“Chính là người mà chúng ta từng nghe nói đến…”
“Cô bé là một đứa trẻ như vậy.”
Sự xuất hiện bất ngờ của Elfiena đã khiến những người có mặt trong phòng tiếp khách xôn xao. Tất cả những người tập trung tại đây đều là lãnh đạo cấp cao của vùng sinh quyển Tokyo, nói cách khác là Chính phủ Nhật Bản. Vì vậy, họ đã được Kinugasa báo trước về mọi chuyện liên quan đến tộc tiên và hoàn cảnh hiện tại. Trong số đó, cũng có những người đã thực hiện các thủ tục khác nhau để tộc tiên di cư đến đảo Hachijo, nên họ không hề ngạc nhiên về sự tồn tại của Elfiena.
Nhưng điều họ không hiểu là,
“Sao cô lại ở đây? Toàn bộ tộc tiên lẽ ra phải di cư đến đảo Hachijo rồi chứ…”
Người trả lời câu hỏi đó của Kinugasa không phải Elfiena, mà là Sumika đang đứng cạnh cô.
“Biết được một trận chiến đã nổ ra ở vùng sinh quyển Tokyo, cô ấy đã tức tốc chạy đến đây.”
Tộc tiên là một chủng tộc cực kỳ nhỏ bé về linh thể, ngay cả khi có mật độ và độ tinh khiết cao. Thông thường, họ sống cộng sinh với thiên nhiên bằng cách cư ngụ trong thực vật và đất đai. Nhờ sự nhỏ bé có thể đi vào mọi thực thể, Elfiena có thể xuyên thẳng qua mê cung của Eihort và đến đây nhanh hơn cả các thiên thần. Và chỉ có một lý do duy nhất khiến cô ấy đi xa đến vậy.
“Mọi người, xin hãy…”
Khoảnh khắc Elfiena cất tiếng, từ khắp căn phòng tiếp khách, từ những bức tường, trần nhà, vô số những quả cầu ánh sáng mờ nhạt đã lặng lẽ xuất hiện. Nếu tập trung nhìn vào những quả cầu đó, người ta sẽ thấy một hình dạng giống người có thể nằm gọn trong lòng bàn tay. Đó chính là những tiểu tiên đã cùng Elfiena đến nơi này.
Sau khi xuyên qua bức tường phòng và xuất hiện, chúng tụ lại quanh các pháp sư quốc phòng bị thương.
“Uwaa!?”
“Cái, cái gì thế này…!”
{Không— sao! Không— sao đâu!}
{Sẽ không đau đâu. Hãy tin tưởng tiểu tiên.}
[IMAGE: .../Ultimate_Antihero_V4_039.jpg]
Các pháp sư bị sốc trước những vật thể kỳ lạ vây quanh họ. Vừa xoa dịu họ, các tiểu tiên vừa thì thầm điều gì đó bằng những lời mà con người không thể hiểu được, rồi chúng chạm tay vào vết thương của các pháp sư. Ngay lập tức, một luồng hơi ấm tựa như ánh nắng mùa xuân vuốt ve vết thương, xua tan cơn đau khỏi đó. Khi các pháp sư bán tín bán nghi gỡ băng ra, vết thương của họ đã lành hoàn toàn.
Đó là ma pháp trị liệu. Các tiểu tiên đã chữa lành vết thương cho các pháp sư bằng ma thuật của Ma giới. Hành động này chính là câu trả lời của các tiểu tiên cho câu hỏi vừa rồi của Kinugasa về lý do họ có mặt ở đây.
“Chúng tôi, tộc tiên, đến đây để cùng chiến đấu với vùng sinh quyển Tokyo. Tổng số tộc tiên chúng tôi xấp xỉ hai triệu. Tôi tin rằng nếu tất cả chúng tôi cùng tiến hành trị liệu, chúng tôi có thể chữa lành cho tất cả mọi người trở lại trạng thái chiến đấu trước khi kẻ địch tấn công. Và nữa, đây là vấn đề chúng tôi đã từng thảo luận với Thủ tướng Kinugasa trước đây: do linh thể của tộc tiên chúng tôi rất nhỏ, chúng tôi có thể đi vào bất cứ thứ gì. Với mười tiểu tiên nhập vào một vũ khí, chúng tôi có thể cung cấp những vũ khí mang sức tấn công ma lực tương đương với 200.000 người.”
