Đồng ngày (17:00 chiều)
Hội trưởng Hội học sinh Học viện Thánh Liliana, Nikaidou Arashi.
Căn nhà của cô, một người phụ nữ tham lam không tưởng trong chuyện chăn gối, như thể một ca đột biến gen nào đó vậy, nằm xa Học viện hơn bất kỳ thành viên Hội học sinh nào khác.
Mất chừng hai tiếng đi tàu điện và đi bộ.
Đối với Học viện Liliana, nơi học sinh đến từ mọi nẻo, quãng đường này không quá xa lạ. Thế nhưng, là một Hội trưởng (chắc chắn là) bận rộn, thời gian đi lại này hẳn đã trở thành gánh nặng không nhỏ.
Dù vậy, thành tích của Hội trưởng vẫn đứng đầu toàn khối một cách hiển nhiên. Cô ấy (có lẽ) vẫn thản nhiên hoàn thành phần lớn công việc của Hội học sinh (chắc chắn là) bận rộn, đúng là không hổ danh.
Nếu tính cách của cô ấy – hay đúng hơn là sở thích riêng – mà khá khẩm hơn một chút, hẳn cô ấy đã xứng đáng được ca ngợi hết lời là người phù hợp đứng đầu Học viện Liliana.
…Vừa suy nghĩ miên man như thế, vừa đi loanh quanh cầm bản đồ, tôi chợt nhận ra mình đã đến trước một dinh thự có vẻ là nơi cần tìm.
Đó là một dinh thự samurai.
Mà lại là một dinh thự vô cùng tráng lệ, uy nghi.
Ký túc xá của tôi hay căn hộ tồi tàn của Ginbee cũng có nét uy nghi riêng, nhưng cái dinh thự này hoàn toàn khác biệt.
Bức tường trát vữa cao vút, những cây cảnh được chăm sóc tỉ mỉ, những mái ngói rêu phong lấm tấm đây đó—tất cả những kiến trúc ấy tạo nên một không khí không giống dinh thự mà giống một pháo đài hơn.
Cảm giác như bất cứ lúc nào, một võ sĩ cổ trang trong bộ Hakama cũng có thể mở cổng và thò mặt ra. Đại loại là thế.
Nói thẳng ra, đây là một căn nhà hoàn toàn không hợp với con người Nikaidou Arashi. Dù bề ngoài cô ấy trông có vẻ như một lãng nhân, nhưng bên trong thì thực sự rất tưng tửng. Sống trong một dinh thự trang trọng và nặng nề như thế này, cô ấy không cảm thấy ngộp thở sao? À, hay là do phản ứng ngược nên cô ấy mới có nhiều nhân tình đến vậy?
Thôi bỏ đi.
Hôm nay là ngày cuối cùng đi thăm nhà. Chuyện đối phó với chứng bệnh "cuồng anh trai" của em gái cũng tạm thời kết thúc ở đây.
Những đối sách ăn xổi vừa bắt đầu này sẽ diễn biến ra sao trong tương lai thì tôi không rõ. Nhưng cứ tin vào lời Hội trưởng Nikaidou nói: “Tôi sẽ chuẩn bị những đối sách chuyên nghiệp hơn trong thời gian đó,” và cố gắng vượt qua ngày hôm nay vậy.
***
Được một nữ gia nhân cực kỳ lễ phép dẫn lối, tôi được đưa đến một căn nhà nhỏ nằm trong khuôn viên vườn.
Đó là một trà thất điển hình theo phong cách thảo am, với mái lợp tranh, tường đất và cửa sổ song chắn.
…………
Ưm.
Diễn biến này hơi nằm ngoài dự liệu của tôi.
Được dẫn vào trà thất, thông thường thì sẽ được mời trà. Nhưng tôi thì chẳng có mấy kiến thức về cái khoản ấy. Tôi muốn tránh tối đa việc làm mất mặt khi đến nhà người khác chơi…
Trong lúc tôi còn đang ngập ngừng suy nghĩ, cô nữ gia nhân đã thúc giục: “Mời ngài vào trong.”
Thôi thì, đã đến nước này thì đâu thể quay đầu lại.
