Chương 284: Hòa nhập
“Đây là bộ trang phục thứ năm rồi. Có cần thiết phải như vậy không?” Tôi rên rỉ, bước ra khỏi phòng thay đồ và đi vào khu vực xem.
Đang chờ tôi bên ngoài là vô số nhân viên làm việc tại cửa hàng quần áo cao cấp cũng như các khách hàng.
“Này nhóc, cậu có biết bao nhiêu người có tên tuổi tìm đến tôi chỉ để được đưa vào danh sách chờ không? Tôi làm điều này chỉ vì lão già đó đã nhờ tôi một việc,” bà lão đeo kính mà Alaric giới thiệu là Odile gắt gỏng.
Gót giày của bà lóc cóc trên sàn gạch khi bà sải bước phía sau tôi, buộc tóc tôi bằng một sợi dây mỏng.
“Mặc dù...” Odile quay ánh mắt sắc bén về phía 'khán giả' đang xem chúng tôi một cách hào hứng. “Có vẻ như tôi không đủ, vì các nhân viên của tôi cũng cảm thấy cần phải đưa ra lời khuyên chuyên nghiệp của họ.”
Các nhân viên mặc đồng phục tản mát trong đám đông khoảng hai mươi người bắt đầu cười khúc khích một cách lo lắng trước khi một nhân viên tóc vàng lên tiếng. “Tất cả khách mời cũng có mặt ở đây, thưa bà Odile. Chúng tôi chỉ đang trông chừng họ thôi.”
Người phụ nữ dẫn tôi về phía dãy gương khịt mũi khinh bỉ nhưng không nói gì khi bà đẩy tôi lên bục.
‘Một Lance từng mang bốn nguyên tố, giờ đây với thân hình và năng lực của một asura, đã trở thành... một con búp bê để mặc quần áo,’ Regis than thở một cách châm biếm. ‘Ôi, thật là thảm hại!’
Cứ tiếp tục như vậy đi và tôi sẽ mua cho cậu một cái kẹp tóc hình hoa xinh xắn làm nổi bật bờm tím của cậu.
Regis cười phá lên. ‘Tôi sẽ làm cho nó thật nổi bật.’
“Vai của cậu trông hẹp hơn khi cậu căng thẳng như vậy! Chúng ta đang hướng tới sự tự tin!” Odile càu nhàu khi bà dùng ngón tay chải mái tóc trắng ngắn của mình ra sau. “Vritra vĩ đại, tôi không hiểu sao cậu lại phải xấu hổ về khuôn mặt và cơ thể của mình.”
Có một tràng đồng tình đáng lo ngại từ đám đông, và mặc dù tôi ghét thu hút sự chú ý, tôi phải đồng ý rằng Odile có một gu thời trang khá tốt mà tôi không hề phản đối.
Tôi nhìn mình trong gương ba mặt. Khác với bộ giáp bó sát mà tôi nhặt được từ Relictombs, Odile đã mặc cho tôi một chiếc áo sơ mi trắng đóng thùng vào một chiếc quần tây đen. Thay vì đeo cà vạt hoặc áo vest, bà ấy đã cho tôi mặc một chiếc áo len đen bên trong một chiếc áo khoác màu xanh đậm. Là điểm nhấn cuối cùng, Odile đặt lên một thứ mà bà gọi là thanh cài cổ áo để làm nổi bật bộ đồ của tôi, tạo nên cái ‘vẻ ngoài quý tộc sang trọng’ mà bà cứ nói mãi.
Tôi thích nó. Nó có vẻ... hiện đại hơn tôi mong đợi một chút – bộ trang phục này hoàn toàn có thể là thứ tôi thấy ở thế giới cũ của mình. Nhưng tôi không phải là một con ngỗng cầu vồng di động như một số cư dân khác ở đây. Thành thật mà nói, chỉ cần nó giúp tôi hòa nhập, tôi không thể đòi hỏi gì hơn.
“Cậu ta đúng là một chàng trai hay than vãn, nhưng tôi biết bà sẽ muốn nhúng tay vào cậu ta,” Alaric chen vào. Ông già say xỉn này cũng đã tắm rửa, cắt tóc và râu, thay một bộ vest đen hoàn toàn. Ông ta đang kéo rèm để che khuất đám đông đã tụ tập, khiến họ không vui.
