Nếu bạn yêu thích tác phẩm của chúng tôi, xin hãy theo dõi chúng tôi trên mạng xã hội, tham gia máy chủ Discord và cân nhắc ủng hộ chúng tôi trên Patreon:
https://discord.gg/e4BJxX6https://www.patreon.com/CClawTrans
[IMAGE: ../Images/00001.jpg]
Kyle và nhóm bạn của cậu đều không thể tin vào mắt mình. Lẽ dĩ nhiên, khi một nữ thần đích thân xuất hiện trước mặt họ. Điều này cũng giải thích vì sao Leyla lại kiệm lời đến thế. Có lẽ sẽ chẳng ai tin cô nếu cô kể về chuyện này. Nhưng đối diện với người trước mặt, cơ thể họ tự động nhận ra rằng đây chính là một nữ thần. Chỉ có Shildonia và Leyla là giữ được bình tĩnh phần nào, còn những người khác thì chết lặng.
[IMAGE: ../Images/00002.jpg]
“Kyle-chan… và các đồng minh của cậu, ta đã thấy.”
Mera nhìn lần lượt từng người một, tự mình gật đầu, chỉ dừng lại khi nhìn thấy Urza. Ngay lúc đó, những sợi xích trói Kyle lập tức được tháo bỏ và cậu liền bước tới chắn giữa hai người họ. Cậu thật sự không nên đưa Urza theo cùng. Kyle hối hận vì hành động của mình, nhưng Mera dường như lại vô cùng thích thú.
“Không sao đâu. Ta sẽ không làm gì hấp tấp đâu. Đặc biệt là không phải chỉ vì cô bé ấy là một tiên tộc. Ta là bạn tốt của Moona, và ta không muốn cô ấy nổi giận với ta đâu,” cô nói, nhắc đến tên của vị nữ thần bảo hộ của tộc tiên.
[IMAGE: ../Images/00003.jpg]
“Ưm…”
“À, đừng lo lắng chuyện bất lịch sự hay gì cả. Ta đã cố gắng thân thiện và cởi mở với tư cách một nữ thần. Hơn nữa, họ thường gọi ta là Điện Hạ hay đại loại thế, nhưng ta thích được gọi là Mera hơn. Dù sao thì, các cậu cứ tự nhiên làm gì mình muốn.”
Kyle không biết phải xưng hô với cô như thế nào, nhưng Mera vẫn giữ thái độ thoải mái. Thậm chí, cô còn nói chuyện với giọng đùa cợt.
[IMAGE: ../Images/00004.jpg]
“…Dù sao thì, các cậu không nên cứ đứng như vậy. Ngồi xuống đi. Ta đã chuẩn bị căn phòng này để chúng ta dễ nói chuyện hơn,” Mera nói và ngồi xuống một chiếc ghế gần đó.
Nhưng dĩ nhiên, Kyle và nhóm bạn không dám chắc liệu họ có thật sự được phép ngồi trước mặt một nữ thần hay không. Thế nhưng, Leyla không hề do dự chấp nhận lời mời, và Shildonia cũng vậy. Thấy hai người này ngồi xuống, những người khác cảm thấy dễ dàng hơn nhiều khi làm theo. Chiếc ghế trông thoải mái hệt như cảm giác khi ngồi, vậy mà những người còn lại rõ ràng vẫn cảm thấy không thoải mái khi cứ liên tục điều chỉnh tư thế ngồi của mình.
[IMAGE: ../Images/00005.jpg]
“Thế đó, ta mừng là các cậu đã ngạc nhiên đến thế. Đây chính là phản ứng ta mong đợi từ những người chúng ta vừa kéo vào đây.” Mera thích thú quan sát phản ứng của Kyle và nhóm cậu.
Cô ấy dường như đang rất tận hưởng chuyện này.
[IMAGE: ../Images/00006.jpg]
“Dù sao thì, ta rất vui vì các cậu đã đến đây. Ta chắc rằng các cậu có rất nhiều thắc mắc, nhưng hãy để ta giải thích về bản thân mình. Hơi khó để diễn tả bằng lời, nhưng những thực thể mà các cậu xem là thần linh thì thật ra không có… bất kỳ thể xác vật lý cố định nào. Ta có thể nói rằng chúng ta chủ yếu chỉ là một tâm trí được nhân cách hóa.”