“Xin thất lễ ạ!”
Tôi hạ quyết tâm, ‘Chà!’, rồi kéo cửa giấy shoji ra.
“Chúng tôi đã chờ ngài từ lâu.”
Chủ nhân của trà thất cúi lạy tam chỉ đón tiếp tôi.
Đó là một phụ nữ mặc kimono, tóc búi cao gọn gàng.
“Hôm nay, rất hân hạnh được chào đón ngài đến với nhà Nikaidou. Xin mời ngài hãy an tọa.”
“À. Vâng, vâng.”
Bị đối đãi cung kính như vậy, tôi có hơi lúng túng – vừa nghĩ vậy, tôi khẽ đóng cửa shoji lại, rồi ngồi xuống tấm đệm zabuton được mời.
Đương nhiên là phải ngồi seiza.
Không, nhưng mà thế này thì gay to rồi.
Trong hoàn cảnh này thì không thể không ngồi như vậy, nhưng nhà của Takanomiya là kiến trúc kiểu Tây, nên tôi không quen ngồi seiza cho lắm. Hi vọng là sẽ không bị tê chân đến mức không đứng dậy được.
“À, mà nhân tiện,”
Trong không gian chật hẹp chỉ ba chiếu tatami, cảm giác như tôi đang "bị ép" nhỏ lại, tôi chăm chú nhìn người phụ nữ ngồi đối diện.
Chiếc kimono đỏ với họa tiết caro nhỏ, có vẻ hợp với màu tóc của cô ấy.
Dáng ngồi thẳng tắp, lưng thẳng tắp một cách lạ thường, đẹp như tranh vẽ, là một mỹ nhân khiến người ta phải ngạc nhiên.
Ánh mắt ngang tầm với tôi, nên có lẽ cô ấy khá cao so với phụ nữ – nhưng dù sao đi nữa, người này rốt cuộc là ai?
“Xin lỗi. À, cô là… chị của Hội trưởng Nikaidou Arashi ạ?”
“Không phải.”
“Vậy, có lẽ là em gái ạ? Chắc không phải mẹ của cô ấy đâu nhỉ?”
“Nikaidou Arashi là tôi đây.”
“À, cô tên là Nikaidou Arashi ạ. Rất hân hạnh được gặp cô, tôi là Himenokouji Akihito. Rất mong được giúp đỡ. …À mà, Hội trưởng đang ở đâu thế ạ?”
Và.
Nói đến đó, tôi mới bắt đầu nghiêng đầu thắc mắc.
“…Ưm? Hả?”
“Tuy tôi đã đoán trước, và thậm chí còn mong đợi phản ứng như thế. Nhưng bị hiểu lầm một cách triệt để đến vậy thì cũng có phần không vui lắm.”
Cô ấy đưa tay lên miệng, mỉm cười trang nhã, rồi một lần nữa cúi lạy tam chỉ.
“Rất hân hạnh chào đón Akihito-sama. Như ngài thấy đấy, đây chỉ là một căn nhà xiêu vẹo thôi, nhưng xin mời ngài hãy thư thả thoải mái.”
“À vâng.”
Vẫn chưa thể hiểu được tình hình, tôi liên tục chớp mắt, rồi nhìn lại người phụ nữ đang ngồi trước mặt.
Nụ cười bí ẩn như Monalisa.
Phong thái điềm tĩnh, tĩnh lặng như khu rừng, tựa như một học giả suốt ngày vùi mình trong thư viện.
Tuyệt đối, không thể nào.
Không thể nào là tính cách của vị Hội trưởng mê gái, luôn miệng nở nụ cười tự mãn, cứ năm phút lại không tán tỉnh ai đó thì không sống được, và khi gõ chữ “A” trên bàn phím thì từ đầu tiên hiện lên gợi ý là “nhân tình”.
Không thể, đáng lẽ ra là thế.
“Hả? Hội trưởng sao?”
“Vâng.”
“Hả? Thật sao?”
“Vâng, thật sự là thế.”
“Hả, nhưng mà băng mắt đâu? Katana đâu? Hay nói cách khác, cái kiểu biến thành người khác thế này là sao?”
