# Chương VII: Inglis, 15 Tuổi—Học Viện Kỵ Sĩ Chiral (7)
“Xong hết rồi.” Inglis gật đầu hài lòng khi Muenthe biến mất trong ánh sáng của cú **Aether Strike**. Ngay cả sau khi tung ra một cú đánh hết sức, cô vẫn còn một chút sức mạnh. Sức bền của cô đang tăng lên một cách chậm rãi nhưng đều đặn.
Bạn bè và thủ tướng vội vã đến bên cô.
“Em biết cậu có thể làm được mà, Chris! Thật tuyệt vời!” Rafinha reo hò.
“Tôi biết cậu rất giỏi, nhưng không phải là **giỏi đến mức đó**!” Leone nói.
“Đúng vậy, nhưng thành thật mà nói,” Inglis nói, “tôi ước tôi có thể dành nhiều thời gian hơn để chiến đấu với nó. Một đối thủ khó nhằn như vậy rất tốt cho việc luyện tập.”
Bất kể những người ngoài cuộc thấy gì về trận chiến, Inglis biết rằng **Kẻ Ăn Rune** đó chắc chắn rất mạnh. Cô đã phải giải quyết mọi việc nhanh chóng do hoàn cảnh, nhưng cô đã muốn dành thời gian.
“Cáii gì? Làm sao cậu có thể dành nhiều thời gian như vậy để nhìn nó mà không nôn mửa?” Rafinha hỏi, vẫn còn ghê tởm.
“Ugh...” Leone rên rỉ. “Thứ đó thật đáng sợ trước **và** sau khi trở thành một con quái vật ma thạch.”
“Đúng vậy, nhưng ai quan tâm miễn là nó mạnh chứ?” Inglis tự hỏi liệu cô có nên chiến đấu với đôi mắt nhắm nghiền không. Ít nhất thì cô sẽ không phải nhìn chằm chằm vào một con quái vật ma thạch ghê tởm như vậy trong một thời gian dài.
“Cô... là gì vậy...?” Arcia hỏi trong sự kinh ngạc. “Ngay cả một thánh kỵ sĩ hay một hiểm họa thần thánh cũng không có sức mạnh như vậy.”
“Tôi chỉ là một thị đồng. Thấy không?” Inglis cho thấy mu bàn tay không có **Rune** của mình.
“Chà, tôi thấy điều đó bây giờ... nhưng có một điều gì đó hơn thế ở cô...”
“Dù sao đi nữa, hãy tập trung vào cách ra khỏi chiều không gian này. Chúng tôi không biết chuyện gì đang xảy ra bên ngoài, nên...”
“À, vâng... Nhưng làm thế nào—”
Trước khi thủ tướng kịp kết thúc câu nói của mình, môi trường xung quanh họ ngay lập tức biến đổi, xoắn lại trước mắt họ. Trước khi họ kịp biết, họ đã trở lại trên con tàu của Highland một lần nữa.
Rafinha thở dốc. “Chúng ta quay lại rồi sao?! Chris, cậu đã làm gì?”
“Ừm, tớ không làm gì cả.”
“Ahh! Nhìn kìa!” Leone hét lên, mắt dán chặt vào Fars. Một thanh kiếm đã đâm xuyên qua bụng anh ta, và máu đang nhỏ giọt từ lưỡi kiếm.
Nắm chặt chuôi kiếm là một người đàn ông mặc áo khoác và mặt nạ, mặc đồ đen.
“Đó là người đàn ông đeo mặt nạ đen từ những người Huyết Thép!” Rafinha khóc, căng thẳng ngay khi cô bé thấy anh ta.
“Cái gì?! Vậy thì hắn ta là—” Leone bắt đầu, chỉ để Inglis cắt ngang và trả lời.
“Vâng, anh ta là thủ lĩnh của những người Huyết Thép.”
Tất cả họ đều hiểu tại sao chiều không gian kia lại biến mất; vết thương của Fars quá lớn. Không thể nhầm lẫn rằng đó là một đòn chí mạng. Nếu không, nó đã không sụp đổ.
“Gah... Ughhh...” Fars gục xuống sàn.
Người đàn ông đeo mặt nạ quay sang nhóm. “Inglis Eucus, thật trùng hợp khi gặp cô ở đây.”
“Làm thế nào mà anh đến được đây?” cô hỏi.
*Anh ta cải trang thành ai đó và xâm nhập sao—*
“Bằng cách này.” Anh ta chỉ ra phía sau mình. Lưng anh ta quay về phía thân tàu, phần lớn đã bị đập nát. Inglis nhìn kỹ nó.
