Với sự kết thúc của trận chiến của tôi với Sovereign Dragon Snake, giải đấu "Rookie's Battle" đã tiến tới một giai đoạn mới, vòng tứ kết. Có vẻ như chúng ta sẽ nghỉ ngơi trong trường hợp này, và tôi sẽ không cần phải chiến đấu trong một thời gian. Tôi hy vọng sẽ nhân cơ hội này để nghỉ ngơi. Mặc dù điều đó có thể là không thể.
Trong thời gian này, tôi lặng lẽ lắng nghe câu chuyện của Woodsorrel. Có thể cô ấy chỉ nói cho vui, nhưng tôi tập trung vào từng lời cô ấy nói. Câu chuyện của cô ấy rất có giá trị với tôi vì nó cung cấp thông tin mà tôi, với tư cách là một tù nhân, không thể có được nếu không, chẳng hạn như tên của lục địa nơi tôi đang ở và địa lý thô sơ của nó, cũng như tên của quốc gia nơi đấu trường này tọa lạc. Lúc này là mùa xuân năm 823 theo lịch Altera, và nơi này được gọi là Vương quốc Harlasia, nằm sâu trong lục địa Enzo.
Nếu ai đó đi về phía nam từ đây, họ sẽ đi qua dãy núi Shumie vĩ đại, chia cắt lục địa phía bắc và phía nam. Quê hương của Woodsorrel dường như nằm ở sườn núi giữa này, nơi nhiều loài, bao gồm cả chủng tộc yêu tinh cáo, sống trong hòa bình dưới sự bảo vệ của "Thần núi".
“Chúa đã đến từ rất lâu trước đây cùng với những người bảo vệ từ một lục địa khác,” cô nói. “Những ngọn núi rất nhiều vì Chúa quản lý chúng. Ngài thường dịu dàng nhưng rất đáng sợ khi Ngài nổi giận.”
Woodsorrel có tức giận không? Cô ấy run rẩy và kéo tôi, như thể tôi đã xúc phạm cô ấy. Nhưng nói về "Thần Núi", mặc dù tôi không biết đó là loại thần nào, tôi có một số kiến thức về các vị thần.
Vào thời cổ đại, “Vô Danh Vô Diện Thần” đã tạo ra thế giới này, và từ những tàn tích của nó, các vị thần và sinh vật cổ đại đã được sinh ra. Mặc dù những sinh vật này có sự khác biệt về khả năng thể chất và trí thông minh từ khi sinh ra, nhưng chúng có một đặc điểm chung: không có giới hạn nào đối với sự phát triển về thể chất và tinh thần của chúng.
Lý do là vì tất cả các sinh vật đều thừa hưởng các thuộc tính của Đấng toàn năng. Mặc dù có sự khác biệt về tốc độ tăng trưởng do chủng tộc và tài năng cá nhân, về mặt lý thuyết, tất cả các sinh vật đều có thể trở nên mạnh mẽ và thông minh hơn bất kỳ giới hạn nào.
Và khi họ tích lũy được một lượng sức mạnh nhất định, họ sẽ mất đi giới hạn tuổi thọ vốn có của tất cả các sinh vật và trở thành những thực thể vượt qua ranh giới của các sinh vật sống. Mặc dù họ sẽ không trở thành bất tử, nhưng họ sẽ được gọi là "thần" hoặc "sinh vật siêu việt" bằng cách tiếp cận "Thần vô danh toàn năng vô diện" gần hơn một chút.
Tuy nhiên, đó chỉ là lý thuyết và không phải là con đường dễ dàng để đi. Để đạt đến cấp độ của một vị thần, một người phải chịu đựng quá trình huấn luyện khắc nghiệt có thể đe dọa đến tính mạng của họ nhiều lần. Một số người sẽ bỏ cuộc vì kiệt sức trong quá trình phát triển của họ, trong khi những người khác sẽ không thể chịu đựng được quá trình huấn luyện khắc nghiệt. Ngay cả khi một người luyện tập đến cuối đời, họ không thể đạt đến cấp độ của một vị thần nếu không có tài năng đặc biệt. Thế giới này thật tàn khốc.
Hầu hết các sinh vật thông thái biết được sự thật này thậm chí còn không nghĩ đến việc rèn luyện để trở thành thần. Theo đuổi một mục tiêu mà chỉ một số ít thiên tài mới có thể đạt được, bất chấp nỗ lực và sự hy sinh cần thiết, được coi là lãng phí thời gian. Hơn nữa, những sinh vật thiếu trí tuệ sẽ không liều mạng vì bất cứ điều gì. Do đó, số lượng sinh vật có thể đạt đến cấp độ của một vị thần là có hạn.
