◇◇◇◆◇◇◇
Đây là tình huống dễ gây hiểu lầm, nhưng tôi phải giữ bình tĩnh.
Lý do cho hành động của Adele rất đơn giản. Nàng đã ngà ngà say, và có rất nhiều điều muốn nói với tôi.
Nàng đã kìm nén cảm xúc của mình, và giờ đây chúng cuối cùng cũng bùng nổ. Tôi cười gượng gạo, nhìn bàn tay thon thả của nàng đang đặt trên ngực tôi.
Tôi nghĩ gì về Adele ư? Đó là một câu hỏi khó trả lời.
Tình cảm của chúng tôi dành cho nhau đang ở thế cân bằng bấp bênh. Câu trả lời của tôi có thể thay đổi tất cả.
Tôi không cần phải suy nghĩ lâu.
Tôi đã lường trước tình huống này, nên tôi không do dự.
"Nàng muốn tôi nói gì?"
"...Đó không phải là điều ta muốn nghe."
Mắt Adele chợt tối lại, rồi mái tóc nàng, vốn được buộc gọn, bung ra, xõa xuống quanh mặt tôi.
Ánh mắt chúng tôi gặp nhau qua tấm màn tóc của nàng.
Chúng tôi im lặng nhìn nhau một lúc, rồi Adele cười gượng gạo và lùi lại.
Nàng dường như đã nhận ra tôi sẽ không trả lời ngay lập tức.
Nhưng quyết tâm muốn nghe câu trả lời của tôi đêm nay của nàng không hề lay chuyển. Nàng đặt ngón tay lên môi tôi và tiếp tục.
"Chàng không biết sao? Cảm giác của chàng về ta, cảm giác của ta về chàng."
"Đó là những cảm xúc từ quá khứ, phải không?"
Cảm xúc trong quá khứ chỉ là vậy, cảm xúc trong quá khứ.
Chúng có thể ảnh hưởng đến cảm xúc hiện tại của chúng tôi, nhưng chúng không giống nhau.
Cả Adele và tôi đều không đặc biệt gắn bó với quá khứ, nên tôi biết nàng chỉ đang viện cớ.
Nàng thất vọng vì tôi đã không liên lạc với nàng. Nàng thất vọng vì tôi không hỏi thăm nàng thế nào, mặc dù đã lâu kể từ lần gặp cuối cùng.
Người phụ nữ này, người đang cố gắng định nghĩa lại mối quan hệ của chúng tôi, thực sự mong muốn điều gì?
Đó không phải là một lời tỏ tình.
Tôi có cảm giác đó là điều gì đó đơn giản.
Tôi nhìn nàng, khuôn mặt nàng còn đỏ hơn trước, và đôi mắt nàng chớp nhẹ khi gặp ánh mắt tôi.
"Nàng muốn tôi nói rằng tôi thích nàng sao?"
"...Không."
"Vậy nàng muốn tôi thì thầm rằng tôi yêu nàng sao?"
"Không phải—"
Tôi không còn là người nằm nữa.
Tôi đẩy vai Adele, đặt nàng nằm xuống giường và cúi nhìn nàng.
Tôi cố gắng bình tĩnh lại hơi thở gấp gáp của mình và khẽ cau mày.
"Vậy thì xin hãy nói cho tôi biết nàng muốn gì. Tôi nên nói gì để làm nàng hài lòng, Adele?"
Tôi muốn nàng bình tĩnh lại một chút.
Nàng có thể hối hận những lời đã nói sau này nếu nàng nói chúng khi say.
Nàng có thể hơi ngà ngà say, nhưng chúng tôi thậm chí có thể không thể đối mặt nhau vào ngày mai.
Tôi có thể nắm tay nàng. Chúng tôi không quá xa cách đến mức tôi không thể làm điều đó.
Những lời nói vòng vo của nàng có nghĩa là nàng đang do dự.
Nàng đang trì hoãn, nói bất cứ điều gì trừ điều nàng thực sự muốn nói.
Tôi nắm lấy tay Adele khi nàng cố gắng ngồi dậy, và nàng cau mày, nhìn khuôn mặt tôi đang đến gần.
"...Chàng đang vô lễ. Ta là Nữ Đại Công tước. Có người sẽ nghĩ chàng có địa vị cao hơn ta đấy."
"Nàng vẫn coi mình là Nữ Đại Công tước ở đây sao? Nàng đang hành động như thể nàng không biết ai là người nắm quyền."
"Ha. Chàng đã mất đi sự sợ hãi của mình rồi sao khi trở thành Công tước?"
Nàng nói một cách giận dữ, nhưng một nụ cười mờ nhạt vẫn nở trên môi nàng.
