Ngày 10 tháng 4 (7:00 sáng)
Reng... reng... reng...
──Sáng hôm sau.
Sáng sớm tinh mơ đã có điện thoại gọi đến.
Không phải gọi vào di động, mà là điện thoại bàn trong ký túc xá.
“Anh hai ơi! Xin lỗi anh nha, anh nghe điện thoại giúp em được không ạ!?”
Giọng em gái vọng ra từ bếp.
Giờ này em ấy đang bận làm bữa sáng, không tiện ra nghe máy, nên dĩ nhiên việc mình ra nghe là đúng rồi.
“Xin lỗi Akiko. Anh biết là làm phiền, nhưng em ra nghe máy giúp anh được không?”
“Ơ? Nhưng mà em đang làm món trứng cuộn dashi mà—”
“Nếu làm hỏng món ăn thì anh chịu trách nhiệm. Làm ơn đi mà.”
“À, vâng. Nếu anh hai đã nói vậy thì...”
“À này, lát nữa nếu người bên kia hỏi, cứ nói là anh không có ở đây. Tiện thể nói luôn là em cũng không biết anh đang ở đâu.”
“Vâng, vâng ạ.”
Dù còn ngơ ngác, cô em gái mặc tạp dề vẫn vội vã chạy về phía điện thoại.
Mình nín thở theo dõi động tĩnh của em ấy.
...Sao phải làm bộ làm tịch thế này ư?
Đơn giản thôi. Mình có linh cảm về người gọi đến.
“Vâng, alô, nhà Himenokoji xin nghe. ...À, vâng, không dám đâu ạ... À, vâng, xin lỗi anh ấy hiện giờ không có ở đây ạ...”
Mình đã dặn trước bên chỗ làm là không muốn Akiko biết chuyện công việc của mình. Vậy nên Akiko có ra nghe điện thoại thì thông tin cũng không thể lộ ra ngoài được.
“Vâng... vâng. Em đã rõ. Vâng, em sẽ chuyển lời lại. ...Không, không dám đâu ạ. Vậy em xin phép ạ.”
Cạch, tiếng ống nghe được đặt xuống.
Có vẻ như cuộc gọi đã kết thúc.
“Cảm ơn Akiko. Thật sự, em giúp anh nhiều lắm.”
“Anh hai.”
“Ối chà. Cách em nghe điện thoại cũng chuyên nghiệp ra phết đấy chứ. Thật đấy, em đã lớn thành một cô em gái đáng tin cậy. Là anh, anh thật sự tự hào.”
“Anh có cố lảng sang chuyện khác cũng vô ích thôi ạ.”
...Ừm.
Xem ra hoàn toàn lờ đi thì hơi khó.
“Bữa sáng để sau ạ. Anh hai, ngồi xuống đây đi.”
“Rồi rồi.”
Nghe lời em, mình ngồi xuống trước bàn trà thấp. Cô em gái cũng ngồi chính tọa đối diện mình và nói:
“Là điện thoại của một người phụ nữ.”
“Akiko, em hiểu lầm rồi. Người đó không phải—”
“Là một cô gái trẻ, giọng rất dễ thương.”
“Thì đúng là vậy thật. Nhưng đó là người liên quan đến công việc. Hoàn toàn không có chuyện như em đang nghĩ đâu.”
“Nghe giọng có vẻ như là vừa khóc xong.”
“À... ừm, thì. Cũng có nhiều chuyện phức tạp lắm.”
“Với cả chị ấy còn nói là ‘Akihito-kun tệ quá à~...’ nữa.”
Ui.
Lại đúng câu nói dễ gây hiểu lầm như vậy, còn ngay trọng điểm nữa chứ...
“Anh có muốn giải thích gì không?”
“Không. Giải thích hay không giải thích thì—”
“Anh hai! Mau thành thật thú nhận đi ạ!”
“Thì anh đã nói là không có gì để thú nhận cả mà. Thật sự là không có gì hết!”
“Giờ này vẫn còn kịp đó nha!?”
“Kịp gì mà kịp chứ.”
“Anh hai muốn đôi tay này của em nhuốm máu sao!?”
“Này. Dù là nói đùa cũng không được nói những lời như thế.”
Mình lắc đầu ngao ngán,
“Được rồi được rồi. Đến lúc nào đó anh sẽ giới thiệu em với người vừa gọi điện. Như vậy thì anh sẽ chứng minh được sự trong sạch của mình thôi. Vậy được không?”