“Nikaidou từ xa xưa,”
Tự xưng là Nikaidou Arashi, cô mỉm cười nói:
“Là một gia tộc chuyên tâm mài dũa võ thuật, có nhiệm vụ bảo vệ các vị quý nhân.”
“À vâng.”
“Không cần nói cũng rõ, địa vị gia tộc Nikaidou thua xa Himenokouji. Nếu ở trong Học viện thì còn tạm, nhưng ở đây, tại nhà Nikaidou này, khi tiếp xúc với ngài với tư cách là người của gia tộc Nikaidou. Cái đầu vốn dĩ chẳng thấp hèn gì cũng đành phải cúi xuống mà thôi.”
“À vâng.”
Tôi, vẫn còn đang ngơ ngác, chỉ có thể đáp lại một cách yếu ớt như thế.
Không, đúng là vậy.
Khi còn ở nhà Takanomiya, có rất nhiều tập tục phiền phức. Himenokouji là gia tộc gần gũi với Takanomiya, nhưng gia tộc Himenokouji gần như đã suy tàn, nên dù có được nâng cao đến mức đó, tôi cũng chỉ thấy khó xử.
“Dù sao đi nữa, trước hết xin mời ngài dùng một chén trà. Tôi sẽ pha trà.”
“À vâng, thôi được. Vậy thì tôi xin phép.”
“Vậy thì,”
Cô ấy cúi chào một cái, rồi Nikaidou bắt đầu pha trà đặc.
Cầm袱紗 (khăn vải) trên tay, múc nước từ ấm đang sôi sùng sục trên bếp than, rót vào chén trà—thực ra tôi chẳng biết gì về trà đạo, nhưng tôi có thể nhận thấy động tác của cô ấy vô cùng điêu luyện.
“Xin mời. Trà thô thôi ạ.”
Tôi khẽ cúi đầu nhận chén trà được đưa tới, rồi nhấp một ngụm.
Tôi cũng làm bộ xoay chén trà trong tay, rồi thưởng thức từng chút một.
Có đúng lễ nghi hay không thì tôi không biết. Hay nói đúng hơn, trong những lúc như thế này, điều quan trọng không phải là làm đúng lễ nghi. Mà là phải tỏ ra đường hoàng.
Chất lỏng đặc sệt, cực kỳ đắng, thế mà lại trôi qua cổ họng một cách dễ chịu.
Ưm. Ngon thật.
“…Tôi đã tận hưởng trọn vẹn.”
“Là trà mọn thôi ạ. Không biết có hợp khẩu vị của ngài không?”
Nikaidou khẽ mỉm cười nói:
“Vì tôi kém cỏi trong nghi lễ. Nếu có gì thất lễ, xin ngài đừng ngần ngại chỉ bảo.”
“Không, không có đâu ạ. Cô đã pha rất tuyệt vời.”
“Thật lấy làm vinh dự.”
“Hay nói đúng hơn, chính tôi mới là người chẳng biết gì về khoản đó. Có gì thất lễ, cô cứ nói thẳng cho tôi biết nhé.”
“Xin ngài đừng bận tâm. Xin cứ tự nhiên thoải mái.”
“Không, ngược lại được tiếp đón thế này tôi càng căng thẳng hơn. Hay nói đúng hơn là Hội trưởng, hay là thôi cái trò này đi có được không?”
“Trò này, là sao ạ?”
“Cái kiểu hạ mình thấp tè đó. Tự nhiên tôi thấy khó chịu.”
“Đây là nhà Nikaidou, và tôi là người thuộc dòng dõi Nikaidou.”
Hội trưởng vẫn giữ nụ cười không hề suy suyển khi nói như vậy.
Không, đúng là vậy.
Hôm nay tiền bối trầm tĩnh, điềm đạm, dù chỉ lớn hơn tôi một tuổi mà lại già dặn lạ thường. Nếu cứ giữ mãi phong thái này thì cũng tốt cho tôi.
“À mà Hội trưởng. Vừa rồi tôi mới chợt nhận ra một điều.”
“Là gì thế ạ?”
