Ngày 14 tháng 4 (2:00 sáng) (Ký túc xá sinh viên - Phòng quản lý)
Tất nhiên, mọi chuyện đâu có dễ dàng đến thế.
“Thế này là thế nào chứ!”
“Anh phản bội! Em nhìn lầm anh rồi!”
“Hai anh em mình cuối cùng cũng được sống chung trở lại, vậy mà anh lại tự tay đẩy đi, không thể tin được! Em chẳng hiểu anh đang nghĩ cái quái gì nữa!”
“Akiko giận rồi! Giận đến mức chưa từng giận đến thế từ khi lọt lòng, giận đến mức núi Phú Sĩ cũng phải phun trào!”
“Nếu đã thế thì cả đời này em sẽ không thèm nói chuyện với anh nữa! Sẽ không nấu món anh thích, không giặt quần lót cho anh, tóm lại là chẳng làm gì cho anh nữa đâu! Tình anh em à, thà em tự cắt đứt còn hơn! Anh có thấy như thế cũng được không hả!?”
“À, à, xin lỗi, em nói dối đấy, lỡ lời rồi. Vừa nãy chỉ là... nói cho vui thôi, không phải em nói thật lòng đâu. Em muốn được thân thiết với anh cả đời. Vâng, tất nhiên rồi, chắc chắn là như thế mà!”
“…Anh thực sự sẽ sống riêng à? Bây giờ vẫn còn kịp đấy nhé? Nếu anh bỏ rơi đứa em gái dễ thương này, sau này nhất định sẽ hối hận cho mà xem!”
“Uwaaaahhh! Đồ anh ngốc! Đồ xấu xa! Em không thèm biết anh nữa đâu! Huhu!”
…Vân vân và mây mây.
Tóm gọn lại thì là như thế đấy, con bé em gái đã kịch liệt phản đối.
Đến cuối cùng, nó còn cố thủ trong phòng quản lý, tỏ rõ ý định chống đối đến cùng, nhưng mà thôi, đó là lúc tôi phải dùng hết uy nghiêm của một người anh, cuối cùng thì cũng khiến nó phải giương cờ trắng đầu hàng.
Thế là, bây giờ đã qua ngày mới, 2 giờ sáng.
Tất cả các thành viên ký túc xá, trừ Akiko, đều đã chung tay hoàn thành việc chuyển phòng thần tốc.
Hội trưởng, Nasuhara và Ginbee đã về phòng của mình, còn tôi thì ở một mình trong căn phòng quản lý giờ đây trở nên trống trải lạ thường.
“...Nhìn thế này mới thấy căn phòng này thật sự rất rộng.”
Đây là căn phòng được thiết kế để một người quản lý chuyên trách của ký túc xá có thể sống cùng gia đình. Lúc hai anh em tôi ở chung thì cảm thấy chật chội, nhưng mà, ôi chao, nhìn thế này mới thấy, nó… rộng quá chừng.
“Ừm. Cảm giác trống vắng ghê thật đấy. Ừm.”
Kể từ khi chuyển đến vào đầu xuân cho đến giờ, tôi gần như dành trọn bốn sáu tiếng một ngày bên em gái. Cảm giác hiện tại giống như việc chỉ đi một chiếc tất bị khuếch đại lên gấp trăm lần, cứ đeo bám tôi mãi từ nãy đến giờ.
“À, ra là thế. Đây chính là cái gọi là cảm giác mất mát sao.”
Kèm theo tiếng thở dài mà đáng lẽ bình thường tôi hiếm khi độc thoại, tôi nhận ra cảm giác này thật sự rất… thật.
Nó khó khăn quá đi mất. Thật sự đấy.
Nó không hẳn là sánh ngang với lúc tôi và em gái bị chia cắt sáu năm trước, nhưng có lẽ đây là cú sốc tinh thần lớn nhất kể từ bận đó. Mà thôi, nếu ai đó nói "anh làm quá lên rồi" thì tôi cũng chẳng thể phản bác được. Dù sao thì, con bé cũng chỉ ở cách phòng tôi chừng mười mét gì đó thôi.
“Thôi nào. Đi ngủ thôi.”
