Ngày 28 tháng 7 (Phần 1)
Ngày hôm sau, trời trong xanh.
Thời tiết lý tưởng cho một ngày đi tắm biển.
“Hôm nay chắc sẽ đông khách lắm đây.”
Bảy giờ sáng, bên trong quán ăn bãi biển “Shirahama”.
Thầy Saeki, người đóng vai trò vừa giám sát vừa hướng dẫn chúng tôi, bắt đầu cuộc họp trước giờ mở cửa.
“Có thể sẽ bận rộn ngay từ ngày đầu, nên mọi người cố gắng nhé. Hãy học việc thật nhanh và làm việc sao cho xứng đáng với tiền lương của mình. À... mà trông các trò khá hợp đấy chứ.”
Thầy Saeki cười tủm tỉm khi ngắm nhìn bộ dạng của đám nhân viên mới.
Chúng tôi ai nấy đều diện đồ gọn nhẹ như áo phông, quần short, kèm theo chiếc tạp dề in logo “Shirahama”. Nghe nói, đây là bộ đồng phục truyền thống của nhân viên làm việc tại quán “Shirahama”.
Toàn là các tiểu thư thường ngày ăn mặc rất thanh lịch, mà Akiko là ví dụ điển hình, nên khi khoác lên mình bộ trang phục này, ai cũng thấy có gì đó là lạ. Tuy nhiên, cùng lúc đó, cái cảm giác “À, mình đến đây để làm thêm kỳ nghỉ hè thật rồi” bỗng ùa về, và một chút hứng khởi làm việc cũng dấy lên, thật là kỳ diệu.
“Cảm giác này lạ lẫm thật đấy, phải không ạ?”
“Phải đó. Tôi thì quen sai bảo người khác chứ chưa quen bị sai bảo bao giờ. Cơ mà cảm giác cũng không tệ.”
“Arisa lúc nào cũng đeo tạp dề nên quen rồi ạ. Em cảm thấy mình có thể giúp ích cho mọi người ngay lập tức!”
“Mà này, có một thắc mắc hơi ngây thơ và có vẻ đã muộn màng rồi. Không phải Ginbee bị gia đình cấm đi làm thêm sao?”
“Việc bị cấm là những công việc có thù lao. Đối với những công việc không phát sinh tiền công thì không áp dụng, và tiền lương của tôi lần này đã được ký hợp đồng là không nhận dù chỉ một xu. Chính việc bỏ l lỡ cơ hội trải nghiệm quý báu như thế này mới là điều không hay theo truyền thống gia tộc Sawatari. Thế nên, tôi sẽ cố gắng hết sức mình.”
Vân vân và vân vân.
Có lẽ mọi người cũng có chung suy nghĩ với tôi, nên ai nấy đều có vẻ hào hứng hơn thường ngày, với tinh thần đầy nhiệt huyết để đối mặt với ngày hôm nay.
“Được rồi, giờ là phần phân công công việc của các trò đây...”
Thầy Saeki đã sắp xếp nhân sự như sau:
Vào bếp là ba người: Akiko, Ginbee và Arisa.
Phụ trách phục vụ ở sảnh là ba người: tôi, Hội trưởng và Nasuhara-san.
Thôi thì, cũng có thể coi là một quyết định hợp lý nhỉ? Đúng là thầy giáo có khác, rất giỏi nhìn nhận năng lực của mỗi người. Tất nhiên, việc sắp xếp này có thể được điều chỉnh linh hoạt tùy tình hình.
“Các trò nhanh nhạy nên tôi mong là sẽ mau chóng nắm bắt công việc và trở thành lực lượng chính. Mọi người cố gắng nhé!”
Mọi người tươi tắn đáp lời hiệu triệu của thầy rồi chuẩn bị về vị trí của mình, nhưng rồi...
“Himenokouji Akihito, lại đây một lát.”
Không hiểu sao, chỉ mình tôi bị gọi lại.
“Có chuyện gì thế ạ, thưa thầy?”
“Ừm. Trước mặt các trò, thầy nói vậy, nhưng mà...”
Thầy thì thầm vào tai tôi:
“Nói ra thì không hay, nhưng thật lòng, thầy rất lo lắng. Bọn học sinh ở ký túc xá tuy xuất sắc thật đấy, nhưng thầy không nghĩ tất cả đều là kiểu người phù hợp với công việc này. Tuy nhiên, nếu biết cách kiểm soát tốt, chắc chắn chúng sẽ phát huy được hiệu suất cao nhất. Tâm trạng của thầy lúc này, nếu ví với Tam Quốc Chí, thì giống như Lưu Bị có Lữ Bố làm thuộc hạ vậy.”
“Vâng, em hiểu ý thầy rồi ạ.”
“Vậy nên thầy có việc muốn nhờ. Em có thể giúp thầy trông chừng bọn chúng, để chúng nó làm việc suôn sẻ hơn được không?”
“Em á? Thầy bảo em sao?”
“Thầy cũng có nhiều việc phải lo, không thể lúc nào cũng kè kè giám sát được. Vả lại, cha mẹ thầy có tuổi rồi, hình như dễ dãi với bọn trẻ quá. Thật ra, nói về vai trò quản lý, họ chẳng đáng tin cậy chút nào.”
“À, vâng. Ra là vậy ạ.”
“Thế nên mới đến lượt em. Dù sao thì em cũng là người có đầu óc thực tế và khả năng phán đoán tốt, lại khá là chín chắn nữa. Xưa nay em vốn là Hội trưởng ký túc xá mà, nên nói về năng lực quản lý thì thừa sức.”
“Ôi, thầy đánh giá cao em thì em rất cảm ơn ạ... Nhưng thầy biết mà phải không? Công việc của em và lý do Kannō-san cứ bám theo em. Chỉ riêng việc có mặt ở đây thôi đã khiến lịch trình của em khá căng rồi, nếu thêm việc nữa thì e là...”
“Tất nhiên là giấu Kaoruko rồi. Con bé ấy mà nổi giận thì đáng sợ lắm đấy. Còn nữa, tiền lương làm thêm của em lần này, thầy chắc chắn sẽ tăng thêm. Coi như phần thưởng xứng đáng cho công sức em bỏ ra.”
“Ơ, nhưng mà...”
“Chỉ có em thôi. Thầy giao phó cho em đấy!”
Thế là, cuối cùng tôi bị ép phải nhận lời.
Ưm, biết làm sao bây giờ. Dù có nhận lời thì tôi cũng đâu phải chuyên gia, nên có thể làm được những việc cũng có hạn thôi. Chắc tôi chỉ có thể để mắt, tránh cho mọi người làm những chuyện ngớ ngẩn mà thôi.
Thôi được rồi.
Đúng là không biết từ bao giờ, tôi đã trở thành kiểu nhân vật đảm đương những việc như vậy, và có lẽ tôi cũng là người thích hợp nhất. Mà hơn nữa, nếu công việc của mọi người trôi chảy, tôi sẽ thảnh thơi hơn nhiều, và khi đó tôi có thể dành nhiều thời gian hơn cho việc viết lách... Ờ, đúng rồi. Xét trên nhiều khía cạnh thì đây cũng không phải chuyện tệ. Nếu làm tốt, lương còn có thể tăng nữa chứ.
Được rồi.
Vậy thì, Himenokouji Akihito, người không tài cán gì này, xin phép được nhận trọng trách, và hết lòng cống hiến vì một tương lai tươi sáng của tất cả mọi người!
***
Sau khi được huấn luyện ngắn gọn và đại khái nắm bắt được quy trình làm việc, quán ăn bãi biển “Shirahama” chính thức mở cửa.
Tuy nhiên, nếu không có khách thì cũng chẳng có việc gì để làm.
Và vì nhóm chúng tôi là nhân viên làm thêm tạm thời nên nhân sự cũng khá dư dả.
Hơn nữa, để không thua kém các đối thủ cạnh tranh khác, cần có một người có vai trò quảng bá những điểm mạnh của quán—tức là một nhân viên mời khách.
“Ò. Thế thì cứ để đấy cho tôi.”
Hội trưởng tự tin xung phong.
“Giờ này còn sớm, chắc khó mà có cảnh khách tự động ùn ùn kéo đến được. Để tôi ra tay, phát huy sức mạnh như sư tử, góp phần vào doanh thu của quán xem nào.”
“Hội trưởng, cô á...?”
“Ôi này Himenokouji Akihito, đừng có mà làm cái mặt lo lắng như thế chứ. Tôi đây là Hội trưởng học sinh, đứng trên mấy người đấy. Dù chưa có kinh nghiệm, thì đa số công việc tôi cũng làm tốt hơn người thường thôi.”
“À thì, điều đó thì đúng là vậy...”
“Đừng lo. Quán ăn bãi biển này có toàn những mỹ nhân không kém gì thần tượng đâu. Nếu biết cách quảng bá khéo léo, chắc chắn sẽ đông khách đến mức phải xếp hàng dài đấy.”
Nói rồi, cô ấy tự tin một mình bước ra ngoài.
“...Đúng là người phụ nữ đó vẫn thích nói lớn tiếng như thường.”
“Thật ra, tôi chưa bao giờ thấy Hội trưởng không khoa trương bao giờ cả. Như thể câu ‘sinh ra đã có cái miệng’ là dành cho cô ấy vậy, hay là toàn thân cô ấy đều làm từ cái miệng ấy chứ.”
“Dù sao thì, Hội trưởng là người khôn ngoan và tinh ranh mà. Cô ấy nói mạnh miệng như vậy thì chắc chắn sẽ đạt được thành quả xứng đáng với lời nói đó thôi.”