Nàng không chống cự.
Cơ thể nàng gần như mềm nhũn, như thể nàng đã chờ đợi điều này. Nàng gọi tôi là vô lễ nhưng không làm gì cả. Điều đó có nghĩa là gì?
Tôi biết câu trả lời quá rõ, và chính tôi mới là người đang do dự.
"Tôi chưa mất đi. Tôi chưa bao giờ sợ những gì nàng làm."
Tôi đã không sợ hãi, ngay cả khi một thanh kiếm đang kề vào cổ họng tôi.
Không phải vì thế mà nàng quan tâm đến tôi sao?
Adele dường như cũng nhớ lại ký ức đó. Nàng cười gượng gạo, nhìn tôi.
Đã gần một năm kể từ lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau. Khi đó là mùa hè, nhưng giờ là mùa xuân.
Mối quan hệ của chúng tôi đã thay đổi bao nhiêu trong thời gian đó?
Thật đơn giản để trả lời.
Rất nhiều.
Nó đã thay đổi theo chiều hướng tốt hơn.
Adele bứt rứt với đôi tay mình. Nàng dường như muốn đứng dậy.
Có lẽ nàng nhận ra hành động của mình đáng xấu hổ đến mức nào, khi tai nàng đỏ bừng. Nàng đẩy vào ngực tôi.
"...Tránh ra đi. Ta đứng dậy đây."
"Nàng đã hiểu chưa? Cảm giác của tôi vừa rồi?"
"Chà, ta chỉ cảm thấy hối hận."
Adele khẽ cười khúc khích và vuốt ve má tôi.
"Một người đàn ông không làm gì khi có một người phụ nữ nằm dưới mình? Thật đáng thất vọng."
Tôi khẽ cười khúc khích trước phản ứng đùa cợt của nàng.
Nàng dường như tin tưởng rằng sẽ không có chuyện gì xảy ra.
Nhưng tôi cũng không có ý định làm gì cả. Tôi chỉ cẩn thận đứng dậy mà không nói lời nào.
Adele cũng đứng dậy, chăm chú nhìn tôi.
Nàng nhìn tôi một lúc, rồi uống một ngụm từ chai rượu còn lại và thở dài.
"Chà, hơi xấu hổ một chút."
"Chỉ một chút thôi sao?"
"Chúng ta sẽ làm nhiều điều đáng xấu hổ hơn sau này, nên không cần phải ngại ngùng như vậy."
Tôi cười gượng gạo trước lời nói của nàng, và Adele cười khúc khích, thấy phản ứng của tôi thật thú vị.
Nàng nhắm mắt lại, đặt chai rỗng lên bàn. Khi nàng mở mắt ra lần nữa, nàng nhìn tôi và nói.
"Ta đã quyết định sống thật với lòng mình. Ta nhận ra mình có thể bỏ lỡ những điều quan trọng nhất nếu cứ mãi suy xét và lo lắng về những thứ khác."
"Điều gì khiến nàng nghĩ vậy?"
"Nhìn chàng với Thánh nữ."
Có lẽ những lời thẳng thừng đó là cách nàng chứng minh quan điểm của mình về việc sống thật. Tôi nên ngừng bối rối trước những nhận xét bất ngờ của nàng.
Tôi có cảm giác mình hiểu tại sao nàng lại nói những điều đó.
Nàng đã không còn bị động nữa. Nàng sẽ không còn là Adele mà tôi nhớ từ quá khứ.
Nàng sẽ quyết đoán hơn... và trực tiếp hơn.
Adele tiếp tục nói, tốc độ nhanh hơn như thể nàng không hài lòng với sự im lặng của tôi.
"Nghĩ lại thì, ta là người đầu tiên gặp chàng trong kiếp này."
"Đúng vậy."
"Nếu trí nhớ của ta đúng, chàng gặp Công chúa sau cùng."
Tôi gật đầu, và Adele nheo mắt, nhìn chằm chằm vào tôi.
Nàng dường như có rất nhiều điều muốn nói.
Môi nàng mấp máy vài lần trước khi nàng cuối cùng cũng lên tiếng, những suy nghĩ của nàng dường như đã được sắp xếp.
"Nhưng ta luôn cảm thấy mình đi sau một bước."
Một nỗi cô đơn thoáng qua ánh lên trong đôi mắt xanh biếc của nàng.
Gió bắc tượng trưng cho sự cô độc.
Người ta thường nói họ cảm thấy cô đơn khi gió bắc thổi, nên họ không thích mùa đông.
Nhưng nơi này là mùa đông ngay cả trong mùa xuân và mùa hè. Đối với Adele, người sống trong mùa đông vĩnh cửu, thì sao?
