đã từng hẹn hò chưa không?”
“Ta nhớ.”
“Chàng nói chỉ từng hẹn hò với một người, đó có phải vị hôn thê của chàng không?”
“Không đời nào.”
Mối tình đầu của chàng là Theresa, nhưng tình yêu đầu của chàng là với Miragen.
Lý do chàng lại thành thạo trong chuyện này, và lý do chàng biết nhiều về hẹn hò, rất đơn giản.
“Trong đời ta, ta chỉ yêu duy nhất một người.”
Nhưng điều đó đã xảy ra hàng chục lần, nên đối với bất kỳ ai khác, có vẻ như chàng đã trải qua hàng chục mối quan hệ.
◇◇◇◆◇◇◇