「Vậy chuyện gì đã xảy ra vậy ạ?」
Trong chiếc xe ngựa chỉ có chúng tôi.
Đây là thời gian thích hợp để trò chuyện.
「Bị một kẻ lạ theo dõi. Hắn còn dọa tôi phải rời khỏi đội nữa」
「Có phải là một người đàn ông béo không ạ？」
「Đúng vậy」
Nghe vậy, ánh mắt Silk trở nên sắc bén.
「À, cái ông già phiền phức đó à？」
「Cứ mặt dày bám theo」
Tôi nhìn quanh, nhận ra cả ba người dường như đều biết hắn.
「Quả thật, ba người đều biết mặt hắn sao」
Silk thở dài, rõ ràng là đang bực bội.
「Hắn là người đã nhiều lần mời chào bọn em tại Guild Mạo Hiểm. Toàn nói mấy câu đại loại như “Cho tôi tham gia đội đi”, “Đội cần đàn ông mạnh mẽ mà”… Dù em từ chối thẳng thừng nhưng hắn vẫn cứ lẽo đẽo theo sau. Thực sự rất phiền」
Rain cau mày, lặng lẽ gật đầu.
「Mặc dù hắn hay khoác lác nhưng thực lực chẳng có gì đặc biệt. Nếu hỏi Guild thì thực tế hắn chỉ là Rank E, chẳng ai có ấn tượng tốt với hắn cả」
Tôi nhớ lại và nói thêm:
「Cái tên đó còn rút kiếm giữa phố nữa mà…」
Cả ba người lập tức quay sang tôi với ánh mắt lo lắng.
Marina lo lắng hỏi trước:
「Anh không bị thương chứ? Ổn không ạ？」
Tôi giơ tay trấn an.
「À, không sao. Tôi dùng ma pháp cho hắn ngủ rồi bỏ đi luôn. Haa… Nhưng đúng là cũng gặp phải kẻ phiền toái」
Silk nhìn tôi, vẻ nghiêm túc thoáng qua ánh mắt:
「Xin lỗi thầy. Vì bọn em mà thầy lại gặp chuyện như vậy」
「Không phải lỗi của các em đâu. Loại đó chưa đến mức gọi là nguy hiểm」
Tôi nói tiếp, giọng điềm tĩnh.
Nếu khi đó chúng tôi thực sự giao đấu, phần thắng chắc chắn sẽ nghiêng về phía tôi.
Dù không giỏi kiếm thuật, nhưng với những sơ hở của hắn, tôi có thể hạ hắn dễ dàng, thậm chí là tay không.
「À, khi về tôi sẽ báo cáo với Guild. Nếu hắn lại đến, tôi sẽ xử lý nghiêm túc. Giải quyết các rắc rối kiểu này là trách nhiệm của tôi – thủ lĩnh đội. Mọi người cũng nên chú ý nhé」
Marina nhoẻn miệng cười:
「Quả thật, Yuke! Đáng tin cậy ghê！」
Tôi khẽ cười, rồi nói nửa đùa nửa thật:
「Khen vậy thì chỉ được thưởng kẹo thôi đấy」
Tôi lấy kẹo ra đưa cho Marina.
Marina nhận lấy một cách vui vẻ, ôm kẹo vào ngực như báu vật.
「...Thật này」
Rain và Silk liếc nhìn tôi, rồi nhìn viên kẹo, vẻ ngại ngùng không nói.
Tôi cười khẽ, chìa tay ra:
「Của hai em nữa」
Rain nhẹ gật đầu, Silk cũng quay mặt đi nhưng vẫn đưa tay nhận.
「Được rồi, giờ thì chuyển sang chủ đề khác. Trước hết là kiểm tra nhiệm vụ. Mục tiêu là thu thập 4 viên hoàn thạch từ thác Yormun. Chỉ cần đến chân thác là xong」
Silk nghiêm giọng:
「Vấn đề là ma thú nhỉ」
Tôi gật đầu.
Ma thú là một nhánh trong ma vật.
Chúng có hình dạng động vật, nên thường được gọi là ma thú.
Dù những loài như Borgle, Xà Long – Worm hay Gấu Huyết Cuồng – Blood Bear đều là ma thú, nhưng khi nhắc đến, người ta thường nghĩ đến Gấu Huyết Cuồng.
Vậy nên, loài ma thú nguy hiểm ở rừng hồ Ordan ít nhất cũng mang hình dạng động vật – điều này rất quan trọng.
Không phải dạng hình người như Orcus hay Borgle – chúng ta có thể điều chỉnh phương án chiến đấu.
「Rừng có nhiều động vật như gấu, hươu, sói, lợn rừng... chắc chắn có ma thú nào đó. Nhắc mới nhớ, lần trước em từng đến rừng Ordan đúng không？」
Marina gật đầu:
「Ừm, khoảng hai tháng trước. Lần đó là nhiệm vụ thu thập “Dạ Hương Thảo” ạ」
「Em có gặp ma thú không？」
Cô ấy hơi ngập ngừng:
「Hình như... không gặp. Cũng chẳng thấy động vật bình thường nữa ạ」
Câu trả lời khiến tôi rùng mình.
Rừng hồ Ordan vốn là nơi sinh vật chen chúc, tiếng động vật không ngớt. Việc không gặp gì… không bình thường.
Rõ ràng, ma thú kia đã hiện diện từ trước.
「...Không ổn. Có lẽ phải cẩn thận hơn」
「Vậy sao ạ？」
「Đúng vậy. Nếu cả động vật bình thường cũng tránh xa, thì chắc chắn đó là một ma thú cấp cao. Tránh chạm mặt cũng không dễ」
Với tình trạng mạo hiểm giả liên tục bị tấn công, chắc chắn nó sẽ không bỏ qua cho chúng tôi.
「Khi vào rừng, tôi sẽ dùng “Gopro-kun” để ghi lại. Nếu gặp, sẽ chuyển sang “phát sóng trực tiếp”. Nếu tiêu diệt được thì còn có bằng chứng」
Rain nghiêng đầu:
「Sao lại là “phát sóng trực tiếp” ạ？」
Tôi giảng giải:
「Thứ nhất, để xác định loại ma thú chưa được Guild ghi nhận. Thứ hai, nếu gặp tình huống nguy hiểm, Guild có thể gửi viện binh. Thứ ba, nếu tiêu diệt được, có thể chứng minh」
「À, ra là vậy...」
「Mọi người nên dùng thường xuyên hơn」
Ma thú vẫn chưa được xác định là vì nhóm mạo hiểm giả cấp thấp không mang theo đạo cụ phát sóng – vốn đắt đỏ và cần luyện kim thuật sư hỗ trợ.
Tôi thật lòng nghĩ rằng Guild nên phát miễn phí đạo cụ như “Gopro-kun”.
「Cuối cùng chúng ta cũng được debut phát sóng rồi！」
Marina reo lên, hai mắt lấp lánh.
Rain dù trông điềm tĩnh hơn, cũng gật đầu:
「Giá mà em mua bộ đồ phù hợp để phát sóng…」
Không ngờ hai người lại hào hứng đến vậy.
Tôi nhìn sang Silk, người đang cẩn thận chỉnh tóc:
「Kiểu tóc của em như vậy… không lạ chứ ạ？」
Có vẻ ngoài lạnh lùng, nhưng cô ấy cũng có phần đáng yêu, phù hợp với lứa tuổi.
Tôi bất giác tự hỏi... dù là Dark Elf thì tuổi có đúng không nhỉ?
Marina thản nhiên đáp:
「Yên tâm đi, Yuke. Silk mới mười bảy thôi. Không phải bà già đâu」
Tôi hơi giật mình:
「...Tôi có nói gì đâu」
Silk quay sang lườm Marina:
「Marina, đừng có tự tiện nói tuổi người khác chứ! Thầy cũng không nên hỏi tuổi phụ nữ, đó là phép lịch sự tối thiểu đấy！」
「Xin lỗi, tôi không có ý đó」
Khi tôi cúi đầu, Rain kéo nhẹ tay áo tôi.
「Mà, thực ra em là người lớn tuổi nhất... Hai mươi tuổi đó ạ」
「Hả? Thật sao？」
Tôi nhìn Rain, không giấu nổi ngạc nhiên.
Cô ấy trông trẻ hơn nhiều so với tuổi.
「Hừ… vừa rồi, anh nhìn thấy phần nhỏ bé của em đúng không？」
「Không, không phải vậy! Tôi không nhìn mà! Hiểu lầm rồi!」
Silk nhướng mày, ra chiều trêu chọc:
「Được rồi, đừng biện minh nữa. Yuke, Rain xấu hổ vì ‘thiếu thốn’ đó」
「Đã bảo là không phải rồi mà!」
Cuộc trò chuyện ồn ào kết thúc, và chiếc xe ngựa chở chúng tôi tiếp tục lăn bánh về phía rừng hồ Ordan.