Nghịch lý thay, những sinh vật đạt đến cấp độ của một vị thần lại có cuộc sống đầy biến động. Họ phải vượt qua một loạt những khó khăn, dù là tự nguyện hay bắt buộc, vì họ không thể đạt đến cấp độ của một vị thần bằng cách sống một cuộc sống yên bình. Không rõ "Thần Núi" mà Woodsorrel chọc ngoáy là loại sinh vật nào, nhưng để đạt đến cấp độ của một vị thần, nó hẳn đã phải chịu đựng một loạt thử thách liên tục.
“Khi tôi trở về làng, tôi sẽ cầu xin thần linh dạy tôi cách hóa giải thuật tâm linh mà họ áp đặt lên người anh! Tôi hứa sẽ giải thoát cho anh vào một ngày nào đó!”
Nếu vị thần cai quản những ngọn núi hùng mạnh như tên gọi của nó, thì rất có khả năng họ sẽ biết cách giải trừ thuật tâm linh trói buộc linh hồn tôi. Vấn đề là liệu tôi có còn sống khi cô ấy học được phương pháp và đến giúp tôi hay không. Là một người phải sống sót trong một trăm năm, tôi hiểu rõ nhất sự khó khăn của việc bị săn mồi.
Khi tôi đang suy nghĩ về điều này, thời gian nghỉ giải lao dường như đã kết thúc khi những khán giả ở bên ngoài bắt đầu quay trở lại lần lượt. Khi người quản lý xuất hiện ở vị trí được chỉ định, khán đài đã chật kín người, và hiện tại có nhiều khán giả đứng hơn so với vòng loại.
“Cảm ơn các bạn đã chờ đợi lâu như vậy! Bây giờ chúng ta sẽ bắt đầu vòng tứ kết của giải đấu 'Rookie's Battle'! Bây giờ là lúc các đấu thủ vào trận đầu tiên của vòng tứ kết!”
Ngay khi người quản lý thông báo, Rồng Đá và Quái Thú Tổng Hợp xuất hiện từ lối vào của chúng. Cả hai đều ở bên trong các rào chắn trong suốt, giống như trong các vòng sơ loại, nhưng phản ứng của chúng lại rất khác nhau. Rồng Đá rất thoải mái và ngáp, trong khi Quái Thú Tổng Hợp thì khom người, gầm gừ và đe dọa.
Chỉ dựa trên quan sát này, rõ ràng là ai trong hai người là ứng cử viên sáng giá hơn. Trận tứ kết sắp tới chắc chắn sẽ dẫn đến một trận đánh một chiều. Ngay cả khi Synthetic beast có thể triệu hồi một phần sức mạnh của Rock Dragon, thì nó vẫn được coi là một màn trình diễn đáng khen ngợi. Chúng ta hãy hy vọng rằng nó sẽ thể hiện hết khả năng của mình.
“Hãy nhìn xem loài tối thượng và đỉnh cao của sáng tạo nghệ thuật tâm linh hiện đại! 'Thần chiến tranh' của chúng ta sẽ ban phước cho quái thú nào? Hãy để trận chiến bắt đầu!”
“Rống ầm ầm!!!”
“Tôiiiiiii!!!”
Khi rào chắn biến mất cùng với tuyên bố bắt đầu trận chiến, quái thú tổng hợp đã ra tay trước. Ngọn lửa và tia sét phát ra từ miệng sư tử và sừng dê trên cơ thể quái thú tổng hợp, và những lưỡi dao gió do đôi cánh của nó tạo ra đã đánh thẳng vào con rồng đá. Nếu là bất kỳ sinh vật bình thường nào, nó sẽ bị thiêu rụi và cắt thành từng mảnh.
Tuy nhiên, đối thủ là một con rồng, được coi là loài mạnh nhất. Là một chủng tộc được sinh ra gần nhất với thần thánh, chúng sở hữu cơ thể cực kỳ chắc chắn, thách thức cả lý lẽ thường tình. Ngọn lửa và tia sét của con thú tổng hợp thậm chí còn không thể thiêu đốt vảy rồng, và những lưỡi kiếm gió chỉ đơn giản bị chệch hướng như một cơn gió nhẹ. Con rồng đá vẫn bất động và bắt đầu di chuyển về phía trước, khiến mặt đất rung chuyển.
“Grrrrrr!”
