Những lời thì thầm, tiếng cười khúc khích và những tràng cười.
Không khí sôi động với âm thanh của những cô gái trẻ. Inglis cảm thấy một chút tội lỗi khi cô nhìn xung quanh—rốt cuộc, mọi người đều khỏa thân. “Mình thậm chí không biết nên nhìn vào đâu,” cô lẩm bẩm với chính mình một cách lặng lẽ khi cô ngâm mình trong làn nước nóng.
Nhiều học viên của học viện là nữ—có lẽ 30 hoặc 40 phần trăm.
Ngay bây giờ, cô đang ở trong bồn tắm của ký túc xá nữ. Phòng tắm của học viện không lộng lẫy như ở trang viên Nova, nhưng chúng vẫn rộng rãi và được trang bị tốt. Thật không may, chúng cũng khá đông đúc vào giờ này. Việc Rafinha ở đó thì ổn—cô bé là gia đình, giống như một người cháu gái hơn bất cứ thứ gì—nhưng sự hiện diện của những cô gái khác thật khó xử một cách đáng bực mình; mắt cô cứ liếc thấy những thứ mà cô cảm thấy mình không nên thấy.
Khi Inglis suy ngẫm về tình cảnh của mình, Rin ló đầu ra từ ngực cô và nhìn cô một cách tò mò.
“Ít nhất thì em có vẻ vui, Rin,” Inglis nói.
Rin chui trở lại trước khi lặng lẽ nhìn quanh phòng. Con quái vật ma thạch nhỏ chắc chắn thích được các cô gái cưng chiều, và cô ấy không hề thân thiết với Rafael như cô ấy đã thân thiết với Leone hoặc Ripple. Có lẽ cô ấy đang tìm kiếm một người bạn mới.
Rafinha đã, một cách thẳng thừng, đi đến kết luận rằng với tư cách là một con người, Rin kỳ lạ lại thích phụ nữ và chỉ đơn giản là bị thúc đẩy bởi bản năng của cô ấy với tư cách là một con quái vật ma thạch khi lý trí của cô ấy bây giờ đã suy yếu. Đó sẽ là một cuộc trò chuyện khó xử nếu Rafinha sai, nhưng Rin, không thể nói, không thể xác nhận hay phủ nhận.
Có lẽ một ngày nào đó họ sẽ tìm ra, nếu cô ấy có thể được biến trở lại thành Cyrene. Nếu điều đó có thể được thực hiện bằng aether, Inglis sẽ phải tìm ra cách. Rốt cuộc, thủ lĩnh của những người Huyết Thép đã nói một điều như vậy là không thể. Việc làm được điều đó sẽ là bằng chứng cô đã vượt qua anh ta trong việc kiểm soát aether. Tất nhiên, Inglis không có cách nào để biết liệu anh ta có nói sự thật hay không.
Leone đến gần cô. “Có chuyện gì vậy, Inglis? Buồn bã khi không có Rafinha ở đây sao?” Làn da của cô ấy ửng hồng nhạt vì hơi nóng của bồn tắm, và ở đây rõ ràng là cô ấy cũng đầy đặn như Inglis.
Inglis đôi khi đã nghĩ đến việc giải thích cho cô ấy rằng hông tròn và đôi chân mềm mại của Leone, điều mà cô gái Olfa không thích, thực ra là những thứ mà đàn ông thấy hấp dẫn hơn, nhưng việc thiếu bất kỳ cách nào để giải thích làm thế nào cô biết điều đó có nghĩa là tốt hơn hết là không nên nói ra. Bây giờ, cô đoán cô có thể thưởng thức cảnh đẹp.
“À, không hẳn.”
Một học viên khác đang được Rafinha tập trung, và họ đang trò chuyện sôi nổi. Tất nhiên, với tư cách là em gái của thánh kỵ sĩ Rafael, cô bé thu hút sự chú ý. Giống như anh ta, cô bé là một người vui vẻ, chu đáo, có thể tận dụng tốt sự chú ý đó. Nói cách khác, cô bé luôn sẵn sàng cho một cuộc trò chuyện thú vị, và do đó, vòng tròn quanh cô bé lớn dần.
*Mình mừng vì em ấy đã có những người bạn mới,* Inglis nghĩ. Thông thường, Inglis sẽ vui vẻ trông chừng cô bé, một cách bảo vệ. Nhưng với chỉ những cô gái khác xung quanh, không có mối đe dọa nào ở đây. Inglis không bận tâm nếu Rafinha làm những gì cô bé muốn.
