『Vua Lear』 là một trong Tứ Đại Bi Kịch của đại văn hào Shakespeare, sánh ngang với 『Hamlet』, 『Othello』 và 『Macbeth』.
Lão vương Lear, khi đã về già, cho gọi ba cô con gái đến, bắt mỗi người phải hết lời ca tụng mình, rồi dựa vào đó mà phân chia di sản, buộc họ phải bày tỏ tình cảm dành cho cha. Hai cô con gái lớn ra sức ca tụng nhà vua, nhưng cô con gái út, người vốn được yêu thương nhất, lại không thể khen ngợi một cách khéo léo. Tức giận vì điều đó, Lear đã trục xuất cô con gái út và trao lại đất nước cho hai người chị. Thế nhưng, ngay sau khi thừa kế xong, hai người chị lại đối xử lạnh nhạt với cha mình là Lear.
Vua Lear, không còn chốn dung thân, một mình dầm mưa giữa hoang dã đến phát điên, và Cordelia, cô con gái út tìm đến để cứu giúp ông, cũng bị bắt giữ. Cuối cùng, trong ngục tù, Vua Lear và Cordelia đã đón nhận một kết cục bi thảm. Đó là một câu chuyện kể về tình cha con và nỗi bi ai của tuổi già.
Thú thật, tôi không tài nào hiểu nổi câu chuyện này. Tôi chỉ mới là một nam sinh năm nhất mười sáu tuổi, chưa già, chưa có con gái, cũng chưa kết hôn. Thậm chí, tôi còn chẳng có lấy một người bạn gái.
Thứ tôi có chỉ là bạn bè mà thôi. Hơn nữa, đó lại là một gã mỹ nam tử siêu cấp, thành tích xuất sắc, thể thao toàn năng, lại còn tinh tế. Cậu ta chính là hiện thân của một cuộc sống viên mãn, Vua của những kẻ sống trọn vẹn. King of Riajuu. Tôi thầm gọi cậu ta là 『Vua Lear』.
Dù đã sang tháng Chín, những ngày nắng nóng gay gắt vẫn cứ tiếp diễn. Chẳng biết dựa vào đâu để nói rằng mùa hè đã kết thúc, nhưng đối với chúng tôi, những người vẫn còn bị ám ảnh bởi vụ việc xảy ra trong hè, thật khó để nói rằng mùa hè đã qua đi. Dẫu vậy, dù cho bài tập hè vẫn còn dang dở, tháng Tám vẫn kết thúc mà không hề lặp lại, và khi tháng Chín đến, chúng tôi dường như phải vượt qua cái nóng còn sót lại.
Con người vốn dĩ cảm thấy thoải mái nhất ở nhiệt độ hai mươi hai độ, và dù cho có giỏi chịu nóng hay không, cứ mỗi khi nhiệt độ tăng thêm một độ thì hiệu suất làm việc sẽ giảm đi 2%. Tôi đã thử quả quyết với cô Mari, giáo viên dạy môn Văn học hiện đại, sau khi nhận bài kiểm tra với số điểm đáng thất vọng là bảy mươi, rằng 「nếu nhiệt độ thích hợp thì em đã được một trăm điểm rồi」, nhưng có vẻ như lúc làm bài, điều hòa đã được bật đầy đủ, và cô đã bẻ gãy lập luận của tôi bằng cách khẳng định đó chính là thực lực của tôi.
Đúng là phòng học của chúng tôi ở khu nhà mới có điều hòa, nhưng khu nhà cũ, nơi có phòng sinh hoạt câu lạc bộ, thì tất nhiên là không. Nằm trên đỉnh đồi nên cũng thoáng gió hơn một chút, đành phải chấp nhận vậy thôi, nhưng quả thật vẫn quá nóng.
Đi dọc hành lang kêu cọt kẹt của khu nhà cũ trông như một ngôi nhà ma, sẽ đến một phòng học có tấm biển ghi 『Câu lạc bộ Văn nghệ』. Đó chính là phòng sinh hoạt của câu lạc bộ Nghiên cứu Manga chúng tôi. Chỉ vì cái tấm biển dễ gây nhầm lẫn này mà tôi đã vào nhầm câu lạc bộ. Nghe nói là do Hội học sinh quản lý cẩu thả nên vẫn chưa thay tấm biển mới.
Trong phòng sinh hoạt, chỉ có một mình Sena. Dạo này chị Shiori có vẻ đến đây hơi muộn. Từ phòng học của tôi đến khu nhà cũ này là xa nhất, nên việc tôi đến muộn là điều khó tránh khỏi.
Sena không thuộc câu lạc bộ nào cả. Dù không phải là thành viên của câu lạc bộ Nghiên cứu Manga, nhưng vì thân với chị Shiori nên cô ấy thường xuyên ra vào phòng sinh hoạt này để giết thời gian. Mà, nếu có cơ hội, biết đâu cũng có thể thuyết phục cô ấy gia nhập.
Chắc không phải là cô ấy không nhận ra tôi đã đến, nhưng Sena vẫn chẳng tỏ vẻ gì bận tâm mà ngân nga một giai điệu. Tai cô ấy đeo tai nghe, dây cắm nối dài vào trong cặp. Chắc là đang nghe nhạc. Tôi khẽ gật đầu ra hiệu để không làm phiền, nhưng cô ấy đã vẫy tay 「lại đây, lại đây」.
「Nè, đây là bài mới của Flappers đó.」
Nói rồi, cô ấy tháo một bên tai nghe ra và đưa cho tôi. Bình thường tôi dùng tai nghe không dây, nên nếu dùng nó thì sẽ chẳng cần mượn một bên của Sena làm gì... nhưng tôi quyết định không nói ra điều đó.
Tôi ngồi xuống cạnh Sena và đeo tai nghe vào. Cô ấy tinh ý dịch ghế lại gần, tựa vào tôi. Khuỷu tay trần của chúng tôi chạm vào nhau qua lớp áo đồng phục mùa hè.
Căn phòng không có điều hòa thật nóng. Tôi nới lỏng cà vạt, để gió lùa vào lồng ngực.
Thật lòng mà nói, tôi chẳng biết cái nghệ sĩ tên Flappers kia là ai, và thứ âm nhạc này cũng chẳng có gì đặc biệt hấp dẫn, nhưng giá như có thể cứ thế này nghe mãi bản nhạc này thì tốt biết mấy.
── Nhưng, đời mấy khi được như ý.
「À à, có vẻ mình đã làm phiền hai bạn rồi nhỉ?」
Người xuất hiện trước mặt chúng tôi với vẻ mặt đầy châm chọc chính là chị Aoi Shiori, trưởng câu lạc bộ Nghiên cứu Manga của chúng tôi.
「Đâu ạ, cũng không có gì đâu.」
Tôi tháo tai nghe ra, tỏ vẻ như không có gì đáng bận tâm.
「Mà này Senachii, lúc nãy bạn em, hình như là Sasaba-san thì phải? Hình như cậu ấy đang tìm Senachii đó.」
「A, vậy hả. Thế thì em đi một lát nhé.」
Sena cứ thế lao ra khỏi phòng sinh hoạt.
Trong căn phòng vắng bóng Sena, chị Shiori ngồi xuống một chỗ cách tôi không xa và lấy ra bản thảo manga đang vẽ dở từ trong cặp. Tôi cố tình không nhìn vào chị ấy mà hỏi.
「Chuyện Sasaba-san gọi là chị bịa đúng không? Sau giờ học Sasaba-san phải bận rộn với ban tổ chức lễ hội trường mà.」
「Đúng vậy. Chị nói dối đó. Chỉ là thấy hai đứa ngột ngạt quá nên đuổi đi thôi.」
「Oa, ghen tị à? Nếu đã ghen tị đến thế thì sao chị Shiori không thử tìm một người bạn trai đi? Phá hỏng một trang thanh xuân của em mà chẳng có chút gì hối lỗi cả.」
「Không không, đừng nói hối lỗi, phải cảm ơn chị mới đúng chứ. Nghe đây này? Hai đứa có thể nghĩ rằng mình đang nghe cùng một bản nhạc từ mỗi bên tai nghe, nhưng tai nghe có âm thanh hai bên trái phải khác nhau. Nghĩa là hai đứa đã và đang lướt qua đời nhau đấy. Chị đã cứu hai đứa trước khi nó dẫn đến một thảm họa lớn mà còn... Mà nói cho cùng, không cần làm vậy thì Takepii cũng có tai nghe không dây mà, đúng không? Sao không dùng đi?」
── Bị nói trúng tim đen, tôi chẳng còn lời nào để đáp lại.
