Thời gian đến học viện là một tuần. Masato và bạn bè thuê phòng trọ trong thị trấn, rồi cứ thế ngày ngày lóc cóc đi bộ đến trường. ...Ấy vậy mà, dù đây là trong game đi chăng nữa, cuộc sống lại chẳng khác gì đời thực là mấy. Cứ thấy thở dài thườn thượt, nhưng mà thôi, đành chịu vậy.
Phòng trọ đều là phòng đôi. Về việc chia phòng, cứ theo sắp xếp như mọi khi là được, thế nên Masato ở chung phòng với Wise.
Cũng như mọi khi, tối đến là lại "ngủm" cái rụp rồi yên giấc ngàn thu trong quan tài.
"Cái gì thế này… tối om à…"
Hôm nay, dù đã tỉnh dậy và ra khỏi quan tài, Masato vẫn còn ở trong bóng tối mịt mùng.
Tầm nhìn của Masato tối đen như mực. Trước mắt anh phủ một màn sương mù đen kịt, chẳng thấy gì sất.
"...Này Wise. Tôi bị làm sao thế này? Giải thích xem nào."
"Cái lúc anh hồi sinh là tôi niệm ngay phép thuật bóng tối lên người anh đấy. Cái phép mà khiến cho tầm nhìn bị tước đoạt, rồi tấn công bị trật ấy. Chính là nó đó."
"Ồ ồ. Ra thế ra thế."
Quả thật Masato đang bị cản trở hành động. Cứ thế giơ tay ra xung quanh tìm cách nắm lấy cái gì đó thì toàn trật, trật, trật. Khó chịu kinh khủng.
"Sao lại làm thế chứ. Dừng lại được không hả. Hơi quá đáng rồi đấy."
"Để bảo vệ quyền riêng tư của tôi chứ sao. ...Đã là ở chung phòng thì ít nhiều gì cũng có nguy cơ bị anh nhìn thấy thân thể trần truồng. Nhưng nếu tôi tước đoạt tầm nhìn của anh trước thì chẳng phải sẽ không phải lo bị nhìn thấy chút nào ư. Mà còn đỡ mất công xử phạt nữa chứ. Là thế đấy."
"Cái đó thì… thà thế này còn hơn là vô cớ chọc giận cô rồi bị chọc mù mắt bằng ngón tay…"
"Thôi được rồi. Nếu đã hiểu thì mau sửa soạn đi. Ngày đầu tiên mà đã đi muộn thì không được đâu đấy."
"Tôi biết rồi nhưng… trong tình cảnh này thì sửa soạn kiểu gì đây… chờ cô sửa soạn xong thì cũng được, làm ơn giải trừ đi mà…"
Chẳng thấy gì đáng ngạc nhiên. “Ui da!” Mới bước được một bước đã đụng phải cái gì đó vào cẳng chân. “Ôi chà chà…?” Anh lảo đảo suýt ngã, rồi theo phản xạ đưa tay ra.
Thế rồi, “mụm” một tiếng. Lòng bàn tay Masato chạm vào thứ gì đó. Một thứ gì đó vô cùng mềm mại. Mềm mềm, bồng bềnh.
“(Hả!? Chẳng lẽ cái này là…!?)”
Chẳng lẽ, là cái thứ đó sao? Masato đã “chạm phải hiểm địa” rồi ư!?
Nhưng khoan đã. Thứ mà Masato đang chạm vào ấy, nó cực kỳ cực kỳ lớn. Lớn đến mức một tay không thể ôm trọn. Ngực của Wise đâu có được cái hàng cực phẩm như thế này…
Thế rồi.
"Ôi trời, Ma-kun à. Chẳng lẽ bữa sáng lại muốn cái này sao. Ưfufu."
"…Ể…"
Có tiếng nói vang lên. Một giọng nói quen thuộc. Người đó dường như đang đứng ngay trước mặt.
Thế thì, thứ mà tay Masato đang vồ lấy kia, là của người đó…?
Không, khoan đã. Khoan đã khoan đã khoan đã, khoan đã khoan đã khoan đã khoan đã khoan đã khoan đã khoan đã khoan đã khoan đã khoan đã!
"Này Masato. Tôi sửa soạn xong rồi nhé, theo như nguyện vọng của anh, có muốn tôi giải trừ tình trạng mù lòa đó cho không? Cúc cúc cúc."
"Khô, khôôôôôôôôôôôôôôônggggggggggggggggggg!?"
Cái sự thật này, làm sao mà đối mặt trực diện được chứ. Masato quay gót bỏ chạy không thèm nghĩ ngợi. “Á, Ma-kun! Hướng đó!” “Đi đường bình an!” “Ế…?” Anh chạy hết sức thì, ôi, tự nhiên dưới chân chẳng còn gì nữa.
Masato đã ngã một cách hoa mỹ từ cửa sổ. Tự xử phạt bản thân hoàn tất.
Khi Masato ló mặt vào phòng ăn của quán trọ, mùi miso thơm lừng thoang thoảng bay tới. Trên bàn đã bày sẵn bữa sáng kiểu Nhật. Cả bọn cùng dùng bữa sáng với Porta đang chờ sẵn.
"Cháu nghe thấy tiếng gì đó như có vật gì từ trên rơi xuống, không biết là cái gì ạ!"
"Ưfufu. Ma-kun ấy mà."
"Ừm hư. Cái đó thì…"
"Không có gì cả! Chẳng có gì hết! Không có bất cứ chuyện gì kỳ cục cả! À, đúng rồi mẹ! Mẹ muốn thêm cơm đúng không! Wise chắc cũng muốn uống thêm miso chứ! Cứ để con múc cho! Cứ nói đi, con làm hết! Hahaha!"
Để bịt miệng, Masato tất bật phục vụ. Anh tuyệt đối không muốn Porta biết chuyện kinh hoàng vừa rồi. Người anh trai muốn giữ hình tượng ngầu lòi giờ đây đã vã mồ hôi hột.
Sau khi dùng bữa sáng náo nhiệt như vậy.
"Con ăn xong rồi ạ. ...Nào, vậy thì chúng ta… phải xuất phát sớm từng giây một!"
Masato muốn đến học viện. Anh muốn đến đó bằng mọi giá. Anh cảm thấy muốn đi học gấp gáp nhất trong lịch sử đời mình.
Bởi vì nếu đến học viện thì chắc chắn…
"Ái chà. Thằng cha nào đây. Cái vẻ mặt kinh tởm cứ như thể sắp nói ‘cuộc gặp gỡ định mệnh đang chờ đợi ta’ ấy. Ngu ngốc à?"
"Không phải đồ ngốc! Đúng là có thể tôi đã có vẻ mặt đó nhưng không phải đồ ngốc! Vận mệnh chắc chắn đang chờ đợi tôi mà!"
"À, kia! Masato-san, Wise-san! Đừng cãi nhau nữa mà chúng ta đi học viện đi ạ! Cháu cũng muốn mau đến học viện lắm!"
"Ừm. Đúng vậy. Porta nói đúng. Không phải lúc lãng phí thời gian vào những lời vô nghĩa. ...Vậy thì. Ba chúng ta sẽ đi học đây, nhưng mà…"
Masato có chút băn khoăn. Không gì khác, chính là về Mamako.
Người đi học là ba người Masato. Mamako đương nhiên không thể đi cùng. Vì vậy, họ sẽ phải để Mamako ở lại quán trọ một mình.
Trong khi Mamako lại mong chờ được đi cùng Masato hơn bất cứ điều gì, thì từ đây họ buộc phải tách ra hành động riêng. Anh vẫn cảm thấy day dứt khi làm vậy nhưng…
Thực ra, anh còn có một băn khoăn khác.
"(…Chẳng lẽ, mẹ ấy sẽ không đến học viện đâu nhỉ?)"
Thật ra, điều anh lo lắng nhất chính là ở đó. Vì dù gì thì đó cũng là Mamako.
Kể từ khi đến thế giới game, khả năng hành động của Mamako đã trở nên kinh khủng.
Hơn nữa, Mamako còn được hưởng lợi từ "buff người mẹ", có thể dễ dàng vượt qua cả những điều bất khả thi theo lẽ thường.
Bản thân cô ấy thì chẳng có vẻ gì là để tâm đến lời Masato nói, cứ yên lặng uống trà… Nhưng chính thái độ đó lại càng khiến anh thấy đáng ngờ…
"...Này, mẹ?"
"Ưfufu. Không sao đâu con. Từ trước đến giờ mẹ vẫn là nội trợ toàn thời gian, ban ngày vẫn ở nhà một mình mà? Mẹ hoàn toàn có thể trông nhà được, không cần lo đâu."
"Mẹ nói thế thì có thể đúng thật… nhưng mẹ có thật sự đợi bọn con về ở đây không? Có ở một mình ngoan ngoãn không? Sẽ không vì lý do này lý do nọ mà đến học viện đâu chứ?"
Masato cẩn thận hỏi.
Mamako nhấp một ngụm trà, rồi khẽ thở dài một hơi.
"...Phù. Trà ngon quá." Cô ấy vẻ mặt thư thái.
"Đừng có thư thái như thế chứ. Trả lời đi chứ. Mẹ sẽ ngoan ngoãn ở yên đúng không? Sẽ không tự tiện xen vào một cách kỳ cục đâu đúng không?"
"A, kìa kìa Ma-kun. Sắp đến giờ rồi đấy? Không nhanh là muộn học mất thôi."
"Này, trả lời đi chứ. Tuyệt đối đừng đến học viện mà…"
"À đúng rồi, mẹ đã làm bento cho tất cả mọi người. Mẹ đã để trong túi của Porta rồi, đến trưa thì mọi người nhớ ăn nhé?"
Cứ thế cứ thế, Mamako rõ ràng đang cố tình lảng tránh. Không chịu trả lời câu hỏi. Vậy thì.
"Hỏi Porta. Số bento đã nhận là bao nhiêu?"
"Ế!?... Ờ, ừm… cái đó…"
Khi Masato hỏi, Porta giật mình kinh ngạc, người cứng đờ, mắt mở to tròn xoe, trán và má lấm tấm mồ hôi. Mồ hôi của Porta rơi lộp độp. Nói gì chứ. Không phải lúc nói linh tinh như thế.
Số bento Porta nhận, chắc là bốn cái. Chắc chắn là vậy. Chắc chắn có cả phần của Mamako nữa.
Người này, chẳng lẽ nào.
"...Mẹ."
"Ưfufu. Trà ngon quá."
"Con bảo mẹ trả lời đi mà! Tuyệt đối mẹ sẽ không đến đúng không!? Sẽ không đến đúng không!? Nói là mẹ sẽ không đến đi mà!"
Sau đó, Mamako vẫn luôn mỉm cười đón nhận câu hỏi của Masato, và tiếp tục giả vờ uống trà bằng chiếc tách không.
"...Mẹ sẽ đến… chắc chắn sẽ đến… nếu là mẹ thì nhất định sẽ đến…"
"Lảm nhảm gì thế. Ghê tởm quá."
"Đừng nói ghê tởm thế chứ! Tôi đang lo lắng không thôi đây! Nếu mẹ, thậm chí còn trà trộn vào với tư cách học sinh thì phải làm sao đây!"
"Nếu là Mama-san thì cháu nghĩ có thể làm học sinh mà! Mama-san trẻ lắm ạ!"
"Chính vì thế nên tôi mới lo lắng đóooo… Tôi sợ quá là sợ mẹ sẽ hòa nhập vào mà không chút sai lệch nào đóooo…"
Ngày đầu nhập học ai cũng thấy lo lắng, nhưng Masato thì sắp bị đè bẹp bởi một nỗi lo hoàn toàn khác biệt so với nỗi lo thông thường. Bỏ qua chuyện đó.
Giờ là lúc đến Học viện Bồi dưỡng Mạo hiểm giả Joko Academia.