“Ưm... lời đó không phải là nói dối đó chứ?”
“Không. Anh hứa đấy.”
“Ưm ưm ưm...”
“Anh có bao giờ thất hứa với em chưa?”
“Ư... thì đúng là chưa thật... nhưng mà...”
Thôi, đành vậy.
Dù không muốn mang chuyện công việc về nhà, nhưng dù sao cũng tốt hơn là để em ấy hiểu lầm. Với tính cách của cô em gái này, có khi hiểu lầm lại dẫn đến những chuyện khó lường.
“Em hiểu rồi ạ. Em tin anh hai.”
“Ừ. Cứ tin anh như vậy.”
“Nghĩ kỹ lại thì, anh hai là chồng của em mà lại bỏ mặc em để ra ngoài có bồ nhí, chuyện đó làm gì có thật được, nhỉ? Ehe he... Akiko sơ ý quá rồi.”
“Này, anh có cảm giác như đã nói rồi, nhưng thỉnh thoảng câu nói của em lại lẫn vào những từ ngữ rõ ràng là không tự nhiên đấy.”
Thôi được rồi.
Dù sao thì em ấy có vẻ đã vui vẻ trở lại, nên đừng truy hỏi thêm nữa.
Thay vào đó, có một chuyện cần phải nói khi em ấy đang có tâm trạng tốt.
“À, này Akiko.”
“Vâng, xin lỗi anh hai. Món trứng cuộn dashi bị hỏng rồi, thay vào đó em làm trứng ốp la được không?”
“Không, không phải chuyện đó. Là về kế hoạch hôm nay ấy.”
“À, nếu là nước rửa bát thì không sao đâu ạ? Em đã chịu khó chi mạnh tay mua loại tốt cho da về rồi. Cái này thật sự, cực kỳ tốt cho da luôn đó anh—”
“Không, cũng không phải chuyện đó. Hôm nay, trên đường về anh cũng có một nơi cần ghé qua. Phiền em hôm nay tự về một mình nhé?”
“…………”
“Akiko?”
“…………”
“Này. Akiko ơi? Em có nghe anh nói không đấy?”
“………… Ơ? À, vâng. Dĩ nhiên rồi ạ. Em có nghe mà?”
“Em không sao chứ? Sao mặt em như đông cứng lại vậy?”
“Vâng, em không sao ạ. ...Anh hai ơi! Xin lỗi anh nha, anh nghe điện thoại giúp em được không ạ!?”
Không không.
Thế này thì lùi quá xa rồi đấy.
“Hôm nay anh cũng có việc cần ghé qua. Trên đường tan học về, phiền Akiko về một mình nhé.”
“...A ha ha~. Anh hai vui tính thật. Đấy là câu đùa hài hước nhất mà em từng nghe luôn đó nha. Thà anh giữ nó lại làm món tủ thì hơn chứ. Đây đâu phải sân khấu chung kết M-1 đâu chứ?”
“Không không, không phải đùa. Với cả anh đâu phải diễn viên hài.”
“Ơ? Nhưng mà như vậy thì, đúng không anh? Nghĩa là em và anh hai không thể cùng về hai ngày liên tiếp, cái chuyện kinh khủng như Ngày Tận Thế vậy sao?”
“Thế giới có tận thế hay không thì anh không biết, nhưng hai ngày liên tiếp không về cùng nhau thì đúng là vậy. Thôi, chuyện là thế đó, đừng có la cà. Cứ về thẳng nhà và ngoan ngoãn là được.”
“Chúa đã chết rồi───────────────────────────!”
Cô em gái đã gây ra một ngày tận thế.
“It's guilty! Anh hai có tội! Hành vi của anh hai rõ ràng là vi phạm Luật Himenokoji!”
“Anh nhớ mình chưa từng ban bố cái luật nào như vậy cả.”
“Một lần ngoại tình thì còn có thể chấp nhận, đằng này là lần thứ hai! Lại còn không cách nhau một ngày! Người ta nói “chớ chọc giận Phật quá tam”, nhưng với em gái thì chỉ một lần thôi đó nha!?”
“Này, đừng có đập bàn chan chát như thế chứ. Bàn hỏng mất đấy.”
“Đây rõ ràng là tội rành rành rồi! Đen ngòm rồi! Chồng em là anh hai hết lần này đến lần khác ngoại tình, vợ em đây đau khổ quá chừng!”
...Lại lẫn vào những từ ghép kỳ cục nữa rồi.