“200.000…!”
Ánh mắt mọi người đều thay đổi khi nghe con số được đưa ra. Đó là bởi vì trong tình cảnh khó khăn này, việc nghe rằng lực lượng quân sự của họ, những người có thể thực hiện tấn công ma lực hiệu quả chống lại thiên thần và ác ma – những kẻ xâm lược từ dị giới, có thể tăng lên 200.000 người là một điều vô cùng khích lệ. Đối với vùng sinh quyển Tokyo, đề xuất này là vô giá.
Dù ai nấy đều lộ vẻ kinh ngạc, nhưng trong phòng tiếp tân lại không một bóng người tỏ ra vui vẻ.
Nguyên nhân là bởi, dù Elfiena có thể hiện thái độ thân thiện đến mức nào đi chăng nữa, nàng vẫn thuộc về [yêu tộc].
Dù cho có thế nào đi chăng nữa, ánh mắt mọi người nhìn Elfiena và các tiên tộc khác vẫn phủ một màn ngờ vực.
Con người không thể nào tin tưởng họ được.
Ai nấy đều bối rối, không biết nên phản ứng thế nào trước lời đề nghị này.
Trong khoảnh khắc đó, ――quyết định là trách nhiệm của người lãnh đạo.
Chính vì vậy, Thủ tướng Kinugasa Yoshinori, với tư cách đại diện của Vùng sinh tồn Tokyo, đã hỏi Elfiena thêm một câu nữa.
“……Loài người chúng tôi từng phản bội tiên tộc. Khi ấy, những người đã trở thành đồng minh của các vị, khởi đầu là Homura-san, chỉ là một bộ phận nhỏ của nhân loại. Chúng tôi đã cố chấp giữ mình không can dự vào tình thế hiểm nghèo của các vị. ……Dù vậy, tại sao giờ đây khi chúng tôi gặp nạn, các vị lại muốn ra tay giúp đỡ?”
Trước câu hỏi này, Elfiena im lặng một lúc.
“Lý do thì, thành thật mà nói, có rất nhiều. Có ân nghĩa với Homura-san. Rồi còn lợi ích riêng của chúng tôi nữa, nếu thiên thần trở thành kẻ thống trị Trái Đất, họ cũng sẽ loại bỏ chúng tôi – những kẻ thuộc yêu tộc. Còn rất nhiều lý do khác nữa. Nhưng, đó là một trong những lý do lớn nhất.”
Nàng ngẩng mặt lên, liếc nhanh một lượt những người đang có mặt trong phòng tiếp tân rồi đáp lời.
“Chúng tôi, tiên tộc, muốn hòa hợp hơn nữa với tất cả các bạn, loài người.”
“……! ”
Elfiena cũng hiểu rằng đây là một điều khó khăn.
Nhưng họ đều là những sinh linh cùng tồn tại dưới một bầu trời.
Cứ mãi chỉ lướt qua nhau… thì thật quá đỗi buồn bã.
Tuyên bố như vậy, Elfiena một lần nữa nhìn thẳng vào Kinugasa và nhấn mạnh với giọng điệu kiên quyết:
“Ngay từ đầu, chúng tôi – tiên tộc – đã rời bỏ ma giới với quyết tâm bám rễ trên hành tinh này, Trái Đất, và sống hòa thuận cùng con người. Vậy nên xin hãy……, cho phép chúng tôi cùng chiến đấu với các bạn.”
Về việc cho phép họ tham gia vào tuyến đầu của cuộc chiến này.
Và để loài người không bỏ cuộc, tiếp tục chiến đấu.
Trước lời thỉnh cầu này của Elfiena,
“――Tôi hiểu rồi. Cảm kích sự hợp tác của tiên tộc.”
Kinugasa đã đưa ra quyết định với tư cách thủ lĩnh của Vùng sinh tồn Tokyo.
Quyết định liên thủ với tiên tộc để chống lại quân đoàn thiên thần.