Chỉ có Masato là cứ lo lắng chú ý phía sau lưng, trong khi cả nhóm bước chân vào tòa nhà học viện đẹp đẽ và trang nghiêm. Đầu tiên, họ đến văn phòng hành chính mà họ đã ghé thăm hôm trước để chào hỏi, và cô nhân viên lễ tân hôm qua vẫn mỉm cười đón tiếp.
"Xin mời quý vị đợi một lát cho đến khi giáo viên phụ trách đến đón ạ."
Nghe vậy, họ đợi một lúc. Rồi cái gọi là giáo viên phụ trách xuất hiện.
Từ phía cuối hành lang, một nam giáo viên với thân hình vạm vỡ, khoác trang phục kiểu học giả, hùng dũng bước tới, rồi gọi to bằng giọng vang như tiếng pháo hiệu.
"Này! Các em là học sinh chuyển trường từ hôm nay đúng không! Dũng sĩ Masato, Hiền giả Wise, Thương nhân du hành Porta, đúng ba người này không!"
"A, vâng! Là bọn cháu ạ!"
"Được được! Chào mừng các em! Ta là giáo viên Gottsui! Rất vui được gặp!"
"Dạ, dạ… Thầy Gottsui với thân hình đồ sộ ạ… Nói thế này có hơi thất lễ, nhưng đúng là cái tên dễ dãi thật…"
"Khà khà khà! Dù sao thì ta cũng là NPC mà! Chẳng biết là tay viết hay họa sĩ hay ai đó, chắc là lười nghĩ tên nên đặt luôn theo ngoại hình! Làm ẩu đó, làm ẩu!"
"À, ra vậy ạ… NPC cũng vất vả thật ạ…"
Được thầy giáo NPC, người vốn là một trí tuệ nhân tạo chuyên cằn nhằn về việc vận hành, dẫn đường, Masato và bạn bè tiến về phía phòng học. Họ lóc cóc bước trên hành lang sang trọng trải đầy thảm.
Thầy Gottsui xem ra là một giáo viên khá thân thiện. Trái ngược với vẻ ngoài đồ sộ, thầy nói chuyện với phong thái nhẹ nhàng.
"Nếu có câu hỏi gì thì cứ nhân cơ hội này mà hỏi. Ta sẽ trả lời tất cả. Dù sao thì ta cũng được cài đặt hệ thống văn bản FAQ liên quan đến học viện này mà."
FAQ là viết tắt của các câu hỏi thường gặp và câu trả lời tương ứng. Rất tiện lợi khi gặp khó khăn.
"Oa, đúng là NPC có khác. Đáng tin cậy thật. ...Vậy thì, cháu hơi thắc mắc một chút, bọn cháu được coi là học sinh chuyển trường sao ạ?"
"Ừm. Các em, những người chơi thử, sẽ là học sinh chuyển trường và tham gia khóa học ngắn hạn đặc biệt. Khóa này giúp các em trải nghiệm toàn bộ cuộc sống học viện trong một tuần, và nội dung học là chương trình đặc biệt áp dụng chung cho tất cả các năm học, nên cả ba em sẽ học cùng một lớp."
"Ô, thế thì tuyệt vời! ...Tuyệt quá Porta! Chúng ta học cùng lớp rồi!"
"Vâng ạ! Hức hức hức! Cháu, cháu rất rất vui ạ!"
"Mà một tuần sau là ba đứa cùng nhau kiếm được vật phẩm rồi tốt nghiệp nhé! Kế hoạch cuộc đời hoàn hảo!"
"À tiện thể, các học sinh khác được cài đặt là học khóa ba năm thông thường. Dù nói là ba năm, nhưng thật ra, họ sẽ cứ mãi là học sinh cho đến khi trò chơi này kết thúc. Dù gì thì họ cũng là NPC được tạo ra để làm học sinh mà! Kể cả ta, tất cả đều bị ‘nuôi cho đến chết’ cho đến khoảnh khắc cuối cùng! Khà khà khà! ...Nói tóm lại, hãy làm quen với những người không thể tốt nghiệp nhé."
"..."Chắc là bọn cháu không thể đối mặt thẳng thắn với bạn cùng lớp được mất…"
Thật tăm tối. Đen kịt. Các NPC học sinh là những tồn tại không có ước mơ lẫn hy vọng… Quá đỗi đáng thương…
Trong lúc đang nói chuyện chán nản như vậy, họ đã đến trước phòng học. "Khi nào được gọi thì cứ vào nhé." Thầy Gottsui vào lớp trước, còn Masato và bạn bè thì đợi ở hành lang. Hơi hồi hộp một chút.
Và rồi, thời khắc đã đến.
"Các trò thân mến! Hôm nay lớp chúng ta sẽ đón các bạn học sinh chuyển trường! Ta xin giới thiệu! ...Nào, mời các em vào!"
Được giọng thầy Gottsui thúc giục, Masato và bạn bè bước vào phòng với vẻ mặt căng thẳng.
Bên trong phòng học được thiết kế đúng kiểu học viện. Bàn ghế toát lên vẻ sang trọng, xếp thành hàng ngay ngắn.
Các học sinh đang ngồi trên ghế, nam sinh mặc đồng phục cổ đứng, nữ sinh mặc áo thủy thủ. Tổng cộng có khoảng hai mươi người.
Này khoan đã, cái học viện giả tưởng trong game mà đồng phục lại là cái kiểu đó à, muốn buông lời nhận xét lắm nhưng khoan đã. Không phải lúc để ý chuyện đó.
Tất cả những gương mặt đang hướng về phía Masato và bạn bè đều là… ảnh ASCII. Các bộ phận như mắt, miệng được thể hiện bằng ký tự nửa chiều rộng và biểu tượng. Khoan đã. Cái gì thế này.
"Khặc… ý nghĩa cảm xúc thì có thể hiểu đại khái, nhưng lại chẳng có chút cá tính nào cả…"
"Không, đây không phải vấn đề kiểu đó. Cái này quá vô lý rồi. Đây là làm việc quá ẩu rồi đấy chứ."
"Người phụ trách tạo ra NPC chắc là không có đủ thời gian ạ! Cháu rất ngạc nhiên!"
Dù là về mặt tâm lý hay xét về cái hình ảnh quá ư cẩu thả này, Masato vẫn cảm thấy mình không tài nào đối mặt đàng hoàng với bạn cùng lớp được.
Cứ thế, cả nhóm Makoto xếp hàng ngay ngắn trước bảng đen để tự giới thiệu.
“À ừm… chào… chào mọi người. Tôi là Makoto. Tạm gọi là Dũng giả.”
“Chào. Tôi là Wise. Nghề nghiệp: Hiền giả. Hân hạnh.”
“Ch-cháu là Pota ạ! Là một lữ hành thương nhân ạ! Xin được chiếu cố!”
Sau khi ba người giới thiệu xong, một thoáng im lặng trôi qua, ngay lập tức những tiếng reo hò vang lên.
“Ồ! Cả ba người đều tràn đầy cá tính! Đúng là hàng độc có khác! Khác hẳn lũ hàng nhái sản xuất hàng loạt như bọn ta!”
“Thằng con trai thì bình thường thôi, nhưng hai cô gái kia thì siêu đáng yêu luôn! Cho hỏi một câu được không? Hai cậu có bạn trai chưa? Nếu được thì hẹn hò với tôi nhé?”
“Này mấy cậu con trai! Đừng có đùa quá trớn! Dù biết là chỉ làm theo kịch bản có sẵn, nhưng cũng đừng có nói mấy lời kì quái như vậy!”
“Ồn ào quá, lớp trưởng. Đừng có mà giận dỗi với cái mặt cau có đó chứ. Phiền phức!”
“Đừng có nói lời vô lễ như thế! Vẫn tốt hơn cái mặt toàn gạch ngang như của cậu nhiều!”
Ừm thì… tiếng nói xem ra cũng được tích hợp đầy đủ. Dù lời lẽ vẫn còn chút “lạ lạ”. Còn khuôn mặt thì đúng là vẫn kiểu ASCII art. Nhưng mà, ít nhất thì đám học sinh cũng nhiệt tình chào đón họ lắm.
Thấy tiếng ồn bắt đầu lớn dần, thầy giáo cơ bắp *bộp* một tiếng vỗ tay, yêu cầu cả lớp im lặng và tập trung chú ý.
“Được rồi, vậy thì mọi người hãy hòa thuận với nhau nhé. Dũng giả Makoto và mọi người tìm chỗ trống mà ngồi đi.”
“À, vâng. Vậy thì… ừm… vậy chỗ kia đi.”
Makoto nhìn quanh chỗ ngồi, thấy ở phía sau lớp học có mấy chỗ trống. Cậu chọn đại một chỗ, Wise ngồi bên phải, Pota ngồi phía sau.
“Vậy thì, xin chào đón ba học sinh mới… Ừm? …Học sinh mới, ba người…?”
Bất chợt, thầy giáo cơ bắp hơi nghiêng đầu, suy tư. “…Một, hai, ba…” Thầy lẩm bẩm đếm rồi đếm lại Makoto và mọi người, trông mặt thầy có vẻ đang gặp vấn đề gì đó khó giải quyết.
“Thầy sao vậy ạ?”
“À, ừm… Bây giờ mới nói thì hơi muộn nhưng… số học sinh chuyển trường hôm nay, hình như là bốn người thì phải… Không, chắc chắn theo lịch trình thì phải là bốn người mới đúng.”
“Vậy là còn một người nữa sẽ đến sao ạ? …Một người nữa… chẳng lẽ nào!?”
Khuôn mặt của người phụ nữ trẻ trung đến mức có thể đóng vai học sinh chợt thoáng qua trong đầu Makoto, và ngay lúc đó, cậu ta lộ vẻ mặt tuyệt vọng.
Tiếng bước chân gấp gáp chạy dọc hành lang cạnh lớp học vọng đến. Tiếng bước chân vội vã ấy, *cạch*, dừng lại ngay trước cửa lớp.
Không lẽ nào? Không, chắc chắn là như thế! Người đến chính là…!
“Khoan đã!? Không thể nào!? Dừng lại đi mà, mẹ ơi!?”
Tuyệt đối không thể để điều này xảy ra! Makoto vội vàng chạy đến cửa, định giữ chặt cánh cửa lại để ngăn cản… nhưng cửa lại mở ra.
Đứng ở đó là một thiếu nữ tóc xanh, khoác trên mình bộ trang phục trắng tinh khôi.
“Hả? M-mẹ, mẹ sao?”
“Ơ? …À, không phải… Không phải mẹ… là Medi sao?”
Đúng vậy. Chính xác là Medi. Định mệnh của cậu, người đã gặp hôm qua. Nữ chính tương lai của Makoto. Làm sao cậu có thể nhầm lẫn khuôn mặt tựa thiên thần ấy được chứ.
Khi Makoto và Medi vẫn còn ngẩn ngơ nhìn nhau, tiếng trêu chọc của Wise đã vang lên.
“Này Dũng giả Makoto gì đó ơi, cho hỏi chút được không? Cậu có phải là kiểu người mà nhìn phụ nữ nào cũng thấy là mẹ yêu quý của mình không thế?”
“Khoan, không phải, không phải ý đó mà!?”
Cả lớp ồ lên, hưởng ứng lời của Wise, nhất loạt cười rộ lên.
Cũng may là tiếng cười không mang ý trêu chọc hay khó chịu, nhưng nói vậy cũng chẳng vui vẻ gì… Chỉ muốn chết quách đi cho rồi… nhưng trước đó thì phải xử lý Wise đã… Tiện thể cũng muốn đấm cho thầy giáo cơ bắp đang cười to nhất một trận. Mặc dù biết là không được.
“Khà khà khà! Vậy thì, xin mời ‘bà mẹ trẻ’ đây tự giới thiệu!”
“À, vâng ạ! Cháu tên là Medi ạ! Cháu là một Dũ trị sư! …À, với lại… cháu không phải là mẹ của Makoto-kun đâu ạ…”
Medi quay sang Makoto, cúi đầu xin lỗi một cách quá đỗi trịnh trọng.
“Thật lòng xin lỗi vì đã không thể như mong đợi của cậu. Cháu xin lỗi từ tận đáy lòng.”