「Mà này, Takepii,」 chị Shiori bồi thêm. 「Dạo này phòng sinh hoạt của chúng ta có vẻ bị nhiều kẻ lạ mặt đột nhập quá nhỉ.」
「Chị đang nói đến Sena phải không. Sao bây giờ mới nói.」
Tôi biết rõ nhưng vẫn cố tình giả ngơ.
「Không phải Senachii, mà là vào giờ nghỉ trưa ấy. Có kẻ lạ mặt nào đó đến đây ăn trưa.」
「Đâu có, cậu ấy đâu phải người ngoài, mà là một thành viên chính thức của câu lạc bộ Nghiên cứu Manga mà.」
「Chị vẫn chưa công nhận cậu ta gia nhập đâu nhé.」
「Cứ thế này thì câu lạc bộ của chúng ta sẽ bị giải thể vì thiếu thành viên mất. Mau chóng cho cậu ấy gia nhập chính thức đi.」
「Nói thì hay lắm, không phải là Takepii đang tính đẩy cậu hotboy đó vào câu lạc bộ này, rồi nhân cơ hội đó cướp đi cô bạn gái xinh đẹp của cậu ta sao? Senachii nói với chị rồi đấy. Dạo này giờ nghỉ trưa, lúc nào cậu cũng đi ăn ở nhà ăn với cô ấy, chỉ có hai người.」
「...Với Sasaba-san, chúng tôi vốn là bạn cùng lớp và là bạn bè. Với lại, hai người họ đã chia tay rồi, nên cô ấy cũng chẳng phải là bạn gái gì của cậu ta nữa.」
「Thế nghĩa là sao? Cậu đã cướp được rồi à?」
「Là bạn bè thôi. Chỉ là bạn bè... Chị đừng có nói linh tinh với Sena đấy.」
「Chị có nói gì đâu. Cứ để yên thế này có vẻ thú vị hơn.」
「Thú vị hơn?」
Ngay khi tôi định hỏi cho ra lẽ thì có người làm gián đoạn. Người mở cửa kéo bước vào phòng sinh hoạt là một người tôi cũng quen biết.
Một nam sinh có vẻ ngoài hiền lành. Cà vạt màu đỏ là bằng chứng cho thấy anh là học sinh năm ba. Trên tay anh cầm một túi mua sắm chứa đầy bánh kẹo. Chắc chắn đây lại là phí ủy thác như mọi khi. Điều đó có nghĩa là, người này lại một lần nữa mang rắc rối đến phòng sinh hoạt này.
「Gì đây, Tobetchi à, lần này lại có chuyện gì?」
Tiền bối Tobetchi là trưởng câu lạc bộ Kịch nghệ năm ba. Một năm trước, bố mẹ anh ly hôn, và hiện tại anh mang họ mẹ là Hirasawa Kengo, nhưng mọi người vẫn gọi anh bằng họ cũ là Tobe.
Và một đàn em năm hai như Aoi Shiori lại nói chuyện trống không với tiền bối năm ba, trong khi tiền bối Tobetchi lại dùng kính ngữ với cô ấy.
「Ờ, ừm... anh cần các em giúp một tay.」
Tóm tắt lời nhờ vả của tiền bối Tobetchi thì sự việc là thế này.
Hiện tại, câu lạc bộ Kịch nghệ đang gặp một chút rắc rối, và hầu hết các thành viên đã tẩy chay. Trách nhiệm phần lớn thuộc về sự thiếu sót của trưởng câu lạc bộ là tiền bối Tobetchi, nhưng với tình trạng phần lớn thành viên đang tẩy chay thế này, họ khó có thể biểu diễn trong lễ hội trường, lễ hội Geishousai, vào cuối tháng này.
Không được phép nói những câu như, chỉ là một tiết mục của lễ hội trường thôi thì không làm cũng được.
Ít nhất đối với câu lạc bộ Kịch nghệ, những người đã cống hiến cả tuổi thanh xuân cho kịch nghệ, thì đây có thể nói là sân khấu lớn của cả cuộc đời. Hơn nữa, với các học sinh năm ba, sau khi kết thúc Đại hội Sân khấu Kịch Trung học Toàn quốc diễn ra trong kỳ nghỉ hè, đây có lẽ sẽ là cơ hội cuối cùng để họ biểu diễn kịch trước mọi người.
「Vậy, Tobetchi muốn chúng tôi làm gì đây?」
「Nói tóm lại là... anh muốn các em cùng đứng trên sân khấu. Anh muốn các em làm diễn viên đóng thế cho câu lạc bộ Kịch nghệ, cùng nhau diễn một vở kịch.」
「Ể?」
Người bất giác thốt lên lại là tôi. Dù thế nào đi nữa thì việc này cũng quá là sai đối tượng rồi. Đứng trước mọi người để diễn kịch là một sự kiện xa vời nhất đối với chúng tôi, những người thuộc câu lạc bộ Văn nghệ (thực ra là Nghiên cứu Manga). Dù có nghĩ thế nào đi nữa, cũng không đời nào chúng tôi nhận lời nhờ vả như vậy──
「A, được thôi.」
── Ấy vậy mà, chị Shiori lại đồng ý ngay tắp lự.
「Chờ, chờ một chút. Sao mà làm được chứ.」
「Làm được hay không không phải là vấn đề. Chị đây là kiểu phụ nữ không thể từ chối khi được nhờ vả. Nên là Takepii cũng vậy, lúc nào muốn thì cứ nói với chị nhé.」
「A, vâng, vâng ạ.」
Tôi thậm chí còn nghĩ đến việc thử nói thật một lần xem sao. Nếu làm vậy, chị Shiori sẽ có biểu cảm gì nhỉ? Không, tưởng tượng ra khuôn mặt của Taiga lúc đó còn thú vị hơn.
「Mà, dù sao thì nếu chúng ta không nhận lời thì vở kịch cũng chẳng thể diễn ra được, đúng không? Vậy thì cứ thử làm xem sao, được chăng hay chớ. Không sao đâu. Chắc chắn Takepii sẽ làm tốt thôi.」
Đúng là một sự nhận lời quá dễ dãi. Hơn nữa, từ cách nói của chị ấy, có thể thấy rõ ý đồ lại định đẩy hết mọi việc phiền phức cho tôi.
Thật tình. Vốn dĩ lý do tôi có mặt trong câu lạc bộ này là để có thể thong thả đọc sách trong khu nhà cũ yên tĩnh này. Ấy vậy mà không hiểu sao cứ hết lần này đến lần khác bị cuốn vào những chuyện phiền phức.
「──Vậy, diễn kịch thì cụ thể phải làm gì ạ?」
Tôi hỏi tiền bối Tobetchi với tâm thế nửa phần đã từ bỏ, cho rằng đằng nào cũng phải làm thôi.
