Trận chiến cuối cùng giữa Anh hùng Frey và Ma vương Ruby đã kéo dài được một ngày.
- Rắc…!!!
- Xììì…!
Ma khí của Ruby và tinh năng của Frey va chạm dữ dội, tạo ra một cuộc đối đầu mãnh liệt đến đáng sợ.
「Hộc, hộc…」
「…」
Cả chàng trai và cô gái đều bị thương nặng, không còn một chỗ nào trên cơ thể lành lặn.
- Vùùù…
Khu vực xung quanh Lâu đài Ma vương đã sụp đổ đến mức không thể nhận ra. Sức mạnh của Ruby, Ma vương mạnh nhất trong lịch sử, và lòng dũng cảm của Frey, người được trang bị Thần Binh Anh Hùng, thật sự khủng khiếp đến mức đó.
「Cái gì thế này…」
「Dù tận mắt chứng kiến tôi vẫn không thể tin nổi…」
Tổ đội Anh hùng, những người đang ngăn chặn Quân đội Ma vương tiến vào chiến trường để trợ giúp Ruby, đều chết lặng.
Ngay cả từ khoảng cách xa, chỉ chứng kiến những mảnh vỡ của trận chiến, Quân đội Ma vương và Tổ đội Anh hùng đã bị choáng ngợp bởi cuộc đụng độ thần thánh này.
Tuy nhiên, mọi thứ đều có hồi kết. Dù trận chiến của họ có cân tài cân sức đến đâu, nó cũng không thể kéo dài mãi mãi.
「Haaaa!」
「Ự…!」
Đòn quyết định là cú vung kiếm liều mạng của Frey, tận dụng một sơ hở phòng ngự trong chốc lát. Đó là một cuộc chiến xem ai sẽ tung ra đòn cuối cùng trước, và Frey đã chiến thắng.
「Ự…」
- Sầm…!
Ruby lảo đảo, nôn ra máu. Frey liền tóm lấy cô và đập mạnh xuống đất.
「…」
Cứ như vậy, sau một thời gian dài, họ cuối cùng cũng đối mặt với nhau.
「Ruby–」
「…Thật đáng tiếc, ta đã có thể hủy diệt thế giới rồi.」
Frey cố nói điều gì đó, nhưng Ruby đã quay đi và lên tiếng.
「Ngươi còn chờ gì nữa, kết liễu ta nhanh đi.」
「Tôi có thể hỏi cô một câu được không?」
「Tên nhãi hỗn xược. Ngươi nghĩ mình có thời gian–」
「Tại sao cô lại nhường tôi thắng?」
Ruby im lặng trước lời nói của cậu.
「Đòn tấn công cuối cùng đó, cô hoàn toàn có thể dễ dàng tránh được, phải không? Không, ngay từ đầu việc cô để lộ sơ hở đã là lạ rồi.」
「…」
「Trong suốt cuộc chiến, tôi cứ tự hỏi, tại sao cảm giác này lại kỳ quặc đến vậy, Ruby?」
Khi Ruby vẫn im lặng, Frey lặng lẽ đưa tay ra và chạm vào má cô.
「Đúng như tôi nghĩ, cô đã cố tình để bản thân bị tha hóa.」
「Cái gì…」
「Bởi vì một trong hai chúng ta phải chết, nên cô quyết định gánh chịu tất cả và tự mình chết, phải không?」
「…」
Sự im lặng kéo dài của Ruby dường như đã xác nhận lời của Frey. Frey kiên nhẫn chờ đợi, nhẹ nhàng vuốt ve má cô.
「Này, Ruby. Tôi vẫn thích cô.」
「Ngươi…」
「Ai đã cứu mẹ tôi? Ai đã bổ sung sinh mệnh lực cho tôi và Serena? Ai đã giải cứu tất cả những đứa trẻ đó?」
Nói rồi, Frey áp má mình vào má cô với một nụ cười buồn bã.
「Tôi yêu cô, Ruby.」
「Ta không biết…」
Nhưng Ruby đẩy cậu ra, ánh mắt trở nên lạnh lùng.
「Giết ta đi.」
「Ruby…」
「Giết ta nhanh lên, Frey.」
Cuối cùng, vẻ mặt lạnh lùng của cô cũng dao động.
「Trước khi ta quên mất ngươi.」
Nghe thấy vậy, Frey nhắm chặt mắt và nâng thanh kiếm đang đeo bên hông lên.
- Run rẩy…
Bàn tay cầm kiếm của cậu bắt đầu run lên.
「Làm đi.」
Ruby thúc giục cậu một cách dứt khoát nhưng nhẹ nhàng.
「Ngươi là sự tồn tại rực rỡ nhất trong cuộc đời dài đằng đẵng của ta.」
Khi bàn tay run rẩy của Frey dần ổn định, Ruby, cảm nhận được cái kết sắp đến của mình, nhắm mắt lại và thì thầm khe khẽ.
