Cảm giác những giọt mưa tạt vào má tôi lạ lùng chân thực.
Dưới ánh đèn đường mờ nhạt, bóng dáng Mizuki đứng phía đối diện trên sân thượng hiện lên. Trong chiếc áo mưa đen, hắn như một thực thể bước ra từ bóng tối.
Tôi vuốt mái tóc ướt sũng, nhìn hắn. Nhịp tim át cả tiếng mưa, như trống đánh trong lồng ngực.
“…Không ngờ cậu lại đến một mình.”
Giọng Mizuki hòa vào tiếng mưa. Bình thản, nhưng ẩn chứa thứ gì đó khiến tôi lạnh sống lưng.
“Cậu can đảm hơn tôi nghĩ, Kei-kun.”
Hắn bước một bước về phía tôi. Tiếng giày da giẫm lên bê tông ướt vang lớn bất thường.
Tôi không đáp.
Chỉ đứng đó bị mưa tạt. Đồng phục ướt nặng, nhưng kì lạ thay tôi không thấy lạnh.
“Chị cậu đâu?”
Mizuki nghiêng đầu.
“Hình như chị cậu luôn đi cùng cậu, nhưng hôm nay thì không?”
Trước câu hỏi ấy, tôi cuối cùng cũng mở miệng.
“Vì tôi buộc phải làm thế…”
Giọng hơi khàn, vì mưa hay vì căng thẳng, tôi không rõ.
“…để anh đến đây.”
Lông mày Mizuki khẽ nhướn ra vẻ thích thú.
“Ồ? Ý là cậu…”
“Đúng vậy.”
Tôi gật đầu.
“Tôi muốn dụ anh ra.”
Khoảnh khắc ấy, biểu cảm Mizuki thay đổi. Từ ngạc nhiên, chuyển sang nụ cười thích thú.
“Cậu nói chuyện thú vị hơn tôi tưởng.”
Hắn vỗ tay cười. Tiếng cười vang vọng trên sân thượng, tạo âm hưởng kì quái.
“Vậy thì sao? Một mình cậu định làm gì tôi?”
Giọng Mizuki đột ngột lạnh đi, từ thoải mái chuyển sang trầm thấp rợn người.
“Tôi chỉ muốn nói chuyện.”
Tôi ưỡn lưng đáp. Mưa mạnh hơn, tầm nhìn mờ đi trong màn trắng.
“Nói chuyện ư?”
Mizuki cười, lần này là giễu cợt.
“Cậu với tôi? Ngang hàng?”
Cùng với lời ấy, một cơn đau nhói xuyên qua bụng tôi.
“Ư…!”
Tôi nghẹn thở. Chỉ khi đau, tôi mới nhận ra chân hắn đã đá vào bụng mình.
“Khụ…!”
Cơ thể lảo đảo lùi lại. Đầu gối run, nhưng tôi cố đứng vững.
“Mọi hành động của cậu, tôi đều nắm rõ.”
Mizuki nói, tay với vào chiếc túi dưới chân. Mái tóc ướt dính trên trán làm khuôn mặt hắn lạnh lùng hơn.
“Từ đầu, tôi đã biết cậu đi một mình.”
Tiếng kéo khóa túi hòa vào tiếng mưa. Hắn lấy ra một thiết bị lạ.
“Đó… là gì?”
Tôi ôm bụng, giọng run hỏi.
“Cái này?” Mizuki cầm thiết bị. “Để tôi giải thích, chắc cậu tò mò lắm nhỉ.”
Giọng hắn như giáo viên giảng bài.
“Là drone, loại mới nhất.”
Hắn vuốt ve thiết bị và tiếp tục.
“Như cậu nói, tôi rất cẩn thận. Tôi đã kiểm tra kĩ, đảm bảo không ai quanh cậu.”
Tôi chịu đau, lắng nghe.
“Dĩ nhiên, đường đến đây cũng được tính toán. Né góc quay camera để không ai thấy tôi.”
“Ra… vậy.”
Tôi điều hòa nhịp thở, nói.
“Thật… cẩn thận.”
“Đúng thế.”
Mizuki cười mãn nguyện.
“Đặc biệt với đối thủ khó lường như cậu.”
Hắn lấy từ túi một thiết bị khác, hình hộp nhỏ với vài đèn nhấp nháy.
“Đoán xem đây là gì?”
