Liễu Như Yên nhìn cặp chim sẻ đang tựa vào nhau ngoài cửa sổ, lòng dâng lên một nỗi chua xót. Kiếp trước cô là một otaku thậm chí chưa từng yêu đương, dù cũng đã từng tưởng tượng về sự ngọt ngào của tình yêu vào những đêm khuya, nhưng cuối cùng đã bị gánh nặng cuộc sống mài mòn đi sự mong chờ. Bây giờ cô vô tình trở thành con gái, lại trải nghiệm cái gọi là "tình yêu" một cách méo mó nhất—nếu sự giam cầm một chiều này cũng có thể gọi là yêu.
Hơi ấm từ người đàn ông trong lòng truyền qua lớp áo, cô biết rõ, đây chỉ là ảo giác do cơn sốt cao gây ra. Đợi Sở Lâm Uyên khỏi bệnh, tên ác ma cố chấp đó sẽ quay trở lại, tiếp tục dùng dây xích để giam cầm cô trong cái lồng được chế tạo tinh xảo. Đây không phải là tình yêu, chỉ là ham muốn chiếm hữu bệnh hoạn—hắn muốn hoàn toàn kiểm soát cả thể xác lẫn linh hồn của cô, giống như một nhà sưu tập đối xử với một món đồ quý giá, chỉ quan tâm đến việc nó có thuộc về mình một cách hoàn hảo hay không.
Cặp chim sẻ ngoài cửa sổ đang rỉa lông cho nhau, Liễu Như Yên đột nhiên đỏ hoe mắt. Cô rất muốn được yêu một cách bình đẳng như những người bình thường. Nhưng bây giờ, cô ngay cả tư cách để yêu cũng bị tước đoạt. Ngay cả khi trốn thoát thì sao? Với linh hồn đàn ông mắc kẹt trong cơ thể phụ nữ, lẽ nào lại đi tìm một người đàn ông để yêu? Chỉ nghĩ thôi cũng khiến cô buồn nôn. Còn tìm con gái... Cô cười khổ lắc đầu, cô gái bình thường nào sẽ chấp nhận một mối quan hệ kỳ quái như vậy?
Sở Lâm Uyên trong giấc mơ lại siết chặt cánh tay, như thể sợ cô biến mất. Liễu Như Yên nhìn lên trần nhà, đột nhiên nhận ra mình đang ở trong một hoàn cảnh lố bịch đến nhường nào—cô trở thành tù nhân quý giá nhất của tên ác ma, nhưng cũng là người duy nhất hắn có thể dựa vào khi muốn thể hiện sự yếu đuối.
Liễu Như Yên nhìn cặp chim sẻ đang tựa vào nhau ngoài cửa sổ, con chim trống đang ngậm một cọng cỏ nhiệt tình đưa cho con chim mái, hai chiếc mỏ khẽ chạm vào nhau, giống như một nụ hôn dịu dàng. Đầu ngón tay cô vô thức nắm chặt mép chăn, trong ngực dâng lên một cơn đau âm ỉ.
—Đó mới là hình dáng của tình yêu.
Chứ không phải như bây giờ, bị xiềng xích, bị ép tựa vào lòng một kẻ điên không hiểu tình yêu là gì. Hơi thở của Sở Lâm Uyên vẫn còn nóng, nhưng cánh tay đã không còn siết chặt như trước, dường như thuốc đã bắt đầu có tác dụng, khiến hắn chìm vào giấc ngủ sâu hơn.
Liễu Như Yên nhẹ nhàng di chuyển cơ thể, cẩn thận kéo giãn khoảng cách. Cô cúi đầu nhìn khuôn mặt người đàn ông đang say ngủ—cơn sốt cao khiến lông mi hắn trông đặc biệt ẩm ướt, lông mày hơi cau lại, toát lên một vẻ yếu đuối hiếm có.
—Giả tạo.
Cô biết quá rõ, đợi cơn sốt này qua đi, tên ác ma đầy ham muốn kiểm soát đó sẽ quay lại. Hắn sẽ tiếp tục dùng xích sắt trói buộc cô, dùng lời nói ngọt ngào kết hợp với sự độc đoán để làm tê liệt cô, cho đến khi cô hoàn toàn từ bỏ chống cự, trở thành con chim hoàng yến ngoan ngoãn nhất trong lồng của hắn.
Cặp chim sẻ ngoài cửa sổ đột nhiên vỗ cánh bay đi, đường cong mà đôi cánh vẽ ra giống như một lời tuyên bố tự do, chỉ để lại những cành cây trống trơn rung rinh trong gió. Liễu Như Yên nhìn theo bóng chúng đi xa, cổ họng nghẹn lại.
—Tôi còn không bằng một con chim.
Ít nhất chúng còn có thể tự do lựa chọn bạn đời, còn cô, ngay cả giới tính cũng bị cưỡng ép thay đổi, ngay cả linh hồn cũng bị giam cầm trong cơ thể phụ nữ xa lạ này.
Sở Lâm Uyên trở mình trong giấc ngủ, cánh tay vô thức gác lên eo cô. Liễu Như Yên nhìn chằm chằm vào bàn tay với các khớp xương rõ ràng, đột nhiên nhớ đến chậu cây mọng nước trên bàn làm việc kiếp trước—cũng bị nhốt trong một cái chậu nhựa nhỏ, sống lay lắt nhờ vào chút nước cô thỉnh thoảng ban cho.
—Có gì khác biệt chứ?
Cô cười mỉa mai. Bây giờ, cô chẳng qua chỉ là một "thực vật" được Sở Lâm Uyên chăm sóc cẩn thận, chỉ có điều "thực vật" này còn phải chịu đựng nhiều hơn thế—những ham muốn của hắn, sự chiếm hữu của hắn, và thậm chí có thể còn phải mang thai con cái cho hắn...
Bàn tay Liễu Như Yên nhẹ nhàng đặt lên bụng mình vẫn còn phẳng, một luồng lạnh lẽo chạy dọc sống lưng.
—Thoát ra ngoài thì được gì?
Cơ thể phụ nữ này, ký ức kiếp trước, trải nghiệm bị giam cầm... cái nào mà chẳng là gông cùm nặng nề? Dù có thật sự lấy lại được tự do, cô cũng không thể yêu một cách bình thường như những người khác.
Sở Lâm Uyên đột nhiên lẩm bẩm gì đó trong mơ, cánh tay siết chặt, kéo cô trở lại lòng hắn. Liễu Như Yên không phản kháng, chỉ lặng lẽ nhìn lên trần nhà, khóe mắt có chất lỏng lạnh lẽo trượt xuống.
—Hóa ra sự giam cầm tàn nhẫn nhất, là tước đoạt cả dũng khí và tư cách để yêu.
Tên otaku kiếp trước vào ngày lễ Tình nhân chỉ trốn ở nhà chơi game, từng nghĩ tình yêu chỉ là một nhánh lựa chọn trong galgame, chỉ cần chọn đúng câu thoại là có thể "công lược" thành công.
"Giả dối..." Cô lẩm bẩm với hình ảnh phản chiếu trên kính. Thứ mà người đàn ông trong lòng này ban cho, chẳng qua chỉ là ham muốn chiếm hữu được đóng gói đẹp đẽ. Giống như một đứa trẻ có được món đồ chơi yêu thích, phản ứng đầu tiên là khóa nó vào tủ trưng bày không cho ai chạm vào—sự cố chấp của Sở Lâm Uyên với cô, cũng chẳng khác gì tâm lý độc chiếm ấu trĩ đó.
Sở Lâm Uyên trong giấc ngủ siết chặt cánh tay, hơi thở nóng bỏng phả vào cổ cô. Liễu Như Yên nhìn chằm chằm vào trần nhà, đột nhiên rất muốn biết: nếu lúc này cô bóp cổ hắn, liệu đôi bàn tay có khớp xương rõ ràng đó có dễ dàng kết liễu cô như bẻ gãy cánh một con chim không?
Sau đó, cô lại cười mỉa mai, nếu cô có đủ dũng khí đó, thì cần gì phải bị giam cầm ở đây, dứt điểm một lần chẳng phải tốt hơn sao?
Có lẽ, ý nghĩ yếu đuối này của cô, sớm đã bị hắn đoán ra rồi cũng không chừng.
Liễu Như Yên sờ lên vết hôn trên xương quai xanh của mình, nơi đó đã nhạt dần thành màu tím nhạt. Cơ thể phụ nữ này số phận đã an bài sẽ bị đàn ông thèm muốn, trong khi linh hồn đàn ông của cô lại khiến cô không thể chấp nhận tình yêu đồng giới một cách thoải mái. Sự khó khăn kép này về giới tính và khuynh hướng tình dục, còn ngạt thở hơn bất kỳ sợi xích nào.
Lông mi của Sở Lâm Uyên khẽ run, dấu hiệu sắp tỉnh lại khiến Liễu Như Yên nhanh chóng điều chỉnh biểu cảm. Cô đã luyện tập vô số lần—khóe môi cong lên mười lăm độ, mí mắt hơi rũ xuống, ngay cả hơi thở cũng phải tỏ vẻ ngoan ngoãn và phụ thuộc. Chiếc mặt nạ này hoàn hảo đến mức có lần cô nhìn thấy trong gương, chính mình cũng suýt chút nữa tin là thật.
"Nước..." Giọng ra lệnh khàn khàn vang lên. Liễu Như Yên ngoan ngoãn đưa ống hút, nhìn yết hầu Sở Lâm Uyên chuyển động, đột nhiên nhớ lại cảnh kiếp trước cô cho mèo hoang ăn. Con mèo tam thể cảnh giác đó cuối cùng cũng như vậy, trong lúc bị thương tạm thời buông lỏng phòng bị mà nhận lấy thức ăn, sau khi khỏi bệnh thì quay đầu bỏ đi không chút luyến tiếc.
Khi Sở Lâm Uyên lại chìm vào giấc ngủ mê man, Liễu Như Yên nhẹ nhàng rút cánh tay bị tê ra. Vết hằn đỏ trên cổ tay và vết xích sắt chồng lên nhau, tạo thành một hình xăm kỳ dị. Cô giơ tay lên đối diện với ánh nắng, đột nhiên mỉm cười—thật trớ trêu, tên otaku kiếp trước thậm chí còn chưa từng nắm tay con gái, kiếp này sự tiếp xúc thân mật nhất lại là với tên ác ma đã giam cầm mình.
Chai thuốc trên tủ đầu giường phản chiếu ánh sáng lạnh, Liễu Như Yên đếm những viên thuốc màu trắng bên trong. Những viên thuốc này có thể chữa lành cho Sở Lâm Uyên, nhưng đối với cô lại là đồng hồ đếm ngược của tự do. Đợi đến khi viên thuốc cuối cùng biến mất, tên bạo chúa lạnh lùng đó sẽ quay lại, tiếp tục trò chơi thuần hóa méo mó giữa họ.
Còn cặp chim kia đã bay đi từ lâu, chỉ để lại những cái bóng thoáng qua trên cửa kính, chứng minh trên đời này còn tồn tại một tình yêu bình thường mà cô sẽ mãi mãi không bao giờ có được.