- Xoảng…!
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Frey dùng hết sức vung kiếm.
「…?」
Nghĩ rằng mọi chuyện đã kết thúc, Ruby suy đoán xem luyện ngục sẽ đáng sợ đến mức nào.
Nhưng cơn đau mà cô dự liệu đã không bao giờ đến.
Rồi, với vẻ mặt khó hiểu, cô mở mắt ra.
「Cái gì…?」
Thay vì đâm vào tim cô, thanh kiếm của Frey lại cắm sâu xuống đất.
「Ối, tôi trượt tay.」
「Ngươi… ngươi đang làm gì vậy…」
「Ruby, tôi không thể giết cô được.」
Chứng kiến cảnh đó, Ruby trông có vẻ hoang mang, còn Frey, nắm lấy tay cô, bắt đầu nói.
「Tôi thà từ bỏ làm Anh hùng còn hơn là giết cô.」
「Đừng trẻ con nữa! Đây không phải chuyện đùa…!」
- Xèèèo…
「…Hả?」
Khi cô lớn tiếng với cậu, Ruby kinh ngạc mở to mắt.
「Frey?」
「Hì hì.」
Cơ thể cậu đã chuyển thành một màu đen kịt.
「Cuối cùng, hiệu quả cũng đến rồi.」
「Ngươi… ngươi đã làm gì…」
「Tôi đã tự biến mình thành ma vật, Ruby.」
「Cái gì!?」
Ruby chạm vào cơ thể đang mục rữa của Frey rồi hét lên kinh hãi.
「Thông qua ‘Điều khiển tâm trí’, tôi ngăn bản thân căm ghét cô và bị tha hóa.」
「Ngươi điên rồi sao? Tại sao lại làm thế–」
「Để thoát khỏi số phận của một anh hùng.」
「…?」
「Để thoát khỏi số phận phải giết cô, tôi đã cùng mọi người nghiên cứu, nghiên cứu phép thuật biến một người thành ma vật. Dĩ nhiên, lúc đầu mọi người đã cố ngăn cản tôi, nhưng… cuối cùng tôi đã thành công.」
Vừa nói, máu bắt đầu rỉ ra từ khóe miệng Frey.
「Ch-Chờ đã, chờ một chút…」
「Một ngày nọ, một ma vật bí ẩn đột nhiên xuất hiện trên thế giới này. Với cơ thể biến thành ma vật và trái tim vấy bẩn, thế giới sẽ không bao giờ công nhận tôi là Anh hùng nữa.」
Lời của Frey là sự thật.
- Xììì…
‘Sự chúc phúc của các vì sao’, sức mạnh của cậu, và ‘Sức mạnh Anh hùng’ bắt đầu tan biến.
「Xem ra đây là câu trả lời đúng.」
「T-Tên khốn điên rồ nhà ngươi!!」
Nhìn tình trạng ngày càng xấu đi của cậu, Ruby nói với giọng hoảng hốt.
「Ngươi sẽ phải sống cả đời dưới sự giám sát liên tục để không hoàn toàn biến thành ma vật! Ngươi sẽ phải trải qua cả cuộc đời trong đau đớn và sợ hãi!!」
「Giết cô và sống cả đời với cảm giác tội lỗi… đối với tôi, đó dường như là một số phận tồi tệ hơn nhiều…」
「Đồ ngốc! Đồ ngu!!」
「Tôi… sẽ yêu cô mãi mãi… Ruby…」
「Không…!!」
Nhìn Frey đang ngày càng trở nên đen tối hơn, Ruby nghiến răng và suy nghĩ cật lực.
…Mình cần phải thoát khỏi số phận Ma vương trước cậu ta.
「Ự…」
Nếu mình thoát khỏi số phận Ma vương nhanh hơn, số phận anh hùng của Frey có thể sẽ còn lại. Khi đó cậu ta có thể chống lại sự ma hóa ở một mức độ nào đó.
Kế hoạch đơn giản, nhưng lại có một lỗ hổng.
Cô phải nhanh chóng thoát khỏi số phận Ma vương ngay bây giờ.
Nhưng bằng cách nào?
Bằng phương tiện gì?
Giống như Frey, cô có nên cấy tinh năng vào cơ thể mình không?
Hay cô nên sử dụng điều khiển tâm trí như cậu ta?
「…」
Trong lúc cô đang mải mê suy nghĩ, Frey, người đang rên rỉ phía trên cô, đột nhiên im bặt.
- Bịch…!
Cậu gục xuống người cô, nở một nụ cười hạnh phúc hơn bao giờ hết.