“Có vẻ như em ấy đã khá nổi tiếng... Tôi hơi ghen tị.” Leone thở dài, và Inglis có thể hiểu tại sao. Tình hình xã hội của họ bây giờ hoàn toàn khác nhau, hoàn toàn dựa trên những lý do mà cả hai đều không phải chịu trách nhiệm.
“Không sao đâu, Leone. Ít nhất thì Rin cũng rất vui khi gặp chị.” Rin sắp nhảy từ ngực này sang ngực khác.
“A ha ha ha. Cô bé thực sự thích trốn ở đây, phải không?”
“Đúng vậy.”
“Tôi tự hỏi tại sao cô bé lại nảy qua nảy lại giữa chúng ta. Có sự khác biệt nào không?”
“Tớ không chắc. Không phải là cô bé có thể nói cho chúng ta biết.”
“Vậy thì tớ sẽ tìm ra bí ẩn này!” Rafinha đột nhiên thò đầu vào giữa hai người.
“Ối?! R-Rani... Á! Thôi nào, đừng mà!” Inglis kêu lên.
“Em đến khi nào— Khoan đã! Em đang—” Leone phản đối.
Với một cánh tay ôm lấy mỗi người trong số họ, Rafinha siết chặt trước khi tuyên bố phán quyết của mình với một tiếng thở dài. “Chris, của cậu thì đàn hồi và mềm. Leone, của chị thì đẹp và săn chắc. Tớ ước của mình lớn như vậy...”
“B-Buông ra!” Inglis phản đối.
Leone cũng vậy. “K-Không phải thế là đủ rồi sao?”
“Hmm? Được rồi, sao chúng ta không đi ăn món tráng miệng sau khi tắm nhỉ? Căng tin ở học viện này mở cửa khá muộn.”
Inglis quằn quại. “Nghe có vẻ tuyệt vời! Bây giờ buông tớ ra.”
Leone ngạc nhiên. “Lại món tráng miệng sao? Chẳng phải hai cậu đã ăn rất nhiều sau bữa tối rồi sao?”
Rafinha cười toe toét. “Chúng tôi còn nhiều chỗ trống. Và nó miễn phí, phải không? Sẽ không muốn để bất cứ thứ gì bị lãng phí.”
Leone cau mày. “Tôi... tôi không nghĩ mình có thể ăn thêm một miếng nào nữa. Tôi có lẽ sẽ chỉ quay lại phòng. Nếu tôi ăn quá nhiều, tôi sẽ béo lên mất...”
Sau khi tất cả họ tắm xong, Inglis và Rafinha một mình thưởng thức món tráng miệng thứ hai tại căng tin trước khi quay về phòng. Trên đường đi, họ bị chặn lại bởi một sự ồn ào ở hành lang phía đông của tầng ba, nơi có phòng của họ.
“Và vì thế, căn phòng này **hoàn toàn** không phù hợp với thân phận của tôi! Để tưởng tượng rằng cô lại mong đợi tôi chia sẻ chỗ ở với máu thịt của một kẻ phản bội... Cô chỉ đơn giản là yêu cầu tôi chịu đựng một tình huống mà tôi có thể bị ám sát trong giấc ngủ sao? Tại sao cô lại cho phép một người như vậy vào ngay từ đầu?!”
“Chà... Chúng tôi đã kiểm tra cô ấy, và không có gì đáng nghi ngờ về cô ấy...”
Một cô gái tóc vàng đang tranh cãi gay gắt với Hiệu trưởng Miriela. “Tôi không thể có niềm tin vào quyết định đó!”
Inglis nhận ra cô gái đó là Liselotte, một trong những học viên đã chiến đấu tốt nhất dưới trọng lực cao chống lại những người đá. Nhìn vào tay Liselotte, Inglis thấy một **Rune** hạng cao cấp. Không ai trong lớp của họ sở hữu một **Rune** hạng đặc biệt, điều đó có nghĩa là Liselotte là một trong những người mạnh nhất ở đây, ngoại trừ Inglis.