“Em mong sẽ có thật nhiều khách đến, để quán làm ăn phát đạt ạ. Arisa và mọi người cũng cùng cố gắng nhé!”
Các thành viên còn lại vừa nói vậy vừa tiễn Hội trưởng ra trận.
Haizz, không biết kết quả sẽ ra sao đây.
Mặc dù không mang theo thanh katana như thường lệ, nhưng cô ấy vẫn đeo miếng che mắt, và cái khí chất dũng mãnh như mãnh thú vẫn y nguyên. Cảm giác không biết cô ấy là để kéo khách hay để xua khách nữa. Thôi kệ, nếu không có khách thì chúng tôi, những người còn lại, cứ giả lập tình huống đông khách để tăng cường kỹ năng cũng được. Thậm chí nếu Hội trưởng gặp khó khăn trong việc mời khách thì còn tiện lợi hơn... tôi đang nghĩ thế thì.
Chỉ khoảng hai mười phút sau, bên trong quán đã đông nghịt người, chen chúc nhau ồn ào.
Tất cả nhân viên đều tất bật, hỗn loạn.
Ngay cả bố mẹ thầy Saeki, và thậm chí cả những thành viên lẽ ra phụ trách bếp cũng phải ra tay giúp đỡ, đến nỗi không kịp phục vụ khách.
“Này, có phải là quá bận rộn rồi không, anh trai!?”
“Ưm, đúng là vậy rồi...”
“Khách đông thì tốt thật đấy, nhưng thế này thì không thể cung cấp dịch vụ tử tế được. Hơn nữa, với kinh nghiệm làm việc còn ít ỏi của chúng ta, duy trì hoạt động với tốc độ này thì phải nói là bất khả thi.”
“Phải rồi, nhìn là thấy chẳng mấy chốc sẽ đổ vỡ thôi.”
“Em nghĩ quán làm ăn phát đạt thì rất tốt nhưng mà cảm giác tốc độ hơi nhanh quá ạ~!”
Thế là, chúng tôi quyết định tạm thời giới hạn số lượng khách vào quán.
Giao phó công việc trong quán cho mọi người, tôi tranh thủ một kẽ hở rồi bước ra ngoài.
Nhìn thấy Hội trưởng đang cặm cụi mời khách ở cuối hàng dài dằng dặc, tôi chợt hiểu ra lý do vì sao chỉ trong một thời gian ngắn mà quán đã đông kín người.
À, phải rồi, đúng là vậy.
Hội trưởng có cái này mà.
“Hội trưởng.”
“Ồ, Akihito-sama. Có chuyện gì vậy?”
Hội trưởng, vừa mới thêm một vị khách mới vào hàng, quay lại nhìn tôi mỉm cười.
Và chỉ cần nhìn giọng điệu này, bạn cũng đủ hiểu – cô ấy hiện đã biến thành “phiên bản ẩn” rồi.
Tháo miếng che mắt, thay vào nụ cười mãnh thú đặc trưng là một nụ cười quý phái tuyệt đỉnh, lại còn đội một bộ tóc giả màu hạt dẻ, cô ấy đã hóa trang hoàn hảo. Thêm nữa, cô ấy còn dùng cả mũ rơm làm đạo cụ, diễn xuất đúng điệu một tiểu thư con nhà gia giáo, thật đúng là người phụ nữ đa mưu túc trí.
“...À, thì ra là vậy. Hèn chi khách cứ ùn ùn kéo đến, nhìn thấy Hội trưởng thế này thì ai mà chẳng bị lôi cuốn.”
“Phư phư, cảm ơn anh.”
Hội trưởng nở một nụ cười rạng rỡ như không hề thua kém ánh nắng mùa hè chói chang:
“Nếu là công việc mời khách, thì vẻ ngoài này rõ ràng sẽ được ưa chuộng hơn hẳn. Dù cho nhân cách bình thường của tôi cũng rất được lòng mọi người, nhưng với người mới gặp lần đầu thì sẽ hơi khó để tiếp cận ngay, cần phải trải qua một quá trình nhất định. Thế nên, kiểu hình tượng ấy không hợp với những cuộc chiến chớp nhoáng như lần này đâu.”
Vừa nói vậy, một người đàn ông trong cặp đôi đi ngang qua đã bị Hội trưởng hút hồn mà đứng lại, rồi bị người phụ nữ bên cạnh giật tai. Mặc dù nghĩ đúng là sáo rỗng thật, nhưng tôi cũng đành chấp nhận vì nếu ở vị trí ngược lại, tôi có lẽ cũng sẽ làm vậy.
“Mà này, tình hình bên trong thế nào rồi? Quán làm ăn phát đạt chứ?”
“À, vâng. Thực ra thì là chuyện đó. E rằng thành quả mời khách của Hội trưởng quá lớn, thành ra bên trong đang khá là “ngạt thở” ạ. Em đang nghĩ không biết có thể giới hạn số lượng khách một chút được không ạ.”
“Vậy sao. Tôi đã cố gắng hết sức vì quán mà... Thành ra lại phản tác dụng. Thật là buồn...”
“À, không, thì...”
Tôi nghẹn lời trước Hội trưởng đang cúi mặt, giọng nói buồn bã. Kiểu này làm tôi mất cả hứng thú.
“Ư phư, tôi đùa đấy Akihito-sama.”
“Hả?”
“Thật ra tôi cũng đang nghĩ là mình đã mời quá nhiều khách rồi. Tôi đã quá đà và cố gắng quá sức trong công việc. Tôi biết việc mời quá nhiều khách sẽ gây phản tác dụng... Xin lỗi anh nhé.”
“À, không sao đâu nếu là vậy. Mà việc quá thành công trong công việc đến mức phải hối lỗi thì cũng là chuyện ngược đời. Tạm thời chúng ta hãy ngừng việc mời khách và tập trung vào việc phục vụ đi. Thế được chứ ạ?”
“Vâng, đúng rồi, chúng ta hãy làm thế.”
“Chắc sau khi mọi chuyện ổn thỏa, chúng ta lại phải nhờ Hội trưởng phát huy tài mời khách thôi. Lúc đó thì cứ thỏa sức làm việc nhé. Với lượng khách xếp hàng như thế này, chắc mất một lúc sẽ phục vụ hết thôi...”
“À, xin lỗi anh. Thật ra, tôi đã giới hạn hàng rồi. Số lượng khách đã đặt chỗ và những khách sẽ đến xếp hàng sau khi hàng giảm bớt, cũng là một con số không nhỏ đâu.”
“Ôi chao. Thế nghĩa là dù chúng ta xử lý xong hàng này, khách vẫn cứ ùn ùn kéo đến sau đó sao...?”
“Chính là vậy đó.”
Trời đất ơi, chuyện gì thế này.
Năng lực mời khách của Hội trưởng thật đáng sợ... Đến lúc này, chắc thầy Saeki cũng đang khoái chí lắm đây. Còn mấy người lao động chân tay ở đây thì đang rên la khóc lóc vì quá tải thôi.
“Thế nên, tôi nghĩ tôi sẽ ở lại đây một thời gian. Cần phải giải thích cho những vị khách đã đặt chỗ và những vị khách mới muốn xếp hàng mà.”
“Vâng đúng vậy ạ. Xin lỗi cô, và xin nhờ cô nhé.”
“Không có gì đâu. Đừng bận tâm.”
Vừa nói chuyện, hai người đàn ông có vẻ định tán tỉnh đi ngang qua, nhìn thấy Hội trưởng liền dừng lại và thì thầm bàn bạc gì đó. Người phụ nữ này thật sự có sức hút như mồi câu vậy... Tôi bắt đầu nghĩ rằng cái tính cách thường ngày của cô ấy, hóa ra chỉ là một vỏ bọc để tránh thu hút đàn ông một cách quá mức thôi.
“Mà này Hội trưởng.”
“Vâng?”
“Vừa rồi em mới để ý. Không lẽ hồi ở nhà, đó mới là dáng vẻ thật của cô sao? Còn ra ngoài thì mới đeo miếng che mắt và đóng vai kiếm sĩ?”
“Phư phư, anh nghĩ sao? Hay là anh tự mình xác nhận thử xem? Nếu anh dành một đêm bên tôi, có lẽ sẽ rõ đâu là con người thật của tôi thôi.”
“Không. Em xin từ chối.”
“Thật đáng tiếc.”
Nói rồi, Hội trưởng cười khúc khích.
Ưm... Đúng là một người phụ nữ khó nắm bắt, đầy bí ẩn như thường lệ.
Tỏ ra cởi mở là thế, nhưng thực ra người che giấu bản thân kỹ nhất lại chính là Hội trưởng sao...? Nhưng mà, suy nghĩ như vậy, lại có cảm giác như đang mắc bẫy của cô ấy. Nói thẳng ra, chỉ cần dành thời gian suy nghĩ về cô ấy như thế này, tôi đã cảm thấy như mình đã rơi vào kế sách của cô ấy rồi...
Dù sao thì, đúng là một người không thể đối phó một cách dễ dàng, tôi thầm nghĩ như vậy một lần nữa, rồi luồn lách qua hàng khách để trở vào quán.
***
Sau khi bắt đầu điều chỉnh lại hàng chờ một chút, bên trong quán dần lấy lại sự yên tĩnh.