「Ruby…」
「Frey…」
「…Đây có lẽ là lần cuối, cô có thể giúp tôi một việc được không.」
Nghe những lời đó, nước mắt bắt đầu tuôn rơi từ khóe mắt Ruby. Tình trạng của Frey rất nguy kịch, đúng như cậu đã nói. Tác dụng phụ của việc ma hóa còn nghiêm trọng hơn dự kiến. Cơ thể cậu không thể hoàn toàn chịu đựng được sự biến đổi.
「Làm ơn… Hãy đọc to những gì cô đã viết trong lá thư gửi cho tôi.」
「…」
「Làm ơn, chị…」
Như thể trở lại thành một đứa trẻ, Frey cầu xin với đôi mắt ngấn lệ.
「Cho đến giờ cô chưa từng nói một lần nào…」
「Hức, ư…」
「Tôi luôn muốn được nghe một lần, từ chính miệng của cô…」
Khi cậu cố gắng giữ cho đôi mắt mình mở, Ruby vùi đầu vào ngực cậu và nói bằng giọng run rẩy.
「Em yêu anh…」
「…」
「Em sẽ yêu anh mãi mãi, Frey.」
Lần đầu tiên, Ruby thừa nhận tình cảm của mình với cậu, và sau khi nói những lời đó, cô bắt đầu khóc nức nở.
「Vậy nên… làm ơn đừng rời xa em…」
「Hì hì…」
「Cuối cùng em cũng nhận ra… rằng em cũng yêu anh…」
Ngày hôm đó đánh dấu lần đầu tiên trong lịch sử một ác quỷ, một chủng tộc chưa bao giờ yêu hay hiểu về tình yêu, đã thấu hiểu nó.
- Xoàaa…
Và vào khoảnh khắc lịch sử đó, một phép màu bắt đầu diễn ra trước mắt họ.
- Rắc…
「C-Cái gì?」
Bóng tối trong tâm trí cô, vốn chỉ tập trung vào hận thù và hủy diệt, bắt đầu tan biến.
- Xèo, xèo…
Ma khí bên trong cô bắt đầu biến mất.
「Ruby…?」
「Sao lại thế này…?」
Cả Ruby và Frey đều mang vẻ mặt kinh ngạc trước tình huống chưa từng có này.
- Xèo…
Một cách hoàn hảo, tốc độ mà số phận của họ bắt đầu tan rã bắt đầu khớp với nhau, hòa hợp một cách kỳ diệu.
- Lóe…!
Thời gian trôi qua.
「A.」
「Ự…」
Frey và Ruby đồng thời lảo đảo với một chút chóng mặt.
「…?」
Đúng vậy.
Số phận của Anh hùng và Ma vương đã đồng thời biến mất vào đúng khoảnh khắc đó.
「…Hả?」
「C-Cái gì thế này?」
Sau khi trút bỏ gánh nặng to lớn của việc làm Anh hùng và Ma vương, chàng trai và cô gái bình thường giờ đây nhìn nhau đầy bối rối.
- Xììì…
Những vì sao trên bầu trời đêm hôm đó tỏa sáng rực rỡ lạ thường.
.
.
.
.
.
「Cuối cùng… mọi chuyện đã kết thúc.」
「Đúng vậy.」
Vài giờ sau, trong một không gian vô danh.
「Ta chưa bao giờ tưởng tượng được nó sẽ kết thúc như thế này. Những tạo vật của ta, cùng nhau trút bỏ số phận.」
Trong không gian đó, Thần Mặt Trời quan sát với vẻ mặt thích thú khi một chàng trai và một cô gái, tay trong tay và áp má vào nhau, ngồi trên mặt đất và ngắm nhìn bầu trời đêm.
「Vậy, người không thích sao?」
「Ngươi nói gì vậy? Đây là cái kết đẹp nhất trong tất cả.」
Thần Mặt Trời, vội vàng lắc đầu trước câu hỏi thẳng thừng của em gái mình, Thần Mặt Trăng, khẽ lẩm bẩm.
「Thế giới mà ta vốn mong muốn là một nơi tràn ngập hạnh phúc như thế này. Giống như một cuốn visual novel hay một cuốn tiểu thuyết lãng mạn.」
「Lại cái văn hóa Lam Tinh đó à? Ngươi không thấy chán sao?」
「Đừng coi thường văn hóa phụ của Lam Tinh! Lam Tinh là một khu vực trung lập với nền văn hóa phát triển cao–」
「Đủ rồi, đủ rồi. Nói chuyện với bà chị NEET tạo ra thế giới như một trò chơi của ta chỉ tổ thiệt thân. Nếu Tinh Thần không đột ngột biến mất, ngươi đã không trở thành vị thần chính.」
「Hừ…」
Thần Mặt Trăng ngắt lời Thần Mặt Trời, rồi quay xuống nhìn.