Thân tàu đã bị vỡ vụn hoàn toàn. Nó đã không trông như vậy khi Fars đã bẫy Inglis và những người khác. Nhưng có một điều khác—nhìn chằm chằm vào bầu trời phía sau, tầm nhìn rõ ràng hơn từ thân tàu bị phá hủy, tất cả họ đều thấy một con tàu bay khổng lồ.
Ba cô gái bị sốc.
“Cái...?!”
“Hả?!”
“Thứ đó—”
Nó khổng lồ như con tàu họ đang đứng, với thêm các lỗ súng ở khắp các mặt. Inglis suy luận những khẩu đại bác đó là nguyên nhân gây ra sự phá hủy của con tàu Highland.
“Thật lố bịch! Ngay cả đất nước của chúng tôi cũng không có một thứ gì có tầm vóc như vậy! Làm thế nào?!” Thủ tướng Arcia hét lên.
Nếu **Mặt Trận Huyết Thép** có một thứ như vậy, thì họ không chỉ là một tổ chức du kích nhỏ. Họ có tầm với nào? Thật đáng lo ngại. Nếu họ muốn, họ có thể hạ gục toàn bộ một quốc gia.
“Đừng bận tâm đến chi tiết. Chúng ta chỉ cần đánh bại họ ở đây!” Leone rút **Artifact** đại kiếm đen của mình.
Người đàn ông đeo mặt nạ không ở gần, nhưng trong chớp mắt Leone kéo dài lưỡi kiếm của mình và tấn công anh ta.
*Leng keng!*
Tuy nhiên, với một tay, anh ta dễ dàng làm chệch hướng đòn tấn công toàn lực của Leone. “Dừng lại. Cô không có hy vọng đánh bại tôi với con người hiện tại.”
“Im lặng! Điều gì đã xảy ra với anh trai tôi, Leon?! Anh đã lừa dối anh ấy!”
Khi Leone tiếp tục với một loạt những cú chém dữ dội, người đàn ông đeo mặt nạ đen đỡ mỗi cú chém bằng một tay.
“Điều đó không đúng. Đồng đội của tôi, Leon, sẽ đứng lên dù có tôi hay không. Tôi không phải là loại người có thể lừa dối anh ấy—anh ấy không thể lay chuyển từ cốt lõi. Chúng tôi chỉ hợp lực vì chúng tôi nhìn thế giới theo cùng một cách.”
“Im đi! Đừng nói như anh biết anh ấy!”
“Chà, chà...”
*Choanggg!*
Người đàn ông đeo mặt nạ đen rút kiếm của mình, đánh vào kiếm của Leone.
“Á—?!” Cú sốc của cú đánh khiến đại kiếm của Leone rơi khỏi tay cô ấy và lăn trên sàn.
“Tôi sẽ cảnh báo cô. Nếu cô tiếp tục tấn công tôi, tôi sẽ đáp lại. Tôi có mục tiêu của riêng mình ở đây.”
“Ugh...! Những lời đe dọa của anh sẽ không dọa được tôi!” Không do dự, Leone đưa tay ra lấy **Artifact** của mình, nhưng Inglis nhẹ nhàng nắm lấy tay cô ấy và ngăn cô ấy nhặt nó lên.
“Khoan đã, Leone. Hãy để phần còn lại cho tớ. Tớ lo lắng cho cậu, và—”
“Và cậu muốn chiến đấu với hắn ta?”
“Cậu có thể nói sao?”
“Tất nhiên. Cậu đang cười toe toét. Cậu không nhận ra sao?”
“Ồ, ôi.”
“Không sao đâu. Tớ nghĩ tớ cần cậu giúp trong chuyện này. Làm ơn—tớ giao nó cho cậu.”
“Được rồi. Tớ hiểu rồi.” Inglis tiến về phía người đàn ông đeo mặt nạ đen. “Có vẻ như ngày này đã đến sớm hơn tớ mong đợi.”
“Để tôi hỏi cô một điều: đại sứ của Highland, Muenthe, ở đâu? Tôi không có thời gian để đấu tay đôi một cách vô ích mà không hạ gục hắn ta trước.”
“Hắn ta đã đi rồi. Tôi đã đánh bại hắn ta.”
“Ôi trời! Điều đó giúp tôi tiết kiệm một chút nỗ lực. Vậy thì, tạm biệt—mặc dù, tôi đoán cô không có ý định để tôi đi.”
“Đúng vậy. Nếu anh trốn thoát, tôi thậm chí sẽ lên tàu của anh, và tôi không biết liệu nó có sống sót trong quá trình đó không.”
“Điều đó sẽ bất tiện.”
*Bùùùm!*
Một tiếng nổ lớn vang vọng khắp con tàu, làm nó lắc lư không vững.
“Á?!” Rafinha thét lên.
“Chuyện gì đã xảy ra?” Leone hỏi, nhìn quanh.