“Vậy ra Người… giống như các Tinh linh sao?” Kyle chỉ ra rằng lời giải thích này nghe khá giống với các Tinh linh mà cậu biết, và điều đó khiến cậu dễ hình dung hơn.
[IMAGE: ../Images/00007.jpg]
“Về cơ bản, chúng ta rất khác biệt, nhưng ta đoán là có thể so sánh được phần nào. Dù sao thì, việc chúng ta hiện diện trực tiếp trên mặt đất thế này sẽ gây ra nhiều vấn đề. Gây hại cho môi trường xung quanh, mất đi bản ngã… nên khi muốn can thiệp vào thế giới bên dưới, mượn một thể xác vật lý sẽ là tốt nhất,” Mera nói đến đó rồi đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
Cô ấy khẽ nhảy lên khi nhìn vào – vào cơ thể của Sakira.
[IMAGE: ../Images/00008.jpg]
“Cuối cùng thì, cơ thể này vẫn là thoải mái nhất đối với ta. Cơ thể kia chỉ khiến ta cảm thấy quá… căng thẳng.”
“Ai là… ‘kia’ ạ?”
“Ta nghĩ các cậu gọi họ là Thánh Vương.”
Thánh Vương – một tên gọi khác của Vua Sura, vậy mà Mera lại đối xử với họ như một đứa trẻ.
[IMAGE: ../Images/00009.jpg]
“À phải rồi, ta xin lỗi về cô bé này. Không biết cô bé ấy có thể cởi mở hơn một chút không nhỉ…” Mera lại ngồi xuống, dùng tay vỗ vỗ vào ngực mình.
“Vậy lý do Công chúa Sakira đến gặp tôi hôm qua…?”
“Phải. Bởi vì ta đã thúc giục con bé đến gặp con đấy. Sakira có lẽ là người đứng thứ hai mà ta khá để tâm, chỉ sau mình con thôi, Kyle-chan à.” Mera nói như thể đang tự hào về đứa con của mình khi nhắc đến Sakira. “Con bé lễ phép, thiện lương, thông minh, nói chung là một đứa trẻ tuyệt vời. Nhưng có điều, con bé hơi quá dè dặt, điều này khiến con bé gặp khó khăn trong việc trò chuyện với người khác. Thêm vào địa vị của mình, nên con bé thực sự thiếu kinh nghiệm giao tiếp. Con người già đi khá nhanh phải không? Con bé đã 27 tuổi rồi, vậy mà chưa từng có người yêu, nói gì đến bạn bè bình thường. Chính vì vậy ta mới cố gắng tác hợp hai đứa đấy,” cô ấy nói một điều khá là vô lý với cái giọng điệu như thể đó là chuyện thường tình.
Lieze, Urza, và cả Minagi đều có những phản ứng riêng về chuyện này, nhưng rõ ràng họ không thể lên tiếng trước mặt một nữ thần.
“T-Tác hợp hai chúng con…?”
“Chắc chắn rồi. Ta đã ban cho con bé một [Sấm Truyền] rằng hai con nên bắt đầu bằng tình bạn rồi từ từ tìm hiểu nhau.”
[Sấm Truyền] không chỉ dùng để chỉ một người, mà còn là lời cảnh báo hoặc thông điệp từ các vị thần. Phần lớn thời gian, điều này phải mất hàng trăm năm mới xảy ra, và chỉ khi nó liên quan đến toàn thể nhân loại… vậy mà cô ấy lại dùng nó cho một chuyện hết sức vớ vẩn như vậy.
“Vậy… ra là thế.”
Kyle nhớ lại thái độ của Sakira. Và việc yêu cầu Sakira đột nhiên làm quen với anh quả thực là một điều khá nực cười. Tuy nhiên, mệnh lệnh từ chính các vị thần thì con bé không thể nào bỏ qua được, vậy nên đó là lý do con bé đã cố công theo đuổi Kyle.
“Nhưng con cũng đã nói chuyện được một chút với con bé rồi phải không? Hai đứa đã thân hơn chưa?”