Liselotte dường như có vấn đề với Leone, người đang ủ rũ gần đó. Ký túc xá nữ được sắp xếp hai người một phòng. Inglis và Rafinha đã được xếp cùng nhau—cũng như, rõ ràng, Leone và Liselotte. Cặp đôi sau có vẻ kém hạnh phúc hơn nhiều với sự sắp xếp này.
“Ít nhất, cô có thể cho phép tôi đổi phòng! Tôi không biết mình có thể tiếp tục như thế nào.”
Hiệu trưởng thở dài. “Nếu cô muốn. Ahhh...” Cô ấy quay sang đám đông đang tụ tập. “Có ai muốn tình nguyện đổi phòng không?”
Mỗi người ở đó đều lắc đầu hoặc lùi lại, cố gắng tránh giao tiếp bằng mắt; không ai muốn Leone làm bạn cùng phòng. Tin tức đã lan truyền rằng cô ấy là em gái của thánh kỵ sĩ thất sủng, Leon.
“Tôi! Tôi sẽ làm!” Rafinha giơ tay.
Inglis đã đoán trước điều này từ cô bé. Sự sẵn sàng làm điều đúng đắn, bất kể đám đông xung quanh họ nghĩ gì, là một đặc điểm mà Rafinha và Rafael chia sẻ mạnh mẽ. Đó là điều tốt nhất về cả hai người họ.
“Tất cả các người thật tệ! Leone đã chiến đấu với quái vật ma thạch ở Ahlemin một mình! Các người nên cảm ơn chị ấy! Không đời nào chị ấy xấu như các người nghĩ!”
Inglis thì thầm, “Rani, tớ hiểu cảm giác của em, nhưng bình tĩnh lại.” Rafinha có vẻ tức giận đến nỗi cô bé sẵn sàng mắng các bạn học của mình.
Inglis đặt một tay lên vai cô bé để làm cô bé bình tĩnh lại. *Tớ biết điều đó thật bực bội, nhưng họ cần phải thấy để tin.*
“Chúng tôi ổn với ba người trong một phòng! Đúng không, Chris?”
“Vâng, điều đó ổn với tôi. Đi thôi, Leone.” Inglis nắm tay Leone và dẫn cô ấy về phòng của họ.
“Tôi xin lỗi vì tôi cứ gây rắc rối cho các cậu.” Đó là tất cả những gì Leone có thể cố gắng nói mà không bật khóc.
Sau đó, họ đến phòng của Liselotte để lấy đồ của Leone.
Miriela, người đã đến để giúp đỡ, thở dài. “Tôi đã mong đợi một số học viên sẽ không hài lòng, nhưng không phải nhiều như thế này và sớm như thế này.”
“Nếu cô đã mong đợi điều này sẽ xảy ra, tại sao cô lại cho phép cô ấy vào?” Inglis hỏi.
“Cô ấy được cả Hoàng tử Wayne và Rafael giới thiệu. Có điều gì đó đang diễn ra đằng sau hậu trường. Hơn nữa, cô ấy có một **Rune** hạng cao cấp. Sẽ thật xấu hổ nếu để điều đó bị lãng phí. Và tôi cảm thấy cô ấy nên được đánh giá dựa trên công lao của chính mình.”
Hai cô gái gật đầu để đáp lại Miriela.
“Xin lỗi, nhưng các cô có thể chăm sóc cô ấy bây giờ không? Tôi sẽ cố gắng xem liệu tôi có thể tìm cho ba cô một phòng lớn hơn hay gì đó không.”
“Tất nhiên rồi!” Rafinha thốt lên.
Inglis đồng ý. “Sẽ làm vậy.”
Khi họ quay lại phòng, đã đến lúc tất cả họ, bao gồm cả Leone, nghỉ ngơi. Đôi khi cách tốt nhất để quên đi rắc rối là ngủ quên chúng đi.
“Tôi sẽ nằm sàn vậy,” Leone nhận xét một cách uể oải. Căn phòng được sắp xếp với một giường tầng cho hai người, và bây giờ có thêm một người.
“Không sao đâu. Đến đây. Em có thể ngủ bên cạnh tớ.” Inglis vỗ vào một chỗ bên cạnh mình trên giường tầng dưới. Nó sẽ hơi chật, nhưng sẽ không phải là một vấn đề lớn.
“À, em cũng vậy!” Rafinha đã quyết định vì lý do riêng của mình để leo xuống từ giường tầng trên, khiến bộ ba nhét vào một giường như cá mòi. Tuy nhiên, có lẽ chỉ ở đó thôi cũng sẽ giúp Leone sau một ngày cô ấy đã trải qua.
