Màn sương đen kịt đang bao trùm lấy khắp Tokyo.
Bên trong màn sương ấy, mê cung của <Lão Đại Cổ Xưa> Eihort đang dần lan rộng.
Không khí ẩm ướt bám dính vào da thịt, tạo nên một mê cung với những phiến đá phủ đầy rêu phong.
Con đường chỉ được soi sáng bởi ánh lửa ma trơi bập bùng trên những giá nến xương trắng, nơi từng đoàn quân với đôi cánh trắng sau lưng đang hành quân.
Chúng là đội quân thiên thần, những kẻ đã cướp đoạt thân thể của quân đội phe đồng minh dưới lá cờ của <Ngũ Đại Lãnh Đạo>.
Số lượng của chúng thực tế lên tới hơn 140.000 tên.
Thế nhưng, cuộc hành quân của chúng chẳng hề thuận buồm xuôi gió.
Sự phức tạp của mê cung bị biến dạng trong không gian chiều thứ tư. Chiều dài vô tận của mê cung. Và trên hết――
[IMAGE: ../Images/..]
“ÁÁÁÁÁÁÁÁ!”
“Khốn kiếp, bọn này, từ đâu mà ra……!”
{Kii kii, kii!}
{GEGEGEee――――――!!!!}
“GỪAAAAAAA–!”
――Những đợt tấn công từ các quái vật ẩn mình trong bóng tối mê cung đã cản trở bước tiến của chúng.
Kẻ bị xuyên thủng bởi chiếc lao của con quái vật trông như ếch với những xúc tu nhầy nhụa trên đầu, kẻ bị móng vuốt của quái vật hình người không đầu bay lượn trên không với đôi cánh dơi móc rách, kẻ khác thì bị nuốt chửng bởi bầy côn trùng biến dạng gớm ghiếc, trông như lai giữa bọ chét và nhện, biến nạn nhân thành bộ xương khô chỉ trong chớp mắt.
Chúng là những thuộc hạ tà ác mà <Kẻ Điều Khiển Tà Thần> Kamishiro Homura đã triệu hồi trong mê cung này bằng chút sức lực cuối cùng của mình.
Tại một khoảng không gian rộng lớn hình mái vòm khổng lồ bên trong mê cung, các thiên thần đang phải hứng chịu đợt tấn công từ hàng vạn thuộc hạ.
Sức mạnh của chúng vượt xa khả năng của các thiên thần, bởi lẽ việc chúng cướp đoạt thân thể con người khiến sự hiển linh của các thiên thần không trọn vẹn.
Tiếng kêu than vang vọng khắp không gian kín mít khiến các thiên thần lộ rõ vẻ hoảng sợ.
Tuy nhiên,
[IMAGE: ../Images/..]
“Thật tình, sao các ngươi lại chậm chạp đến vậy.”
“Nhưng…”
Hai người đã bước ra phía trước, gạt bỏ những thiên thần đang run sợ trước bóng tối của mê cung.
Quả không hổ danh là <Thiên Thần Tổng Lãnh> đã chiếm đoạt xác thịt của <Pháp Sư Cấp S> Wan Tairon và Sir James Weasley, địa vị của họ quả thực khác biệt.
Họ đứng ở tuyến đầu, vung vũ khí thần khí <Phương Thiên Họa Kích> và <Thánh Kiếm Excalibur>,
Đối mặt với bầy thuộc hạ đang ùn ùn kéo đến như một cơn sóng thần đen kịt và quét sạch chúng.
{ { {――――――――—-!?!?!?} } }
Ngay lập tức, lực lượng tinh thần của <Thiên Thần Tổng Lãnh> biến thành những nhát chém bay lượn, xé tan bầy hàng vạn thuộc hạ thành một đường thẳng tắp không sót một tên nào, biến chúng thành những khối thịt bầy nhầy khó coi.
Một trong hai vị Tổng Lãnh Thiên Thần.
Raphael, kẻ đã chiếm đoạt thân thể của Tairon, giẫm mạnh lên một con côn trùng biến dị gớm ghiếc non nớt của Eihort, thứ đã sống sót nhờ kích thước nhỏ bé của mình, đồng thời hối thúc những thiên thần khác.
“Nhanh lên, tiến về phía trước đi. Điểm đến của chúng ta vẫn còn khá xa đấy nhé.”
Không một thiên thần nào phản đối giọng nói đó, chúng tiếp tục hành quân, chen lấn qua những xác chết.
Rồi sau một hồi tiến bước, khoảng không gian rộng lớn cũng kết thúc, họ nhìn thấy bốn cánh cổng lớn như cổng thành.
Đó là ngã rẽ trong mê cung.
Nếu may mắn, một trong bốn con đường này sẽ là lối đi đúng.
Nếu không may, cũng có thể không một lối nào là chính xác.
Mê cung của Eihort là một nơi như vậy.
Thế nhưng, điều đó chẳng còn ý nghĩa gì trước <Thiên Thần Tổng Lãnh> Michael, kẻ đã hiển linh gần như hoàn hảo.
Trong trận chiến vừa qua, nhờ tiếp nhận Onjouji Shiori, người cùng dòng máu mủ với hắn, Michael đã gần như hoàn toàn khôi phục lại sức mạnh. Nhờ vào năng lực dò tìm đó, hắn có thể tiến sâu vào trong mà không hề lạc lối, cho đến khi đến được “Vùng sinh thái Tokyo” đang nằm ở khu vực sâu nhất của mê cung.
Chính vì thế, Gabriel, kẻ đã chiếm đoạt thân xác của Ngài James, quay lại hỏi:
“Michael. Con đường phía trước có hai ngả, chúng ta nên chọn ngả nào?”