“D-Dạ… Cảm ơn Người đã… giúp đỡ ạ…?”
Thông thường, đây sẽ là lúc anh lên tiếng bày tỏ quan điểm của mình, nhưng vì Mera không có ý xấu, Kyle quyết định bỏ qua mọi chuyện.
“À, nhắc mới nhớ. Ta phải nói về lý do ta gọi con đến đây ngay từ đầu chứ, Kyle-chan.” Mera nhớ ra mục đích chính và chỉnh lại tư thế, khiến Kyle và những người bạn của anh cũng buộc phải nghiêng người về phía trước.
“…Nếu ta nói với con rằng thế giới này sẽ sụp đổ trong vài năm nữa thì sao? Nghe có vẻ khó tin, nhưng đó là sự thật. Ta đã nhìn thấy nó xảy ra rồi, nên ta chắc chắn.”
Tim Kyle đập hụt một nhịp. Trong khi đó, Mera đặt một ngón tay lên môi và tiếp tục giải thích.
“Hãy nói theo thứ tự. Chuyện này liên quan đến dòng chảy của thời gian. Lấy một ví dụ để con dễ hiểu nhé, dòng chảy thời gian giống như một con sông. Nó tiếp tục trôi từ quá khứ đến tương lai, và đừng nói là con người các con, ngay cả các vị thần cũng trôi trên con sông này.”
Lời giải thích này gần giống hệt những gì mẹ Kyle, Seraia, đã dùng, nên Kyle cảm thấy một sự thân quen lạ kỳ.
“Đồng thời, ngay cả các vị thần cũng không thể thay đổi dòng chảy thời gian này. Nhưng họ có thể nhìn vào nó… và thấy nó sẽ đi về đâu.”
Kyle hiểu ý nghĩa đằng sau lời cô ấy và đóng băng tại chỗ.
“Vậy… Người có thể nhìn thấy tương lai sao?”
“Phải. Và không chỉ mơ hồ như một lời tiên tri hay sự dự báo. Ta có thể thấy rõ ràng những gì sẽ xảy ra kể từ bây giờ,” cô ấy nói, giọng điệu đầy tự hào. “Nhưng quay lại vấn đề chính… Khoảng hai năm nữa, một cuộc tấn công toàn diện của lũ quỷ sẽ bắt đầu. Lực lượng của chúng sẽ đẩy nhân loại đến bờ vực tuyệt chủng. Và các con người đã gọi nó là… [Đại Xâm Lược].”
“Nhân loại sẽ… bị diệt vong sao?”
Một người trong phòng thốt lên kinh ngạc.
“Không, khoan đã… làm ơn. Vậy là lực lượng của lũ quỷ sẽ tấn công chúng ta… dưới sự chỉ đạo của Ma Vương sao?” Seran không thể kìm được lời bình luận của mình.
Biết rõ về Ma Vương, anh không thể tin rằng Luiza sẽ tấn công.
“Đúng vậy. Mặc dù sẽ là một Ma Vương khác với người mà con đã gặp. Chúng sẽ thay đổi theo thời gian thôi.”
Cô ấy lại thủng thẳng giải thích, như thể chuyện đó chẳng có gì là lạ lùng cả. Dù điều này khó mà chấp nhận được, nhưng người nói lại là một nữ thần. Nếu có ai đáng tin, thì chắc chắn phải là cô ấy rồi.
“Nói đi cũng phải nói lại,” Mera thủng thẳng, “ta cũng chẳng thể nhìn thấy xa đến thế đâu. Chuyện này, ta cũng chỉ mới biết vài năm trước thôi, nhưng các ngươi có tưởng tượng nổi ta đã kinh ngạc đến mức nào không?” Nữ thần giơ cả hai tay lên, tỏ rõ sự sửng sốt.
“…”
Tuy nhiên, Kyle và những người khác lại chẳng hề tỏ ra phản ứng như cô ấy mong đợi, khiến nữ thần làu bàu với chính mình như một đứa trẻ. Mà nói đi cũng phải nói lại, ai có thể trách họ đây? Họ vừa mới tận mắt gặp một nữ thần bằng xương bằng thịt, vậy mà giờ lại phải nghe về tận thế, chuyện này đã vượt quá tầm hiểu biết của họ từ lâu rồi. Mera hiểu điều đó, nên cô ấy vội vàng tiếp lời.