“Vì ấn tượng ban đầu quá mạnh, nên tôi đã lỡ bỏ qua. …Mắt cô có đủ cả đấy thôi.”
Đúng vậy.
Cái băng mắt đã trở thành thương hiệu của Hội trưởng.
Tôi đã nghĩ có lẽ cô ấy có vấn đề gì đó, nên cố gắng không hỏi. Thế mà khi cô ấy tháo băng mắt ra, thì cả hai mắt đều lành lặn và đẹp đẽ.
“À, cái băng mắt đó ư.”
Hội trưởng nở nụ cười nói.
“Đó chỉ là một món phụ kiện thôi.”
“Phụ kiện? Cái băng mắt to tướng như vậy á? Cô đeo nó với mục đích gì thế?”
“Bởi vì Akihito-sama,”
Cô ấy cười khúc khích, nói:
“Đeo băng mắt trông có vẻ ‘chuunibyou’ và ngầu hơn, không phải sao?”
“Hả? Gì cơ? Chuuni?”
“Không. Nếu ngài không hiểu thì cứ kệ đi.”
Mặc kệ tôi đang nghiêng đầu thắc mắc, cô ấy nói tiếp:
“Hơn nữa, băng mắt, như ngài biết đấy, rất nổi bật. Nhờ nó mà ấn tượng về thanh kiếm đeo bên hông tôi sẽ giảm đi phần nào.”
“Thì cũng có lý đó, nhưng mà nếu không muốn làm nổi bật thanh kiếm thì ngay từ đầu đừng đeo nó chứ.”
“Do địa vị nên tôi không thể làm thế.”
“Vậy sao. Chắc là có lý do riêng, nên tôi sẽ không hỏi sâu thêm.”
“Và Akihito-sama. Xin hãy nhìn kỹ một chút.”
“? Cái gì cơ?”
Hội trưởng mỉm cười, chỉ vào mắt mình.
Là con mắt phải mà cô ấy thường che bằng băng mắt.
…Ưm?
Ơ kìa?
“Có phải tôi nhầm không? Ánh sáng tối quá nên tôi không nhìn rõ… Tiền bối, màu mắt phải của cô có vẻ khác biệt? Có vẻ hơi đỏ thì phải?”
“Vâng. Đúng như ngài thấy đấy.”
“Ồ!”
Đó là cái kiểu "mắt dị sắc kim ngân" ư.
Tôi từng thấy ở mèo hay chó, nhưng đây là lần đầu tiên thấy ở người.
“Màu mắt này của tôi còn nổi bật hơn cả kiếm hay băng mắt. Coi như là ngụy trang hai ba lớp vậy.”
“Ra vậy, là thế đó hả.”
Không. Đúng là có lý.
Chưa kể đến việc liệu màu mắt khác nhau có nổi bật hơn kiếm hay băng mắt hay không. Việc một đặc điểm thể chất không bình thường có thể dẫn đến việc bị bắt nạt, bị kỳ thị, điều đó thì ai cũng rõ.
Huống chi, trong trường hợp của Hội trưởng, bản thân cô ấy (chắc chắn) là một người có tiềm năng vượt trội, nên rất có thể sẽ xảy ra tình huống "cái đinh nhô lên thì bị đóng xuống".
Tóm lại, thay vì sống một cách bình thường và để lộ những điểm yếu dễ bị lợi dụng, cô ấy đã chủ động tạo ra một điểm nổi bật để làm ngụy trang.
Giấu cây trong rừng.
Nếu muốn giấu đi một điểm nổi bật, thì hãy làm cho những phần khác cũng nổi bật lên.
Đó là một góc nhỏ trong tảng băng chìm về nghệ thuật đối nhân xử thế sắc sảo của Nikaidou Arashi.
Nghĩ đến đó, cách nói chuyện và việc xây dựng hình tượng của cô ấy có lẽ cũng là một phần của chiến lược đó. Quả là một người cực kỳ khôn ngoan!
“Không ngờ luôn. Tôi đã xem thường cô. Không ngờ phong cách của Hội trưởng lại có ý nghĩa sâu xa đến thế.”
“Thật lấy làm vinh dự.”
“Thành thật mà nói, tôi ít nhiều đã hơi… khó chịu với cái phong cách thường ngày của Hội trưởng. Nhưng nếu là vì lý do đó thì hoàn toàn khác rồi. Nếu bẩm sinh màu mắt đã khác nhau thì việc đối phó như vậy là cần thiết. Ừm, tôi hoàn toàn hiểu rồi.”
“Thật lấy làm vinh dự. …Mà thật ra thì, đây là kính áp tròng thôi.”
“Thế thì vô nghĩa!”
Tôi lỡ miệng hét lên.
Không, thật sự, cái đó vô nghĩa về mọi mặt mà!
“Gì vậy!? Tôi thật sự không hiểu gì cả!?”
“Tháo băng mắt ra, thì đó là đôi mắt có màu sắc khác biệt ở hai bên – đây chính là cái tinh túy của một tình huống chuunibyou. Ngài không nghĩ vậy sao?”
“Ai mà biết được!”
“Hơn nữa, đây là kính áp tròng dùng một lần. Ngày nào tôi cũng thay mới nên rất vệ sinh.”
“Thật sự là chuyện không cần biết chút nào!”
“Nói thêm nữa, khi tháo băng mắt ra còn tạo hiệu ứng ‘gap moe’. Như vậy, khả năng tán tỉnh các nhân tình sẽ tăng lên đáng kể đó.”
“Thì ra cô rốt cuộc vẫn là con người đó!”
Tôi thật sự nghĩ người này nên xin lỗi tôi. Bao nhiêu sự ‘phân trần’ tôi đã nghĩ trong lòng đều đổ sông đổ biển hết cả rồi.
…Mà thực ra.
Chính điều này lại khiến tôi yên tâm phần nào, đó cũng là sự thật.
Dù sao thì đây là nhà của Hội trưởng, hơn nữa lại là trà thất, một căn phòng kín.
Lần trước khi chỉ có hai người trong phòng Hội học sinh, tôi đã suýt nữa bị cô ấy hạ gục. Thật lòng mà nói, hôm nay tôi đã đến đây với một tâm thế vô cùng cảnh giác.
Mà thôi, cái kiểu tiết lộ chiêu trò tán tỉnh cho đối tượng mà mình đang định tán tỉnh thì ngay cả Hội trưởng cũng không đời nào làm vậy đâu, tôi nghĩ thế.
Với lại, dù vẻ ngoài thay đổi đến mức này, Nikaidou Arashi vẫn là Nikaidou Arashi – cái tính cách thích trêu đùa người khác vẫn vậy. Vì lẽ đó, thật sự, tôi cũng cảm thấy hơi nhẹ nhõm.
“Ngài cảm thấy thế nào ạ?”
Và.
Hội trưởng, như thể đã đoán trước được tâm trạng của tôi, nói:
“Nếu điều này có thể giúp ngài thư giãn một chút, thì tôi thật may mắn.”
“…Cách nói đó, nghe cứ như cô cố tình tạo ra tình huống để trêu chọc tôi vậy.”
“Tôi xin nhường lại trí tưởng tượng cho ngài.”
“Mà đúng là tôi cũng yên tâm phần nào thật. Dù vẻ ngoài được chăm chút kỹ lưỡng, nhưng tôi nhận ra bên trong cô vẫn là một con thú hoang.”
“Ồ. Ngài nói khéo quá.”
“Không. Tôi đâu có khen cô đâu?”
“Ưfufu.”
Hội trưởng, với tư thế đưa tay lên miệng mỉm cười trang nhã như thường lệ, nói:
“Dạo gần đây Akihito-sama chắc hẳn rất bận rộn, đúng không?”
“Ưm? Có thế sao?”
“Nhìn mặt là biết. Ngài đang có vẻ mặt rất khó khăn, và cả một chút mệt mỏi nữa.”
“À vâng. Mà, tôi đi thăm nhà ba ngày liên tục mà. Như vậy cũng phải thôi.”
“Vì vậy, ít nhất khi đến nhà tôi, tôi muốn ngài có một khoảnh khắc yên bình. Đó là lý do tôi tiếp đãi ngài như thế. Ai cũng cần một liều thuốc thanh凉 trong những lúc bận rộn mà.”
“Hừm. Bận trung nhàn tại, cái kiểu đó sao?”
“Vâng. Phòng trung gian tại, đấy ạ.”
“…Lạ thật. Cùng một câu nói mà sao Hội trưởng nói ra nghe có vẻ kỳ quặc thế nhỉ? Vì sao vậy?”
“Chắc là ngài cảm thấy vậy thôi.”
Ưfufu, lại một nụ cười trang nhã.
“Dù sao đi nữa, xét tình hình hiện tại của Akihito-sama và Akiko-sama, tôi xin tái khẳng định rằng cần phải có biện pháp khẩn cấp. Những chuyến thăm nhà đối phó tạm thời cũng kết thúc hôm nay, và tôi dự định sẽ thực hiện những bước đi mới vào ngày mai.”
“Hừm… mà nói thật, về phần tôi thì, tôi muốn cô có biện pháp gì đó để Akiko không bị mang tiếng xấu trong Học viện. Cái đó thì giúp ích nhiều hơn đó.”
“Không dễ như thế đâu. Dù chúng tôi, gia tộc Nikaidou, không có ý định đứng về phía Takanomiya hay Arisugawa, nhưng xét về địa vị, chúng tôi không thể không báo cáo ở một mức độ nào đó. Chỉ làm đẹp bề mặt sự việc rồi lấp liếm đi thì e rằng…”
Hừm.
Dù mỉm cười nói những điều có vẻ hợp lý, nhưng ý của cô ta là: ‘Nếu mày không làm theo lời tao, thì tao sẽ mách lẻo đủ thứ đấy nhé?’
Mà còn nữa, chết tiệt.
Dựa vào giọng điệu của Hội trưởng cho đến nay, tôi có cảm giác là cô ta cũng đã biết chuyện công việc của tôi rồi.
Đây không phải là một công việc có thể công khai, và nếu có thể, tôi muốn giữ bí mật… nhưng mà cũng không phải là thứ có thể che giấu mãi. Ngoại trừ những kẻ như Ginbee, những người tuân thủ hiệp ước ‘im lặng của quý ông’ và không thắc mắc, thì những người như Hội trưởng hay Nasuhara nếu muốn tìm hiểu thì sẽ dễ dàng phát hiện ra.
Thôi được rồi.
Giờ có nghĩ nữa cũng chẳng ích gì.
Hơn nữa, thực ra thì.
Dù chỉ mới chuyển đến Học viện Liliana vài ngày.
Và cũng vậy,
‘Dù vì một vài lý do mà đã xa nhau một thời gian — lược bỏ giữa đoạn — một câu chuyện đơn điệu chỉ đơn thuần kể lại mà không có bất kỳ diễn biến kịch tính nào’
Mặc dù câu chuyện đang trượt dài theo một hướng không ngờ tới.
Nhưng tôi, Himenokouji Akihito.
Lại có một mặt nào đó bất ngờ, không ngờ tới, lại thực sự thích thú những ngày tháng ồn ào gần đây.
Đúng vậy.
Sau nhiều năm chịu đựng những điều không thể chịu đựng được, tôi đã đạt được cái gọi là mục tiêu cuối cùng của cuộc đời, đó là ‘sống hai người cùng em gái’.
Saruwatari Ginbee Haruomi.
Nasuhara Anastasia.
Nikaidou Arashi.
Và cả các thành viên Hội học sinh, gồm tôi và em gái, cùng nhau làm đủ thứ chuyện ồn ào, tôi chợt nghĩ, như vậy cũng đâu có tệ.
“…Sao vậy ạ, Akihito-sama?”
“Hả? Gì cơ?”
“Không. Chỉ là ngài trông có vẻ rất vui.”
“Thế sao? Không, tôi đâu có ý đó.”
“Tôi biết mà. Dù Akihito-sama mới vào Hội học sinh vài ngày, nhưng tôi cũng đang giữ chức Hội trưởng. Tôi đủ tinh tường để nhận ra điều đó.”
Hừm.
Tôi không nghĩ mình đã biểu lộ ra mặt, nhưng lại bị cô ấy nhìn thấu triệt để.
Hay nói đúng hơn là, dù cố che giấu, nhưng tôi vẫn đang vui đến mức nó tự toát ra ngoài, phải vậy không?
Tôi cũng đã thành thật hơn nhiều rồi nhỉ.
“Dù sao đi nữa,”
Hội trưởng khẽ nở nụ cười, nói:
“Bất kể lý do là gì, nếu Akihito-sama có thể tận hưởng khoảng thời gian này, thì không gì tuyệt vời hơn.”
Lại một lần nữa cúi lạy tam chỉ.
“…Hội trưởng.”
“Vâng.”
“Thật sự, đừng làm thế nữa mà. Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi.”
“Tôi cũng đã lặp lại nhiều lần rồi. Vì địa vị của tôi, ở đây làm như vậy là lẽ tự nhiên.”
“À, thì cũng đúng. Với lại, được thấy một bộ mặt khác của Hội trưởng mà ít khi được thấy cũng là một điều đáng giá. Cái phong thái đó, rất mới mẻ và hay đó.”
“Thật lấy làm vinh dự.”
“Nhưng từ ngày mai, xin hãy trở lại làm Hội trưởng như mọi khi nhé? Dù sao thì, tôi vẫn thích Hội trưởng như mọi khi hơn.”
…………
Ưm?
Hội trưởng vẫn giữ nguyên tư thế cúi đầu mà không động đậy.
“Hội trưởng?”
“…Đúng là tên sở khanh bẩm sinh mà.”
Một tiếng thì thầm.
Tôi nghe thấy cô ấy lầm bầm gì đó với chiếu tatami.
“Đúng lúc lại tỏ ra tự nhiên đến thế. Cái loại này đúng là khó xử lý… Suýt nữa là tôi lại nghiêm túc thật rồi. Ban đầu tôi định không động chạm gì hôm nay, nhưng có lẽ vẫn nên ‘ăn thịt’ cậu ta chăng…”
“? Xin lỗi, tôi không nghe rõ lắm.”
“Không. Ngài đừng bận tâm.”
Nói rồi Hội trưởng ngẩng đầu lên.
Trên mặt cô ấy vẫn nở một nụ cười mà ai cũng muốn bắt chước, nói:
“Dạo gần đây tôi đang ăn kiêng. Nên tôi nghĩ có lẽ mình nên hạn chế ăn uống một chút.”
“Ồ, vậy sao? Hội trưởng dáng đẹp tuyệt vời thế mà. Đâu cần phải ăn kiêng chứ?”
“Phụ nữ ai cũng có những nỗi khổ mà người ngoài không thấy. Và để chịu đựng những nỗi khổ đó, cần phải có một ý chí tự chủ cứng rắn như thép. Có được điều đó, tôi mới thực sự là chính mình.”
“À vâng, ý chí tự chủ ư. Có vẻ đó là từ không hợp với Hội trưởng nhất.”
“Ồ. Nếu ngài muốn thì cũng được thôi? Tôi sẽ vứt bỏ cái ‘ý chí tự chủ không hợp với tôi’ mà ngài vừa nói ngay tại đây.”
“Không không!”
Không được, không được. Đôi mắt của Hội trưởng lại bắt đầu phát sáng một cách nguy hiểm rồi sao? Trước khi chuyện này thành ra ‘chọc ổ ong vò vẽ’ thì—
“Thay vào đó, cô có thể cho tôi thêm một chén trà được không? Ngon quá nên tôi muốn uống thêm.”
“Tôi có cảm giác như mình vừa bị ‘đánh lạc hướng’ nhưng tôi hiểu rồi.”
Hội trưởng trở lại vẻ mặt trang nhã, bắt đầu pha trà.
Tôi chăm chú ngắm nhìn cách cô ấy pha trà, thong thả để thời gian trôi qua.
…Ưm.
Cuối cùng thì, nhiệm vụ ngày hôm nay cũng có vẻ sẽ kết thúc an toàn.
Vậy là vai trò của tôi cũng đã hoàn thành, bây giờ hãy cứ kỳ vọng vào cái gọi là ‘bước đi mới’ của Hội trưởng vậy.