Nhìn vào cái bóng khổng lồ trên đầu, thứ đột nhiên xuất hiện từ trong cát như thể đang ngẩng cao chiếc cổ khổng lồ, tôi đã không nói nên lời.
“C, cái đó là...”
...Đó là 'Loài giáp xác thần khổng lồ 'Slaughter Shell'.
Đó là một sinh vật thảm họa huyền thoại, được bao bọc bởi một lớp vỏ ngoài màu xám trong suốt có độ cứng tương đương với khoáng vật cứng nhất Adamantite, và được cho là đã biến nhiều vùng đất thành đất hoang.
Trong cuốn sách từ năm trăm năm trước mà tôi đã đọc, chỉ có mô tả bằng văn bản, và hình dạng của nó chỉ là do tôi tưởng tượng… nhưng với tình hình ô nhiễm bởi chất độc của sa mạc này, và truyền thuyết mà tôi đã nghe từ chàng trai trẻ của làng người thú, Kyle-san.
Không nhầm được.
Đó, chính là nguồn gốc của bệnh tật và nghèo đói ở khu vực này, sự tồn tại từng được gọi là 'thần thú Igol'. Đó là một sinh vật thảm họa, hút tất cả chất dinh dưỡng của trái đất, hút nước, và rải rác chất độc làm suy yếu các sinh vật khác ngoài mình.
Bây giờ nghĩ lại, thông tin về 'một lượng nước lớn như một cái hồ' mà tôi đã nhận được lúc nãy bằng kỹ năng cấp trung của hệ 'đạo tặc' 'dò tìm nguồn nước', chính là nó. Tôi cảm thấy hối hận sâu sắc vì sự nông cạn của mình đã không nhận ra khả năng đó trong khi nói chuyện với Kyle-san, nhưng bây giờ tất cả đã quá muộn.
Chúng tôi phải làm gì đó với nó, thứ đã xuất hiện.
“…Nh, nhưng… một thứ khổng lồ như vậy, phải làm sao đây”
Cái đó, quá lớn.
Quá khổng lồ.
'Loài giáp xác thần khổng lồ 'Slaughter Shell', thứ đã xuất hiện từ lòng đất, chỉ cần đứng dậy thôi cũng đã gây ra một trận động đất lớn.
Ngay cả bây giờ, chỉ cần nó cử động như thể đang quan sát xung quanh cũng đã gây ra một cơn rung chuyển đến mức không thể đứng vững.
Đúng như những gì tôi đã đọc trong các tài liệu cổ… không, có lẽ một sự tồn tại vượt xa điều đó đang ở trước mắt tôi.
Dù 'Loài giáp xác thần khổng lồ 'Slaughter Shell' được cho là có thể phát triển đến mức khổng lồ, nhưng tôi chưa từng nghe nói rằng một sinh vật lại có thể phát triển đến kích thước như vậy.
...Một thứ như vậy, chắc chắn là ngoài tầm kiểm soát của con người.
Kỷ lục lớn nhất trong các mô tả về 'Loài giáp xác thần khổng lồ 'Slaughter Shell' trong sách là một cá thể khổng lồ có kích thước bằng một lâu đài, đã ngủ dưới lòng đất trong năm mươi năm và phát triển.
Vào thời điểm được phát hiện, không ai có thể làm gì được, và đó là một trong số ít những cá thể trong lịch sử được xếp vào loại 'không thể đối phó, cấp S', người ta nói rằng cả những mạo hiểm giả nổi tiếng và quân đội cũng chỉ có thể im lặng nhìn nó đi đến một nơi nào đó.
Sau đó, vì nó đã biến mất mà không gây ra thiệt hại gì, nên nó đã trở thành một sự tồn tại chỉ còn lại trong sách vở với tư cách là 'sinh vật huyền thoại'.
Có lẽ, cá thể khổng lồ này...'thần thú Igol' trong truyền thuyết của khu định cư người thú, có lẽ là cùng một cá thể với cá thể lớn nhất không thể tiêu diệt được được ghi trong cuốn sách cũ mà tôi đã đọc, một nghi ngờ nảy sinh.
Đúng là, thời đại được ghi trong sách và thời đại được kể trong truyền thuyết trùng khớp với nhau.
Nếu, đúng như vậy.
Cái đó có nghĩa là, một cá thể đã được xác nhận là 'không thể tiêu diệt, cấp S' vào thời kỳ đầu của các mạo hiểm giả đã phát triển một cách phi thường trong năm trăm năm nữa.
Ngay cả vào thời điểm đó, cá thể bất thường của 'Loài giáp xác thần khổng lồ 'Slaughter Shell' được cho là đã gây ra thiệt hại bao gồm nhiều sinh mạng và làm sụp đổ các tòa nhà chỉ bằng một cử động nhỏ.
Nếu cá thể này, lớn hơn rất nhiều, mà lại nổi điên lên.
Vừa rồi, chỉ cần nó đứng dậy từ lòng đất đã gây ra một cú sốc như một trận động đất lớn.
Nếu cái đó hoạt động trong một thời gian dài… chắc chắn sẽ trở thành một thảm họa lớn có quy mô hủy diệt cả một quốc gia.
Nghĩ đến điều đó, tôi không khỏi rùng mình.
“…Trước hết, phải sơ tán”
Phải chạy trốn.
Nhanh chóng, cùng với tất cả mọi người trong làng người thú xung quanh.
...Nhưng, đi đâu?
Một câu hỏi ngay lập tức nảy sinh.
Xung quanh là một vùng sa mạc rộng lớn trải dài ngút tầm mắt.
Dù có chạy trốn từ bây giờ, thì chúng ta nên đi đâu.
Tôi cảm thấy mâu thuẫn trong hành động mà mình định làm, và bối rối.
Thời điểm cũng rất tệ.
Nếu, ở đây, có Ines, người sở hữu 'ân sủng', 'thanh kiếm ánh sáng' có thể cắt đứt mọi thứ, thì có lẽ việc tiêu diệt cũng có thể thực hiện được.
Khả năng Ines, người đã khởi hành vào sáng sớm bằng xe ngựa, nhận ra sự bất thường và quay trở lại bây giờ cũng không phải là không có.
Nhưng, dù có nhận ra và quay trở lại, thì cũng phải mất một thời gian khá dài, và hơn nữa, với tốc độ của chiếc xe ngựa đó, thì có lẽ bây giờ đã đến được thủ đô hoàng gia rồi.
Nếu vậy, sự trợ giúp của cô ấy sẽ là vô vọng.
Và, lớp vỏ ngoài được cho là có độ cứng tương đương với 'khoáng vật cứng nhất Adamantite'. Với độ dày đó, ngay cả 'hắc kiếm' của thầy Nohl cũng sẽ bị bật ra.
Bây giờ, khi một trong những chiến lực lớn nhất của chúng ta, Ines, đang vắng mặt, không có lựa chọn nào là chiến đấu trực diện.
Nhưng, cũng không có nơi nào để trốn.
Rốt cuộc, phải làm sao đây.
Trong khi tôi đang có một sự bối rối gần như tuyệt vọng, tôi thấy một bóng người đang bay trên bầu trời.
“Th, thầy Nohl?”
Thầy Nohl, người đã bị hất tung lên không trung, đã rơi xuống gần tôi và Kyle-san với một tiếng động, và tạo ra một đám bụi cát lớn.
May mắn là dường như không bị thương… nhưng thầy, người đã từ từ đứng dậy trong cát, cũng đang nhìn chằm chằm vào con quái vật khổng lồ đó với ánh mắt nghiêm túc.
“…Lean, cái đó là 'thần thú' trong truyền thuyết phải không?”
“Vâng. Có lẽ là như vậy ạ”
“Vậy thì, đó là sinh vật đã rải rác chất độc khắp khu vực này và độc chiếm tất cả chất dinh dưỡng của đất đai sao”
“…Đúng vậy ạ. Có lẽ, nó đã gây ra sự hy sinh cho trái đất trong hàng trăm năm, và đã tích lũy tất cả chất dinh dưỡng đó”
“Vậy sao”
Thầy nhìn chằm chằm vào con quái vật, và sau khi suy nghĩ một chút, thầy đã lẩm bẩm nói.
“Vậy thì, hãy biến nó thành phân bón cho ruộng”
Tôi đã không hiểu ngay được ý nghĩa của những lời đó...nhưng trong giọng nói của thầy có một sự chắc chắn nào đó.
Tôi vẫn chưa hiểu được suy nghĩ của thầy.
Nhưng tôi đã tự nhủ rằng chắc chắn ở đó phải có một cơ hội chiến thắng, và tôi đã quyết định tin vào lời nói của thầy.
“V, vâng, tôi hiểu rồi. Vậy thì từ bây giờ, chúng ta sẽ biến nó thành phân bón………………………………………………Phân bón?”
Nhưng, dù có suy nghĩ một lúc, tôi cũng không hiểu được đó là gì.
Không để ý đến sự bối rối của tôi, thầy Nohl vẫn nhìn chằm chằm vào con quái vật đang tạo ra một cái bóng khổng lồ với vẻ mặt nghiêm túc. Như thể phản ứng lại ánh mắt đó, 'Loài giáp xác thần khổng lồ 'Slaughter Shell' đã ngẩng cao chiếc cổ khổng lồ, và hướng đôi mắt khổng lồ về phía này.
…Thì ra là vậy, đôi mắt đó.
Theo truyền thuyết của Kyle-san, ngày xưa người dân làng đã nhờ sự giúp đỡ của anh hùng và bắn vào 'mắt' đó bằng cung tên để đẩy lùi con quái vật.
Với quy mô hiện tại, một cây cung bình thường có lẽ sẽ không có tác dụng, nhưng nếu, có thể dùng 'hắc kiếm' của thầy Nohl để đánh vào 'mắt' đó, thì có lẽ sẽ có cơ hội chiến thắng.
Không lẽ, thầy đang nhắm vào điều đó…?
Khi tôi đang suy nghĩ như vậy, một sóng xung kích đột nhiên tấn công toàn thân, và một trận động đất lớn đã xảy ra xung quanh.
“…Ể…?”
Đồng thời, bụi cát bay lên trời cao như một cơn bão cát.
Khi tôi đang bị cuốn hút bởi cơn bão bụi cát dữ dội đang ập đến muộn màng, tôi đã nhận ra rằng cơ thể khổng lồ đã sừng sững ở đó đã biến mất một cách đột ngột.
“…Biến mất rồi?”
“Nó nhảy rồi”
“…Nhảy…?”
Theo sau thầy Nohl, người đang ngước nhìn lên trời, khi tôi ngước nhìn lên trời, ở đó là một cảnh tượng không thể nói gì khác ngoài tuyệt vọng.
'Loài giáp xác thần khổng lồ 'Slaughter Shell' khổng lồ đó, đã nhảy lên trời cao.
Cơn rung chuyển lúc nãy là do cú nhảy của nó.
Và rồi...cái bóng khổng lồ đó đang lao xuống chúng tôi.
“Không thể nào”
Một cơ thể khổng lồ với khối lượng lớn như một cái hồ, được bao bọc bởi một lớp vỏ ngoài dày có độ cứng tương đương với khoáng vật cứng nhất thế giới 'khoáng vật cứng nhất Adamantite', đang lao xuống chúng tôi.
Lúc này, không còn nơi nào để trốn.
Cũng không có cách nào để đối phó với nó.
Nếu chỉ có chúng tôi chạy trốn thì còn được, nhưng khu định cư của những người thú sẽ bị hủy diệt.
Hơn nữa… 'Loài giáp xác thần khổng lồ 'Slaughter Shell' đang dang rộng những cái chân lớn được bao bọc bởi lớp vỏ ngoài cứng như để che phủ chúng tôi.
Với nó, từ góc độ này không thể nhắm vào 'mắt' được nữa.
Không lẽ, sinh vật đó đã học được từ những sự kiện đã xảy ra hàng trăm năm trước.
Ngoài cơ thể khổng lồ và lớp vỏ ngoài cứng đó, nó còn có cả trí thông minh.
Nếu vậy, thì không còn cơ hội chiến thắng nào nữa.
...Với nó, dù có làm thế nào, cũng chỉ có thể bị giết.
Bên cạnh tôi, người chỉ biết ngước nhìn lên trời và tuyệt vọng, giọng nói trầm tĩnh của thầy Nohl vang lên.
“Lean… tôi có một ý tưởng. Cô có thể về làng ngay lập tức và gọi Roro đến được không”
“...Roro ạ? Đ, tất nhiên là không sao ạ”
“Có lẽ… độ tươi rất quan trọng. Nếu có thể, tôi muốn nhờ nấu ngay lập tức”
“V, vâng, tôi hiểu rồi. Vậy thì, tôi sẽ gọi Roro ngay lập tức……………………Độ tươi??”
Quên cả việc cái bóng của 'thần thú' đang đến gần từ trên cao, tôi bất giác quay lại và nhìn vào mặt thầy.
Thầy vẫn như thường lệ, nhìn thẳng lên trời với vẻ mặt nghiêm túc.
“Vậy thì, hãy nhanh chóng gọi Roro đến… và dù sao đi nữa, nếu có nguy hiểm thì lại giúp tôi nhé”
Và rồi, thầy đã biến mất không một tiếng động.
Khi tôi đang tìm kiếm hình ảnh của thầy mà tôi đã mất dấu, và nghĩ rằng đã tìm thấy, thì ngay lập tức.
Thầy đang vung 'hắc kiếm' với tốc độ cao trên không.
“…Ể…?”
“'Ném đá'“
Thầy đã vung mạnh 'hắc kiếm' với đà quay lớn, và ném nó lên trời một cách mạnh mẽ.
Thì 'hắc kiếm' đang quay với tốc độ cao và gầm lên đã xé toạc không khí và bay lên trời, rồi biến mất như thể bị hút vào cơ thể khổng lồ màu xám ở phía xa...và ngay sau đó.
“...Không thể nào?”
Cùng với một tiếng gầm như sấm vang vọng trên bầu trời sa mạc, lớp vỏ ngoài của thần thú, được so sánh với 'khoáng vật cứng nhất Adamantite', đã bị vỡ tan thành từng mảnh như một món đồ thủy tinh, và cơ thể khổng lồ của nó lại một lần nữa bị hất tung lên trời cao.