「À không, chuyện đó cũng phải quyết định từ bây giờ. Dù sao thì nhân lực cũng không có, nên những vở kịch có thể diễn cũng bị hạn chế.」
「Không có nhân lực... thực tế thì có bao nhiêu thành viên câu lạc bộ Kịch nghệ không tẩy chay ạ?」
「Ừm... để xem nào... khoảng hai người... chắc vậy. Ừm.」
「Hai người?」
「Ừ, có anh và một người năm ba nữa tên là Wakiya.」
「Nhưng, nhưng em nghe nói câu lạc bộ Kịch nghệ có tới hơn hai mươi thành viên cơ mà.」
「À, thì, trước đây là vậy... Vài năm trước, câu lạc bộ kịch của bọn anh ít thành viên lắm, suýt thì bị giải thể. Năm ba bọn anh ban đầu chỉ có anh và Wakiya thôi. Rồi năm sau, nhờ có Shiroi gia nhập mà câu lạc bộ hoạt động sôi nổi hẳn lên, năm ngoái và năm nay đã có thể liên tiếp tham gia đại hội kịch cấp ba.」
「Shiroi... san?」
「Hửm? Không lẽ Takepii không biết Shiroi lớp chị à?」
「Ừm... nổi tiếng lắm sao ạ?」
「Hết nói nổi. Mà, nói chung là một mỹ nam tử siêu cấp. Còn có cả một fanclub quy mô kha khá trong trường nữa đó.」
「Thật, thật á? Chị Shiori. Nhất định phải giới thiệu em với cậu ấy nhé.」
「Là con trai đấy.」
「──A, ra là vậy. Thảo nào em không biết. Tóm lại, nhờ có tiền bối đó mà câu lạc bộ Kịch nghệ mới có ngày hôm nay, phải không ạ?」
「À, ừm, nói ra cũng xấu hổ. Hầu hết các thành viên đều gia nhập vì mê Shiroi cả. Lần này Shiroi dỗi nên có thể nói là câu lạc bộ đã tan rã. Mà, Shiroi là một người sinh ra để diễn kịch, thực lực cũng đáng nể lắm. Chính vì có cậu ấy đóng vai chính nên mới thu hút được khán giả. Chắc là khi bọn anh năm ba tốt nghiệp thì cậu ấy sẽ quay lại câu lạc bộ thôi.」
「Cái người tên Shiroi đó, đúng là một người có sức hút phi thường nhỉ.」
「Ừ. Có cậu ta nên anh cũng yên tâm tốt nghiệp. Chuyện lễ hội trường lần này là do anh gây ra, nên nếu Shiroi không muốn làm thì anh cũng thấy không sao, nhưng Wakiya lại nhất quyết muốn làm. Anh với Wakiya đã cùng nhau làm việc suốt ba năm rồi. Vì vậy, với tư cách là trưởng câu lạc bộ, anh muốn bằng cách nào đó giúp Wakiya có được sân khấu cuối cùng này.」
Tiền bối Tobetchi nắm lấy hai vai tôi, người đang tỏ ra không mấy hứng thú, và cúi đầu. Điểm yếu của tôi là không thể từ chối khi bị người khác nhờ vả. Tôi không thể tự mình quyết định nên làm hay không.
「Hừm, thú thật là em chỉ ước mình đã không nghe câu chuyện này. Nếu chị Shiori cũng làm, thì em cũng sẽ tham gia cùng. Vậy, chúng ta sẽ diễn vở kịch gì ạ?」
Mắt tiền bối Tobetchi sáng lên.
「Vậy nên, anh đang nghĩ, không biết có thể nhờ Takehisa-kun viết kịch bản sân khấu được không.」
「Ể?」
Tôi định phản đối, nhưng tiền bối Tobetchi đã ghé sát tai tôi, thì thầm để chị Shiori không nghe thấy.
「Anh rất muốn nhờ một tiểu thuyết gia chuyên nghiệp──」
Tất nhiên, tôi chẳng phải là tiểu thuyết gia chuyên nghiệp gì cả. Chỉ là một nam sinh trung học thích đọc sách cực kỳ bình thường như bao người khác. Nhưng trước đây, tiền bối Tobetchi đã lầm tưởng tôi là một tác giả light novel chuyên nghiệp. Và tôi đã cố tình không phủ nhận điều đó, quyết định sống với chiếc mặt nạ của một tác giả light novel chuyên nghiệp. Đó là để bảo vệ bí mật của tác giả thật sự, và cũng vì, cảm giác bị hiểu lầm cũng có chút dễ chịu.
Có lẽ, đằng sau lời thì thầm bên tai của tiền bối Tobetchi còn ẩn chứa ý đe dọa rằng nếu không muốn bị tiết lộ là tác giả light novel thì hãy nghe lời, nhưng thực ra tôi cũng có một chút hứng thú muốn thử viết kịch bản sân khấu. Vì vậy, tôi miễn cưỡng đồng ý.
「Chỉ lần này thôi đấy ạ.」
Đã lỡ miệng nhận lời một cách dễ dãi, nhưng rốt cuộc phải viết một kịch bản như thế nào đây?
Dù tiền bối Tobetchi nói rằng cứ làm theo ý thích của tôi, nhưng được tự do lại là điều khó khăn nhất.
Vốn dĩ người khăng khăng muốn diễn kịch là một tiền bối năm ba khác, anh Wakiya, nên tôi nghĩ rằng nên hỏi ý kiến của anh ấy, và thế là tôi cùng tiền bối Tobetchi di chuyển đến phòng sinh hoạt của câu lạc bộ Kịch nghệ, nơi tiền bối Wakiya đang ở. Chị Shiori, người đã giao phó mọi thứ cho tôi, thì ở lại phòng sinh hoạt một mình.
Tôi cũng tò mò không biết phòng sinh hoạt của câu lạc bộ Kịch nghệ là một nơi như thế nào. Phòng sinh hoạt của câu lạc bộ Nghiên cứu Manga mà tôi thuộc, một câu lạc bộ nhỏ bé, là một căn phòng trong khu nhà cũ bị lãng quên ở một góc sân trường. So với nó, phòng sinh hoạt của họ, một câu lạc bộ có hơn hai mươi thành viên và năm nay còn tham gia đại hội kịch toàn quốc, có sự khác biệt đến mức nào, đó cũng là điều khiến tôi tò mò.
「...Đây ạ?」
「Ừ, đây. Wakiya đang ở trong. Vào thôi.」
Tiền bối Tobetchi đi trước mở cánh cửa vào. Nơi đó là cánh cửa nằm sâu trong cánh gà sân khấu của nhà thể chất mà chúng tôi vẫn thường sử dụng. Đúng là có tấm biển ghi 『Câu lạc bộ Kịch nghệ』, nhưng phía trên nó còn có cả tấm biển 『Kho Thể dục』.
Nơi này thì tôi đã vào không biết bao nhiêu lần rồi. Bên trong khá rộng, nhưng ở đó, nào là bóng rổ, bóng chuyền, rồi cả lưới dùng cho cầu lông và bóng chuyền, đến cả thảm dùng cho thể dục, đủ thứ đồ được xếp san sát nhau. Ở góc phòng có một cầu thang gấp khúc dẫn lên tầng hai, đi lên đó có thể đến hành lang dọc theo rìa nhà thể chất và các thiết bị trên trần sân khấu. Phía đối diện cầu thang là một sân khấu cao hơn nửa tầng. Ở trung tâm sân khấu có một tấm màn lớn được hạ xuống, mặt trước của nó chính là sân khấu nhìn từ nhà thể chất. Vốn dĩ sân khấu này khá lớn, nhưng thường thì họ hạ tấm màn ở giữa xuống và chỉ sử dụng một nửa.
Dù gọi là phòng sinh hoạt nhưng đó không phải là không gian độc quyền của câu lạc bộ Kịch nghệ, mà là không gian chung cho những người sử dụng nhà thể chất. Điều này khiến tôi không thể không nhận ra phòng sinh hoạt của câu lạc bộ Nghiên cứu Manga yên tĩnh và không bị làm phiền tuyệt vời đến nhường nào. Dù sao thì, chỉ vì hai thành viên mà chúng tôi được cấp hẳn một phòng học, dù cũ kỹ.
Tiền bối Tobetchi dẫn tôi đi sâu vào trong. Đến đúng phần gầm cầu thang gấp khúc. Tiền bối Wakiya đang ngồi ở một chiếc bàn đặt ở nơi khuất nẻo, tựa như ẩn mình trong bóng tối.
Bên cạnh chiếc bàn dưới gầm cầu thang là sáu màn hình nhỏ, trên tường là hàng loạt công tắc. Có lẽ đó là các thiết bị để điều khiển ánh sáng sân khấu và rèm, phía trên có một chiếc quạt thông gió nhỏ đang quay. Xung quanh là những đạo cụ và trang phục có lẽ được dùng trong kịch nghệ vứt lộn xộn, sàn nhà thì đã sờn cũ đi nhiều. Đặc biệt, một phần dưới chân vẫn còn nguyên vết cháy đen, nhưng có lẽ họ không có ý định sửa chữa những nơi mà người ngoài trường không nhìn thấy. Tôi có nghe nói nhà thể chất đã được sửa chữa trong kỳ nghỉ hè, nhưng đó chỉ là những nơi trong tầm mắt của khách đến thăm. Đúng là một cách xử lý đậm chất trọng hiệu quả của trường chúng tôi.
