Sau khi sinh… đã bao nhiêu ngày rồi? Vì đói nên tôi không thể xác định được ngày chính xác. Dù sao thì, vào sáng sớm, tôi cảm thấy nhiều tiếng bước chân đang tiến về phía tầng hầm. Tôi biết hai trong số những tiếng bước chân đó là của tên Georg đáng ghét, người mà tôi nhìn thấy hàng ngày, và cậu chủ trẻ thỉnh thoảng đến kiểm tra anh ta với tư cách là chủ nhân của anh ta.
Tuy nhiên, tôi không nhận ra bất kỳ dấu chân nào khác. Tất cả chúng đều lớn hơn Georg rất nhiều, xét theo tiếng bước chân, với những bước chân rộng hơn và vóc dáng cao hơn. Có vẻ như có khoảng mười hai người đàn ông to lớn này thuộc loài người. Chuyện gì đang xảy ra vậy?
“Thực hiện đi.”
“Ngoài ra, hãy cẩn thận đừng lắc nó quá nhiều. Tôi đã gia cố nó để nó có thể giết chết bạn và những người khác trong chốc lát!”
Những lời đầu tiên đến từ cậu chủ trẻ và Georg, người mở cửa và bước vào. Mười hai người đàn ông khác đều là nô lệ, bằng chứng là vòng cổ quanh cổ họ. Tất cả họ dường như đều thuộc chủng tộc Furu và mặc quần áo tồi tàn.
Những người đàn ông đều giật mình khi nhìn thấy tôi. Này, này, cô gái nô lệ đã chăm sóc tôi rất chu đáo mỗi ngày, nhưng cô ấy chưa bao giờ sợ hãi như các bạn. Có vẻ như, mặc dù họ to lớn, nhưng lòng dũng cảm của họ lại không đủ.
Những nô lệ do dự không muốn đến gần tôi, nhưng thiếu gia thúc giục họ nhanh lên, và họ sợ hãi bao quanh chiếc lồng. Sau đó, họ cùng nhau nhấc nó lên và bắt đầu mang tôi đi đâu đó. Tôi biết điều gì đang chờ đợi mình. Gần như chắc chắn rằng tôi sẽ bị buộc phải chiến đấu đến chết trong trận đấu ra mắt của "Giải đấu thú chiến".
Từ khi sinh ra, tôi đã được huấn luyện để chiến đấu. Tôi đã giết nhiều sinh vật khác nhau trong những trường hợp sống còn và ăn thịt và máu của chúng để trở nên mạnh mẽ hơn. Nhưng dù tôi có lặp lại điều này bao nhiêu lần, tôi vẫn không bao giờ có thể thích chiến đấu. Là một người mang trong mình sứ mệnh sống sót trong một trăm năm, tôi không thể thích một hành động liên quan đến việc mạo hiểm mạng sống của mình. Tôi thực sự không muốn đi, nhưng tôi không có lựa chọn nào khác… thở dài.
Những người đàn ông mang theo cái lồng nặng, và tôi bắt đầu cảm thấy buồn nôn vì sự rung lắc liên tục. Những gã này không nghĩ đến việc quan tâm đến tôi sao? Ngay cả Georg cũng đã bảo họ đừng rung lắc quá nhiều…..Họ còn tệ hơn cả cô gái nô lệ kia nhiều. Nếu tôi không bị trói bằng xích, tôi đã đánh chết họ rồi.
Cậu chủ trẻ tuổi, Georg, và những người nô lệ không hề để ý đến những suy nghĩ nguy hiểm của tôi khi họ tiếp tục đi qua hành lang và lên cầu thang đến tầng trệt. Ồ, đây là lần đầu tiên tôi cảm thấy ánh nắng mặt trời trên da mình; cảm giác rất ấm áp….. Mặc dù tôi có khả năng chịu được nhiệt độ đủ nóng để làm tan chảy sắt mà không cần dùng đến bất kỳ tinh thần chiến đấu nào, nhưng hơi ấm của mặt trời đã thấm vào toàn bộ cơ thể tôi theo cách mà tôi chưa từng trải nghiệm trước đây.