“Làm ơn đi mà, đừng xin lỗi tôi. Tôi mới là người thật sự phải xin lỗi.”
Bị xin lỗi trang trọng như thế lại càng khiến cậu đau lòng hơn. Makoto chỉ còn biết nằm bò ra sàn mà xin lỗi…
Và rồi.
“À, nhưng mà, may quá.”
“Hả? …May cái gì cơ…”
“Cháu thấy thật sự rất mừng vì được học cùng lớp với Makoto-kun. …Không biết có phải là định mệnh không nhỉ, cháu chỉ nói vậy thôi. Ehehe.”
Medi nói vậy, với vẻ mặt thực sự vui sướng và hơi ngượng ngùng.
“Đúng thế rồi, đúng thế rồi màaaaaa!” Makoto muốn hét toáng lên và làm loạn, nhưng trước mặt cô bé thì đương nhiên là phải kiềm chế. Bề ngoài phải tỏ ra thật ngầu. Chỉ là bề ngoài thôi.
Thời gian sinh hoạt lớp buổi sáng kết thúc, và giờ giải lao trước khi tiết học đầu tiên bắt đầu.
Thế nhưng, học sinh mới chuyển đến thì làm gì có thời gian mà nghỉ ngơi. Họ phải đối phó với đám bạn cùng lớp đang xúm xít vây quanh một cách thân thiện. Đó là nhiệm vụ của học sinh mới chuyển đến.
“Makoto-kun! Có gì không hiểu về học viện thì cứ hỏi bọn tôi nhé… Định nói vậy nhưng mà, thật ra thì trang thiết bị cũng còn đang trong giai đoạn thử nghiệm nên chẳng nói được gì ra hồn. Thôi thì, cậu cứ hỏi về bản thân bọn tôi đi! Hỏi gì cũng được!”
“Cứ hỏi tôi nữa này! Tôi có thể kể hết tên trong gia phả của mình, tận mười lăm đời trước luôn!”
“Còn tôi thì có thể kể hết mọi chuyện xảy ra trong một trăm tám mươi tháng cho đến khi tôi mười lăm tuổi, kể từng tháng một luôn!”
“À, à, vậy à… Nhìn ai cũng qua loa đại khái, mà cốt truyện thì lại được đầu tư kỹ lưỡng ghê nhỉ…”
“Đúng rồi! Cứ như thể chỉ có mỗi phần ‘thiết lập’ là trưởng thành vậy! Buồn cười ghê nhỉ! Ahaha!”
“Cũng có khi là vì phần thiết lập này khá vui ấy chứ! Cuối cùng thì cũng vô dụng thôi! Ahaha!”
“Nhưng bọn tôi chỉ có thể tự hào được chừng này thôi mà! Ahaha!”
“Mọi người… sống mạnh mẽ thật đấy…”
Sự hồn nhiên rạng rỡ của những người bạn cùng lớp NPC khiến Makoto cảm thấy thật ấm lòng. Thay cho những người bạn không khóc, Makoto lặng lẽ rơi nước mắt.
Dù thời gian thật ngắn ngủi, nhưng Makoto vẫn kịp chào hỏi “hân hạnh được gặp mặt”, rồi lịch sự tiễn những người mạnh mẽ và kiên cường đó đi chỗ khác.
Cuối cùng cũng là giờ nghỉ thật sự. Vừa nhìn Wise và Pota đang bị đám học sinh vây quanh chất vấn không ngớt ở một chỗ cách đó không xa, Makoto vừa tranh thủ nghỉ ngơi đôi chút.
Cậu thở phào nhẹ nhõm một hơi, cảm thấy mình đã nghỉ ngơi đủ rồi… Giờ thì.
“(…Được rồi! Đi thôi!)”
Trong lòng dồn hết quyết tâm, nhưng bề ngoài vẫn giữ bình tĩnh, Makoto khẽ liếc sang bên trái.
Medi đang ngồi đó.
Cô bé chẳng ngần ngại gì mà coi đó là chỗ của mình. Tự mình chủ động ngồi cạnh Makoto. Cô bé mong muốn. Cô bé ngồi đó vì mong muốn được giao lưu với Makoto. Chắc chắn là vậy.
Có lẽ vì Medi quá xinh đẹp mà các học sinh khác không dám lại gần. Giờ chỉ còn hai người là cơ hội ngàn vàng. Không tiến tới lúc này thì không phải là đàn ông!
Vậy thì, tấn công! Phải làm sao để cô bé không nhận ra sự căng thẳng của mình. Cứ tự nhiên thôi.
“À, à kia… *khụ khụ*! …À này, Medi? Cho tôi hỏi chút được không?”
Makoto vừa mở lời đã lỡ dở rồi.
Medi nhẹ nhàng đáp lời, và nở một nụ cười dịu dàng. Cử chỉ vén lọn tóc rủ xuống mang tai thật là mê hồn, nhưng mà, bình tĩnh nào. Phải nói chuyện.
“À, cũng không có việc gì đặc biệt đâu. Chỉ là vì có dịp nên tôi muốn nói chuyện ấy mà. Cậu biết đấy, hôm qua chúng ta đâu có nói chuyện được nhiều phải không?”
“Vâng đúng vậy ạ. Cháu cũng đang nghĩ muốn được nói chuyện với Makoto-kun đây. Thật sự rất vui khi cậu đã bắt chuyện với cháu.”
Này, nghe thấy không? Không hề nghe nhầm đâu. Có một cô gái vui vẻ chỉ vì được bắt chuyện. Dù có tìm khắp mọi thế giới cũng chỉ có một nhúm người như vậy thôi, một sự tồn tại mà bạn chỉ có thể yêu thương bằng cả tấm lòng, đang thật sự ở ngay đây. “Chết tiệt… mình muốn khóc quá đi mất…” “M-Makoto-kun!? Cậu sao vậy!?” Giờ thì chỉ muốn được lặng lẽ chìm đắm trong sự xúc động này thôi.
Hơn cả những thứ đó, là cuộc trò chuyện.
“(…À ừm… mình nên nói gì đây nhỉ…)”
Tuy đã bắt chuyện được rồi, nhưng lại chưa chuẩn bị được chủ đề chính. Dòng chảy thuận lợi là thế mà Makoto lại vấp phải chút khó khăn…
Đúng lúc đó. Tiếng thầy giáo cơ bắp vọng đến từ hành lang.
“Ô, ôi mẹ ơi! Khoan đã! Dù bà có đột ngột nói là muốn dự giờ, thì bên này cũng sẽ rất phiền phức đấy!”
Hình như thầy đang cố gắng hết sức để ngăn cản ai đó. Đã được gọi là “mẹ” như vậy, đối phương hẳn là mẹ của ai đó.
Trong chốc lát, Makoto đã nghĩ: “Cuối cùng cũng đến rồi sao!?” nhưng xem ra không phải. Giọng nói tiếp theo vang lên không phải của Mamako.
“Đừng bận tâm. Tôi chỉ đến để xem con gái mình thế nào thôi, chứ không phải để dự giờ. …Trường học không phải là nơi để dạy dỗ kiến thức, mà là nơi để phân biệt giữa những đứa trẻ đứng đầu trong cuộc sống tập thể và những đứa không phải. Tôi không quan tâm nội dung bài giảng. Tôi chỉ muốn xác nhận rằng con gái tôi là số một trong bất cứ hoàn cảnh nào thôi.”
Người xuất hiện, vừa nói những lời đó một cách lớn tiếng, chính là mẹ của Medi, Medi Mama. Bà ấy đang mặc một chiếc áo choàng vàng rực rỡ như đồ của kẻ trọc phú. Không nghi ngờ gì nữa. Chính là người đang được bàn tán xôn xao kia.
Medi Mama đẩy thầy giáo cơ bắp sang một bên rồi bước vào phòng học, bà quét mắt khắp lớp, và ngay khi nhìn thấy Medi, bà liền bước tới. Trong khi tiến lại gần Medi, ánh mắt bà lại khóa chặt vào Makoto.
“Ô, cậu chắc là người hôm qua ta gặp… Đúng rồi, Makoto-kun. Chào buổi sáng.”
“D-dạ vâng. Chào bà ạ. Chào buổi sáng.”
“Việc cậu ở gần Medi như thế này, chứng tỏ hai đứa đã nhanh chóng thân thiết rồi nhỉ. Ta rất vui. …Nhưng mà… khoảng cách này có vẻ hơi gần quá rồi đấy?”
“Hả? V-vậy sao ạ? …Cháu không nghĩ là quá gần đâu ạ…”
“Không, quá gần rồi. Ta không thích điều này. Vì vậy… Nào Medi. Con hãy chuyển sang ghế bên cạnh đi.”
“D-dạ, thưa mẹ.”
Medi Mama bắt Medi chuyển chỗ, rồi thản nhiên ngồi xuống chiếc ghế giữa Medi và Makoto. Chưa dừng lại ở đó…
“Giả sử Makoto-kun muốn mời Medi gia nhập đội của mình, hay mong muốn một mối quan hệ sâu sắc hơn, thì trước tiên phải nói chuyện với ta đã. Ta sẽ phỏng vấn cậu. Rồi hãy nói chuyện sau.”
“Ưm… phỏng vấn mẹ sao…”
Để Makoto và Medi có thể thân thiết hơn, cái thứ đó… mà tiêu chuẩn là sự độc đoán và thành kiến của người mẹ, nổi tiếng là sẽ bị đánh trượt dù có nói những điều được xã hội chấp nhận. Cái gọi là ‘phỏng vấn mẹ’ đó là điều bắt buộc.
Giữa hai người lẽ ra đã có cuộc gặp gỡ định mệnh, lại hình thành một bức tường mẹ “thép” quá kiên cố. Với tình cảnh này thì ngay cả việc bắt chuyện một cách tự nhiên cũng không thể được nữa rồi.
“Nào, Makoto-kun cũng mau ngồi xuống đi. Sắp đến giờ học rồi đấy.”
“…Vâng ạ…”
Tâm trạng Makoto vô cùng ủ dột.
Mẹ ruột của mình thì còn đỡ, đằng này đến cả mẹ người khác cũng hành hạ mình nữa… Chẳng lẽ đây là định mệnh của Dũng giả, là số phận của Makoto sao… Ngay cả một vị anh hùng nào đó đã tung hoành khắp bao nhiêu thế giới, đánh bại vô số kẻ thù hùng mạnh, nếu đặt vào hoàn cảnh của Makoto chắc chắn cũng không thể không tuyệt vọng. Ai cũng sẽ khóc. Chắc chắn là sẽ khóc thút thít.
Với tâm trạng như vậy, tiết học bắt đầu.
Tiết một.
“Nào, vào học thôi! Định nói là tiếp tục từ bài hôm qua, nhưng mà, vì có học sinh mới chuyển đến, nên chúng ta sẽ thay đổi chương trình học cho phù hợp với các em! Theo đúng thiết lập hành động không thể từ chối của NPC, chúng ta sẽ bắt đầu từ buổi học đặc biệt đầu tiên…”
“Nói nhảm đủ rồi đấy. Mau bắt đầu tiết học đi.”
“D-dạ…”
Dưới ánh mắt nghiêm khắc của Medi Mama, thầy giáo cơ bắp cố gắng tỏ ra kiên cường. Mặc dù mồ hôi lạnh đang tuôn như tắm. Cố lên, thầy giáo.
“V-vậy thì, chúng ta bắt đầu bài học thôi. Mọi người chú ý.”
Thầy giáo cơ bắp viết lên bảng đen.
【｛（Cấp độ ÷ 2 + 2）× Sức mạnh Kỹ năng × Chỉ số STR bên tấn công ÷ Chỉ số DEF bên phòng thủ ÷ 50 + 2｝】
Một công thức hơi khó hiểu.
