"Cái gì thế?"
"..."
Trong lãnh địa tưởng tượng, nơi Nữ thần Mặt Trời, Nữ thần Mặt Trăng và Glare bị tạm thời giam giữ.
"Dù có lục lại thế nào đi nữa, ta cũng không có ký ức nào như vậy..."
Lunar, người đang vã mồ hôi đầm đìa khi quan sát những ghi chép về chu kỳ khởi nguyên, run rẩy lẩm bẩm.
"Ta không thể chấp nhận được. Thật vô lý."
"..."
"Chị, chị cũng không có ký ức nào về chuyện này, phải không?"
"Ơ, ờ-hả?"
Nữ thần Mặt Trời, người nãy giờ vẫn nhìn cô với vẻ lo lắng, nghiêng đầu với vẻ mặt hoang mang.
"Chắc chắn... ta không có ký ức nào như thế..."
"Chính xác, đó là cái bẫy của con mắt đó. Ngay từ đầu, ai là người đã đưa mặt dây chuyền đó? Chắc chắn là trò bịp của nó."
Cố gắng trấn tĩnh lại trái tim mình, Lunar tự lẩm bẩm sau khi nghe những lời đó.
"Tiểu thư bé bỏng dễ thương của chúng ta, con có thể gửi tin nhắn cho Anh hùng được không? Nội dung là..."
Khi Lunar, vẫn còn run rẩy, định yêu cầu điều gì đó trong lúc xoa đầu Glare...
"Nhưng Lunar, có điều gì đó lạ lắm."
"...?"
Nữ thần Mặt Trời, người thường có vẻ mặt mơ màng, lần đầu tiên sau một thời gian dài lại nói với vẻ mặt nghiêm túc.
"Ký ức thật kỳ lạ."
"Ký ức?"
"Cho đến giờ, ta vẫn nghĩ mình đã tạo ra thế giới... nhưng không hiểu sao, ta lại không thể nhớ được khoảnh khắc sáng thế."
Nữ thần Mặt Trời, nói với giọng điệu bất an, nhìn Lunar với vẻ mặt phiền muộn.
"Nếu ta tạo ra nó, thế giới sẽ không như thế này..."
"Đó là... vì Eclipse. Cô ta đã can thiệp và khiến nó trở nên như vậy."
"Cô ta can thiệp khi nào? Cuộc chiến bắt đầu như thế nào? Chị có biết không?"
"..."
Lunar im bặt trước những lời đó.
"Lẽ nào... ký ức của chúng ta cũng bị xóa sổ rồi sao?"
Cô lẩm bẩm với vẻ mặt trống rỗng, rồi nói tiếp.
"Ngay cả ký ức của các vị thần như chúng ta cũng bị xóa sổ? Khi chính chu kỳ khởi nguyên biến mất ư?"
"Có vẻ là vậy. Nếu không thì chẳng có lý nào..."
"T-Tinh Thần!!"
Lunar, đột nhiên hét lên một cách tuyệt vọng, mở khung chat.
"Không, Đại Tỷ!! Bình thường em không gọi chị như vậy vì chênh lệch tuổi tác quá lớn... nhưng mau ra đây đi!"
"L-Lunar, bình tĩnh lại..."
"Chị là Thần Sáng Thế, chị phải biết chứ! Hãy nói cho chúng em biết đây là thật hay giả..."
- Lách tách...!
Khi Lunar cuồng cuồng gõ chữ và đập mạnh vào những bức tường vững chắc xung quanh, ánh sao bắt đầu rỉ ra từ bức tường bên cạnh cô.
- Rầm...!
"...Chị!"
Cuối cùng, phá tan bức tường đen, một người phụ nữ đẹp đến kinh ngạc tắm trong ánh sao xuất hiện.
"Chuyện gì đây? Cuối cùng cũng gọi ta một tiếng 'chị'... Lâu lắm rồi đấy. Nhưng ta đang ở trong hình dạng nam nhân mà nhỉ? Hơi ngượng ngùng đấy."
"N-Nhưng trông chị giống phụ nữ mà."
"...Hức."
Tinh Thần, người đang nói trong khi lảo đảo với khuôn mặt đỏ bừng, nấc lên một tiếng và chớp mắt trước lời của Nữ thần Mặt Trời.
"Phải rồi, lâu lắm mới mang bản thể chính ra để đột nhập vào đây... Hức, không nên dùng hình dạng này một cách tùy tiện..."
"Sao chị lại uống nhiều thế... Thôi kệ, trả lời câu hỏi đi."
