Sự tự tin rằng một thanh niên trẻ tuổi, có vẻ như không có địa vị xã hội, sẽ không từ chối cái bắt tay mà anh ta đề nghị.
Một hành động kiêu ngạo nhưng lịch sự của tầng lớp thượng lưu.
Có lẽ nhiều người đã cảm thấy e dè trước người đàn ông này và hành động theo ý muốn của anh ta.
Tôi chỉ thấy nực cười.
Vào cái ngày lạnh lẽo đó, một đứa trẻ sơ sinh vượt qua cơn gió rét buốt để tìm kiếm những người có thể trở thành gia đình mới của mình, họ đã đối xử với bé như thế nào.
Sự khinh miệt và tức giận lại dâng trào, nhưng tôi mỉm cười và không chậm trễ bắt tay anh ta.
Cái bắt tay này không phải là một cái bắt tay miễn cưỡng vì bị áp lực thầm lặng.
Chiến thôi.
Tôi nhìn anh ta một lúc, rồi nói bằng giọng nhẹ nhàng.
"Vâng, xin chào. Tôi không biết có làm phiền bữa tối của anh không."
"À không, không hề. Cảm ơn anh đã đến chào hỏi."
Anh ta trả lời với một nụ cười càng giống như ma-nơ-canh.
Chúng tôi trao đổi vài câu chào hỏi ngắn gọn rồi buông tay nhau ra.
"Mong được anh giúp đỡ trong tương lai. Đây là bánh tôi tự làm."
"Ồ, thật trùng hợp, vợ tôi đang muốn ăn đồ ngọt. Nếu anh không phiền, mời anh vào uống trà cùng chúng tôi?"
Hả?
Anh ta nhận lấy chiếc bánh và cười như thể mọi chuyện thật tốt đẹp.
Đó là thật lòng hay giả tạo? Dù là gì đi nữa thì cũng thật đáng nể.
Và dù là gì đi nữa, tôi cũng không có lý do gì, cũng không có gan dạ gì để ngồi xuống uống trà với những người này.
"Cảm ơn vì lời mời, nhưng tôi tranh thủ ra ngoài khi đứa bé đang ngủ."
Tôi mỉm cười từ chối, vẻ mặt anh ta cứng lại một lúc. Sau đó, anh ta lại nở nụ cười lịch sự đó.
"À, ra là vậy. Đứa bé..."
Biểu cảm của anh ta như muốn hỏi rằng tôi vẫn còn giữ đứa bé đó.
Tôi mỉm cười nhẹ và nói thêm.
"Vâng. Một đứa bé rất xinh xắn, tóc vàng và mắt màu nâu nhạt. Tên là Luca."
"...À."
"Vậy nhé."
Tôi mỉm cười cúi chào người đàn ông đã trở nên vô cảm, rồi đi lên cầu thang thay vì đi thang máy.
Ngay khi anh ta khuất khỏi tầm mắt khi tôi đi lên cầu thang hình xoắn ốc, biểu cảm của tôi cũng cứng lại.
Tôi cảm thấy mặt mình nóng bừng vì cơn giận bốc lên tận đỉnh đầu.
Dù không muốn tức giận, tôi cũng không thể ngăn mình tức giận.
"Hừ."
Chạy một mạch lên cầu thang, tôi thấy hành lang gần như là riêng của nhà tôi hiện ra trước mắt.
"..."
Sàn đá cẩm thạch, đồ trang trí tường bằng sắt và cánh cửa trước sáng sủa, được chiếu sáng bởi ánh nắng chiều xuyên qua cửa sổ lớn, vẫn còn xa lạ.
Tôi tra chìa khóa vào ổ khóa đã được khóa tạm thời và vặn mở, tiếng kim loại nặng nề vang lên.
Tiếng động từ cánh cửa phòng 303 được lắp đặt cho có, khác hẳn về độ nặng so với cánh cửa này.
Mở cánh cửa trước nặng nề và bước vào, tôi cẩn thận khóa cửa lại, rồi dựa vào cửa và thở dài.
"..."
Phòng khách tuyệt đẹp ngập tràn ánh nắng chiều hiện ra trước mắt tôi.
Xa lạ. Đột nhiên mọi thứ trở nên xa lạ.
Cũng dễ hiểu thôi vì tôi mới chuyển đến chưa đầy một ngày...
Nhưng cảm giác khó chịu, không thể diễn tả bằng lời, càng trở nên lạ lẫm hơn vì tôi chưa thực sự tin rằng đây là nhà của mình.
Tôi đã rất vui vì nghĩ rằng đây là nhà của mình, nhưng khi nhìn thấy người đàn ông tóc vàng đó, tôi cảm thấy như ai đó đang nói với tôi rằng thực tế không phải vậy.
Những suy nghĩ mà tôi đã cố gắng đẩy ra khỏi tâm trí bắt đầu len lỏi trở lại.
Liệu tôi có xứng đáng sống ở đây không?
Dường như tôi nghe thấy tiếng ai đó trách móc rằng tại sao tôi lại đến một nơi như thế này, trong khi có thể tôi sẽ không thể trả nổi tiền thuê nhà trong tương lai.
Đây là nơi dành cho những người như người đàn ông ở tầng dưới và vợ anh ta.
Hãy nhìn cách sống của họ, thấm nhuần từ đầu đến chân.
Quần áo họ mặc, cách họ nói chuyện và cả ngôi nhà được trang hoàng hoàn hảo mà tôi thoáng nhìn thấy...
Lối sống đó không phải là thứ có thể bắt chước được một cách đột ngột chỉ bằng cách sống trong cùng một tòa nhà.
Đây không phải là chỗ của mày.
Tôi cảm thấy như có ai đó đang nói với tôi như vậy.
"..."
Tôi cố gắng xua tan hơi nóng bừng bừng trên mặt.
Lúc nãy, tôi nghĩ rằng mình đã hành động một cách không hề sợ hãi khi nghĩ đến đứa bé, nhưng giờ đây tôi đang bị nhấn chìm trong đủ loại cảm xúc tiêu cực như xấu hổ, tự ti và kéo theo đó là sự tức giận.
Và quan trọng nhất là, tôi cảm thấy bất an.
Tôi đã bị đuổi ra khỏi nơi mà tôi chỉ vừa mới bám trụ được và sống một cách lặng lẽ, vậy mà tôi lại lo lắng rằng liệu ở một nơi vượt quá khả năng của mình như thế này có ổn không.
Cuối cùng, tôi dựa lưng vào cửa trước và ngồi bệt xuống, vùi mặt vào hai tay.
Giọng nói lý trí quen thuộc trách móc tôi.
Đáng lẽ mày nên tìm một nơi tương tự như căn nhà đó, sao lại đến một nơi mà mày còn không dám mơ tới?
Chủ nhà hay người thuê nhà thì tôi không biết, nhưng rõ ràng những người ở tầng dưới rất phù hợp với nơi này...
Những người mà tôi không thể bắt chước, và cuộc sống mà tôi không thể với tới.
Tại sao bây giờ mày lại cố gắng chen chân vào giữa những người như vậy?
Mày nghĩ rằng chỉ cần mặc vài bộ quần áo đẹp, làm vài món đồ nội thất là mày có thể trở nên giống họ sao?
Giọng nói tiêu cực đã đồng hành cùng tôi trong một thời gian dài, như thể đã chờ đợi thời điểm này không ngừng khuấy động tâm trí tôi.
"..."
Tôi bật dậy. Tôi không được để mình chìm đắm trong những cảm xúc tiêu cực. Tôi đã luôn sống như vậy, nhưng tôi không thể tiếp tục sống như vậy nữa.
Dù bị đẩy ra một cách bất ngờ, nhưng dù sao thì tôi đã lấy hết can đảm để bước ra khỏi thế giới xám xịt đó, và tôi phải tiếp tục tiến về phía trước.
Tôi sẽ không nhìn lại. Nơi tôi cần đến không phải là ở đó.
Tôi cố tình nói to.
"Mình có thể làm được."
Chẳng phải tôi đã đến đây với suy nghĩ rằng bằng cách nào đó mọi chuyện sẽ ổn thỏa hay sao.
Vấn đề tài chính mà ngay lập tức tôi cảm thấy không thể tự mình giải quyết, đã nhận được sự giúp đỡ từ những người tốt bụng.
Việc đối phó với cảm xúc của mình là điều mà không ai có thể giúp được, hoàn toàn là trách nhiệm của tôi.
Dù có xa lạ, khó chịu, áp lực và mệt mỏi...
Đứa bé có quyền được hạnh phúc, và hiện tại tất cả những gì bé có là tôi. Tôi phải hạnh phúc.
"Mình có thể làm được."
Tôi sẽ làm được. Tôi có thể làm được. Hãy bắt đầu từ những việc có thể làm được.
Việc thích nghi với một nơi mới không suôn sẻ là điều bình thường. Chuyện này thực ra chẳng có gì nghiêm trọng cả.
Yên lặng đứng dậy và nhìn đứa bé vẫn đang say giấc, trái tim đang xao động của tôi dần bình tĩnh lại.
Và tôi lại nhìn quanh nhà. Vẫn rất tuyệt.
Phòng khách vẫn chưa có ghế sofa, kệ sách hay bất kỳ món đồ nội thất lớn nào đáng kể, nhưng căn nhà sáng sủa với ánh nắng ấm áp tràn ngập, bản thân nó đã rất ấm cúng.
Đúng vậy, căn nhà hiện tại rất tuyệt.
Cuộc sống hàng ngày mà tôi và con sẽ trải qua ở đây sẽ hạnh phúc.
Đây là nhà của chúng tôi.
Nơi có tôi và con là nhà của chúng tôi.
Đừng nghi ngờ.
Về hạnh phúc mà chúng tôi sẽ có được trong tương lai.
***
Khi bình tĩnh lại, cơ thể tôi trở nên nặng trĩu.
Khi sự căng thẳng tan biến, cơ thể tôi vốn đã không ngủ ngon từ hôm trước dường như cạn kiệt năng lượng một cách nhanh chóng.
Chuyển nhà, cuộc gặp gỡ khó chịu, cảm xúc xáo trộn. Cũng đáng để mệt mỏi.
Nhưng khi tôi nhìn đồng hồ, mới chỉ là lúc mặt trời lặn.
Tôi có cảm giác như đã có rất nhiều chuyện xảy ra, nhưng mới chỉ 15 phút trôi qua kể từ khi tôi rời khỏi căn nhà lúc nãy.
Tôi quá mệt mỏi, nhưng không biết phải làm gì nên tôi quyết định đi tắm trước.
Và trong phòng tắm tôi lại bối rối.
Trước khi chuyển đến tôi không để ý kỹ phòng tắm, chỉ nghĩ đơn giản rằng nó là phòng tắm.
Ngoài vòi hoa sen, còn có một lỗ phun nước gắn bên cạnh bồn tắm.
Nước được thiết kế để phun ra từ tường sao? Cái này là gì, tôi nhìn chằm chằm một lúc lâu rồi bật thử thì thấy hơi nước bốc ra.
"Woa..."
Có thể làm được điều này ngay tại nhà sao?
Nhìn hơi nước bốc lên mờ ảo, tôi tựa lưng vào và cảm thấy sảng khoái đến mức tự động nhắm mắt lại. Cảm giác như cơ thể và tâm trí căng cứng của tôi được thư giãn nhờ hơi nước nóng.
Tắm ở một khách sạn sang trọng mà tôi chỉ thấy trên mạng có lẽ sẽ có cảm giác như thế này?
Tôi nghĩ ngợi lung tung khi nhìn ánh đèn rực rỡ xuyên qua làn hơi nước mờ ảo.
Sau khi tắm xong, cảm giác như linh hồn cũng được gột rửa, tôi trải một tấm chăn dày mùa đông trên sàn phòng khách đã được lau chùi sạch sẽ.
Đã đến lúc kết thúc một ngày dài. Trước khi nằm xuống, tôi kiểm tra đứa bé đang say giấc trên giường của mình lần cuối.
"Con cũng mệt rồi phải không?"
Dù tôi nói với bé bằng giọng trầm, Luca vẫn thở đều đặn và ngủ say, miệng hơi hé mở.
Tôi vuốt nhẹ gò má mềm mại của bé bằng ngón tay rồi nằm xuống giường.
"A ư ư ư..."
Không hiểu sao tôi lại phát ra một âm thanh kỳ lạ.
Sau khi duỗi thẳng cơ thể hết cỡ, kèm theo tiếng các khớp xương kêu răng rắc, cơ thể tôi mới thả lỏng thoải mái.
Kệ, tối rồi thì sao. Cứ ngủ như thế này thôi. Không chống lại cơn buồn ngủ đang dần ập đến, tôi ôm chăn, thì đột nhiên.
"Ư ư ư...!"
"Ừ, con yêu của bố. Ôi trời."
Tôi lại nhấc cơ thể đang lười biếng dậy và đến chỗ Luca.
"A bu bu...!"
"Ừ. Ừ, ừ."
Tôi mỉm cười và bế đứa bé đáng yêu lên. Vẫn chưa đến giờ bú sữa, và tã cũng sạch sẽ. Có vẻ như bé chỉ đơn giản là tỉnh giấc.
"Hmm."
Sau một hồi suy nghĩ, tôi lấy tấm nệm mà Luca đang nằm ra, đặt lên trên chăn của mình và đặt bé lên đó. Sau đó, tôi nằm xuống bên cạnh như thể ngã xuống, và chỉ lên trần nhà.
"Luca, nhìn kìa. Trần nhà của chúng ta cũng đẹp nữa, phải không?"
"Bu..."
Mặc dù đã cũ, nhưng các đường gờ trang trí màu ngà voi tỏa ra theo hình bàn cờ, tập trung vào đèn phòng khách, rất đẹp.
"Thực ra, những thứ như vậy không gọi là lỗi thời, mà là cổ điển, Luca..."
"A ba ba...!"
Thực ra, tôi đã không để ý đến trần nhà, nhưng khi nhìn như thế này, tôi mới cảm nhận được sự tài hoa của người thợ thủ công.
Không quá phô trương, cũng không quá đơn giản. Chỉ cần thẫn thờ nhìn vào cũng khiến tâm trạng tốt hơn.
Tôi nhìn lên trần nhà một lúc và nói chuyện với đứa bé. Phát âm của tôi hơi líu ríu như thể say rượu.
Các chi tiết trang trí trên trần nhà, được ánh hoàng hôn đang dần buông xuống chiếu vào, càng trở nên đẹp đẽ và đa dạng hơn.
"...Đẹp quá. Phải không, Luca. Hay là chúng ta ngủ ở phòng khách mỗi ngày nhé?"
"A ba..."
"Chỉ cần con nằm nhìn lên trần nhà thôi cũng sẽ không thấy chán... Với lại..."
Cứ thế, tôi chìm vào giấc ngủ.