"Xin lỗi, ông Lý, bà Phương, cháu vẫn chưa nhớ ra manh mối nào."
"Hai bác cũng biết, lúc đó cháu bị kinh sợ quá độ, mất rất nhiều ký ức, ngay cả tên mình là gì cũng không biết."
"Nhưng hai bác cứ yên tâm, cháu đã đi gặp bác sĩ tâm lý rồi, cháu sẽ phối hợp với thuật thôi miên và các cuộc thẩm vấn của Sở Trị an. Nếu nhớ ra bất cứ điều gì, cháu sẽ báo cho hai bác ngay lập tức."
Đi ngang qua cặp vợ chồng đau khổ, Hàn Tố chỉ cố nén lòng nói vài câu rồi nhanh chóng rời đi.
"Đi thôi!"
Hứa Cơ kéo tay cậu, trong lòng thực ra có chút bất mãn. Vụ bắt cóc đã qua lâu như vậy rồi, Lão Hàn cũng nên có cuộc sống của riêng mình chứ?
Ngay cả Sở Trị an cũng đã nói cậu vô tội, không cho phép gia đình các nạn nhân đến làm phiền cuộc sống của cậu nữa, nhưng vẫn luôn có một vài người không chịu từ bỏ, lần này đến lần khác tìm đến cậu, cặp vợ chồng này chính là một ví dụ.
"Lão Hàn, nếu không được nữa, để tao bảo bố tao nói chuyện với họ một phen? Họ xót con gái, nhưng cũng không thể làm phiền cuộc sống của mày được, đúng chứ?"
"Không cần đâu, tao hiểu tại sao họ lại đau lòng đến thế."
"Thế sao mày còn mặt nặng mày nhẹ?"
"Hiểu là một chuyện, nhưng không có nghĩa là tao không phiền!"
"..."
Hai người vừa đi vừa nói, lúc đến cổng trường thì từ xa đã thấy mấy chiếc siêu xe đậu bên ngoài, vài gã thanh niên ăn mặc vừa xa xỉ, vừa có chút phù phiếm trong mắt người thường đang vẫy tay.
Bác bảo vệ ở cổng trường nhìn mấy chiếc siêu xe ảnh hưởng đến việc ra vào của sinh viên và mấy gã ăn mặc diêm dúa cầu kỳ, vẻ mặt đầy khó chịu.
Nhưng lại không tiện xua đuổi, thỉnh thoảng ánh mắt chạm nhau còn phải vội vàng nặn ra một nụ cười.
Trong một siêu đô thị phình to đến cực điểm, đặc quyền cũng phình to theo tỷ lệ. Giữa chốn phồn hoa vô tận này, thân phận và địa vị của người giàu đã được nâng lên một mức độ đáng sợ.
Ngay cả một trường đại học danh giá có truyền thống mấy trăm năm như Đại học Thanh Cảng cũng không thể từ chối đặc quyền của con em các tập đoàn lớn và giới quyền quý.
Trong số đó, có cả sinh viên đang theo học tại Thanh Cảng, cũng có những cậu ấm cô chiêu đã sớm bỏ học. Mỗi cuối tuần, họ lại tụ tập tìm thú vui, mà những cuộc vui của giới nhà giàu như thế này, sao có thể thiếu đại thiếu gia Hứa Cơ thực thụ được?
Vì vậy, họ thường xuyên kéo bè kéo lũ chạy đến cổng trường để đón cậu ta.
Dĩ nhiên, cũng có đôi lúc người họ đến đón không chỉ có Hứa Cơ, mà còn có một vài nữ sinh cũng thường e lệ chui vào xe của họ, thành thạo buộc tóc ra sau gáy.
"Đi chứ?"
Gặp đám bạn, Hứa Cơ liền đổi giọng, cười toe toét kéo tay Hàn Tố: "Hôm nay đi xem tài lái xe của tao không?"
Thấy Hứa Cơ mời mọc Hàn Tố một cách ân cần như vậy, vẻ mặt của đám cậu ấm cô chiêu kia ít nhiều có chút không tự nhiên.
Mỗi lần Hứa Cơ đi chơi đều muốn kéo Hàn Tố theo cùng. Lẽ ra bọn họ cũng sẵn lòng nể mặt Hứa Cơ, tỏ ra thân thiện đúng mực với Hàn Tố, nhưng ngược lại, chính cậu sinh viên nghèo này lại chẳng bao giờ chịu chơi chung với họ.
Thật không biết điều...
Hàn Tố liếc nhìn đám công tử nhà giàu, lắc đầu nói: "Không đi đâu, tao phải đến thư viện."
Hứa Cơ nhất thời cạn lời: "Vãi chưởng, cần gì phải nỗ lực thế? Vô dụng thôi, để tao nói cho mày biết, mày nghĩ nhà tao giàu như thế này là do nỗ lực kiếm tiền à?"
"..."
Hàn Tố vẫn cười xua tay, khoác ba lô lên vai, rảo bước rời khỏi cổng trường.
Đám cậu ấm cô chiêu bên cạnh nhìn mà thấy có chút vô lý. Hứa Cơ là thân phận gì chứ, là đại thiếu gia bậc nhất ở thành phố Thanh Cảng này.
Bọn họ ngày nào cũng phải nâng niu, bợ đỡ, vừa phải làm thiếu gia đây hài lòng, vừa không được để bản thân tỏ ra quá lộ liễu kẻo bị người trong giới chê cười. Tán gái còn không mệt bằng.
Một vị công tử nhà giàu như vậy mời cậu sinh viên nghèo phải đi làm thêm kia, mà đối phương lại tỏ vẻ chẳng nể nang chút nào?
Ấy vậy mà Hứa Cơ nhìn bóng lưng rời đi của Hàn Tố cũng không hề tỏ ra bất mãn, chỉ lẩm bẩm trong lòng: "Lão Hàn dạo này sao cứ là lạ?"
"Khi thì soi gương, khi thì đến thư viện..."
"Lẽ nào cuối cùng cũng trổ mã, bắt đầu động đực, thèm đàn bà rồi?"
"..."
Cậu ta chẳng quan tâm thái độ của Hàn Tố đối với mình là gì, dù sao đây cũng là anh em chí cốt.
Nếu không phải vì ba mẹ ở nhà không đồng ý, cậu ta thậm chí còn muốn họ nhận nuôi Hàn Tố. Dĩ nhiên, dù họ không đồng ý, cậu ta cũng đã quyết định phải sớm nắm quyền.
Đến lúc đó, tự mình nhận nuôi Hàn Tố cũng được.
Cậu ta lập tức quay sang đám bạn bên cạnh: "Tụi bây có đứa nào quen cô gái nào trong sáng, xinh đẹp, nhà giàu, tính cách tốt, không mê trai đẹp mà lại chu đáo không?"
"Tao muốn giới thiệu cho anh em của tao!"
Đám bạn nghe xong đều ngớ người: "Tiêu chuẩn hoàn hảo thế này, chỉ có Hứa công tử cậu tự đi chuyển giới mới được thôi."
Hứa Cơ nghe vậy liền cau mày sầu não: "Mẹ tao thì dễ nói chuyện, chứ bố tao chắc chắn sẽ không đồng ý!"
Nghe lời này, cả đám hồ bằng cẩu hữu xung quanh đều tản ra.
Ánh mắt ai nấy đều kỳ quặc: Thằng cha đó có nắm được thóp gì của cậu ta không vậy, sao cậu ta lại đối xử tốt với nó thế?
Hàn Tố một mình rời đi, đi bộ mấy trăm mét, quẹt thẻ vào ga tàu điện ngầm.
Cậu ôm ba lô vào lòng, lặng lẽ nhìn đoàn tàu xuyên qua khu rừng bê tông của thành phố đô thị hóa cao độ này. Ánh đèn neon và màu sắc của các loại quảng cáo chiếu vào toa tàu, khiến mọi thứ trở nên mờ ảo.
Thế giới yên tĩnh đến mức không chân thực.
Trên màn hình hiển thị, hiện giờ là ngày 13 tháng 6, Tân Lịch năm 2724.
Hàn Tố cứ dán mắt vào con số đó, như thể nhìn mãi không đủ, lại như thể sợ hãi, lo rằng con số đó sẽ đột nhiên nhấp nháy, biến thành năm 2714.
Vụ bắt cóc đã ảnh hưởng đến cả cuộc đời cậu, đến tận bây giờ vẫn chưa thể thoát khỏi, chính là xảy ra vào cái năm đó..
Khi ấy, cậu mới chỉ mười tuổi.
Một chuyến đi dã ngoại bình thường của trường, lại đột nhiên bị kéo vào một tòa lâu đài u tối và đổ nát.
Ở đó, những đứa trẻ ngây thơ ngô nghê như họ đã nhìn thấy rất nhiều quái vật bí ẩn và kỳ dị, thậm chí là những thứ không nên tồn tại trong thế giới thực.
Cậu không biết tại sao lại bị bắt cóc, cũng không biết những con quái vật đó rốt cuộc là gì. Nhưng Hàn Tố là người lanh lợi nhất, ngay từ lúc nhìn thấy những con quái vật đó, cậu đã biết đây không phải là nơi tốt lành. Nhân một trận hỗn loạn, cậu đã không hó hé tiếng nào chui qua một cái lỗ dưới chân tường hoa hồng.
Chạy, chạy bán sống bán chết, đến giày cũng rơi mất.
Cuối cùng cũng đến nơi an toàn, đón chào cậu là vô số ánh đèn flash, là Sở Trị an, và cả vô số bậc cha mẹ, những người thân đau khổ tột cùng.
Họ ra sức tra hỏi rốt cuộc ai đã bắt cóc bọn trẻ, những đứa trẻ khác hiện giờ đang ở đâu.
Hàn Tố đã chỉ ra con đường mình trốn thoát, chỉ rõ nơi những đứa trẻ bị giam cầm, nhưng ở đó không có gì cả, chỉ có một khu nhà xưởng trống hoác.
Người của Sở Trị an đã lật tung nơi đó lên, nhưng chẳng tìm thấy gì.
Sau đó, cũng có vô số chuyên gia và học giả, hết lần này đến lần khác hỏi cậu, thậm chí còn đo nói dối, thôi miên cậu, cố gắng tìm ra sự thật của vụ bắt cóc và tung tích của những đứa trẻ khác.
Song cuối cùng, không thu được kết quả gì.
Ngay cả các điều tra viên của Sở Trị an cũng chỉ có thể đoán rằng cậu đã bị kinh sợ, nhớ nhầm địa điểm, chỉ có thể đợi cậu từ từ nhớ lại.
Sau đó nữa, cậu được đưa vào trại trẻ mồ côi, sống, học hành, và lớn lên cho đến ngày hôm nay.
Trong mười năm qua, cậu cũng đã vô số lần giật mình giữa đêm, nghĩ đến nơi âm u đáng sợ đó, cậu cảm thấy mình thật sự may mắn, vậy mà lại có thể thoát ra khỏi một nơi kỳ dị và tà ác như vậy.
Nhưng mãi cho đến sau này, cậu mới nhận ra, mình chưa hề thoát ra.
Kể từ ba năm trước, cậu lại một lần nữa bị đám quái vật đó nhắm tới.
Đầu tiên là mọi thứ xung quanh bắt đầu nhấp nháy, rồi những lời thì thầm kỳ dị xuất hiện bên tai, một thế lực vô hình đã tóm lấy cậu. Cậu lại một lần nữa bị bắt trở về vụ bắt cóc của mười năm trước, với thân phận của một đứa trẻ mười tuổi, đối mặt với những con quái vật không thể dùng lời lẽ để hình dung.
Cậu không biết phải làm sao, nhưng dựa vào bản năng, lại một lần nữa trốn thoát ra ngoài, phát hiện mình vẫn đang ở trên chiếc giường năm mười bảy tuổi, bên cạnh vứt đầy những cục giấy vo tròn.
Trận đấu vật trên TV vẫn đang tiếp diễn, mọi thứ xung quanh vẫn như thường lệ, cậu cứ ngỡ mình chỉ vừa trải qua một giấc mơ.
Nhưng không ngờ, chưa đầy ba tháng sau, ái chà, lại bị bắt về đó lần nữa.
Lần đó, khi trốn thoát, cậu đã bị gãy một chân. Rồi khi tỉnh lại, cậu hoàn toàn ngây người, cuối cùng nhận ra đó căn bản không phải là mơ, bởi vì bản thân cậu trong thực tại cũng đã trở thành một kẻ què quặt.
Vô số ký ức mới ùa vào đầu cậu, ở toàn bộ dòng đời đó, cậu đã trở thành một kẻ què quặt.
"Ba năm, mười bảy lần..."
Hàn Tố nghĩ đến con số này, trong lòng khẽ thở dài.
Hết lần này đến lần khác, không ngừng bị đám quái vật đó bắt trở về mười năm trước, rồi lại lần này đến lần khác, trốn về hiện tại.
Nó giống như một cơn ác mộng.
Chỉ là đáng sợ hơn cả ác mộng, những chuyện xảy ra trong ác mộng khi tỉnh dậy sẽ biến mất. Nhưng những vết thương Hàn Tố phải chịu trong tòa lâu đài cổ, lại ảnh hưởng trực tiếp đến cuộc sống hiện tại của cậu.
Ví dụ như lần này cậu trốn thoát, cậu đã bị thương ở mắt trong tòa lâu đài, và bây giờ bản thân cậu đã trở thành một người chỉ còn dùng được một mắt.
"Hầm ngục tối vẫn luôn tự phục hồi, những lỗ hổng mà mình có thể lợi dụng ngày càng ít đi, nhưng muốn cứu nhiều người như vậy ra ngoài..."
"Khó quá..."
"..."
Mắt phải bắt đầu đau âm ỉ, kéo Hàn Tố ra khỏi dòng ký ức. Cậu im lặng ngồi rất lâu, lấy điện thoại ra, tìm một khung chat có avatar hình bông hồng đen, từ từ gõ:
[Vậy, thật sự chỉ có khi tất cả mọi người đều thoát ra, tôi mới có thể thoát khỏi lời nguyền này sao?]
Vài giây sau, avatar bông hồng đen bắt đầu nhảy lên, có tin nhắn xuất hiện: [Cậu lại bị đám quái vật đó bắt cóc về quá khứ nữa à?]
Hàn Tố dừng lại một lát, trả lời: [Phải, vừa mới thoát ra.]
[Trong mắt người khác, tôi chỉ vừa chợp mắt một lát, nhưng lần này, tôi đã ở đó suốt bốn ngày.]
[Trước đây tôi toàn trốn ra một mình, lúc đó sẽ dễ dàng hơn, nhưng một mình tôi trốn ra cũng vô dụng, vẫn luôn bị bắt trở lại. Vì vậy lần này tôi đã làm theo đề nghị của cô, định đưa những người khác ra cùng.]
[Nhưng vẫn thất bại.]
[Rõ ràng họ cũng rất nghe lời, tôi cũng đã thuận lợi dẫn họ đi, tìm được chìa khóa, tìm được cánh cửa đó, nhưng kết quả, vẫn là trước khi trốn ra, tất cả mọi người đều chết dưới tay quái vật. Thậm chí, tôi còn bị mù một mắt.]
[...]
Avatar bông hồng đen rất lâu sau mới trả lời: [Vậy đối với cậu, dòng thời gian hiện tại lại một lần nữa thay đổi sao?]