Sau hai ngày nghỉ, sáng sớm.
Tôi đến Hội mạo hiểm giả và đang lặng nhìn bảng nhiệm vụ, lẩm bẩm.
“Hmm…”
“Có chuyện gì sao?”
Mamal-san vừa đến để dán bảng nhiệm vụ mới, thấy tôi đang làu bàu thì bật cười.
“Tôi đang tìm cái nào vừa giúp ba đứa kia có thêm kinh nghiệm, vừa cho điểm tín nhiệm và tiền thưởng tốt.”
“Anh tham quá rồi đấy.”
“Ờ thì, kinh nghiệm thì không nói, nhưng thực lực bọn nó chắc cũng đủ để nhận nhiệm vụ hạng B rồi. Có tôi hỗ trợ thì nhiệm vụ hạng B cũng không thành vấn đề, nhưng mà nếu nhận rồi hoàn thành bằng tên tôi thì tụi nó sẽ chẳng thấy vui gì đâu…”
Tôi lại gãi đầu lẩm bẩm, còn Mamal-san thì cười thêm lần nữa.
“Trời ạ, như thầy giáo thật luôn. Giờ thì tôi hiểu vì sao Silk-san gọi anh là 'thầy' rồi đó.”
“Cả chị cũng nói thế à! Tha cho tôi đi.”
Vốn dĩ người nhét cho tôi cái vai giáo quan trong ‘Khoá huấn luyện sơ cấp’ đó, không ai khác chính là Mamal-san mà.
“Thế cái này thì sao?”
“Nhiệm vụ hạng C à… Nội dung là… Hử? Sao cái này lại là hạng C?”
Tôi nhìn tờ phiếu chị đưa. Nội dung ghi: “Thu thập bốn viên hoàn thạch ở thác Yormun”.
Thác Yormun nằm trong rừng ven hồ Ordan, cách Finis khoảng một ngày đường.
Mấy viên hoàn thạch ở đáy thác, khi truyền ma lực vào thì trở nên trong suốt như pha lê.
Giới nhà giàu hay đặt hàng dùng làm nguyên liệu cho đạo cụ ma pháp <Đèn chiếu sáng>.
Nhưng nói thật, nhiệm vụ này cùng lắm chỉ đáng hạng D.
Nó thuộc loại nhiệm vụ nhẹ nhàng, dành cho mấy tay mới vào nghề, tiện thể luyện tập cắm trại khi bắt đầu ra khỏi thành.
Nói cách khác, nếu lại gán nó thành hạng C thì chắc là…
“Có chuyện gì xảy ra trong rừng ven hồ Ordan à?”
“Vâng. Hình như có ma thú cỡ lớn định cư ở đó. Nhiệm vụ giao cho mạo hiểm giả hạng D thì thất bại liên tục… Vì lần này bên ủy thác muốn đảm bảo chắc chắn, nên yêu cầu nâng lên hạng C.”
Nhiệm vụ trong Hội được xếp hạng từ F tới A.
Càng gần A thì độ khó càng cao, yêu cầu điểm tín nhiệm càng lớn.
Ngược lại, bên ủy thác cũng phải trả thù lao tương xứng và phí nhiệm vụ cho Hội cũng tăng theo.
“Thời hạn chỉ một tuần thôi, anh tính sao?”
“Hmm.”
Đúng là có mùi bất thường, nhưng nếu nhiệm vụ đáng lẽ hạng D mà giờ được xếp hạng C, đồng nghĩa với điểm tín nhiệm và thù lao cũng cao hơn bình thường.
Tôi thấy ổn, nhưng vẫn nên hỏi ý kiến ba đứa kia trước.
“Tôi có thể bóc phiếu giữ trước không?”
“‘Bóc phiếu giữ’” nghĩa là tạm thời gỡ phiếu nhiệm vụ đem theo bên mình.
Dù là hành vi hơi “xám xịt”, không được khuyến khích, nhưng do luật “ai nhanh thì được”, mạo hiểm giả thường bóc trước rồi mới về bàn với đồng đội.
Hội cũng ngó lơ chuyện này.
“Hỏi nhân viên Hội như tôi cái đó là sai rồi đấy.”
Vừa cười khổ, Mamal-san vẫn đưa phiếu cho tôi.
Tôi cúi đầu cảm ơn, quay lại thì thấy ba đứa Marina vừa bước vào cửa.
“À! Yuke!”
Marina chạy lại như cún con, tôi cười gượng rồi đưa phiếu ra.
“Tôi thấy nhiệm vụ này ổn, ba em nghĩ sao?”
“Làm thôi!”
Chết thật, nhỏ này đầu óc chắc hơi đơn giản.
“Nếu anh thấy ổn thì chắc cũng ổn thôi đúng không?”
“Phải rồi. Với lại bây giờ, thầy là đội trưởng mà.”
“Không ý kiến.”
“Vậy để tôi làm thủ tục nhận nhé.”
Mamal-san vẫn đứng gần đó liền rút phiếu khỏi tay tôi và đi về quầy.
“Ơ, vậy là được à?”
“Được chứ. Rừng ven hồ Ordan mình cũng từng tới rồi mà! Nhưng mà sao lại là hạng C nhỉ?”
Đáng lẽ giờ nên bàn đến lý do đó trước, nhưng…
“Hình như có ma thú xuất hiện. Giờ đổi ý thì vẫn kịp.”
“Không sao. Em cũng muốn có điểm tín nhiệm, nhận thôi. Chưa chắc gặp nó, mà nếu có thì xử lý là được.”
“Có Yuke là tụi em yên tâm rồi.”
Lòng tin này từ đâu ra vậy trời…
Dù là tôi đề nghị nhận, thật đấy.
“Thế thì đi chuẩn bị trang bị đi. Một tiếng nữa tập hợp ở đây.”
“Chỉ cần trang bị thôi hả?”
“Đồ dùng và lương khô lúc nào tôi cũng tích sẵn rồi, không vấn đề. Một tiếng là kịp chuyến xe ngựa lúc gần trưa.”
“Rõ! Em sẽ đi nhanh nhất có thể!”
Cả ba gật đầu rồi biến mất sau cửa Hội.
Tôi tiễn tụi nhỏ xong thì Mamal-san đưa ra giấy xác nhận đã nhận nhiệm vụ.
“Đây, xác nhận nè. Ráng lên nhé.”
“Khoan… chị tính toán trước hết rồi phải không?”
“Hehe, thật ra thì. Cũng có người mong 'Clover' ra video mới lắm đấy.”
Video đánh con cua thép Steel Crab lần trước đã vượt mười nghìn lượt xem.
Giờ đây, <Tablet> – đạo cụ ma pháp dùng để xem video – đã phổ biến cả với dân thường, và video mạo hiểm là một trong những thể loại hot nhất.
…Chắc là tôi đã hơi nổi quá mức rồi.
“Khổ ghê.”
“Thật ra tôi cũng hóng nữa đó.”
“Chị cũng vậy luôn à…”
Tôi thở dài, nhận tờ xác nhận.
“Mà cũng được. Vì bọn nhỏ, tôi sẽ quay thôi. Thông tin về con ma thú cũng có ích cho Hội mạo hiểm giả mà, đúng không?”
Mấy video không chỉ để giải trí.
Chúng giúp mạo hiểm giả chứng minh và xin điểm tín nhiệm nữa.
Nếu quay lại được cảnh đánh bại con ma thú bí ẩn ở rừng Ordan, có khi còn được cộng điểm tín nhiệm cao hơn cả hoàn thành nhiệm vụ.
Nhờ đó, bọn nhỏ sẽ nhận được nhiều nhiệm vụ hơn, phát triển nhanh hơn.
“À, còn một chuyện nữa.”
“Hử?”
“Có thể vì đang nổi tiếng, nên mấy kẻ có máu mặt hay bàn về anh lắm. Cẩn thận nhé.”
“…Biết rồi. Cảm ơn chị, Mamal-san.”
Tôi đáp lại, vừa rời Hội mạo hiểm giả vừa cảm nhận khí tức sau lưng một cách cảnh giác.