“Tôi chỉ ước ông nói trước cho tôi để tôi có thể kiếm được một cổ vật chụp ảnh,” Odile thở dài nói. Bà thoát khỏi trạng thái mơ màng và chỉ ngón tay vào Alaric. “Điều đó không thay đổi việc tôi đã giúp ông một việc, ông già say xỉn! Đừng hòng cố gắng thay đổi điều đó.”
Alaric giơ hai tay lên – một tay vẫn đang cầm chai rượu rum – ra vẻ xoa dịu. “Tôi không hề có ý định làm như vậy, bà lão yêu quý của tôi.”
“Ông vẫn uống à?” Tôi hỏi, vẻ bực mình. “Ông sẽ làm thế nào để đối phó với cơn nôn nao sau tất cả lượng cồn ông đã uống cho đến giờ?”
“Ông không thể bị nôn nao nếu ông luôn say,” ông ta nói một cách khôn ngoan, gõ ngón tay vào thái dương.
Tôi mở miệng định nói gì đó trong khi Alaric nhìn chằm chằm vào tôi như thể thách thức tôi bác bỏ quan điểm của ông ta. Lời nói của tôi chỉ thoát ra thành một tiếng càu nhàu không rõ ràng.
Sau khi gom đống quần áo đúng nghĩa đen mà Odile đã chọn cho tôi và mang ra quầy tính tiền để thanh toán, tôi gặp một nhân viên bán hàng bối rối.
“Quần áo của quý khách đã được bà Odile thanh toán rồi,” cô ấy nói trong khi đóng gói quần áo cho tôi.
“Ồ.” Tôi nhìn số lượng trang phục đang nằm ngổn ngang trên quầy. “Nhiều quần áo quá. Tôi cảm thấy thoải mái hơn nếu tự thanh toán.”
“Đừng hiểu lầm. Đây là một khoản đầu tư của tôi,” giọng khàn khàn của Odile vang lên từ phía sau. Tôi quay lại nhìn thấy bà đang đi bên cạnh Alaric, tiến về phía tôi. “Có vẻ như lão già đó đã tìm thấy một người thú vị và tôi muốn trở thành một phần trong đó.”
“Đi thôi, Grey. Trước khi bà ta cố gắng moi tiền tôi thêm nữa,” Alaric lẩm bẩm càu nhàu.
Alaric và tôi trở lại những con phố đông đúc khi mặt trời bắt đầu lặn. Một người đưa thư sẽ giao quần áo mới của chúng tôi đến nhà trọ, điều này chỉ còn lại cho chúng tôi một điểm dừng cuối cùng trong ngày.
“Nghe đây, cháu trai yêu quý của ta,” Alaric bắt đầu, sải bước bên cạnh tôi khi chúng tôi rời khỏi khu mua sắm. “Nếu chúng ta muốn có được huy hiệu người leo tháp cho cháu càng sớm càng tốt mà không cần cháu phải liên kết với bất kỳ tổ chức nào, đây là những gì chúng ta phải làm...”
Ông già say xỉn bắt đầu giải thích kế hoạch của mình. Về cơ bản, Alaric sẽ đóng vai chú của tôi, người đã dạy tôi rèn luyện phép thuật và kỹ năng sinh tồn kể từ khi tôi được ban tặng sức mạnh, vì tôi không có ý định trở thành thương nhân như cha mình. Giờ đây, khi tôi đã đủ tuổi và được huấn luyện kỹ lưỡng, ông ấy sẽ là người bảo lãnh cho tôi để tôi có thể tham gia đánh giá.
Tôi nhướn mày. “Vậy là bất kỳ ai cũng có thể bảo lãnh cho cháu để tham gia đánh giá sao?”
“Đừng ngốc nghếch. Đó là vì chú của cháu từng là một người leo tháp đã nghỉ hưu nên chú mới đủ tư cách để bảo lãnh cho cháu,” Alaric nói với một nụ cười tinh quái. “Không may là, vượt qua bài đánh giá thôi thì chưa đủ.”
“Ông có ý gì?”
“Cháu sẽ phải tham gia – và sống sót – một lần leo tháp bằng cách đi cùng một nhóm có kinh nghiệm,” ông giải thích. “Chỉ khi đó cháu mới có được huy hiệu người leo tháp. May mắn thay, có một Buồng Thăng Thiên ngay tại Aramoor này, mà chú đoán là cháu định đến thăm vì cháu đang ở đây.”
Tôi lắc đầu. “Cháu không có ý định đến Relictombs ở thành phố này.”