Sau một thời gian ngắn, Rafinha đã ngủ thiếp đi. Leone thì thầm với Inglis, “Em ấy hơi ồn ào...”
“Em ấy hơi ngáy khi mệt như thế này. Tớ đã quen rồi.”
“Đã lâu lắm rồi tôi mới ngủ cạnh ai đó, nhưng tôi cảm thấy bình tĩnh hơn một chút.”
“Chị không đơn độc, Leone. Chúng tôi ở đây vì chị. Đừng lo lắng.”
“Cảm ơn, Inglis.”
“Mm.” Inglis lặng lẽ vòng tay ôm Leone, người vẫn đang run rẩy vì căng thẳng, và để mắt mình nhắm lại. Nó làm cô nhớ đến việc dỗ dành Rafinha khi cô bé sợ ma hoặc tỉnh dậy từ một cơn ác mộng. Nó cảm thấy giống như ở nhà.
Và cả ba chìm vào những giấc mơ của riêng mình...
---
###
Sáng hôm sau, Rafinha—trong khóa kỵ sĩ—và Inglis—trong khóa thị đồng—có các lớp học riêng. Các kỵ sĩ sẽ luyện tập với **Artifact** của họ, trong khi các thị đồng tập trung vào việc lái và bảo trì **Flygear**. Các bài giảng, các bài tập chiến đấu tổng thể và các hoạt động **Flygear** chung đều được chia sẻ.
Lớp học của các thị đồng năm nhất của Inglis tụ tập trước cổng học viện, lắng nghe một người đàn ông hói đầu vạm vỡ. Cơ bắp cuồn cuộn của anh ta dường như sắp xé nát bộ đồng phục giáo viên của mình.
“Tên tôi là Marquez, và với tư cách là người hướng dẫn của các bạn, tôi chịu trách nhiệm về các bạn! Hãy nghe kỹ: Nhiệm vụ của tôi là huấn luyện mỗi người trong số các bạn trở thành một thị đồng! Các bạn có thể không có **Rune** hay **Artifact**, nhưng đừng cho rằng các bạn kém cỏi vì điều đó! Các bạn sẽ phải đối mặt với nhiều hơn là chỉ quái vật ma thạch. Các bạn phải làm việc chăm chỉ để tăng cường cơ thể, tinh thần và trí óc để bù đắp cho việc thiếu **Rune**! Các bạn sẽ trải qua khóa huấn luyện khắc nghiệt hơn bất kỳ kỵ sĩ nào, và chúng tôi sẽ không chấp nhận bất cứ điều gì ít hơn một trăm phần trăm! Mệnh lệnh đầu tiên: đến bến **Flygear**, ngay lập tức! Xếp hàng!” Marquez bắt đầu chạy bộ với tốc độ nhanh về phía hồ Bolt.
“Huuuuh?!”
“**Flygear** thì có liên quan gì đến những gì anh ta nói?”
“Anh ta nhanh quá! Chúng ta sẽ mất dấu anh ta mất!”
“Đi thôi!” Các học viên vội vã chạy theo anh ta.
“Mình đoán mình có thể quen với điều này,” Inglis lẩm bẩm. Nếu không có gì khác, Marquez nói đúng. Luyện tập thể chất là chìa khóa. Nhưng chỉ chạy khắp nơi thì quá đơn giản. Inglis cố gắng tái tạo lại **Món Quà** của **Artifact** tăng trọng lực mà cô đã thấy ngày hôm trước. Cô nhớ lại dòng mana và cách nó được định vị, nhưng nó rất tinh tế và phức tạp. Sẽ rất khó để tái tạo lại.
“Hmm...” Nhắm mắt lại, cô bắt đầu chuyển aether thành mana và thao túng mana khi nó bao bọc quanh cô. Cô không cần phải làm một điều gì đó nâng cao và biến nó thành toàn bộ một trường trọng lực như **Món Quà** đã làm; cô cần áp dụng nó chỉ cho chính mình. Cô sẽ tái tạo lại chỉ một phần của nó. Vì vậy, mặc dù cô không có nhiều kinh nghiệm với kỹ thuật này—
*Thịch!*
Cô có thể cảm thấy cơ thể mình bị kéo xuống đất. Cố gắng nhảy một cú nhảy nhanh, cô có thể nói rằng cô nặng hơn bình thường. “Ối! Mình làm được rồi!” Cô nặng hơn trọng lực bình thường bao nhiêu? Cô có thể nói rằng không nhiều, nhưng luyện tập nhiều hơn sẽ giải quyết được điều đó. Và ngay cả một chút cũng sẽ làm cho việc luyện tập của cô hiệu quả hơn đáng kể.
“Được rồi! Tốt lắm.” Inglis cuối cùng cũng cất cánh, ở phía sau. Nhưng ngay cả với trọng lực tăng thêm, ngay cả với sự khởi đầu chậm chạp, chỉ trong chốc lát cô đã ở gót giày của Huấn luyện viên Marquez.
“Ha ha ha! Đừng quá sức! Tất nhiên không có tân binh nào có thể theo kịp tôi ngay từ đầu! Nếu các bạn mất dấu tôi, cứ gõ cửa một ngôi nhà và hỏi đường đến— Cáii gì?! Cô đến đây từ khi nào?!”
“Thưa ngài! Xin phép được đến sớm, thưa ngài!”
“Không sao đâu, tân binh! Nhưng cô có biết đường đến đó không?”
Inglis dừng lại để suy nghĩ. “Bây giờ ngài nhắc đến, tôi thực sự không biết. Vì vậy tôi sẽ đi theo ngài hôm nay.” Cô không hoàn toàn hài lòng với ý tưởng đó, nhưng ít nhất cô có thể cố gắng tăng trọng lực trong khi giữ tốc độ.
Sau đó, cô nhận thấy một người khác đang tiến đến từ phía sau.
“Gahhh! Đợi đã!” Một chàng trai trẻ thấp người với biểu cảm bướng bỉnh trên khuôn mặt đang cố gắng hết sức để theo kịp Inglis và Marquez. Anh ta là một trong những học viên nổi bật từ hôm qua—Lahti.
“Không tệ,” Inglis nhận xét.
Lahti không có **Rune**. Anh ta chắc chắn không phải là một thánh kỵ sĩ như Inglis. Anh ta có đôi chân của một người bình thường. Anh ta **nhanh**, không cần hỗ trợ, và cả Inglis và Marquez đều cười toe toét khi nhìn thấy.
Lahti thở hổn hển khi anh ta chạy. “Chết tiệt, tại sao các người lại cười như vậy?! Điều này sẽ giết tôi mất!”
“Ha ha ha! Có vẻ như năm nay họ đã mang đến cho tôi những món hàng tốt!”
Hai cậu bé hét vào những người ở phía trước.
“Này, đừng quên chúng tôi!”
“Đúng vậy! Làm sao ai có thể theo kịp điều này?”
Một trong số họ có tóc xanh lam, và người kia có tóc đỏ. Màu tóc của họ đối lập, nhưng khuôn mặt của họ giống hệt nhau. Có lẽ là sinh đôi?
Inglis nhanh chóng nhớ ra cô đã thấy họ ở đâu. Họ đã canh gác Liselotte trong thời gian cô ấy ở trong vòng đấu đá. Vậy là tùy tùng của cô ấy. **Rune** hạng trung phát sáng mờ nhạt trên tay họ. Họ có lẽ có thể đã được ghi danh vào khóa kỵ sĩ, nhưng có vẻ như họ đã chọn huấn luyện làm thị đồng cho Liselotte. Inglis cũng đã thấy những người khác trong đoàn tùy tùng của cô ấy có **Rune**, nhưng tất cả đều hạng thấp hoặc hạng trung. Và cô đã nghe nói Liselotte là con gái của cánh tay phải của nhà vua, Thủ tướng Arcia. Điều đó có nghĩa là cô ấy là con cháu của một gia đình đang lên. Không nghi ngờ gì rằng sự thật đó đã thúc đẩy sự nhiệt tình của cặp đôi này để trở thành thị đồng.
Mỗi cậu bé đều mang một thanh **Artifact** kiếm. Sức mạnh của một **Artifact** tăng cường khả năng thể chất của người sử dụng, điều này giải thích làm thế nào họ có thể gần như theo kịp. Cô có thể cảm nhận được mana tỏa ra từ họ. Chà, Marquez đã không nói rằng họ **không thể** sử dụng **Artifact**.