「Cậu là Takehisa-kun à? Anh nghe chuyện rồi. Nghe nói cậu tài giỏi lắm phải không?」
Tiền bối Wakiya nói với một giọng điệu có phần lạnh lùng. Anh ấy ít khi thay đổi biểu cảm, ánh mắt có chút xa xăm, và nhất quyết không chịu nhìn thẳng vào mắt tôi. Tôi có ấn tượng rằng anh ấy không hợp với kịch nghệ cho lắm, nhưng lại nghi ngờ rằng đó chính là bộ mặt lạnh tanh của một diễn viên tắc kè hoa. Nhưng đó là một sự nhầm lẫn hoàn toàn.
Người nói rằng nhất quyết muốn diễn kịch là tiền bối Wakiya, nên tôi đã đến để bàn bạc, nghĩ rằng nên theo ý anh ấy về việc kịch bản sẽ như thế nào, hay anh ấy muốn đóng vai gì, nhưng...
「À không, về chuyện đó thì anh giao cho cậu. Chuyên môn của anh là bên này,」 anh ấy chỉ vào hàng công tắc và màn hình trên tường. 「Anh chủ yếu làm hậu trường như đạo diễn hay ánh sáng. Cảm giác điều khiển sân khấu còn thú vị hơn là diễn xuất trên đó.」
Nói đến kịch nghệ cũng có nhiều vai trò. Diễn xuất trên sân khấu là một, nhưng cũng có những người như tiền bối Wakiya, tham gia câu lạc bộ Kịch nghệ vì muốn làm công việc hậu trường như đạo diễn hay ánh sáng. Có lẽ cũng có người tham gia vì muốn viết kịch bản. Nếu tôi tham gia câu lạc bộ Kịch nghệ, chắc chắn sẽ là vì lý do đó.
「Tất nhiên, nếu thiếu người và bảo anh đóng một vai nhỏ thì anh cũng không từ chối. Nhưng đừng kỳ vọng nhiều vào diễn xuất của anh. Chỉ cần cậu xem xét điểm đó, thì kịch bản nào cũng được...」
Không được kỳ vọng nhiều lắm, tôi nên vui hay nên tức giận đây.
「A, nhưng nếu vậy thì──」 tiền bối Tobetchi đặt hàng. 「Chỉ còn chưa đầy một tháng nữa là đến lễ hội trường cuối tháng. Thời gian luyện tập đã đành, nhưng dù sao thì cũng không đủ người, nên thời gian làm trang phục và đạo cụ cũng không có nhiều. Vì vậy, những thứ cần thiết bị phức tạp, quy mô lớn thì hơi khó...」
Nếu vậy, có lẽ nên chọn kịch hiện đại hoặc những vở kịch có thể sử dụng đồng phục luôn thì sẽ tốt hơn chăng. Tuy nhiên, nếu cho phép tôi đưa ra ý kiến nghiệp dư, thì những vở kịch có trang phục quá hiện đại lại thiếu đi sự lộng lẫy đối với người xem.
Ngay cả tôi, nếu đã viết kịch bản, cũng muốn được càng nhiều người khen ngợi càng tốt. Vì thế, tôi muốn làm một tiết mục đủ để thu hút sự chú ý. Tôi nhìn quanh, và nhấc lên một chiếc váy lấp lánh kim sa đang thò ra từ một chiếc hộp lọt vào mắt.
「Cái này là?」
「À, đó là trang phục từ vở kịch Hamlet hồi xưa. Cũ lắm rồi, có vài chỗ bị cháy sém, nhưng nếu sửa lại một chút thì chắc vẫn dùng được.」
「Tiết mục và diễn viên bổ sung đều do em quyết định được phải không ạ?」
「À, tất nhiên rồi. Dù sao thì bọn anh cũng đang trong tình thế vớ được cọng rơm cũng bám, nên lúc này dù diễn viên là dân nghiệp dư chưa có kinh nghiệm cũng đành chịu. Chỉ cần, có thể tạo ra một thứ gì đó để làm kỷ niệm cuối cùng là tốt rồi...」
Đừng có nói là làm kỷ niệm. Đã làm thì phải làm một thứ khiến mọi người phải ồ lên kinh ngạc, đó mới là bản tính con người. Tôi cần thêm người, dù chỉ một chút, nên đã liên lạc với bạn mình và nhận được câu trả lời ngay lập tức. Cậu ta dạo này rảnh rỗi sau giờ học, nên nói sẽ đến đây ngay.
Thanh bảo kiếm của tôi. Vua Lear diễm lệ.
Giờ thì, chắc vẫn còn thời gian trước khi Vua Lear đến. Trong lúc này, tôi quyết định mạnh dạn hỏi những điều muốn hỏi.
「Ừm... hỏi chuyện này thì có hơi kỳ, nhưng mà... cái rắc rối với thành viên tên Shiroi-san đó rốt cuộc là gì vậy ạ? À không, hỏi sâu quá thì cũng không hay, nếu là chuyện khó nói thì cũng không cần...」
Nghe lời tôi, tiền bối Wakiya và tiền bối Tobetchi nhìn nhau. Ngay lúc họ như vừa ngầm đồng ý điều gì đó và định mở miệng──.
Cánh cửa kho thể dục mở ra, có người bước vào. Không phải Vua Lear. Là một cặp hai nữ sinh và dáng vẻ đó── tại sao lúc nào cũng sai thời điểm thế này nhỉ.
「Ủa, Yuu kìa. Sao lại ở đây?」
「Không, Sena mới là người sao lại ở đây?」
Và phía sau cô ấy còn có cả bóng dáng của Sasaba-san──.
「Ừm, một chút chuyện ấy mà. Bọn tớ phụ trách sân khấu nhà thể chất cho lễ hội trường. Nên đến để kiểm tra thiết bị.」
「Sena cũng trong ban tổ chức à?」
「À... ừm, thực ra thì tớ chẳng liên quan gì cả, chỉ là do hoàn cảnh đưa đẩy thôi... Mà, Yuu mới là người tại sao lại ở cùng anh Tobetchi?」
「Thì, là... tớ phụ trách kịch bản cho câu lạc bộ Kịch nghệ...」
「Hể, vậy á. Nghe có vẻ thú vị ghê.」
Nói rồi Sena tựa lưng vào chồng thảm xếp phía sau và khoanh tay lại. Vốn dĩ định kiểm tra thiết bị nhưng cô ấy chẳng có vẻ gì là sẽ làm vậy mà lại định tham gia vào câu chuyện của chúng tôi. Một mình Sasaba-san bận rộn kiểm tra thiết bị rồi đi lên tầng hai từ cầu thang.
「Mọi chuyện bắt đầu từ kỳ nghỉ hè──」 tiền bối Tobetchi bắt đầu kể, tôi liền nói 「Ể, chờ một chút ạ」. 「Sao thế?」 câu chuyện bị ngắt quãng.
Tôi đã nghĩ rằng vì Sena và các bạn đến nên câu chuyện này sẽ bị gián đoạn, nhưng tiền bối Tobetchi có vẻ không bận tâm.
「Không có gì đâu ạ. Mời anh tiếp tục.」
"À. Câu lạc bộ Kịch nghệ của bọn anh đã được quyết định tham gia Đại hội Kịch toàn quốc năm nay, và ngay khi kỳ nghỉ hè bắt đầu, bọn anh đã luyện tập cật lực mỗi ngày.
Sân khấu nhà thể chất của trường bọn anh có kích thước gần như tương đương với sân khấu được sử dụng tại đại hội toàn quốc, nên bọn anh rất muốn được luyện tập trên sân khấu trước khi thi đấu chính thức vào cuối tháng Bảy. Nhưng không may là nhà thể chất lại bắt đầu được sửa chữa ngay khi kỳ nghỉ hè bắt đầu, nên bọn anh phải luyện tập ở một nơi khác.
Và hai ngày trước đại hội, nghe tin nhà thể chất đã sửa chữa xong, bọn anh quyết định luyện tập trên sân khấu để điều chỉnh lần cuối trước khi thi đấu.
Một buổi luyện tập liền mạch như thật. Chỉ có điều, vì quá nóng nên mọi người không mặc trang phục biểu diễn mà chỉ mặc đồ thể dục hay áo phông. Sự cố đã xảy ra giữa buổi tập hôm đó.