Sau ngày nghỉ, chỉ còn sáu tiếng nữa là trường học bắt đầu. Đáng lẽ tôi muốn hoàn thành công việc viết tiểu thuyết, nhưng thực sự tâm trạng lúc này không cho phép. Hôm nay có lẽ tốt nhất là nên đi ngủ. Ngủ một giấc chắc chắn sẽ khiến tâm trạng tốt hơn phần nào.
“Đã quyết định vậy thì đánh răng cái đã, rồi…”
Ngáp ngắn ngáp dài đi vào nhà vệ sinh, chuẩn bị cầm lấy bàn chải đánh răng thì…
“Ơ?”
Tôi chợt nhận ra.
Trong chiếc cốc đặt trên tủ, có hai chiếc bàn chải.
Tất nhiên không phải tôi dùng một mình.
“Nếu cắm hai chiếc bàn chải vào cùng một chiếc cốc thế này, trông cứ như một cặp đôi mới hẹn hò ấy nhỉ. Hì hì.”
Đại loại con bé đã nói vậy khi bày biện, và nói cách khác, đây chính là đồ mà nó để quên.
“Việc chuyển phòng hôm nay khá là vội vàng mà… tôi cũng nghĩ là sẽ có chỗ nào đó bỏ sót.”
Nhưng mà lại là bàn chải đánh răng ư. Nếu là thứ ít dùng, hoặc ít quan trọng, thì có thể bỏ qua, nhưng mà không thể để nó lười đánh răng trước khi đi ngủ được. Thôi vậy, đành phải ghé qua phòng em gái để đưa đồ một chút. Tiện thể xem tâm trạng con bé giờ ra sao rồi.
Đi dọc hành lang khuya khoắt đến phòng em gái.
Nhẹ nhàng gõ cửa một cánh cửa trông khá cũ kỹ nhưng vẫn còn sử dụng tốt.
“Oà, Akiko~”
Không có phản ứng.
Gõ cửa lần nữa.
“Anh mang đồ quên đến cho em này? Bàn chải đánh răng. Em cần nó mà, phải không?”
Vẫn không có phản ứng.
…Ưm.
Lần này có lẽ mình thật sự đã khiến nó giận rồi sao? Bình thường, dù đang ngủ say hay ở cách xa cả cây số, chỉ cần tôi gọi là nó sẽ lập tức đáp lời với nụ cười rạng rỡ, đầy sức sống mà —
Nghĩ vậy, tôi vô thức đưa tay nắm lấy tay nắm cửa, và cánh cửa mở ra một cách dễ dàng đến bất ngờ.
Hừm, Akiko này.
Anh đã dặn bao nhiêu lần từ nhỏ là phải khóa cửa cẩn thận rồi cơ mà. Thế này là chắc chắn phải phạt rồi.
“Này Akiko. Phòng không khóa cửa kìa? Nếu Hội trưởng đến… tòm tem lúc đêm khuya thì em định làm thế nào —”
Đến đó, tôi chợt ngừng lời.
Căn phòng một phòng nhỏ hơn phòng quản lý nhiều.
Một căn phòng sáu chiếu vuông vắn, cứng cáp nhưng vẫn điểm xuyết vài nét trang nhã.
Em gái đang úp mặt lên bàn, ngủ say sưa với hơi thở đều đặn.
“…Ngủ thì phải vào trong chăn, anh cũng đã nói đi nói lại đến khô cả họng rồi cơ mà?”
Tôi thở dài, cười khổ.
Lẽ ra phải lèo nhèo mắng một trận rồi trêu chọc đến khi con bé mếu máo mới thôi, nhưng mà lần này, có lẽ tôi đành phải giả vờ không nhìn thấy vậy. Nhìn thấy vết nước mắt còn đọng lại nơi khóe mi, thật sự tôi không đành lòng làm thế.
“Đây. Ít nhất thì hãy dùng cái này đi.”
Tôi đắp chăn lên vai em, nhẹ nhàng xoa đầu.
Em gái khẽ cựa quậy như bị nhột, nhưng không có dấu hiệu tỉnh giấc.
(Người ta nói “ba tuổi đã định trăm năm”, nhưng cái chứng “brother complex” của con bé này có vẻ cũng chẳng thể khỏi được.)