“À, đây là công thức tính toán lượng sát thương trong chiến đấu trong trò chơi này. Nhân tiện, phần thập phân sẽ được làm tròn xuống. Vậy, câu hỏi đây. …Một Dũng giả cấp 50, chỉ số STR 125, sử dụng kỹ năng Divine Slash có sức mạnh 255, tấn công một Ma Vương có chỉ số DEF 100. Hỏi lượng sát thương gây ra trong trường hợp này là bao nhiêu? Nếu trả lời đúng, sẽ được tặng 10 điểm SP.”
“Hả!? Tự nhiên lại được nhiều vậy sao!?”
“Khà khà khà! Phản ứng tốt đấy, Dũng giả Makoto. Điểm sẽ được cộng ngay lập tức, nên cứ thoải mái mà kiếm đi. Tuy nhiên, ai nhanh thì được trước. Ai biết thì giơ tay trả lời nhé.”
Thông thường, SP chỉ có thể nhận được vài điểm mỗi khi lên một cấp. Vậy mà giờ tự nhiên được tận 10 điểm. Chuyện này không thể không nghiêm túc được.
Nhưng mà, đề bài này rắc rối quá. “Chết tiệt! Chẳng lẽ phải tự mình tính toán sao!?” Đâu có máy tính đâu. Makoto dùng giấy và bút có sẵn trên bàn, viết công thức ra và cặm cụi tính toán…
"Vâng, em đã rõ ạ."
Chưa đầy mười giây đã thấy Medi giơ tay.
"Ôi, nhanh thế! Vậy thì, trị liệu sư Medi, đáp án của em là gì nào?"
"Là 174 điểm sát thương ạ."
"Ừm. Chính xác! Trị liệu sư Medi được cộng 10 điểm!"
Medi đã trả lời xuất sắc. Cả lớp ồ lên, tiếng vỗ tay vang dội khắp căn phòng.
Dù nhận được bao lời tán dương, Medi vẫn không hề tỏ vẻ tự mãn về thành tích của mình, mà khiêm tốn cúi chào mọi người xung quanh. Cử chỉ ấy đẹp biết bao... "Khà khà khà. Con gái tôi mà, giỏi là chuyện đương nhiên thôi!" Mẹ Medi nhổm hẳn người lên, che khuất tầm nhìn, thật khó mà nhìn rõ. Ôi dào.
Thấy Medi đã yên vị, thầy Gottsui lại cầm phấn lên.
"Tốt, vậy đến câu hỏi tiếp theo. Lần này sẽ hơi khó một chút đấy."
Nghe nói đây là một câu hỏi khó hơn cả bài tính toán vừa rồi. Các học sinh, bao gồm cả Makoto, đều căng thẳng nhìn về phía trước.
Trên bảng đen viết rằng...
【Dũng sĩ đã tung chiêu Thần Trảm. Nhưng Ma Vương không hề hấn gì.】
Một câu như vậy.
"Nào, chuyện này có nghĩa là gì đây? Nếu không biết đáp án thì không thể đánh bại Ma Vương đâu. Sẽ bị đối phương tấn công và thua cuộc mất. Nhanh lên, trả lời đi nào. Ai trả lời đúng sẽ được 10 điểm!"
Một câu hỏi đột ngột như vậy, bảo trả lời thì... ôi thôi, đành phải cố mà vắt óc tìm ra đáp án vậy. Nếu không thì đâu có kiếm được điểm nào. Makoto buộc mình phải nghĩ ra.
*(Sát thương không thể xuyên qua... Cái này, chắc là một dạng phòng thủ bất khả xâm phạm nào đó chăng...?)*
Makoto đã từng có kinh nghiệm đối phó với những đối thủ như vậy, nên cậu liền nghĩ ra ngay. Dù còn băn khoăn không biết đó có phải đáp án đúng không... nhưng cứ "bắn bừa đạn lạc" thì may ra trúng. Tốt nhất là cứ thử trả lời xem sao.
Thế là, Makoto định giơ tay ngay lập tức... nhưng mà.
Không hiểu sao, cậu lại không thể giơ tay lên được.
"Ơ...?"
Cậu cố giơ tay lên nhưng nó không nhúc nhích. Nhìn kỹ xem có chuyện gì thì hóa ra... tay Makoto đang bị một đầu trượng nạm đầy đá quý ghì chặt xuống.
Ấy vậy mà, mẹ Medi, chủ nhân của cây trượng ấy, lại thản nhiên giơ tay lên.
"Thưa thầy, liệu có ổn không ạ?"
"Hả?... Ơ, không, đây là lớp học dành cho các bé nên mong các bậc phụ huynh không tham gia vào ạ..."
"Tất nhiên rồi, không phải tôi mà là con gái tôi sẽ trả lời. ...Nào Medi? Đáp án chính xác là gì?"
"Vâng, thưa mẹ. ...Con nghĩ đáp án là, Ma Vương chỉ xuất hiện dưới dạng hình chiếu, còn thân thể thật thì đang ẩn mình ở một không gian khác."
"Là như vậy đó thưa thầy. Thầy thấy sao ạ?"
"À, vâng, chính xác! Trị liệu sư Medi được cộng thêm 10 điểm! Chúc mừng em!"
"Cảm ơn..."
"Ưm hứm! Kết quả quá hiển nhiên!"
Tiếng "Pikoreen!" vang lên lanh lảnh cùng hiệu ứng âm thanh vui tai, điểm SP của Medi được cộng thêm. Dù mẹ Medi còn vui mừng và tự hào hơn cả người đã giành được điểm, nhưng thôi bỏ qua chuyện đó đã.
Quan trọng hơn là bàn tay đang bị đè chặt của Makoto.
"À... cô Medi Mama..."
"Ôi Makoto này, có chuyện gì vậy con... Ôi trời ơi! Cây trượng của cô, thật là tình cờ, tình cờ quá chừng, lại đổ nhào qua đó đè lên tay con rồi! Ôi không, cô xin lỗi nhé! Cô hoàn toàn không để ý luôn! Cô thực sự xin lỗi con nhiều lắm!"
"À, dạ không... nếu không phải cố ý thì... không sao đâu ạ..."
Mẹ Medi tựa cây trượng vào bàn, vẻ mặt đầy hối lỗi mà xin lỗi cậu.
Makoto có cảm giác như tay mình đã bị đè chặt một cách có chủ đích với lực kinh khủng, nói thật thì cậu cũng không thấy thuyết phục chút nào... nhưng hình như đáp án của cậu cũng sai rồi, với lại ít ra cũng không bị mất mặt trước Medi, nên thôi, tạm thời Makoto cứ cho qua vậy.
Thôi kệ chuyện đó, lo học đã. Lần tới nhất định phải giành điểm mới được.
"Vậy đến câu hỏi tiếp theo. ...Dũng sĩ tấn công. Nhưng Ma Vương không hề hấn gì. Đứng trước tình huống đột ngột này, Dũng sĩ ngỡ ngàng... Vậy Ma Vương đã nói một lời gì với Dũng sĩ đó?"
"Hả? Gì vậy trời...?"
"Đây là câu hỏi độc quyền của thầy. Nếu thầy thấy hay thì 10 điểm."
"Ý gì đây?! Đề bài cho môn học mà như vậy cũng được sao?!"
Nhưng đã có điểm thì đáng để thử sức. Ai nói trước thì thắng. "Thôi rồi! Đành phải làm thôi!" Makoto lập tức định giơ tay lên... nhưng chưa kịp thì.
"Vâng! Vâng vâng vâng vâng! Em nghĩ ra rồi! Cái này nè!"
Wise, ngồi bên phải Makoto, giơ tay lên và ra sức kêu gọi sự chú ý. Chưa được gọi tên mà đã đứng phắt dậy định trả lời... thì ra.
"Đáp án là... ơ, ơ kìa? Ơ kìa kìa? Ơ kìa kìa kìa kìa? Á á? Hì hì hì hì?"
Wise bỗng nhiên trở thành một đứa ngốc, cười khúc khích và nhảy nhót tại chỗ. Quá ư là kỳ cục. Trông cô ta ngu ngốc vô cùng. Hay đúng hơn là, ngu thật.
"Con nhỏ này làm cái quái gì vậy... đầu óc có vấn đề rồi..."
"Hình như Wise đang bị lú lẫn! Em sẽ đưa cho cô ấy vật phẩm trị liệu!"
Pota ngồi ở hàng ghế sau lập tức ra tay cứu viện. Nhưng mà. "Wise, cầm cái này!" "Cầm lấy, vung lên, rồi ném đi!" *Phịch.* "Không được ném mà!?" Pota bất lực trước Wise đang lú lẫn tột độ. Hay là táng cho một phát thì hơn nhỉ?
Nhân lúc đó, mẹ Medi lại giơ tay lên lần nữa.
"Có vẻ hơi ồn ào một chút, nhưng liệu có ổn không ạ? Con gái tôi sẽ trả lời."
"Vâng, được thôi. Vậy thì, trị liệu sư Medi. Trước Dũng sĩ đang ngỡ ngàng vì tấn công không trúng, Ma Vương nói một lời!"
"Khặc khặc khặc! Dũng sĩ, đòn tấn công của ngươi chẳng ăn thua gì với ta n....... Ặc..."
Nói vấp rồi. Đang hóa thân thành Ma Vương, gào lên đầy khí thế xong lại bị vấp lưỡi. "...Hự hự..." Medi đỏ bừng mặt. Đỏ đến nỗi cứ như sắp bốc hỏa đến nơi vậy. Đáng yêu ghê.
"Khà khà khà! Hay lắm! Hay! Nội dung thì quá đỗi bình thường, nhưng cái chỗ sai không nên sai lại sai, thật sự quá tuyệt! Trị liệu sư Medi được cộng 10 điểm!"
"À, em cảm ơn ạ... ư ư ư... ngại quá đi mất..."
"Đương nhiên phải trả lời đúng! Con gái của tôi mà! Giỏi là chuyện hiển nhiên! Ưm hứm!"
Medi lại giành được điểm. Lần này, mẹ Medi lại còn vui vẻ hơn cả chính con gái mình, nhưng nhìn mãi cũng chẳng có gì hay ho nên Makoto đành mặc kệ bà ta.
Đúng lúc đó, Pota, người vừa vất vả lắm mới chữa trị xong cho Wise, khẽ thì thầm với Makoto.
"Makoto này, cho tớ hỏi chút được không? Chuyện là về Wise..."
"À ra vậy. Hóa ra đó là bản chất thật của con nhỏ đó à. Tớ đã nghĩ thế mà."
"K-không phải! Không phải vậy đâu! Không phải như cậu nghĩ đâu!"
"Xin lỗi xin lỗi. Giỡn thôi. ...Nghĩa là cô ấy bị dính trạng thái bất thường đúng không?"
Trước lời của Makoto, Pota gật đầu một cách nghiêm túc.
Wise có khả năng kháng trạng thái bất thường cực kỳ thấp. Mà nói đúng hơn là, chỉ số kháng của cô ấy có lẽ là 0. Cô ấy là một Pháp sư đáng tiếc, cứ dính bùa cấm phép là y như rằng trúng bách phát bách trúng. Và lần này thì bị gây ra trạng thái hỗn loạn.
Việc vì sao cô ấy lại bị như vậy, Makoto dễ dàng đoán ra được.
*(Nói cách khác, đây là một màn phá hoại... nhằm giúp con gái mình giành điểm.)*
Chắc là vậy rồi. Cũng giống hệt như chiêu trò bà ta dùng với Makoto vậy.
Thế nên, Makoto có thể dễ dàng đoán ra kẻ khả nghi... đúng lúc đó.
"Tớ thì thấy cây trượng đó có vẻ đáng ngờ... ưm ưm... ơ, ơ kìa?... Sao tự nhiên lại buồn ngủ thế này... Ngáy... khò khò..."
Pota đáng yêu ngáp một cái, úp má lên bàn rồi ngủ gật mất. "Này Pota!? Tự nhiên làm sao vậy!?" Makoto gọi, lay, thậm chí nhân cơ hội này véo véo mấy cái vào má phúng phính mềm mại của cậu ta, nhưng Pota vẫn không hề tỉnh dậy.
Dù rất muốn cứ thế mà ngắm mãi khuôn mặt ngủ say trông hạnh phúc lạ lùng ấy, nhưng có vẻ như đây không phải lúc để làm chuyện đó.
Không chỉ Pota ngủ gật. Wise cũng úp mặt xuống bàn ngủ say như chết. Hơn nữa, các học sinh khác cũng gật gù gà gật mà ngủ thiếp đi.
Chỉ còn Makoto, mẹ Medi, Medi, và thầy Gottsui là vẫn thức.
"Ừm ưm? Chuyện gì thế này? Có vẻ nhiều đứa đang ngủ gật nhỉ... Thôi được rồi. Học hành là chuyện của bản thân mà. Cứ tự nhiên đi. Vậy thì câu hỏi tiếp theo. ...Dũng sĩ nhận ra mình không thể tấn công trực tiếp Ma Vương, bèn khẩn thiết van nài Ma Vương, đề xuất một hình thức đối đầu khác..."
Thầy Gottsui có vẻ như định phớt lờ tình hình bất thường này. Thầy là NPC mà. Có lẽ không thể xử lý các tình huống đột xuất.
Cứ thế này thì không ổn. Chỉ có Makoto không bị sao là phải hành động thôi.
"Cái này... có vẻ hơi quá đáng rồi đấy."
Không nhìn thẳng, Makoto buông một câu nói đầy khó chịu vào hư không.
Người ngồi cạnh khẽ bật cười thành tiếng.
"Hì hì hì. Tôi không hiểu cậu đang nói gì đâu nhé. ...Makoto này, cậu đúng là một học sinh chăm chỉ nhỉ. Không buồn ngủ sao?"
"Giáp của tôi có khả năng kháng trạng thái bất thường mà. Dù không phải phòng thủ tuyệt đối, nhưng tôi sẽ không thua bởi mấy cái chiêu trò khó chịu này đâu."
"Ồ, cậu có khả năng kháng à? Chà chà, ranh ma ghê. Giờ thì tôi mới thấy bực mình đây. ...Nhưng mà... nếu không phải phòng thủ tuyệt đối, thì vẫn có xác suất bị ảnh hưởng đúng không? Vậy thì chỉ cần tăng số lần thử lên là được thôi."
Mẹ Medi đưa tay vươn tới cây trượng đang dựng bên cạnh, khẽ chạm vào. Chỉ là chạm vào thôi. Chỉ có vậy mà.
Ngay lập tức, Makoto cảm thấy toàn thân uể oải. Cảm giác cơ thể dần mờ đi, ý thức cũng trở nên mơ hồ. Mí mắt cậu nặng trĩu.
"Khụ... thật không thể tin được... Buồn ngủ quá..."
"Thôi nào, ngủ ngon nhé con. ...Ưm hứm! Giờ thì mấy kẻ ngáng đường đã biến mất rồi! Con gái tôi sẽ trả lời tất cả các câu hỏi, giành được tất cả số điểm, và đạt được sự trưởng thành vượt bậc nhất!"
"Khốn thật... tệ hại hết sức..."
"Ôi không được rồi. Tệ hại cái gì mà tệ hại. Tôi là người mẹ tuyệt vời nhất."
"Đùa... đùa à... ở đâu...?"
"Chính vì nghĩ cho con mình, nên đôi khi việc gạt bỏ những người khác là điều cần thiết. Chẳng cần phải hỏi xem đúng sai thế nào. Bởi vì tất cả đều là vì con của tôi. ...Đó là tình cảm đương nhiên của một người làm cha mẹ. Điều đó cần được tha thứ. Vâng, đúng vậy. Chắc chắn là như vậy rồi."
Mẹ Medi khẳng định một cách tuyệt đối.
Con cái là quan trọng nhất. Về mặt tình cảm đó, có lẽ Makoto cũng hiểu được phần nào.
Thế nhưng, đâu thể cứ thế mà gật đầu đồng ý được. Người bị gạt bỏ bằng cách này thì đúng là không thể chịu nổi.
Bực mình quá, bực mình đến mức...
"...Haiz... Mong là cô tha cho tôi đi mà..."
Một câu nói thốt ra đầy bất mãn, nhưng lại không phải của Makoto.
Không kịp tìm xem đó là giọng nói của ai, hay người vừa nói là ai, Makoto đã chìm vào giấc ngủ...
Khi Makoto và mọi người tỉnh dậy, tiết học đầu tiên đã kết thúc. Là giờ ra chơi.
Các học sinh NPC thì lại nhàn nhã trò chuyện, "Ôi giời. Ngủ mất rồi," "Tớ cũng thế," cứ như thể chỉ là vô tình ngủ gật trong giờ học vậy.
Trong khi đó, Makoto và những người khác lại vô cùng khó chịu. Đặc biệt là Wise, sự phẫn nộ của cô ấy bùng lên dữ dội vì dù có một vật phẩm nhất định phải có, cô lại không kiếm được điểm nào.
"Khỉ thật! Cái quái gì vậy! Bực mình muốn chết luôn! ...Này Makoto! Chuyện này là sao hả! Không thể chấp nhận được! Đồ chết tiệt!"
"Cậu gây sự với tớ thì cũng có ích gì đâu. Có gì thắc mắc thì trực tiếp... mà nói thì cũng vậy thôi, kẻ gây chuyện đã rời chỗ rồi, muốn nói cũng không nói được."
Mẹ Medi và Medi đã đi đâu rồi nhỉ? Hay là đi vệ sinh? Mà thôi, dò hỏi chuyện đó thì không lịch sự, nên Makoto bỏ qua vậy.
Dù sao thì, cái người bên cạnh này mới là đáng nói.
"Makoto! Đã đến nước này thì cậu cũng được! Thay cô ta mà hứng chịu lời mắng chửi đi! Mấy chuyện đó cậu giỏi mà phải không!"
"Không hề giỏi chút nào nhé? Cô đang kiếm chuyện trắng trợn đó hả?"
"Kiếm chuyện hay không cũng được! Aaa! Cho tớ đánh cậu một cái coi!"
"Không đâu. Đừng có vậy chứ. Với mấy đứa nói năng như vậy thì, tớ sẽ tặng một cú khóa đầu đáp lễ."
Makoto vòng ra sau Wise đang la hét, vòng tay ôm lấy đầu cô nàng, khóa chặt lại. "Á á á!? Này, cậu làm gì con gái vậy hả!?" "Khóa đầu thì an toàn mà phải không?" Việc siết chặt thái dương cô nàng chính là dấu hiệu của tình bạn đấy.
Vừa khiến Wise ngoan ngoãn như vậy, Makoto và Pota vừa cùng nhau suy nghĩ.
"Dù sao thì, chiêu trò đó cũng lạ thật... Không niệm chú mà vẫn gây ra hiệu ứng hỗn loạn hay buồn ngủ được... Chắc là do sức mạnh của trang bị nhỉ...? Này Pota. Cậu có biết gì về cây trượng mà cô Medi Mama đã cầm không?"
Vâng ạ! Con vừa lén dò xét cây trượng mà cô Medi Mamako đang cầm, hóa ra cây trượng ấy có khả năng giúp người trang bị thi triển phép thuật mà không tốn một điểm MP nào! Thậm chí chẳng cần niệm chú cũng dùng được phép!
Thi triển phép thuật không cần chú ngữ, không cần MP ư… Đúng là một món đồ quái quỷ mà…
Vâng! Khủng khiếp thật ạ!… Thế nhưng, những món đồ kiểu này không phải chỉ toàn điều tốt đẹp đâu ạ, thông thường thì phép thi triển sẽ ngẫu nhiên… nên con nghĩ muốn tạo ra hiệu quả mong muốn là bất khả thi…
Cô Medi Mamako thì lại làm được điều đó. Nói tóm lại, cây trượng đó chắc là trang bị gian lận dành riêng cho các bà mẹ rồi. Nếu vậy thì cũng có thể chấp nhận phần nào… nhưng mà, nó còn có thể ảnh hưởng đến cả Porta nữa thì đúng là quá đáng thật…
Vâng! Con cũng ngạc nhiên lắm ạ! Con đã đăng ký là không tham gia chiến đấu mà còn bị ảnh hưởng, thật là giật mình!
Đến mức này thì đúng là lỗi thiết lập rồi. …Cô Medi Mamako chắc chắn sẽ còn ra tay không chút nể nang nữa… Chúng ta phải làm sao để đối phó đây… Ưm ưm…
Phải làm sao đây ạ… Hừm hừm…
Masato và Porta đang suy nghĩ đăm chiêu thì bỗng.
À! Tớ có ý hay rồi nè! Chỗ này thì rõ ràng là… chỉ có thể lấy độc trị độc thôi!
Cái thứ ồn ào đang nằm trong vòng tay Masato lại bắt đầu làm loạn. Để nó im, cậu siết chặt thêm đòn kẹp cổ. Két két két.
Cậu siết chặt đến mức tưởng như sọ Wise sẽ vỡ ra. "Đau đau đau quá… Đánh lừa chút thôi, sơ hở rồi nhé!" "Á!" Wise bất ngờ ngẩng đầu lên, đập thẳng vào cằm Masato một cái rõ đau. Thế là Wise thoát ra khỏi vòng tay cậu.
"Nghe tớ nói đi mà! Đây chắc chắn là một ý tưởng tuyệt vời! Kiểu gì cũng thắng được cái bà già đó!"
"Cái bà già ư… cái cách gọi đó nghe không hay tí nào đâu… Hơn nữa, tôi cũng chẳng muốn nghe cái 'ý tưởng' của cô đâu…"
"Nghe đi chứ!… Chỗ này thì rõ ràng là, đến lượt cô Mamako ra tay thôi!"
Vâng! Con cũng nghĩ vậy ạ! Có Mama thì chắc chắn sẽ không thua!
Chết tiệt… Đã đoán được là sẽ nói vậy rồi…
Lấy độc trị độc, đối phó với mẹ thì phải dùng mẹ. Ừ thì, cũng là một ý nghĩ hợp lý.
Mamako mạnh mẽ về mọi mặt là một sự thật không thể phủ nhận. Với tư cách là một lực lượng có thể đối phó với cô Medi Mamako, thì không ai phù hợp hơn Mamako nữa. Về mặt chiến thuật, điều này có tính khả thi rất cao.
Thế nhưng.
"Này, đợi chút đã. Xin hãy nghĩ cho cảm xúc của tôi một chút đi."
"Cảm xúc của Masato là cái gì cơ?"
"Chỗ đó phải hiểu chứ. …Đây là học viện đấy? Là lãnh địa của lũ trẻ con mà? Việc mẹ mình đột ngột xuất hiện ở đây thì chỉ riêng việc đó thôi cũng đủ để tôi chết đứng tại chỗ rồi còn gì?"
"Hả? Gì thế. Không quá lời sao?"
"Con thì, nếu mẹ con đến đây, con sẽ vui lắm ạ! Vui ơi là vui ạ! Vui đến phát điên luôn!"
Wise khẽ lộ vẻ mặt bất lực. Còn Porta thì nhảy cẫng lên tại chỗ, có vẻ như hoàn toàn hoan nghênh việc mẹ mình đến thăm.
"Thôi thì, con gái và con trai khác nhau, Porta thì còn nhỏ, có lẽ sẽ không hiểu được cảm giác của tôi đâu… nhưng mà, thật sự không phải vậy đâu. Đối với tôi thì chịu thật rồi."
"Ưm… Này Porta, cậu có hiểu không?"
"À thì… con không rõ lắm nhưng mà…"
"Không hiểu cũng được. Dù sao thì coi như chuyện này chưa từng xảy ra đi. …Chẳng phải có câu 'nhắc Tào Tháo Tào Tháo đến' hay sao… Chuyện này đến đây là hết. Rồi, kết thúc!"
Đúng lúc Masato cố gắng cắt ngang câu chuyện một cách thô bạo như vậy thì.
Bất chợt, tiếng "đinh dong ding dong" quen thuộc vang lên, báo hiệu một thông báo từ loa phóng thanh của trường.
"Xin thông báo gọi học sinh. Dũng sĩ Masato, Dũng sĩ Masato. Nữ chính của bạn đang đợi bạn. Xin vui lòng đến văn phòng trường ngay lập tức."
Người thông báo là một phụ nữ. Giọng cô ta có phần nghèn nghẹt như bị nghẹt mũi vậy.
Nghe thấy vậy, Wise và Porta bỗng nhiên chau mày.
"Ủa? Giọng này… có phải của cô Shirase không nhỉ?"
"Vâng! Cô ấy có vẻ hơi đổi giọng một chút, nhưng con nghĩ chắc là cô Shirase đấy ạ!"
Hai người họ dường như đã nhận ra người thông báo là ai, thế nhưng.
Đối với Masato, những chuyện đó chẳng còn quan trọng nữa. Không phải lúc để quan tâm chuyện đó. Mà nói đúng hơn, Masato đã chẳng còn đứng cạnh hai người họ nữa rồi.
"Nữ chính của mình đang đợi mình… Hả! Chẳng lẽ là Medi!?… Được thôi! Tôi đến ngay đây! Xôôông lêêêêêênnnnnnnn!!!"
Masato đã lao vụt ra khỏi lớp và chạy như bay.
"Đang đợi! Nữ chính của mình đang đợi mình!!!"
Cậu lướt qua hành lang, rồi bỗng "…khoan đã! Dừng lại một chút!" Cậu rẽ vào nhà vệ sinh nam ngay gần đó, tút tát lại kiểu tóc một chút, rồi "đi thôi!" Cậu chạy với tốc độ vừa đủ để kiểu tóc vừa chỉnh không bị rối, hướng thẳng đến văn phòng trường nơi cuộc gặp gỡ định mệnh đang chờ.
Rồi Masato cũng đến nơi, và trước mắt cậu là… một bóng lưng thiếu nữ mặc đồng phục thủy thủ, dáng người mảnh mai muốn được nhẹ nhàng ôm ấp, cùng chiếc váy đồng phục cực kỳ ngắn…
Khoan? Đồng phục thủy thủ ư?
(Ơ, khoan đã? Đồng phục thủy thủ nghĩa là… một nữ sinh bình thường sao? Không phải Medi à?)
Không chỉ trang phục, mà cả màu tóc và kiểu tóc cũng khác. Tóc của cô gái kia là kiểu uốn xoăn nhẹ màu hạt dẻ. Rõ ràng không phải Medi rồi.
Không, nhưng mà, với tư cách là nữ chính thì vẫn còn một cơ hội đó chứ. Chẳng hạn như nữ chính thứ hai cạnh tranh với nữ chính đầu tiên đột ngột xuất hiện. Những tình tiết như vậy chắc chắn sẽ có mà.
(Ôi, nguy rồi… Có lẽ mình bắt đầu căng thẳng rồi…)
Giờ là lúc đối mặt. Masato hít một hơi thật sâu, chầm chậm bước lại gần và cất tiếng gọi.
"À, ừm… người được gọi là nữ chính của tôi… là cô phải không?"
Vừa cất lời gọi thì.
Người quay lại đó chính là!
"Phải, là mẹ đây, Ma-kun."
Đó là Mamako.
Masato thở dài thườn thượt.
"Haizzz… Đã nghĩ là sẽ như vậy mà. Cơ bản thì tôi đã biết trước rồi."
"À, ôi? Ma-kun, con lại bình tĩnh hơn mẹ tưởng đấy nhỉ… Mẹ cứ nghĩ con sẽ gào thét lên giận dữ khi thấy mẹ xuất hiện cơ mà."
"Ha ha ha. Làm gì có chuyện đó. Tôi không đời nào làm ầm lên kiểu 'Đùa giỡn quá đáng!' hay 'Trả lại cảm xúc phấn khích cho tôi!' đâu. Tôi không phải là trẻ con đến mức giận dỗi vì mấy chuyện cỏn con đó. Đừng có đánh giá thấp con trai mẹ nhé?"
Vừa cười nói đáp lại như vậy.
Bàn tay Masato đang thọc trong túi quần thì nắm chặt đến mức bật máu. Một cảm xúc cực kỳ mãnh liệt đang dồn nén. Thanh giận dữ đã đầy ắp. Giờ mà có tuyệt kỹ tối thượng siêu sát thương nào đó thì cậu thoải mái tung ra.
Nhưng thôi, bề ngoài thì vẫn phải giữ bình tĩnh. Dù sao cũng đâu còn là trẻ con nữa.
"Vậy thì trước tiên, cho phép tôi hỏi về bộ trang phục đó của mẹ nhé."
"Cái này á? Cái này là cô Shirase gửi cho mẹ đấy. Nhân tiện cô ấy bảo cứ giữ làm kỷ niệm. Trường cấp hai mẹ từng học cũng có đồng phục thủy thủ nên mẹ thấy hoài niệm làm sao ấy… Mẹ nghĩ hay là thử mặc xem sao. Thấy thế nào? Có hợp với mẹ không?"
Mamako xoay một vòng tại chỗ. Chiếc váy bay phần phật. Nội y mỏng manh thấp thoáng. Đúng là…
Đây đúng là một đòn chí mạng có hiệu quả "chết đứng tại chỗ" đối với một người con trai, nhưng Masato vẫn cố gắng chịu đựng được. Dù cậu thấy tưởng chừng như mạch máu sắp đứt.
"N-Nếu chỉ xét riêng về gương mặt và vóc dáng thì có lẽ cũng không phải là không được, nhưng với tư cách là con trai, thì tuyệt đối không chấp nhận được đâu. …Mà nói đúng hơn thì váy ngắn quá rồi đấy. Đừng có cuộn phần lưng váy lên cho ngắn lại nữa. Hãy trả về độ dài đến đầu gối như cũ đi."
"Ưm… Ngắn hơn thì đáng yêu hơn mà. Ma-kun khắt khe quá đấy."
"Không cần phải tìm kiếm sự đáng yêu trong đồng phục học sinh đâu. Dừng lại đi."
Giờ thì tôi đã hiểu rõ cảm giác của một ông bố khi dạy dỗ con gái mình về độ dài váy. Hoàn toàn không thể chấp nhận được việc có người trong gia đình lại ăn mặc không đứng đắn.
Hơn nữa đối tượng lại là mẹ mình… Masato, người không có ý định muốn cùng mẹ "chết chung," đã trở nên cực kỳ kiên nhẫn. Đúng là những chỉ số vô ích này lại đang tăng đều đều.
Giữ bình tĩnh, cậu hỏi tiếp.
"Rồi sao? Giải thích cho tôi lý do gì mà mẹ phải cố tình đến học viện trong bộ dạng này xem nào."
"À cái đó à. Lúc mẹ đang thử đồng phục thủy thủ thì bỗng nhiên nhớ ra là quên không bỏ đũa vào hộp cơm trưa của Ma-kun."
"Hả, thật ư? Một thứ quan trọng như vậy mà."
"Phải đó. Thế nên mẹ nghĩ phải mang đến ngay, thế là chưa kịp thay đồ đã chạy đến đây luôn… Đây này. Mẹ đúng là hậu đậu quá, xin lỗi con nhé."
Mamako đưa hộp đũa ra. "Gì chứ, thì ra là vậy." Không có đũa thì không ăn cơm hộp được. Chỗ này đáng lẽ ra phải thành thật cảm ơn…
Khoan đã? Tự nhiên tôi lại nghĩ đến một điều.
"Này mẹ. Mặc dù con không nghĩ là vậy đâu… nhưng chẳng lẽ mẹ nghĩ có cái cớ mang đũa đến thì có thể đường hoàng vào học viện như vậy, nên mẹ cố tình không cho đũa vào từ trước… không phải như vậy đâu đúng không? Không phải như vậy đúng không?"
Cậu dò hỏi kỹ lưỡng.
Mamako không nói năng gì, mặc dù là mẹ nhưng lại nghiêng đầu một cách đáng yêu. "Này. Là Có hay Không, nói rõ ràng ra!" "Ưm~? Ưm~, ưm~~~?" Cô cứ tủm tỉm cười để lảng tránh. Dù không có bằng chứng, nhưng chắc chắn là cố ý. Cái này tuyệt đối là cố ý!
Thế nhưng, cậu kiềm chế không gào thét "Đừng đùa nữa!" Masato đã trưởng thành rồi mà. Với một trái tim rộng lượng. Có cơm hộp để ăn là được rồi còn gì. Vì cơm hộp. Cơm hộp là quan trọng.
Masato thở dài thườn thượt một hơi thật dài, đành chấp nhận tình cảnh này.
"…Chỉ lần này thôi, đặc biệt, tôi sẽ bỏ qua cho."
"Cảm ơn con. Mẹ yêu Ma-kun dịu dàng như vậy lắm."
"Ừ ừ, cảm ơn. …Mà thành thật mà nói, mẹ chỉ xuất hiện đến mức này thôi là con đã thấy nhẹ nhõm lắm rồi. Mặc dù thiệt hại về mặt 'người con trai' thì kinh khủng lắm. Vâng, thiệt hại quả thật là cực kỳ lớn… nhưng nếu mẹ còn xông vào cả lớp học nữa thì chắc chắn sẽ không thể nào kiểm soát nổi nữa…"
"Hả? Đến mức cả mẹ nữa ư… Chẳng lẽ, những bà mẹ khác cũng đã đến lớp học sao?"
"Đúng vậy đó. Người mà mẹ gặp hôm qua, cô Medi Mamako đó, tự tiện xông vào đòi dự giờ. …Rồi còn đứng chắn giữa tôi và Medi nữa chứ… Thật sự là hết chịu nổi rồi…"
"Thế rồi cô Medi Mamako sao rồi? Có bị bảo vệ mời ra ngoài không?"
"Không. Vì cô ấy quá mạnh mẽ, đến nỗi đẩy lùi cả thầy giáo thể hình vạm vỡ hơn cả bảo vệ, nên cuối cùng đành phải chấp nhận. Thật sự là bó tay rồi."
"Ra vậy… Nếu mạnh mẽ như thế…"
Mamako lại suy nghĩ. Cô cứ hừm hừm suy nghĩ. "Mạnh mẽ… *Dosukoi*!" – còn tạo dáng húc đẩy như một võ sĩ sumo nữa chứ.
Tôi lỡ lời nói ra mất rồi, đây là một dấu hiệu cực kỳ nguy hiểm. Với tư cách là một người con trai, đây đúng là tình trạng khẩn cấp.
"Này mẹ. Mẹ hiểu rõ rồi chứ…?"
"T-tất nhiên rồi! Mẹ hiểu rõ mà. Nếu làm vậy, Ma-kun sẽ ghét mẹ mất đúng không? Mẹ mà bị Ma-kun ghét thì mẹ sẽ khóc đó. Mẹ sẽ không làm vậy đâu."
"Được rồi, tốt lắm. Mẹ hiểu rõ như vậy là tốt rồi. Vậy thì chuyện đến đây là hết. Công việc cũng xong rồi, xin mời mẹ về lại quán trọ…"
"Ôi không, không! Để cô Mamako rời đi lúc này thì thật là phí. Xin hãy ra trận đi ạ!"
Người bất ngờ cất tiếng từ bên cạnh không phải cô gái ở quầy tiếp tân.
Người đang ló mặt ra từ cửa sổ văn phòng là người quen trong trang phục tu nữ, người mà luôn bình tĩnh một cách đáng ngạc nhiên trong mọi hoàn cảnh. Có lúc là quyền Hiệu trưởng, còn khi trong bộ dạng tu nữ thì…
"Khoan đã, cô Shirase… cô từ đâu chui ra vậy…"
"Gọi người khác như côn trùng thì không hay lắm đâu, nhưng thôi được. Quan trọng hơn là… có vẻ như vấn đề liên quan đến phụ huynh đã phát sinh trong lớp của Masato-kun rồi… Chỗ này chắc chắn cần phải có một màn 'can thiệp' nhanh chóng với hỏa lực tối đa… Cô Mamako, xin cứ làm theo ý mình. Tôi sẽ cấp phép cho cô."
"Ôi! Cảm ơn cô!"
"Khoan, đợi đã! Làm sao mà tự tiện như vậy được chứ! Nếu làm vậy thì…!"
Bầu không khí trong lớp học bắt đầu trở nên kỳ lạ…
"Được rồi. Vậy thì chúng ta bắt đầu tiết học thứ hai nhé. Trực nhật hô khẩu lệnh đi."
"Vâng. Vậy thì… Tất cả đứng lên. Chào. Ngồi xuống."
Theo khẩu lệnh của Mamako, các học sinh đứng dậy, cúi chào, rồi ngồi xuống.
"Vậy chúng ta tiếp tục từ phần còn lại của tiết một nhé…"
"Khoan đãaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!"
Thầy giáo vạm vỡ định bắt đầu giờ học như không có chuyện gì xảy ra, nên Masato gào lên hết sức. Đương nhiên là phải ngăn lại rồi. Cậu đập bàn chan chát để phản đối. Bằng mọi giá phải ngăn chặn việc này lại.
"N-này, Dũng sĩ Masato có chuyện gì thế? Tự dưng lại làm loạn lên thế?"
"Ai mà chẳng muốn làm loạn lên chứ! Thầy làm ơn đi thầy! Vừa nãy có gì đó sai sai đúng không! Người không phải trực nhật lại hô khẩu lệnh đúng không! Mà nói đúng hơn, người này rõ ràng không phải học sinh mà! Phải không thầy?!"
"Người này đây!" Masato chỉ tay vào Mamako đang thản nhiên ngồi cạnh, vận nguyên bộ đồng phục thủy thủ mà la lên, thế nhưng…
Thầy Gotsui nhìn chằm chằm vào Mamako.
"...Nhìn thế nào thì cô cũng là học sinh thôi?"
"Mắt thầy có vấn đề à?!... À không, mà ngay cả trong mắt con trai là tôi đây cũng thấy mẹ hợp cảnh đến không ngờ... Thôi được rồi, tôi nói thẳng luôn đây! Nghe rõ nhé, người này là mẹ tôi!"
"Khặc khặc khặc. Dũng sĩ Masato đúng là thích gọi mấy nữ sinh đồng trang lứa là 'mẹ' nhỉ. ...Có cần thầy đưa đi bệnh viện không?"
"Không đi đâu hết!?... Ôi trời ơi! Mẹ cũng vừa phải thôi chứ! Nói đàng hoàng vào!"
"Ư, ừm, đúng là phải nói cho đàng hoàng nhỉ. ...Thưa thầy, xin lỗi thầy. Thật ra tôi là mẹ của Ma-kun đây ạ. Tôi là Mamako."
"Hả...?"
Khi Mamako thành thật tự nhận thân phận, thầy Gotsui lại nhìn Mamako lần nữa... rồi chăm chú nhìn thật kỹ từ trên xuống dưới... ấy vậy mà vẫn có vẻ bán tín bán nghi.
"Ơ, ừm... cô thật sự là mẹ của Dũng sĩ Masato sao?"
"Không sai chút nào. Là thật đấy ạ. ...À, đúng rồi. Tôi có sổ theo dõi sức khỏe mẹ và bé đây, thầy xem qua không ạ?"
"Sao mẹ lúc nào cũng mang theo cái thứ đó thế!? Con lớn rồi cần gì nữa!?"
"Ồ, lúc nào cũng mang theo ghi chép của mẹ và con thế này thì... Thật sự là mẹ của Dũng sĩ Masato rồi sao?"
"Vâng ạ. Tôi cứ muốn biết con trai mình sinh hoạt ở trường thế nào, nên mới tự tiện đến làm phiền như thế này ạ. Thật lòng vô cùng xin lỗi thầy."
Mamako cúi đầu thật sâu để xin lỗi.
Thấy thái độ của Mamako như vậy, thầy Gotsui liền...
"Ừm. Thầy hiểu rồi. Vậy thì thầy cho phép Mamako-san vào dự giờ."
Ông ta cứ thế mà đồng ý một cách dễ dàng!
"Khoan!? Thầy Gotsui!?"
"Bình tĩnh nào, Dũng sĩ Masato. Thầy hiểu phần nào tâm trạng và vị trí của con trai, nhưng thôi cứ bình tĩnh mà nghe thầy nói đã. ...Thầy cho rằng..."
"Thầy cho rằng gì ạ...?"
"Việc cha mẹ và con cái cùng nhau trải qua thời gian, đó mới chính là tinh hoa của trò chơi này, MMMMMORPG (tạm thời). Dù dưới hình thức nào đi chăng nữa, nếu cha mẹ muốn ở bên con cái thì chúng ta nên để họ được như ý."
"Không, nhưng mà... trường học cũng có luật lệ này nọ chứ..."
"Luật lệ đã định thì là cái gì chứ! Nếu là để bảo vệ môi trường gia đình của học sinh, tôi sẵn sàng chiến đấu với cả học viện, thậm chí cả ban quản lý! Dù có bị coi là lỗi game, nếu chiến đấu vì học sinh mà bị xóa sổ thì tôi cũng cam lòng! Cuộc đời vài kilobyte của tôi không một chút hối tiếc!"
"Nghe nói thì hay ho thật đấy, nhưng mà phiền phức quá đi mất rồi...! Mà khoan, cái dung lượng dữ liệu đó có bị nén không vậy? Nếu không nén mà chỉ có nhiêu đó, thì cuộc đời thầy nhẹ quá rồi sao?"
Thầy Gotsui, người đang đấm nắm tay rắn chắc lên cao, là một giáo viên tốt (ở thì quá khứ).
Đúng lúc đó.
"Cho phép tôi hỏi một chút được không!"
Một giọng nói vừa hống hách, vừa đầy bất mãn, lại vô cùng chói tai chen vào.
Người cất tiếng chính là Medimama. Người phụ nữ ấy, đang ngồi với thái độ đĩnh đạc ở hàng ghế dành cho khách dự giờ được sắp xếp đặc biệt phía cuối lớp, nay đã đứng bật dậy với vẻ mặt không thể nhịn nổi nữa.
"Thưa thầy, tôi có thể hỏi một chút được không ạ? Vừa rồi có chuyện gì đó bất thường đúng không ạ? Có mà, đúng không?"
"Hả? Chuyện bất thường ư?... À không, cụ thể thì không..."
"Thái độ của thầy rõ ràng là rất bất thường! Lúc tôi đề nghị được dự giờ thì thầy nhất quyết từ chối, thế mà đến lượt cô Mamako thì lại chấp nhận một cách dễ dàng!"
"Chuyện đó... là sự khác biệt về nhân cách, hay nói đúng hơn là kết quả dựa trên sự khác biệt về phẩm giá của một người mẹ..."
"Thầy vừa nói gì cơ!?"
"K-không! Không phải thế ạ!... Dựa trên tiền lệ của Medimama-san mà hội đồng quản trị đã xem xét, và rồi chỉ cần một tiếng nói của Phó Chủ tịch Hội đồng quản trị là đã được thông qua rồi ạ! Chúng tôi cũng đã chuẩn bị chỗ ngồi cho khách dự giờ rồi, chứ không phải chỉ ưu tiên cho mỗi Mamako-san đâu ạ! Xin cô hãy bình tĩnh lại! Xin cô đấy!"
Thầy Gotsui khom cái thân hình to lớn lại, cúi gập đầu lia lịa.
Medimama thở dài thườn thượt. Cơn giận chưa nguôi, nhưng tạm thời cũng đã bình tĩnh lại.
"Tôi vẫn không thể chấp nhận nổi dù chỉ một chút nào, nhưng bây giờ tôi sẽ tạm dừng ở đây. Vì tôi không thể để tiết học bị chậm trễ vì mình được. ...Nào, Mamako-san. Mời cô lại đây. Chỗ ngồi cho phụ huynh ở bên này ạ."
"Vâng, vậy thì. ...Ma-kun, cố gắng lên con nhé. Mẹ sẽ ở phía sau dõi theo con thật kỹ."
"Khoan, dừng lại đi! Mau đi đi!"
Mamako khẽ nói với Masato rồi đi đến ghế dành cho khách dự giờ. Đấy là cái điều mà cậu tuyệt đối không muốn mẹ làm chút nào.
Kết quả của việc không ngăn được cuộc "xâm lược" của mẹ là đây. "Tao đã linh cảm chuyện này sẽ xảy ra rồi mà~ Hì hì," Wise, người đã trở lại ngồi bên phải, thì cứ tủm tỉm cười một cách đáng ghét; còn Porta ở ghế sau cũng cười tươi một cách lạ lùng. Đúng là quá thảm hại rồi.
"(Chuyện này chắc chắn cũng bị Medi cười nhạo cho xem...)"
Nhìn sang bên trái, đúng như dự đoán. Medi thì vẫn giữ đúng lời dặn của Medimama, ngồi cách một ghế, rồi che miệng cười khúc khích một cách duyên dáng. Cậu ấy đang bị cười nhạo.
"(...Thôi đủ rồi... Giết tôi đi...)"
Masato lúc này có chết kiểu gì cũng vui vẻ chấp nhận. Với một tâm trạng tan nát.
Tiết thứ hai, bắt đầu.
"Hình như có một người tuy chưa chiến đấu nhưng đã sắp chết rồi, nhưng vết thương đó chắc chắn chẳng ai chữa được nên thôi bỏ qua, thầy sẽ bắt đầu bài học. ...Vậy chúng ta sẽ tiếp tục từ phần còn lại của tiết một. Chú ý lên bảng."
Thầy Gotsui cầm phấn lên, viết chữ lên bảng.
【6-7 (6-8)】
Gì vậy trời.
"Thầy sẽ ôn lại một chút nhé. Dũng sĩ đã đề nghị đấu tennis đúng không nào. Rồi cầm vợt tennis khiêu chiến Ma vương, kéo dài đến tận tie-break nhưng lại tiếc nuối mà thất bại. Dũng sĩ thất bại bèn sang Mỹ để rèn luyện lại bản thân. Thế nhưng lại bị nhà tài trợ nói rằng 'Đây không phải việc của cậu', rồi nhớ ra sứ mệnh của mình, lại một lần nữa cầm kiếm hướng về thành của Ma vương... chúng ta đã học đến đoạn đó rồi nhỉ."
"Chuyện gì đã xảy ra mà thành ra thế này chứ...! Mà khoan, Dũng sĩ đi Mỹ nào vậy trời..."
"Khặc khặc khặc! Ai mà ngủ gật không nghe giảng thì không hiểu cũng phải thôi. Nhưng mà đại khái là thế đấy."
Câu hỏi đây.
【Dũng sĩ đã tung Divine Slash. Nhưng Ma vương không hề hấn gì.】
Lại là cái này.
"Chắc cũng có đứa nghĩ 'Lại cái này nữa à'. Nhưng mà đành chịu thôi. Vấn đề cốt lõi vẫn chưa được giải quyết mà. Không kéo được thân thể thật của Ma vương đang trốn trong không gian khác ra thì không thể thắng được. Vậy giờ phải làm sao đây?"
Thoạt nhìn thì đây là một câu hỏi dễ. Thế nhưng, nếu nghĩ đến việc Dũng sĩ di chuyển đến không gian đó, hay dùng vật phẩm đặc biệt để xóa bỏ rào cản không gian, thì lại có vô số cách giải quyết, khiến nó thành ra khó ngược lại.
Trước câu hỏi của thầy Gotsui, không chỉ Masato và các bạn mà ngay cả Medi cũng có vẻ khó mà trả lời được. Các học sinh im lặng, cả lớp chìm vào sự yên tĩnh.
Tình hình này không ổn chút nào.
"(Cái bầu không khí này nguy hiểm quá...)"
Liệu tất cả học sinh, trừ Medi, sẽ chìm vào giấc ngủ trong khi vẫn đang giữ tư thế suy nghĩ sâu sắc không nhỉ? Có người đang cố tình gây ra chuyện đó ở hàng ghế dự giờ.
