Đối với học sinh tiểu học, tan học là khoảnh khắc tuyệt vời nhất trong ngày. Lục Ly đứng trên phố, dõi mắt theo những cô cậu học sinh tiểu học đeo cặp sách, đội mũ vàng. Chúng khoa tay múa chân bắt chước động tác của nhân vật chính trong bộ phim hoạt hình hôm qua, còn đang tranh cãi xem Pokémon nào là hệ Lửa mạnh nhất.
Cơn mơ này vẫn chưa kết thúc sao? Con phố này không hề xa lạ, Lục Ly lờ mờ nhớ ra nó ở một nơi nào đó tại Xuyên Hải. Vậy thì, bây giờ lại là thời điểm nào? Là ngày Mai Cẩm Lưu qua đời ư?
Ánh mắt chàng trai trẻ không ngừng đảo quanh, cuối cùng dừng lại trên một bóng hình nhỏ bé đang đi men theo tường. Học sinh tiểu học bình thường đều bá vai bá cổ đi giữa đường, còn chủ nhân của bóng hình này lại co rúm men theo rìa đường, tránh xa người khác, hệt như một con thú nhỏ lạc loài. Nếu nhìn kỹ, còn có thể thấy cô bé đang ôm thứ gì đó, hẳn là một vật vô cùng quan trọng, nhìn dáng vẻ cẩn thận của cô là biết.
An Bách Lệ…
An Bách Lệ thuở nhỏ không có chút sức sống nào của trẻ con, không ai dạy cô bé cách buộc tóc dài, nên cô chỉ tùy tiện dùng dây thun buộc tóc rối bù, trông hệt như một gã lang thang tí hon. Tệ thật. Lục Ly nghĩ. Lòng cậu dâng lên niềm thương xót, cẩn thận lại gần An Bách Lệ: “Bách Lệ…”
An Bách Lệ bé nhỏ bị Lục Ly bất ngờ lại gần dọa cho rụt vai lại, đôi mắt nhỏ bé tràn đầy kinh hãi, cô bé sợ đến không nói nên lời, chỉ trong vài giây ngắn ngủi, hốc mắt đã ngấn lệ. Lục Ly vẫn luôn nghĩ mình là người được trẻ con yêu quý, nhưng An Bách Lệ bé nhỏ không phải là một đứa trẻ bình thường. Cô là một cô bé nhút nhát chưa bao giờ dám nói chuyện với người khác.
Sao con bé lại từng bước trở nên như vậy chứ? Có lẽ ban đầu cô cũng không khác gì những đứa trẻ khác, nhưng cô luôn không thể chen vào những câu chuyện của bạn học, chẳng hạn như bố cậu làm gì, mẹ cậu làm nghề gì, nhà cậu có nuôi thú cưng không… Chủ đề ngày càng ít đi, cho đến cuối cùng chỉ còn lại sự im lặng trống rỗng.
“Bách Lệ, anh không có ác ý đâu.” Câu nói này luôn không phát huy được giá trị vốn có của nó. An Bách Lệ bé nhỏ oa oa bật khóc, gò má phơn phớt hồng, đáng yêu vô cùng. Giây tiếp theo, An Bách Lệ bé nhỏ cúi gằm mặt chạy về hướng ngược lại, cô sợ tiếp xúc với người lạ, nên chọn cách bỏ chạy.
Lục Ly vừa định ngăn cô lại, thì thấy An Bách Lệ vụng về bịch một tiếng ngã sõng soài trên đất, rồi bật ra tiếng nức nở nghẹn ngào.
Cô nhóc này hóa ra từ nhỏ đã không giỏi vận động.
Lục Ly bước tới, đỡ An Bách Lệ bé nhỏ dậy, chỉ thấy quần áo cô dính đầy bùn đất và bụi bặm, khuôn mặt như ngọc sáng cũng đã lấm lem. Cô nhóc dường như bị ngã đau chân, cô ngồi trên đất khóc, đôi vai nhỏ run lên từng chặp. Ngay cả khóc cô cũng không giống những đứa trẻ bình thường, cô chưa bao giờ gào khóc để thu hút sự chú ý của người khác, cô chỉ lén lút khóc một mình trong góc, có lẽ vì đã quen với những ngày một mình liếm láp vết thương.
“Anh không có ác ý, anh là bạn tốt của em đó.”
“Em… không hề quen biết anh…” Giọng An Bách Lệ bé nhỏ lí nhí như muỗi kêu, “Anh tha cho em được không… em không khỏe chút nào, tay đau, bụng cũng đau, bán không được bao nhiêu tiền đâu…”
Hóa ra cô bé tưởng Lục Ly là bọn buôn người. Lục Ly xoa đầu cô, dùng tay áo lau đi vết bẩn trên mặt cô, động tác cẩn thận dịu dàng, như đang đối xử với một viên ngọc bích quý giá. Cậu bỗng chú ý đến thứ trong lòng An Bách Lệ, đó là một tờ rơi, tờ rơi quảng cáo cho thủy cung mới mở của thành phố Xuyên Hải, trên trang bìa in hình một chú cá heo trắng xinh đẹp. An Bách Lệ bé nhỏ dùng bút đỏ vẽ một khuôn mặt cười cho chú cá heo trắng.
Đây chỉ là một tờ rơi…
Dường như nhận ra ánh mắt của Lục Ly, An Bách Lệ bé nhỏ nắm chặt tờ rơi, như một con rồng con thề sống chết bảo vệ kho báu của mình.
“Em thích cá heo à?”
“…Thích ạ.” An Bách Lệ bé nhỏ khẽ gật đầu. Nhưng bố chưa bao giờ đưa cô đi chơi, cũng chưa bao giờ giới thiệu cô trước mặt người khác. Cô rất muốn đi xem những chú cá heo trắng, chúng tự do bơi lội trong làn nước biển trong xanh, trông thật duyên dáng.
“Anh đưa em đi, được không?” Lục Ly xắn ống quần của An Bách Lệ bé nhỏ lên, thấy đầu gối non nớt có một vết bầm tím, là dấu vết do vừa ngã.
Mắt An Bách Lệ bé nhỏ ánh lên tia mong chờ, nhưng giây tiếp theo, cô lại cảnh giác và yếu đuối rụt cổ lại: “Nhưng… em không hề quen biết anh. Cô giáo nói, không được đi theo người lạ.”
“Anh không phải người lạ. Anh biết tên em là An Bách Lệ. Như vậy thì không phải là người lạ nữa, đúng không?” Nói xong câu này, đầu óc Lục Ly lại đau nhói.
“…Thế… thế ạ?” An Bách Lệ bé nhỏ rõ ràng rất muốn đi thủy cung.
Cô nhóc ngốc, dễ bị lừa như vậy sao được? Giữa tiếng kêu kinh ngạc của An Bách Lệ bé nhỏ, Lục Ly dịu dàng cõng cô lên, để cô thoải mái dựa vào lưng mình: “Đi thôi, đến thủy cung.”
“Nhưng, nhưng không được về nhà quá muộn, nếu không sẽ không có cơm ăn đâu ạ…” An Bách Lệ bé nhỏ tìm đủ mọi lý do.
Lục Ly khựng lại, cậu cảm thấy lúc trước mình đánh An Cố Lai vẫn chưa đủ mạnh. Cậu từng nghe nói, mỗi cô gái đều từng là một thiên thần, họ vốn không nên phải chịu khổ ở trần gian.
“Không sao đâu, anh sẽ đưa em về nhà trước bữa tối.”
“Thật… thật ạ?”
An Bách Lệ bé nhỏ rất nhẹ, cõng cô trên lưng có cảm giác như đang cõng một con búp bê, nhỏ bé co ro sau lưng cậu, thỉnh thoảng lại ló đầu ra nhìn đông ngó tây. Hôm nay là ngày khai trương thủy cung thành phố Xuyên Hải, du khách được vào cửa miễn phí. Lúc bước vào thủy cung, Lục Ly rõ ràng nghe thấy An Bách Lệ bé nhỏ sau lưng kinh ngạc thốt lên một tiếng “wow”.
“Kia là cá gì vậy ạ?”
“Đó là cá ngựa.”
“Vậy còn cái này?”
“Chúng là cá đuối dơi, một loài cá rất khó nuôi, chỉ có thể thấy ở Xuyên Hải thôi đó.”
An Bách Lệ bé nhỏ vui vẻ cười khúc khích: “Anh biết nhiều thật đấy. Em muốn đi xem cá heo, được không ạ?”
“Đương nhiên là được. Hôm nay mọi yêu cầu của em anh đều sẽ đáp ứng.” Lục Ly cười nói.
An Bách Lệ bé nhỏ ngây ngốc nhìn gáy cậu, đây là lần đầu tiên có người nói với cô những lời như vậy, đây là lần đầu tiên cô cảm nhận được cảm giác được quan tâm, được coi trọng. Cô cảm thấy trong miệng mình mằn mặn, như thể nước mắt đã chảy dọc theo má. Cô còn quá nhỏ, không thể hiểu được niềm vui và hạnh phúc này từ đâu đến, chỉ muốn cười, cười đến không khép được miệng.
Lục Ly cõng Lục Ly đến khu cá heo, nhưng không hề thấy chú cá heo trắng tinh nào, nhân viên nói hình in trên tờ rơi chỉ là ảnh trên mạng.
An Bách Lệ bé nhỏ có chút thất vọng, cô bĩu môi.
“Cuộc sống là vậy đó.” Lục Ly an ủi cô, “Luôn có những điều không như ý. Cho nên con người luôn phải học cách lùi một bước, không xem được cá heo trắng thì xem cá heo bình thường cũng được mà. Chúng cũng rất đẹp, đúng không?”
“Nhưng chỉ có cá heo trắng mới là cá heo trắng thôi ạ.” An Bách Lệ bé nhỏ nói một câu trẻ con, “Những con cá heo khác không phải là cá heo trắng, chúng đều không giống nhau.”
Lục Ly sững người. Tuổi thơ như một cái kén, trong kén ẩn chứa vô vàn sự ngây thơ và lãng mạn. Góc nhìn của chúng luôn kỳ quặc, nhưng lại chỉ thẳng vào bản chất của sự vật. An Bách Lệ nói không sai, chỉ có cá heo trắng mới là cá heo trắng, chúng cuối cùng vẫn là không giống nhau.
“Chỉ có Lục Ly mới là Lục Ly. Người khác và Lục Ly không giống nhau!” Cậu nhớ lại một câu nói của An Bách Lệ kiếp trước.
Vậy sao… đây mới là nguồn gốc chấp niệm của cô, đây mới là An Bách Lệ. Cậu cười hai tiếng, chính mình cũng không biết tại sao lại cười.
Cậu cõng An Bách Lệ đi về nhà cô.
“Vậy Bách Lệ, em còn có ước nguyện nào khác muốn thực hiện không?” Đi trên đường, Lục Ly cố nén cơn đau, nở một nụ cười ấm áp.
“…Em… em muốn đốt pháo hoa.” An Bách Lệ bé nhỏ áy náy nói, “Xin lỗi, anh tốt với em như vậy… mà em còn đòi hỏi nhiều thế…”
Đốt pháo hoa. Phải rồi. An Bách Lệ vẫn luôn thích đốt pháo hoa. Chưa bao giờ thay đổi. Cô chính là một cô gái như vậy, đã nhận định một chuyện thì không bao giờ biết linh hoạt, dù có phải chui vào ngõ cụt, dù có phải bật lửa, cũng phải thực hiện cho bằng được.
“Lần sau. Lần sau anh đưa em đi đốt pháo hoa, được không?” Cậu dừng lại trước cổng khu chung cư nhà An Cố Lai, đặt An Bách Lệ sau lưng xuống.
An Bách Lệ bé nhỏ níu lấy quần cậu, ngây ngô hỏi: “Khi nào em có thể tìm anh chơi? Ngày mai được không ạ?”
“Ngày mai không được.”
“Ngày kia thì sao ạ?”
“Ngày kia cũng không được.”
Giọng cô đã có tiếng khóc: “Vậy khi nào em mới có thể tìm anh chơi ạ?”
“Một ngày nào đó trong tương lai. Anh hứa.” Lục Ly véo khuôn mặt bầu bĩnh của cô bé, “Anh hứa sau này có một ngày anh sẽ đưa em đi chơi đến khi trời đất hoang tàn.”
An Bách Lệ thấy một người bán bóng bay đi ngang qua, sự chú ý của trẻ con luôn dễ bị thu hút, ánh mắt cô dừng lại trên một quả bóng bay hình cá heo không rời đi được nữa. Lục Ly vỗ đầu cô: “Đứng đây đợi chút, anh mua cho em một quả bóng bay.” Nói xong, Lục Ly đi về phía người bán hàng.
An Bách Lệ nhớ lời cô giáo nói không được không làm mà hưởng, cô cũng cảm thấy không thể nhận không đồ của anh trai này được. Nhưng cô cũng không có tiền, năm hào duy nhất đã dùng để mua nước ngọt, trên người chỉ có một bông hoa đỏ nhỏ do cô giáo thưởng. Cô bé quay người lục cặp sách, cô muốn tặng bông hoa đỏ nhỏ đó cho anh trai, đó là một trong những thứ quý giá nhất của cô.
Nhưng khi An Bách Lệ bé nhỏ quay đầu lại, lại không còn thấy bóng dáng Lục Ly đâu nữa, chỉ có một quả bóng bay hình cá heo đã đứt dây đang từ từ bay lên bầu trời cô liêu.