Tuy nhiên—— không có bất kỳ lời đáp lại nào.
Thay vào đó,
“Michael-sama!?”
Những tiếng gọi bàng hoàng của các thiên thần vang vọng khắp mê cung.
Khi họ nhìn lại, vị thanh niên với đôi cánh vàng óng, <Tổng lãnh Thiên thần> Michael, đang quỳ một gối xuống.
“À… à. Có chuyện gì vậy?”
Khi Raphael hỏi, Michael trả lời, mồ hôi đầm đìa trên trán.
“……Có vẻ như trận chiến với tên phản đồ đáng ghét đó đã làm ta kiệt sức hơn mình tưởng. Cơ thể này không còn nghe theo ý muốn của ta nữa.”
“À… à.”
“Dù thân thể đó được tạo ra đặc biệt, nhưng suy cho cùng, nó cũng chỉ là một thân xác phàm trần chưa hoàn thiện. Không thể trách được.”
“Đúng vậy.”
Raphael gật đầu đồng tình với lời của Gabriel, rồi trầm ngâm một lát.
Sau đó, hắn đưa ra quyết định:
“Vậy thì Michael, ngươi hãy nghỉ ngơi một lát. Ta và Gabriel sẽ chinh phục mê cung này. Dù không có năng lực dò tìm của Michael, mọi việc sẽ mất thêm chút thời gian.”
“Đừng bận tâm. Sự chậm trễ nhỏ nhặt đó chẳng đáng là gì. Sau khi xong việc này, Michael còn có vai trò quan trọng hơn là sử dụng linh hồn loài người để xây dựng thiên đường trên mảnh đất này. Ngay bây giờ, ngươi không nên phí sức vô ích. Dù ta và Raphael có khiến đám pháp sư đang cản trở buổi lễ phải quy phục trước, Michael vẫn đến không muộn chút nào đâu.”
Michael gật đầu trước suy nghĩ của hai người bọn họ.
“Vậy thì, ta xin giao phó tất cả cho các ngươi, những người anh em của ta.”
“Cứ giao cho chúng tôi.”
“Vậy thì chúng ta hãy chia thành hai nhóm. Giờ đây kẻ phản bội đã chết, không còn đối thủ nào cần chúng ta phải cùng nhau đối mặt nữa.”
Cứ thế, đội quân thiên thần chia thành quân đội của Raphael và quân đội của Gabriel, không ngừng tiến sâu vào lòng mê cung.
Trong khi đó, Michael, người bị bỏ lại một mình, ngồi xuống một phiến đá lớn lăn lóc bên vệ đường,
“…………”
Hắn hướng tâm trí vào bên trong cơ thể mình.
Quả thực, Michael đã kiệt sức sau trận chiến với Homura vừa rồi.
Nhưng có một điều còn khiến hắn mất tập trung hơn thế.
Đó là cảm xúc đau buồn đang trào dâng từ tận đáy lòng, như thể muốn xé nát cơ thể hắn ra.
{Homura……, Homuraa…………-}
Đó là thứ không ngừng tuôn trào từ Onjouji Shiori, người đã được Michael tiếp nhận vào cơ thể mình.
Ngay lúc này, trái tim của Shiori, người đã mất đi người đàn ông mình yêu thương nhất ngay trước mắt, hơn nữa bản thân cô lại là nguyên nhân gây ra cái chết đó, đang chìm ngập trong đau khổ.
Và rồi, cảm xúc quằn quại đó cũng đang chảy vào Michael, người đang sở hữu cùng một thân xác.
Những giọt nước mắt lớn lăn dài trên khóe mắt Michael.
Tiếng nức nở nghẹn ngào bật ra từ cổ họng hắn.
Đối với Michael, đây thực sự là một cảm xúc khó chịu đến tột cùng.
Kẻ phản đồ kia, lẽ ra phải là một con người được Chúa bảo vệ, lại quay lưng lại với Chúa và thông đồng với những thế lực tà ác.
Thế mà chính hắn lại đang rơi lệ vì một kẻ như vậy.
Hành động này khiến hắn cảm thấy ghê tởm.
Việc thương tiếc cái chết của một kẻ như vậy, là một tội lỗi ghê tởm và sâu sắc.
Tuy nhiên——
“Dù vậy, chắc chắn con sẽ được cha chúng ta tha thứ.”
Michael đặt tay lên ngực, nơi trái tim đang quặn đau, và tuyên bố điều đó.
Đúng vậy. Ngay cả tội lỗi của Shiori cũng sẽ được gột rửa bằng cách biến mảnh đất này thành một thiên đường cứu rỗi loài người.
Đó chính là sự cứu rỗi đã được hứa hẹn.
Đặc biệt là đối với Shiori, người đã có công lớn trong việc khiến ngài hiển linh, cô ấy có được một đặc ân. Cô ấy có đặc ân được chứng kiến tận mắt khoảnh khắc cứu rỗi ấy như một sự ban thưởng.
Chính vì thế mà Michael đã không hấp thụ linh hồn của Shiori, thứ đang tỏa ra cảm giác cực kỳ khó chịu đối với ngài. Ngài khẽ mỉm cười và tha thứ cho mọi tội lỗi của cô gái.
“Cứ yên tâm. Ta sẽ hỗ trợ con cho đến khi thời khắc ấy đến.”
Đó là một sự dịu dàng của bậc làm cha mẹ, an ủi đứa con đang đau buồn. Nó xuất phát từ trái tim ngài, vì Shiori.
Ở đó… tồn tại một khoảng cách không thể nào lấp đầy giữa con người và thiên thần để đạt được sự thấu hiểu lẫn nhau.