Một phần là vì tốc độ gọi món và chế biến đã gần với mức hợp lý, nhưng phần lớn là vì các thành viên của chúng tôi đều là những người có năng lực vượt trội. Khi đối mặt với tình huống cấp bách, họ lập tức thích nghi với môi trường một cách nhanh chóng, và chẳng mấy chốc đã làm việc như những nhân viên kỳ cựu.
“Hai tô mì ramen, một đĩa cơm cà ri, một okonomiyaki và một yakisoba! Cả bia và trà ô long nữa!”
“Bàn số ba đã dọn xong! Bàn sáu và bàn bảy cũng xong trong một phút nữa!”
“Ba suất đá bào đã xong! Cơm thịt gừng và cơm gà chiên cũng sắp xong!”
Đến mức này, sự phân biệt giữa sảnh và bếp hầu như không còn ý nghĩa. Tất cả nhân viên đều chen chúc nhau, bắt tay vào bất cứ công việc nào có thể làm được rồi giải quyết chúng.
Tiếng nói mạnh mẽ, dũng cảm và đầy quyết tâm vang khắp quán. Như thể được truyền cảm hứng từ tinh thần của nhân viên, khách hàng cũng hào phóng gọi món, và tốc độ ăn uống cũng rất nhanh.
Rồi sau khoảng một giờ.
Cuối cùng hàng khách cũng được giải quyết xong, và một khoảnh khắc nghỉ ngơi đã đến.
Dù chỉ mười phút, chúng tôi quyết định thay phiên nhau nghỉ. Tuy bận rộn đến mức điên cuồng, nhưng thực ra vẫn chưa đến đỉnh điểm buổi trưa. Nếu không nghỉ ngơi một chút lúc này, chúng tôi có thể kiệt sức trước khi kết thúc cả ngày.
Và khoảng thời gian nghỉ này, đối với tôi, cũng có thể nói là thời gian làm việc.
Như thường lệ, tôi tìm một khoảnh khắc rảnh rỗi giữa công việc và đi về phòng nghỉ phía sau.
Ở đó, có một thành viên đang gục đầu xuống, vẻ mặt mệt mỏi rã rời.
“Nasuhara-san. Cậu ổn chứ?”
“...Akki?”
Nữ phó Hội trưởng học sinh, trông như Joe Yabuki đã trắng xóa sau trận đấu, yếu ớt ngẩng đầu lên:
“Phư phư. Em đã cháy hết mình rồi, cha ạ. Cháy thành tro rồi...”
“Ừm. Cảm ơn vì câu pha trò đúng bài.”
“Phư... Phải rồi, đúng là câu pha trò đúng bài. Chuyện pha trò kém duyên đến mức này, trong mười sáu năm cuộc đời tôi chưa từng có tiền lệ...!”
“Không? Tôi nghĩ cậu lúc nào cũng thế mà.”
“...! Không thể nào! Tôi, người được Hiệp hội Manzai Kamigata kỳ vọng sẽ có tương lai rạng rỡ, không thể nào lại pha trò dở đến mức này được. Đây là một âm mưu. Chắc là của CIA hoặc KGB nào đó... Phư phư, cuối cùng cũng tìm ra chỗ ở của tôi và ra tay trước rồi sao. Nhưng mà đừng hòng! Đến nước này, tôi sẽ dùng tuyệt chiêu cuối cùng của mình, chiêu thức gia truyền...”
“À, không. Đừng cố quá. Tôi biết cậu đang cố nghĩ ra cách giải quyết trong lúc nói chuyện, nhưng có vẻ như chẳng tìm thấy lối ra đâu.”
Tôi vội vàng ngăn Nasuhara-san đang có vẻ đau khổ lại.
Cô ấy vẫn giữ tính cách thường ngày, nhưng rõ ràng là không ổn chút nào. Bình thường cô ấy sẽ đáp lại một cách đàng hoàng hơn chứ? Dù là đùa thì cô ấy cũng tự xưng là niềm hy vọng của Hiệp hội Manzai Kamigata cơ mà.
“Tạm thời tôi ngồi cạnh cậu nhé? À, tôi có mang trà đến, uống cùng nhau đi.”
“...Được thôi. Để tôi nhận vậy.”
Nasuhara-san nhận chai trà pet, còn tôi ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh.
Hai người ngồi cạnh nhau uống trà, im lặng một lúc lâu.
“...Rốt cuộc vẫn không được nhỉ.”
“...Phải rồi. Thật sự là không được.”
Tôi khe khẽ nói, còn Nasuhara-san thành thật thừa nhận.
Hỏi cái gì không được à? Chính là chuyện này đây.
Công việc làm thêm ở quán ăn bãi biển “Shirahama” đó.
“Lúc Nasuhara-san đề nghị đi làm thêm hè, tôi đã nghĩ ‘À, có lẽ cậu ấy chẳng biết làm việc nhà nhưng việc làm thêm thì ổn nhỉ’. Nhưng hóa ra hoàn toàn không phải vậy.”
“Phư phư. Không phải khoe khoang gì đâu, nhưng sự kém cỏi việc nhà của tôi đã đạt đến trình độ cao rồi. Tôi đã đánh cược vào một tia hy vọng mong manh rằng ‘có lẽ cứ thử làm thì sẽ ổn thôi’, rồi đối mặt với ngày hôm nay... Nhưng đáng tiếc là thần linh đã bỏ rơi tôi rồi.”
“...Cậu đã đánh cược một ván không ổn lắm rồi đấy.”
“Tôi không còn cách nào khác. Vào ngày hôm đó, trong buổi thảo luận về việc sẽ làm gì trong kỳ nghỉ hè, tôi đã suýt bị đóng dấu ‘đứa trẻ vô dụng’ một cách bất công. Để xoay chuyển tình thế đó, tôi buộc phải thể hiện bản thân theo một cách nào đó.”
“Nhưng mà, có lẽ có những cách khác mà. Với lại, tôi không nghĩ có sự thật nào là cậu bị đóng dấu bất công cả.”
“Tóm lại là tôi muốn ra vẻ thôi.”
“Việc đó thì không được làm mà không suy nghĩ kỹ.”
“Đúng rồi ha...”
Phù, cô ấy thở dài.
Đúng là có vẻ không ổn chút nào – nhưng cũng đành chịu thôi. Trong khi các thành viên khác đang làm việc cật lực, cô ấy lại một mình lúng túng, thành quả đạt được chỉ là làm vỡ đĩa và ly, và nhầm lẫn order của khách. Đến một thiếu nữ mặt sắt như cô ấy cũng phải tối sầm mặt lại.
Ngày hôm nay vì cô ấy không ổn nên mọi người khác cũng không để tâm lắm. Nhưng nếu tình trạng này tiếp diễn, việc Nasuhara-san vô dụng trong công việc nhà bị phơi bày ra ánh sáng chỉ còn là vấn đề thời gian. Là người đang che giấu điểm yếu của mình, cô ấy chắc chắn muốn tránh tình huống đó bằng mọi giá.
“Dù sao đi nữa, Nasuhara-san đúng là không có chút năng khiếu nào với việc nhà cả.”
“...Phải rồi. Chính tôi cũng bất ngờ với mức độ đó.”
Về phần mình, tôi đã từng biết điểm yếu của Nasuhara-san và hứa sẽ giúp cô ấy khắc phục – lén lút hướng dẫn cô ấy cách làm việc nhà nói chung. Nhưng vì bận rộn hằng ngày mà tôi đã không giữ lời hứa.
Về cơ bản thì đây đúng là Nasuhara-san tự làm tự chịu thôi.
Nhưng nếu có thể, tôi vẫn muốn giúp cô ấy.
“Nếu công việc ở sảnh và bếp không được... vậy chuyên về tính tiền thì sao? Cũng không được à?”
“Chắc là không được đâu. Công việc kế toán hay sổ sách thì tôi làm được, nhưng tính tiền thì chắc là không. Việc đó lại nằm trong phạm trù việc nhà mất rồi.”
“Tính tiền mà lại thuộc phạm trù việc nhà thì cũng lạ đời thật đấy... Vậy thì, bây giờ bắt đầu cố gắng học việc từ đầu thì sao? Nếu cứ thử và sai lặp đi lặp lại, ai rồi cũng học được thôi mà. Với tinh thần ‘thất bại là mẹ thành công’ ấy.”
“Tôi nghĩ là không biết. Tôi nghĩ khả năng bị đóng mác nhân viên vô dụng và bị đuổi việc sẽ nhanh hơn là tôi thành thạo công việc.”
“Thế thì, thay thế Hội trưởng làm công việc mời khách thì sao. Nếu là Nasuhara-san, chỉ cần đứng đó thôi cũng sẽ câu được khách rồi.”
“Phải rồi. Chắc chỉ có thế thôi...”
Vừa nói, vẻ mặt Nasuhara-san vẫn không mấy vui vẻ.
Có lẽ, cô ấy cảm thấy rất tiếc nuối khi chỉ mình mình vô dụng như vậy. Và cô ấy chắc chắn muốn thể hiện mình, không phải bằng cách đổi sang một công việc “mình cũng làm được”, mà là bằng cách hoàn thành một công việc “chỉ mình mình làm được”.
Ừm.
Có lẽ vì đang thất vọng nên Nasuhara-san hôm nay biểu lộ cảm xúc khá thẳng thắn. Cảm giác này thật mới mẻ và hay ho nhỉ. Đối với một cô gái như vậy, động lực giúp đỡ của tôi lại càng tăng thêm một bậc.
Thế thì, tôi nên làm thế nào để giúp đỡ cô ấy đang đau khổ đây?
Suy nghĩ một lát, tôi nảy ra một ý tưởng có vẻ là một giải pháp hay.