Xin nhắc lại lần nữa, việc tôi và em gái sống riêng, và việc tôi đón các thành viên hội học sinh vào ký túc xá này, đều là vì việc đối phó với chứng “brother complex” của con bé là một nhiệm vụ cấp bách.
Nếu Akiko, người lẽ ra đã lớn lên thành một tiểu thư chẳng nơi nào có thể chê trách, lại đột nhiên bộc lộ bản chất thật ngay khi sống cùng tôi, thì sẽ tạo cơ hội cho Takamiya và Arisugawa xen vào. Vị trí và danh tiếng mà em ấy đã dày công xây dựng sẽ nhanh chóng tan thành mây khói. Hơn nữa, điều đau đầu là, em ấy lại coi vị trí và danh tiếng đã giành được đó chỉ như một chiếc kẹp tóc hay gì đó tương tự, và có vẻ sẽ sẵn sàng vứt bỏ chúng không chút do dự nếu cần.
Mà cái sự thẳng thắn, hay sự chân thật đến ngốc nghếch đó, đúng là một trong những điểm tốt của con bé. Tôi cũng muốn tôn trọng nó hết mức có thể.
(Nhưng việc chúng tôi sống cùng phòng, có lẽ đến đây là giới hạn rồi.)
Tốt hơn hết là nên sống riêng một thời gian. Tôi cũng muốn sống chung phòng chứ, nhưng bây giờ thì không thể rồi.
À phải rồi.
Ginbee, cậu nói đúng.
Những gì cậu từng chỉ ra và lo ngại hoàn toàn chính xác. Đúng là không hổ danh là bạn thân của tôi bao năm nay.
Đúng thế đấy. Chắc chắn là như vậy.
Em gái sau sáu năm tái ngộ đã trở nên xinh đẹp đến không ngờ.
Hơn nữa, nó còn công khai bày tỏ tình cảm với tôi.
Và tôi biết rằng, chúng tôi không hề có chung dòng máu.
Được rồi, tôi thừa nhận.
Thành thật mà nói, nếu tình trạng hiện tại cứ tiếp diễn như thế này, tôi không tự tin rằng mình có thể tự kiềm chế được lý trí của bản thân.
Vì vậy, tôi phải giữ một khoảng cách nhất định với em gái.
Các thành viên hội học sinh đã đề nghị, và một phần cũng là để đối phó với chứng “brother complex” của em gái – những lý do đó đương nhiên là có.
Nhưng quan trọng hơn cả, để không thất hứa với cha và mẹ rằng “dù có chuyện gì xảy ra cũng sẽ bảo vệ Akiko”, tôi phải loại bỏ tối đa những yếu tố nguy hiểm đối với em ấy.
Kể cả khi đối tượng đó, không ai khác chính là tôi.
Hoặc dù điều đó, hoàn toàn không phải là điều em gái mong muốn.
(…Haizzz. Nhưng mà tự tôi thấy, mình cũng bị đặt vào một vị trí thật nhiều khổ sở.)
Sáu năm quả thật là quá dài.
Đối với tôi và em gái – dường như khoảng thời gian đó đã hoàn toàn tạo nên một mảnh đất màu mỡ để cả hai nhìn nhận đối phương như một người khác giới. Tôi quả thực đã từng nhìn nhận Himenokoji Akiko như một người khác giới, nhưng dù sao thì em ấy vẫn là em gái tôi, và không thể là một sự tồn tại hơn thế.
Do đó, tôi không định nói cho em gái biết sự thật rằng chúng tôi không cùng huyết thống.
Giả sử sự thật đó được phơi bày, em gái chắc chắn sẽ mừng rỡ phát điên, và sẽ càng tăng cường cách tiếp cận với tôi hơn nữa. Cái nhận thức về việc là anh em ruột thịt, dù là với con bé mắc chứng “brother complex” cấp độ vô địch thế giới, ít nhiều vẫn là một cái phanh. Nếu cái chướng ngại vật đó bị loại bỏ, chuyện gì sẽ xảy ra thì ai cũng có thể thấy rõ.
Mà thật ra, con bé đôi khi cũng chỉ giỏi nói mồm thôi (như lúc dọn dẹp phòng tắm hôm nay vậy), có lẽ thực tế cũng chẳng có gì to tát. Nhưng nếu nó tấn công tôi dữ dội hơn nữa, tôi sẽ mất tự tin… Thôi xin lỗi, thật lòng đấy.