Tin nhắn của Sylvia đã cho tôi những ký ức về bốn tàn tích trong Relictombs mà tôi cần phải đến. Tôi đã ghé thăm một trong số chúng, và mặc dù tôi không có một bản đồ chính xác về vị trí của những tàn tích còn lại, tôi biết chúng không ở Thành phố Aramoor.
“Với tư cách vừa là chú vừa là đồng bọn của cháu, liệu có thể hỏi cháu định đi đâu không?” ông ta hỏi, nhìn chằm chằm vào tôi với ánh mắt lờ đờ. Mặc dù trông vẫn còn say, nhưng Alaric trông đáng tin cậy hơn nhiều sau khi đã chỉnh tề lại.
“Cháu đang tìm những tàn tích trong Relictombs. Chúng không có ở Relictombs ở đây.”
“Cháu thực sự không phải người ở đây phải không?” ông ta thở dài trước khi ghé sát hơn khi chúng tôi đi bộ. “Chú chắc là cháu đã nhận ra điều này từ lần trước cháu ở bên trong, nhưng Relictombs không có một cấu trúc thông thường mà cháu có thể đi xuyên qua. Cháu đã nghe nói về simulets, đúng không?”
“Cháu có,” tôi trả lời, ký ức về việc Daria đưa cho tôi một cái vẫn còn rõ ràng trong tâm trí.
“Hầu hết các trường hợp tử vong trong Relictombs xảy ra trước khi phát triển simulets. Trước đó, ngay cả khi cháu băng qua một lối vào cùng lúc nắm tay nhau, cháu rất có thể sẽ bị dịch chuyển đến các khu vực khác nhau.” Alaric thở dài trước khi tiếp tục. “Cháu nói cháu đang tìm kiếm những ‘tàn tích’ này trong một khu vực cụ thể, nhưng sự thật là, việc cháu đi vào Relictombs ở đâu không thực sự quan trọng, vì cháu không bao giờ biết mình sẽ kết thúc ở đâu.”
Tôi có cảm giác là như vậy nhưng tôi đã hy vọng rằng các lối vào ở các khu vực khác nhau sẽ dẫn đến các phần khác nhau của Relictombs.
“Vậy là tôi cứ phải đi lang thang mù quáng trong Relictombs trước khi tình cờ tìm thấy thứ mình đang tìm kiếm?”
Alaric nhấp thêm một ngụm rượu rum, ợ một tiếng lớn trước khi trả lời. “Một số người nói rằng Relictombs có ý chí riêng của nó, do các pháp sư cổ đại để lại.”
Các pháp sư cổ đại, hay ‘djinn’, như thực thể đã để lại cho tôi chìa khóa tự gọi mình. Tôi sẽ không ngạc nhiên nếu Relictombs thực sự có ý thức riêng, nhưng điều đó vẫn không giúp ích gì cho trường hợp của tôi. Tôi ghét việc có quá nhiều thứ vẫn nằm ngoài tầm kiểm soát của mình.
Tôi xoa thái dương. “Được rồi. Có vẻ như tôi không có nhiều lựa chọn.” “Tốt.” Alaric vỗ vai tôi. “Tôi không biết cậu mạnh đến mức nào, nhưng hãy nhớ rằng, dù đã được huấn luyện, cậu chắc chắn nên cố gắng ít nhất là tỏ ra mình đang gặp khó khăn. Một khi cậu đã có huy hiệu người leo tháp, việc tích lũy kinh nghiệm với các nhóm khác có thể không phải là một ý tồi nếu cậu thực sự không muốn thu hút sự chú ý.”
‘Cậu cứ ‘triệu hồi tôi’ và để tôi làm bài kiểm tra,’ Regis chen vào.
“Những người leo tháp đơn độc hiếm đến vậy sao?” Tôi hỏi, phớt lờ người bạn đồng hành của mình. Sự ngạc nhiên của Trider khi tôi nhắc đến điều đó chợt hiện lên trong tâm trí.
“Rất hiếm,” Alaric trả lời khi ông khéo léo luồn lách qua con phố đông đúc người đi bộ. “Ngay cả ngày nay, khi chúng ta có rất nhiều ghi chép về các khu vực khác nhau, Relictombs vẫn quá khó lường. Đó là lý do tại sao những người lính gác giàu kinh nghiệm quan trọng ngang bằng – nếu không muốn nói là hơn – các pháp sư chiến đấu.”