Không hiểu sao, vị đại tỷ, người đã đánh mất phẩm giá của một Thần Sáng Thế và nghiện rượu, đã quan sát từ xa. Lunar, nhìn chị ta với vẻ mặt khó chịu như thường lệ, lấy lại bình tĩnh và nói.
"Cái chu kỳ khởi nguyên đó là thật sao? Không thể nào, đúng không? Không đời nào đó là thật."
"..."
"Nếu đó là sự thật, thì đó là kịch bản tồi tệ nhất. Và nó quá bi thảm. Ngoại Thần chắc chắn đã lừa chúng ta, phải không?"
"..."
Tinh Thần vẫn im lặng, vẻ mặt nghiêm túc.
"Chị?"
Lunar, nói với một tia hy vọng, bắt đầu đổ mồ hôi khi thấy Tinh Thần rơi vào im lặng sâu.
"Chị đùa thôi, đúng không? Xin hãy nói là chị đang đùa đi."
"Haizz."
"Không, không. Đừng làm bộ mặt đó. Xin chị..."
"Giờ thì mấy đứa hiểu tại sao ta phải trở thành một kẻ nghiện rượu chưa?"
Nghe những lời đó, đôi chân Lunar mềm nhũn, và cô ngã quỵ xuống đất.
"Vì thứ đó đã tiết lộ sự thật trước, nên việc ta thừa nhận nó cũng không phạm luật..."
"Nó là thật sao? Chuyện đó...?"
"Ta đã hy vọng chúng sẽ nhớ lại, nên mới đưa cho cậu ta mặt dây chuyền, nhưng ta chưa bao giờ nghĩ rằng những ký ức bên trong nó lại có thể hiện hình. Thứ đó thật sự quá đê tiện."
Vừa nói, Tinh Thần vừa uống một ngụm rượu, vẻ mặt hôm nay của chị ta sầu muộn lạ thường.
"Ta đã nói với mấy đứa vô số lần rằng thế giới đang bị thao túng, nhưng giờ tất cả đã trở nên mờ nhạt rồi."
"Chúng ta cần can thiệp ngay lập tức. Nếu chúng ta không can thiệp vào thử thách này ngay bây giờ–"
"Chúng ta đã thất bại. Thứ đó đã chờ đợi đúng khoảnh khắc này."
Tinh Thần nói nhỏ nhưng đầy uy lực khi siết chặt chai rượu trong tay.
"Ta đã mang theo bản thể chính, thứ mà ta đã để dành cho đến khi hồi phục được một chút sức mạnh, nhưng thứ đó đã đổ toàn bộ sức mạnh mà nó tích lũy được từ việc nuốt chửng nhiều chiều không gian. Vì vậy, ta đến đây để cứu ít nhất là các em."
"Tại sao... tại sao nó lại làm vậy? Tại sao lại sử dụng tất cả sức mạnh đã tích lũy từ vô số chiều không gian chỉ để nuốt chửng chiều không gian của chúng ta?"
"...Bởi vì chiều không gian của chúng ta xứng đáng."
Ánh mắt của Tinh Thần dán chặt vào Frey và Ruby, những người đang được bao bọc trong ánh sáng của mặt dây chuyền và trở về với thực tại.
Chai rượu chị ta đang cầm vỡ tan, những mảnh vỡ rơi xuống từ tay.
"Vậy... chúng ta phải làm gì đây? Nếu ngay cả chị cũng không thể can thiệp..."
"Chúng ta chỉ có thể quan sát."
Tinh Thần từ từ đứng dậy, hướng về lối ra mà chị đã tạo ra, và nói nhỏ.
"Lựa chọn của chúng."
Bầu trời trong thế giới thực, có thể nhìn thấy qua lối ra, đã tối sầm lại.
"..."
Trong một khoảnh khắc, mặt trời lặn trên bầu trời và ánh mắt của Tinh Thần giao nhau.
.
.
.
.
.
A-Anh hùng, Nữ thần Mặt Trăng nói rằng những gì anh thấy là dối trá. Cô ấy nói cô ấy không có ký ức nào về nó cả!
À... Nữ thần Mặt Trời nói rằng ký ức của họ đã bị xóa...
Tinh Thần nói ý nghĩa của mặt dây chuyền...
Frey, người đang đọc những tin nhắn hiện ra trước mắt với vẻ mặt sầu muộn, đã đóng cửa sổ lại trước khi đọc hết.
"Hộc, hộc..."
Cậu đã mơ hồ nhận ra rằng tất cả những điều này là thật do những ký ức đã trở lại. Nhưng những tin nhắn cậu vừa nhận được đã xác nhận điều đó, biến mọi thứ thành sự thật.
