Một thanh đại kiếm rực lửa như mặt trời giáng xuống từ trên cao với tốc độ kinh hoàng.
Tôi vận ma lực khắp cơ thể, sẵn sàng dùng thanh kiếm lai của mình để đón đỡ đại kiếm.
Cú va chạm nổ tung.
Lực va đập xuyên giáp, chạy dọc khắp cơ thể tôi, và thay vì tóe lửa, một luồng bão lửa cuộn như rắn bùng lên.
―Nặng quá!
Dù sức mạnh của Nuốt Rồng và gã khổng lồ đã đáng gờm, thì đây lại là một đẳng cấp hoàn toàn khác.
Đầu gối tôi khụy xuống, và chấn động mà 「Sanctuary」 không thể chặn hoàn toàn đã làm vỡ nát mặt đường nhựa.
「Ấn tượng đấy, chịu được đòn này. Tuy nhiên, ngươi có thể giữ vững được bao lâu?」
「...」
Đúng như lời hắn, bốn cánh tay của Luiid phồng lên, rồi một loạt đòn tấn công dồn dập, đủ sức xé toạc các vì sao giáng xuống.
Thằng khốn!
Tôi vận ma lực đến cực hạn, vung kiếm vượt quá giới hạn của con người.
Vô số đòn đánh liên tục nhắm vào tôi. Tôi gõ vào chuôi kiếm để làm chệch hướng quỹ đạo, để chúng lướt qua. Đôi khi, tôi đỡ kiếm của hắn để đẩy lùi các đòn tấn công.
Đừng ngừng di chuyển. Sức mạnh của Luiid phi thường, nhưng kiếm thuật của hắn lại kém cỏi. Sự tàn bạo của một con quái vật chỉ dựa hoàn toàn vào sức mạnh thô bạo.
Tuy nhiên, chính vì lý do đó. Nếu tôi đỡ trượt dù chỉ một đòn, không chỉ tôi mà cả 「Sanctuary」 cũng sẽ gặp nguy hiểm. Đằng sau tôi là Tsukiko và những người bị thương. Tôi không thể để lỡ dù chỉ một cú đánh.
「Tuyệt vời, đơn giản là tuyệt vời! Cầm cự được với Silguera đến mức này!」
Tôi muốn vặn lại, 「Tao đéo thèm nghe những lời khen ngợi từ cái thằng đầu dê nhà mày,」 nhưng không may, tôi không có thời gian để tự mãn.
Những tiếng nổ vang dội bị lấn át bởi những vụ nổ lớn hơn nữa. Tôi nhanh chóng đỡ vô số đòn tấn công của hắn trong khoảnh khắc ngắn ngủi hắn nói, nghiến chặt răng.
Đòn tấn công của hắn thoáng chốc chững lại.
「Nhưng còn cái này thì sao?」
Cái gì?
Trước khi tôi kịp hiểu ý Luiid, mọi chuyện đã xảy ra.
Xuyên suốt trận đấu kiếm, cái hàm đầu dê há rộng. Thứ được phóng ra vượt xa hơi thở của Karyuuruune — đó là một dòng lũ lửa.
Không chỉ tôi, mà không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đối mặt với chiến trường bị nhấn chìm trong sức nóng không tưởng.
「『Mikatia (Kiếm Bão)!!』」
Tôi vung kiếm với tốc độ làm biến dạng thời gian, dùng ma lực khổng lồ mà tôi tức thì truyền vào giáp.
Một cơn bão lửa va chạm với một cơn bão chém, mỗi bên cắn xé lẫn nhau. Lửa phun trào như máu tươi, và những nhát chém bị nuốt chửng bởi màu đỏ.
Ổn thôi. Ngay cả khi 「Kiếm Bão」 được tung ra mà gần như không có sự chuẩn bị, tôi vẫn có thể kiềm chế được nó.
Đánh giá đó không sai.
Tuy nhiên, suy nghĩ đó mang lại một khoảnh khắc nhẹ nhõm ngắn ngủi. Sự nhẹ nhõm biến thành sự tự mãn, và sự tự mãn đã tạo ra một sơ hở.
Những anh hùng chiến trường không bao giờ bỏ qua một sơ hở nhỏ nhặt như vậy.
「Ư!」
Một cú quét kiếm giáng thẳng vào tôi.
Thật gần như một phép màu khi tôi kịp thời đỡ bằng kiếm của mình.
Tôi không còn thời gian để nghĩ ngợi nữa. Mọi kinh nghiệm của một Anh hùng lập tức trỗi dậy trong tôi theo phản xạ.
Ấy vậy mà, ý thức tôi vẫn chực chờ tan biến.
Lòng dạ tôi như bị đảo lộn, chân không chạm đất, cảm giác lơ lửng bủa vây. Vị tanh của máu tràn ngập khoang miệng, và cả cơ thể tôi như đang gào thét.
「Xong rồi!!」
Giọng Luiid vang vọng.
Tiếng không khí gào thét, báo hiệu một đòn tấn công tiếp theo đang ập đến.
Thế nhưng, cơ thể tôi vẫn không chịu nghe theo lệnh.
Thời gian dường như chậm hơn bình thường. Điều tôi nhận thấy rõ ràng là thân thể ì ạch và ma lực trì trệ. Khoảng thời gian dài sống trong hòa bình đã khiến tôi gỉ sét từ trong ra ngoài.
Có lẽ nào tôi đã quá ngây thơ khi nghĩ rằng không có Ma Vương? Vô thức, tôi đã cho rằng cuộc Đại chiến Thần-Ma, với bao máu đổ, sự hy sinh của đồng đội và những giọt nước mắt đã rơi, sẽ dễ dàng thôi sao?
Nếu đúng là vậy, việc thua cuộc là điều hiển nhiên.
Giữa biển lửa bừng cháy, khi tôi chấp nhận số phận một cách lạnh lùng, một giọng nói chợt vẳng đến.
Một âm thanh kiên quyết, như xua tan bầu trời u ám.
「Yuusuke-san!!」
Giọng Lisha như một tiếng chuông cảnh tỉnh. Khung cảnh mờ ảo đột nhiên trở nên sắc nét, và cảm nhận của tôi về dòng chảy thời gian cũng chính xác hơn.
Đúng rồi, tôi đang nghĩ cái quái gì vậy, sao có thể bỏ cuộc dễ dàng như thế này?
Tôi đã đối mặt với tử thần không biết bao nhiêu lần rồi.
Hãy nhớ lấy, bản chất ma thuật của tôi là 「Bản Thể Tối Thượng」. Đó là một hành lang vô tận chế giễu nguyên lý của các pháp sư, cho phép họ tạo ra ma lực mới bằng chính ma lực của mình. Dù không thể trực tiếp can thiệp vào thế giới bên ngoài bằng ma thuật, nhưng đó là một loại ma thuật cho phép tự biến đổi vô hạn thông qua lượng ma lực dồi dào. Đây chính là ý nghĩa thực sự của 「Chân Danh Của Ta」.
Không nghi ngờ gì nữa, loại ma thuật cực kỳ mạnh mẽ này giống như một con ngựa hoang. Nếu tôi nghiêm túc kích hoạt nó, tôi sẽ không thể dừng lại được.
Cơ thể tôi đã chịu tổn thương nghiêm trọng sau trận chiến với Ma Vương, giống như một chiếc bình nứt. Nếu tôi sử dụng ma thuật một cách liều lĩnh, tôi có thể tự giết chết chính mình.
Nhưng tại sao lại chần chừ lúc này? Nếu có nguy cơ mất kiểm soát, tôi chỉ cần hoàn thiện khả năng kiểm soát dòng chảy ma lực. Chỉ đơn giản vậy thôi.
「Đừng có coi thường ta, Jillzack Luiid!」
Tôi vững vàng đặt cả hai chân xuống đất, nhìn thẳng không chút nao núng vào thanh đại kiếm đang lao đến.
Sau đó, tôi tháo bỏ những xiềng xích trói buộc ma lực của mình. Dòng ma lực màu ngọc lục bảo được giải phóng bắt đầu xoay tròn vui sướng, như thể đang ăn mừng sự tự do mới tìm thấy sau nhiều năm bị giam cầm.
Ma lực gọi ma lực, và nó tiếp tục lớn mạnh, bành trướng đến mức tưởng chừng như sẽ nuốt chửng cả bộ giáp của tôi.
Tia lửa tóe lên trong tâm trí, và toàn thân tôi đau nhức như thể bị xé toạc.
Dù vậy, đừng ngừng suy nghĩ. Giống như những trận chiến trước đây, hãy tiếp tục kiểm soát ma lực của mình ngay cả khi mạch máu trong đầu vỡ tung.
Tôi vung kiếm lên đón lấy thanh đại kiếm đang lao tới.
Một âm thanh long trời lở đất vang lên, và thanh đại kiếm của Luiid bị đánh bay lên không trung.
「Ngh!」
Luiid, kẻ đầu dê, thốt lên một tiếng kinh ngạc. *Xin lỗi, nhưng ta không thể cầm cự thêm được bao lâu nữa.*
Để ta kết thúc chuyện này trong chớp mắt.
Cùng lúc chặn đòn, ta giải phóng sức mạnh tích tụ trong đầu gối.
Với một cú dậm mạnh xuống đất, ta rút ngắn khoảng cách giữa mình và Luiid trong nháy mắt.
Những ánh kiếm đỏ và bạc giao nhau loang loáng.
Ta chém gạt đại kiếm của hắn, tận dụng sơ hở đó, tạo ra một Javelin trong tay trái rồi phóng tới. Ta né đòn phun hơi thở bằng một cú phản công và tung ra một cú đá xoay.
Trong nháy mắt, công và thủ liên tục luân chuyển, và mỗi lần như vậy, 「Sanctuary」 lại kêu cót két.
"Hahaha! Đây là sức mạnh của kẻ đã đánh bại Ma Vương sao?"
Vô ích. Ta không thể kết thúc trận chiến này.
Ta có thể theo kịp những chuyển động của Luiid. Ta đã có đủ sức mạnh để chống lại đại kiếm của hắn.
Tuy nhiên, Luiid được cường hóa bởi Silguera mạnh hơn ta tưởng tượng. Bốn cánh tay cho phép hắn phòng thủ và phản công từ mọi vị trí, và bất kỳ sơ hở nào ta tạo ra đều bị đòn phun hơi thở của hắn dập tắt.
Ngược lại, chỉ cần ta lộ ra dù là một chút sơ hở, Luiid sẽ tung ra một đòn chí mạng.
Chỉ một khoảnh khắc thôi. Giá như có một khoảnh khắc—
Khoảnh khắc đó đã đến.
「Guh...!」
Ma lực màu ngọc lục bảo phun trào từ ngực bộ giáp của ta, tựa như máu bắn ra.
Đây là vết thương cũ do Ma Vương gây ra, điều đó có nghĩa là ta đã đạt đến giới hạn của mình.
Phía trên, Luiid giơ cao đại kiếm của hắn, nó bùng cháy như muốn thiêu rụi mọi thứ trên mặt đất, tựa như tái hiện một thế giới thần thoại.
"Hỡi Anh Hùng, hãy chết đi trong cơn thịnh nộ của chúng ta!"
Ta không còn lựa chọn nào nữa. Dù không thể kiểm soát hoàn toàn, ta sẽ giải phóng tất cả ma lực chứa đựng trong cơ thể mình.
Với quyết tâm đó, điều bất ngờ đã xảy ra.
Đoàng! Những âm thanh khô khốc vang lên liên tiếp, và những gợn sóng lan truyền khắp cơ thể Luiid.
Đây là...
Ánh mắt của Luiid rời khỏi ta và hướng về phía sau.
"Khốn nạn! Lũ sâu bọ cứng đầu!"
Đáp lại lời Luiid là người phụ nữ từng che chắn cho Lisha. Cô giờ đây đang cầm một khẩu súng và bắn vào Luiid. Nhưng không chỉ có mình cô. Dù thân thể tả tơi, vài pháp sư đã đứng dậy, dùng súng và ma pháp tấn công Luiid.
Trong số đó có Tsukiko, mái tóc đen của cô được bao quanh bởi những tia sét. Dù ma lực gần như cạn kiệt và những vết thương cô hẳn đã phải chịu đựng, cô vẫn giữ cây giáo của mình với một tư thế kiên quyết và mạnh mẽ.
Bước chân đó uy nghi như sấm sét, dịu dàng như thiếu nữ, và hùng vĩ như thể có một vị thần ngự trị.
「Tensen Shinsou (Thiên Xuyên Thần Thương)」
Cây giáo hóa thành tia chớp, xé toạc màn đêm và bay về phía Luiid. Đại kiếm rực lửa và tia sét vàng va chạm, làm méo mó cả thế giới.
"Thật lãng phí! Một đòn tấn công tầm cỡ này còn chẳng làm ta xây xát!"
Hắn nói là lãng phí, quả thật vậy. Với ma lực của cô, sẽ rất khó để làm hại Luiid sau khi hắn đã trở thành Silguera. Nhưng nhờ có cô, sự tập trung của Luiid đã tạm thời bị phân tán.
Trong khoảnh khắc đó, có một điều ta có thể làm.
Dù ma lực sắp sửa mất kiểm soát, tôi vẫn dồn hết tâm trí để điều khiển nó. Tôi tính toán kỹ lưỡng đặc tính của Silguera, năng lực thể chất và mật độ ma lực của hắn để kiến tạo một phép thuật.
Nếu đối thủ đã có thể triệu hồi một quái vật thần thoại, thì ắt hẳn cũng phải có một ma pháp đủ sức tiêu diệt nó. Giờ đây, tôi đã có trong tay đầy đủ thông tin và ma lực cần thiết.
「Luiid...!」
Cuối cùng, Luiid cũng nhận ra ma pháp của tôi. Khoảng thời gian hắn chửi bới, lăng mạ tôi hóa ra lại là khoảng thời gian tôi cần để kích hoạt kỹ thuật này.
Ánh mắt hắn, cái nhìn tựa dê của Luiid, và ánh mắt tôi giao nhau, cả hai chúng tôi cùng gầm lên.
「Uwaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!」
「Aaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!」
Bốn thanh kiếm khổng lồ, rực lửa, có thể chém đứt cả rồng, đang giáng xuống, chúng bóp méo cả màn đêm khi lao đến.
Đối lại, tôi vung thanh kiếm đeo bên hông, thanh kiếm được điểm xuyết những hoa văn hình học màu ngọc lục bảo.
Tất cả đều đặt cược vào đòn đánh duy nhất này.
Đối mặt với cái chết cận kề, tôi hạ thấp trọng tâm, nối liền sức mạnh cốt lõi của mình với mặt đất, và xả bỏ mọi sức lực thừa thãi. Chỉ một bước nữa thôi là tôi sẽ sụp đổ. Trong khoảnh khắc này, thế giới thu hẹp lại, chỉ còn Luiid và tôi.
Rồi, những thanh kiếm khổng lồ chạm vào trán tôi, chỉ cách một sợi tóc.
—Nó đã đến.
Cơ bắp tôi tức thì thực hiện động tác hoàn hảo, và ma lực được tôi mài giũa tỉ mỉ đã đạt đến cực hạn, bùng nổ khi tôi kích hoạt phép thuật.
Chân danh của tôi – 「Ankarnam.」
Ánh chớp ngọc lục bảo xé toạc thế giới. Những huyền thoại đang được dệt nên và ma lực siêu phàm – tất cả đều bị một lưỡi kiếm ánh sáng nuốt chửng. Cơ thể Luiid phủ đầy Silguera, rồi đến bốn cánh tay của hắn, và cuối cùng, cái đầu dê của hắn, tất cả đều bị xé nát trong nhát chém.
Hai thanh đại kiếm bị cắt đôi biến thành một xoáy lửa, và những tia lửa vẽ nên bầu trời đêm tựa như những vì sao.
Khi tôi hạ kiếm xuống, thế giới quên đi tất cả, và sự tĩnh lặng của màn đêm trở lại. Chẳng rõ từ lúc nào, cơn mưa đã tạnh, và vầng trăng, treo lơ lửng phía sau 「Thánh vực」 đang tan biến, nhìn xuống chúng tôi như thể đã biết trước kết cục ngay từ đầu.