Inglis cảm thấy sàn nhà nghiêng nặng dưới chân cô. “Chúng ta đang lắc lư khá nhiều.”
Vụ nổ được theo sau bởi một vụ nổ thứ hai, sau đó là vụ thứ ba, đi kèm với những cú văng đột ngột của con tàu từ bên này sang bên kia.
Người đàn ông đeo mặt nạ đen nhìn ra ngoài. “Có vẻ như đã có một tai nạn.”
Con tàu của những người Huyết Thép đang tăng độ cao—hoặc ban đầu dường như là vậy. Sự thật thì ngược lại.
“Chúng ta đang rơi?!” Rafinha hét lên.
“Điều này tệ rồi! Thủ đô ở dưới chúng ta!” Leone cảnh báo.
Họ nói đúng. Thật trớ trêu—lễ vật đã diễn ra trên thủ đô như một biện pháp đối phó với những người Huyết Thép, vậy mà nhóm này lại ở đây với con tàu bay của riêng họ, dễ dàng can thiệp vào mọi việc. Các nhà lãnh đạo ở thủ đô không thể biết điều này sẽ xảy ra. Nếu con tàu rơi xuống thủ đô ngay bên dưới, đó sẽ là một thảm họa. Kế hoạch của thủ đô đã hoàn toàn phản tác dụng.
Leone tập trung sự chú ý của cô ấy vào thủ lĩnh bí ẩn của những người Huyết Thép. “Anh đã làm điều đó sao?!”
“Tôi đã không ra lệnh như vậy.” Người đàn ông đeo mặt nạ đen lắc đầu.
Nhưng cùng lúc đó, Fars, gục xuống và chảy máu, bật dậy một cách mạnh mẽ. Vết thương đâm xuyên qua ngực anh ta rõ ràng là chí mạng, nhưng anh ta đã sử dụng chút sức mạnh cuối cùng của mình để chống trả. Anh ta đâm thanh kiếm nắm chặt trong bàn tay dính máu của mình vào Leone, người đang đứng ngay bên cạnh anh ta.
“Chếttt!”
“Cái—?!”
Ngay trước khi thanh kiếm của anh ta đâm xuyên qua Leone, người đã mất cảnh giác, một con quái vật với cơ thể của những tia chớp nổ lách tách lao vào anh ta từ bên cạnh. Con quái vật sét đập Fars ra xa Leone bằng cơ thể của nó trước khi quấn quanh anh ta.
Và con quái vật nổ tung.
*Bùùùm!*
Fars, đã bị thương chí mạng, bị cháy sém và tan nát. “Chết tiệt... Nhưng động cơ... đã nổ... Cùng chìm với con tàu đi!” Lần này thật sự, Fars bất tỉnh lần cuối, chết với một ánh nhìn trừng trừng vào Inglis và những người khác cho đến cuối cùng.
“Leone!” Inglis hét lên.
“Em có sao không?!” Rafinha gọi.
“Ừm... Đó là của Leon—!” Cô quay đầu lại về phía người đàn ông đeo mặt nạ đen. “A-Anh đã làm điều đó sao?!”
Câu trả lời của anh ta rất thẳng thừng. “Tôi không biết.”
Tiếp theo, Leone quay sang Inglis, người lắc đầu. “Không phải tớ.”
“Vậy là anh thực sự—!”
Một chiếc **Flygear** đột nhiên lao về phía con tàu, như thể để át đi giọng nói của cô ấy. Ở bộ điều khiển của nó là hiểm họa thần thánh của những người Huyết Thép, Sistia. “Chúng tôi đã hạ gục những người Highlander trên tàu, nhưng ai đó đã phá hủy động cơ của nó và nó mất kiểm soát! Nó sẽ rơi! Nhanh lên và ra khỏi đó!”
“Được rồi. Nếu chúng ta không thể chiếm được nó, ở lại lâu là vô nghĩa. Chúng ta có thể gặp tổn thất lớn.” Người đàn ông đeo mặt nạ đen nhìn về phía con tàu của những người Huyết Thép, được bao quanh bởi các **Cảng Flygear** và **Flygear** hoàng gia. Các lực lượng được giao nhiệm vụ canh gác đã nhận thấy có điều gì đó không ổn và hành động. Trong số đó, có lẽ, là các học viên từ học viện kỵ sĩ, được đưa vào phục vụ do thiếu nhân lực. Có lẽ ngay cả Liselotte và những người khác cũng ở đó.
“Có lẽ, theo một cách nào đó, điều này là may mắn,” người đàn ông đeo mặt nạ đen nói với Inglis. “Trong tình huống này, không có cách nào cô có thể đuổi theo tôi, phải không? Nếu con tàu này ổn định, tôi đã không thể tránh khỏi trận chiến. Và tôi không muốn chiến đấu với cô.”