Quái thú tổng hợp gầm gừ khi nó bắt đầu vòng quanh con rồng đá. Con rồng đuổi theo, nhưng chuyển động của nó quá chậm để bắt kịp. Quái thú tổng hợp lợi dụng vị trí của nó phía sau con rồng và nhảy lên để cắm răng vào lưng con rồng.
Nhưng mà, không thể đơn giản phá hủy vảy, ngay cả dùng gậy của thú yêu cũng không thể cào xước được. Mặc dù nó đã cắn vào sau đầu của rồng đá, nhưng không có bằng chứng nào cho thấy tiếng kêu răng rắc gây ra bất kỳ đau đớn hoặc tổn thương nào cho rồng đá.
Con rồng đá, bất mãn với sinh vật trên lưng nó, bắt đầu lắc mạnh cơ thể để cố gắng đẩy con thú tổng hợp ra. Chịu đựng điều này, con thú tổng hợp tiếp tục cắn liên tục. Ngay khi tôi bắt đầu lo lắng rằng răng của nó có thể bị gãy, đột nhiên, hàm răng của con thú tổng hợp, vốn chưa bao giờ có hiệu quả trước đây, đã đâm thủng thành công lớp vảy của con rồng đá.
“Gyaaaaaaaahhhhh!”
Con rồng đá kêu lên và bắt đầu quằn quại như điên. Có vẻ như nó đang rất đau đớn. Khi khán giả reo hò khi chứng kiến cảnh loài mạnh nhất, con rồng đá, quằn quại trong đau đớn.
Tôi không quan tâm đến tiếng reo hò của khán giả, tôi quan tâm hơn đến lý do tại sao đòn tấn công đột nhiên có hiệu quả. Tôi tập trung mắt kép vào chỗ răng của con thú tổng hợp đã đâm thủng, và tôi nhận thấy rằng vảy ở đó đang mọc ngược.
“Ồ! Bạn thật may mắn. Bạn thật may mắn. Có vẻ như bạn đã chạm vào vảy ngược của rồng. Theo như mẹ tôi kể thì đó là điểm yếu duy nhất trên cơ thể chúng. Vị trí của vảy thay đổi tùy theo từng con rồng, nhưng người ta nói rằng nó mềm hơn những con khác.”
Tôi chưa bao giờ nghe nói đến "vảy ngược", nhưng rõ ràng là Woodsorrel biết về nó. Nếu bằng cách nào đó tôi có thể tìm được cơ hội tấn công vào vảy đó bằng ngòi độc của mình trong trận chiến, thì đó có thể là cơ hội để tôi chiến thắng. Tôi chắc chắn ghi nhớ thông tin này vì nó có thể rất quan trọng.
Con rồng đá đang cố gắng thoát khỏi con thú tổng hợp, nhưng con thú sau không có dấu hiệu ngã xuống, rất có thể là vì răng nanh của nó đã cắm sâu vào cơ thể đối thủ. Trong cơn tức giận, con rồng đá ngã ngửa ra sau. Cú va chạm làm vết thương do vết cắn mở rộng hơn, và con rồng đá phát ra tiếng hú đau đớn.
Mặc dù có vẻ như con rồng đã tự hủy diệt, nhưng con thú tổng hợp có vẻ như đã chịu nhiều thiệt hại hơn. Điều đó là tự nhiên vì nó bị đè bẹp giữa con rồng đá và mặt đất. Con thú tổng hợp hét lên từ hai cái miệng của nó.
Vào lúc đó, con thú ngừng cắn và thả tay ra. Con rồng đá, thoát khỏi nỗi đau đớn khi bị gặm vảy ngược, nhảy dựng lên với một luồng năng lượng. Đôi mắt của nó chứa đầy sự thù địch rõ ràng, không, ý định giết người.
Với tiếng "Gwooooooaaaaaaaaahh!" vang dội, con rồng đá mở miệng để lộ ra một bên trong lấp lánh, từ đó phun ra một luồng sáng chói lóa, dày đặc. Đòn tấn công đáng sợ này chính là vũ khí tối thượng của tộc rồng—hơi thở đặc trưng của họ. Được tinh chế đến mức hoàn hảo, dòng sức mạnh tinh thần trào ra từ miệng con rồng và va chạm với con thú tổng hợp, vẫn nằm bất lực trên mặt đất.