Thôi kệ.
Phản ứng như thế này của em gái đã nằm trong dự liệu của mình. Cách đối phó cũng đã tính sẵn.
“Không được, em không tha thứ! Tuyệt đối không chấp nhận! Hôm nay nhất định anh hai và em phải cùng về!”
“Này Akiko.”
“Em không nghe gì đâu! Anh hai có nói gì đi nữa, em cũng tuyệt đối không chịu nhượng bộ! Cho đến khi anh hai chịu thua, em sẽ không nhúc nhích khỏi đây đâu!”
“Chúng ta đi hẹn hò không?”
“Trước hết thì anh hai đúng là chẳng có tí lễ nghi nào với cô em gái đáng yêu của mình cả! Sáng ngủ dậy phải có nụ hôn chúc buổi sáng, ra ngoài thì có nụ hôn tạm biệt, về nhà có nụ hôn chào mừng, trước khi ngủ có nụ hôn chúc ngủ ngon! Ít nhất phải làm được chừng ấy điều thì mới xứng là một người—Hự!? Vừa nãy anh nói gì cơ!?”
“Anh nói là chúng ta đi hẹn hò không?”
“Hẹ, hẹn, hẹn hò là cái đó sao!? D.A.T.E sao!?”
“Ừ. Đánh vần đúng rồi đấy.”
“Chẳng lẽ lại là kiểu đó sao!? ‘Hẹn hò ấy hả, ý anh là hẹn ngày giờ đó thôi. Ha ha ha~ mắc lừa rồi nhé’ kiểu kết thúc như vậy sao!?”
“Anh không làm chuyện đó đâu.”
“Vậy, vậy là thật sao!? Thật sự anh sẽ hẹn hò với em sao!?”
“Ừ. Tiền thì không có nhiều, nên chỉ có thể dẫn em đi dạo loanh quanh gần nhà thôi.”
“Đi dạo! Cùng với anh hai!?”
“Em không thích ư?”
“Không! Thích nhất luôn ạ! Khi nào đi vậy!? Ngay bây giờ sao!?”
“Bây giờ phải ăn sáng rồi đi học chứ. Khi anh về nhà ấy. Chiều nay, sau khi giải quyết xong việc của anh nhé.”
“Ư... nghĩa là...”
“Ừ. Nếu em nghe lời anh, ngoan ngoãn. Thì đó sẽ là phần thưởng. Em làm được không?”
“Ư ư... N, nhưng mà như vậy thì, hôm nay em cũng không được về cùng anh hai... Nếu thiếu 'anh hai-thành phần' lâu như vậy, chắc em sẽ chết mất thôi...”
“Thôi, anh thì tin Akiko lắm. Như em vẫn tin anh vậy.”
“Ư ư ư.”
Với khuôn mặt “anh hai thật là gian xảo”, em gái lườm mình đầy hờn trách.
Thế rồi, em ấy thở dài như đã bỏ cuộc,
“...Em hiểu rồi ạ. Giống như hôm qua, hôm nay em lại phải chịu đựng những gì khó lòng chịu đựng nổi. Anh hai đã nói đến mức đó rồi thì em không thể nói không được.”
“Ừm. Đúng là em gái của anh.”
＊
Vậy là.
Hôm nay mình cũng bằng cách nào đó thuyết phục được cô em gái.
Thật ra, đây không phải là lúc để hẹn hò. Đối tác cũng có vẻ đã bắt đầu than vãn rồi, mình nên giải quyết công việc cho xong... Không, nhưng đó là chuyện không thể tránh khỏi.
Đối với mình, Akiko là cô em gái quan trọng.
Giải pháp đối phó với chứng cuồng anh trai của Akiko là một trong những ưu tiên hàng đầu của mình.
Để giảm thời gian ở bên em gái, tránh những hiểu lầm không đáng có hay những lời chỉ trích vô cớ từ xung quanh. Một, hai buổi hẹn hò cũng coi như là chi phí cần thiết thôi. Ừm, đành chịu thôi.
...
…………
……………………
Ừm.
Mình có cảm giác như vừa nhận ra điều gì đó không ổn. Thôi kệ, chắc chỉ là mình tưởng tượng thôi.
Địa điểm viếng thăm hôm nay dự kiến sẽ khó khăn hơn nhiều so với hôm qua. Đừng nghĩ đến những chuyện ngoài lề, hãy tập trung cao độ. Ừm.