Inglis đã không nhảy vào **Flygear** của Sistia để đuổi theo anh ta; anh ta nói đúng. Tuy nhiên, cô vẫn thất vọng. Cô bĩu môi. “Tôi coi đó là một điều đáng tiếc.”
“Hmph... Thông thường tôi sẽ ở lại và giúp đỡ, nhưng tôi chắc cô sẽ xoay xở được. Tôi để phần còn lại cho cô. Đi thôi, Sistia.”
“Đã hiểu!”
Chiếc **Flygear** bay đi—và cùng với nó, người đàn ông mặc đồ đen và nhóm của anh ta.
“Anh trai!” Leone gọi. “Leon, đó có phải là anh không?”
“Chà, anh ấy đã giúp chị, Leone,” Inglis nói sau một lúc im lặng cẩn thận. “Nhưng tớ không thực sự chắc đó là Leon. Có lẽ sức mạnh của anh ta có thể tái tạo lại khả năng của Leon.”
Inglis có thể nói rằng anh ta có kỹ năng hơn cô trong việc kiểm soát aether chính xác, nhưng không có cách nào anh ta có thể tái tạo lại khả năng của **Artifact** của Leon thông qua việc chuyển aether thành mana. “Quan trọng hơn, chúng ta cần phải trốn thoát nhanh chóng!”
“Đúng vậy. Nếu con tàu không thể được kiểm soát, chúng ta cần ra ngoài và chặn nó lại,” Rafinha nói.
Ít nhất, họ không thể để nó rơi xuống thủ đô. Nếu họ làm vậy, sẽ có những tổn thất lớn.
Leone, cũng thay đổi tâm trạng, gật đầu. “Đúng vậy, nhanh lên!”
Khi họ lấy lại tinh thần, hai chiếc **Flygear** nữa đến sau chiếc vừa trốn thoát.
“Nàyyyy! Inglis!”
“Cha! Ngài có sao không?!”
Lahti điều khiển một chiếc với Pullum là hành khách, và chiếc kia chở Liselotte, do cặp song sinh, Ban và Ray, lái.
“Lahti! Đúng lúc,” Inglis nói.
“Ôi, đó không phải là Liselotte sao!” Leone nói.
Lahti cất cao giọng trên chiếc **Flygear**. “Lên đi! Chúng tôi sẽ đưa các cô ra khỏi đó!”
“Cha, làm ơn nhanh lên và lên tàu!” Liselotte thúc giục.
Inglis, Rafinha và Leone lên **Flygear** của Lahti, để Thủ tướng Arcia cho Liselotte.
“Nhanh lên và đưa Ngài đến một nơi an toàn,” Inglis hướng dẫn. “Chúng tôi sẽ chặn con tàu.”
“Được rồi, đã hiểu!” Liselotte nói.
“Tôi tin tưởng vào các bạn! Đừng để nó rơi xuống thành phố!”
Inglis và những người khác gật đầu với Thủ tướng Arcia. “Tất nhiên!”
“Nhưng làm thế nào chúng ta đối phó với thứ khổng lồ này?” Lahti đã gặp khó khăn với các điều khiển, vì **Flygear** của anh ta quá tải với năm hành khách.
Inglis có một kế hoạch. “Lahti, đưa chúng ta xuống dưới con tàu.”
“Được rồi!”
Con tàu bay đang nhòe khói từ khoang động cơ khi nó rơi về phía thủ đô ngay bên dưới. May mắn thay, nó đã không hoàn toàn mất sức nổi, vì vậy họ đã có thể đưa **Flygear** xuống dưới nó, nhưng—
*Bùùùm!*
Có một vụ nổ khác. Con tàu rung lên, và một thứ gì đó lớn lăn từ boong của nó.
Rafinha nhìn nó rơi xuống. “Á...! **Cảng Flygear** chất đầy hàng hóa!”
“Ôi không! Nó cũng rơi!”
“Để tớ lo!”
Ngay cả khi họ xoay xở để chặn con tàu, việc **Cảng Flygear** đâm vào thành phố cũng không phải là chuyện nhỏ. Inglis, không do dự, nhảy vào không trung.
Rafinha, Leone và Lahti đều hét lên vì hành động mạo hiểm của cô trong sự kinh hoàng.
“Chris?!”
“Inglis! Điều đó thật vô lý!”
“Này! Cô đang làm gì vậy?!”
Bất chấp tiếng kêu của họ, Inglis lao xuống về phía **Cảng Flygear**.
“Đó!” Cô bắn một cú **Aether Strike**.
*Bầm!*
Được bao bọc trong ánh sáng xanh nhạt, **Cảng Flygear** biến mất. Trong khi đó, lực giật từ cú **Aether Strike** khiến Inglis bay trở lại **Flygear** của Lahti.