“Vậy thì, Nasuhara-san. Chúng ta diễn *manzai* nhé?”
“... *Manzai*?”
Hiếm khi thấy Nasuhara-san ngơ ngác như vậy.
“*Manzai*, là ý gì vậy?”
“Ý gì mà ý gì. *Manzai* thì chỉ có một nghĩa thôi mà, tôi nghĩ vậy.”
“...Là một loại *zenzai* nào đó à?”
“Không phải cái thứ bánh gạo ngọt có nhân đậu đỏ đâu. Mà là kiểu đối đáp vừa rồi của chúng ta đó.”
“...?”
“Cậu đã nói từ trước rồi còn gì? Là muốn cùng tôi thành lập một cặp diễn hài và tấn công vào giới giải trí ấy.”
“Vâng, tôi có nói. Chuyện đó thì sao?”
“Ví dụ như, tôi và cậu sẽ trình diễn *manzai*, coi như tiết mục giải trí hay để mời khách chẳng hạn. Nếu làm thế thì có khi sẽ đóng góp rất nhiều vào việc kinh doanh của quán ăn bãi biển này đó. Chuyện đó thì những người khác có lẽ không làm được đâu.”
“...Nếu vậy thì, tức là...”
Vẫn vẻ mặt ngơ ngác,
“Akki sẽ cùng tôi thành lập một cặp *manzai* sao?”
“Ừm. Tôi đã nói thế từ nãy rồi mà.”
“...!”
Nasuhara-san làm một gương mặt như thể một nữ diễn viên có kinh nghiệm lâu năm bỗng nhiên được chọn đóng vai chính vậy.
“Đúng là một đề xuất bất ngờ. Không ngờ Akki lại đề nghị thành lập cặp. Không lẽ tôi đang mơ sao?”
“Tôi không nghĩ có chuyện thần kỳ đến mức đó đâu...”
“Không phải vậy đâu. Anh đã luôn lạnh nhạt trước những lời đề nghị của tôi, và gần đây tôi đã gần như từ bỏ rồi. Dù rất tiếc khi phải chôn vùi khả năng ra đời của một cặp đôi huyền thoại trong lịch sử giới hài kịch, nhưng nếu bạn diễn không có nhiệt huyết thì nói gì cũng vô ích, và tôi đã bắt đầu nghĩ rằng việc Akki đi theo một con đường khác cũng là điều không thể tránh khỏi.”
“Hả, hả.”
Hơi bất ngờ thật.
Nasuhara-san, nói chuyện *manzai* là cô ấy nói thật lòng đến vậy sao?
Hay đây lại là một trong những trò đùa thường ngày của cô ấy? Hơi khó phán đoán đây...
“Tôi bỗng nhiên có động lực hẳn lên. Hãy mau chóng nghĩ ra kịch bản và tập dượt đi!”
“Ấy ấy, đợi chút đã. Đột ngột như vậy thì không được đâu. Hơn nữa, thời gian nghỉ cũng sắp hết rồi.”
“Giờ phút này không phải để nghỉ ngơi nữa. Đối với chúng ta, đây chính là một phần công việc. Chúng ta đã nghĩ ra cách để đóng góp vào doanh thu, nên hãy yêu cầu mọi người thông cảm.”
“Không biết có được không nhỉ... Tôi e là việc giành được sự thấu hiểu hơi khó...”
“Giả sử là tiết mục giải trí, thì cũng cần một trình độ tương xứng, và dù sao cũng là công việc chuyên nghiệp. Huống hồ, đây lại là màn ra mắt của cặp đôi chúng ta, không thể nào trình diễn một kịch bản dở tệ được. Cần phải thể hiện một màn trình diễn làm cả thế giới phải kinh ngạc, xứng đáng là chương mở đầu của huyền thoại.”
“...Tôi nói trước nhé, chỉ là tạm thời thôi đấy? Nếu hỏi có phải sau này tôi sẽ diễn *manzai* với cậu mãi không, thì không phải vậy đâu.”
“Không sao cả. Một khi anh đã biết được trình độ cao siêu của tôi, anh sẽ tự mình đề nghị duy trì cặp đôi thôi. Chỉ cần được trao cơ hội, việc thay đổi suy nghĩ của Akki một trăm tám mươi độ, là chuyện dễ như trở bàn tay.”
“Chuyện đó thì không biết đâu nhỉ... Tôi đã xem nhiều trò đùa của cậu từ trước đến nay rồi, và luôn nghĩ là khá... bình thường thôi?”
“Phư phư. Tôi thật sự mong chờ đấy.”
Nasuhara-san phớt lờ nhận xét của tôi,
“Không biết chúng ta sẽ trình diễn kịch bản nào đây nhỉ. Manzai chính thống cũng tốt, nhưng đi theo hướng tiểu phẩm hài cũng là một lựa chọn... À, đúng rồi, còn phải nghĩ đến trang phục khi lên sân khấu nữa chứ. Mặc dù tôi không lường trước được tình huống này nên chỉ mang theo quần áo bình thường... Đặt may bây giờ thì liệu có kịp không nhỉ...”
Cô ấy bỗng trở nên sống động, bắt đầu suy nghĩ về những kế hoạch trong tương lai.
Ưm... Việc cô ấy lấy lại được tinh thần thì tốt đấy, nhưng có lẽ hiệu quả hơi quá mức rồi thì phải? Có lẽ tôi đã vội vàng khi đề nghị thành lập cặp đôi.
Mà nói thẳng ra, tôi cứ bảo là bận rộn này nọ, nhưng hình như tôi lại tự mình chuốc thêm việc vào người. Tính cả nể cũng nên vừa phải thôi, không khéo đến lúc nào đó sẽ tự mình chuốc lấy phiền phức đó – tôi thầm tự kiểm điểm như vậy, nhưng trong lòng lại vô cùng hài lòng vì đã có thể giúp đỡ Nasuhara-san.
***
Sau khi tất cả mọi người lần lượt nghỉ ngơi xong, đỉnh điểm buổi trưa đã đến.
Theo lời của ông bà chủ quán (là bố mẹ thầy Saeki), với tình hình hôm nay thì thời gian bận rộn có thể kéo dài đến khoảng ba giờ chiều.
Nếu vậy, e là tôi phải dốc hết sức mới có thể vượt qua được... Phải thắt chặt dây nón và tập trung hết mình thôi.
Không lâu sau đó, lượng khách đổ về đã tăng lên rõ rệt.
Đây không phải là do Hội trưởng. Nijou Arashi đang ở trong sảnh vào thời điểm này. Vậy nên đây là sự đông đúc hoàn toàn tự nhiên, không pha tạp.
“Một ô long, một ramune, hai nước cam! Thêm một xúc xích frank và một khoai tây bơ mỗi thứ một suất!”
“Thêm gyoza và gà rán, bây giờ sẽ ra!”
“Xin lỗi, không đủ đĩa rồi! Ai đó giúp một tay với!”
“Cà ri và mì ramen, đợi thêm hai phút nữa! Và hình như sắp hết cơm rồi, ai đó lo giúp nhé!”
Tình hình còn tệ hơn cả lúc nãy, khi tôi tưởng mình bận đến mức không kịp ngã. Sức chứa khách hàng không đổi, nhưng tốc độ gọi món và tiêu thụ nhanh đến không ngờ. Ôi chao... Tôi đã cố hình dung rồi, nhưng hơn cả tưởng tượng, ngành kinh doanh ăn uống đúng là một chiến trường khắc nghiệt.
Tuy nhiên, kinh nghiệm làm việc của chúng tôi ngày càng tăng lên. Nếu có thể bù đắp sự mệt mỏi bằng ý chí, chắc chắn vẫn có thể xoay sở được – đúng lúc tôi đang nghĩ vậy thì.
“Này Ginbee, suất xúc xích frank và khoai tây bơ lúc nãy đã xong chưa?!”
“Cả cà ri và ramen trước đó nữa, đã xong chưa!? Khách đang giục rồi đó!”
Một vị trí đang hoạt động trôi chảy bỗng nhiên bị tắc nghẽn.
Đó là bếp, nơi Ginbee đang phụ trách.
Được rồi, có vẻ đến lượt tôi ra tay rồi. Thấy cô bạn thân lâu năm của mình gặp khó khăn, tôi lại càng tràn đầy nhiệt huyết. Tôi còn nợ cô ấy nhiều ơn nghĩa, phải trả vào lúc này mới đúng.
“Ginbee!”
Như thường lệ, tôi xoay sở sắp xếp thời gian rồi lao vào bếp.
“Cậu ổn chứ!? Để tôi giúp một tay!”
“Không. Không cần đâu.”
Tôi cứ nghĩ cô ấy đang vật lộn với núi đơn đặt hàng tồn đọng, trông như sắp chết đuối – nhưng trái lại, phản ứng của cô bạn thân lại bình tĩnh đến bất ngờ.
“Tuy vất vả thật, nhưng đây là công việc tôi được giao phó. Tôi sẽ hoàn thành nó một cách tử tế, bằng trách nhiệm của mình.”
“Không nhưng mà, việc nấu nướng đang bị chậm lại đó. Giờ thì chưa sao, nhưng lát nữa có khi khách hàng sẽ phàn nàn đấy.”
“Hừm. Đúng là vậy.”
Vừa tất bật làm việc, Ginbee vẫn điềm tĩnh nói:
“Tuy nhiên, tôi không thể làm việc cẩu thả được. Tôi sẽ dốc hết sức mình vào công việc hiện tại. Nếu kết quả là việc nấu nướng bị chậm lại, thì đó cũng là điều khó tránh khỏi.”
“Không, thì đúng là vậy nhưng mà...”
Đến lúc đó, tôi mới chợt nhận ra.
Đã là bếp thì dĩ nhiên phải có đầy đủ dụng cụ nấu nướng và gia vị, và tôi đã xác nhận điều đó khi được huấn luyện trước rồi. Nhưng hình như có mấy con dao, chảo, gia vị, và phụ gia mà tôi chưa từng thấy trước đây, đang được xếp đầy chật chội ở khắp nơi...
“Tôi đã trao đổi với ông bà chủ.”
Có lẽ nhận ra ánh mắt của tôi, Ginbee giải thích.
“Tôi đã yêu cầu họ gấp rút tập hợp những thứ tôi cho là cần thiết, càng nhiều càng tốt. Tôi muốn bày tỏ lòng biết ơn và kính trọng đối với sự độ lượng của ông bà chủ khi đã chấp nhận đề nghị của tôi ngay lập tức.”
“...? Nghĩa là sao?”
Cô ấy nói trước, rồi bổ sung:
“Tuy xin lỗi ông bà chủ, nhưng thật lòng mà nói, những món ăn được phục vụ ở quán này, so với mặt bằng chung thì không thể coi là xuất sắc được. Mà nói thẳng ra, chúng hoàn toàn không ngon.”
“À thì... đúng là vậy rồi ha?”
“Tất nhiên tôi hiểu mà. Quán ăn bãi biển vốn dĩ là như vậy. Việc bán những sản phẩm giá thành thấp nhưng có giá trị gia tăng cao cũng là chuyện cực kỳ hợp lý xét trên quan điểm kinh doanh. Nhưng liệu việc kinh doanh của quán ăn bãi biển hiện tại, có thật sự đang thuận lợi không?”
“Trông có vẻ thuận lợi... chứ nhỉ. Cậu thấy đó, khách đang đông nghịt mà.”
“Ừm. Đúng là đông. Có thể nói là cực kỳ đông đúc và náo nhiệt. Nhưng năm sau hay những năm sau nữa thì sao? Có đảm bảo rằng chúng ta có thể tái hiện lại sự phát đạt như ngày hôm nay không?”
Chắc là không rồi.
Nói thẳng ra, việc khách hàng ùn ùn kéo đến bây giờ là do các thành viên phục vụ ở sảnh đều là những mỹ nhân, hoặc là do hiệu quả của chiến dịch quảng bá mà Hội trưởng đã thực hiện vẫn còn tiếp diễn. Với việc quán ăn bãi biển “Shirahama” không phải là một quán đặc biệt nổi bật hơn so với các đối thủ cạnh tranh khác, kết luận đã rõ ràng.
“Hiện tại tôi chỉ là một nhân viên làm thêm nhỏ bé thôi,”
Ginbee vừa làm việc tất bật hơn bao giờ hết vừa nói,
“Nếu có thể, tôi muốn mang lại lợi nhuận tối đa cho chủ lao động. Và đã làm việc không lương, tôi không chỉ muốn làm việc đơn thuần, mà còn muốn làm điều gì đó có ích cho sự nghiệp của mình.”
“Cụ thể là gì?”
“Là cải tổ quán này. Tôi muốn tư vấn cho quán ăn bãi biển ‘Shirahama’ bình thường này để tăng gấp đôi doanh thu. Sau đó, xây dựng một nền tảng kinh doanh vững chắc, đủ để đảm bảo an toàn trong mười, hai mươi năm tới.”
“Ôi, nghe có vẻ vĩ đại quá...”
“Không đến nỗi vậy đâu. Là người thừa kế gia tộc Sawatari, việc thể hiện khả năng kinh doanh ở mức độ đó là điều đương nhiên. Hơn nữa, nấu ăn là một trong những sở trường của tôi mà, nên tôi cho rằng việc đạt được kết quả là điều tất yếu.”
Vừa không ngừng tay, cô ấy nói:
“Nào, vậy thì quay lại chuyện ban đầu. Là một nhà hàng, điều quan trọng nhất phải là món ăn – nhưng, như nhiều quán ăn bãi biển khác, ‘Shirahama’ cũng không phục vụ những món ăn thật sự ngon. Rõ ràng, trước hết phải cải thiện điều đó, nếu không, mọi nỗ lực khác đều sẽ vô ích.”
“Nhưng mà Ginbee. Thật lòng mà nói, ở quán ăn bãi biển, chắc khó mà làm những món cầu kỳ, tốn kém được đúng không?”
“Tất nhiên sẽ có giới hạn. Nhưng việc làm cho món ăn ngon hơn với ngân sách và thời gian hạn chế, không hề là điều bất khả thi.”
“Hừm...?”
Nhìn kỹ lại, món Ginbee đang làm bây giờ là cơm cà ri.
Không, cách diễn đạt “làm” có lẽ hơi sai lệch. Cà ri về cơ bản, hầu hết công đoạn chế biến đã xong từ lúc chuẩn bị nguyên liệu rồi. Chỉ cần hâm nóng và rưới lên cơm là xong.
Nhưng Ginbee lại tự mình pha trộn các loại gia vị cô ấy không biết từ đâu ra, rồi thêm vào và chế biến lại. Và có lẽ nhờ đó, món cà ri lẽ ra là đồ ăn liền giá rẻ, đã biến thành một món tỏa ra hương thơm nồng nàn, tươi mới một cách kỳ lạ.
“Các loại gia vị, giá thành không hề cao đâu. Nếu biết cách nhập hàng khéo léo, sẽ mua được với giá rất rẻ. Và món cà ri là món tiêu biểu mà chỉ cần điều chỉnh một chút gia vị là hương vị có thể thay đổi đáng kể... Được rồi, xin lỗi vì đã bắt đợi, một suất cơm cà ri đã xong. Tiếp theo là...”
Ginbee quay sang chiếc nồi lớn đang sôi sùng sục nước.
Mì ramen đang được luộc trong đó, và cạnh bên là bát ramen đã chứa sẵn nước dùng... Ưm ưm? Món này cũng có vẻ hơi khác so với mì ramen mà “Shirahama” vốn dĩ phục vụ? Nó lẽ ra là mì ramen sống đóng gói có bán ở mọi nơi, nhưng lại tỏa ra mùi thơm lạ lùng.
“Tôi đã thêm bột cá ngừ khô, cá ngừ sọc dưa, cá saba khô, và mỡ lợn cháy. Tuy chỉ là biện pháp cấp tốc, nhưng hiệu quả thì cực kỳ đáng kinh ngạc. Hương vị và độ ngon được cải thiện đáng kể đó. Tất nhiên, tất cả đều không có giá thành cao.”
Nói rồi, Ginbee vớt mì ra khỏi nồi nước.
Cô ấy làm ráo nước một cách thuần thục rồi cho vào bát.
Ôi... cái gì thế này. Cô ấy nói là biện pháp cấp tốc, nhưng ít nhất về mùi hương, nó đã biến thành một món không hề thua kém các quán mì ramen chuyên nghiệp ngoài kia chút nào. Dĩ nhiên, thiết kế bát đĩa và các loại topping vẫn như cũ nên ấn tượng ban đầu không thay đổi nhiều, nhưng rõ ràng việc cải thiện đáng kể chất lượng chỉ với một chút tinh chỉnh là sự thật không thể chối cãi.
“Tuy nhiên, nó cũng chỉ như trò chơi nấu ăn con nít thôi.”
Ginbee cười khi bắt đầu làm món tiếp theo.
“Tôi đã được sự cho phép của ông bà chủ rồi, và nếu mọi việc thuận lợi, tôi nghĩ có thể đạt được kha khá thành quả trong thời gian làm thêm. Nhưng nói thật, dù sao thì cũng chỉ là việc doanh thu của một quán ăn bãi biển lên xuống mà thôi. Nó không phải là lý do để tôi dồn nhiều công sức vào một công việc không có thù lao. Nhưng ngay cả khi vậy, tôi cũng không muốn làm chỉ để chơi bời. Vì tôi là người rất cầu toàn, tôi không thích làm việc nửa vời.”
“...Ginbee.”
“Ừm? Gì vậy?”
“Cậu, sau này thử theo nghề điều phối viên ẩm thực xem? Tôi thấy cậu làm công việc đó chắc sẽ sôi nổi hơn nhiều so với việc thừa kế việc kinh doanh của gia đình.”
“Phư phư, điều đó cũng hay đó nhỉ. Tôi sẽ suy nghĩ. – Thôi được rồi, Akihito, cậu cũng nên quay về vị trí của mình đi. Vì tôi đang vừa nghiên cứu vừa thử nghiệm, nên tốc độ nấu nướng có thể sẽ chậm lại một chút, nhưng tôi đảm bảo cuối cùng quán này sẽ được hưởng lợi. Có thể hiệu quả kinh doanh sẽ giảm sút tạm thời, và mọi người cũng sẽ lo lắng, nhưng mong mọi người hiểu cho.”
“Được rồi. Tôi sẽ truyền lời lại cho mọi người.”
“Xin nhờ cậu nhé. Cảm ơn cậu đã đặc biệt quan tâm, Akihito.”
Sau khi thấy Ginbee cười, tôi rời khỏi bếp.
Đúng là cô ấy, không biết phải nói sao đây... Cô ấy là bạn thân của tôi, một người có suy nghĩ ở một đẳng cấp cao hơn, thậm chí hơi lập dị nữa. Chắc chắn chỉ trong hai tuần, “Shirahama” sẽ biến thành một quán ăn nổi tiếng, khác hẳn với một quán ăn bãi biển thông thường. Tôi thầm cười khoái chí nghĩ đến phản ứng của thầy Saeki khi đó, rồi quay trở lại với công việc của mình.
***
Cứ như vậy, sau bao nhiêu chuyện lặt vặt, cuối cùng thời gian cao điểm cũng dần kết thúc.
Ấy vậy mà, nhờ tài hút khách của ông Chủ tịch, mà dòng khách vẫn cứ nườm nượp. Việc cả đội ngũ nhân viên cùng nhau nghỉ xả hơi một chút thì vẫn còn xa vời vợi, mọi người chỉ cố gắng lắm mới có thể thay phiên nhau vào nghỉ giải lao từng người một. Có lẽ, cho đến tận lúc đóng cửa quán, chúng tôi sẽ vẫn phải quần quật không nghỉ ngơi chút nào.
Mà nói đến tôi, theo lịch phân công, sắp đến lượt nghỉ của tôi rồi. Tôi đã làm việc không ngừng nghỉ, và giờ khao khát một chiếc ghế êm ái cùng một tách trà từ tận đáy lòng. Ư ưm, ước gì đến giờ nghỉ nhanh lên!
Dù nóng lòng chờ đợi, tôi vẫn chăm chỉ làm việc trong khi liên tục liếc nhìn đồng hồ. Thế nhưng, đợi mãi đợi mãi mà vẫn chưa đến giờ nghỉ của tôi—tức là, thành viên đang nghỉ giải lao vẫn chưa chịu ra khỏi khu hậu trường. Chà, không biết đã xảy ra chuyện gì nhỉ? Có khi nào vì quá mệt mà ngủ quên mất rồi không?
Khi thời gian lẽ ra tôi được nghỉ cứ thế trôi qua, mười phút, hai mươi phút, tôi bắt đầu cảm thấy lo lắng thật sự.
Nếu chỉ là ngủ gật thì không sao, nhưng nếu có lý do nào khác khiến họ không thể ra ngoài thì sao? Chẳng hạn như kiệt sức ngã quỵ. Ngay từ ngày đầu tiên làm thêm đã bận rộn hết công suất như thế này, quả thực không thể nói là không thể xảy ra được…
Dần dà, tôi không thể đứng yên được nữa.
Sau khi xin phép mọi người, tôi khẽ hé cửa phòng nghỉ ở khu hậu trường và nhìn vào thì—
"Ôi chao, Arisa-chan quả là giỏi giang quá đi mất."
"Đúng vậy, đúng vậy. Arisa-chan thật tuyệt vời."
"Dạ không đâu ạ. Arisa vẫn còn kém xa so với mọi người. Arisa chỉ cố gắng hết sức để không làm mọi người chậm trễ thôi ạ."
…Phù, may quá. Có vẻ không có chuyện gì, Arisa vẫn khỏe mạnh.
Nhưng thật kỳ lạ, Arisa không ở một mình… Tôi chỉ thấy bóng lưng thôi, nhưng đó là bố mẹ của thầy Saeki, đúng không nhỉ? Hai vị đó cũng đã vào nghỉ giải lao từ lúc nào vậy.
"Cố gắng hết sức để không làm mọi người chậm trễ thôi, quả là một cô bé khiêm tốn. Giới trẻ bây giờ ai cũng chỉ nghĩ cho bản thân mình, chẳng biết khiêm nhường là gì. Phải không, mẹ nó?"
"Dạ, đúng vậy, đúng vậy ạ. Đúng như lời bố nó nói. Arisa-chan thật sự rất giỏi giang. Dù còn nhỏ vậy mà."
"Giỏi giang gì đâu ạ, con vẫn còn nhiều điều phải học hỏi, mỗi ngày con đều thấy mình còn non nớt lắm. …À, mà sắp hết giờ nghỉ rồi ạ. Arisa phải quay lại làm việc thôi…"
"À ừ, đúng rồi. Mà Arisa-chan có thích bánh Manjuu không? Này mẹ nó, hình như vẫn còn bánh ngon đó, đúng không?"
"Dạ, đúng vậy, bố nó. Vẫn còn bánh ạ. Lại đây nào Arisa-chan, cái bánh Manjuu này là do một tiệm bánh ngọt Nhật quen biết làm đấy, ngon lắm. Con ăn thử xem sao."
"A, con cảm ơn ạ, con xin nhận. …Vậy con xin ăn cái bánh này, rồi con sẽ quay lại làm việc—"
"Mà Arisa-chan này. Nghe nói con vừa từ nước ngoài về đúng không? Là du học sinh về nước, phải không nhỉ?"
"Giỏi quá nhỉ, từ nước ngoài về cơ đấy. Vậy là con đi kiếm tiền rồi về nước à? Chắc là giỏi lắm đấy, dù còn bé tí mà. Hơn nữa, đang là kỳ nghỉ hè mà không đi chơi, lại chịu khó đến đây làm việc cho nhà chúng tôi, chắc vất vả lắm nhỉ."
"Dạ không ạ, con không phải đi nước ngoài kiếm tiền, mà là đi học ạ. Hơn nữa, con cũng coi việc làm ở đây là một phần của việc học nên con không thấy vất vả đâu ạ. Hơn nữa, được làm việc cùng mọi người trong ký túc xá rất vui. Con chẳng thấy chút cực nhọc nào cả."
"Ôi chao, chuyện thật đáng khen làm sao! Arisa-chan tốt bụng như vậy mà chịu khó đến làm việc, chúng tôi cũng phải đền đáp tấm lòng đó chứ. Tôi định từ hôm nay sẽ tăng gấp đôi tiền lương cho Arisa-chan, mẹ nó thấy sao?"
"Dạ, dạ, con hoàn toàn đồng ý ạ, bố nó. Không trả lương xứng đáng cho đứa trẻ tốt như vậy thì sẽ bị Trời phạt mất. Thậm chí không phải gấp đôi mà gấp ba cũng được ấy chứ nhỉ?"
"Dạ, à, không sao đâu ạ. Arisa chỉ cần nhận mức lương giống mọi người là được…"
Ừm.
Tình huống này… có vẻ là Arisa đã bị mắc kẹt vào cuộc trò chuyện phiếm của hai bác. Arisa là kiểu người được lòng tất cả mọi người, nhưng đặc biệt lại rất được lòng những người lớn tuổi.
"À, cháu xin lỗi. Arisa phải quay lại làm việc ngay bây giờ—"
"Không không được đâu, Arisa-chan. Con phải nghỉ ngơi cho thật kỹ vào, nếu không chúng ta sẽ có lỗi với bố mẹ con, những người đã gửi gắm con cho chúng ta đó. Phải không, mẹ nó?"
"Dạ, đúng vậy, đúng như lời bố nó nói. Nghỉ ngơi cũng là một phần của công việc mà."
"Hàu, nhưng, hết giờ nghỉ rồi ạ… Hơn nữa, sau Arisa là đến anh Akito-sama được nghỉ, nên để anh ấy đợi thì…"
"Mà mẹ nó này. Tôi cứ nghĩ, nếu Arisa-chan trở thành cháu của chúng ta thì hay biết mấy nhỉ?"
"Dạ, dạ, con hiểu mà bố nó. Con cũng ước gì Arisa-chan trở thành người nhà mình ấy ạ, vâng."
"Hả?! Con, con sao ạ!?"
"Đúng vậy, Arisa-chan đấy. Con gái chúng ta là Shizuka thì chẳng có duyên gì với chuyện yêu đương cả. Con bé không hề xấu xí, vậy mà hễ chúng ta giới thiệu ai là nó chỉ hừ mũi mà chẳng thèm quan tâm gì…"
"Đúng vậy đấy. Con bé là con một, mà không chịu tìm chồng tốt rồi sinh con nối dõi thì chúng ta biết làm sao bây giờ…"
"Liệu chúng ta có sống đến lúc đó để thấy mặt cháu không nhỉ, mẹ nó…"
"Đến lúc chết cũng muốn được nhìn thấy mặt cháu nhỉ, bố nó…"
"A, cháu, cháu sẽ cố gắng! Cháu không thể làm cháu của hai bác được, nhưng cháu sẽ làm bất cứ điều gì có ích cho hai bác! Nên hai bác hãy vui vẻ lên ạ!"
"Ôi chao, con bé nói lời thật tử tế. Đúng là đứa trẻ ngoan mà."
"Đúng vậy mà. Đứa trẻ ngoan như Arisa-chan thì tìm khắp thế giới cũng không có được đâu, vâng."
"Mà mẹ nó này. Tủ lạnh có dưa hấu ướp lạnh đúng không? Lấy ra cho Arisa-chan ăn đi."
"Dạ bố nó, con cũng nghĩ vậy nên đã chuẩn bị sẵn rồi ạ. Chờ một chút nhé Arisa-chan, bây giờ mẹ sẽ mang dưa hấu ngon ra cho con."
"A, con cảm ơn ạ. À nhưng, sắp đến giờ làm việc rồi—"
"Không không được đâu, Arisa-chan. Con phải nghỉ ngơi cho thật kỹ vào, nếu không chúng ta sẽ có lỗi với bố mẹ con, những người đã gửi gắm con cho chúng ta đó. Phải không, mẹ nó?"
"Dạ, đúng vậy, đúng như lời bố nó nói. Nghỉ ngơi cũng là một phần của công việc mà."
"À thì, nhưng, hết giờ nghỉ rồi ạ…"
…Dần dần, tôi đã hiểu rõ tình hình.
Thoạt nhìn thì có vẻ như đây là cảnh "một cặp vợ chồng có hơi đãng trí đang lặp đi lặp lại những chủ đề tương tự, và lôi kéo một cô bé đáng tuổi cháu vào cuộc nói chuyện phiếm." Nhưng tôi đoán, hai người đó cố tình làm thế đấy.
"Mà Arisa-chan này, con có thích bánh su kem không? Chúng tôi có quen một tiệm bánh ngọt Tây làm bánh rất ngon đấy—"
"Con gái chúng ta là Shizuka thì chắc chắn không ghét trẻ con đâu, nhưng cứ nhắc đến việc sinh con thì con bé lại ngập ngừng, nên đến giờ vẫn chưa có được một đứa cháu nào—"
Nghĩ lại thì hôm nay, Arisa đã làm việc quần quật không ngừng.
Em ấy còn rất hăng hái muốn làm khối lượng công việc ngang người lớn, tinh thần làm việc đó thật đáng nể, nhưng xét về tuổi tác thì chắc chắn là không thể. Ảnh hưởng đó hiện rõ trên gương mặt em, trước khi vào nghỉ, em ấy trông xanh xao hẳn. Hơn nữa, dù tôi đã khuyên em ấy nên nghỉ sớm và nghỉ lâu hơn, nhưng em ấy vẫn kiên quyết từ chối và làm việc rất chăm chỉ.
Và, có lẽ.
Hai bác ấy cũng nhận ra điều đó, nên mới dùng đủ mọi cách để giữ Arisa lại chăng?
Nếu đúng là vậy thì đó là một quyết định tuyệt vời. Arisa tuy có lúc khá bướng bỉnh, và những lúc như thế em ấy không nghe lời tôi nói, nhưng đối với cặp vợ chồng đã lớn tuổi thì câu chuyện lại khác. Với tính cách là một "bé ngoan" đến mức tối đa, Arisa có tinh thần kính lão hơn người thường rất nhiều.
"À, cháu xin lỗi. Cháu rất muốn nói chuyện thêm, nhưng Arisa phải quay lại làm việc ngay bây giờ—"
"Khụ khụ, khụ khụ. Ôi không được rồi, bệnh cũ tái phát, tôi ho quá… khụ khụ, khụ khụ."
"Bác, bác không sao chứ ạ!?"
"Ôi chao, khổ quá. Bố nó cứ hễ bị như thế là phải có cô gái nào xoa lưng cho thì mới khỏi được. Nghe nói đây là một căn bệnh nan y không rõ nguyên nhân, mà y học hiện đại cũng không thể lý giải được…"
"Cháu biết rồi! Arisa sẽ xoa lưng cho bác ạ! Như thế này được không ạ!?"
"Ôi chao, dễ chịu quá. Nhờ vậy mà tôi thấy khỏe hơn nhiều rồi."
"Thật là may mắn quá, có Arisa-chan ở đây thì chúng ta được giúp đỡ rất nhiều nhỉ."
Xác nhận tình hình của Arisa và hai bác, tôi khẽ rời khỏi phòng nghỉ.
Kiểu này thì chắc tôi không có cơ hội nghỉ ngơi rồi, nhưng làm nhẹ gánh nặng cho trẻ nhỏ là trách nhiệm của người lớn. Có lẽ hai bác cũng đã tính toán đến điểm này nên mới có nước cờ tuyệt vời đó, và với tư cách là người bảo hộ của Arisa, tôi cũng phải hiểu được ý đó.
Vậy thì, thôi nào, cố gắng thêm một chút nữa cho công việc làm thêm này vậy!
＊
Và rồi, lúc hoàng hôn buông xuống.
Quán ăn bãi biển "Shiraha" đã kết thúc ngày kinh doanh một cách thuận lợi.
"Chị đã vất vả rồi, anh hai!"
Em gái tôi cất tiếng gọi khi tôi đang tựa lưng vào ghế, thở phì phò mệt mỏi.
"Anh có muốn uống gì không ạ?"
"A—…Ừm. Nhờ em nhé. Cho anh ly trà lạnh."
"Vâng ạ! Anh đợi em một chút nhé!"
Nói rồi, tôi uống ly trà lúa mạch Akiko mang đến, và cuối cùng cũng cảm thấy thoải mái hơn.
"…Mà này Akiko."
"Dạ. Có chuyện gì vậy ạ?"
"Em khỏe thật đấy nhỉ."
"Vâng ạ! Em tự tin vào thể lực của mình mà!"
Nụ cười đó không một chút vẩn đục, làn da em bóng bẩy, tươi tắn đến mức nếu bây giờ có ai nhờ em làm thêm ca đêm thì em cũng sẽ vui vẻ làm ngay tắp lự.
Trong khi tất cả các thành viên khác, ngay cả Chủ tịch cũng không ngoại lệ, đều đã kiệt sức.
"Đúng là Akiko là đứa trẻ khỏe mạnh mà. Từ bé đến giờ cũng ít khi bị ốm. Ngay cả khi hai anh em chơi đùa cùng nhau, anh cũng không nhớ lần nào em mệt mỏi mà bỏ cuộc trước cả."
"Phì phì, thật ra là vậy đấy ạ. Và điều đó, Akiko muốn nhấn mạnh ngay từ bây giờ rằng đây là một điểm cộng cực kỳ quan trọng cho vị trí ứng cử viên làm vợ của anh hai đấy ạ. Người phụ nữ vun vén gia đình thì trước hết phải có sức khỏe dẻo dai thì mới làm tốt được chứ ạ! À, mà cơ thể khỏe mạnh thì còn có thể sinh được nhiều con nữa!"
"Này. Lại nhân cơ hội nói mấy lời linh tinh đó."
Mặc dù tôi có mắng em ấy, nhưng đó cũng là một lập luận đáng để suy nghĩ.
Điều đó, với tư cách là người đã ngầm theo dõi công việc của tất cả các thành viên suốt cả ngày hôm nay, tôi có thể khẳng định mà không cần thiên vị.
Ngay cả trong công việc làm thêm ở quán ăn bãi biển, Akiko cũng là người tiếp thu nhanh nhất và làm việc năng nổ nhất. Không có sai sót nào đáng kể, em ấy luôn niềm nở với khách hàng bằng nụ cười rạng rỡ, và cũng rất hay hỗ trợ đồng đội.
"Ừm, nhưng mà đúng thật. Hôm nay Akiko đã làm việc hoàn hảo. Có thể nói là không chê vào đâu được."
"Đúng không ạ? Đúng không ạ?"
"Nhìn từ bên ngoài, chẳng thấy chút nguy hiểm nào cả. Cứ như không phải là lần đầu tiên làm việc vậy, rất tự tin."
"E hèm, đúng không ạ? Em cũng nghĩ vậy."
"Dù bận rộn đến mấy, dù tưởng chừng như sắp bỏ cuộc đến nơi, nhưng nhìn Akiko làm việc xông xáo mà không hề có dấu hiệu mệt mỏi, anh lại cảm thấy có thêm năng lượng vậy. À, mình cũng phải cố gắng hơn nữa, và cảm thấy mình có thể vượt qua giới hạn của bản thân thêm một chút nữa."
"Ư hứ. Anh đã công nhận sự giỏi giang của em rồi chứ?"
"Ôi thôi rồi, anh đã công nhận đến mức sửng sốt rồi. Mọi người khác dù không nói ra, nhưng chắc chắn cũng phải lè lưỡi ngạc nhiên trước khả năng làm việc của Akiko, và cũng rất biết ơn em đấy. Nếu không có Akiko, có lẽ ngày hôm nay quán đã gặp sự cố ở đâu đó rồi."
"Mụ phù phù. Khen nữa đi, khen em nữa đi."
"Không ngờ, Akiko thật sự rất đáng tin cậy mà. Mong rằng sau này em vẫn sẽ dẫn dắt chúng tôi với tư cách là át chủ bài của 'Shiraha'. Không có em thì anh nghĩ chúng tôi không làm được đâu."
"Dạ dạ, có gì đâu ạ."
"Này, Tổng thống! Số một Nhật Bản! Akiko là em gái tuyệt vời nhất trong lịch sử loài người!"
"Đề hề hề hề…"
Akiko cười bẽn lẽn, vặn vẹo cơ thể.
Tôi cũng vừa cười với em ấy vừa nói:
"Ôi thật sự, anh có một đứa em gái tốt và đáng tin cậy. Vậy thì trong chuyện làm thêm lần này, anh có thể cứ để mặc Akiko mà không cần lo lắng gì, phải không?"
"Ế?"
Akiko cứng đơ người với nụ cười vẫn giữ nguyên trên mặt.
"Dù không có anh, dù anh không hỗ trợ, Akiko vẫn có thể tự mình làm tốt. Các thành viên khác thì không được như vậy, nên anh phải để ý đến họ, nhưng với Akiko thì không có vấn đề gì nhỉ?"
"Ế, ế. Điều đó nghĩa là sao…"
"Chủ tịch thì không biết sẽ ra sao, Nasuhara-san thì liều lĩnh, Ginbee thì quá cầu kỳ nên bước đi không vững, Arisa thì vẫn còn trẻ con. Những người khác đều có những điểm không ổn định. Riêng Akiko thì không có gì phải lo lắng. Có một đồng đội không cần bận tâm đến thì thật sự rất vững tâm đấy."
"…À thì. Tổng hợp những gì anh hai vừa nói thì…"
Akiko toát mồ hôi lạnh, nói:
"Tức là anh hai sẽ không để ý đến em trong suốt thời gian làm thêm ở quán ăn bãi biển nữa, đúng không ạ…?"
"Đúng vậy. Có lẽ là vậy đó."
"…………"
Akiko vẫn cứng đờ nét mặt.
Nhưng rồi, đột nhiên em ấy khom lưng xuống và kêu:
"Ư ư ư!? Cái, cái này là sao đây!"
"Hả? Cái, cái gì?"
"Linh hồn chăm chỉ đã nhập vào người em vừa mới đi đâu mất rồi! Thế này thì từ ngày mai trở đi em không thể làm việc nhanh nhẹn được nữa rồi! Ôi trời ơi… Thật đáng tiếc, đáng tiếc quá. Thế này thì em sẽ làm phiền anh hai mất…"
"Rõ ràng đến mức thật sảng khoái luôn đấy."
Bất chấp ánh mắt lạnh nhạt của tôi, Akiko vẫn tiếp tục đóng kịch:
"Em xin lỗi anh hai. Vì vậy, nếu anh hai không chịu để ý đến Akiko thì sẽ có chuyện rất rắc rối đấy ạ. Em sẽ làm vỡ đĩa, làm đổ đồ uống, và đưa nhầm món cho khách đấy ạ!"
"Này. Ngay cả đùa cũng đừng nói những lời như thế."
"Không sao đâu ạ, em sẽ không để cửa hàng bị thiệt hại đâu. Đĩa thì em sẽ chọn cái đã cũ nát để có vỡ cũng không sao, còn nước thì em sẽ chỉ làm đổ nước lọc thôi."
"Tóm lại là như vậy đó. Lần này anh khá bận rộn, nên nếu có thể yên tâm về Akiko thôi thì thật sự rất giúp ích cho anh. Vì vậy đừng mè nheo nữa, hãy làm việc chăm chỉ như hôm nay nhé."
"Mụ ư ư."
Akiko làm mặt hờn dỗi, nhưng cũng chỉ trong chốc lát.
Sau một lúc im lặng suy nghĩ, em ấy nghiêm túc mở lời:
"Vậy thì thế này đi anh hai. Em sẽ làm việc chăm chỉ như hôm nay, không thay đổi gì cả, đúng như yêu cầu của anh hai."
"Ừm. Đó mới là em gái của anh chứ."
"Và mặc dù phải chịu một sự đối xử bất ngờ, nhưng việc em có thể đưa ra những phát biểu tích cực như vậy, em nghĩ mình là một đứa trẻ rất ngoan."
"Ừ ừ, đúng vậy. Chắc chắn là đứa trẻ ngoan."
"Vậy nên, với tư cách là em, em nghĩ việc nhận được phần thưởng xứng đáng từ anh hai là một quyền lợi hiển nhiên, hay nói đúng hơn là một nghĩa vụ. Về điều này thì anh hai nghĩ sao ạ?"
Ừm.
Quả nhiên là vậy mà.
Không hiểu sao tôi cũng đã nghĩ là sẽ có diễn biến này.
"Vậy thì anh sẽ nghe em nói thử xem sao. Em muốn phần thưởng gì nào?"
Kiểu gì con bé này chả đưa ra những yêu cầu như "hãy hôn em đi", "hãy ôm em đi", "hãy ngủ chung giường với em đi". Tất nhiên, phía tôi không thể chấp nhận những yêu cầu như vậy, chỉ có thể thẳng thừng từ chối, nhưng—
"Vâng. Mong rằng anh hai sẽ không bị thương, không bị ốm, và hoàn thành công việc làm thêm mùa hè này một cách suôn sẻ. Đó là mong ước của em."
…Ơ?
Hả? Em vừa nói gì cơ?
"Em nói rằng mong anh hai sẽ không bị thương, không bị ốm, và hoàn thành công việc làm thêm mùa hè này một cách suôn sẻ. Đó là mong ước của em… không được sao ạ? Anh hai không muốn nghe lời đề nghị của Akiko sao?"
"À, không phải là nghe hay không nghe, mà là ngay từ đầu anh đã có ý đó rồi, chứ. Không chỉ riêng anh, ai cũng muốn được khỏe mạnh mà."
"May quá. Vậy là hứa rồi nhé? Bị thương hay bị ốm thì đương nhiên là không được rồi, nhưng cả việc cố gắng quá sức cũng không được đâu nhé?"
"À ừ, tất nhiên rồi. Anh hứa mà, dễ ợt ấy mà."
Vừa bối rối, tôi vừa hỏi lại:
"À thì. Vậy em sẽ không yêu cầu anh hôn em hay gì đó à?"
"Vâng. Em không yêu cầu đâu."
"Cũng không đòi anh ôm hay ngủ chung giường à?"
"Vâng. Em không nói đâu."
"…Hả? Hay là em định bỏ qua mấy yêu cầu cơ bản đó, rồi nhảy vọt lên đòi cưới anh luôn hả? Anh không mắc bẫy đó đâu nhé?"
"Dạ, em không có ý đó đâu ạ…"
Ưm ưm?
Đây là một tình huống bất thường mà?
Một đứa em gái mê anh trai vô song lại không đưa ra những yêu cầu quá đáng trong tình huống như thế này. Hay là trời sắp mưa đá, hay là trời sắp mưa giáo đây…
"Đừng làm vẻ mặt lo lắng nghiêm trọng như thế chứ anh hai."
Akiko cười bối rối nói:
"Em chỉ là lo lắng cho anh hai thôi mà. Bởi vì, dạo gần đây anh hai đã cố gắng quá sức rồi."
"Cố gắng quá sức? Anh á?"
"Chẳng phải vậy sao? Từ khi đón em về, anh hai đã làm việc không ngừng nghỉ. Anh đã chuẩn bị mọi thứ để sống cùng em, và đã kiếm tiền cần thiết cho cuộc sống của chúng ta. Chưa kể, anh còn tham gia hội học sinh làm đủ thứ việc, rồi lúc nào không hay lại trở thành Trưởng ký túc xá. Cứ tưởng Arisa-chan làm quản lý thì anh sẽ đỡ vất vả hơn, nhưng hôm nay anh hai trông vẫn bận rộn lắm. Anh đã liên tục để ý và theo dõi mọi người, đúng không? Có lẽ là do thầy Saeki nhờ anh."
"À— Ừm. Đúng như em đoán."
"Anh hai dù sao cũng rất đáng tin cậy, lại là người tốt bụng nên đã đương nhiên nhận lời mọi việc. Em cũng thích anh hai như vậy, nhưng đồng thời em cũng luôn cảm thấy sốt ruột, và muốn trở thành chỗ dựa cho anh hai nhiều nhất có thể. Tất nhiên, em cũng là người đã gây ra nhiều gánh nặng cho anh hai nên em cũng không tiện nói, nhưng chính vì vậy mà bây giờ, theo một nghĩa nào đó, đây là cơ hội của em. Em muốn ít nhiều gì đó giúp ích cho anh hai trong lúc này, hay nói cách khác, em muốn đóng góp ít nhất bằng cách làm tròn bổn phận của mình để không làm gánh nặng cho anh hai—à, xin lỗi, em nói xong thấy không đầu không đuôi gì cả, à thì ý em là…"
Akiko, người đang nói một cách chân thành, gật đầu mạnh mẽ và nói:
"Chỉ cần anh hai khỏe mạnh cả về thể chất lẫn tinh thần, và bình an vô sự. Đó là điều em vui nhất. Vậy nên, phần thưởng đối với em chính là điều đó, vâng."
"…Vậy sao. Ra là vậy."
Ừm.
Bây giờ tôi mới cảm thấy mọi thứ hợp lý.
Không, nói vậy thì thất lễ quá. Akiko chỉ đơn thuần nghĩ cho tôi mà nói như vậy. Có lẽ, thực ra em ấy muốn được nũng nịu tôi nhiều hơn, và muốn đưa ra nhiều yêu cầu như mọi khi… Ngược lại, điều đó có nghĩa là tôi trông có vẻ đang rất căng thẳng. Lời nói của em ấy, người hiểu rõ tôi nhất, tôi phải tiếp nhận một cách nghiêm túc.
"Anh hiểu rồi Akiko. Anh sẽ cố gắng làm theo lời khuyên của em. Cảm ơn em nhé, đã đặc biệt lo lắng cho anh."
"Không dám đâu ạ. Em mới là người luôn biết ơn anh hai đó."
Mà nói thật thì.
Việc một Akiko "bình thường" như thế này đột nhiên xuất hiện, làm tôi có chút bối rối. Một Akiko ít "cuồng anh trai" hơn là hình ảnh của em ấy sáu năm trước trong ký ức của tôi, và gần đây thì nó đã trở thành một nhân vật cực kỳ hiếm hoi rồi.
Mà nói đúng hơn, nếu bỏ đi những lời nói biến thái cuồng anh trai của Akiko, thì em ấy chỉ là một đứa em gái tuyệt vời mà thôi. Đáng lẽ đó phải là điều tôi mong muốn, nhưng khi khả năng đó được đặt ra trước mắt… thì sao nhỉ? Tự dưng tôi lại thấy có chút…
Vừa vui mừng nhưng cũng chẳng thể vui mừng một cách trọn vẹn, cảm giác ngứa ngáy khó chịu trào dâng, tôi tự nhủ rằng dù sao đi nữa, mình cũng phải cố gắng không để Akiko phải lo lắng quá nhiều.