“Ugh... Chết tiệt!” Lahti từ từ bắt đầu bị tụt lại.
“Này, đừng cố quá, anh bạn! Sẽ không ai ngạc nhiên nếu một tên thường dân lảo đảo đến muộn đâu!”
“Anh ta nói đúng. Không tốt khi giả vờ mình là một cái gì đó mà mình không phải.”
Cậu bé tóc xanh lam, nói đúng ra, không sai. Lahti đã đến giới hạn của mình.
Inglis đi đến bên cạnh Lahti và thì thầm vào tai anh ta. “Cậu có nhớ đường đến bến không?”
“Đúng... Hầu hết...”
“Thôi nào, để tớ chỉ cho cậu.” Cô nắm lấy tay anh ta và tăng tốc, gần như kéo anh ta đi. “Đi thôi!”
Lahti lắp bắp. “Ối! Nhanh... Nhanh quá! Guhhh...”
“Cố gắng lên. Cậu không muốn thua họ, phải không?”
Inglis nghe thấy tiếng hét từ phía sau khi cô chạy. Đó là người hướng dẫn. “N-Khi cô đến, hãy ra ngoài đó trong một chiếc **Flygear** và tập bay!”
“Thưa ngài! Vâng, thưa ngài!” Cô quay đầu lại để mỉm cười với người hướng dẫn trước khi chạy nhanh hơn.
“Cô ấy nhanh quá!”
“Không thể nào! Chuyện gì đang xảy ra vậy?!”
Trong chớp mắt, Inglis đã vượt qua Marquez và cặp song sinh.
Lahti thở hổn hển, gập người lại, khi họ đến bến **Flygear** đầu tiên. “Ugh... Tôi cảm thấy như tôi sắp nôn...”
“Vui vì cậu đã không thua, phải không?”
“Chỉ vì cậu kéo tôi đi, không phải tôi đã làm gì... Điều đó có lẽ còn tệ hơn.”
“Điều đó có lẽ sẽ xảy ra nhiều, nên hãy quen với nó.”
“Cậu cũng đang cố gắng gây chiến với tôi sao?!”
“Tớ sẵn sàng nếu cậu sẵn sàng.”
“Không, có lẽ tôi sẽ tự mình bị giết nếu chúng ta chiến đấu mọi lúc...” anh ta nói. “Dù sao thì, cảm ơn. Tôi là Lahti. Rất vui được gặp cậu.”
“Inglis. Tôi cũng vậy.”
“Tôi không phải người ở đây. Tôi đến từ Alcard.”
Inglis nghĩ, *Alcard—đó là quốc gia cận Bắc Cực láng giềng của chúng ta, Karelia, ở phía bắc.* Đó là một khí hậu khắc nghiệt để kiếm sống, nhưng ít nhất thời tiết khô ráo có nghĩa là không có nhiều cơ hội cho **Cơn Mưa Lăng Kính** đổ xuống, mặc dù vẫn có một số mối đe dọa từ quái vật ma thạch.
“Ồ! Vậy là cậu là một học viên trao đổi?”
“Đúng vậy. Thật vui khi được ở dưới nắng ấm ở đây.”
“Đúng vậy. Này, cô gái Pullum đó cũng đến từ đó sao?”
“Hmm? Cô ấy sao? Đúng vậy.”
“Vậy là cậu có lẽ được gửi đến đây để học làm thị đồng của cô ấy, phải không? Tớ cũng vậy. Tớ đang huấn luyện để trở thành thị đồng của Rafinha Bilford.”
“Em gái của thánh kỵ sĩ, phải không? Tớ đoán chúng ta hơi giống nhau, có lẽ vậy.”
“Thật sao?”
“Nhưng tôi thực sự muốn giỏi lái **Flygear** để tôi có thể hữu ích khi đối đầu với quái vật ma thạch! Và không có nơi nào khác tôi sẽ học được điều đó, vì vậy tôi đã cố tình xin trở thành một học viên trao đổi! Được rồi, nghỉ ngơi đủ rồi! Tôi không thể chịu đựng việc chờ đợi như thế này. Hãy lên **Flygear** thôi!”
“Đúng vậy. Cậu nói đúng.”
Inglis và Lahti đăng ký với các hướng dẫn viên bay đóng tại bến, và cất cánh trên các đơn vị **Flygear** riêng biệt ngay sau đó.
