◇◇◇◆◇◇◇
Nàng vừa làm gì thế nhỉ?
Adele chạm vào đôi môi khô khốc, đôi mắt nheo lại.
Mặt nàng nóng bừng khi nhớ lại ý định của Robert. Sắc mặt nàng thay đổi rõ rệt, nhưng nàng không bận tâm.
Nếu hiện vật không rung lên…
Môi họ hẳn đã chạm vào nhau. Suýt nữa thì chạm. Có lẽ đã chạm rồi.
Nàng đã không suy nghĩ rõ ràng, bị khoảnh khắc ấy choáng ngợp. Nàng đáng lẽ nên chủ động hơn. Nếu nàng nghiêng người thêm một chút nữa…
Sự hối tiếc ập đến, nhưng rồi nàng chợt nhớ ra người duy nhất liên lạc với Robert qua hiện vật chỉ có thể là Công chúa.
Sao lại là lúc này?
Nàng không khỏi cảm thấy bực bội. Nàng cắn môi, ánh mắt trở nên lạnh lẽo. Thế nhưng, ký ức ấy vẫn vương vấn.
Hắn đang nghĩ gì vậy?
Hắn luôn là người lùi lại. Nàng biết hắn đang cố gắng xin lỗi, nhưng nàng không ngờ hắn lại tiến gần đến vậy.
Nàng nhận ra hắn đang dao động.
Hắn có vẻ bình tĩnh, nhưng rõ ràng đang lo lắng điều gì đó. Nàng không biết đó là gì. Đây là lần đầu tiên họ gặp nhau kể từ cuộc chạm trán của hắn với Minotaur.
Điều gì có thể đã gây ra sự thay đổi lớn như vậy trong thái độ của hắn?
Nàng cau mày, nhìn hắn giao tiếp với Công chúa qua hiện vật.
Khoảnh khắc ấy đã trôi qua. Sẽ không có lần thứ hai. Một cơ hội bị bỏ lỡ.
Nàng không thể phủ nhận sự thất vọng. Nhưng nàng là người gần gũi hắn nhất. Nàng là người hắn suýt hôn, là người đã nhất thời lay chuyển quyết tâm của hắn.
Lần này nàng sẽ bỏ qua.
Dù không khí đã bị phá vỡ, nhưng không có gì đảm bảo khoảnh khắc như vậy sẽ đến lần nữa.
“Lần này ta sẽ bỏ qua.”
Nàng chạm vào má mình, nơi bàn tay to lớn của hắn vừa đặt lên, khẽ cười khúc khích.
Dù không thích hắn liên lạc với người phụ nữ khác, nàng vẫn hài lòng với hành động vừa rồi của hắn. Nếu điều đó xảy ra lần nữa, nàng sẽ chủ động.
Có quá nhiều cô ả muốn tranh giành sự chú ý của Robert.
Nàng không thể chần chừ.
◇◇◇◆◇◇◇
Miragen không thể nói nhiều về những ký ức đó. Nàng không chắc liệu dòng ký ức ập đến bất chợt có phải là thật hay không.
Kể từ đó, nàng vẫn luôn nghĩ về Robert. Nàng không có cách nào biết được những ký ức này có phải là sự thật hay không.
Tại sao nàng lại nhớ họ là tình nhân, trong khi họ chưa bao giờ hơn mức quen biết?
Nàng không thể tập trung vào bất cứ điều gì.
Nàng không thể nói với Robert về chuyện này.
Hắn sẽ nghĩ nàng thật kỳ lạ. Điều đó cũng có thể dẫn đến những tin đồn khó chịu, gây hại cho cả hai.
Vì vậy, nàng cố gắng quên đi. Nhưng những ký ức ấy ngày càng sống động theo thời gian, cảm giác ngày càng chân thực.
Robert trong ký ức của nàng dường như tươi sáng, ngây thơ hơn so với Robert mà nàng biết.
Hắn khác với người đàn ông u ám mà nàng gặp lần đầu. Nếu những ký ức này là thật, mối quan hệ của họ sẽ không như bây giờ.
Nàng không chắc đó có phải là ký ức hay không.
Có lẽ chúng chỉ là những mong muốn viển vông.
Sẽ xấu hổ đến mức nào chứ?