Một nụ cười cay đắng chạm vào môi Adele.
Ánh mắt nàng chứa đựng một hỗn hợp cảm xúc, mãnh liệt hơn trong quá khứ.
Tình yêu, nỗi cô đơn, sự cô độc.
"Đó là lý do ta hỏi. Chàng nghĩ gì về ta."
Cảm xúc của tôi dành cho Adele không thay đổi. Tôi không ghét nàng. Tôi thậm chí còn có tình cảm với nàng.
Nhưng tôi không muốn đi xa hơn.
Nếu chúng tôi dính líu vào nhau trước khi mọi chuyện kết thúc, chúng tôi sẽ trở lại vạch xuất phát nếu tôi thất bại.
Sẽ có người đau lòng, ngay cả khi đây là kiếp cuối cùng của tôi.
Đó là lý do tôi đang giữ lấy ranh giới bấp bênh này.
Một số người có thể gọi tôi là hèn nhát, nhưng tôi không có ý định thay đổi cách tiếp cận của mình.
Tôi sẽ hành động như vậy cho đến khi tôi chắc chắn có thể giết Thái tử.
Không phải tôi muốn tránh câu hỏi của nàng. Tôi biết mình có thể giải quyết tình huống khó chịu này chỉ bằng một lời nói.
Nếu tôi muốn, tôi có thể chiếm được trái tim nàng trong một ngày và trở lại mối quan hệ trước đây của tôi với Miragen.
Lý do tôi không làm vậy đơn giản là vì tôi sợ hãi. Tôi vẫn còn do dự.
Adele dường như hiểu, nhưng nàng cũng thất vọng.
Khoảng cách giữa chúng tôi đã thu hẹp lại. Khuôn mặt Adele còn đỏ hơn trước, và hơi thở nông của nàng khẽ chạm vào da tôi.
Bàn tay nàng chạm vào chân tôi, khuôn mặt chúng tôi gần lại.
Adele tiếp tục.
"Chàng sẽ không trả lời câu hỏi của ta, phải không? Cho đến khi chàng đạt được mục tiêu của mình."
"...Đúng vậy."
"Chàng... Chàng có tài làm người khác bực mình đấy."
Adele nắm lấy vai tôi và cúi đầu xuống.
Nàng thở dài một lần nữa, rồi ngẩng đầu lên, đối mặt với ánh mắt tôi.
Nàng dường như tức giận, hoặc có lẽ chỉ đơn giản là say.
Nhưng có một điều chắc chắn, nàng không trêu chọc tôi.
Khi đôi mắt xanh kiên định của nàng gặp ánh mắt tôi,
Adele lên tiếng.
"Sẽ thật tốt nếu chàng cứ ở yên một chỗ, nhưng chàng luôn di chuyển, cố gắng đi đến chỗ người khác. Chàng không bao giờ liên lạc với ta khi chàng đi đến đó. Đôi khi ta cảm thấy chàng sẽ biến mất, và đôi khi ta cảm thấy chàng đang lang thang, tìm kiếm một nơi để chết."
"..."
"Chàng không bao giờ nói gì với ta. Ta chưa bao giờ cho phép điều đó. Ta chưa bao giờ muốn điều đó."
Tôi định xin lỗi, nhưng khoảng cách giữa chúng tôi thu hẹp thêm, khiến tôi im lặng.
Tôi có thể cảm nhận hơi thở ấm áp của nàng trên da mình, sự chạm nhẹ nhàng của bàn tay nàng trên má tôi. "Ta ghen tị, Robert."
"Nàng đã nói điều đó trước đây."
"Ta là người đầu tiên gặp chàng, người đầu tiên quan tâm đến chàng, và có lẽ là người đầu tiên nắm lấy tay chàng... trong kiếp này."
Adele cười khúc khích, như thể thấy lời nói của mình thật thú vị, và nhìn tôi.
Khoảng cách giữa chúng tôi lại khép lại.
Lần này, nó xảy ra quá nhanh khiến tôi giật mình trước cảm giác lạ trên trán mình.
Một thứ gì đó mềm mại và ấm áp chạm vào da tôi trước khi biến mất.
Đó không phải là một bàn tay. Tôi nhìn Adele bối rối, và nàng khẽ cười khúc khích, trả lời câu hỏi không lời của tôi.
"Ta đã quyết định có được chàng. Vậy nên từ giờ trở đi hãy cẩn thận."
Đừng vượt qua ranh giới.
Nụ cười của nàng quyến rũ đến mức tôi không thể thốt ra lời nào.
Có lẽ... trong một thời gian rất dài.
◇◇◇◆◇◇◇