Yeoreum đứng im tại chỗ như một bức tượng, hoàn toàn bất động.
Có chuyện gì xảy ra với cô ấy vậy? Những suy nghĩ lo lắng bắt đầu tràn ngập trong đầu tôi, vì vậy tôi kéo tay áo cô ấy.
"Bạn ổn chứ…?"
"Ồ, đúng rồi. Gyeoul, anh làm em giật mình vì tiếng gầm nhỏ đó."
"Tôi thực sự làm anh ngạc nhiên sao?"
"Ừ. Có một giây, tôi nghĩ tim mình sắp ngừng đập."
Tim cô ấy gần như ngừng đập? Nhưng tôi vẫn chưa đến mức đó. Mọi người khác có vẻ hoàn toàn ổn—vậy tại sao Yeoreum, một trong những nhà thám hiểm hàng đầu, lại phản ứng như vậy?
Có thể là bản năng hoang dã của tôi đã trở nên mạnh mẽ hơn thông qua luyện tập? Có vẻ kỳ lạ, nhưng nếu Yeoreum đã nói vậy, thì từ giờ tôi nên cẩn thận hơn.
"Tôi xin lỗi… Tôi sẽ không làm thế nữa."
“Ồ, không! Thực ra tôi sẽ rất thích nếu anh cứ tiếp tục làm thế!”
“Tiếp tục làm vậy sao? Nhưng không phải anh vừa nói…”
Cô ấy vừa nói rằng tim cô ấy gần như ngừng đập - cô ấy không cần phải tự đặt mình vào nguy hiểm.
“Chỉ là… Tôi trở nên cực kỳ kháng cự khi đã trải qua điều gì đó vài lần.”
"Thật sự?"
“Ừ. Hãy nghĩ về điều đó giống như khi bạn bắn một trăm hoặc một ngàn mũi tên. Thỉnh thoảng, một mũi tên sẽ trúng đích, đúng không?”
"Ồ…"
Vậy là tôi đã ngẫu nhiên đánh trúng bản năng hoang dã của mình chỉ bằng cách luyện tập đủ nhiều lần? Tôi nghĩ tôi hiểu cô ấy đang cố nói gì.
“Sẽ tốt hơn nếu bạn luyện tập với ai đó thay vì với gương phải không?”
“Vâng, tôi đoán như vậy sẽ tốt hơn.”
“Tốt! Vậy thì anh có thể tiếp tục luyện tập với tôi. Vì tôi đã trải qua một lần rồi nên tôi thấy ổn.”
Đúng vậy. Luyện tập với một người chắc chắn tốt hơn là sử dụng gương. Tôi gật đầu với Yeoreum.
“Được rồi. Tôi sẽ làm vậy.”
"Đúng!"
Cô ấy mỉm cười ấm áp, trông thật sự hạnh phúc.
“Nhưng… tôi không nên làm thế với bất kỳ ai khác, phải không?”
“Với ai khác nữa?”
“Vâng. Ý tôi là, nếu bản năng hoang dã của tôi lại bùng phát một cách vô tình, giống như vừa rồi thì sao? Có thể sẽ rất nguy hiểm.”
Trước câu hỏi của tôi, Yeoreum xoa cằm và suy ngẫm.
“Hmm… Tôi nghĩ nó sẽ ổn với những người thân thiết với cậu.”
“Những người tôi thân thiết?”
“Đúng vậy, những người biết bạn sẽ không làm tổn thương họ ngay cả khi bạn thể hiện bản tính hoang dã đó.”
"Ồ."
Giống như khi tôi đối mặt với hào quang của Encia. Mặc dù bản năng của cô ấy rất đáng sợ, tôi tin rằng cô ấy sẽ không thực sự làm hại tôi. Như Yeoreum đã gợi ý, có lẽ sẽ ổn nếu tôi thể hiện khía cạnh hoang dã của mình với những người bạn thân.
“Được rồi. Tôi chỉ làm với những người tôi tin tưởng. Nhưng tôi nghĩ tôi nên đến ngục tối ngay bây giờ.”
“Hãy tự chăm sóc bản thân nhé?”
"Vâng."
Tôi vẫy tay chào Yeoreum khi rời khỏi phòng tập. Không hiểu sao, những người bên trong bắt đầu thì thầm ngay khi tôi bước ra.
“Này, Yeoreum! Cậu chỉ quan tâm đến bản thân của mình thôi sao?”
“Này, đừng chiếm hữu cô ấy cho riêng mình.”
Họ có ý gì khi nói "đừng chiếm đoạt cô ấy"? Yeoreum có đang độc chiếm thứ gì không? Với những câu hỏi còn vương vấn trong đầu, tôi cầm cung và hướng đến ngục tối.
Ngay cả khi đã được đào tạo, tôi vẫn cần phải kiếm tiền.