Sử dụng đôi mắt kép của mình, tôi quét xung quanh mà không di chuyển cơ thể. Có vẻ như tầng hầm được kết nối với một sân trong, và ngôi biệt thự được bảo dưỡng tốt bao quanh nó hiện đang có rất nhiều nô lệ đang làm việc dọn dẹp và làm vườn theo lệnh của người hầu trong gia đình. Có vẻ như nhà quý tộc này có một số lượng lớn nô lệ dưới quyền kiểm soát của mình, như người ta có thể mong đợi từ một thành viên của tầng lớp quý tộc.
“Aah…!” Đột nhiên, nô lệ luôn chăm sóc tôi hét lên khi thấy tôi bị khiêng ra ngoài. Mặc dù tôi không thể nhìn thấy nửa bên phải khuôn mặt của cô ấy vì băng bó, nhưng tôi có thể biết được từ sự run rẩy ở mắt trái còn lại của cô ấy rằng cô ấy đang lo lắng cho tôi. Cô ấy có lo lắng cho sự an toàn của tôi không? Cô ấy thực sự là một người tốt bụng, nô lệ đó.
Khi chúng tôi đi qua dinh thự và hướng về phía cửa sau, tôi được đặt lên một chiếc xe ngựa đang chờ ở đó. Ngay khi tôi được đưa lên xe ngựa, bốn con ngựa kéo xe trở nên bồn chồn.
Tuy nhiên, loại phản ứng này chỉ là tự nhiên. Suy cho cùng, tôi là một sinh vật mạnh hơn nhiều so với những con ngựa. Nếu bản thân tôi có một đối thủ sau lưng có thể giết tôi bất cứ lúc nào, trong khi tôi không thể thoát ra vì bị trói vào xe ngựa, tôi cũng sẽ sợ hãi. Cho dù con ngựa có được huấn luyện nhiều đến đâu, nó cũng không thể chống lại nỗi sợ hãi phát sinh theo bản năng trong tim.
Người đánh xe ngựa có vẻ như đang cố gắng hết sức để trấn tĩnh những con ngựa, nhưng những nỗ lực của ông ta đều vô ích. Tuy nhiên, tôi nghe thấy Georg lẩm bẩm điều gì đó trong khi lười biếng cầm cây gậy của mình, và sau đó một loại nghệ thuật tâm linh nào đó dường như đã được triệu hồi, vì những con ngựa ngay lập tức trở nên ngoan ngoãn. Có vẻ như ông già đó có thể sử dụng nhiều loại nghệ thuật tâm linh khác nhau.
“Chúng ta đi thôi.”
Theo lệnh của cậu chủ trẻ, người đã lên một cỗ xe ngựa khác, cỗ xe ngựa mà tôi đang được chở và cỗ xe ngựa mà anh ta ngồi đã rời khỏi dinh thự. U go go….Cỗ xe lắc khá nhiều, và những sợi xích cắm vào đau đớn với mỗi lần lắc. Nó rất đau vì đó là những bộ phận không được bảo vệ của bộ xương ngoài của tôi.
Trong khi tôi chịu đựng cơn đau dữ dội và cọ xát những móng vuốt nhỏ của mình vào nhau, cỗ xe ngựa vẫn tiếp tục di chuyển trên đường. Sau một vài khúc cua, tốc độ của chúng tôi chậm lại và sự rung lắc lắng xuống, và cuối cùng, chúng tôi dừng hẳn lại.
“Mang nó xuống. Cẩn thận lắm,” Georg ra lệnh từ bên ngoài xe ngựa.
Những người đàn ông đã khiêng tôi ra khỏi tầng hầm đến xe ngựa bắt đầu tiến lại gần với hơi thở đều đều. Họ nhấc lồng lên và cẩn thận đưa tôi xuống khỏi xe ngựa.
Có vẻ như đây là một loại cơ sở lưu trữ, vì cậu chủ trẻ và cỗ xe ngựa của Georg không ở gần đó. Lồng của tôi được đặt trên một chiếc xe đẩy như thể đó là hàng hóa và sau đó được một nô lệ khác kéo đi. Một thẻ gỗ có số "197" được gắn vào lồng, giúp dễ dàng theo dõi tôi hơn.
Tôi được dẫn qua một lối đi tối tăm, giống như tầng hầm mà tôi vừa đi ra, và vì vậy nó không giống như một địa điểm khác. Tuy nhiên, các bức tường được gắn bằng đá phát ra ánh sáng rực rỡ theo các khoảng cách đều đặn, vì vậy nó sáng hơn một chút so với tầng hầm mà tôi đã từng vào trước đó.