- Frey, em không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng có vẻ mọi chuyện đã tốt đẹp rồi, phải không?
- Ừ, ừ, có vẻ là vậy…
Sự ma hóa của Frey đã được ngăn chặn thành công nhờ nỗ lực chung của hai vị nữ thần, và vết thương của Ruby đã được chữa lành. Frey và Ruby, với đôi má ửng hồng, tiếp tục cuộc trò chuyện trong khi dính lấy nhau.
- Ruby, chị còn nhớ những gì chị viết trong thư không? Rằng chị nói chị là viên ngọc quý của em.
- Sao giờ lại nhắc đến chuyện đó? Lúc đó em bối rối quá…
- Vậy thì em sẽ là ngôi sao của chị. Thấy sao?
- Thôi đi… sến súa quá…
Một nụ cười tự nhiên nở trên môi Lunar, Nữ thần Mặt Trăng. Là nữ thần của cả mặt trăng và màn đêm, những cặp tình nhân trẻ tuổi luôn là một cảnh tượng thú vị đối với bà.
Một đêm của những cặp tình nhân như vậy giống như một món quà đặc biệt dành cho bà.
- Đây, đây là quà, Frey. Ban đầu chị định tặng em lúc đó…
- Đây là… một mặt dây chuyền?
- Đó là một thánh vật huyền thoại có thể chứa một bảo vật quý giá. Nếu không có ký ức về kho báu bên trong, không ai có thể mở nó ra. Chị đã lấy nó từ kho báu của Lâu đài Ma vương.
- Wow…
Lunar, quan sát chàng trai và cô gái, bắt đầu tự hỏi.
Khi nào họ sẽ làm chuyện đó đây?
- Hừm…
- Mmm…
Không lâu sau, lưỡi của họ đã quấn lấy nhau. Cứ đà này, có vẻ chắc chắn rằng bà sẽ có thể bổ sung năng lượng của mình trước khi đêm tàn.
- Ruby!!
- Frey!!!
- Anh hai!!
Khi bà đang nghĩ vậy, Roswyn, Serena, và Aria, cùng với Tổ đội Anh hùng, bắt đầu chạy về phía họ từ xa.
- Phải ghi lại cảnh này! Thiết bị ghi hình ma thuật của mình đâu rồi…
- Ừm, Ruby. Về vụ cá cược của chúng ta…
「Chà… Càng đông càng vui, phải không?」
Lúc đầu, Lunar cau mày vì mất hứng, nhưng ngay sau đó bà lẩm bẩm với một nụ cười.
- Mọi người, tập trung lại đây! Chúng ta sẽ chụp một bức ảnh kỷ niệm!!
- Đợi một chút…
- Đừng đẩy!
Trong khi đó, không khí nhanh chóng trở nên hỗn loạn.
Khi những đứa trẻ tụ tập quanh Frey và Ruby, bầu không khí sớm bắt đầu lắng xuống.
「Thật tuyệt…」
Thiết bị ghi hình ma thuật được kích hoạt, và những ngôi sao băng sáng lên, tô điểm cho bầu trời.
Nếu đây là một cuốn tiểu thuyết hay một trò chơi, đây sẽ là cảnh đánh dấu ‘kết thúc’.
Nụ cười rạng rỡ của Frey, nhân vật chính tiềm năng, và Ruby, nữ chính tiềm năng, đã để lại ấn tượng sâu sắc cho bất kỳ ai nhìn thấy họ.
「Nhân tiện nói đến…」
Khi bà hài lòng quan sát cảnh tượng đó, Lunar quay ánh mắt sang một bên.
「Tại sao đứa em út của chúng ta lại bắt đầu một cuộc nổi loạn?」
Khi bà quan sát, vẻ mặt bà trở nên lạnh lùng.
「Tại sao…? Tại sao lại như vậy…? Thật vô lý… Một phàm nhân lại từ chối số phận do các vị thần ban cho?」
「Eclipse. Tại sao ngươi lại tạo ra các pháp sư, ma vật và Ma vương, kích động nổi loạn trong một thế giới vốn dĩ phải hòa bình?」
「Anh hùng hay ma vương chết không quan trọng… Chỉ cần một trong số họ chết là được…」
「ECLIPSE!!!」
Ma Thần, người đã bị đánh bại một cách bất ngờ bởi hai người từ chối số phận của mình, đang run rẩy, bị hai nữ thần khuất phục.
「Vì ngươi, chúng ta đã phải áp đặt một trách nhiệm to lớn lên Anh hùng! Tại sao ngươi lại làm một việc như vậy?」
「T-Tôi xin lỗi. Tôi đã sai.」
「…Eclipse?」
「Xin hãy tha thứ cho tôi. Tôi xin lỗi, tôi xin lỗi, tôi xin lỗi…」
Lunar, người đang thẩm vấn cô ta một cách gay gắt, nghiêng đầu bối rối.