Robert sẽ cười nhạo nếu biết được.
Trong “ký ức” của nàng, tình cảm của Robert chỉ dành riêng cho nàng. Nàng không thể tin được. Đó chắc chắn là một ảo ảnh.
Nàng biết Robert rất được yêu mến.
Ngay cả trước khi trở thành Công tước, và đặc biệt là sau đó, hắn đã nhận được vô số lời cầu hôn.
Thật lạ là hắn vẫn chưa kết hôn. Hầu hết đàn ông ở tuổi hắn đều đã lập gia đình và có con.
Hắn là Công tước duy nhất trong đế quốc, nắm giữ quyền lực lớn hơn nhiều so với Adele, người mà tước hiệu Đại Công tước hầu hết chỉ mang tính danh dự.
“Haah…”
Thực tế thật đáng thất vọng.
Dù nàng có cố gắng đến đâu, dường như nàng cũng không thể rút ngắn khoảng cách giữa họ.
Họ gặp nhau qua một loạt trùng hợp, nhưng cuộc sống của cả hai ngày càng bận rộn.
Robert đang ở phương Bắc.
Nàng không biết hắn đang làm gì ở đó, nhưng nàng đã nghe nói Adriana cũng có mặt.
Nàng, Adele và Adriana thường được liên hệ với Robert. Nhưng liệu họ có thực sự gần gũi với hắn như nàng tưởng tượng không?
Nàng cười gượng.
So với họ, nàng luôn mang ơn hắn. Hắn đã cứu mạng nàng, giúp nàng vượt qua những hiểm nguy của triều đình hoàng gia.
Không có hắn, nàng sẽ không đạt được gì.
Ý nghĩ đó khiến nàng đau đầu.
Ngay cả bây giờ, nàng vẫn thấy mình tìm kiếm hắn. Không phải để được giúp đỡ, mà chỉ đơn giản là vì nàng muốn gặp hắn.
Nàng biết tình cảm của mình đang phát triển thành một thứ gì đó sâu sắc hơn.
Có lẽ đó là lý do tại sao những “ký ức” này lại xuất hiện. Nhưng nếu hỏi nàng có thực sự muốn quên chúng đi không, nàng sẽ phủ nhận. Nàng ước chúng là thật.
Đó là một ảo mộng đẹp đẽ.
Nàng biết mình không nên chìm đắm vào những suy nghĩ như vậy.
Tình hình triều đình hoàng gia đang bất ổn, do anh trai nàng, Kaitel, dàn dựng.
Ngay cả thông tin đó cũng đến từ Robert. Nàng đã phát hiện ra rằng những nhân vật đeo mặt nạ đang hỗ trợ Kaitel.
Có lẽ Robert đã đến phương Bắc để gặp Đại Công tước.
Hắn nhạy cảm với các hiện vật, nên có thể hắn đang điều tra những nhân vật đeo mặt nạ. Nàng đã muốn giúp đỡ, nhưng không thể tìm thấy hắn.
Nàng nhẹ nhõm khi hắn có một mục đích, một lý do để ở đó.
Nàng không thắc mắc tại sao mình lại cảm thấy nhẹ nhõm. Nàng không ngây thơ đến vậy.
Có lẽ là do những ảo mộng gần đây, nhưng nàng nhận ra tình cảm của mình đang ngày càng sâu sắc.
Những “ký ức” tiếp diễn.
Nàng thấy Robert chết.
Họ đã hứa hẹn với nhau về một tương lai chỉ mới hôm qua, vậy mà hôm nay, nàng nghe tin hắn bị hành quyết vì tội phản quốc.
Đó chắc chắn là một cơn ác mộng.
Hắn sẽ không chết vì một tội danh như vậy. Ngay cả đối với một ảo ảnh, điều này cũng quá tàn nhẫn.
Nàng cố gắng quên đi.
Nàng cố gắng tự phân tâm.
Nhưng nàng không thể. Bất cứ nơi nào nàng đến, nàng đều nhớ đến hắn, đến những nơi họ đã cùng nhau.
Những cuộc hẹn hò bí mật, những góc khuất.
Đôi khi họ là tình nhân bí mật, đôi khi họ công khai mối quan hệ, khiến mọi người ghen tỵ.