“Vậy ông từng là pháp sư loại gì?” Tôi hỏi, nhìn ông già say rượu. Ông ấy trông ít nhất cũng khoảng năm mươi tuổi, và mặc dù ông ấy có một cái bụng bia lớn, nhưng nó không thể che giấu vóc dáng chiến binh mà ông ấy từng có.
Alaric quay lại đối mặt với tôi, nhướn một bên lông mày. “Tôi tưởng thỏa thuận của chúng ta là không tò mò và hỏi những câu hỏi không cần thiết.”
Tôi nhún vai. Sẽ là nói dối nếu nói tôi không tò mò về ông già say rượu, nhưng có vẻ như ông ấy có lý do để giữ khoảng cách với tôi giống như tôi với ông ấy. Đó có lẽ là lý do tại sao ông ấy chưa bao giờ xác nhận cụ thể liệu tôi có phải đến từ Dicathen hay không, mặc dù có lẽ điều đó đã khá rõ ràng đối với ông ấy.
Chúng tôi tiếp tục đi qua các con phố của Aramoor trong sự im lặng tương đối cho đến khi chúng tôi đến cổng của một tòa nhà hình thoi lớn đứng một mình, được bao quanh bởi một bãi cỏ xanh tươi. Một con đường lát đá duy nhất, hai bên là những bức tượng pháp sư chiến đấu, dẫn đến tòa nhà.
“Đây rồi, cháu trai yêu quý,” Alaric nói một cách tự nhiên trong khi đưa cho tôi một tấm thẻ kim loại nhỏ có chữ ‘Grey’ cùng với một dãy số và ngày sinh ghi tôi là hai mươi hai tuổi. Mặc dù tôi trẻ hơn một chút so với tuổi đó về mặt thể chất, tôi không nói gì.
Tôi cất tấm thẻ an toàn vào túi trong áo khoác. “Ông lấy cái này khi nào vậy?”
“Trong lúc Odile đang vui vẻ thay đồ cho cháu,” ông ta trả lời, đi về phía người lính gác đang đứng trong buồng cạnh cổng chính.
Sau khi Alaric đưa cho người lính gác thẻ căn cước của mình cùng với một mảnh giấy, cánh cổng liền mở ra.
Ông già say rượu trượt tay lên một trong những bức tượng. “Ấn tượng phải không?”
‘Mấy cái này trông như đồ chơi so với hành lang tượng mà chúng ta lần đầu tiên đặt chân đến,’ Regis trầm ngâm.
Tôi đồng ý với một nụ cười, hồi tưởng lại biết bao lần tôi suýt chết chỉ trong khu vực đó. Thật là những kỷ niệm đẹp.
Mặc dù bên ngoài rất yên tĩnh, nhưng khi chúng tôi bước qua cánh cửa của tòa nhà khá bằng phẳng, một bản giao hưởng tiếng ồn ào vang lên từ bên trong.
Alaric cười khúc khích thích thú, nhận thấy sự ngạc nhiên của tôi. “Đông đúc nhỉ? Có những cổng dịch chuyển bên trong mỗi tòa nhà của người leo tháp, chỉ dành riêng cho những người leo tháp và một bục nơi họ có thể sử dụng tempus warp của riêng mình.”
Mắt tôi lướt qua các nhóm pháp sư khác nhau đang tụ tập thành vòng tròn riêng, bận rộn nói chuyện với nhân viên hoặc với nhau. “Vậy các cổng chỉ dành cho các ứng viên kiểm tra để trở thành người leo tháp thôi sao?”
“Thực ra nó chỉ dành cho dân thường chiêm ngưỡng sự vĩ đại của những người leo tháp như chúng tôi thôi,” Alaric nói với một cái nháy mắt. “Đi nào. Khu vực kiểm tra ở lối này.”
Bước đi trong tòa nhà lát đá cẩm thạch khiến tôi nhớ đến một số Hội Quán Mạo Hiểm Gia đẹp hơn ở Dicathen, ngoại trừ việc nó lớn hơn nhiều và có nhiều tiện nghi đa dạng hơn. Từ dịch vụ đánh bóng vũ khí và áo giáp, phòng họp kính để lên chiến lược, buồng nghỉ ngơi chứa nồng độ mana cao để hồi phục nhanh hơn, cho đến cả những phòng tập lớn mà các đội có thể thuê. Đó là một cơ sở vật chất toàn diện mà bạn có thể dành nhiều ngày ở đó.