“Tớ quay lại rồi!”
“A ha ha... Chào mừng trở lại, Chris.”
Lahti không thể tin vào mắt mình. “Cô làm tôi ngạc nhiên, đột nhiên nhảy ra.”
“Lố bịch, như mọi khi,” Leone nói.
“I-Inglis, điều đó thật tuyệt vời!” Pullum nói thêm.
Tuy nhiên, họ chỉ giải quyết vấn đề của hàng hóa đang rơi; họ vẫn cần làm gì đó với con tàu.
“Cậu định làm gì, Inglis?! Cậu có thể sử dụng quả cầu ánh sáng đó để thổi bay con tàu không?” Lahti hỏi.
Inglis lắc đầu. “Chà, điều đó sẽ hơi khó khăn...”
Cô biết rằng việc bắn **Aether Strike** vào một **Cảng Flygear** chở hàng là một chuyện, nhưng cô không có đủ sức mạnh để phá hủy một con tàu khổng lồ. Nếu cô thử cùng một kỹ thuật, nó có lẽ sẽ chỉ xuyên qua con tàu, chia con tàu thành nhiều mảnh vụn. Nếu điều đó rơi xuống thủ đô, nó sẽ làm cho tình hình thậm chí còn tồi tệ hơn. Hơn nữa, đã bắn hai cú **Aether Strike** ngày hôm nay, cô không chắc liệu cô có thể bắn cú thứ ba hay không. Ngay cả khi cô có thể, nó có lẽ sẽ kém mạnh mẽ hơn so với cú trước của cô.
“V-Vậy chúng ta phải làm gì?!” Lahti hoảng loạn.
“Đưa chúng ta đến gần mặt đất để tôi có thể xem nó có khả năng đâm vào đâu.”
Nếu nó đâm vào một khu đất trống hoặc không gian mở, họ có thể để nó yên. Mặt khác, nếu nó đâm vào một khu mua sắm hoặc khu dân cư, họ sẽ cần phải chặn nó lại hoặc thay đổi hướng của nó.
Rafinha hiểu. “Vậy là chúng ta có thể để nó yên nếu nó rơi xuống một nơi an toàn?”
“Chính xác, Rani. Nó có thể rơi xuống hồ.”
“Inglis, nếu nó thực sự sẽ đâm vào thành phố, chúng ta phải làm gì?” Leone hỏi.
“Chúng ta hoặc là chặn nó lại không cho nó rơi, hoặc là chúng ta chuyển hướng nó. Cả hai đều không thể làm được từ trên không, nên chúng ta sẽ cần phải hạ cánh.”
“Được rồi, đã hiểu,” Lahti nói.
Ngay cả Pullum, người thường bình tĩnh, cũng có một biểu cảm tập trung cao độ. “Nếu chúng ta kêu gọi sơ tán bây giờ, chúng ta có thể đưa mọi người đến nơi an toàn kịp thời!”
“Được rồi! Đưa nó xuống hết tốc độ!” Lahti hạ xuống mặt đất với một vận tốc khủng khiếp. Với cảm giác hàng không bẩm sinh, anh ta dự đoán điểm va chạm—và nó không tốt. “Có vẻ như nó sẽ đâm vào đây!”
“Đây là một nơi tồi tệ.” Rafinha nhăn mặt.
“Nơi **tồi tệ nhất**,” Leone đồng ý.
Inglis vẫn kiên quyết. “Chúng ta tuyệt đối cần phải làm gì đó với nó!”
Trước mặt họ là **trung tâm** của trung tâm thủ đô—cung điện hoàng gia. Con tàu đang rơi sẽ đâm thẳng vào đó, và hình dạng đang bốc khói của nó ngày càng đến gần.
“Này, nhanh lên, chạy đi! Có thứ gì đó lớn sắp đâm vào!” Lahti hét lên với những người gác cổng. Những người lính hoảng loạn bắt đầu chạy đi, mỗi người một hướng. Chẳng bao lâu sau, sự hỗn loạn lan ra khắp cung điện.
“Cứ tiếp tục gọi to với họ,” Inglis hướng dẫn. “Chúng ta sẽ xuống. Đi thôi, Rani, Leone.” Cô nhảy xuống trước cổng cung điện.
Rafinha và Leone đi theo.
“Được rồi, Chris!”
“Đúng vậy! Đi thôi!”
“Em cũng vậy!” một giọng nói khác của một cô gái nói. Pullum di chuyển để nhảy ra.
Lahti ngay lập tức kéo cô ấy lại. “Không phải em!”
“Tại sao anh lại ngăn em? Em cũng muốn giúp!”
“Em có thể làm điều đó mà không cần xuống! Cứ ở lại trên tàu!”
“Nhưng họ đều biết nó nguy hiểm, và điều đó không ngăn được họ...”