Trong tình huống không còn chỗ cho sự nghi ngờ, Frey ôm lấy lồng ngực đau nhói, đập thình thịch và thở hổn hển.
"Ru-Ruby."
"Sao cậu lại thở hổn hển như thế, đồ ngốc?"
"Ruby... chị..."
Khi cậu đưa tay ra, Ruby, được bao bọc trong ánh sáng và đang níu lấy cậu, cố gắng an ủi cậu.
- Soạt...
May mắn thay, lần này tay cậu không xuyên qua cô nữa. Bàn tay của Frey nhẹ nhàng vuốt ve má Ruby.
"Tay cậu vẫn thô ráp như ngày nào."
"..."
"Đó là lý do tại sao cậu luôn áp má vào người em thay vì dùng tay."
Cảm nhận được cái chạm quen thuộc từ bàn tay cậu, chai sạn vì luyện tập khắc nghiệt và những trận chiến, Ruby nhắm mắt lại một lúc, rồi từ từ mở ra nhìn cậu.
"Em xin lỗi... Ruby..."
"Suỵt."
Không biết tự lúc nào, Frey đã vùi đầu vào ngực cô mà khóc.
"Không sao đâu, không sao đâu... Frey của chị."
Nhìn xuống cậu với vẻ mặt bình tĩnh, Ruby nghĩ, một khi đã là mèo con thì mãi mãi vẫn là mèo con, và bắt đầu nhẹ nhàng xoa lưng cậu.
"Không ổn chút nào... không có gì ổn cả..."
"Thằng nhóc này. Chị ổn mà, sao em cứ nói nhiều thế?"
"Với mỗi lần hồi quy của em, mỗi lần hồi quy của Ferloche... chị chắc hẳn đã phải chịu đựng rất nhiều..."
Nói đến đây, Frey run lên.
"Sao phải bận tâm về những điều em không nhớ? Chắc hẳn em còn khổ sở hơn, khi liên tục bị chị săn đuổi."
"Nhưng–"
"Đừng lo lắng về mấy chuyện nhỏ nhặt."
Ruby nói một cách lạnh lùng và nở một nụ cười gượng gạo.
Nhưng lời nói của cô chỉ đúng một nửa.
"...Thực ra, cả hai chúng ta đều nhớ, phải không?"
"Hửm?"
"Trong tiềm thức, ý em là vậy."
Mặc dù sự tồn tại của chu kỳ khởi nguyên đã hoàn toàn biến mất, những ký ức vẫn còn lại trong tiềm thức của họ, âm thầm ảnh hưởng đến họ.
"Em muốn trở thành người yêu của chị, chọn con đường đó khi đi ngang qua Lục địa phía Tây..."
"Frey."
"Những lời đầy ẩn ý mà chị đã nói trong Thử Thách Thứ Ba..."
Đồng tử của Ruby khẽ run lên khi nghe lời cậu nói.
"Em đã làm gì với chị chứ...?"
"Đừng tự trách mình nữa..."
"Lời nguyền em đã giáng lên chị trong Thử Thách Thứ Ba... lời nguyền đó... hức..."
Lời nguyền làm chậm mục tiêu và gây ra nỗi đau tột cùng cho đến chết. Nhận ra rằng mình đã dùng lời nguyền đó với Ruby, Frey ngước nhìn cô với khuôn mặt tái nhợt.
"Bạo lực em đã gây ra cho chị khi muốn trở thành người yêu của chị ư? Những màn tra tấn kinh hoàng đó?"
"Chị cũng đã tra tấn em tương tự."
"Em đã nghĩ chị không hiểu tình yêu. Em đã nghĩ chưa từng có ai yêu chị. Chị đã từ bỏ mọi thứ vì em..."
"Em cũng vậy mà, Frey."
Ôm lấy Frey, Ruby dụi má vào cổ cậu và thì thầm.
"Kẻ đáng trách là con quỷ mắt đó. Em không làm gì sai cả."
"Ý chị là sao..."
"Shh, im lặng nào."
Ruby dùng tay lau đi những giọt nước mắt của Frey rồi hôn lên đôi mắt cậu.
"Chúng ta đã gặp lại nhau sau bao nhiêu lâu... Em định cứ cho chị thấy bộ dạng này mãi sao? Frey?"
"Chị..."
Khuôn mặt họ tiến lại gần nhau khi chàng trai và cô gái nhìn nhau.
"Haah."
"Mmm..."
Những ngón tay của họ đan vào nhau, và lưỡi của họ quấn lấy nhau.