「Cái gì đây? Con bé…」
Trạng thái của Ma Thần rất kỳ lạ.
Cô ta, người rõ ràng là thủ phạm đằng sau tất cả những chuyện này, lại đang run rẩy vì sợ hãi vì một lý do nào đó.
- Đây là sự tận hưởng mà ngươi đã hứa, Eclipse?
「Không, không, không. Làm ơn, chỉ một cơ hội nữa thôi. Làm ơn…」
- Ta đã nuốt chửng vô số chiều không gian, nhưng đây là lần đầu tiên ta gặp một chiều không gian rộng lớn và sống động đến vậy.
Một sự hiện diện bí ẩn bắt đầu thì thầm trong tâm trí của Ma Thần.
- Đây cũng là lần đầu tiên ta chiến đấu với một người ngang tài ngang sức. Ta chưa bao giờ nghĩ rằng Thần Sáng tạo của chiều không gian này, Tinh Thần, lại mạnh đến vậy. Nàng đã thành công trong việc khuất phục bản thể chính của ta xâm lược chiều không gian này và khiến bản thể chính của ta ngủ yên.
「V-Vậy, vậy ư?」
- Ban đầu, ta dự định rời đi sau khi gây ra sự tàn phá vừa phải cho chiều không gian này, nhưng ta đã thay đổi ý định.
Con mắt trong tay Ma Thần lặng lẽ quan sát Frey, Ruby, và Tổ đội Anh hùng.
- Chiều không gian này xứng đáng để ta sử dụng toàn bộ sức mạnh của bản thể chính đang ngủ yên của mình.
「Điều đó có nghĩa là…」
- Ta phải nuốt chửng chiều không gian xinh đẹp này bằng mọi giá.
Khi lời thì thầm kết thúc,
- Rắc…! Rắc, rắc…!!!
「Kyaaah!?」
「Ự!!」
Những sợi tua màu đen từ tay Ma Thần bắn ra, trói chặt Thần Mặt Trời và Thần Mặt Trăng.
「Ng-Ngươi là gì…!」
「Ôi, trời đất ơi. Sức mạnh gì thế này…!」
Gương mặt của Thần Mặt Trời và Thần Mặt Trăng đầy kinh hoàng khi họ không thể chống cự lại cuộc tấn công bất ngờ. Họ nhận ra sức mạnh khủng khiếp của con mắt, thứ đang bắt đầu rút sức mạnh từ bản thể chính của nó.
「Ư-Ừm… nhưng… Mọi chuyện đã kết thúc ở chiều không gian này rồi…」
- Hửm?
「Trong chiều không gian của chúng ta, ngay cả các vị thần cũng không thể can thiệp vào thực tại một cách liều lĩnh. Nếu làm vậy, họ sẽ mất đi thần tính…」
- Rắc, rắc, rắc…!!!
「…Hả.」
Con mắt của Ma Thần mở to.
- C-Cái gì…? Đó là gì?
Những sợi tua từ con mắt bắt đầu lan rộng khắp toàn bộ lục địa của thế giới thực.
- Ầm, ầm, ầm…
Ngay sau đó, mặt trời đang tỏa sáng rực rỡ, hay đúng hơn là thứ được cho là mặt trời, lặng lẽ mở mắt.
- Ruby…
- Frey…
Trước cảnh tượng kỳ dị và đáng sợ đó, Ruby và Frey, tay trong tay, đứng dậy.
…Mình đã mang loại thực thể gì vào đây?
「Dù vậy, cũng vô ích thôi… Chỉ là dọa suông, nó không thể can thiệp thêm được nữa, phải không?」
「Frey… và Ruby… sẽ tiêu diệt ngươi. Ngay cả khi phải tiêu tốn toàn bộ thần tính của chúng ta, chúng ta cũng sẽ trao cho họ sức mạnh của mình…」
Thần Mặt Trời và Thần Mặt Trăng, nghiến răng, trừng mắt nhìn con mắt khi họ chứng kiến sự hỗn loạn trong thế giới thực.
- Ngươi đang nói gì vậy? Không còn anh hùng hay ma vương nào trong thế giới đó nữa.
「…!」
Nghe những lời đó, gương mặt của hai nữ thần nhanh chóng tái nhợt.
- Và ngươi thấy đấy… có vẻ như ta đã tìm ra cách để can thiệp.
「C-Cái gì?」
- Nhờ tên ngốc đã chọn ‘ma hóa’ làm phương tiện tha hóa.
Con mắt nheo lại, rồi phá lên cười.
- Ma vật bắt nguồn từ cõi hư vô của ta.
「Không thể nào…」
- Chính Frey đã trở thành ‘cửa hậu’ của ta.
Mọi người đều chết lặng trước những lời đó.
- Bây giờ, cậu ta là của ta.
「…Cái gì?」
Thần Mặt Trời, Thần Mặt Trăng, và Ma Thần…
- Ta sẽ cho các ngươi thấy ‘tha hóa’ thực sự nghĩa là gì.
Không chỉ họ mà cả Tổ đội Anh hùng, Ruby, và Frey, những người nghe thấy giọng nói của con mắt vang vọng khắp thế giới, đều sững sờ.
.
.
.
.
.
Vài năm sau, tại Dinh thự Ánh Sao.
「…Frey.」
「Hộc, hộc…」
Ruby, với vẻ mặt của một người đã mất tất cả, quỳ bên giường, đầu gục bên cạnh Frey đang hấp hối, hoàn toàn vô hồn.
「Cố gắng thêm một chút nữa… chúng ta đang tìm cách.」
「Ruby…」
「Nghiên cứu của Serena và Irina gần đây đã có tiến triển. Ferloche đang điên cuồng trau dồi khả năng chữa trị của mình. Kania đang nghiên cứu hắc ma pháp, và Clana đang đào bới những di tích mới được phát hiện. Mọi người đều đang rất cố gắng…」
Khi Frey nhìn cô với đôi mắt đầy biểu cảm, Ruby tuyệt vọng kể lại tất cả những gì họ đã làm.
「Chỉ cần cố gắng thêm một chút nữa thôi, được không?」
「…」
「Chúng ta đã từng thách thức số phận rồi, phải không? Vậy nên, thử thách này–」
「Anh có một yêu cầu…」
「Là gì? Anh nói đi! Anh muốn ăn quả tình yêu non? Hay là kem? Lâu rồi anh chưa ăn món đó… Hoặc là–」
「Trước khi ngày kết thúc… làm ơn hãy kết liễu anh.」
Ruby, người đang nói với một nụ cười trong khi nắm tay Frey, cứng đờ người khi nghe lời cậu nói.
「Anh đang nói gì vậy?」
「Anh… biết. Hôm nay là giới hạn của anh rồi.」
「Không, không. Đừng nói vậy. Tại sao anh lại nói như thế?」
「Em không cần phải nói dối anh đâu, Ruby.」
Vừa nói, Frey vừa nắm tay Ruby và bắt đầu áp nó vào má mình.
「Nếu anh qua được đêm nay… anh sẽ không thể duy trì bản thân được nữa.」
「Không. Không…」
「Anh xin lỗi, Ruby. Anh đã tỏ ra cao thượng, nhưng cuối cùng, anh chỉ gây ra rắc rối…」
「Không!!」
Không thể chịu đựng được những lời cuối cùng của Frey, Ruby hét lên.
「Kể từ ngày đó, mọi người đã lo lắng… Trước khi sự lo lắng đó trở thành hiện thực, trước khi anh trở thành một mối đe dọa cho mọi người, làm ơn hãy kết liễu anh…」
「Em không thể. Anh đã không thể giết em, vậy tại sao em lại phải…」
「Em không cần phải làm. Nếu muốn, em có thể gọi người khác. Chỉ cần, kết liễu anh trước khi ngày tàn…」
「EM KHÔNG THỂ!!!」
Ruby lại hét lên, rồi vùi đầu vào ngực Frey và khóc như một đứa trẻ.
「Huwaaaaaaaa…」
「Viên ngọc quý của anh… Ruby…」
Frey, người vẫn tiếp tục áp tay cô vào má mình, thì thầm với một nụ cười khó nhọc.
「Có vẻ như dấu chấm hết đã đến rồi. Chúng ta hãy coi đây là một lời từ biệt sớm.」
「Frey…」
「Sống hạnh phúc mà không có anh nhé? Chăm sóc Aria. Thỉnh thoảng nói chuyện với bố mẹ anh. Ồ, và hãy đảm bảo Serena và Roswyn đi đúng đường…」
「Em không thể sống thiếu anh…」
「Hì hì.」
Frey, giờ đã quá yếu để áp má, cố gắng nói hết lời.
「Những năm qua… anh đã rất, rất hạnh phúc…」
「Hức, hức… nức nở…」
「Nếu có kiếp sau… anh muốn cưới em, chị…」
Không thể nói hết câu, Frey nhắm mắt lại.
「…」
Trong một lúc lâu, sự im lặng bao trùm căn phòng.
「Nếu không phải vì em… nếu em không chọn làm Ma vương… chuyện này đã không xảy ra với anh…」
Nước mắt không ngừng tuôn rơi từ đôi mắt nhắm chặt của cô khi Ruby áp má mình vào gò má lạnh lẽo, vô hồn của Frey.