---
Chiều hôm đó, sau khi kết thúc chuyến đi săn, tôi ngồi trên chiếc ghế dài bên bờ ao, thực hành bản năng hoang dã của mình.
Sophia ngồi cạnh tôi có vẻ không bị ảnh hưởng, nhưng Levinas thì run rẩy không kiểm soát được. Không phải khí chất của tôi khiến cô ấy sợ hãi, mà là cô ấy sợ hãi một cách tự nhiên.
“W-Wang-ah, Levinas sợ lắm…”
“Tôi-tôi xin lỗi…”
Levinas áp mặt vào lưng tôi, chen vào giữa tôi và băng ghế. Mặc dù tôi là người làm cô ấy sợ, cô ấy vẫn tìm kiếm sự an ủi bằng cách ẩn mình vào tôi, điều đó khiến tôi cảm thấy khá tội lỗi.
“Sophia, tôi làm như thế này có đúng không?”
“Đúng vậy, ngươi làm tốt lắm. Đừng vội. Sức mạnh này khác với việc điều khiển cung tên, cần thời gian.”
“Ồ… Bạn nghĩ phải mất bao lâu nữa để làm đúng?”
“Có lẽ ít nhất là mười năm.”
Mười năm? Dài hơn cả thời gian tôi sống trên thế giới này. Mắt tôi mở to vì ngạc nhiên.
“Đó… thực sự là một khoảng thời gian dài.”
“Tất nhiên rồi. Nó dài hơn gấp đôi tuổi thọ của anh.”
“Gấp đôi-gấp đôi thời gian?”
Thực ra không phải gấp đôi tuổi tôi đâu... Tôi đã không nói với Sophia rằng tôi bao nhiêu tuổi sao? Khi tôi nhìn cô ấy với vẻ bối rối, tôi nhận ra rằng cô ấy có thể chỉ đang đếm những năm tôi sống như một thú nhân.
Theo quan điểm của người thú, tôi phải thừa nhận rằng tôi khá trẻ, vì tôi hầu như không biết gì về họ.
“Một lần nữa, đừng quá vội vàng. Thật tuyệt vời khi có thể làm chủ được bản năng hoang dã trước khi trưởng thành.”
“Ấn tượng đến vậy sao?”
“Đúng vậy. Không có thú nhân nào có thể phát huy hết bản năng của mình trước khi trưởng thành.”
"Ồ vậy ư…"
Ngay cả khi tôi luyện tập trong mười năm, tôi vẫn chỉ khoảng mười tuổi theo tiêu chuẩn của thú nhân. Tất nhiên, tôi thực sự lớn tuổi hơn thế, nhưng ít nhất theo tuổi thú nhân, tôi sẽ được coi là trẻ. Tôi có thể hiểu tại sao Sophia khuyên tôi không nên vội vàng.
“Hơn nữa, bạn còn có tài năng thiên bẩm.”
“T-tài năng? Tôi có tài năng?”
“Đúng rồi, chẳng phải anh đã sống ở nơi hoang dã khá lâu rồi sao?”
"Ồ…!"
Sự hoang dã. Câu nói bình thường của Sophia đã khơi dậy một nhận thức lớn trong tôi. Ký ức về ngày đầu tiên tôi gặp Encia và Argo hiện về trong tâm trí tôi.
“Lúc đó họ bảo tôi hoang dã.”
Sống trong tự nhiên đã khiến tôi trở nên “hoang dã”. Nói cách khác, sống trong tự nhiên có thể nuôi dưỡng bản năng hoang dã đó.
“Sophia! Tôi hiểu rồi!”
“…Anh đang nói gì vậy?”
“Một cách để phát triển bản năng hoang dã của tôi!”
Có lẽ nếu tôi sống như một người man rợ—hay đúng hơn là như một con thú—tôi có thể nuôi dưỡng bản năng của mình. Những người thú khác đã ám chỉ điều gì đó tương tự như vậy trước đây.
Tôi sẽ thúc đẩy bản thân mình nhiều hơn trong tự nhiên so với trước đây. Tất cả là vì bản thân tương lai của tôi.
“Tôi không biết anh đang định làm gì, nhưng hãy thử xem. Kể cả không thành công thì cũng là một trải nghiệm.”
"Đúng!"
Tôi vội vã đi về phía container. Có một vài thứ tôi cần chuẩn bị cho cuộc sống hoang dã.
---
Trở về từ buổi tập luyện của Kwon Arin, Yeoreum không nói nên lời khi đứng trước mặt Gyeoul.
"Ồ…"
Bình thường, Gyeoul mặc quần áo cũ nát, nhưng bây giờ trang phục của cô ấy thậm chí còn cũ hơn, trông giống như một thứ gì đó bước ra từ truyện tranh về người tiền sử. Mặc dù cô ấy trông hơi thô sơ, nhưng không thể phủ nhận là rất dễ thương vì đó là Gyeoul.
“Gyeoul, sao quần áo của em lại thế này?”
“Tôi đang cố gắng phát triển bản năng hoang dã của mình.”
“Bản năng… của anh?”
“Đúng! Tôi nghĩ tôi có thể phát triển chúng nếu tôi sống trong tự nhiên.”
Sophia đã nói điều gì đó tương tự như vậy. Yeoreum nhìn cô ấy.
“Sophia…?”
“Ờ… Cũng không sai, nhưng tôi không ngờ cô ấy lại đi xa đến thế.”
“Vậy thì… có thể chứ?”
“…Có thể.”
Một phương pháp khá cực đoan, nhưng nếu nó có hiệu quả, thì khó có thể phản đối. Không cha mẹ nào muốn ngăn cản sự phát triển của con mình.
“Vậy, Gyeoul, anh định làm thế nào?”
“Tôi sẽ sống mà không có nhà.”
“K-không có nhà…?”
"Đúng."
Bụp! Bụp!
Gyeoul bắt đầu đào đất bằng một cái xẻng nhỏ. Levinas, người thích đào đất, đã tham gia giúp cô.
“Levinas cũng giỏi đào đất lắm!”
Cô đào bằng tay không, tạo ra một cái hang với tốc độ ấn tượng, thậm chí còn nhanh hơn cả Gyeoul.
“Tại sao anh lại đào hố?”
“Tôi sẽ ngủ trong đó.”
“Ôi trời ơi…”
Yeoreum đã phải trải qua rất nhiều khó khăn để đưa cô vào tòa nhà hội, và giờ Gyeoul lại muốn sống bên ngoài một lần nữa—lần này là trong một cái hố thực sự, thậm chí không phải là lều hay thùng chứa. Yeoreum ôm đầu vì sốc.
“Levinas cũng thích hang! Levinas cũng có thể ngủ dưới lòng đất không?”
“Được thôi. Chúng ta chỉ cần đào nó to hơn một chút thôi.”
“Đừng lo! Levinas là một thần đồng đào đất!”
Bụp-bụp-bụp!
Nhìn Levinas chui xuống đất như thỏ, Yeoreum nhắm mắt lại. Quả thực, hành vi hiện tại của Gyeoul thực sự rất hoang dã.
Nếu cô ấy muốn khai thác bản năng thú nhân của mình thì cách tiếp cận này có lý, nhưng thật khó để cưỡng lại sự thôi thúc can thiệp.
“Gyeoul, anh vẫn sẽ ăn cơm cùng em chứ?”
“Thực ra, tôi đang nghĩ mình sẽ tự đi bắt thức ăn…”
“Tự bắt cá à…?”
“Vâng. Tôi muốn sống như một con vật thực sự trong một thời gian. Vì tôi đã sống quá nhiều cuộc đời như một con người, tôi nghĩ rằng tôi có thể thiếu những khía cạnh nguyên thủy hơn của một người thú.”
Việc tuyên bố cô ấy sẽ sống giống một con vật hơn để tăng cường bản chất nguyên thủy của mình nghe có vẻ vô lý. Gyeoul đã sống hoang dã hơn nhiều so với hầu hết những người thú. Ngay cả Sophia cũng có vẻ sửng sốt.
'Encia và Argo đã đúng.'
Gyeoul quả thực còn hoang dã hơn bất kỳ thú nhân nào khác, một ứng cử viên xứng đáng cho danh hiệu Nữ hoàng thú nhân. Sophia đã cho rằng Encia và Argo chỉ đang phóng đại, nhưng giờ đây, cô đã thấy sự thật trong lời nói của họ—tiềm năng của Gyeoul là đáng chú ý.
'Thông minh nhờ di sản của loài người, nhưng bản chất lại vô cùng hoang dã.'
Và trên hết, trái tim cô ấy rất trong sáng.
Tuổi còn nhỏ mà tài năng đã là phi thường. Sophia gật đầu hài lòng, nghĩ đến học trò của mình là giỏi nhất, trong lòng cảm thấy ấm áp.
“Sophia, bây giờ không phải là lúc để tỏ ra vui mừng như thế.”
“Ồ, xin lỗi nhé.”
Sophia ngượng ngùng gãi má. Cô không ngờ mình lại trở thành một người cố vấn cưng chiều như vậy. Cô hắng giọng, nhìn Yeoreum.
“Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì?”
“Bây giờ… chúng ta sẽ để cô ấy yên.”
“B-Bỏ cô ấy lại…?”
“Đúng vậy. Tôi không muốn ngăn cản cô ấy làm việc chăm chỉ như vậy. Thậm chí đó không phải là cách tiếp cận sai lầm.”
Đúng vậy. Yeoreum thở dài, giằng xé giữa nỗi lo lắng cho Gyeoul và phản ứng tiềm tàng của những người trong công viên.