- Tí tách...
Những giọt nước mắt nóng hổi lăn dài trên má họ.
Không rõ là Frey, Ruby, hay cả hai đang khóc.
Họ vẫn quấn lấy nhau cho đến khi những giọt nước mắt ngừng rơi.
"...Làm thế nào chị lấy lại được ký ức?"
Sau một lúc lâu, Frey rời khỏi Ruby và hỏi, cố gắng sắp xếp lại cảm xúc của mình.
"Hệ thống biến mất, và khi tâm trí chị minh mẫn trở lại, vô số lần hồi quy đã mang ký ức trở về từng chút một."
"Hức, hức..."
Nhưng ngay khi nghe những lời đó, tâm trí Frey lại một lần nữa tan vỡ.
"Em xin lỗi... Em xin lỗi..."
"Em còn làm nhiều hơn chị, vậy em xin lỗi vì điều gì?"
"Chắc hẳn đã rất đau đớn... và khổ sở..."
"Đó là lựa chọn của chị."
Ruby lại ôm lấy cậu và bắt đầu nói với một nụ cười.
"Mỗi lần hồi quy, chị đều chạm vào cuốn sổ tay của Rosyn, dần dần hồi phục ký ức. Cuốn sổ đó có sức mạnh khôi phục những ký ức đã bị lãng quên và ngay cả trong tiềm thức sâu thẳm nhất."
"Roswyn..."
"Khi đã hồi phục toàn bộ ký ức, chị tập trung vào 'sự chuộc tội' vì những tội lỗi mà chị đã tích lũy."
Ruby nói với vẻ mặt đau buồn.
"Chị đã phá hủy thế giới này quá nhiều. Chị đã giết nhiều người và hủy hoại nhiều thứ."
"Không, không! Đó không phải lỗi của chị–"
"Ngay cả khi mất đi ký ức, tội lỗi của chị cũng không biến mất. Cách duy nhất để xóa bỏ những tội lỗi đó là thông qua nhiệm vụ chuộc tội."
Ruby tiếp tục với vẻ mặt luyến tiếc.
"Chị đã cố gắng chống lại định mệnh, giống như trong chu kỳ khởi nguyên."
"...!"
"Chị cứ tiếp tục chuộc tội, nghĩ rằng sức mạnh còn lại của Ma Vương có thể là do tội lỗi của mình. Vì vậy, đừng lo lắng quá."
Nghe vậy, Frey vội vàng hỏi.
"Vậy, chị đã thành công trong việc thách thức số phận chưa?"
"...Chị đã thất bại. Con quỷ mắt đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng."
Ruby cười khúc khích và bắt đầu vuốt ve Frey.
"Vì chuyện đó mà chị đã vô tình tạo gánh nặng cho họ. Một khi biết được sự thật, những người tốt bụng đó chắc chắn sẽ cảm thấy tội lỗi."
"Ruby..."
"Vì vậy, làm ơn, hãy giữ kín sự thật."
"...Cái gì?"
Đột nhiên, nước mắt chảy dài trên má Ruby khi cô nói nhỏ.
"Frey, chị có một điều ước. Em sẽ thực hiện nó chứ?"
"Điều ước? Điều ước gì?"
Nhìn cô với vẻ mặt hoang mang, Frey nắm lấy tay Ruby và nói.
"Em sẽ thực hiện bất cứ điều gì. Bất cứ điều gì. Chỉ cần chị nói ra. Dù có phải thiêu đốt linh hồn mình, em cũng sẽ–"
"Giết chị đi."
"...Cái gì."
Với vầng trán nhẹ nhàng tựa vào cậu, Ruby tiếp tục bằng một giọng run rẩy.
"Giết chị, hủy diệt chị, và kết thúc Thử Thách Thứ Tư, và vòng lặp bi kịch vô tận này."
Trước mắt cô, một cửa sổ nhiệm vụ hiện ra, không giống bất kỳ cửa sổ nào trước đây, giờ đã nhuốm một màu đen.
<Nhiệm Vụ Cuối Cùng>
Hiến Tế (0/1)
Phần thưởng: Đảm bảo linh hồn bị hủy diệt, ma hóa...
"Làm ơn, Frey."
Ruby, người đã lặng lẽ quan sát cửa sổ hệ thống, cuối cùng đã gạt nó sang một bên và vùi đầu vào ngực Frey.
Kết thúc thử thách thứ tư
"Em phải bước tiếp."
"Ruby...?"
Nước mắt không ngừng tuôn rơi từ đôi mắt của cô gái đã quyết định hy sinh tất cả vì chàng trai.