Khu vườn họ đã ghé thăm lần trước, ngay cả những con phố bên ngoài cung điện.
Hắn ở khắp mọi nơi, đan xen vào mọi nơi nàng biết. Nàng không thể quên những “ký ức” ấy, ngay cả khi nàng muốn.
Chúng tự động hiện về.
Vô số ký ức về họ như những người yêu nhau.
Vô số ký ức về Robert đang chết, bất lực và cô độc.
“Ta luôn tự hỏi. Tại sao ngươi lại quyến rũ ta?”
“Quyến rũ? Ta sẽ không gọi đó là vậy.”
“Ngươi cố tình dụ ta đến khu vườn hôm đó. Cứ như thể ngươi biết ta sẽ ở đó.”
Nếu không thì họ đã không gặp nhau.
Họ đã không gặp nhau lần đầu, nhưng sau đó, Robert dường như luôn biết tìm nàng ở đâu. Không phải lần đầu, mà là lần thứ hai, thứ ba.
Họ luôn gặp nhau ở cùng một nơi.
Đó là sự trùng hợp? Hay một kết nối ma thuật nào đó?
Càng nghĩ, nàng càng đau đầu.
Nàng ngần ngại liên lạc với Robert.
Mọi chuyện quá phức tạp. Những ký ức đan xen này, quá sống động để chỉ là ảo mộng.
Đôi khi họ lặp lại những cuộc trò chuyện giống nhau, đôi khi họ nói những lời khác nhau ở cùng một nơi.
Nhưng có một điều không thay đổi.
Robert luôn mỉm cười khi nhìn nàng.
Lần gặp đầu tiên của họ, lúc chia ly, lúc tái ngộ, thậm chí cả khi hắn chết.
Một nụ cười dịu dàng mỗi khi ánh mắt họ chạm nhau.
Nàng đã gạt bỏ nó như một ảo ảnh, nhưng nếu đó là một ký ức thì sao?
“Lần cuối ta gặp hắn là khi nào?”
Robert không thường xuyên mỉm cười.
Hắn đã mỉm cười với nàng vài lần, nhưng không thường xuyên như trong “ký ức” của nàng. Hắn có mỉm cười như vậy vì họ là tình nhân không?
Nàng không biết.
Nàng không thể phân biệt giữa thực tế và ảo tưởng. Nàng đã từ bỏ công việc đang làm từ lâu. Nàng không thể tập trung. Mọi thứ nàng cố gắng làm đều nhắc nhở nàng về hắn.
Nàng ngồi vào bàn, một người hầu đặt một tách trà trước mặt nàng.
Nàng nhấp một ngụm, rồi ngẩng lên. Robert ở đó, kéo một chiếc ghế lại, ánh mắt dán chặt vào nàng.
“Sao ngươi lại nhìn ta như vậy?”
“Chỉ là nhìn thôi.”
Đã có một thời gian, chỉ cần nhìn nhau là đủ.
Nàng nhớ những lúc đó.
Có điều nàng muốn hỏi hắn. Nếu những ảo ảnh này, những ký ức có thể có này, là thật, và nếu hắn biết…
Hắn cảm thấy thế nào về nàng? Tình cảm? Nỗi buồn?
Nàng cần hỏi hắn về cảm xúc không tên mà nàng đã thấy trong mắt hắn.
Mùa xuân đã qua, mùa hè đang trở lại.
Thời gian trôi đi, nhưng nàng chưa bao giờ cảm thấy thiếu kiên nhẫn đến vậy.
Nàng thở dài và lấy hiện vật từ túi ra. Nàng sẽ hối tiếc nếu không đưa nó cho hắn khi họ gặp nhau lần đầu. Đó là sợi dây liên kết duy nhất của họ.
Nàng ngần ngại, rồi truyền ma lực vào thiết bị.
“Nàng thật đẹp. Ta chỉ đang chiêm ngưỡng nàng thôi.”
“Robert?”
Nàng ước đó chỉ là một ảo ảnh.
Nếu đó là một ký ức, thì nỗi buồn trong mắt hắn là thật.
Nàng không thể quên vẻ mặt của hắn khi ôm nàng, người đầy máu, dưới mưa.
◇◇◇◆◇◇◇