Vụ nổ tạo ra vang vọng khắp không trung, rung chuyển mọi thứ trên đường đi và tạo ra một đám mây bụi che khuất tầm nhìn. Rào chắn bảo vệ khán giả khỏi hậu quả kêu cót két, và một số pháp sư tâm linh rên rỉ đau đớn. Họ hẳn đã cạn kiệt sức mạnh tâm linh khi cố gắng chống lại sóng xung kích từ hơi thở.
Khi bụi tan, tất cả những gì còn lại trên sàn đấu trường là xác chết cháy đen của con thú tổng hợp. Con rồng đá có vẻ khá tức giận, nó liên tục giẫm lên xác chết của con thú bằng chân cho đến khi nó hoàn toàn vỡ tan và biến mất.
“Ha! Đúng rồi, mọi người! Chúng ta đã chứng kiến khoảnh khắc vinh quang khi rồng đá đổ máu! Quái thú tổng hợp đã chiến đấu dũng cảm nhưng vô ích và đã bị loài mạnh nhất đánh bại! Đúng như mong đợi, rồng đá đã chiến thắng!”
Lời tuyên bố của quản lý khiến khán giả lại một lần nữa bùng nổ trong tiếng reo hò. Mặc dù cơn giận của rồng đá vẫn chưa lắng xuống, nhưng nó vẫn run rẩy và co giật trước khi ngoan ngoãn tiến về phía lối vào. Dường như nó đã nhận được lệnh thông qua "Vòng trói". Ngay cả rồng đá, với sức mạnh to lớn của mình, cũng không thể chống lại sự trói buộc về mặt tinh thần.
Sau khi rồng đá rời đi, trận đấu thứ hai của vòng tứ kết bắt đầu. Những người tham gia là cua chiến binh và sói nanh băng, cua chiến binh đã giành chiến thắng. Yếu tố quyết định là khả năng phòng thủ không thể xuyên thủng của nó, giống như một chiếc vuốt giống như khiên. Sói nanh băng không thể vượt qua được chiếc vuốt của cua, thậm chí còn không nứt ra mặc dù chịu được những đòn tấn công mạnh nhất của nó, và cuối cùng đã gục ngã vì kiệt sức.
Tôi không thể không ấn tượng trước phong cách chiến đấu khiêm tốn nhưng vững chắc của con cua chiến binh, điều này đã cung cấp nhiều hiểu biết giá trị với tư cách là một người sử dụng càng. Tôi cũng vui mừng khi thấy cơ hội sống sót của mình đã tăng lên đôi chút.
Trong trận đấu thứ ba của vòng tứ kết, Land Emperor Bird đã bất ngờ giành chiến thắng trước Radiant Lion. Sư tử đã làm tăng nhiệt độ của sàn đấu trường đến mức làm tan chảy nó bằng cách chiếu sáng toàn bộ cơ thể của nó. Có lẽ cho rằng điều này quá nguy hiểm, Land Emperor Bird đã dũng cảm tung ra một đòn tấn công tự sát, đá vào cổ của Radian Lion cho đến khi nó gãy.
Mặc dù tôi cũng sẽ hành động như vậy, chiến thắng của chim hoàng đế đất liền là một sự đảo lộn lớn và khán giả tại đấu trường là những người phấn khích nhất từ trước đến nay. Có vẻ như ai đó đã đặt cược lớn và vui mừng tột độ ở hàng ghế đầu.
Tuy nhiên, mặc dù trận đấu kết thúc trong chớp mắt, chim hoàng đế đất vẫn bị thương nghiêm trọng. Điều này không có gì đáng ngạc nhiên vì con chim đã đá trực tiếp vào con sư tử tỏa sáng, cơ thể của nó đã nóng đến mức làm tan chảy mặt đất. Ngay cả với tinh thần chiến đấu được tăng cường, chấn thương cũng chỉ là tự nhiên. Lông của chim hoàng đế đất đã bị đốt cháy ở phần đầu do nhiệt, và chân phải của nó, chân dùng để tung ra cú đá, giờ đã vô dụng. Nếu chủ nhân của chim hoàng đế đất không có cách chữa trị, nó sẽ không thể sống sót qua vòng bán kết.
“Cảm ơn các bạn đã chờ đợi! Đã đến lúc cho trận tứ kết thứ tư! Các quái thú đang tiến vào đấu trường!”
“Chúc may mắn! Đừng thua nhé!”
Cuối cùng, đến lượt tôi bước vào đấu trường. Tôi không muốn chiến đấu, nhưng tôi biết rằng chống cự là vô ích. Với tiếng reo hò của Woodsorrel phía sau, tôi bước vào đấu trường với những bước chân nặng nề.