“Không sao đâu!” Inglis nói từ bên dưới. “Lahti có lẽ lo lắng cho em, nên ở lại đó với anh ấy vì anh ấy đi.”
“Oa! Thật sao, Lahti?”
“Ugh, im lặng đi! Đây không phải lúc để trò chuyện!”
Khi Inglis và những người khác quyết định phải làm gì, nhiều **Flygear** khác cũng tụ tập xung quanh. Lahti và Pullum rời đi, và Inglis gọi to với các phi công và hành khách mới. “Mọi người, hãy giúp người dân sơ tán!”
“Được rồi, đã hiểu!” một người trả lời. Các **Flygear** tập hợp đều tản ra.
Với điều đó đang diễn ra, bây giờ Inglis chỉ cần làm gì đó với con tàu đang rơi.
“Lahti và Pullum thật dễ thương khi ở bên nhau. Ahhh, có bạn trai nghe thật tuyệt...” Rafinha nói.
“Tuyệt đối không,” Inglis phản bác. “Em còn quá trẻ cho điều đó.”
“Tại sao hai cậu lại nói về bạn trai?! Chúng ta sẽ làm gì với thứ đó?!” Leone hét lên, bực tức.
“Chà, Chris nói có cách để cứu mọi người, nên chúng ta có lẽ sẽ xoay xở được. Đúng không, Chris?”
“Đúng vậy.” Inglis quay sang Leone. “Hơn nữa, chúng ta có chị ở đây với chúng ta.”
“Tôi sao? Để làm gì?”
“Ngay cả khi chúng ta cố gắng chặn nó, nó sẽ đâm vào cung điện trước khi chúng ta có thể đến kịp, phải không? Vậy nếu chúng ta có thể đánh nó một chút ở phía trên và làm cho nó rơi xuống đó...” Inglis chỉ vào một bến tàu ở phía xa của khuôn viên cung điện. Một con kênh kéo dài từ hồ để có thể tiếp cận trực tiếp từ cung điện. So với việc để con tàu đâm vào lâu đài và những ngôi nhà gần đó, việc thả nó xuống một con đường thủy sẽ ít thảm khốc hơn nhiều.
“Cô muốn tôi đánh nó sao? Ồ, nếu tôi kéo dài thanh kiếm của mình...!”
“Chính xác. Chị có thể làm cho thanh kiếm của mình càng lớn càng tốt không? Bằng cách đó sẽ dễ dàng hơn để thổi bay con tàu chệch hướng.”
“Nếu chúng ta sử dụng sức mạnh tổng hợp...” Rafinha nói.
Leone do dự. “Tuy nhiên, sức mạnh của tôi sẽ không đủ...”
“Nhưng ba chúng ta cùng nhau có thể sẽ đủ. Rốt cuộc, Chris có sức mạnh siêu phàm!”
“Hai cậu có **Artifact**, nên các cậu đều rất phi thường,” Inglis nói.
“Dù sao thì, đi thôi!” Leone nắm chặt **Artifact** kiếm của mình, và lưỡi kiếm mở rộng và kéo dài ra nhanh chóng. “Đây là giới hạn của nó! Tôi ước tôi có thể làm nhiều hơn, nhưng...!” Nó rộng bằng vài người lớn dang tay ra, và nó đủ dài để vươn tới mái nhà của lâu đài.
Tuy nhiên... để thổi bay một con tàu có kích thước đó, mình muốn trưng dụng một thứ gì đó lớn hơn,* Inglis nghĩ.
“Để em lo!” Pullum gọi.
Vẫn còn trong **Flygear** của Lahti, **Artifact** của Pullum không có hình dạng một vũ khí; đó là một cây đàn hạc bạc lấp lánh. Khi cô ấy gảy dây đàn, có một giai điệu du dương, và **Artifact** của Leone và Rafinha được bọc trong một lớp ánh sáng mỏng. Âm thanh của **Artifact** của Pullum dường như tăng cường khả năng của các **Artifact** khác gần đó, làm cho nó hữu ích để hỗ trợ. Rafinha, người cũng ở trong khóa kỵ sĩ với Pullum, đã đề cập đến điều đó trước đây, nhưng đây là lần đầu tiên Inglis thấy nó trực tiếp.
“Cảm ơn! Bây giờ tôi có thể làm nhiều hơn!” Leone nói, đầy năng lượng.
Chiều dài và chiều rộng của thanh kiếm của cô ấy lại sưng lên, gần gấp đôi so với trước. Và chính cô ấy, vung thanh kiếm, hẳn cũng đã trở nên mạnh hơn. Điều tương tự cũng xảy ra với Rafinha. Mặc dù nó không có cùng tác dụng với Inglis, người không có **Artifact**, cô vẫn biết ơn rằng Rafinha và Leone đã được tăng cường sức mạnh.