Hắn hỏi, giọng như ra câu đố.
“Không biết…”
“Là thiết bị chặn tín hiệu y tế.”
Hắn đắc ý giải thích.
“Dùng trong bệnh viện, nhưng cá nhân sử dụng thì… ừ, bất hợp pháp.”
Hắn nhún vai.
“Nhưng với gia thế nhà tôi, kiếm thứ này dễ thôi. Quan hệ với hãng thiết bị y tế lâu năm mà.”
Mizuki đặt túi xuống, chậm rãi đeo găng tay đen.
“Không muốn bị ghi âm, càng không muốn cậu gọi cứu viện.”
Đeo găng xong, hắn nhìn tôi.
“Nên nơi này hoàn toàn bị cô lập với thế giới bên ngoài.”
Thấy thế, trong tôi có gì đó chuyển động. Nỗi sợ bản năng xen lẫn một cảm xúc khác.
Tôi lao về phía lan can.
Chân suýt trượt trên bê tông ướt, tôi vẫn cố chạy đến mép sân thượng, vài lần suýt ngã.
“Vô ích thôi.”
Giọng Mizuki vang sau lưng, không vội vã, như đang thưởng thức.
“Phạm vi thiết bị là hai mươi mét.”
Khi tôi chạm lan can, giọng hắn gần hơn.
“Coi chừng, chỗ đó nguy hiểm đấy.”
Quay lại, tôi thấy hắn chậm rãi tiến tới, tay đeo găng cử động như nhạc công.
“Sau lưng cậu là vực thẳm.”
Nụ cười hắn dính chặt trên khuôn mặt ướt mưa.
Tôi tựa lưng vào lan can, điều hòa nhịp thở.
Tim đập nhanh. Nhưng không chỉ là sợ.
Có gì đó cháy trong lồng ngực.
Tựa lưng lan can, tôi chậm rãi nhìn xuống.
Bên dưới, vật liệu xây dựng cho công trình tái thiết tòa nhà phía Tây chất đống. Thanh thép, ống nước lộn xộn, phủ tấm bạt xanh. Bạt ướt mưa vỗ trong gió, tạo âm thanh rờn rợn.
Cao thật. Nếu rơi từ đây…
“Sao không nhảy xuống thử đi?”
Giọng Mizuki sau lưng, bình thản nhưng rùng rợn.
“May mắn thì vật liệu cứu được cái mạng cậu. Dù… chắc không lành lặn.”
Không cần quay lại, tôi biết hắn đang cười nhếch.
Tôi siết chặt lan can, bình tĩnh mở miệng.
“Anh… bị dồn ép lắm đúng không?”
“Cái gì?”
“Cha anh cũng từ chức giáo sư danh giá đại học rồi…”
Lời vừa dứt, biểu cảm Mizuki thay đổi. Nụ cười tự tin biến mất, thay bằng cơn giận lạnh lùng.
“Hừ… Miyabi nói à?”
Giọng hắn trầm xuống, như tiếng gầm lẫn trong mưa.
“Đúng là quanh tôi toàn kẻ ngu xuẩn.”
Hắn bước tới. Tiếng giày nặng nề vang trên bê tông.
“Vì tin đồn cậu tung ra…”
Lại một bước.
“Tôi mất tất cả.”
Thêm bước nữa, khoảng cách giữa chúng tôi thu hẹp.
“Gia thế danh giá, vinh quang, địa vị… Tin đồn lan cả đến bệnh viện.”
Giọng hắn kìm nén cơn giận.
“Cậu làm tốt lắm… Kei-kun.”
Đón ánh mắt lạnh giá, tôi nhìn thẳng vào hắn.
“Tự làm tự chịu.”
Giọng tôi bình tĩnh hơn tôi nghĩ. Mặc nước mưa chảy trên má, tôi nhìn vào mắt hắn.
“Anh tự chọn con đường tự hủy.”
Khoảnh khắc ấy, dây thần kinh của Mizuki như bị đứt.
“Mày quá đáng lắm rồi!”
Hắn lao tới, hai tay vươn ra như thú dữ.
“Ai đó…!”
Tôi theo phản xạ kêu cứu, nhưng biết tiếng mình bị mưa gió nuốt chửng.
“Ha ha ha!”
Tiếng cười Mizuki vang khắp sân thượng, điên loạn, đáng sợ.