“Tướng Busjima. Trung tướng Cline. Trung tướng Onodera. Ba vị sẽ là người dẫn đầu, nhanh chóng tập hợp các đội quân còn sống sót và tái tổ chức lực lượng. Đồng thời, sắp xếp lại vị trí cho họ. Thứ trưởng Quốc phòng Tomigaya hãy kiểm tra hệ thống phòng thủ khu vực thứ ba của thành phố. Hãy đảm bảo nó có thể kích hoạt bất cứ lúc nào khi cần thiết. Tuy nhiên, hãy hết sức chú ý đến lượng điện tiêu thụ. Ưu tiên tối đa việc bảo trì pháp trận mở rộng không gian của khu vực ngầm.”
“““Rõ!”””
“Đại tá Nanajou. Đơn vị hỗ trợ hậu phương của cô hãy vận chuyển vũ khí thông thường từ khu vực ngầm ra ngoài. Ootori-kun, hãy lập danh sách những cựu thành viên Lực lượng Phòng vệ và những người có kinh nghiệm chiến đấu trong lực lượng cảnh sát.”
“Đã rõ!”
Các sĩ quan và quan chức chính phủ nhanh chóng hành động theo chỉ thị của Kinugasa.
Động tác của họ dứt khoát, tràn đầy sức sống.
Nếu vị chỉ huy đáng tin cậy không gục ngã, thì tinh thần binh sĩ cũng sẽ được vực dậy.
Việc còn lại là khôi phục tình trạng chiến đấu cho binh lính.
“Và Trung tướng Hasad.”
“Ồ!”
“Người được các pháp sư quốc phòng hết mực tin cậy, xin hãy dùng thần giao cách cảm để giải thích về mối quan hệ hợp tác của chúng ta với tộc tiên. Elfiena-sama, sau khi giải thích xong, liệu tôi có thể nhờ người dẫn dắt tộc tiên chữa trị cho các pháp sư được không?”
“Đã rõ!”
“Xin cứ để chúng tôi lo—”
“Thủ tướng. Chúng ta nên làm gì với cuộc bạo loạn dưới lòng đất kia? Hiện tại, dường như lực lượng cảnh sát đang dùng tường chắn để phong tỏa họ, nhưng…”
“Tôi sẽ đích thân ra mặt để trực tiếp giải thích.”
Những lời ấy khiến thư ký của Kinugasa tái mặt.
“Thủ tướng ngài tự mình đi sao!? Như vậy quá nguy hiểm…”
Đó là một mối lo ngại hoàn toàn hợp lý.
Nhưng Kinugasa vẫn nói.
Riêng việc này, ông không thể giao phó cho bất kỳ ai khác.
“Vì đây là bổn phận của tôi, phải làm cho người dân hiểu rõ. Bản thân tôi cũng phải làm những việc mà chỉ mình tôi mới có thể làm.”
“Tôi nghĩ Thủ tướng sẽ ổn thôi. Ngài đã cống hiến vì vùng sinh thái Tokyo hơn bất kỳ ai kể từ đêm Walpurgis. Chắc chắn người dân sẽ hiểu được lời Thủ tướng nói.”
Sumika gửi lời động viên cho quyết tâm của Kinugasa.
Đáp lại ngắn gọn bằng lời “Cảm ơn”, Kinugasa nói với tất cả những người còn lại trong phòng khách bằng một giọng điệu kiên quyết.
“Quả thực các Thiên thần có thể đang cố gắng mang lại sự cứu rỗi cho vùng đất này, nhưng giá trị quan của họ về sinh mệnh con người lại quá khác biệt. Đối với chúng ta, những người đang sống trong thời khắc này, sự cứu rỗi mà các Thiên thần mang lại chẳng khác gì sự hủy diệt do Ác ma gây ra. Nhật Bản… không, sự diệt vong của nhân loại sẽ được định đoạt trong trận chiến duy nhất này. Xin tất cả mọi người, để xua đi nỗi tuyệt vọng đang cận kề, tôi khẩn cầu mọi người hãy dốc hết sức mình.”
Phản hồi cho lời động viên của Kinugasa không phải là những tiếng hô khẳng định đồng thanh tuyệt đẹp, mà là những lời đáp trái ngược nhau, vô cùng hỗn loạn.
Mỗi cá nhân cần thời gian khác nhau để tự mình đưa ra quyết định.
Vì vậy, đó là điều hoàn toàn không thể tránh khỏi.
Tuy nhiên, ngay cả như vậy, dù họ có thiếu sự đoàn kết đến mức nào,
[IMAGE: ../Images/..]
—Trong số họ, không một ai còn cúi đầu tuyệt vọng nữa.