Tóm lại, chính sách của tôi không thay đổi.
Tôi sẽ tiếp tục làm những điều hiển nhiên mà một người anh nên làm, và những điều tôi tin là tốt nhất cho Akiko. Từ nay về sau cũng vậy, không thay đổi.
—Khắc ghi quyết tâm ấy vào lòng, tôi lại nhẹ nhàng xoa đầu em gái một lần nữa.
Làm vậy nó sẽ dễ được đà lấn tới lắm, nên bình thường dù có mè nheo thế nào tôi cũng tuyệt đối không làm… Thôi, lúc ngủ thì đặc biệt vậy.
Hôm nay đã khiến nó khóc nhiều rồi, có lẽ làm vậy cũng là một chút bù đắp.
Xoa xoa.
Xoa xoa.
Thật nhẹ nhàng để không đánh thức, nhưng cũng thật cẩn thận. Tôi vuốt đi vuốt lại nhiều lần, như để cảm nhận chất tóc của em gái.
Mái tóc đen óng ả, mềm mượt ấy, dù diễn tả nghe có vẻ sáo rỗng nhưng thực sự mượt như tơ. Khiến người ta nghĩ rằng chỉ cần làm người mẫu quảng cáo dầu gội, dầu xả thôi là đủ sống cả đời.
Làn da mặt không tỳ vết, ngay cả nốt ruồi cũng không thấy, mịn màng như em bé lớn vậy.
Không cần nói đến các đường nét hoàn hảo, hàng mi cong dài một cách đáng kinh ngạc trên đôi mắt khép hờ, dường như làm cho việc sử dụng mascara trở nên vô nghĩa.
Thật sự.
Chỉ đành than thở rằng, nếu em ấy không phải là em gái mình thì tốt quá.
Tất nhiên, tôi không thể tưởng tượng Akiko mà không phải em gái mình sẽ thế nào, và tôi cũng cảm thấy chính nhờ mối quan hệ anh em mà những cảm xúc hiện tại mới tồn tại.
Thật đáng tiếc.
Thật sự, tiếc đến mức muốn nghiến răng.
…
…………
……………………
Thôi, có than thở thế này cũng chẳng ích gì. Nếu cứ vỗ về mãi, con bé có khi sẽ tỉnh giấc mất, mà cuộc đời thì cái gì cũng cần biết điểm dừng.
“Thôi nào. Thế thì anh cũng đi ngủ thôi.”
Tôi độc thoại một mình, rồi rời khỏi bên cạnh em gái.
Khẽ bước chân, tôi chuẩn bị nhẹ nhàng rời khỏi phòng thì…
“Không thể nàoooooo!!!”
Cô em gái đang ngủ đột nhiên đứng phắt dậy.
“Không thể nào, không thể nào, tuyệt đối không thể nào! Đến nước này mà anh còn định bỏ đi không làm gì thì cũng vô lý ngang với việc một cộng một bằng không ấy! Anh không thấy hổ thẹn với tư cách là một người đàn ông sao!?”
“…Em, em tỉnh rồi sao…?”
“Sáu năm rồi mới gặp lại, cuối cùng cũng được anh xoa đầu! Em cứ nghĩ là rồi mình sẽ tiến xa hơn nữa, Kyaaa, không biết phải làm sao đây, em vẫn chưa chuẩn bị tinh thần, nhưng cơ thể thì đã sẵn sàng rồi, em cứ vừa mong đợi vừa hồi hộp chờ anh mà! Vậy mà anh lại định bỏ trốn trước mặt quân địch sao!”
Không thèm để ý đến đôi mắt tròn xoe của tôi, em gái tuôn một tràng dài.
“Mâm đã dọn sẵn rồi còn gì! Ăn thoải mái, muốn động chạm thế nào cũng được mà! Một đứa em gái dễ thương thế này đang ngủ say với đầy sơ hở, tại sao anh lại không hôn em một cái!? Anh có lý do tôn giáo gì à!?”
“Không, anh bình thường không theo tôn giáo nào cả… Mà Akiko. Em, em giả vờ ngủ để lừa anh sao?”
“Vâng ạ!”
Em gái lớn tiếng đáp lời mà không hề tỏ vẻ hối lỗi.