「Nếu em không giấu giếm tình cảm của mình suốt nhiều năm như một con ngốc… nếu em chỉ cần nói với anh rằng em yêu anh một lần…」
Với vẻ mặt đầy hối tiếc, Ruby lẩm bẩm, lồng ngực cô tràn ngập sự bực bội với chính mình.
「Nếu em đã tỏ tình với anh, dù chỉ là nói đùa, vào ngày hôm đó…」
Những khoảnh khắc cô ước được quay trở lại, những khoảnh khắc đã qua từ lâu, lấp đầy tâm trí Ruby.
Những ký ức đó, nơi cô đỏ mặt và tự lẩm bẩm rằng mình không thực sự liên quan đến Frey, càng đẩy cô vào sự điên loạn.
「Hức… nức nở…」
Khi những giọt nước mắt hối hận của cô thấm đẫm lồng ngực Frey, một điều gì đó đã xảy ra.
- Xììì…!
- Vậy, cô đã suy nghĩ kỹ chưa?
「…!」
Trước mặt cô, một con mắt đen xuất hiện, nói bằng giọng trầm thấp.
「Ngươi, ngươi là…」
- Những điều kiện ta đã đề xuất vào đêm đó. Chắc chắn cô chưa quên.
Nghe thấy lời thì thầm đó, tâm trí Ruby lóe lên ký ức về đêm Frey bị bắt làm con tin, và lời đề nghị của kẻ chủ mưu tất cả những sự kiện này, kẻ đã đến phòng cô vào đêm đó.
- Ta sẽ cho cô một cơ hội nữa.
「…Cái gì?」
- Một cơ hội để quay ngược mọi thứ và khiến Frey hạnh phúc.
Khi vẻ mặt của Ruby dần cứng lại, cô suy ngẫm về lời đề nghị mà cô đã quên.
「Ngươi mong ta tin vào điều đó–」
- Chúng ta sẽ tiến hành một cuộc cá cược công bằng dưới sự quan sát của Tinh Thần. Dù sao, không có bản thể chính của ta, ta về cơ bản là không có thần tính.
Ruby, người rõ ràng bị dao động bởi những lời đó, lắng nghe khi con mắt cười khúc khích và thì thầm những điều khoản tàn nhẫn.
- Nhưng, cô phải rơi vào sự tha hóa thay cho Frey. Vòng lặp này sẽ bị xóa bỏ, và không ai nhớ đến nó. Cô sẽ thực sự trở thành cái ác tuyệt đối.
「Cái ác tuyệt đối…」
- Và trong những vòng lặp lặp đi lặp lại vô tận, cậu ta và những cô gái của cậu ta sẽ cố gắng giết cô.
Con mắt, nhìn cô với ánh mắt chế giễu, tiếp tục.
- Khoảnh khắc sự tha hóa chuyển sang cô, cuộc cá cược bắt đầu.
「…」
- Cô có thể đối mặt với cái chết vô tận, chống lại cả thế giới vì một người đàn ông không?
Và bây giờ, đã đến lúc cô phải trả lời.
「Tôi cần phải làm gì?」
Nắm tay Frey, Ruby hỏi bằng giọng run rẩy, và con mắt cong lên thành hình lưỡi liềm.
「Nói cho tôi ngay lập tức, trước khi quá muộn.」
- Đây sẽ là bữa tiệc thịnh soạn nhất.
Đôi mắt đẫm lệ của Ruby lặng lẽ đối diện với ánh mắt của con mắt.
「Tạm biệt, ngôi sao tỏa sáng của em.」
Vài phút sau.
「Em sẽ yêu anh mãi mãi.」
Ruby, sau khi lặng lẽ hôn lên môi Frey, từ từ tiến về phía cửa.
「Ruby… chị xin lỗi. Chị lại thất bại rồi…」
「Anh hai sao rồi ạ? Anh ấy ổn chứ?」
「Ruby, nếu cứ tiếp tục như vậy, cậu cũng sẽ gục ngã mất.」
Khi cô mở cửa và chuẩn bị rời khỏi phòng với đôi mắt đẫm lệ, cô bị những người đang tiến lại gần chặn lại, khiến cô bật khóc nức nở.
「Ruby?」
「Có chuyện gì vậy?」
「Ruby, cậu hãy nghỉ ngơi một chút đi. Tớ sẽ chăm sóc Frey.」
Người bạn thân nhất của cô, Serena, người đã trở thành một người cô có thể tin tưởng dù có chuyện gì xảy ra.
Em gái của Frey, Aria, cũng là một người bạn thân của cô.
Và cả Roswyn, người luôn lẽo đẽo theo cô.
「Thiếu gia… có chút tiến triển nào không ạ?」
Ngay cả Vener, người mà cô đã không gặp một thời gian, cũng xuất hiện.
Đây là những người mà cô đã chia sẻ những kỷ niệm quý giá, những mối liên kết mà cô không bao giờ có thể cắt đứt.