“Thế là, ta đã để những đứa con yêu quý của mình nhận thêm một [Lời Sấm Truyền] nữa. Rằng thế giới đang thẳng tiến về ngày tàn.”
Cô ấy hẳn đang ám chỉ những tín đồ của giáo phái Mera.
“Và có vẻ như những đứa con yêu dấu của ta đã quyết định sơ tán.”
“Sơ tán…?”
“Đúng vậy. Dường như chúng đã phán đoán rằng việc chống lại số phận này là vô ích. Vì thế, chúng đã thu thập mọi thứ có thể, tập hợp càng nhiều người càng tốt, và sơ tán đến một nơi mà chúng hy vọng lũ quỷ sẽ không chạm tới được.”
Đó là một hành động với hy vọng được cứu rỗi khỏi thảm kịch, vậy mà Kyle lại chẳng có ý định trách móc họ… Tuy vậy, anh vẫn còn một thắc mắc.
“Cô không thể công khai chuyện này sao?”
“Hừm… Ta không thích nói ra điều này, nhưng giáo phái Mera và các tín đồ của nó đâu có được công chúng đánh giá cao, đúng không? Ngươi nghĩ có ai sẽ tin lời chúng chứ?”
Nghe có vẻ tự hạ thấp mình, nhưng lời nói đó lại quá đỗi thuyết phục. Là một giáo phái bài trừ mọi chủng tộc không phải con người, việc theo tôn giáo này bị cấm ở hầu hết các quốc gia. Ngay cả khi họ cố gắng cảnh báo loài người về ngày tận thế sắp đến, ai sẽ tin họ? Chính vì vậy, họ đã chọn phương án này và chạy trốn khi còn có thể.
“Vậy ra đó là lý do tại sao giáo phái Mera khá im hơi lặng tiếng trong vài năm qua…” Minagi lẩm bẩm khi các bánh răng trong đầu anh ấy bắt đầu khớp lại.
Nhưng ngoài việc thỉnh thoảng thu gom tiền, họ vẫn âm mưu tấn công những chủng tộc không phải con người (rất có thể là do Cordi xúi giục), điều này chẳng giúp ích gì cho hình ảnh của họ. Tuy nhiên, họ đã ít hoạt động hơn trong vài năm gần đây, và điều đó rất có thể là vì họ đang ưu tiên sự an toàn của mình. Một số tín đồ hung hãn đang săn lùng kỳ lân và sừng của chúng, thứ nổi tiếng với khả năng tái tạo phi thường, vậy nên việc này hẳn là một phần của kế hoạch sơ tán.
“Kyle-chan, ngươi nghĩ sao về họ? Ngươi nghĩ họ sai ư? Ngươi nghĩ họ đúng sao?” Mera hỏi Kyle với ánh mắt thờ ơ.
“Tôi… tôi không biết.”
Ưu tiên bản thân hơn người khác là bản năng tự nhiên của bất kỳ chủng tộc nào, vì vậy việc cố gắng bảo vệ một số ít người khỏi ngày tận thế sắp đến có thể là một lựa chọn hiển nhiên. Và đối với một lựa chọn hiển nhiên, không có đúng hay sai.
“Ừm, tôi có thể hỏi một câu không?”
“Không vấn đề gì. Cứ hỏi bất cứ điều gì ngươi muốn.” Mera nói với một nụ cười rạng rỡ.
“Vậy… nếu cô tồn tại, Mera-sama… điều đó có nghĩa là các vị thần khác… cũng… à…” Kyle hối hận khi hỏi câu đó giữa chừng.
Tất cả là vì Kyle có thể thấy nụ cười của Mera biến mất, thay vào đó là một vẻ mặt giận dữ. Cô ấy đang nổi cơn thịnh nộ. Anh biết rằng điều này không hướng vào họ, nhưng nó vẫn khiến anh rợn sống lưng. Tại sao anh lại phải hỏi câu đó chứ? Đồng đội của anh đang trừng mắt nhìn anh như muốn giết người.