“Vì anh trai vô tâm đã khiến em khóc rất nhiều hôm nay! Nên em tin rằng anh trai nhất định sẽ đến an ủi, và đã luôn sẵn sàng chờ đợi! Ngủ úp mặt lên bàn như thế này này!”
“…Những nỗ lực như thế, em không thể dành cho việc khác được sao?”
“Mọi nỗ lực của em đều là để được anh trai cưng chiều mà!”
“Đấy không phải là lúc để khẳng định một cách dứt khoát như thế đâu, bình thường thì không ai nói vậy cả.”
“Không! Em sẽ khẳng định một cách dứt khoát! Cuộc đời của em đều xoay quanh anh trai mà! Với lại, đâu cần phải bận tâm chuyện có bình thường hay không! Con người ai cũng sống thật với bản thân mình là hạnh phúc nhất!”
“Nghe có vẻ hơi giống một câu nói hay, nhưng mà cái tình huống này…”
“Mấy chuyện đó không quan trọng!”
Em gái càng xích lại gần tôi hơn, nói:
“Cuối cùng cũng được anh xoa đầu, vui đến mức muốn nhảy cẫng lên mà phải cố gắng chịu đựng, vất vả lắm mới giả vờ ngủ được! Em còn cố ý để quên bàn chải, tạo điều kiện để anh trai dễ dàng đến phòng em nữa chứ! Em kiên quyết phản đối hành động của anh, khi anh định phí hoài tất cả những cố gắng đó!”
“Thì ra cái bàn chải đó là cố ý à…”
Đúng là tiểu xảo mà.
Mặc dù có lẽ tôi không nên nói vậy khi chính mình đã bị mắc bẫy một cách ngoạn mục.
“Mà thôi kệ đi. Tiểu xảo của em đã thành công, anh cũng đã xoa đầu em rồi còn gì. Còn xoa rất kỹ nữa chứ, phải không?”
“Không được! Như thế thì không đủ chút nào! Hôm nay em đã phải chịu đựng những điều khủng khiếp từ anh rất nhiều, em kiên quyết yêu cầu anh phải xin lỗi và bồi thường nhân cơ hội này!”
“Vậy thì em muốn anh làm gì, cụ thể đi nào.”
“Còn phải nói nữa! Hôm nay, bằng mọi giá, anh phải đón đêm tân hôn với em!”
“À há há, đùa vui thật đấy. Anh có muốn anh viết thư giới thiệu cho em vào Hiệp hội Hài kịch Kamigata không?”
“Em hoàn toàn nghiêm túc! Anh xem này, chăn đệm đã chuẩn bị xong xuôi cả rồi!”
“À há há, được đấy, được đấy. Cái việc kiên quyết đòi hỏi một chuyện hoang đường như vậy, đúng là một kiểu hài kịch mà.”
“Em bảo không phải hài kịch mà!”
“Ôi, thật sự rất buồn cười. Được em chọc cười nhiều trước khi ngủ, chắc hôm nay anh sẽ ngủ ngon lắm đây. Cảm ơn Akiko, vậy thì chúc ngủ ngon nhé.”
“Khoan đã! Xin đợi đã! Ít nhất thì một nụ hôn chúc ngủ ngon thôi!”
“Không được đâu.”
“Không phải môi, trán cũng được mà!”
“Không được là không được.”
“Vậy thì, vậy thì thêm một lần nữa! Chỉ một lần nữa thôi, hãy xoa đầu em đi!”
“Anh vừa xoa kỹ rồi còn gì. Làm thêm nữa là hói đầu đấy.”
“Uuughh! Vậy thì được rồi, ít nhất thì trước khi rời khỏi phòng, hãy nói một câu gì đó với đứa em gái dễ thương này!”
“Ừm. Anh yêu em nhất trên đời. Akiko, chỉ mỗi mình em thôi.”
“Ughii! Tại sao những lúc như thế anh lại đầy tinh thần phục vụ thế! Em vẫn luôn nói là em yếu lòng trước những cú đánh lén như vậy mà!”
“Á há há!”
…Và thế là.
Dù có chung dòng máu hay không, cũng chẳng quan trọng.
Hôm nay tôi và em gái vẫn tràn đầy năng lượng, và khá là hạnh phúc, vậy đó.