Alaric dành thời gian đi qua các loại tiện ích khác nhau mà mỗi tòa nhà của người leo tháp cung cấp... tất nhiên là có phí. Điều này, một lần nữa, là một lời nhắc nhở lạnh lùng về việc Alacrya phát triển hơn Dicathen đến mức nào.
“Làm thế nào mà những phòng tập này có thể chịu được sức căng khi các pháp sư chiến đấu bên trong?” Tôi hỏi, nhìn một đội người leo tháp rời khỏi một trong những phòng tập riêng tư, mồ hôi đầm đìa.
Alaric gõ vào bức tường kim loại vững chắc của phòng tập. “Các pháp sư gia cố làm việc trong các tòa nhà của người leo tháp đều là hàng đầu, và kim loại tạo nên những căn phòng này là hợp kim đặc biệt chỉ tìm thấy ở những ngọn núi phía bắc Truacia.”
‘Pháp sư gia cố về cơ bản là những pháp sư chuyên tăng cường sức mạnh cho vật thể bằng mana của họ,’ Regis giải thích sau khi cảm nhận được sự bối rối của tôi.
Cuối cùng, chúng tôi đến khu vực được chỉ định để giúp đỡ các ứng viên người leo tháp. Khác với các khu vực khác trong cơ sở, khu vực chờ rộng lớn hình tròn này chật kín các pháp sư.
Ngoài một vài ứng viên lo lắng mặc quần áo bình thường, hầu hết các pháp sư có mặt trong khu vực này đều trông trạc tuổi tôi và đều mặc các bộ quân phục khác nhau. Rải rác khắp nơi là một số pháp sư lớn tuổi hơn, mặc áo choàng truyền thống hơn, đi lại nói chuyện với một số pháp sư mặc đồng phục.
“Hầu hết các ứng viên đều đến từ các học viện, đó là lý do tại sao họ trông như bị cứng nhắc,” Alaric thì thầm một cách khó chịu. “Không may cho cháu, hầu hết những người leo tháp đều coi thường những người ‘không được đào tạo,’ như họ nói. Cháu có thể sẽ khó thu hút một nhóm nên hãy thể hiện tốt – nhưng đừng quá tốt.”
Tôi cau mày. “Thế nào là ‘khá tốt’?”
“Cứ làm theo hướng dẫn của họ,” gã say xỉn xua tay, ngoáy tai. “Họ sẽ nói cho cháu biết cần làm gì để vượt qua.”
Hai chúng tôi ngồi xuống gần cuối khu vực chờ hình tròn sau khi Alaric đăng ký cho tôi một bài kiểm tra kỹ năng thực hành.
“Chết tiệt, ta thực sự cần một cái bình,” Alaric lẩm bẩm bên cạnh tôi, vật lộn để uống rượu trong khi giấu nó trong áo khoác vest.
“Cái ông cần là sự giúp đỡ,” tôi vặc lại với một tiếng khịt mũi.
“Cảm ơn cháu đã quan tâm nhiều đến sức khỏe của chú cháu, cháu trai yêu quý,” Alaric nói với một nụ cười không chạm đến mắt.
Chúng tôi tiếp tục chờ đợi, và không có gì tốt hơn để làm, tôi nhắm mắt và hình dung thế giới bên trong viên chìa khóa. Đến bây giờ, tôi đã truy cập vào di vật rất nhiều lần đến nỗi tôi có thể tưởng tượng rõ ràng không gian đa sắc đó để mô phỏng những lần thử trước và cố gắng học hỏi từ chúng.
‘Xem kìa. Một vài cô gái đang nhìn cậu đấy,’ Regis bình luận với một tiếng khúc khích.
Cậu mười hai tuổi à? Tôi đáp lại, không buồn mở mắt.
‘Về mặt kỹ thuật, tôi còn chưa đầy một tuổi,’ người bạn đồng hành của tôi cãi lại. ‘Nhưng đó không phải là vấn đề. Một vài cô gái trong số họ khá dễ thương.’
Làm sao cậu biết thế nào là dễ thương? Tôi hỏi.
‘Tôi được tạo ra từ cậu, nhớ không?’ Regis nhắc nhở tôi. ‘Vậy nên về mặt kỹ thuật, cách tôi giải thích về sự dễ thương thực ra là cách cậu giải thích về sự dễ thương.’
Sự tò mò đã chiến thắng tôi, tôi hé mắt nhìn trộm và thấy ba cô gái ngồi cách tôi vài hàng ghế nhanh chóng quay lại trong khi khúc khích cười với nhau. Lúc đó tôi cũng để ý thấy một nam sinh có vóc dáng cường tráng, bộ đồng phục khó lòng che hết cơ bắp của cậu ta, đang lườm tôi không xa.