Trong lúc tất cả diễn viên tập trung trên sân khấu để diễn cảnh cao trào, bọn anh nhận ra có khói đen bốc lên từ phòng chuẩn bị phía sau nhà thể chất, tức là từ phía nơi này. Kìa."
Tiền bối Tobetchi chỉ lên trần nhà. Trên sân khấu kịch có các thanh dầm để phục vụ cho việc dàn dựng sân khấu, có thể hạ rèm hoặc để người đi lại làm việc, nên phần trên của chúng thông với nhau. Sân khấu phía sau này, đôi khi cũng được sử dụng bằng cách nâng tấm rèm ở giữa lên, cũng có những chiếc đèn lớn treo giống như phía trước.
「Khói đen đã được nhìn thấy từ phía trước sân khấu. Còn có cả mùi khét nữa. Anh vội vàng chạy ra sau nhưng đã quá muộn. Chính là chỗ này.」
Anh chỉ vào vết cháy trên sàn nhà dưới chân.
"Trang phục định mặc trong đại hội đã bị bắt lửa. Nguyên nhân là do chai nước anh để lại. Lửa được dập tắt nhanh chóng nhưng hầu hết trang phục đều không còn dùng được nữa. Tất nhiên, dù có cố gắng thế nào đi nữa cũng không thể kịp cho đại hội, và bọn anh đã phải tham gia thi đấu mà không có trang phục.
Tất nhiên, đó không phải là nguyên nhân duy nhất, nhưng kết quả thật thảm hại. Diễn viên cũng không thể có tinh thần tốt khi phải mặc áo phông trên sân khấu lớn và khó có thể nói là đã có một màn trình diễn hay."
「Này, cho tớ hỏi một chút được không?」
Ngay khi lời giải thích của tiền bối Wakiya kết thúc, người không thể ngồi yên mà đặt câu hỏi chính là Sena, người đã im lặng lắng nghe bên cạnh tôi suốt từ nãy đến giờ.
「Cái đó, tại sao phòng chuẩn bị không có ai mà lại phát hỏa? Hơn nữa nguyên nhân lại là nước?」
「Sena, đó có lẽ là hiện tượng hội tụ ánh sáng đấy.」
Về vấn đề đó, tôi là người giải thích.
「HIỆN TƯỢNG HỘI TỤ ÁNH SÁNG?」
「Đúng, hiện tượng hội tụ ánh sáng. Này, hồi nhỏ cậu có nhớ đã dùng kính lúp tập trung ánh nắng mặt trời vào một điểm để đốt giấy không? Nguyên lý cũng giống như vậy đó. Ví dụ như kính mắt, hay chai nước chứa nước, những thứ đó đóng vai trò như một thấu kính và gây ra hiện tượng hội tụ là chuyện khá thường nghe. Đặc biệt, những chai nước chứa nước dù trong suốt nhưng đáy lại lồi lõm, nên có thể gây ra nhiều điểm hội tụ. Nếu gần đó có những vật dễ cháy như trang phục thì việc bắt lửa cũng không có gì lạ.」
「Hừm, nhưng mà, mặt trời quan trọng nhất ở đâu ra? Để tập trung ánh sáng mặt trời thì ở đây cũng không có cửa sổ mà. Cái kia thì chắc chắn là không được rồi.」
Sena chỉ vào chiếc quạt thông gió dưới gầm cầu thang. Qua khe hở của những cánh quạt đang đứng yên, có một chút ánh nắng mặt trời lọt vào.
「Cái đó thì chắc là không được rồi. Nhưng thứ thay thế mặt trời chính là cái này.」
Tôi chỉ lên trần nhà. Một bóng đèn sợi đốt lớn đang treo lơ lửng trên trần. Phía sau sân khấu này vốn dĩ nối liền với phía trước, nên có một chiếc đèn chiếu sáng với độ sáng cao không hề phù hợp với một phòng chuẩn bị.
「Loại đèn này có nhiệt lượng khá lớn, và nếu hội tụ lại thì cũng không phải dạng vừa đâu. Gần đây, chuyện đèn âm trần trong tủ quần áo ở các gia đình thông thường tỏa nhiệt làm chăn bắt lửa gây hỏa hoạn cũng không phải là hiếm.」
「Hừm, ra vậy. Nhưng mà, nói đi nói lại thì đó là tai nạn mà phải không? Đâu phải lỗi của anh Tobetchi.」
「Đúng vậy. Tất nhiên không phải lỗi của Tobe,」 tiền bối Wakiya nói. 「Nhưng Shiroi lại không vừa lòng với điều đó và nói rằng sẽ nghỉ câu lạc bộ ngay sau khi đại hội kết thúc. Bọn năm ba tụi anh thì không nói, nhưng các thành viên năm một, năm hai đều ngưỡng mộ Shiroi mà đến đây. Thực chất cậu ta là thủ lĩnh, nên khi Shiroi nói nghỉ thì mọi người cũng nghỉ theo.」
「Thuyết phục cậu ta quay lại thì không được sao ạ?」
「Shiroi cũng cứng đầu lắm. Mà, chỉ cần cậu ta quay lại thì những người khác cũng sẽ quay lại thôi... nhưng mà sao nhỉ. Đến nước này rồi thì cũng có một phần muốn chứng tỏ rằng không có bọn họ, chúng ta vẫn có thể làm nên một sân khấu thành công. Chính vì vậy, anh rất kỳ vọng vào Takehisa.」
「Em rất lấy làm vinh hạnh.」
Dù chỉ là một lời khen sáo rỗng, tôi vẫn nói một câu ra vẻ cảm ơn. Mà, tôi cũng không phải là người đáng để kỳ vọng. Thực ra tôi chẳng phải nhà văn chuyên nghiệp, và cũng chưa bao giờ viết xong một cuốn tiểu thuyết nào cho ra hồn.
Đúng lúc đó, vị khách thứ ba xuất hiện. Người ta vẫn nói, nhân vật chính diện thường xuất hiện cuối cùng để giữ kịch tính.
「Câu lạc bộ Kịch nghệ, có phải ở đây không ạ?」
Một giọng nói nam tính, trầm ấm và có chút khàn vang vọng khắp phòng chuẩn bị.
「A, Taiga. Lại đây, lại đây!」
Sena đã phát hiện ra Taiga trước cả tôi và vẫy tay gọi.
「Em là Kurosaki Taiga.」
Không nhận được bất kỳ lời giải thích nào, Taiga, người bị gọi đến đây một cách đột ngột, trước hết tự giới thiệu.
「Cậu ấy là thành viên mới của câu lạc bộ Nghiên cứu Manga chúng ta. Vì chúng ta sẽ diễn kịch nên em đã gọi cậu ấy đến để nhờ sức.」
「Ra vậy, Takehisa-kun, cậu hiểu ý đấy. Cậu định để cậu ấy đóng vai chính phải không?」
「Em ạ?」
Taiga bối rối trước một chuyện mình chưa hề nghe nói.
「Không, dù thế nào thì cũng không được. Vai chính xin để tiền bối Tobetchi đóng. Taiga cũng không có kinh nghiệm diễn kịch gì cả.」
「Không, về chuyện đó thì không vấn đề gì. Vai chính ấy mà, ngoài kinh nghiệm và kỹ năng diễn xuất ra còn cần một thứ gọi là 」hào quang「. Đúng là Shiroi có thể có cả hai, nhưng anh thì lại quá thiếu hào quang. Vai chính nên để Kurosaki-kun đảm nhận.」
「Ừ, được đó, được đó. Làm đi Taiga.」
「Không, nhưng mà...」
「Không sao đâu Kurosaki-kun, cậu làm được mà. Tất nhiên trên sân khấu anh sẽ hỗ trợ, và Takehisa-kun hay Aoi-san chắc chắn cũng sẽ giúp đỡ.」
「Ể, em cũng phải làm ạ?」
「Tất nhiên rồi. Nếu không thì thiếu người quá. Hôm qua Aoi-san cũng nói sẽ tham gia diễn xuất mà.」
「Hôm qua? Chẳng phải hôm nay tiền bối Tobetchi mới mang chuyện này đến lần đầu sao?」
「Không, anh đã nhận được sự đồng ý của Aoi-san từ hôm qua rồi. Cậu ấy nói việc có nhận lời hay không còn tùy thuộc vào Takehisa-kun, nên bảo anh ngày mai hãy đến phòng sinh hoạt.」
「Ra vậy, là thế...」 Tôi giải thích cặn kẽ tình hình cho Taiga, rồi nói, 「Này, Taiga. Vì thế, vai chính. Cậu làm được chứ?」
「Em hiểu rồi. Em không biết mình có thể làm được đến đâu, nhưng em sẽ cố gắng thử.」
Câu chuyện cuối cùng cũng được giải quyết. Sena lên tầng hai để giúp Sasaba-san, còn tôi và Taiga quyết định hôm nay sẽ về trước. Tôi muốn về sớm để lên sườn kịch bản.