“Nó gần đến rồi. Rani, Leone, các em đã sẵn sàng chưa?”
Con tàu đã đến gần.
“Vâng, em ổn.”
“Vâng. Đi thôi!”
Inglis và Rafinha mỗi người nắm chặt chuôi kiếm đen khổng lồ của Leone. Có lẽ là một tác dụng khác của **Món Quà** của Leone, họ hầu như không cảm thấy trọng lượng của **Artifact** đen khổng lồ. Họ có thể dồn toàn bộ sức lực của mình vào việc làm chệch hướng con tàu đang rơi.
Ba người, hít thở đồng đều, nâng thanh kiếm lên cao. Sau đó, nhắm không phải là lưỡi kiếm mà là sống kiếm vào mục tiêu của họ, họ chờ đợi một khoảnh khắc ngắn ngủi. Cái bóng của con tàu khổng lồ, nhòe khói và phát ra một tiếng rít, sớm bao trùm họ.
Inglis dẫn đầu. “Nó đây rồi! Bây giờ!”
Rafinha và Leone đi theo. “Đi thôi!”
“Đúng vậy! Một, hai!”
“Haaaaaaaaah!” họ hét lên đồng thanh.
*Ríttt!*
Những tia lửa bay ra khi lưỡi kiếm đen va chạm với mũi tàu đang rơi. Cánh tay họ căng ra chống lại cú đánh. Họ nghiến răng và ghim chân xuống, nhưng toàn bộ cơ thể họ bị đẩy lùi, để lại những vệt trên mặt đất.
“Grrr...! Có lẽ nó hơi quá nặng!” Rafinha rên rỉ.
“Chúng ta đang bị kéo lê! Với tốc độ này...!” Leone cau mày trước trọng lượng.
Ngay cả khi hai người họ được tăng cường sức mạnh bởi **Artifact** của Pullum, việc làm chệch hướng con tàu khổng lồ có thể là quá nhiều.
Trừ khi có điều gì đó khác được thực hiện.
“Mình đoán mình không có nhiều lựa chọn.” Aether lấp lánh dọc theo cơ thể Inglis nhờ **Vỏ Bọc Aether** được kích hoạt.
Cho đến bây giờ, cô đã nắm thanh kiếm bằng tay không. Việc sử dụng một vũ khí trong khi được bọc trong aether sẽ phá hủy nó với lực của aether; **Artifacts** không phải là ngoại lệ—ít nhất là những cái hạng thấp và hạng trung. Cái của Leone là một **Artifact** hạng cao cấp, và có thể chịu đựng được. Inglis thà không mạo hiểm nếu cô có thể giúp, nhưng ưu tiên cần phải là sự an toàn của mọi người. Đây không phải lúc để kìm lại.
“Tớ sẽ dồn tất cả những gì tớ còn lại!”
Cô chỉ còn lại một chút aether, nhưng cô đã dồn tất cả những gì cô có thể ra trong một lần. Chân cô, đã bị trượt lùi lại từ đà của con tàu đẩy vào lưỡi kiếm, dừng lại. Thanh kiếm đen, được bọc trong aether, chống lại con tàu đang rơi. Mũi tàu bắt đầu xoắn lại, và tiếng rít trở nên mãnh liệt hơn.
“N-Nó có tác dụng! Em biết cậu có thể làm được mà, Chris!” Rafinha nói.
“Hãy tiếp tục đẩy!” Leone reo hò.
“Đúng vậy! Thêm một lần nữa!”
Nhưng cú đẩy đó vừa đủ. Inglis đã chiến đấu một loạt trận chiến dài và sử dụng **Aether Strike** hai lần. Cô đã sẵn sàng gục ngã vì kiệt sức, và cô chắc chắn không ở sức mạnh tối đa như bình thường. Cô nhận ra một cách đau đớn rằng việc thiếu sức bền có nghĩa là cô phải luyện tập chăm chỉ hơn nữa.
“Tôi sẽ hỗ trợ các cô!” Ai đó với đôi cánh trắng sáng rực hạ xuống từ trên trời, một **Artifact** kích trong tay cô ấy. Cô ấy là một người phụ nữ trẻ xinh đẹp với mái tóc vàng sáng rực.
Liselotte đã kích hoạt **Món Quà** của mình.
“Liselotte?!” Inglis ngạc nhiên. Nếu họ bị áp đảo, con tàu sẽ nghiền nát họ. Điều này là nguy hiểm đến tính mạng. Liselotte rõ ràng dũng cảm nếu cô ấy chọn tham gia bây giờ.