Khẽ liếc nhìn ra sau, quả nhiên là... Medimama đang ngồi ở ghế dự giờ, tay cầm chặt cây trượng. Có vẻ bà ta đã bắt đầu giở trò phá hoại rồi.
Nhưng mà, lạ thật.
"(Hửm, lạ thật... Chẳng có gì xảy ra cả...?)"
Medimama có vẻ đang cố gắng phá hoại, nhưng lớp học chẳng có gì thay đổi. Không chỉ Masato mà Wise và Porta cũng không gặp bất kỳ điều gì bất thường, các học sinh khác cũng không buồn ngủ mà vẫn tiếp tục suy nghĩ.
Rốt cuộc là chuyện gì thế này...
Đúng lúc đó, Masato chợt nhìn thấy. Trong tầm mắt cậu lóe lên một tia sáng mờ nhạt.
"(Ủa? Đệm khuỷu tay của mẹ phát sáng à?)"
Cùng lúc Medimama khẽ giơ cây trượng lên, miếng đệm khuỷu tay của Mamako đang ngồi bên cạnh lại phát sáng mờ nhạt.
Medimama với vẻ mặt bối rối, vung nhẹ cây trượng. Đệm khuỷu tay của Mamako lóe sáng. Và rồi chẳng có gì xảy ra. Medimama cố gắng hết sức vung trượng liên hồi. Đệm khuỷu tay của Mamako lại lóe sáng lấp lánh. Và rồi lại chẳng có gì xảy ra nữa. Chuyện này là sao đây?
"(À, có khi nào... lại là trò gì đó của mẹ nữa rồi không.)"
Đúng thế.
Đó là một kỹ năng theo kiểu người mẹ, tiếc đồ ăn làm quá nhiều nên chia sẻ cho hàng xóm láng giềng.
Mamako vô tư kích hoạt kỹ năng hỗ trợ [Mẹ chia sẻ], có thể khiến người khác được hưởng chức năng phòng ngự hoàn toàn các trạng thái bất thường của trang bị của mình!
Thế nhưng bản thân cô ấy lại chẳng hề hay biết về chuyện đó. Mamako vẫn vô tư vẫy tay chào với vẻ mặt thảnh thơi.
Bên cạnh Mamako lúc này...
"Ch-chuyện này là sao!? Tại sao hiệu quả không kích hoạt!? Ôi trời ơi!"
...có một bà thím đang thật sự nổi khùng mà đập đập cây trượng xuống đất. Nói thật thì đúng là buồn cười quá đi mất...
"...Khặc... Đồ mẹ độc ác, đáng đời!"
Vừa rồi có nghe thấy gì không?
Có vẻ có tiếng nói vọng ra từ phía bên trái Masato, chỗ Medi đang ngồi... Không, không thể nào. Đó không phải là lời mà Medi có thể nói ra. Chắc là cậu nghe nhầm thôi.
Thôi bỏ qua chuyện đó đã.
"(Dù sao thì cũng nhờ có mẹ mà mình thoát nạn rồi. ...Haiz, mẹ đúng là giỏi thật đấy!)"
Với Masato, không phải là cậu ấy thấy khó chịu gì, mà còn bất giác nở nụ cười... nhưng mà, giờ không phải lúc để cười!
Nếu không lo bị phá quấy thì phải tập trung vào câu hỏi. Nhất định Masato phải tìm ra câu trả lời...
Thế rồi.
"Em ạ!"
Người hào hứng giơ tay phát biểu, lại là Mamako.
Masato giờ thì đau đầu rồi. Cái bộ não vốn đang hơi vui vẻ một chút bỗng nhức buốt lên.
"Mẹ! Sao mẹ lại định trả lời chứ!"
"M-mẹ xin lỗi. ...Mẹ có khi là biết đáp án rồi nên..."
"Biết rồi thì cũng đâu được trả lời!? Đây là tiết học của bọn con mà!"
"Không, không sao đâu. Có vẻ như học sinh không tìm ra câu trả lời, nên nhân tiện đây, cứ để Mamako-san trả lời đi. Vì cô ấy đang mặc đồng phục, nên sẽ là một ngoại lệ đặc biệt."
"Cái gì chứ...!?"
Người sửng sốt la lên chính là Masato, và cả Medimama nữa.
Medimama vội vàng bật màn hình hiển thị, có vẻ đang kiểm tra vật phẩm của mình... Quả nhiên là bà ấy không có bộ đồng phục thủy thủ nào. May quá. Nếu có thêm người mẹ nào cũng mặc đồng phục thủy thủ thì đúng là cảnh địa ngục.
Nhân lúc đó.
"Vậy thì Mamako-san, xin mời cô trả lời."
"Vâng. Vậy thì."
Ma vương đang ẩn mình trong không gian khác không chịu xuất hiện. Giờ phải làm sao đây? Câu trả lời của Mamako là...
"Nếu Ma vương đang ẩn mình không chịu ra ngoài, thì tôi nghĩ chúng ta nên mời mẹ của Ma vương đến, rồi cùng bà ấy gọi Ma vương ra là được. 'Không có gì đáng sợ đâu con. Nào, mẹ ở đây này. Sẽ ổn thôi, con mau ra đi.'"
Ma vương được gọi, sẽ nghĩ là "Nếu mẹ đã nói thế thì chắc là ổn thôi, con hiểu rồi, con sẽ ra ngay", rồi thò cái thân thể lộn xộn của mình ra khỏi không gian nào đó... Đợi đã.
"Làm gì có chuyện đó chứ!?"
"Ừm. Ngay cả những tên tội phạm hung ác cũng sẽ để tâm đến lời gọi của mẹ mình. Ma vương cũng không phải ngoại lệ. Khi được mẹ gọi thì không thể không ra được. Mamako-san trả lời đúng rồi! Cộng 30 điểm!"
"Ồ. Mẹ được điểm rồi này."
"Hảảảả!? Đúng thật sao!? Hơn nữa điểm còn nhiều thế!?"
"Vậy thì Mamako-san, đây là câu hỏi dành cho cô. Ma vương sau khi đáp lại lời gọi của mẹ mà xuất hiện, liền mở lời nói ngay với Dũng sĩ. Vậy Ma vương đã nói gì? Xin mời trả lời."
"Ừm... À, đúng rồi. 'Ngươi, tại sao lại ở cùng với mẹ ta? Buông ra đi!' Chắc là thế. Nếu Ma-kun mà là Ma vương thì cũng sẽ nói thế đúng không nào."
"Con không có nói thế!? Mẹ đang nói cái gì vớ vẩn vậy!?"
"Khặc khặc khặc! Dũng sĩ Masato đúng là rất yêu quý Mamako-san mà! Tốt! Đúng rồi! Cộng Mamako-san 30 điểm!"
"Ồ, vui quá."
"Đừng có cho là đúng chứ!?"
"Vậy câu hỏi tiếp theo. Ma vương Dũng sĩ Masato sẽ liều mình chiến đấu để giành lại Mamako-san từ Dũng sĩ, nhưng mà..."
"Con là Ma vương hay Dũng sĩ thì con cũng chẳng biết nữa rồi!? Mà khoan, đừng có cho con xuất hiện trong đề bài nữa!? Chuyện này đâu có liên quan đến con!? Nói thật thì, làm ơn, làm ơn đừng làm gì nữa được không!?"
Dù cậu đã cố gắng la hét hết sức, nhưng mong muốn của Masato vẫn chẳng đến được đâu...
Nhờ sự hỗ trợ vô thức của Mamako, âm mưu của Medimama đã bị chặn đứng hoàn toàn, và phần còn lại của tiết học đã diễn ra suôn sẻ.
Diễn ra thì diễn ra đấy, nhưng mà.
"...Haiz... Mẹ đã trả lời tất cả các câu hỏi và đúng hết, gom trọn số điểm luôn... Hơn nữa, điểm cứ được nhân ba liên tục... Chuyện quái gì vậy chứ..."
"Đúng vậy nhỉ... Hôm nay chắc là ngày nhân ba điểm của mẹ rồi..."
"Con đâu có nghe là có ngày 'hời' như thế này đâu!? Không, mà đối với một đứa trẻ thì đây đâu phải là 'hời' gì đâu!"
Thật ra thì còn phiền phức hơn nữa kia. Chuyện về chỉ số điểm thưởng của Mamako thì tạm gác lại đã.
Đã đến giờ tan học. Đáng lẽ là giờ bạn bè và phụ huynh sẽ vui vẻ cùng nhau về nhà… Mà không, bình thường đâu có phụ huynh nào đâu chứ, nhưng mình vẫn phải về cùng. Tại vì mẹ ấy cứ ở đây mãi. Đành chịu thôi chứ biết làm sao.
Hoàn toàn khác biệt so với các nhiệm vụ cấp cao hay những con trùm khủng bố, nhưng Masato lại đang phải đối mặt với một hiện thực nghiệt ngã đến tột cùng. Thú thật, mệt mỏi rã rời.
Đúng lúc ấy, trước mặt nhóm Masato, bóng lưng hai mẹ con Dược Sư xuất hiện.
“(Ôi chao! Mẹ Medi thì xin thôi nhé, nhưng Medi đang ở đó kìa! Tìm thấy ốc đảo của lòng ta rồi!)”
Chỉ có cô bé mới có thể xoa dịu trái tim rệu rã của cậu mà thôi. Hớn hở hơn cả người suýt chết khát giữa sa mạc, Masato liền nhanh chân chạy tới, cất tiếng gọi Medi.
“Này Medi ơi!”
“Ơ? À, Masato-kun!”
“Nhóm Medi cũng về rồi à?”
“Vâng. Bọn em cũng đang định quay về nhà trọ đây. …À, đúng rồi. Hôm nay cảm ơn anh nhiều lắm. Nhờ có Masato-kun mà em đã có một ngày thật vui vẻ.”
“Đ-đâu có đâu! Em nói thế thì ngại chết đi được!”
Nghe cô bé nói vậy, trong lòng Masato bỗng nảy ra ý định muốn nói: “Nếu em muốn, lúc nào anh cũng sẽ ở bên cạnh em, bé con à.” Liệu có nói ra được không nhỉ, hay là thôi vậy… Đúng lúc ấy.
Bất ngờ, mẹ Medi dùng cả thân mình, chen vào giữa Masato và Medi.
“Khoan đã…”
“Chào hỏi đủ rồi đấy. Chúng ta đi thôi.”
“V-vâng, thưa mẹ… Masato-kun, vậy thì…”
“A… aaaaa…!”
Chào hỏi vẫn chưa xong mà. Cậu muốn nói những câu như “Vậy nha, hẹn gặp lại,” hay “Ừ, mai gặp” để nhận được sức mạnh tiếp tục sống cho ngày mai, rồi mỉm cười chào tạm biệt cơ.
Nhưng cậu không thể cất lời được nữa. Bởi mẹ Medi luôn cảnh giác cao độ với cậu, hoàn toàn ngăn chặn cậu, nên Medi đã đi mất.
Masato ủ rũ hẳn đi.
“Haizzz… Cái quái gì thế này… Mình bị cái thứ gọi là mẹ này nguyền rủa quá rồi còn gì…”
Cậu chỉ có thể nghĩ như vậy mà thôi. Không còn cách giải thích nào khác.
Ngày đầu tiên ở trường học, theo nghĩa tiêu cực nhất, là một ngày hoàn toàn xoay quanh mẹ cậu.
Nhân tiện, đây là thành tích ngày hôm nay.
Masato đạt 0 SP, Wise đạt 0 SP, Porta đạt 0 SP.
Mamako thì, tuy không chính thức, đạt 360 SP.
Mọi lời phàn nàn kiểu như “Mẹ đang làm cái quái gì thế!” đều đã được Masato gửi đi rồi. Thế nên giờ cậu chỉ có thể chấp nhận kết quả là kết quả mà thôi.
Cuộc sống học đường chỉ mới bắt đầu mà thôi. Vẫn còn cả chặng đường dài phía trước.