「Tạm biệt, mọi người…」
「「…?」」
「Làm ơn, đừng bao giờ nhớ đến một người như tôi.」
Khi cô nhìn họ, nước mắt tuôn rơi, Ruby nhắm chặt mắt và bước qua ngưỡng cửa.
「Ruby…」
「Hôm nay con bé lạ quá…」
Với giọng nói của Serena và Roswyn vang vọng phía sau, thế giới bắt đầu từ từ đảo lộn.
- Rắc, rắc…!
「Aaaaah!!」
Khi Ruby ngơ ngác nhìn thế giới, khoảnh khắc đó đột nhiên đến.
「Đ-Đau quá…!」
Năng lượng lạnh lẽo đã bao bọc Frey suốt nhiều năm qua đột ngột tràn vào cô cùng một lúc.
Ký ức của mình… ký ức của mình đang biến mất.
Đồng thời, ký ức của cô bắt đầu tan rã và vỡ vụn.
Gương mặt tự tin của Serena, dáng vẻ như cún con của Roswyn, sự dễ thương của Aria, và lòng trung thành của Vener đều bắt đầu phai nhạt trong trí nhớ của cô.
Vậy ra, cuộc cá cược là thật…
Hình ảnh của Tổ đội Anh hùng, những sinh viên năm nhất đang cười nói vui vẻ, thông tin về Lulu người đã trở nên trìu mến hơn, và ký ức về tất cả những người mà cô đã trở nên thân thiết bắt đầu biến mất.
Ơn trời… mình đã không bị lừa…
Cậu học sinh Frey, người sẽ chạy đến mỗi khi cô đưa tay ra và dụi má vào má cô, thiếu gia Frey bám lấy cô trong dinh thự, Frey lần đầu tiên đánh thức sức mạnh anh hùng và chiến đấu trong rừng, tất cả đều bắt đầu biến mất.
Frey vui mừng khi nhận được mặt dây chuyền, Frey đã cứu Lulu, đều phai nhạt trong ký ức của cô.
Những chuyến đi xem kịch, cùng nhau ăn kem, và tay trong tay ngắm nhìn bầu trời đầy sao—tất cả những khoảnh khắc đó đều tan biến.
Và cuối cùng,
Ngay cả ký ức về lần gặp đầu tiên của họ, nơi cậu nhai thức ăn để đút cho cô khi cô sắp chết, cũng phai nhạt.
Tôi là...
Và, cùng với tất cả những ký ức đó, Ruby người luôn mỉm cười bên cạnh cậu cũng bị thiêu rụi.
Ruby...
Khi cô nhìn những mảnh ký ức của mình biến mất, lý do cho những giọt nước mắt của cô bắt đầu phai mờ. Vận dụng chút sức lực cuối cùng, Ruby có một suy nghĩ cuối cùng.
Viên ngọc quý của anh...
Rồi, cô bị ánh sáng bao bọc.
.
.
.
.
.
「Hửm?」
Ruby tỉnh dậy trong Lâu đài Ma vương của mình, nơi một bầu không khí yên tĩnh bao trùm, và nghiêng đầu với vẻ mặt khó hiểu.
「…?」
Cô cau mày một lúc, cảm thấy một cảm giác khó chịu không thể giải thích được.
「Ngáp…」
Rồi, ngáp một cái, cô cầm lấy ly rượu bên cạnh và lẩm bẩm.
「Chán quá. Có lẽ mình nên đốt trụi thế giới này.」
Và thế là vòng lặp đầu tiên bắt đầu.
Đó là vòng lặp ban đầu được chỉ định là điểm thử lại cho Frey và Ferloche, thay thế cho vòng lặp thứ không hiện đã không còn tồn tại.
「Hức, hức… nức nở…」
Trong khi đó, ở thế giới thực, Frey, không thể chịu đựng được cảnh tượng đó, ngồi trên nền đất lạnh, khóc nức nở.
Ruby, lặng lẽ vỗ lưng cậu, cũng bắt đầu rơi lệ.
Mặt dây chuyền chưa bao giờ mở ra trước đây giờ đã lặng lẽ mở ra.
- Sột, soạt…
Bên trong mặt dây chuyền là một tấm ảnh duy nhất.
Đó là một bức ảnh nhóm do Roswyn chụp, có Frey, Ruby, và tất cả mọi người, tất cả đều đang cười rạng rỡ. Bức ảnh, giờ đã phai màu theo thời gian, chào đón họ một cách ấm áp.
「Anh xin lỗi, Ruby…」
「…Em đã bảo anh đừng khóc rồi mà. Đừng có mít ướt nữa.」
Ánh sáng thoát ra từ mặt dây chuyền bắt đầu bao bọc họ một lần nữa.