“Tôi đã hộ tống cha tôi đến một nơi an toàn, vì vậy—!” Liselotte là người tiếp theo nắm lấy chuôi kiếm đen của Leone. Cô ấy cũng được tăng cường sức mạnh bởi tác dụng của **Artifact** của Pullum. Và sức mạnh đó là chút giúp đỡ cuối cùng mà họ cần.
Họ hét lên một tiếng vang dội. “Hô biến!”
*Rắcccccck!*
Chiến thắng trong bài kiểm tra sức mạnh, **Artifact** kiếm đen hoàn thành cú vung của nó. Con tàu khổng lồ bị đẩy lùi, và—như họ đã nhắm—rơi xuống kênh đào, tạo ra một cột nước khổng lồ. Nước rơi xuống đầu họ như một cơn mưa phùn.
Một làn sóng reo hò vang lên từ những người xem. “Oa!”
“Đây có phải là một giấc mơ không?! Tôi đã thấy một điều lố bịch!”
“T-Tuyệt vời! Các cô thật tuyệt vời!”
“Đó là một phép màu! Làm việc tuyệt vời!”
“Inglis! Mọi người! Điều đó thật tuyệt vời! Làm tốt lắm!” Lahti reo hò, mắt anh ta lấp lánh.
“Lahti nói đúng! Điều đó thực sự rất tuyệt vời!” Pullum cũng kinh ngạc.
“Phù... Chúng ta đã xoay xở được bằng cách nào đó. Tớ hơi mệt.” Inglis hít một hơi thật sâu. Cô đã sử dụng aether của mình đến giới hạn. Cô đã kiệt sức.
“Thật đấy! Tay tôi đã đến giới hạn! Chúng sắp rụng ra rồi!” Rafinha giơ cánh tay run rẩy của mình lên.
Leone cười, làm điều tương tự. “Tay tôi cũng vậy. Nhưng cái này **thực sự** tốt.”
“Tôi mừng vì tôi đã đến kịp lúc.” Liselotte gật đầu, hài lòng.
Rafinha siết chặt tay cô ấy và mỉm cười với cô ấy. “Cảm ơn, chị đã cứu chúng tôi! Em đã sai về chị!”
“Không, em không sai. Tôi chắc chắn đã thiển cận—” Liselotte quay sang Leone và cúi đầu thật sâu. “Cha tôi đã kể cho tôi nghe về những gì đã xảy ra. Tôi xin lỗi vì đã nghi ngờ cô. Xin hãy tha thứ cho sự thô lỗ của tôi trước đó.”
“Ồ...? À... Mm, không sao đâu. Đừng lo lắng về tôi.” Leone trông khá giật mình—thậm chí còn bối rối.
“Nói dối. Chị ấy đã khóc vào ban đêm, phải không, Chris?”
“Tớ đã thấy. Tớ đã ôm chị ấy một lúc lâu. Tớ cũng thường làm điều đó với Rani. Đó là những khoảng thời gian đẹp.”
Rafinha và Leone cả hai đều đỏ mặt dữ dội. “D-Dừng lại!” họ hét lên với Inglis.
“Dù sao thì, tôi thực sự xin lỗi,” Liselotte nói. “Ngoài ra, có lẽ chúng ta có thể quay lại sắp xếp ký túc xá ban đầu không? Nếu các cô thấy ổn.”
“Ồ! Vâng, tôi sẽ rất vui!” Leone nở một nụ cười rạng rỡ.
“Oa! Thật tuyệt, Leone?” Rafinha vỗ tay vui vẻ.
“Vâng! Tiếng ngáy của Rafinha làm tôi khó ngủ một chút...”
Rafinha thở dốc vì ngạc nhiên.
“Vâng, nếu cậu không quen với nó...” Inglis gật đầu đồng ý.
“A ha ha ha... Điều đó hơi thô lỗ. Nhưng các cô chắc chắn là những người thú vị,” Liselotte nói.
*Rắcccck!*
Một thứ gì đó vỡ ra, làm gián đoạn cuộc trò chuyện bình thường của họ.
“Cái gì?! **Artifact** của tôi—” Những vết nứt xuất hiện trên **Artifact** kiếm đen của Leone, và nó vỡ vụn thành nhiều mảnh.
“Ahh, chuyện gì—?!” Leone thở dốc.
“N-Nó hẳn là quá sức đối với nó?” Rafinha đoán. “Nó thực sự nặng...”
“Xin lỗi, Leone. Đây là lỗi của tớ—vì tớ đã dồn toàn bộ sức mạnh của mình vào,” Inglis nói.
“Hả?! Thật sao?”
“Tớ thực sự xin lỗi, tớ biết nó quan trọng với cậu như thế nào.”
“Inglis... Không sao đâu. Đừng lo lắng về điều đó. Cậu đã làm những gì cậu phải làm,” Leone nói, nụ cười của cô ấy tỏa ra sự ấm áp.