Trên đường về, Taiga nói với vẻ mặt nghiêm trọng.
「Này, Yuuma. Kịch bản là do Yuuma viết đúng không? Cậu đã quyết định sẽ viết về câu chuyện gì chưa?」
「À, cũng có ý tưởng sơ sơ rồi. Có vẻ như vẫn còn lại một số trang phục của Shakespeare có thể dùng được, nên tớ định đi theo kịch bản dựa trên『Vua Lear』.」
「Vậy à...」
Cậu ta có vẻ muốn nói điều gì đó.
「Sao thế?」
「Không, nói ra chuyện này thì có hơi đường đột, nhưng mà...」
「Cứ nói đi, đừng ngại.」
「Ừ. Thật ra là... chị Aoi cũng tham gia diễn kịch đúng không? Vì vậy, trên sân khấu vở kịch đó, cậu có thể để tớ tỏ tình được không? Với chị Aoi...」
── Thì ra là vậy. Thảo nào lại đồng ý đóng vai chính một cách dễ dàng như thế, thì ra là có ý đồ này. Chắc hẳn khi nghe tin chị Shiori cũng tham gia diễn xuất, Taiga đã nảy ra kế hoạch đó.
「Cậu khá đấy,」 tôi nói. 「Thật ra, tớ cũng đang nghĩ đến chuyện đó. Cứ để tớ lo.」
Chúng tôi khẽ cụng nắm đấm vào nhau.
Đêm đó, tôi ngồi vào bàn và bắt đầu viết kịch bản một cách say sưa. Thật kỳ lạ, dù có suy nghĩ trong đầu bao nhiêu cũng không thể sắp xếp ổn thỏa, nhưng một khi bắt đầu động tay, câu chữ cứ thế tuôn ra không ngừng. Lẽ nào đây chính là cái gọi là cảm hứng ùa về? Thú thật, những câu thoại sến sẩm và những lời lẽ hoa mỹ được viết ra cứ như không phải do chính tôi viết. Có lẽ đây là cái gọi là hiệu ứng lá thư tình lúc nửa đêm. Hoặc có lẽ khi viết kịch bản, tôi không còn là con người thường ngày của mình nữa, mà đang đeo chiếc mặt nạ của một 「nhà biên kịch」, và dưới lớp mặt nạ đó, tôi đang viết ra những tâm tư thật lòng.
Khi tôi viết một mạch đến tận kết, trời đã hửng sáng. Tất nhiên, kịch bản này còn cần phải gọt giũa thêm, nhưng tôi hài lòng vì đã hoàn thành được đến đây, và định chợp mắt một chút trong khoảng thời gian ngắn ngủi trước khi đến trường, rồi thuận lý thành chương ngủ quên và đi học muộn.
Một ngày bắt đầu trong tình trạng thiếu ngủ, nhưng tôi đã hồi phục phần nào nhờ ngủ đủ giấc trong giờ học buổi chiều. Tôi đoán rằng nếu đến phòng sinh hoạt sau giờ học, chắc chắn sẽ xảy ra rắc rối gì đó khiến tôi không thể tập trung, nên hôm nay tôi quyết định làm việc tại lớp. Thay vào đó, tôi đưa cho Taiga, người đang trong thời gian tạm gia nhập, bốn cuốn sách gốc là 『Vua Lear』, 『Hamlet』, 『Romeo và Juliet』 và thêm cả 『Macbeth』, dặn cậu ta phải đọc kỹ ở phòng sinh hoạt.
Tôi đặt chồng bản thảo kịch bản đã photo lên bàn và dùng bút đỏ sửa chữa.
Một câu chuyện được chắp vá một cách cưỡng ép bằng cách cắt ghép các mảnh của những vở kịch Shakespeare.
Dựa trên nền tảng của 『Vua Lear』, phần mở đầu cũng được phỏng theo đó.
Trong bản gốc của 『Vua Lear』, nhà vua đã già, và định chia vương quốc của mình cho ba cô con gái thừa kế khi ông còn sống, nhưng lại bày ra một màn kịch hết sức vô vị.
Ông bắt các cô con gái nói xem họ yêu ông đến mức nào, rồi dựa vào nội dung đó để quyết định việc thừa kế.
Hai cô con gái lớn nói ra mọi lời tâng bốc có thể nghĩ ra, nhưng Cordelia, cô con gái út mà ông yêu quý nhất, lại không nói những lời tâng bốc như vậy, mà trả lời bằng tình cảm chân thật của mình.
Vua Lear không hài lòng về điều này.
Ông không chỉ không cho Cordelia thừa kế lãnh địa mà còn trục xuất cô, rồi nhường lại lãnh địa cho hai cô con gái lớn và tự mình lui về ở ẩn.
Sau đó, ông bắt đầu bị hai cô con gái đối xử lạnh nhạt, và khi ông nhận ra tình yêu của mình dành cho cô con gái út Cordelia thì đã quá muộn, Vua Lear rơi vào tận cùng của sự bất hạnh.
Dựa trên phần này, phần mở đầu kịch bản của tôi là cảnh vị vua trẻ Lear, sau khi vua cha qua đời vì bệnh tật, phải chọn một trong hai ứng cử viên làm vợ để lên ngôi.
Ứng cử viên thứ nhất, Goneril, là con gái của em trai vua cha. Cô là em họ và cũng là bạn thanh mai trúc mã của Vua Lear.
Ứng cử viên còn lại, Cordelia, là tiểu thư của nhà Capulet, một gia tộc vốn có mối thù truyền kiếp với hoàng gia và bị đồn là đang âm mưu tạo phản.
Bá tước Kent, cận thần của nhà vua, tiến cử tiểu thư Cordelia như một giải pháp tuyệt vời để xóa bỏ mối thù truyền kiếp giữa hai gia tộc.
Và ở đây còn có một sự thật khác.
Dù không được công khai, nhưng thực ra Vua Lear và tiểu thư Cordelia của nhà Capulet này đang yêu nhau. Biết được điều đó, Bá tước Kent, với danh nghĩa chính đáng, đã tiến cử Cordelia.
Tuy nhiên, ý kiến của hoàng tộc lại nghiêng về việc ủng hộ Goneril, con gái của vương đệ. Vì vậy, để có được danh nghĩa chính đáng, Vua Lear đã bày ra một màn kịch vô vị.
Ông bắt hai ứng cử viên làm vợ nói xem họ yêu ông đến mức nào, rồi dựa vào đó để quyết định cô dâu.
Người bạn thanh mai trúc mã Goneril thổ lộ tình cảm đã ấp ủ bao năm, nói rằng cô yêu Vua Lear.
Nhưng Cordelia lại nói: 「Một kẻ thân phận thấp hèn như thần làm sao có thể nói ra những lời không tương xứng như 'thần yêu người' với nhà vua được chứ」, và Vua Lear, vì dỗi trước những lời đó, đã tước đoạt quyền lực của nhà Capulet và kết hôn với Goneril, con gái của vương đệ.
Tuy nhiên, sau này Vua Lear hối hận về việc này và tìm cách để nối lại tình xưa với Cordelia.
Không cần phải nói, câu chuyện này cũng lấy hình mẫu từ câu chuyện của bạn tôi, Kurosaki Taiga và chị Shiori. Đây là một câu chuyện tái hiện lại sự kiện thời trung học cơ sở, khi cậu ta dù có tình cảm với chị Shiori, nhưng vì để ý đến ánh mắt của người đời về một đối tượng được coi là đại diện cho phe sống nội tâm, đã nói ra những lời trái với lòng mình và rồi hối hận.
Tất nhiên, vai chính Vua Lear sẽ do Kurosaki Taiga đảm nhận. Bá tước Kent, người hỗ trợ cậu ta, là tôi. Và vai Cordelia, bằng mọi giá tôi sẽ để chị Shiori đóng. Chị ấy phải chịu trách nhiệm vì đã dễ dàng đồng ý hợp tác với câu lạc bộ Kịch nghệ.
Và ở cuối vở kịch, tôi dự định sẽ để Vua Lear do Kurosaki Taiga thủ vai công khai tỏ tình với Aoi Shiori ngay trên sân khấu.
Vai Tybalt, anh trai của Cordelia và là con trai cả của nhà Capulet, có lẽ là vai khó nhất trong câu chuyện, sẽ do trưởng câu lạc bộ Tobetchi đảm nhận. Và vai vương đệ, cha của Goneril, là tiền bối Wakiya. Vì tiền bối Wakiya sẽ chủ yếu lo về các thiết bị sân khấu và ánh sáng, nên tôi giao cho anh vai vương đệ, một vai ít đất diễn nhưng có vai trò quan trọng.
Còn một nhân vật quan trọng nữa là tình địch Goneril vẫn chưa được quyết định, nhưng nếu có thể, tôi đang nghĩ đến việc nhờ Sena đảm nhận.
Nhưng mà Vua Lear này. Dù là câu chuyện do chính mình viết, lại còn lấy bạn bè làm hình mẫu, nhưng đúng là khó ưa thật. Dù trong lòng đã quyết định chọn một người, nhưng lại có thể dửng dưng để hai mỹ nữ tỏ tình với mình, đúng là một gã không ra gì. Goneril, dù đã biết trước sẽ bị từ chối, vẫn bị bắt phải tỏ tình trước mặt mọi người. Nếu tôi ở vào vị thế của Vua Lear, chắc tôi sẽ không thể nào chọn một trong hai và vứt bỏ người còn lại được. Mà, có lẽ đó mới là câu trả lời khốn nạn nhất.
Thời gian trôi qua vùn vụt, chẳng mấy chốc mà giờ tan học đã qua và tiếng chuông báo hiệu giờ về đã gần kề. Định bụng chỉ sửa những chỗ không vừa ý bằng bút đỏ, nhưng chẳng mấy chốc bản thảo đã đỏ rực, và có vẻ như viết lại từ đầu sẽ tốt hơn là sửa. Tôi quyết định thu dọn đồ đạc và chuẩn bị ra về.
「Takehisa, cậu vẫn còn ở đây à?」
Một giọng nói vang lên trong lớp học yên tĩnh. Ánh hoàng hôn màu mật ong chiếu vào lớp học làm những hạt bụi trong không khí lấp lánh, tỏa ra ánh sáng tựa như bụi kim cương. Cô ấy đứng đó, giữa khung cảnh ấy. Nhìn thế này, à không, dù không nhìn thế này thì cô ấy vẫn thật xinh đẹp.
「Sasaba-san vất vả rồi. Cậu ở lại họp ủy ban đến giờ này à?」
「Ừm... nhưng hầu hết chỉ là những cuộc thảo luận vô nghĩa mà chẳng quyết định được gì cả. Cứ thế này thì lễ hội trường có kịp không nhỉ?」
「Xin lỗi nhé. Có vẻ như tớ đã đẩy việc cho cậu.」
「Không, không có chuyện đó... chỉ là tớ tự mình nói sẽ làm thôi.」
Mỗi lớp phải cử ra một đại diện cho ban tổ chức lễ hội trường. Đương nhiên chẳng ai muốn dành hết thời gian sau giờ học mỗi ngày cho việc đó, và Sasaba-san, người có tinh thần trách nhiệm cao, đã ứng cử. Có lẽ đối với cô ấy, việc này còn mang ý nghĩa lấp đầy khoảng trống sau khi chia tay người yêu và có quá nhiều thời gian rảnh rỗi sau giờ học, nhưng cũng không ít người nói xấu hành động của cô ấy là để ghi điểm.
Điều đó có lẽ một phần là do ngoại hình của Sasaba-san đẹp hơn người thường rất nhiều. Huống chi, cô ấy còn từng là người yêu của Kurosaki Taiga, người mà mọi người đều ngưỡng mộ, dù chỉ trong một thời gian ngắn. Bị ghen tị cũng là điều khó tránh khỏi.
「Ủa, Yuu. Cậu vẫn còn ở đây à.」
Lúc đó, một mỹ nữ khác xuất hiện. Đó là Munakata Sena, bạn thân của Sasaba-san. Cô ấy cũng vì hoàn cảnh đưa đẩy mà trở thành đại diện của lớp trong ban tổ chức lễ hội trường. Nhưng khi hai người họ đứng cạnh nhau thế này, quả thật khó mà phân định hơn thua. Dù là một chuyện không bao giờ có thể xảy ra, nhưng nếu như Vua Lear trong kịch bản của tôi, tôi được hai người này cùng lúc tỏ tình, thì dù trong lòng đã có câu trả lời sẽ chọn ai, tôi nghĩ mình cũng không thể nào chọn một và vứt bỏ người còn lại.
Tôi biết. Tất nhiên đó là lựa chọn của một kẻ tồi tệ nhất.
「Hai cậu giờ về à?」
Tôi định rủ hai người họ cùng về. Bạn tôi, Taiga, đang ở phòng sinh hoạt cùng với chị Shiori, chỉ có hai người, nên sẽ tốt hơn nếu hai người họ cùng về.
Và tôi, xin mạn phép nhận lấy phần thừa, vai trò hộ tống hai mỹ nữ về nhà. Nhưng──.
「Tớ có chút việc bây giờ. Xin lỗi nhé.」
Sena đã từ chối trước cả khi tôi kịp rủ cùng về và rời đi.
Trong lớp học chỉ còn lại tôi và Sasaba-san.
Trong một sự ngượng ngùng nho nhỏ, nhưng rồi vẫn theo một lẽ tự nhiên, hai chúng tôi cùng nhau rời khỏi lớp học và đi bộ trên con đường dẫn đến nhà ga.
「À mà Takehisa, cậu đang viết kịch bản cho vở kịch lễ hội trường phải không? Tớ nghe Sena nói rồi đó.」
Để xua tan sự im lặng ngượng ngùng, Sasaba-san nói như vừa chợt nhớ ra.
「Ừm, tớ đã kết hợp nhiều vở kịch của Shakespeare lại và tạo ra một bản parody.」
Tôi có chút đắc ý, lấy ra chồng bản thảo từ trong cặp. Sasaba-san cầm lấy nó một cách tự nhiên và bắt đầu đọc bản thảo trong khi đang đi bộ.
Một lúc sau, tôi nhận ra mình đã làm một việc dại dột.
Theo diễn biến câu chuyện, nếu Vua Lear là Taiga và Cordelia là chị Shiori, thì Goneril, người bạn thanh mai trúc mã dù được kết hôn lúc đầu nhưng sau đó lại bị bỏ rơi, chính là hình ảnh của Sasaba-san. Đối với cô ấy, người có lẽ vẫn chưa nguôi ngoai vết thương lòng, việc cho xem một thứ như thế này quả là một hành động thiếu suy nghĩ của một gã đàn ông.
Nhưng bây giờ mà giật lại bản thảo trên tay cô ấy thì cũng là một hành động hết sức kỳ quặc. Tôi vừa đi vừa liếc mắt nhìn dáng vẻ của cô ấy.
Tức là, tôi đã không nhìn thẳng về phía trước mà đi. Sasaba-san cũng vậy, và khi tôi chợt nhận ra, cô ấy đã đi chệch khỏi đường một chút và sắp đâm sầm vào cây anh đào ven đường.
「Cẩn thận!」
Tôi nắm lấy cánh tay cô ấy và kéo về phía mình, Sasaba-san, không hiểu chuyện gì đã xảy ra, tròn mắt và ngã vào lồng ngực tôi. Để cô ấy không bị ngã, tôi đã cố gắng đỡ lấy một cách chắc chắn, và kết quả là tôi đã ôm chầm lấy Sasaba-san.
「A, cảm, ơn...」
「Kh, không... có gì, xin lỗi.」
Chúng tôi ngượng ngùng lí nhí với nhau trong tư thế vẫn còn ôm cô ấy. Sasaba-san trong vòng tay tôi, thật mềm mại, và tỏa ra một mùi hương ngọt ngào. Dù là tình huống khẩn cấp, cảm giác tội lỗi vẫn chạy dọc cơ thể tôi.
Chúng tôi từ từ tách ra, rồi lại bắt đầu đi trong im lặng. Người bắt đầu cuộc trò chuyện vô nghĩa để xua tan sự ngượng ngùng lại là Sasaba-san.
「Câu chuyện lấy 『Vua Lear』 làm trung tâm nhỉ. Dù mới chỉ đọc đoạn đầu thôi, nhưng có cả 『Hamlet』 và 『Romeo và Juliet』 được trộn vào nữa.」
"Ừm. Nhưng mà, chủ đề tổng thể của câu chuyện lại hoàn toàn khác.
Này nhé, Vua Lear bản gốc khắc họa những thứ mất đi do 「tuổi già」 đúng không? Nhưng đối với chúng ta, những người còn trẻ, thì đó là một chủ đề không mấy gần gũi..."
「Vì vậy cậu đã biến Vua Lear thành một người trẻ tuổi, và lấy chủ đề là 」sự hối tiếc về những chuyện đã qua「, một thứ gần gũi với 」tuổi già「 phải không?」
「Đúng là cậu có khác... Mới đọc đoạn đầu mà đã nhận ra điều đó.」
「Nhưng lại không nhận ra cái cây ngay trước mặt.」
「Ừm. Chuyện đó thì cậu thật sự phải cẩn thận đấy.」
Nghe câu đó, cả hai chúng tôi cùng 「phì」 một tiếng rồi rung vai cười.
Đến nhà ga nhưng tàu vẫn chưa tới. Tôi và Sasaba-san đi tàu hai hướng khác nhau, nhưng ga tàu ở vùng quê này không phải cứ liên tục có tàu đến, và với nhà ga chỉ có một đường ray mỗi bên, dù có thấy tàu rồi mới vội vàng sang sân ga đối diện cũng vẫn kịp.
Chúng tôi ngồi cạnh nhau trên băng ghế ở sân ga đi xuống (đó là sân ga tàu của Sasaba-san) và chờ tàu.
Sasaba-san, như thể vừa nhớ ra, bắt đầu nói về Vua Lear của Shakespeare.
「Này, tớ nghĩ nhé. Nhân vật chính thực sự của 『Vua Lear』 không phải là Vua Lear hay Cordelia đâu.」
"Nhân vật chính không phải Vua Lear cũng không phải Cordelia? Ừm, vậy thì là... gia đình Gloucester, Edgar... chăng. Câu chuyện của Edmund và Edgar nhà Gloucester thường bị bỏ qua, nhưng trong khi Vua Lear có một kết cục bi thảm, thì câu chuyện song song của Edgar lại có một cái kết có hậu.
Về mặt câu chuyện, đúng là nếu xem đó là tuyến chính thì sẽ hợp lý hơn..."
「Ừm, thì, cũng có thể là vậy, nhưng tớ lại nghĩ, nhân vật chính phải là gã hề cơ.」
「Gã hề?」
「Đúng. Đặc biệt là trong câu chuyện của Vua Lear, mọi người đều chỉ biết nịnh hót nhà vua, và chính nhà vua cũng cảm thấy hài lòng với những người xung quanh như vậy, nhưng gã hề, người duy nhất được phép vô lễ, đã lợi dụng vị thế đó để nói thẳng những điều mình muốn nói với nhà vua. Ngay cả Cordelia, cô con gái yêu quý, cũng bị khiển trách vì nói ra sự thật, chẳng phải điều đó rất đáng kinh ngạc sao?」
「À, đúng là vậy. Tớ đọc câu chuyện đó cũng đã nghĩ, dù là gã hề, nhưng liệu có thể nói năng tùy tiện đến thế không.」
「Có lẽ, trên thực tế thì dù thế nào cũng không thể nói đến mức đó đâu. Nhưng, Shakespeare đã cố tình để gã hề nói những nội dung như vậy trong vở kịch, có lẽ là để truyền đạt ý muốn của mình đến chính nhà vua thật sự. Sự nổi tiếng của Shakespeare thời đó rất lớn, đến mức Nữ hoàng Elizabeth cũng đã đi xem kịch của ông...」
「À mà, hình như tớ có nghe nói chính Shakespeare cũng đã đóng vai gã hề... Bản thân Shakespeare không ở địa vị có thể thẳng thắn nói lên ý kiến của mình với nhà vua, và nếu người viết kịch bản của Shakespeare không phải là chính ông, mà là một quý tộc muốn che giấu thân phận, ví dụ như Francis Bacon, thì lại càng ở vào vị thế không thể nói thật lòng với nhà vua.」
「Đấy, thấy chưa.」
「A, nhưng mà, trong vở kịch Vua Lear, dù là một nhân vật có ấn tượng mạnh mẽ như vậy ở nửa đầu, nhưng đến nửa sau lại đột nhiên biến mất.」
「Đúng vậy đó. Đúng vào lúc Edgar nhà Gloucester, người có thể là một nhân vật chính khác, xuất hiện với cái tên 」Tom「.」
「Nửa sau, Tom lại giống như một gã hề, nói năng điên cuồng với Vua Lear bằng những lời lẽ tùy tiện.」
「Này, biết đâu chính Shakespeare đã đóng cả hai vai gã hề và Edgar thì sao. Vì vậy, khi Edgar bắt đầu có vai trò quan trọng ở nửa sau, việc để gã hề xuất hiện đã trở nên khó khăn hơn. Nhưng bù lại, Edgar lại trở thành người nói ra những điều mà tác giả muốn nói nhất trong vở kịch.」
「Hừm, chuyện đó... liệu có đúng không nhỉ? Nhưng mà, việc tự mình tưởng tượng ra những điều đó cũng là một cách nhìn thú vị.」
「Này...」
「Ừm?」
「Nếu Takehisa là Vua Lear thì cậu sẽ làm gì?」
「Tớ là Vua Lear ư?」
「Ừ, nếu người Takehisa thầm thương lại tỏ ra lạnh nhạt, và đúng lúc đó một cô gái mà cậu không thích lắm lại tỏ tình với cậu thì...」
「Thì tất nhiên là tớ sẽ từ chối... à, muốn nói vậy lắm, nhưng thực tế thì sao nhỉ. Tớ chưa bao giờ được yêu thích đến thế nên cũng không rõ, nhưng nếu bị cuốn theo không khí lúc đó mà đưa ra lựa chọn sai lầm, chắc chắn sẽ phải hối hận mãi về sau, nên là...」
Tôi vừa nói vừa đứng dậy.
Vì tôi đã nhìn thấy bóng dáng con tàu đang đến từ phía xa trên đường ray.
「Vậy thì, hẹn gặp lại ngày mai.」
「Ừm, hẹn gặp lại ngày mai.」
Dù tôi đã lên tàu đi lên, nhưng tàu vẫn chưa khởi hành ngay. Một con tàu khác cũng đang tiến vào sân ga đối diện đi xuống, dự kiến sẽ giao nhau tại ga này.
Qua cửa sổ, tôi có thể thấy Sasaba-san ở phía đối diện cũng đứng dậy từ băng ghế và lên chuyến tàu vừa vào ga.
Chẳng mấy chốc, hai đoàn tàu từ từ lăn bánh, mỗi chiếc đi về một hướng khác nhau.
Tôi, sau khi đọc lại câu chuyện Vua Lear, lại một lần nữa suy ngẫm.
Ai cũng có lúc phải sống trong những ràng buộc, phải che giấu và lừa dối tình cảm của mình.
Nhưng, nếu Vua Lear ngay từ đầu đã sống thật với cảm xúc của mình thì sao? Câu chuyện, có lẽ đã hoàn toàn khác đi.
Trọng tâm của câu chuyện Vua Lear là sự mong manh trước 「tuổi già」.
Đó chẳng phải là vì, khi phạm sai lầm, tuổi già khiến người ta không thể nào làm lại được hay sao?
May mắn thay, chúng ta vẫn còn trẻ.
Chúng ta không nhất thiết phải bị những sai lầm đã phạm phải níu chân đến không thể nhúc nhích.
Dù có thất bại, chẳng phải chúng ta vẫn còn đủ dư dả để làm lại hay sao?