“Được rồi! Chúng ta rảnh cho đến khi những người khác đến! Hãy đưa những thứ này ra ngoài một vòng!” Khi họ bay ra ngoài hồ, Lahti mở ga.
“Đúng vậy!” Inglis bay theo. Không có dấu hiệu của bất kỳ quái vật ma thạch nào hôm nay, vậy nên đã đến lúc tập bay!
“Được rồi!”
“Oa! Khá tốt!”
**Flygear** của Lahti bay một vòng cung qua bầu trời, di chuyển về phía trước trong những cú rẽ tạo ra những đường xoắn ốc mà không bao giờ chậm lại. Những cú nâng, những cú lượn của anh ta—tất cả đều hoàn toàn nhanh và chính xác. Con đường thẳng của Inglis trở nên lu mờ khi so sánh. Có vẻ như anh ta thực sự là một phi công bẩm sinh.
“Hì hì hì! Tôi phải có ít nhất một thứ mà tôi giỏi hơn, nếu không thì không công bằng, phải không?” Lahti bay ngay phía trước Inglis, giữ tốc độ của cô ấy khi anh ta hét lại. Với ga đã mở hết cỡ, không có cách nào cô có thể bắt kịp.
Điều đó làm cô bực mình một chút. “Ồ, tớ sẽ bắt kịp cậu!” Inglis đưa một tay ra sau và bắn một cú **Aether Strike**!
*Vúúút!*
Luồng năng lượng xanh nhạt xé toạc mặt hồ phía sau cô, nhưng đó không phải là mục đích của cú tấn công của cô. Sử dụng lực giật của cú bắn, cô tăng tốc, vượt lên Lahti trong một khoảnh khắc.
“Ối?! Cái quái gì vậy, Inglis?!”
“Tớ cũng không thích thua.”
“Tôi không lo lắng về điều đó! Tôi lo lắng về ánh sáng giống như pháo mà cô vừa bắn ra từ hư không! Cô thậm chí còn không có **Rune**. Làm sao cô có thể...?”
“Tớ đã luyện tập.”
“Đó không phải là điều tôi thực sự quan tâm!”
“Dù sao thì, tớ đã đánh bại cậu về tốc độ.”
“Chắc chắn rồi, nhưng còn về khả năng điều khiển thì sao?”
“Cậu đã thắng tớ ở đó. Tớ chưa bao giờ thấy ai bay như vậy. Cậu phải dạy tớ.”
“Chắc chắn rồi.”
Khi cuộc đua của họ kết thúc, Marquez và các học viên khác cuối cùng cũng đến bến **Flygear**, và các bài học bay của nhóm bắt đầu. Ngay cả khi đó, tài năng của Lahti vẫn vượt trội hơn hẳn so với những người khác, làm Marquez ngạc nhiên thích thú.
Và thế là, khóa huấn luyện riêng của các thị đồng kết thúc trong một thời gian. Ngày hôm sau là các bài giảng và huấn luyện chiến đấu chung. Ngày sau đó cũng vậy. Tuy nhiên, tối hôm đó, Miriela gọi Inglis và các bạn của cô.
“Hiệu trưởng Miriela, cô cần gì?” Inglis hỏi sau khi được vào văn phòng hiệu trưởng.
“À, Inglis, Rafinha, Leone. Các cô có nhớ khi các cô bảo vệ con tàu khỏi một con quái vật ma thạch khi tôi đang cho các cô xem bến **Flygear** không? Chủ sở hữu của nó rất ấn tượng và muốn gửi một lời mời—”
“Oa! Ông ấy mời chúng ta ăn tối sao?” Tai Rafinha vểnh lên.
“Có vẻ là vậy.”
“Ông ấy là ai?” Inglis hỏi.
“Ông ấy dường như là chủ sở hữu của **Công ty Rambach**.”
Inglis và Rafinha nén tiếng thở dốc đầy sốc của họ. Đó là một cái tên mà họ đã không nghe trong một thời gian dài.
Rafinha thì thầm, “Chris, đó là họ sao? Cha của Rahl—”
“Đúng vậy. Đó là công ty của cha Rahl.” *Nhưng Rahl đã trở thành một người Highlander. Cha hắn cũng vậy sao? Vậy tại sao công ty vẫn còn tồn tại?*
Không có cách nào để tìm ra ngoài việc chấp nhận lời mời.