“Đúng vậy. Và chúng biết… Tất cả chúng đều biết! Tất cả những vị thần khác!” Mera đứng phắt dậy khỏi ghế, gầm lên về phía trần nhà.
Vào những ngày xa xưa, điều này có thể dẫn đến ngày tận thế. Sấm sét, bão tố, động đất, núi lửa, nhưng đây không phải là thứ đó. Anh biết rằng đây không phải là điều mà con người có thể đơn giản đi và sửa chữa được.
“Đặc biệt là… đứa em gái ngốc nghếch của ta…!”
Và thế là, cơn giận của Mera lên đến đỉnh điểm. Đương nhiên, khi nhắc đến "em gái", nàng đang nói về nữ thần đất đai Cairys, em ruột của mình. Thậm chí trong các truyền thuyết thần thánh còn ghi rõ rằng hai người họ cực kỳ bất hòa với nhau, và cảnh tượng trước mắt chính là bằng chứng rõ ràng nhất.
“Cái gì mà Nữ thần Đất đai chứ. Nghe thì có vẻ nhân từ, có vẻ vì thế giới, nhưng rốt cuộc thì nàng ta chỉ biết đứng nhìn! Lần nào cũng vậy! Nàng ta nói có lý, nhưng cố chấp kinh khủng! Tính tình xấu xa hết sức. Chẳng giống gì mấy lời ca tụng trong truyền thuyết các ngươi vẫn thường nghe đâu,” Mera giận dữ đi đi lại lại trong căn phòng nhỏ, không hề có dấu hiệu nguôi giận. “Nhưng ta… thì khác. Ta yêu những con người bé nhỏ của ta đến mức, ta đã tách khỏi các vị thần khác và giờ đang cố gắng đàm phán với ngươi đây,” nàng kiêu hãnh tuyên bố, khiến Kyle thầm cảm ơn nàng trong lòng.
So với các vị thần khác, nàng quả thực rất khác biệt.
“Đám khốn kiếp đầu đá đó… Loài người sắp diệt vong đến nơi rồi, vậy mà chúng lại cứ tự cho mình cao sang… ở trên trời và mặc kệ mọi chuyện xảy ra. Chúng rốt cuộc đang nghĩ cái gì vậy?”
Ngay cả sau đó, cơn giận của nàng vẫn không hề giảm bớt, nàng bắt đầu làu bàu cả với các vị thần khác nữa. Cuối cùng, nàng bắt đầu tiết lộ về cách hành xử thực sự của những vị thần đó, đến mức nếu bất kỳ tín đồ trung thành nào nghe được những lời này, họ có lẽ sẽ tự treo cổ mất. Còn về phần Kyle và bạn bè cậu, tất cả những gì họ có thể làm là cầu nguyện cho mọi chuyện sớm kết thúc… dù trong trường hợp đó, họ cũng không biết nên cầu nguyện cho ai.
[IMAGE: ../Images/03-01.jpg]
Cuối cùng, không biết là do mệt mỏi hay đã hết giận, Mera quay lại thái độ thường ngày và trở về chủ đề chính như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
“…Vậy đấy, ta thích những đứa trẻ chăm chỉ và cố gắng hết mình.”
Có vẻ như nữ thần Mera khá nóng tính, khi cơn giận của nàng đã hoàn toàn tan biến, và nàng tiếp tục nói một cách vui vẻ.
“Ngươi không nghĩ rằng thật tuyệt vời khi con người không ngừng cải thiện bản thân, cố gắng vì một mục tiêu sao?”
“Vâng. Tôi hoàn toàn đồng ý.”
Kyle phản ứng hoàn toàn theo bản năng khi Mera hỏi ý kiến của cậu, nhưng cậu còn có thể nói gì khác được chứ?
“Đúng vậy, chính là như thế… Và vì vậy, để cứu thế giới, ta đã quyết định triệu hồi ngươi đến đây, Kyle-chan! Bởi vì ngươi là người chăm chỉ nhất trong số tất cả!” Mera nói với ánh mắt dịu dàng, dịu dàng đến mức Kyle có làm gì thì nàng cũng sẽ tha thứ cho cậu.