“Ông đang cố khoét một cái lỗ bằng ánh mắt của mình à?” Alaric gắt gỏng. “Đi thôi. Đến lượt cậu rồi đấy.”
Tôi đi theo ông già dọc theo hàng ghế cho đến khi một nhân viên nam gầy gò dẫn chúng tôi qua một hành lang hẹp dẫn đến một căn phòng hình tròn.
“Bài kiểm tra của quý khách sẽ thông qua cổng số năm,” anh ta nói, ra hiệu cho chúng tôi về phía cánh cổng lung linh. “Người giám hộ sẽ được dẫn đến phòng xem nơi họ có thể quan sát từ đó. Có câu hỏi nào không?”
Alaric đi thẳng qua cổng được đánh dấu bằng số ‘năm’ mà không nói một lời nào và tôi đi theo sau ông ta.
Cảm giác chói tai của các cổng dịch chuyển ở Dicathen phần lớn đã bị giảm đi khi tôi bước qua, chỉ còn lại một cảm giác chóng mặt mơ hồ nhanh chóng tan biến. Quan sát môi trường xung quanh mới, tôi nhận ra đường hầm sáng sủa mà chúng tôi dường như đang ở trong đó.
Các ký tự cổ ngữ lóe sáng trên những bức tường trắng tinh khôi, chiếu sáng con đường của chúng tôi. Ngoài con đường chính trải dài trước mắt, có một cầu thang ở bên phải của chúng tôi, một tấm biển kim loại chỉ dẫn rằng nó dẫn đến phòng xem.
“Cố lên nhé.” Alaric vỗ lưng tôi trước khi đi lên cầu thang. “Sẽ thú vị lắm đây khi thấy cháu chiến đấu.”
Với một hơi thở sâu, tôi bước đi trên con đường lát đá cẩm thạch, toàn bộ khu vực này khiến tôi liên tưởng đến một loại phòng thí nghiệm ngầm nào đó hơn là bất kỳ khu vực thử nghiệm nào.
Căn phòng mà tôi bước vào là một phòng thay đồ nhỏ với một bộ đồ bó sát được gấp gọn gàng trên một chiếc ghế dài cũng như một tủ khóa để tôi treo quần áo hiện tại của mình.
“Để đảm bảo an toàn cho chính quý khách, vui lòng mặc bộ đồ bảo hộ,” một giọng nói được ghi âm sẵn lặp lại vài phút một lần khi tôi thay đồ.
Sau khi mặc bộ đồ bó sát bằng bọt biển phủ đầy ký tự cổ ngữ, tôi đi đến lối vào được ghi rõ là ‘sảnh kiểm tra’. Tôi phải thừa nhận rằng thật ấn tượng khi các ký tự cổ ngữ trên bộ đồ lóe sáng rực rỡ khi tôi đến gần lối vào và cánh cửa trượt mở ra như thể chính bộ đồ là bắt buộc phải mặc để đi qua.
‘Chà...hoành tráng thật,’ Regis nhận xét.
Mặc dù có những khác biệt về trải nghiệm, tâm trí tôi vẫn mong đợi nhìn thấy một đấu trường nào đó, nhưng khi bước qua cánh cửa kim loại trượt tự động, tôi được chào đón bằng cảnh tượng một căn phòng lớn.
Căn phòng khổng lồ là một khối lập phương hoàn hảo, rộng, cao và dài khoảng năm mươi thước, với những hàng ký tự phức tạp rung động khắp các bức tường. Cả sàn và tường đều được chia thành các ô vuông nhỏ hơn nhưng không có gì khác ngoài một tấm kính gần trần nhà, nơi có một vài bóng người đứng phía sau.
“Ứng viên Grey, đấu sĩ,” một giọng nói vang lên từ trên cao. “Bài kiểm tra đầu tiên của bạn sẽ bắt đầu ngay bây giờ.”
Chỉ vậy thôi. Không có hướng dẫn, không có bất kỳ chỉ dẫn nào. Thay vào đó, một hàng gạch vuông thấp hơn lùi vào tường và từ đó bò ra ba con nhện bọc thép khổng lồ... mỗi con ít nhất cao gấp đôi tôi.
Regis rên rỉ. ‘Lại nữa... tại sao tất cả quái vật chúng ta chiến đấu đều xấu xí đến vậy?’
Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash