Chương 476: Ji-ae
TESSIA ERALITH
Khi cánh cổng nuốt chửng chúng tôi, suy nghĩ cuối cùng của tôi là sự thất vọng. Trong khoảnh khắc, tôi đã cảm thấy rất hạnh phúc khi gặp lại Arthur, nhưng cảm giác đó đã tan biến cùng với cấu trúc đá của cơ thể golem của anh ấy.
Không gian và thời gian bị đảo lộn, kéo dài và lộn ngược bởi cánh cổng khi nó kéo chúng tôi đi, và rồi…
Và rồi tôi bị bao vây bởi hư vô. Hoàn toàn không có gì. Sự trống rỗng ở mọi hướng.
Và tôi chỉ có một mình.
Tôi chỉ có một mình.
Tôi không thể cảm nhận Cecilia hay nghe thấy suy nghĩ của cô ấy. Tôi cũng không thể cảm nhận được cơ thể mà tôi đang chia sẻ với cô ấy.
Ngập ngừng, tôi cố gắng gọi tên cô ấy, nhưng không có âm thanh nào phát ra. Tôi không có ngón tay hay ngón chân để cử động, không có cổ để quay đầu nhìn sang trái hay phải.
Sau đó, như thể tôi đang bước ra khỏi một màn sương đen dày đặc, không gian hiện ra trước mắt tôi.
Tôi đang nhìn qua một mặt đất làm bằng kính đen về phía Cecilia. Không phải Cecilia trong cơ thể của tôi, mà là hình ảnh cô ấy tự hình dung trong đầu, một thân hình khỏe khoắn và nữ tính với làn da màu kem và mái tóc nâu bụi bặm được buộc đuôi ngựa. Ngoài sự kỳ lạ khi nhìn cô ấy theo cách mà tôi chỉ thấy trong suy nghĩ trước đây, còn có điều gì đó không ổn. Cô ấy phẳng, giống như một hình ảnh phản chiếu của chính mình trong một tấm gương tối, và cô ấy rất tĩnh lặng, chỉ thỉnh thoảng thực hiện những chuyển động giật cục, không tự nhiên.
“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Tôi hỏi, và giọng nói của tôi nghe méo mó và xa lạ ngay cả với chính tôi.
Đối diện tôi, mặt Cecilia nhăn lại đầy khó chịu. ‘Tôi đã nên biết là cô sẽ tấn công tôi ngay khi có cơ hội.’ Giọng nói của cô ấy vang lên đầy thù địch trong tâm trí tôi.
Tôi lắc đầu. Tôi không giấu giếm chuyện đó. Dù cho cô có ảo tưởng hay lý do gì để hành động như vậy, thì điều đó cũng đúng với tôi thôi. Nhưng điều đó không quan trọng lúc này, phải không? Nhìn xung quanh chúng ta đi. Chúng ta đang ở đâu vậy?
‘Có lẽ đây là điều may mắn trong cái rủi. Khi tôi thoát khỏi đây, dù nó là cái gì, tôi sẽ bỏ lại cô ở đây.’ Trong khung hình của cô ấy, tay Cecilia đưa lên, và trông như thể cô ấy đang đẩy vào bề mặt của một tấm kính phẳng.
Dù các giác quan của tôi bị hạn chế, thần kinh của tôi vẫn căng như dây đàn khắp cơ thể khi tôi nghĩ về toàn bộ những hàm ý của những gì Cecilia và tôi đang trải qua. Chúng tôi đã rơi qua một cánh cổng và bị dịch chuyển đến một nơi nào đó, nhưng hơn thế nữa, chúng tôi bằng cách nào đó đã bị tách ra khỏi nhau và bị giam cầm. Arthur đã làm điều này bằng cách nào?
‘Ôi, Vritra lấy tôi đi,’ Cecilia nguyền rủa, để tay mình rơi xuống. ‘Tôi không thể tin rằng mình đã mắc bẫy của anh ta. Tôi… Agrona sẽ rất tức giận. Tôi không chỉ bất tuân lệnh anh ta, mà còn thất bại nữa.’
Tôi cảm thấy mình cau mày một cách xa xôi và tê dại. Chắc chắn cô phải tức giận Arthur vì đã giam cầm cô hơn là sợ Agrona, đúng không?
Khi Cecilia nhìn qua khoảng không trống rỗng về phía tôi, tôi có thể thấy mình đã sai. Cảm xúc của cô ấy xa vời và mờ mịt, nhưng vẻ mặt của cô ấy lại rất dễ đọc. ‘Cô không hiểu đâu. Anh ta đang mất kiên nhẫn với tôi. Tôi đã cảm nhận được điều đó. Và tôi sợ rằng… anh ta sẽ làm gì đó với Nico để trừng phạt tôi.’ Cô ấy quay sang trái, sang phải, lên xuống khi tìm kiếm bất kỳ manh mối nào để thoát khỏi nhà tù này. ‘Tôi cần phải thoát khỏi nơi này.’
Suy nghĩ của Cecilia khiến tôi giật mình, và tôi phải cẩn thận để không gửi thêm bất kỳ suy nghĩ nào cho cô ấy. Tôi đã sợ hãi, và tôi cũng muốn trốn thoát, nhưng… Arthur đã cố ý làm điều này, biết rằng Cecilia và tôi sẽ bị mắc kẹt ở đây.
Tôi phải tự hỏi ý định của Arthur là gì. Tôi không biết chúng tôi đang ở đâu, mục đích của nơi này là gì ngoài điều hiển nhiên, hay điều gì sẽ xảy ra nếu chúng tôi ở lại. Arthur biết tôi vẫn còn ý thức bên trong cơ thể mình cùng với Cecilia — hoặc ít nhất tôi nghĩ anh ấy biết. Anh ấy hẳn đã lường trước được việc tôi sẽ ở đây. Đó có thể là lý do tại sao anh ấy đã tạo ra nhà tù này để tách chúng tôi ra. Có lẽ điều đó có nghĩa là anh ấy sẽ đến để giải thoát cho tôi… nhưng anh ấy có thực sự có khả năng sử dụng ma thuật mạnh mẽ như vậy không?
Sợ hãi khiến bụng tôi quặn lại. Cũng có khả năng việc tách rời tâm trí của chúng tôi không liên quan gì đến kế hoạch thực sự của Arthur, và cuối cùng anh ấy đã quyết định rằng việc loại bỏ Cecilia là đáng để hy sinh tôi trong ván cược này. Tôi không thể không đồng tình với cảm xúc đó hoặc giận Arthur nếu đây là sự thật, nhưng tôi vẫn cảm thấy sợ hãi.
‘Tôi có thể cảm nhận tâm trí cô đang quay cuồng ở đó,’ Cecilia ngắt lời, làm gián đoạn suy nghĩ của tôi. ‘Thật phiền phức. Nếu cô không giúp tôi tìm cách thoát khỏi nhà tù này, thì ít nhất cô cũng có thể im lặng.’
Tôi thở dài và vòng tay ôm lấy chính mình. Tôi không biết nơi này là gì, nhưng thành thật mà nói, tôi không thực sự quan tâm. Arthur cuối cùng đã đánh bại cô rồi, Cecilia. Giờ cô không có nơi nào để đi, không có gì để làm nữa. Cứ ngồi đó mà bực bội trong im lặng và sợ hãi đi.
Tôi tự đóng lại với cô ấy trước khi cô ấy có thể đáp lại, chìm vào một sự im lặng cau có và lo lắng. Nhưng tôi vẫn phải nhìn cô ấy; tôi không thể nhìn đi đâu khác. Nhìn cô ấy quằn quại và khoa tay múa chân trong nhà tù hai chiều của mình không mang lại cho tôi niềm vui hay sự an ủi nào. Tôi nghĩ những nỗ lực của cô ấy sẽ chỉ diễn ra trong thời gian ngắn nhưng lại ngạc nhiên khi sự kiên trì của cô ấy chỉ càng tăng lên. Không có phép thuật hay bùa chú nào hiện ra trong không khí giữa chúng tôi, nhưng một nguồn năng lượng đã tích tụ bên trong nhà tù kỳ lạ khiến tóc gáy của tôi dựng đứng và da tôi nổi da gà.
Một cơn rùng mình chạy từ ngón chân lên đến đỉnh đầu, và một thứ gì đó kéo tôi về phía trước. Tôi trôi qua một lớp năng lượng mỏng như kính và thấy mình đang đứng trên bề mặt nhẵn nhụi mà tôi đã thấy trước đó. Tôi quay người lại và nhìn thấy một ô cửa sổ y hệt như cái mà Cecilia vẫn đang bị mắc kẹt bên trong; tôi có thể cảm thấy ánh mắt rực lửa của cô ấy đang găm vào lưng tôi.
Ngoài ô cửa sổ, xung quanh cái bục phẳng nhẵn nhụi của chúng tôi, rộng chưa đến sáu mét, là một đại dương trống rỗng vô tận. Nó đen đến nỗi mắt tôi lừa dối tôi, tạo ra một làn sương mù màu tím và những hình thù giống như những sinh vật bóng tối bò lổm ngổm lên nhau bên trong bóng tối và hư vô.
Tôi quay đi và vội vã đi đến ngay giữa bục giữa hai ô cửa sổ, mỗi hơi thở nặng nhọc đều đau nhói trong lồng ngực. “Anh đã làm gì vậy, Arthur?”
Như thể từ một khoảng cách rất xa, giọng nói bị bóp nghẹt của Cecilia đang gọi tên tôi.
Bàn tay tôi lướt lên cánh tay đến vai, rồi đến mặt, cảm nhận hơi ấm của làn da, hình dáng của mũi, má và môi. Tóc của tôi, tôi nghĩ, lùa các ngón tay qua nó, nhấc một lọn tóc màu xám bạc lên.
“Tessia!” Cecilia hét lên một lần nữa, giọng nói của cô ấy cắt ngang cơn mơ màng của tôi như một chiếc cưa xương.
Tôi vòng tay ôm lấy chính mình, khom người xuống và nhắm mắt lại. “Làm ơn… hãy cho tôi một chút thời gian. Hãy để tôi có khoảnh khắc này.”
Chân tôi run rẩy, và tôi quỳ xuống đất, kéo đầu gối lên ngực. Úp mặt vào đầu gối, tôi bắt đầu khóc. Cơ thể tôi run lên vì cảm giác nhẹ nhõm. Dần dần, tôi giải tỏa cảm xúc dồn nén suốt thời gian dài bị giam cầm, và những giọt nước mắt dần ngơi. Hơi thở của tôi trở nên dễ dàng hơn. Mọi cơ bắp trong cơ thể tôi đều được thả lỏng.
Cecilia hắng giọng. “Làm sao cô thoát ra được vậy?”
“Thử nghĩ mà xem, hai chúng ta đã hợp nhất với nhau bấy lâu nay,” tôi nói, giọng nói không còn chút cảm xúc nào vừa được giải tỏa, “chỉ để thấy mình bị giam cầm cùng nhau khi cuối cùng chúng ta cũng được tách ra.”
“Tessia, làm ơn…”
Ánh mắt tôi từ từ ngước lên nhìn Cecilia. Tôi đã ở trong suy nghĩ của cô ấy quá lâu đến nỗi tôi hiểu cô ấy có lẽ còn hơn cả bản thân cô ấy. Tôi đã thấy cô ấy chuyển từ một kẻ hoang tưởng vĩ đại sang một cô gái dễ bị tổn thương như tôi có thể bật tắt một đồ vật chiếu sáng, nhưng tôi cũng phải nhắc nhở bản thân rằng cô ấy là một đứa trẻ đã bị thao túng để trở thành không hơn gì một thứ vũ khí — không chỉ một lần, mà là qua hai kiếp sống khác nhau.
“Tôi không biết. Tôi cảm thấy cô đang đẩy mana qua bục này, và một luồng năng lượng tích tụ bên trong cửa sổ của tôi, rồi đột nhiên tôi trôi ra ngoài…”
“Đúng rồi!” Cecilia nói một cách tuyệt vọng. “Những ô cửa sổ này hay bất cứ thứ gì đó phải được mở bằng mana hoặc—” Mặt cô ấy đột nhiên sụp xuống, tái nhợt vì sợ hãi. “Hoặc aether.”
Tôi nghĩ lại khoảnh khắc Cecilia đã dùng chính vũ khí của Arthur để tấn công anh ấy và im lặng.
“Nếu tôi di chuyển đủ mana, có thể một chút aether cũng tương tác với cửa sổ… nhưng tôi không thể kéo mana về phía mình ở đây,” cô ấy nói tiếp một cách nhẹ nhàng.
Tôi không trả lời.
“Điều đó có nghĩa là cô sẽ phải là người giải thoát cho tôi,” cô ấy nói xong sau vài giây dài. “Chúng ta phải hợp tác. Cô sẽ phải để tôi trở lại.”
Cô ấy đang đề cập đến rào cản tinh thần mà tôi đã đặt ra ngay sau khi đến khu vực này, cắt đứt liên lạc với cô ấy khi tôi bị giam cầm bên trong ô cửa sổ. Tôi đã để rào cản đó tồn tại, nhưng bây giờ nó đã biến mất, kết nối tâm trí của chúng tôi một lần nữa.
Mớ cảm xúc rối ren của Cecilia nóng bỏng và khó chịu, giống như một cơn đau sau mắt tôi.
“Trừ khi có một vấn đề khác,” tôi bắt đầu, ngón tay ấn vào thái dương với một vẻ mặt nhăn nhó. “Ngay cả khi tôi muốn giải thoát cho cô—tôi không biết tôi có muốn hay không—tôi không thể điều khiển mana.” Tôi có thể cảm nhận mana chứa bên trong nhà tù kỳ lạ này, nhưng mặc dù tôi đã lấy lại được cơ thể của mình, tôi vẫn chưa lấy lại được khả năng thi triển phép thuật. Tôi cố gắng không nghĩ về sự thật rằng tôi không có lõi ma thuật nào cả.
Cecilia không trả lời ngay lập tức, nhưng tôi có thể cảm nhận được suy nghĩ của cô ấy đang lặp đi lặp lại. Tôi bước ra khỏi ô cửa sổ của cô ấy, di chuyển đến mép bục và nhìn chằm chằm vào khoảng hư vô bên ngoài. Những bóng đen vặn vẹo, đen trên nền đen, khiến da tôi rợn người ngay cả khi tôi tự hỏi liệu nó có thật hay tôi chỉ đang ảo tưởng.
‘Tại sao chúng ta vẫn có thể nghe thấy suy nghĩ của nhau?’ Cecilia hỏi, giọng nói của cô ấy bất ngờ len lỏi vào đầu tôi.
Tôi quay lại ô cửa sổ của cô ấy. “Tôi không biết, nhưng ngay cả việc phân tách chúng ta ngay từ đầu cũng nằm ngoài sức tưởng tượng của tôi.”
“Nếu chúng ta chưa bị tách ra thì sao?” cô ấy hỏi, giọng nói của cô ấy nhẹ nhàng và vang vọng như thể phát ra từ đáy giếng.
“Ý cô là sao?”
Cô ấy chỉ vào thân tôi từ bên trong cửa sổ. “Cô có cơ thể của mình, nhưng tôi trông giống như chính tôi—như trước đây, trên Trái Đất. Và những ký tự cổ đã gắn kết linh hồn tái sinh của tôi với cơ thể cô vẫn còn trên da thịt cô. Cô đang đi lại bên trong một cơ thể đã Tích hợp và đáng lẽ phải có thể sử dụng ma thuật, trong khi tôi có một trung tâm khí chứ không phải lõi, nhưng tôi lại có thể điều khiển mana.”
Tôi không thể che giấu sự ngạc nhiên khi nhìn cô ấy. “Tất nhiên rồi. Đáng lẽ tôi phải nhận ra điều đó sớm hơn. Vậy cô nghĩ… rằng chúng ta vẫn ở trong cùng một cơ thể? Chỉ có tâm trí của chúng ta bị chia cắt?”
“Tôi nghĩ chúng ta đang ở trong Lăng Mộ Di Tích,” cô ấy xác nhận. “Nếu có nơi nào có thể giam cầm tâm trí của chúng ta trong một nhà tù trong khi cơ thể chúng ta ngủ ở một nơi khác, thì đó sẽ là câu trả lời.”
Cecilia đã được dạy về Lăng Mộ Di Tích, mặc dù không chuyên sâu, và tôi cũng có kiến thức hạn chế như cô ấy. Cùng nhau, chúng tôi xem xét những gì chúng tôi biết. “Đó chắc chắn là một cánh cổng thăng cấp mà chúng ta đã rơi vào.”
Cecilia gật đầu với tôi từ bên trong cửa sổ của cô ấy. “Grey sẽ chỉ chọn khu vực này nếu đó là nơi mà anh ấy nghĩ chúng ta không thể thoát ra được.”
“Điều đó có nghĩa là nó có thể đòi hỏi phải kiểm soát aether để di chuyển,” tôi nói, quay lại dòng suy nghĩ trước đó của chúng tôi. “Vậy là chúng ta thực sự bị mắc kẹt ở đây.”
“Không,” Cecilia nói, giờ đang lắc đầu. “Tôi đã giải thoát cho cô rồi. Điều đó có nghĩa là chúng ta có thể tương tác với khu vực này, ngay cả khi không theo cách dự định. Cô có thể giải thoát cho tôi, và cùng nhau chúng ta có thể vượt qua khu vực này và tìm đường ra.”
Tôi cắn môi, không biết phải làm gì. “Nơi này có tệ hơn ngoài kia, nơi tôi sẽ lại là tù nhân trong chính cơ thể mình không?”
“Làm ơn, Tessia,” Cecilia cầu xin, gục xuống trong khung hình của cô ấy. “Tôi không thể bị mắc kẹt ở đây. Tôi phải trở về với Agrona, để giải thích cho bản thân…” Mắt cô ấy xoáy sâu vào mắt tôi. “Tôi không thể để anh ta trừng phạt Nico vì những sai lầm của tôi.” Khi tôi không trả lời ngay, cô ấy nói thêm, “Tôi biết cô không hiểu tại sao tôi lại làm những điều đó, nhưng…”
“Tôi không hiểu, nhưng tôi cũng không thể nói là tôi chưa từng làm điều tương tự.” Tôi nuốt một cục nghẹn trong cổ họng, tự hỏi khả năng của mô phỏng này có thể tạo ra một cảm giác chân thực đến vậy. Tôi đã chọn đến với cha mẹ tôi vào ngày hôm đó, và Arthur và Sylvie suýt chết—không, nói một cách nào đó, họ đã chết—vì quyết định của tôi.
Tôi biết rằng Arthur muốn giữ chúng tôi—giữ Cecilia—ở nơi này càng lâu càng tốt. Có lẽ anh ấy muốn cô ấy ở lại đây mãi mãi, hoặc có lẽ anh ấy biết rằng cô ấy sẽ thoát ra được cuối cùng. Tôi chỉ có thể hy vọng rằng hành động của tôi là một phần trong kế hoạch của anh ấy, bởi vì càng nghĩ, tâm trí tôi càng cảm thấy quyết định đã được đưa ra.
“Cô muốn gì, Cecilia?” Tôi hỏi. “Thực sự là gì? Cuối cùng, ý tôi là vậy.”
Cecilia thở ra một hơi thật sâu, mắt cô ấy không rời khỏi tôi. “Tôi muốn tất cả những điều này đều xứng đáng. Cuối cùng.”
Gật đầu tỏ vẻ hiểu, tôi đưa ra một quyết định mà tôi chỉ có thể hy vọng rằng mình sẽ không hối hận. “Cô sẽ phải trao quyền kiểm soát cho tôi và… dạy tôi cách sử dụng ma thuật mà không cần lõi.”
Những gì xảy ra sau đó là một cuộc giằng co khó khăn khi cả Cecilia và tôi đều phải làm trái bản năng của mình. Nếu chúng tôi đúng, khu vực này là một loại hình chiếu, không hơn gì một giấc mơ, và để Cecilia buông bỏ quyền kiểm soát cơ thể tôi và cho phép tôi điều khiển mana trong giấc mơ, cả hai chúng tôi đều phải chấp nhận rằng khu vực này đồng thời không phải là con người thật của chúng tôi trong khi vẫn cho phép cơ thể chung thật sự của chúng tôi—và khả năng phép thuật—được cả hai chúng tôi sử dụng cùng một lúc.
Sẽ dễ dàng hơn nhiều nếu chúng tôi chỉ cần tỉnh dậy, nhưng bất kỳ phép thuật nào đã tạo ra khu vực này và giam giữ chúng tôi bên trong đều không dễ bị đánh bại như vậy. Tuy nhiên, tôi đã ở ngay bên cạnh Cecilia trong tất cả những tiến bộ của cô ấy về việc thao túng mana, và nỗi đau mà tôi đã phải chịu đựng cũng không phải là không có lợi ích nào.
Nhiều giờ, thậm chí có thể là nhiều ngày, trôi qua khi tôi ngồi trước tấm gương của Cecilia và tìm kiếm ma thuật. Mặc dù thời gian trôi qua, Cecilia dường như bình tĩnh hơn khi cô ấy bước vào vai trò người hướng dẫn và giáo viên, đồng thời giao cho tôi quyền kiểm soát cơ thể vật lý đã tách rời của chúng tôi trong khi hướng dẫn tôi tìm đến ma thuật và dạy tôi cách điều khiển nó mà không cần đến lõi để tập trung.
Tôi đã làm theo các bài tập ngẫu hứng của cô ấy với sự tập trung cao độ, và cả hai chúng tôi đều chấp nhận việc thử và sai cần thiết để truyền đạt sự hiểu biết và cái nhìn sâu sắc của cô ấy.
“Được rồi, cách đó không hiệu quả, nhưng tôi nghĩ chúng ta có thể thay đổi chiến thuật một chút,” Cecilia nói sau một trong nhiều nỗ lực thất bại. “Tôi có thể cảm nhận mana đang phản ứng với sự tập trung của cô, nhưng cô không nắm giữ được nó, ít nhất là chưa.” Cô ấy nhìn tôi với đôi lông mày cau lại đầy bối rối. “Gì vậy?”
Tôi nhận ra mình đang mỉm cười và nhanh chóng lấy lại vẻ mặt bình thường. “Không có gì, chỉ là… cô có vẻ rất có động lực. Gần như là cô đang cảm thấy vui.”
“Tôi…” cô ấy bắt đầu trước khi ngập ngừng. “Tôi đoán chỉ là cảm giác làm việc cùng nhau thật tốt sau một thời gian dài.”
Tôi gật đầu, hiểu ý cô ấy. “Chúng ta gần đạt được rồi, tôi có thể cảm nhận được điều đó.”
Thật khó để diễn tả, nhưng nó giống như có một cái cân bên trong tôi, và cái cân đó đang từ từ nghiêng, nâng tôi lên và đưa tôi vào trạng thái cân bằng với thế lực đối lập—Cecilia. Và khi cái cân đó cân bằng, cảm giác của tôi về mana trôi nổi xung quanh chúng tôi tăng lên cho đến khi tôi có thể cảm thấy một thứ gì đó lướt qua đầu ngón tay đang vươn ra của mình.
Và rồi, cuối cùng, các ngón tay của tôi nắm chặt lấy thứ mà tôi đã vươn tới.
Tôi hít vào một hơi thật sâu, run rẩy, và hai bàn tay tôi siết chặt thành nắm đấm. Các hạt mana sáng lên trong tầm nhìn của tôi theo cách mà Cecilia có thể nhìn thấy. Các hạt thưa thớt, trôi nổi trên bục nhưng không tràn ra khoảng trống bên ngoài.
“Thấy mana di chuyển như thế nào không?” Cecilia sử dụng kết nối tinh thần của chúng tôi để thu hút sự tập trung của tôi vào một điểm cụ thể. Có một loại căng thẳng trong các hạt mana lơ lửng. “Nơi này chứa nhiều aether hơn, và sự căng thẳng đó là do hai thế lực đang ép vào nhau. Nếu cô đẩy tất cả mana về phía cửa sổ của tôi, cô cũng sẽ vô tình di chuyển một chút aether. Tôi nghĩ đó là cách tôi đã giải thoát cho cô.”
Tôi đứng dậy và lùi lại vài bước, cố gắng hít thở chậm lại và ổn định, vì nó đang có nguy cơ mất kiểm soát khi cảm giác thành công và niềm vui khi điều khiển mana tràn ngập trong tôi. Sự tập trung của tôi dồn vào mana, nắm giữ nó từng hạt một nhưng chưa thực hiện ý muốn của mình. Tôi cố gắng hình dung tất cả các hạt aether đang lấp đầy khoảng trống giữa các màu đỏ, vàng, xanh lục và xanh lam. Suy nghĩ rằng Arthur hẳn phải có thể nhìn thấy toàn bộ bức tranh lướt qua đầu tôi, và việc nghĩ về anh ấy đã giúp tôi ổn định và tự tin hơn.
‘Bây giờ hãy đẩy bằng tất cả sức lực của cô,’ Cecilia ra lệnh.
Tôi do dự.
“Cô đang chờ gì vậy?” Cecilia hỏi, một chút tuyệt vọng của cô ấy lại thấm vào vẻ mặt.
“Nếu tôi giúp chúng ta thoát ra khỏi đây, cô nợ tôi một ân huệ,” tôi nói, cẩn thận quan sát cô ấy. “Miễn là trong khả năng của cô, tôi cần cô hứa rằng cô sẽ làm một việc cho tôi trong tương lai.”
Bây giờ đến lượt Cecilia do dự, hàm của cô ấy khẽ mấp máy trong cửa sổ, suy nghĩ của cô ấy bị che khuất trong chốc lát. “Tôi hứa.”
Thở ra một hơi thật sâu, tôi đẩy.
Mặt phẳng của cửa sổ chứa Cecilia gợn sóng, và cô ấy trôi ra bục. Phía sau cô ấy, mana mà tôi đã phóng ra tràn vào khoảng không và bị bóng tối nuốt chửng.
Cecilia nhìn xuống hai bàn tay của mình, rồi xoay một vòng, đôi mắt mở to khi cô ấy nhìn xung quanh.
Tôi mỉm cười, nhưng gần như ngay lập tức, nụ cười đó vụt tắt khi một cơn mệt mỏi buồn ngủ ập đến. Tôi loạng choạng đột ngột. Mắt Cecilia mở to vì ngạc nhiên và cô ấy túm lấy tôi để tôi khỏi ngã. Khuôn mặt lo lắng của cô ấy trở nên mờ nhạt khi khoảng hư không đen tối phía sau cô ấy chập chờn, mờ dần rồi hiện ra.
Tôi nhắm mắt lại, và khi mở mắt ra, tôi chỉ thấy một chớp đen và những chiếc móng vuốt. Lại nhắm mắt, rồi mở ra—một thác nước ở phía xa, lấp lánh dưới một mặt trời đỏ—một cái chớp mắt, và tiếng hú, những vụ nổ mana, những con quái vật ngã xuống dưới một làn sóng phép thuật…
Nỗi đau rò rỉ qua trạng thái hôn mê, và tôi tỉnh lại, nhận ra Cecilia đang bước đi nhanh chóng qua các hành lang của Taegrin Caelum. Chuyện gì đã xảy ra vậy?
‘Cô tỉnh rồi,’ Cecilia trả lời. ‘Tôi đã nghĩ có lẽ khu vực đó đã làm gì đó. Hủy hoại tâm trí cô.’ Có một chút nhẹ nhõm trong lời nói của cô ấy khiến tôi ngạc nhiên. ‘Tôi đã phải chiến đấu để vượt qua một vài khu vực để thoát khỏi Lăng Mộ Di Tích, nhưng chúng ta đã trở về pháo đài. Bây giờ tôi đang trên đường đến gặp Agrona để báo cáo.’
Trong trạng thái yếu ớt, tôi nghĩ về những thử thách khủng khiếp mà Lăng Mộ Di Tích hẳn đã tạo ra cho một người có sức mạnh như Cecilia. Xét đến cách cô ấy đang khập khiễng và tỏ ra ưu tiên một số vết thương vẫn đang lành, cuộc đấu tranh của cô ấy là rất rõ ràng.
Sự căng thẳng của Cecilia tăng lên sau mỗi bước chân khi chúng tôi vội vã đi qua pháo đài về phía khu riêng tư của Agrona. Cánh cửa đã mở khi chúng tôi đến. Tôi có thể cảm nhận được sự hiện diện của Agrona tỏa ra từ sâu bên trong căn phòng riêng của ông ta, và Cecilia đi theo luồng hào quang đó như một ngọn hải đăng.
Chúng tôi tìm thấy ông ta đang đợi trên một trong nhiều ban công nhìn ra một trong những sân trung tâm của pháo đài núi rộng lớn. Ông ta làm bộ đang đọc một cuộn giấy được trải ra trước mặt mình, không ngay lập tức để ý đến chúng tôi. Một phút trôi qua, rồi hai phút, và Cecilia gần như bị ốm khi chờ được công nhận, đứng trong khung cửa kính mở ra ban công.
Cuối cùng, Agrona cuộn cuộn giấy lại trước khi ném nó qua lan can phức tạp. Nó bốc cháy khi rơi xuống, cháy thành tro và khói. Chỉ sau đó ông ta mới quay lại. Ngọn lửa đen âm ỉ trong mắt ông ta, và ngôn ngữ cơ thể cùng biểu cảm của ông ta đều cứng nhắc.
“Cecilia. Ngươi trở về. Ta hy vọng ngươi có một câu chuyện cực kỳ thú vị để kể,” ông ta nói, giọng nói trầm ấm đầy đe dọa.
Nói trong vội vã, Cecilia bắt đầu giải thích những gì đã xảy ra. Cô ấy nói lan man, nói quá nhanh nhưng không đủ chi tiết, kể lại cuộc hành trình của mình ra khỏi Sát Thú Sâm Lâm và trận chiến của mình chống lại asura, sau đó đưa ra một lời giải thích rời rạc về cái bẫy mà chúng tôi đã mắc phải. Cô ấy liên tục quay lại những chi tiết mà mình đã bỏ qua trước đó, khiến cho lời giải thích của cô ấy khó theo dõi ngay cả với tôi, và tôi đã ở đó.
Ánh mắt của Agrona không rời khỏi chúng tôi, và Cecilia nói càng lâu, hào quang của ông ta càng trở nên kích động hơn.
“Tôi xin lỗi,” Cecilia kết thúc, quỳ một gối xuống và cúi đầu trước Agrona. “Xin hãy tha thứ cho tôi, Quốc Vương Tối Cao. Tôi đã đưa ra một phán đoán sai lầm khủng khiếp.”
Tôi quan sát từ nhà tù của chính cơ thể mình khi Agrona tiến lại gần. Khi ông ta nói, có một sự châm chọc sắc bén được che giấu một cách kém cỏi xen lẫn với sự thất vọng. “Ta đã đánh giá quá cao sự trưởng thành của ngươi, Cecilia. Nếu đây là một bài kiểm tra, ta sẽ nói rằng ngươi đã thất bại một cách ngoạn mục.” Hàm của ông ta khẽ cử động trong chốc lát. “Tuy nhiên, có lẽ ta cũng đã đánh giá thấp cách mà Arthur Leywin ảnh hưởng đến những người xung quanh hắn, bao gồm cả ngươi.” Có những gợn sóng nhiệt trong không khí xung quanh Agrona. “Không phải sức mạnh cá nhân của hắn đã làm thay đổi cán cân quyền lực. Mà là cách thế giới phản ứng với hắn.”
Agrona khẽ lắc đầu, và tôi nhận ra rằng dù ông ta tức giận đến đâu, một phần trong đó cũng hướng về chính mình. “Bây giờ ta đã thấy rõ sai lầm của mình. May mắn thay, những con rồng vẫn tiếp tục tuân theo như dự kiến, vì vậy ta có thể dành nhiều nguồn lực hơn để tìm kiếm Arthur. Những gì ngươi đã nói với ta phù hợp với tất cả các báo cáo mà ta đã nhận được; Arthur đã rất kỹ lưỡng trong nỗ lực tránh các biện pháp đối phó của ta. Nhưng thời gian cho trò chơi và thử nghiệm đã kết thúc. Tại thời điểm này, không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tự mình giải quyết mọi việc.”
Cecilia đứng dậy một cách nhẹ nhàng, nhưng cô ấy đang run rẩy khi chúng tôi đi theo Agrona, người dẫn chúng tôi xuống khu lưu trữ di vật mà Cecilia đã từng đến trước đó.
Ông ta có ý gì khi nói tự mình giải quyết mọi việc? Tôi hỏi, nhưng câu hỏi bật ra khỏi Cecilia, người có những suy nghĩ kích động của riêng mình là một mớ hỗn độn.
Agrona đưa chúng tôi đi theo một con đường quanh co qua các hành lang của khu lưu trữ di vật đến một cánh cửa khác biệt với tất cả những cánh cửa còn lại. Những bùa chú mạnh mẽ tỏa ra từ nó, và bề mặt kim loại màu xám đen được bao phủ bởi các họa tiết hình học, khi nhìn kỹ hơn sẽ thấy chúng là hàng loạt các ký tự nhỏ, được sắp xếp chặt chẽ.
Một tinh thể đen được gắn vào tường bên cạnh cánh cửa bằng một bộ cố định bằng đồng. Agrona đặt tay lên tinh thể, và nó phát sáng với ánh sáng trắng xuyên qua màu đen. Một vài ổ khóa được mở ra, và cánh cửa tự động mở ra.
Căn phòng bên trong lớn hơn những căn phòng mà Cecilia đã nhìn thấy trước đây, bao gồm cả căn phòng nơi cô ấy đã phát hiện ra chiếc bàn phủ đầy ký tự cổ kỳ lạ. Các bức tường bên trong lấp lánh với một rào chắn mana bao trùm toàn bộ căn phòng. Một bệ thờ lớn chiếm trọn sàn nhà, gần như lấp đầy căn phòng. Bản thân bệ thờ cao ba mét nhưng còn lớn hơn nhờ một loạt các vòng đá phát sáng xoay tròn nhịp nhàng quanh bệ thờ, bằng cách nào đó mà không va vào nhau. Các ký tự cổ không thể giải mã được bao phủ cả bệ thờ và các vòng tròn.
Bên trên bệ thờ, ở giữa các vòng đá, có một tinh thể màu hoa oải hương phát sáng. Nó hơi nhấp nháy khi chúng tôi bước vào.
“Cecilia, gặp Ji-ae,” Agrona nói, vươn một cánh tay về phía vật thể.
Cecilia chậm rãi đi quanh bục, cẩn thận ở ngoài vòng cung của các vòng xoay. ‘Đây là cái gì? Ông ta nói như thể đây là một—’
Tinh thể nhấp nháy sáng hơn, và một giọng nữ trầm ấm với chất giọng kỳ lạ vang lên không rõ nguồn gốc trong không khí. “Rất hân hạnh được gặp cô, Legacy. Sự hiện diện của cô ở đây là đỉnh cao của nhiều kiếp sống của djinn trong việc nghiên cứu lý thuyết aether. Thật sự khá tuyệt vời.” Giọng nói trở nên sắc bén với sự phấn khích khi nói, gần như tuôn trào ở cuối câu.
Điều đó có nghĩa là gì? Tôi tự hỏi, nhưng Cecilia hoặc là phớt lờ hoặc không nhận thấy suy nghĩ của tôi. Tâm trí của cô ấy chỉ càng trở nên mờ mịt và bối rối hơn.
“Ji-ae, mức năng lượng của cô đã ổn định trở lại sau sự gián đoạn ngắn ngủi đối với Lăng Mộ Di Tích chưa?” Agrona hỏi, nói chuyện với tinh thể như thể nó là một người bạn đồng hành đáng tin cậy.
“Thật không may là tôi vẫn đang hồi phục,” giọng nói trả lời. Như để chứng minh điều này, tinh thể chập chờn yếu ớt. “Tôi nghĩ sẽ mất khoảng mười hai ngày nữa để bổ sung đầy đủ nguồn dự trữ aether và trở lại mức hoạt động bình thường, Agrona.”
Cecilia đã ngừng đi lại và đang nhìn chằm chằm qua các vòng xoay vào Agrona, người đang tựa vào một bức tường và lơ đãng chạm vào một trong những vật trang trí treo lủng lẳng trên sừng của ông ta. “Cái này là gì?”
Biểu cảm của Agrona khó đoán, nhưng ông ta vẫn nhìn vào tinh thể khi nói, “Ji-ae là một trong những djinn—một thiên tài, ngay cả trong số những người của cô ấy. Tâm trí của cô ấy đã được lưu trữ trong vỏ bọc này, được kết nối với tầng đầu tiên của Lăng Mộ Di Tích như một loại chỉ mục cho tất cả kiến thức nằm bên trong.”
Cái gì? tôi nghĩ. Đồng thời, Cecilia hỏi, “Cái gì?”
Agrona nhướng một bên mày khi nhìn Cecilia, khiến cô ấy rụt người lại. “Ta chưa bao giờ cho ai thấy cô ấy trước đây. Thực tế, ta thậm chí chưa bao giờ nói với ai về sự tồn tại của cô ấy. Ngươi là người đầu tiên—và duy nhất—mà ta sẽ nói.”
“Tại sao?” Cecilia hỏi.
“Bởi vì ta cần ngươi hiểu,” Agrona trả lời một cách cứng nhắc. Tuy nhiên, có một sự dịu dàng trong ánh mắt ông ta dường như không phù hợp. Đó có phải là… nỗi buồn không? Nỗi đau? “Ta cảm nhận được nó, Cecil. Sự căng thẳng đã tích tụ giữa chúng ta. Sự thiếu tin tưởng. Trọng lực của Grey kéo ngươi lại. Giọng nói nhỏ trong tai ngươi thao túng ngươi. Ngay cả sự yếu đuối của Nico cũng lây nhiễm sang ngươi, khiến ngươi nghi ngờ bản thân và, kéo theo đó, nghi ngờ cả ta. Sau tất cả, điều khiến ta đau lòng nhất là ngươi vẫn chọn không tin tưởng ta khi ngươi bất tuân một mệnh lệnh trực tiếp và rời bỏ vị trí cũng như binh lính của mình.”
Cecilia nuốt nước bọt, một cơn rùng mình lan truyền từ đáy sọ cô ấy xuống tận ngón chân.
Tôi muốn vươn tới cô ấy, để hỗ trợ cô ấy và khiến cô ấy hiểu rằng ông ta đang thao túng cô ấy… nhưng khi cô ấy nhìn vào mắt ông ta, tôi không thể không tự hỏi. Liệu cảm xúc ông ta thể hiện có chân thật không? Đây là một vết nứt trong tấm khiên của Agrona hay một vẻ ngoài được dàn dựng cẩn thận của sự giận dữ và tổn thương?
Cảm nhận được sự chú ý của tôi dành cho mình, Cecilia đoán trước bất kỳ lập luận nào mà tôi có thể đưa ra, nghĩ, ‘Đừng. Hãy để tôi tự suy nghĩ, Tessia. Làm ơn, chỉ là… đừng.’
Tôi nghĩ về lời hứa mà cô ấy đã dành cho tôi, tự hỏi liệu tôi có thể buộc cô ấy lắng nghe bằng cách gọi tên nó không, nhưng tôi ngay lập tức biết rằng tôi không thể nói thành lời nỗi sợ hãi và sự thiếu tin tưởng trong lòng. Tôi sẽ chỉ đẩy cô ấy ra xa bằng cách ép buộc quá nhiều ở đây. Tôi cắn vào chiếc lưỡi siêu hình của mình, rút sâu hơn vào bên trong và cẩn thận quan sát tình hình diễn ra.
“Tiếp tục đi,” Cecilia nói, cứng nhắc đi trở lại quanh bục để cô ấy có thể nhìn rõ Agrona.
“Ji-ae ở đây đã dạy ta rất nhiều,” Agrona tiếp tục, giọng nói nhẹ nhàng. “Bí ẩn về các hình thức phép thuật của djinn, sự hiện diện của các tàn tích, ngay cả sự luân hồi. Mặc dù chính thiên tài của ta đã cho phép việc thực hiện kiến thức của djinn được lưu trữ, nhưng chính Ji-ae đã chia sẻ thông tin đó để cho phép ta mang ngươi và Nico trở lại cuộc sống trên thế giới này.”
Cecilia chờ đợi, tâm trí cô ấy bám lấy một câu hỏi cụ thể mà cô ấy muốn ông ta trả lời, nhưng cô ấy không dám hỏi.
Agrona rời khỏi bức tường và tiến lại gần Cecilia. “Và với kiến thức djinn tương tự đó, cô ấy là lý do tại sao ta có thể đưa ngươi về nhà để có một cuộc sống mới, đúng như mong muốn của ngươi.” Mắt ông ta nheo lại, và thái độ trở nên cứng rắn hơn. “Tất nhiên, là khi công việc của chúng ta hoàn thành.”
Hàm của Cecilia mấp máy qua lại khi cô ấy lấy hết can đảm để hỏi. Tôi chống lại sự thôi thúc thúc giục cô ấy. “Và sau khi tôi Tích hợp? Những pháp sư đó, những ký tự cổ và chiếc bàn… có nhiều thứ hơn là chỉ đảm bảo tôi sống sót, đúng không?”
“Có,” Agrona trả lời đơn giản. “Seris đã kích hoạt quá trình Tích hợp quá nhanh, và có khả năng cơ thể elf mỏng manh này không đủ mạnh để đối phó với nó. Ta đã chuẩn bị khả năng chuyển một phần tiềm năng của Legacy cho chính mình.” Ông ta nhìn thẳng vào mắt Cecilia. “Đây là một cuộc chiến. Trong trường hợp có chuyện gì xảy ra với ngươi, ta không thể để lương tâm mình thất bại trong việc chuẩn bị một phương án dự phòng, hoặc thậm chí là vài phương án.”
Răng Cecilia nghiến vào nhau, nhưng tôi có thể cảm nhận được lời nói của ông ta đang lung lay cô ấy.
Agrona dường như đang cân nhắc một lời nói chưa được thốt ra trong miệng trước khi đột ngột quay lại với vật thể djinn. “Ji-ae. Ta cần tìm Arthur Leywin. Hắn đã ở trong Lăng Mộ Di Tích và đã đến thăm các tàn tích khác. Hắn sẽ phát ra một tín hiệu aether mạnh mẽ, và hắn có nhiều hình thức phép thuật. Hắn sẽ không khó để theo dõi với rất nhiều người của ta ở Dicathen để giăng lưới.”
“Tôi không chắc mình có đủ sức mạnh không, Agrona, nhưng tôi sẽ cố gắng,” giọng nữ nói, phát ra từ không khí xung quanh chúng tôi.
“Giăng lưới?” Cecilia lặp lại, sự chú ý của cô ấy chậm rãi chuyển sang tinh thể phát sáng và các vòng xoay tròn.
Agrona nở một nụ cười tự mãn, sự căng thẳng trước đó dịu đi. “Một phần chức năng của các ký tự cổ mà ta đã phát triển từ các hình thức phép thuật của djinn cổ đại, các ký tự được in trên mỗi Alacryan được trang điểm, là để cung cấp một điểm mà từ đó Ji-ae có thể thu thập thông tin.”
Cecilia chớp mắt với vẻ kinh ngạc thầm lặng. “Đó có phải là lý do tại sao ngài xâm lược Dicathen với cái giá của rất nhiều mạng sống của người Alacryan không? Để mở rộng mạng lưới này thông qua những người lính?”
“Ta đã nói với ngươi rằng ta cần có tai mắt ở đó,” Agrona nói một cách hờ hững. “Ta chỉ không nói rõ là ta đang thực sự nhìn qua mắt của ai.”
Dường như đã hiểu, Cecilia nhanh chóng kể lại tất cả các địa điểm mà cô ấy đã cảm nhận được dấu vết aether của Arthur.
“Tôi sẽ cần phải tìm kiếm từng địa điểm một,” Ji-ae nói một cách xin lỗi. “Tôi không thể thực hiện một cuộc tìm kiếm rộng hơn cùng một lúc được.” Sau đó, sau vài khoảnh khắc, “Dấu vết đến từ bên dưới nơi trú ẩn của djinn cổ đại của… xin lỗi, tên của khu định cư dường như không có trong ký ức của tôi. Dấu vết đến từ bên dưới sa mạc của quốc gia Dicathian của Darv chắc chắn không phải là Arthur Leywin, mặc dù từ những gì ngài đã nói thì nó chắc chắn được tạo ra bởi hắn.”
Một hình ảnh về căn phòng nơi Cecilia đã chiến đấu với asura hiện ra trong suy nghĩ của tôi, tập trung vào một quả cầu năng lượng thạch anh tím hình quả trứng.
Lần lượt, Ji-ae lặp lại quá trình cho từng địa điểm mà Arthur có thể đã ở đó. Tôi lo sợ từng lần một, sau đó cảm thấy một sự nhẹ nhõm đột ngột nhưng ngắn ngủi khi nó chứng tỏ không phải là anh ấy, trước khi cô ấy nhanh chóng chuyển sang địa điểm tiếp theo. Toàn bộ quá trình mất vài phút.
“Mật độ tín hiệu có khả năng đến được vị trí được chỉ định trong tàn tích của quốc gia elf Elenoir là khá hạn chế. Tuy nhiên, dựa trên những gì tôi có thể cảm nhận, tôi sẽ tính toán rằng có… chín mươi lăm phần trăm khả năng Arthur Leywin không ở vị trí này.”
Mặt Agrona cau lại một chút khi Cecilia bồn chồn. “Thông minh đấy, Arthur. Vậy là tất cả những nơi ẩn náu của ngươi đều là giả, và dấu vết thật của ngươi được giấu kỹ đến mức đánh lừa được cả Legacy.” Agrona cười thầm. “Đây là một ván cược táo bạo đối với một kẻ tuyên bố coi trọng mạng sống của bạn bè và gia đình mình đến vậy. Được rồi, Ji-ae, hãy tập trung chính xác vào những nơi mà Arthur đã không cố gắng thu hút sự chú ý. Hắn đang cố gắng che giấu điều gì khỏi chúng ta?”
“Tất nhiên rồi, Agrona. Điều này có thể mất một chút thời gian.”
Agrona và Cecilia chờ đợi trong im lặng.
Một tấm bản đồ đột ngột lóe lên trong tâm trí tôi, tiếp theo là giọng nói không rõ nguồn gốc. “Kỳ lạ. Dường như có một sự bất thường về aether hiện diện tại vị trí này.” Một đốm sáng đỏ cháy trên bản đồ ở một vị trí gần Dãy Núi Lớn giữa Sát Thú Sâm Lâm và nơi từng là Rừng Elshire. “Mặc dù không phải là một nguồn aether, nhưng sự bất thường này mang cùng một dấu vết với các phép thuật được sử dụng để che giấu sự hiện diện vật lý của Arthur Leywin. Dựa trên thông tin tôi có thể tiếp cận được vào lúc này, điều này mang tất cả các đặc điểm của một chiều không gian bỏ túi được tạo ra.” Tinh thể nhấp nháy khi giọng nói kết thúc, dường như tự hào về bản thân.
Khuôn mặt của Agrona nở một nụ cười nham hiểm, săn mồi. “À, Arthur. Đáng lẽ ta phải tự mình nhận ra. Ta và ngươi có suy nghĩ giống nhau.” Vươn tay ra, Agrona lướt tay trên một trong những chiếc vòng đang quay, nó chậm lại để ông ta làm vậy, ánh sáng màu oải hương của tinh thể nhấp nháy. “Làm tốt lắm, Ji-ae. Hãy nghỉ ngơi đi. Ta sẽ không gọi ngươi nữa cho đến khi ngươi lấy lại được toàn bộ sức mạnh.”
Tinh thể sáng lên. “Hãy cẩn thận, Agrona. Can thiệp vào Định Mệnh là… nguy hiểm.”
Asura cổ đại nháy mắt một cách tinh nghịch với tinh thể phát sáng. “Cô nàng quyến rũ già cỗi, Ji-ae.”
Làm ơn nhanh lên, Arthur, dù anh đang làm gì đi nữa, tôi cầu xin, biết rằng không ai ngoài tôi có thể nghe thấy.
Agrona mở cửa, và một giọng nói la hét vang vọng qua các hành lang để đến với chúng tôi. Giọng nói đó đang gọi tên Cecilia.
Cecilia vội vã đi qua Agrona, người dừng lại để khóa cửa phía sau chúng tôi. “Nico!” cô ấy hét lên, quay người hai lần khi cố gắng tìm ra giọng nói của anh ấy đến từ hướng nào. “Em ở đây!”
Tiếng bước chân chạy vang vọng khắp các bức tường hành lang, và Nico lao ra từ một góc, trượt lại. Anh ấy mặt đỏ bừng và thở dốc, nhìn cô ấy với vẻ nhẹ nhõm và sợ hãi. “Cecilia… anh đã rất sợ—họ nói em đã rời khỏi khe nứt—em đang làm gì…” Anh ấy dừng lại, cố gắng lấy lại hơi. “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”
Cả Cecilia và Nico đều cứng người lại khi Agrona bắt kịp họ. Ông ta huýt sáo một cách vui vẻ, tất cả vẻ giận dữ và thất vọng ban đầu đã biến mất. “Tốt lắm, Nico, ngươi đã đến rất đúng lúc để trở về Dicathen với chúng ta. Chúng ta sẽ đón người bạn cũ của ngươi, Grey.” Lông mày của Nico cau lại và miệng anh ấy mở ra, nhưng Agrona vẫn tiếp tục nói. “Đúng vậy, chúng ta đã thực sự tìm thấy hắn. Và đúng vậy, hắn đang thực sự nghỉ ngơi ngay tại nơi ta đã sai ngươi đến tìm, bên trong hang động của Sylvia, hang động mà báo cáo của ngươi đảm bảo với ta là trống rỗng.”
Nico trông càng bối rối hơn, mắt anh ấy đảo từ Agrona sang Cecilia như thể chỉ ánh mắt của cô ấy cũng có thể trả lời những câu hỏi của anh.
Agrona đảo mắt. “Ta thề, Cadell sẽ nhận ra một chiều không gian bỏ túi nếu nó ở ngay trước mặt hắn. Nhưng mà, ngươi không phải là Cadell…”
Nico chùng xuống, nhưng Cecilia lại bực mình. “Agrona…”
Agrona lấy tay ra khỏi túi và giơ lên một cách phòng thủ. “Không sao. Đây là khoảnh khắc để ăn mừng!” Ông ta vòng một tay qua vai Cecilia, rồi làm tương tự với Nico ở phía bên kia. “Bởi vì cùng nhau, cuối cùng chúng ta cũng sẽ giết được Arthur Leywin.”
Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash