Trước nguyên mẫu “Ma đạo khải Magic Armor” bị nứt vỡ đặt trên bàn, một ông lão đang cúi đầu, lẩm bẩm điều gì đó một cách buồn bã.
“…Thằng Gilbert, đã làm cho nguyên mẫu prototype đáng yêu của ta ra nông nỗi này…! Không ngờ, chỉ sau vài ngày mà nó đã bị phá hủy tan tành và trở về như thế này. Có lẽ không nên cho nó mượn…?”
Thấy ông lão Ooken có vẻ hơi chán nản, Sein lên tiếng như nhớ ra điều gì đó.
“À phải rồi, nói đến Gilbert.
Người phụ trách y tế của “binh đoàn Kiếm sĩ” đã than phiền đấy ạ. Gần đây, anh ta thường xuyên đến để điều trị, nhưng khi khám thì toàn bộ xương và nội tạng đều nát bét, và gần như mỗi ngày, anh ta đều đến trong tình trạng hấp hối. Nghe nói chữa trị rất vất vả. Chà, người phụ trách đó cũng hơi thiếu kinh nghiệm, nên tôi nghĩ đây là một cơ hội rèn luyện tốt.”
Nghe chủ đề mà Sein vừa mỉm cười vừa nói một cách bình thản, Ooken tỏ vẻ nghi ngờ.
“Thằng nhóc đó bị thương như vậy à…?
Thật sự, nó đang làm cái quái gì vậy…?
Không lẽ, nó một mình đi diệt rồng chứ.”
“Vâng, tôi cũng hơi lo lắng…
Nhưng, tuy không biết là gì, nhưng có vẻ như anh ấy đang cố gắng hết sức theo cách của mình.
Gần đây anh ấy có vẻ hơi lơ là,
nên nếu tìm được một việc có thể chuyên tâm làm thì tôi nghĩ đó là một điều tốt.”
“Thử đặt mình vào vị trí của người phải chịu đựng chuyện đó xem….
Nó, nghĩ ta là cái gì vậy?
Còn nói là ngày mai cũng sẽ dùng nên hãy sửa ngay bộ giáp đi….
Chỉ việc sửa chữa các vết nứt thôi cũng đã rất tốn công rồi, thật là…!”
“Tuy nhiên, Ooken. Ngài có thể dễ dàng sửa được nó mà, phải không?”
“Hô hô, tất nhiên rồi! Mi nghĩ ta là ai.
Là thiên tài hiếm có mang biệt danh “Cửu ma”, “Thánh ma pháp” Ooken đấy?
Không có nhiều việc mà ta không làm được đâu!”
Trong khi ông lão đang cười và vuốt bộ râu trắng đáng tự hào của mình, Dandalgu, người đã nghe cuộc trò chuyện của hai người từ bên cạnh, đã xen vào với vẻ mặt chán nản.
“…Thiên tài hiếm có, nhỉ. Chà, tôi không hề phủ nhận đâu.
Ông già, ông năm nay bao nhiêu tuổi rồi…?”
“Ta à? Năm nay là 280.
Dandalgu, sống lâu là một điều tốt đấy.
Dù đã ở tuổi này, thế giới vẫn còn đầy những điều thú vị… Ngay cả ở những nơi gần gũi, cũng có những kẻ ngốc không thể tưởng tượng được, làm hỏng “Ma đạo khải” mà ta đã cố gắng cường hóa hết mức chỉ trong vài ngày.
…Hừm, hết cách rồi… cũng là để tích lũy dữ liệu, hay là ta cũng tham gia vào chuyện của thằng nhóc đó. …Dù sao thì, bên đó có vẻ thú vị hơn!”
Dandalgu nhìn Ooken, người vừa mới chán nản lúc nãy đã tự mình lấy lại tinh thần và bắt đầu trở nên sôi nổi trở lại, với một sự thán phục.
“…Ông già Ooken có vẻ sẽ còn sống lâu lắm đây.”
“Hô hô, tất nhiên rồi!
Bí quyết sống lâu là ăn những món ngon, và sống vui vẻ mỗi ngày.
Ngươi cũng nên học hỏi ta đi.”
“À, đúng vậy. Tôi sẽ học hỏi.”
Dandalgu vừa mỉm cười nhìn dáng vẻ của ông lão đã trở lại bình thường như mọi khi, vừa lẩm bẩm trong lòng “chỉ với chừng đó mà sống lâu được như vậy thì còn gì bằng”, rồi nhớ lại lý do “Lục thánh” tập trung ở đây, và lên tiếng với mọi người.
“...Vậy, thế nào rồi.
Đứa trẻ đó… năng khiếu của Roro?
Mọi người, chắc cũng đã xem qua tình hình rồi nhỉ. Cho tôi biết ý kiến đi.
Hôm nay chúng ta tập trung ở đây vì việc đó mà.”
Đã gần một tuần trôi qua kể từ khi họ tiếp nhận cậu thiếu niên ma tộc Roro.
Sau một khoảng im lặng ngắn, Sig là người đầu tiên lên tiếng.
“Về “kiếm sĩ”, về mặt tài năng thì không có gì đặc biệt.
Không phải là không có, nhưng khó có thể nói là nổi bật.”
“Chà, đúng vậy… “chiến binh” cũng tương tự, nhỉ.
Hay đúng hơn, tôi nghĩ là không phù hợp thì đúng hơn.”
Trước những lời nói không dứt khoát hiếm thấy của Sig, Dandalgu cũng đồng tình.
“Tôi cũng đã xem qua “thợ săn” rồi… yếu ớt quá.
Đến mức hơi tuyệt vọng.
Tôi cũng đã cho nó thử cầm cung, nhưng tài năng về mặt đó không thể mong đợi được.”
“…………Hô hô, về ma pháp cũng vậy, nhỉ.
Có lẽ có một chút vấn đề.”
Mọi người đều đưa ra những ý kiến tiêu cực.
Sein cũng chỉ lặng lẽ quan sát họ.
“Nhưng......”
“Nhưng thằng bé đó”
“Nhưng đứa trẻ đó,”
“Cậu thiếu niên đó......”
“Cậu ấy......”
“Nhưng, thằng nhóc đó…”
“““““““Thú vị” thật” nhỉ” đấy” ạ””
Ý kiến của “Lục thánh” đã thống nhất ở điểm đó.
Người bắt đầu nói đầu tiên là Sig.
“Về tài năng của “kiếm sĩ” thì gần như là không có.
Trái với vóc dáng đó, cậu bé có sức mạnh tối thiểu để vung kiếm… nhưng cũng chỉ dưới mức trung bình.
Hơn hết, cậu bé cực kỳ sợ hãi việc tấn công đối phương.
Đó cũng là một điểm trừ lớn... nhưng, đường kiếm thì cậu bé vẫn nhìn thấy, và nếu cho cậu bé cầm một thanh kiếm nhẹ, cậu bé sẽ phản ứng một cách đáng kinh ngạc.”
“…Phản ứng? Với cậu à?”
“Tất nhiên, tôi có nương tay.
Nhưng, dù vậy cậu bé vẫn chịu đựng một cách đáng kinh ngạc.
Trái ngược hoàn toàn với dáng vẻ rụt rè thường ngày, cậu bé không hề nao núng trước các đòn tấn công.
Cậu bé sợ việc chém đối phương...... nhưng ngược lại, lại hoàn toàn không sợ bị chém.
Dù một phần cơ thể có bị thương một chút, sự bình tĩnh của cậu bé cũng không hề bị mất đi.
Cậu bé đã chọn hành động tối ưu trong khi biết rằng mình sẽ bị chém.
Tinh thần đó thật hiếm có.”
Trước nhận xét của Sig, Dandalgu cũng gật đầu.
“Đúng vậy. Với tư cách là “chiến binh”… dù đã biết trước khi làm, nhưng về mặt thể chất thì hoàn toàn không phù hợp. Để trở thành lá chắn cho đồng đội thì thằng bé quá yếu ớt.
Nhưng, dù sao đi nữa thì thằng bé cũng có nghị lực.
Như Sig đã nói, nó không sợ làm những việc liều lĩnh và bị thương.
Nó rất chịu đau... hay đúng hơn, là quá chịu đau.
Dù có khổ sở, nó cũng không dừng lại cho đến khi có ai đó vào can ngăn.
Giống như ai đó ngày xưa vậy.
...Thằng bé đó, có lẽ sẽ có một sự thay đổi lớn.
Dù có vẻ sẽ mất thời gian.”
Mianne cũng đồng ý với họ.
“Đúng vậy.
Đứa trẻ đó… lúc đầu trông yếu ớt, nhưng không ngờ lại rất gan lì.
Nó bình tĩnh nhìn những mũi tên bay tới, và chỉ cần bị dồn vào ranh giới sinh tử một chút là đã lộ ra khuôn mặt của một người đã từng trải qua sinh tử.”
“Không... chờ một chút, Mianne.
Dồn vào ranh giới sinh tử. Cô, đã làm đến mức đó ngay ngày đầu tiên à…?”
“…Gì chứ. Không có thời gian mà.
Nếu đã rèn luyện thì làm một cách nghiêm túc sẽ tốt hơn.
Còn hơn là phải khổ sở vào phút cuối.”
“Không, mà, đúng là vậy nhưng… có các giai đoạn mà… nhỉ?”
Sau lưng Dandalgu, người đang ngập ngừng và quan sát xung quanh, Karu, người đang đứng lặng lẽ một mình, đã lên tiếng.
“…Hiếm thấy đấy, Mianne.
Cô có vẻ rất hăng hái nhỉ.
Việc cô lại say mê với một học viên như vậy, thực sự rất hiếm.
Tôi nghe nói cô gần như bỏ mặc việc huấn luyện của tên Nohl đó, có chuyện gì vậy?”
“…Tên đó, là Nohl à?
Chuyện đó, là đương nhiên rồi.
Tên đó, ngay từ đầu đã có tất cả các kỹ thuật ngoài việc sử dụng cung, và tôi chẳng có gì để dạy cả. Tôi chỉ dạy một chút về cách đọc gió, và ngay khoảnh khắc tiếp theo, hắn đã bắn trúng tất cả các mục tiêu trong tầm nhìn bằng đá không… tuyệt kỹ lẽ ra là “Né tên” mà, hắn lại thực hiện được chỉ bằng khả năng thể chất của mình? Hắn còn làm gãy hết cung luyện tập, và cả những cây cung cá nhân tôi cho mượn cũng bị bóp nát hết… với một kẻ như vậy, tôi phải dạy cái gì chứ.”
“Chà, cũng đúng.”
Karu nhớ lại rằng khi mình huấn luyện, học viên đó cũng đã tự mình vượt qua tất cả, và gật đầu sâu.
“Nhân tiện, theo lời của công chúa thì khi đối đầu với “Hồn ma màu xám Phantom Grey”, anh ấy đã thực hiện được “Thập trọng niệm chú” đấy ạ. Sự trưởng thành của anh ấy không có điểm dừng nhỉ.”
Sau khi Sein mỉm cười đồng ý, Ooken bên cạnh cũng gật đầu và vuốt râu.
“Hô hô, thằng bé đó từ xưa đã là một đứa kỳ lạ rồi.
Mà nói đi cũng phải nói lại, thập trọng à.
Thật là tuyệt vời…………………… mười?
mư...............???
mư............!!!???”
“Tôi còn không muốn tưởng tượng “Ném đá” của hắn bây giờ ra sao nữa. Nếu cho hắn một mảnh mithril, có lẽ một mình hắn cũng đủ để bảo vệ biên giới…
…Tóm lại, nghĩ về hắn chỉ là vô ích.
Nhưng, đứa trẻ đó vẫn còn nhiều điều tôi cần dạy.
Tôi sẽ làm một cách nghiêm túc.
Tôi không thể làm cái việc đẩy một đứa trẻ như vậy vào chỗ chết mà không có sự chuẩn bị nào đâu!”
“…Vậy à, nhưng vừa phải thôi nhé…?”
Dandalgu vừa cảm thấy hơi lo lắng cho người đồng nghiệp phóng khoáng đang thở hổn hển, vừa nhìn người đàn ông đeo mặt nạ đang đứng lặng lẽ sau lưng cô.
“Vậy, Karu thì sao?”
“Đúng vậy… có vẻ như Roro có năng khiếu với “đạo tặc”.
Tôi không biết cậu bé đã có một quá khứ như thế nào, nhưng cậu bé rất nhạy bén trong việc cảm nhận sự hiện diện, và rất giỏi trong việc “xóa” đi sự tồn tại của mình.
Có lẽ cậu bé đã phải làm như vậy một cách thường xuyên.
Dù không thể nói đó là một điều hạnh phúc.
… “Kỹ năng” cũng đã phát hiện được một vài cái.
Dù chỉ trong một thời gian ngắn, cậu bé vẫn sẽ còn tiến bộ.”
“Vậy à… vậy, ý kiến của ông già Ooken thì sao?
Vì ông nói thú vị nên chắc là có năng khiếu về “pháp sư” đúng không?
…Này, Ooken? Sao vậy? Ông có sao không?”
“Mư...............Hả?
C, chúng ta đang nói về chuyện gì vậy nhỉ?
T, ta đang, có chút suy nghĩ!”
“Là chuyện của Roro đấy. Này này, ông có sao thật không…?”
“Đ, đúng vậy nhỉ.
T, ta đang, có chút suy nghĩ!
Hô hô, chuyện là thế này... vốn dĩ, Roro “không thể sử dụng ma pháp”.
Vì vậy, cậu bé không hợp với “pháp sư”.
Hay đúng hơn, là không thể.”
“Không thể sử dụng ma pháp? Ý ông là sao?”
“Chính xác hơn là “ma tộc” không được phép sử dụng ma lực, có lẽ vậy.
Hồi ta còn trẻ, ta có nghe lỏm được chuyện đó, nên đã thử nghiệm nhiều thứ với cậu thiếu niên đó... có vẻ như tin đồn là thật. Cơ thể của Roro có độ tương thích với ma lực quá cao.”
“Độ tương thích cao? Đó không phải là một điều tốt sao?”
“Đó, lại là ngược lại.
Vì độ tương thích quá cao, nên khi cố gắng tăng ma lực trong cơ thể, cơ thể ngay lập tức phản ứng quá mức và bắt đầu biến chất. Nếu không cẩn thận, có thể chết ngay lập tức đấy.”
“Đến mức đó sao…? Tôi chưa từng nghe chuyện như vậy.”
Trước câu trả lời bất ngờ, Dandalgu đã chết lặng.
“Chà, thể chất của “ma tộc” không phải là điều được biết đến rộng rãi.
Dù sao đi nữa, đó là do máu mủ. Không thể làm gì được.
Nhưng, khả năng điều khiển ma lực của cậu bé khá là có triển vọng đấy.
Vì thể chất của cậu bé là như vậy, nên ta đã thử cho cậu bé điều khiển ma lực bằng một phương pháp đặc biệt, và cậu bé đã theo kịp một cách xuất sắc.
Bình thường, việc cho ma lực trong cơ thể bò trên bề mặt cơ thể là điều không thể làm được, nhưng đứa trẻ đó lại có thể làm được.
Ngay cả từ góc nhìn của ta, đó cũng là một điều khá đáng nể.
Vì vậy, ta nghĩ rằng việc cho đứa trẻ đó sử dụng “ma đạo cụ” là tốt nhất.
Dù có những rủi ro đi kèm. Nếu suôn sẻ, có lẽ sẽ có tiến bộ.
Có vẻ như cậu bé cũng có ý chí.”
“Vâng, tôi cảm nhận được ý chí tích cực ở cậu bé đó.
Tuy không thể cho cậu bé tham gia huấn luyện của “tu sĩ”… nhưng cậu bé rất nghiêm túc.
Cậu bé đã đến thư viện của tu viện mỗi ngày, sau khi kết thúc buổi huấn luyện của các vị.
Tôi đã dạy cậu bé đọc và viết, và cậu bé đang tích lũy kiến thức mà không màng đến việc ngủ.”
“…Mỗi ngày à?”
“Vâng.
Tôi hơi lo lắng về sức khỏe của cậu bé, nhưng tôi và Ines đang chăm sóc và theo dõi tình trạng sức khỏe của cậu bé một cách cẩn thận.
Nếu cứ tiếp tục như thế này, cậu bé sẽ sớm có thể đọc được sách.
Tôi rất mong chờ.”
Khi tất cả mọi người đã phát biểu xong sau lời nói của Sein, Dandalgu nhìn quanh mặt mọi người và tổng kết.
“Vậy thì… buổi báo cáo đầu tiên đến đây là kết thúc.
Vậy, về phương hướng đào tạo Roro trong tương lai… mọi người, đều sẽ tiếp tục chứ?
Nghe qua câu chuyện, có vẻ như mỗi người đều đã tìm thấy ý nghĩa trong việc phụ trách của mình.”
“Tất nhiên, không phản đối đâu!
…Vậy thì, ta có thể xin phép đi trước được không?
Ta vừa nhớ ra một việc quan trọng!! Hô hô!!!”
Không đợi câu trả lời của tất cả mọi người, Dandalgu và Sein nhìn nhau trước hình ảnh ông lão vội vã rời khỏi phòng họp.
“…Này. Chẳng phải ông già đã nói “hôm nay rảnh nên sẽ nghịch ma đạo cụ” sao.”
“Ông ấy không thích thua cuộc mà, Ooken.”
Khi hai người đang cười khổ và định rời khỏi phòng họp… thì một giọng nói trầm thấp vang lên từ phía sau.
“...Dandalgu.
Sau này được không. Hôm nay cậu cũng được nghỉ mà.
Hãy giúp tôi đi.”
Quay lại, Sig đang đặt tay lên vỏ kiếm đeo ở hông, và nhìn thẳng vào thân hình khổng lồ của Dandalgu.
“À………… nói mới nhớ, còn một người nữa cũng không biết tuổi tác là gì.
…Lần sau không được à…?”
“Ngay cả trong lúc chúng ta đang nói chuyện thế này, hắn vẫn đang trưởng thành.
Việc rèn luyện kiếm thuật không có hồi kết... xin lỗi, nhưng ngoài cậu ra tôi không tìm thấy đối thủ nào khác.”
Dandalgu ôm đầu.
“Chuyện đó, thì đúng là vậy nhưng… này, Sein. Cô cũng tham gia đi.
Tôi không nghĩ mình có thể một mình chăm sóc được tên này.”
“Vâng, được ạ. Gần đây tôi cũng hơi thiếu vận động, hay là chúng ta cùng nhau tổ chức một buổi huấn luyện chung đã lâu không có nhỉ.”
“Vậy à. Sein cũng đến à. Nếu vậy thì tôi có thể vung kiếm mà không cần lo lắng gì.”
“Vâng, dù Dandalgu có ở trong tình trạng nào, tôi cũng sẽ chắc chắn hồi sinh cho anh, nên xin hãy yên tâm vung kiếm.”
“...Không, chờ một chút.
Tôi bảo tham gia, không phải là ý đó…
…Không biết sao tôi, tự nhiên cảm thấy ớn lạnh và không khỏe. Tôi về được không?”
“Không sao đâu ạ. Tôi sẽ làm cho sức khỏe của anh trở nên hoàn hảo. Hơn nữa, tôi sẽ tuyệt đối không để anh chết, nên xin hãy yên tâm.”
“Vậy thì, đi thôi.”
“…Này, ý kiến của tôi thì sao…?”
Và rồi, “Hội nghị Lục thánh” lần thứ hai kết thúc... việc huấn luyện của Roro tiếp tục được thực hiện dưới sự chỉ đạo của tất cả “Lục thánh”.