“Tiếng mày vang xa trong mưa này chắc? Ngây thơ quá, Kei-kun!”
Hắn túm cổ áo tôi, lẩm bẩm như hoài niệm.
“À… con bé đó cũng thế. Hôm ấy… trời cũng mưa thế này.”
Lời ấy khiến tim tôi đóng băng.
“Con bé đó…?”
Tôi run giọng hỏi.
“Không lẽ…?”
“Đúng thế.”
Mizuki nhếch mép.
“Chính là… Suzu, bạn thân của mày.”
Nghe tên ấy, trong tôi bùng lên ngọn lửa.
“Quả nhiên… anh đã hại Suzu-chan…!”
Cơn giận trào lên. Tôi siết chặt nắm đấm, trừng mắt nhìn hắn.
“Con bé đó…”
Mizuki vui vẻ kể.
“Nó nói muốn sinh con cho tôi. Thật cứng đầu.”
Tôi câm lặng. Từng lời của hắn như dao đâm vào ngực.
“Tao đã bảo phá thai bao lần, giấy đồng ý của phụ huynh tao còn làm giả được. Nhưng con bé đó quá ngu ngốc.”
Nụ cười hắn sâu hơn.
“Chúng tao yêu nhau, nhưng… nó phải chết.”
“Anh…”
Giọng tôi run, vì giận, vì buồn, vì cảm xúc không lối thoát.
“Xem mạng người là gì hả!”
Tiếng gào hòa vào mưa.
Ngay lúc đó, Mizuki túm cổ áo tôi. Tay mạnh mẽ nắm chặt, nhấc tôi lên.
“Ư…!”
Tôi nghẹn thở, cố bám trụ khi chân suýt rời đất.
“Ồ, xin lỗi.”
Mizuki cười giả tạo.
“Vì đã cướp bạn thân của mày. Nhưng nó chọn tao, không phải mày. Ghen tị là yếu đuối đấy, Kei-kun.”
Lực tay hắn mạnh hơn. Tôi khó thở, ý thức mơ màng.
“Suzu-chan…!”
Tôi cố gào.
“Không… không chọn anh!”
“Nó chọn tao.”
Mizuki áp mặt sát tôi, giễu cợt.
“Chấp nhận đi, Kei-kun. Mày không được chọn… đó là sự thật.”
Lời ấy đâm sâu vào tim tôi.
“Dối…”
Mặt tôi tái nhợt, cúi xuống. Nụ cười Suzu-chan hiện lên rồi tan biến trong đầu.
Như nhìn thấu, Mizuki cười lớn.
“Ahaha… ha ha ha!”
Tiếng cười điên loạn vang khắp sân thượng.
“Đúng rồi! Tao muốn thấy khuôn mặt này!”
Mắt hắn sáng quắc, như thú săn mồi.
“Tuyệt! Thật tuyệt!”
Hắn phấn khích tột độ.
“Mày cướp Miyabi, ảo tưởng mình hạnh phúc… giờ thì tuyệt vọng!”
Tiếng cười cao vút.
“Cuối cùng tao cũng trả được thù! Hôm nay là ngày tuyệt vời… đáng làm kỉ niệm!”
Tiếng cười điên cuồng hòa vào mưa và sấm, vang vọng bầu trời.
Tôi, đang cúi đầu, khẽ bật cười.
“Ha… haha.”
Ban đầu nhỏ, rồi lớn dần.
“Ô?”
Mizuki cúi nhìn tôi, hỏi.
“Sao thế? Tuyệt vọng quá, phát điên rồi à?”
Giọng hắn như thưởng thức con mồi phát cuồng.
“Ha ha ha!”
Tôi ngẩng đầu, nhìn trời mưa, cười lớn.
Chớp lóe, sân thượng sáng xanh. Tiếng cười hòa vào mưa.
“Cái gì buồn cười cơ?”
Mizuki nghi hoặc hỏi, tay vẫn túm cổ áo tôi.
“Mày điên thật à?”
“Vì…”
Tôi kìm cười, nhìn hắn, môi vẫn cong.
“…vì sự tự mãn của anh khiến tôi buồn cười.”
Biểu cảm Mizuki thay đổi. Từ bối rối sang khó chịu, hiện rõ dưới ánh đèn.
“Tự mãn… gì?”
“Đúng vậy.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn. Vẻ tuyệt vọng biến mất, thay bằng sự chắc chắn.
“Gần đây, anh theo dõi tôi đúng không?”
Lông mày Mizuki giật.
“Hừ… mày cũng nhận ra à?”
Hắn cười khẩy.
“Khó nhằn thật.”
“Vậy anh cũng nắm phạm vi hoạt động của tôi nhỉ?”
Tôi vuốt tóc ướt, tiếp tục.
“Anh nhớ nơi tôi hay đến nhất là đâu không?”
Mắt Mizuki híp lại, như bị thử thách, giọng hơi cáu.
“Tao nhớ rõ mọi nơi mày đến.”
Tự tin vào trí nhớ lộ rõ trong giọng nói.
“Nơi mày hay đến với chị mày là… Thư viện Kỉ niệm Thành phố.”
Mizuki đắc ý đáp.
“Để phỏng vấn đúng không?”
“Đúng vậy.”
Tôi gật đầu, cảm nhận mưa chảy trên má.
“Nhưng tôi nghĩ…”
Giọng trầm xuống, tôi kể.
“Tại sao Konatsu-chan, dù tình cờ, lại tìm được tôi ở thư viện đó?”
Lực tay Mizuki khẽ nới lỏng.
“Và… làm sao anh gặp lại Suzu-chan?”
“Màymuốn nói gì?”
Giọng Mizuki lần đầu lộ vẻ dao động.
“Anh… từng dùng thư viện đó đúng chứ?”
Mizuki không đáp, chỉ trừng mắt nhìn tôi.
Mưa mạnh hơn, như tạo màn nước giữa chúng tôi.
“Và… anh tìm thấy Suzu-chan ở đó.”
Tôi bình tĩnh tiếp tục.
“Konatsu-chan kể, đó là nơi Suzu-chan hay lui tới.”
Tôi thấy sắc mặt Mizuki thay đổi.
Trong đầu, kí ức ngày ấy ùa về.
Ngày Konatsu-chan tìm tôi ở thư viện. Ban đầu, tôi không nghi ngờ. Nhưng sau, tôi tự hỏi vì sao em ấy ở đó.
Tình cờ? Không thể.
Tôi đã hỏi Konatsu-chan trước. Vì sao em ấy đến thư viện đó.
Và tôi biết. Ngay cả sau khi chuyển đi, Suzu-chan vẫn hay đến đó.
Tôi kiểm tra mọi tài liệu của thư viện. Hồ sơ mượn sách, danh sách người dùng… mọi thứ có thể.
Và tôi tìm thấy. Tên Suzu-chan.
Và… tên Mizuki.
“Anh…”
Giọng tôi vang trong tiếng mưa.
“…đã mai phục Suzu-chan ở đó.”
Tôi ngẩng mặt ướt mưa, nhìn thẳng vào mắt hắn.
“Anh biết không? Nhiều nơi đã bỏ thẻ sách, nhưng…”
Giọng tôi hòa vào mưa.
“…thư viện Kỉ niệm, hồi đó vẫn dùng kiểu cũ. Bây giờ với quy định bảo mật, đa số mọi nơi đều bỏ rồi.”
Biểu cảm Mizuki khẽ thay đổi. Hắn cố giữ bình tĩnh, nhưng mắt lộ dao động.
“Nhưng thư viện lịch sử đó yêu cầu ghi tên và ngày vào thẻ cuối sách.”
Tôi bình tĩnh kể.
“Nên tôi đã kiểm tra kĩ… tên anh.”
“Hừ…”
Mizuki cười khẩy.
“Rồi sao?”
Nhưng giọng hắn không còn tự tin.
“Tôi tìm thấy tên anh.”
Môi tôi khẽ cười.
“Và… tên Suzu-chan.”
“Tên Suzu…?”
Mizuki cau mày. Lực tay hắn yếu đi.
“Đúng vậy… Thẻ sách được làm mới mỗi năm năm, tôi tìm được đúng lúc.”
Tôi kể, như lật lại kí ức trong mưa.
“Nhưng đáng công sức, tôi tìm thấy tên cô ấy…”
Ngừng một nhịp, tôi nói chắc chắn.
“…trong cuốn sách tôi mượn để nghiên cứu tiểu thuyết.”
Sắc mặt Mizuki thay đổi rõ rệt.
“Sách mày mượn…?”
Hắn gắt, giọng run rõ.
“Tên đó… được ghi vào ngày Suzu-chan qua đời.”
Lời tôi khiến Mizuki cứng đờ.
“Và…”
Giọng hắn run.
“…đó là bằng chứng con bé ấy chọn mày?”
Hắn siết cổ áo tôi, giận dữ.
“Ư…”
Khó thở, nhưng tôi tiếp tục.
“Còn… nữa! Thư viện đó có sổ cộng đồng.”
Mặt đau đớn, tôi cố nói.
“Dù sổ cũ không còn, tôi đến thường xuyên để xin quản lí xem sổ lưu trữ.”
“Cái gì…”
Mizuki trừng mắt, nghiến răng. “Mày tìm thấy gì…?”
Tôi điều hòa nhịp thở, bình tĩnh đáp.
“‘Kei-kun… giờ tớ vẫn giữ cảm xúc ngày ấy… tớ muốn quay lại thời đó.’”
Nghe lời ấy, lí trí Mizuki sụp đổ.
“Dối trá! Bịa đặt!”
Hắn túm cổ áo tôi mạnh hơn.
“Suzu chọn tao! Không phải mày! Là tao!!”
Nghe tiếng gào tuyệt vọng, tôi khẽ cười.
“Anh thật đáng thương…”
“Đừng thương hại tao!”
Mizuki gầm lên, mặt ướt mưa, méo mó vì giận.
“Suzu-chan từ nhỏ đã thích trẻ con.”
Tôi nhìn hắn, mắt không dao động.
“Cô ấy mơ làm mẹ… Người như thế không chọn phá thai. Anh không được chọn. Anh tự mãn, tưởng kiểm soát cô ấy, áp đặt tình cảm ích kỉ lên cô ấy!”
“Kiểm soát ư… không phải! Đó là tình yêu!”
Mizuki gào.
“Con nhỏ ấy chọn tao, chọn tương lai với tao! Đừng nói bậy!!”
“Người cần chấp nhận sự thật… là anh.”
Tôi dồn ép.
“Dù tưởng kiểm soát, nhưng thật ra anh không hề kiểm soát được trái tim cô ấy!”
“Im! Im! Im!!”
Tiếng gào Mizuki vang khắp sân thượng.
“Im cái miệng ngu si đó! Chết đi! Ngay bây giờ!!”
Hắn đẩy tôi về phía lan can.
“Ưa!”
Tôi bị ép vào lan can. Cố chống cự, nhưng sức hắn quá mạnh.
“Mày cướp hết của tao!”
Mizuki gầm.
“Cướp Miyabi! Tương lai huy hoàng của tao!!”
Sức mạnh khủng khiếp ép tôi vào lan can, chân rời đất.
“À! Đúng rồi… Tiêu đề báo ngày mai: ‘Nhà văn lỗi lạc trượt chân rơi lầu khi phỏng vấn’ thì sao?”
Tiếng cười điên loạn của Mizuki vang lên.
“Hay chứ? Tiêu đề xứng với cái chết thảm của mày đấy!”
“Đừng… đùa!”
Tôi vùng vẫy, nhưng không địch lại sức hắn.
Luôn là thế.
Những lúc quan trọng, tôi chẳng làm được gì. Luôn nhờ Kyou-nee cứu, khi tâm hồn suýt tan vỡ, chỉ có Marin và mọi người đỡ lấy.
Và giờ, tôi cũng bất lực.
Vì thế, tôi đã mất hết… không cứu được Suzu-chan…
Nhưng…
Tôi cố vùng vẫy, nhưng sức Mizuki càng tăng.
“Tạm biệt, Kei-kun.”
Hắn cười lớn, nhấc tôi lên.
“Đúng rồi… Tao sẽ kiểm soát Miyabi. Không, tất cả đám con gái có liên quan đến mày! Hận thì hận bản thân đi! Hận cái bản thân vô dụng ấy!”
Khoảnh khắc ấy—
“Ư…”
Tôi thốt lên.
Cơ thể mất kiểm soát, trượt khỏi lan can, rơi vào không trung.
Xin lỗi… mọi người…
Suzu-chan…
Tôi chỉ làm được thế này…
Thật sự… xin lỗi…
Tôi nhắm mắt.
Cảm giác cơ thể rơi ngược trong mưa.
Tiếng cười điên loạn của Mizuki vang vọng bầu trời đêm.