“Ngài Georg, đây là một mẫu vật đáng kinh ngạc! Bọ cạp hoàng đế bóng tối, được biết đến là loài bọ cạp mạnh nhất… Mặc dù nó đã từng tham gia “Giải đấu thú chiến” trước đây, nhưng kích thước của con này thực sự đáng kinh ngạc!”
“Thật vậy. Kích thước và sức mạnh của nó không thể tìm thấy trong tự nhiên… Đây là kết quả của quá trình huấn luyện tinh nhuệ, thưa ngài quản lý.”
“Vậy sao? Tôi mong chờ được chứng kiến sự vĩ đại của nó trên đấu trường.”
Georg và một người đàn ông béo được gọi là quản lý đi trước tôi, thảo luận về những điều như vậy. Huấn luyện tinh nhuệ? Giống như lạm dụng tinh nhuệ hơn, đồ già chết tiệt. Tôi từ chối chấp nhận sự tra tấn đó là huấn luyện.
Hai người họ, không để ý đến cảm xúc của tôi, tiếp tục cuộc trò chuyện. Có vẻ như có ba lý thuyết về những gì định nghĩa hoặc góp phần vào sự trỗi dậy của sinh vật mạnh nhất trong "Giải đấu Quái thú Chiến đấu". Lý thuyết đầu tiên là "Lý thuyết Hoang dã" khẳng định rằng những cá thể sống sót qua điều kiện khắc nghiệt trong tự nhiên là những cá thể mạnh nhất. Lý thuyết thứ hai là "Lý thuyết Huấn luyện" khẳng định rằng những cá thể đã được huấn luyện và rèn luyện kỹ lưỡng có thể vượt qua giới hạn của loài mình. Lý thuyết thứ ba là "Lý thuyết Nhân tạo" tuyên bố rằng các dạng sống nhân tạo được tạo ra thông qua nghệ thuật tâm linh thì vượt trội hơn các quy luật của tự nhiên.
Georg, người huấn luyện, rõ ràng là người ủng hộ “lý thuyết huấn luyện”. Mặc dù người quản lý không nêu rõ ông ủng hộ lý thuyết nào, nhưng ông đã thổi phồng tất cả các sinh vật mà Georg nuôi là mạnh mẽ. Tôi nghĩ đó là sự nịnh hót trắng trợn, nhưng Georg có vẻ hài lòng với bản thân.
Như tiêu đề của anh ta đã gợi ý, người quản lý chịu trách nhiệm cho “Giải đấu Quái thú Chiến đấu”. Đối với gã béo này, điều quan trọng nhất là kiếm lợi nhuận từ các trận đấu, và có lẽ anh ta chỉ coi những sinh vật như chúng ta, những kẻ chiến đấu và giết chóc lẫn nhau, là hàng hóa dùng một lần. Tôi cảm thấy buồn nôn khi nghĩ rằng gã đàn ông này đang tận hưởng hương vị ngọt ngào của chiến thắng vì tôi sắp mạo hiểm mạng sống của mình trong các trận đấu.
Ôi, ước gì tôi có thể tự do di chuyển. Khi đó tôi có thể giết tất cả mọi người ở đây và trốn thoát. Đây không chỉ là sự kiêu ngạo của tôi; xét cho cùng, tôi tự tin rằng mình mạnh hơn Georg gấp nhiều lần về sức mạnh chiến đấu thuần túy. Giá như tôi không bị “linh hồn ràng buộc” thì chắc chắn tôi đã có khả năng giết người.
Nhưng miễn là tôi còn “linh hồn ràng buộc” này, tôi không thể tìm cách trả thù. Tôi phải chiến đấu để tồn tại và tiếp tục chiến thắng, chỉ để sống sót. Tất cả là vì lão già chết tiệt này. Khi tôi để ngọn lửa hận thù bùng cháy trong trái tim đã trở nên thô ráp vì đói, chiếc xe đột nhiên dừng lại. Và lồng của tôi bị hạ xuống đất.
“Dù sao thì, nhìn thấy nhiều chiến thú như vậy tụ tập lại cũng rất đẹp mắt. Đương nhiên, chiến thú của ta cũng kém hơn nhiều.”
Xung quanh lồng của tôi là những chiếc lồng có kích thước khác nhau, mỗi chiếc lồng đều chứa một sinh vật giống như tôi—một con thú chiến đấu phải tham gia “Giải đấu thú chiến đấu”. Tôi ước tính có hơn một trăm con. Ngay cả khi tất cả chúng đều là đối thủ của tôi trong trận chiến, tôi vẫn bị choáng ngợp bởi cảnh tượng này, như thể tôi đang tham dự một hội chợ trưng bày thú vậy.
Hầu hết các loài thú ở đây đều là động vật có vú và bò sát; thật không may, không có loài côn trùng nào giống tôi. Ngay cả khi có, thì cũng vô nghĩa vì chúng tôi không thể giao tiếp, nhưng không hiểu sao, điều đó lại khiến tôi thấy buồn. Mặc dù tôi tự hỏi tại sao mình vẫn có thể cảm thấy cô đơn ngay cả ở một nơi như thế này.
“Được rồi, tôi sẽ đi lên. Gọi tôi khi đến lượt của người này nhé.” Georg nói với người quản lý.
“Đã hiểu.”
Người quản lý cúi chào một cách cung kính khi nhìn Georg rời đi. Khi anh ta đi rồi, người quản lý ngẩng đầu lên và khịt mũi khinh thường, như thể đang chế giễu anh ta.
“Vẫn còn ám ảnh với việc luyện tập. Đúng là một kẻ cuồng luyện tập, đồ già đáng sợ…… đồ già. Này, không còn nhiều thời gian nữa cho đến khi khai mạc. Đảm bảo chúng ta có thể bắt đầu xổ số sơ bộ bất cứ lúc nào! Và đưa các pháp sư vào vị trí! Đừng quên thắt chặt an ninh cho ghế VIP!”
“Đã hiểu.”
Khi người quản lý ra lệnh cho cấp dưới và nô lệ của mình, anh ta rời khỏi khu vực lồng nhốt đông đúc. Cuối cùng, đã đến lúc tôi ra mắt. Tôi cảm thấy thương cho đối thủ của mình, nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc giết họ một cách tàn nhẫn để có thể sống sót.
◆◇◆◇◆◇
(Thay đổi góc nhìn)
Vào mùa xuân năm 823 của Altera, vào một ngày nắng đẹp, “Đại chiến thú” thường niên của Vương quốc Harlasia sắp diễn ra tại thủ đô. “Đại chiến thú” là một giải đấu quy mô lớn chỉ được tổ chức bốn lần một năm và giải đấu mùa xuân cũng được gọi là “Tân binh chiến”. Lý do cho điều này là tất cả các loài thú tham gia đều phải là những người mới tham gia lần đầu.
Những con thú sống sót sau “Trận chiến tân binh” được gọi là “Vua tân binh” và được đối xử đặc biệt trong các giải đấu thường xuyên và thậm chí trong các giải đấu “Trận chiến quái thú vĩ đại” khác. Ví dụ, chúng có thể trở thành những người tham gia hạt giống trong giải đấu hoặc được phép bỏ qua các vòng loại và tiến thẳng đến sự kiện chính.
Sở hữu một “Rookie King” là một biểu tượng địa vị tuyệt vời cho một chủ sở hữu thú. Vì chỉ có một con thú có thể giành được danh hiệu “Rookie King” mỗi năm, nên sự hiếm có của một con thú như vậy đặc biệt có giá trị.
Đương nhiên, rất nhiều thú nhân tụ tập vì “Tân binh chiến”, rất nhiều thú nhân tham gia các giải đấu khác với hy vọng chiến thắng cũng tham gia giải đấu này, khiến cho mức độ cạnh tranh cực kỳ cao. Do đó, “Tân binh chiến” là giải đấu được ưa chuộng nhất, và “Vua tân binh” là một thú nhân mạnh mẽ đã vượt qua những trận chiến khó khăn để giành được danh hiệu.
Số lượng quái thú tham gia “Trận chiến tân binh” ngày càng tăng theo từng năm, năm nay số lượng người tham gia đã vượt quá 200. Để giải đấu không kéo dài quá lâu, các quái thú được chia thành 16 nhóm, 16 quái thú sống sót từ mỗi nhóm sẽ thi đấu trong một giải đấu duy nhất.
Giữa tất cả những điều này, một con bọ cạp vô danh đã không nhận ra rằng giải đấu mà nó sắp tham gia không chỉ là giải đấu phổ biến nhất mà còn là giải đấu khốc liệt nhất. Nó chỉ lặng lẽ chờ đến lượt mình tham gia trong khi cảm thấy đói.