"…"
Tôi đưa Levinas về nhà, trông cứng đờ như một kẻ phạm tội. Cô ấy sợ gặp rắc rối, và tôi thấy thương cô ấy.
"Levinas, đừng nói một lời nào về chuyện này nhé?"
"Được rồi…"
Nắm lấy bàn tay run rẩy của Levinas, tôi dẫn cô ấy vào phòng khách, nơi Yeoreum, Jung Yu-na và Choi Jinhyuk đang say sưa trò chuyện.
"Cứ để anh ta đi mà không thương tiếc sao?"
"Ừ, có vẻ như Park Min-gyu là..."
Park Min-gyu? Tôi có nghe đúng không?
Tò mò, tôi thận trọng bước vào phòng khách.
"Ồ, Gyeoul…"
Yeoreum im lặng, mắt cô mở to khi nhìn thấy Levinas và tôi trông buồn bã. Sau một lúc, cô ấy cuối cùng cũng lên tiếng.
"Gyeoul, có chuyện gì xảy ra vậy?"
"Tôi chỉ hơi lo lắng một chút thôi."
"Lo lắng về điều gì?"
Thật không dễ để nói ra rằng tôi đã bị một kẻ xấu lừa đảo. Tôi quyết định tốt nhất là để Yeoreum tự nhận ra điều đó.
"Gần đây tôi… bắt đầu đầu tư."
"Đầu tư...?"
"Vâng, có người nói với tôi rằng tôi có thể kiếm được rất nhiều tiền…"
Yeoreum nhướn mày, rồi liếc nhìn Jung Yu-na và Choi Jinhyuk, họ nhìn nhau trước khi quay sang tôi.
"Anh biết cách đầu tư chứ, Gyeoul?"
Câu hỏi của Yeoreum khiến tôi giật mình. Đó chính là câu hỏi mà tôi đã hỏi Levinas trước đó. Không biết phải trả lời thế nào nữa, tôi quyết định trả lời giống như Levinas đã trả lời.
"Ừm, không, tôi thực sự không biết nhiều về nó..."
Đầu tư mà không thực sự biết cách—ừ, nghe có vẻ lạ. Tôi lúng túng xoay ngón tay.
"Vậy, anh đã đầu tư vào đâu?"
"Tôi nhận được tin nhắn nói rằng họ sẽ giúp tôi kiếm tiền."
Tôi rút chiếc điện thoại thông minh mà Levinas đưa cho tôi ra và cho họ xem màn hình có tin nhắn, *“Chúng tôi có thể giúp tiền của bạn tăng lên.”*
"…Cái gì?"
Yeoreum, Jung Yu-na và Choi Jinhyuk đều cứng đờ, nhìn chằm chằm vào điện thoại thông minh. Tôi biết họ đang nghĩ gì, nhưng tôi giả vờ hoàn toàn không biết gì. Tôi phải nói dối để bảo vệ Levinas. Lừa dối mọi người thì không ổn, nhưng tôi không có lựa chọn nào khác.
"Gyeoul, cái đó..."
Yeoreum há hốc mồm, còn Jung Yu-na ôm đầu vì tức giận. Choi Jinhyuk áp tay lên mặt, mắt nhắm nghiền.
Thật xấu hổ, nhưng ít nhất Levinas có vẻ yên tâm. Ngay lúc này, đó là tất cả những gì quan trọng với tôi.
---
"Vậy là Gyeoul đã bị lừa..."
Yeoreum đặt tay lên đầu cô. Mặc dù Gyeoul đã trưởng thành, nhưng trong thâm tâm anh vẫn chỉ là một đứa trẻ.
Là người lớn, tôi nên cảnh giác hơn. Nhưng Gyeoul hành động quá trưởng thành khiến tôi bị lừa nghĩ rằng anh ấy có thể tự giải quyết mọi việc.
"Gyeoul, anh đã đầu tư bao nhiêu?"
"Ừm, một triệu won…"
"Một triệu won…"
Cảm ơn trời đất. Số tiền không quá nhiều. Tất nhiên, tôi biết một triệu won vẫn là quá nhiều đối với Gyeoul.
Tôi thậm chí không muốn tưởng tượng Gyeoul sẽ cảm thấy thế nào khi anh ấy nhận ra mình đã bị lừa mất một triệu won.
*Chậc.*
Nghĩ đến kẻ lừa đảo đó khiến tôi tức giận, nhưng tôi vẫn kiềm chế cảm xúc của mình. Việc thể hiện sự tức giận của tôi chỉ làm bọn trẻ sợ. Hiện tại, tôi phải hành động như thể đó không phải là vấn đề lớn.
"Gyeoul, tôi nghĩ anh đã bị lừa rồi."
"Một trò lừa đảo?"
"Đúng vậy. Có khả năng cao là họ sẽ không trả lại tiền cho bạn đâu."
"Ôi trời."
Mặc dù được thông báo là bị lừa, phản ứng của Gyeoul lại bình tĩnh đến ngạc nhiên. Thực ra Levinas bên cạnh anh mới là người đang run rẩy.
*Hả?*
Có vẻ như có điều gì đó không ổn trong phản ứng của họ, nhưng tôi quyết định tập trung vào việc an ủi Gyeoul trước. Có thể anh ấy quá sốc để phản ứng đúng mực.
"Không phải lỗi của em đâu, nên đừng lo lắng quá nhé?"
“…Anh sẽ không mắng em chứ?”
"Tại sao tôi phải mắng anh, Gyeoul? Kẻ lừa đảo mới là người có lỗi."
Gyeoul ngày ngày làm việc vất vả để kiếm tiền. Trên đời này không có người lớn nào lại đi mắng một đứa trẻ bị lừa.
"Tôi hiểu rồi... Tôi nghĩ ít nhất tôi cũng nên bị đánh một cái vào đầu."
"Hả? Không đời nào, tôi không bao giờ đánh anh! Hiểu chưa?"
"V-vâng…"
Nghe có vẻ như anh ấy nghĩ rằng bị đánh vì lỗi lầm là chuyện bình thường. Biết về quá khứ của Gyeoul, Yeoreum chỉ có thể cảm thấy một nỗi buồn nhói lên.
"Gyeoul, chỉ là do con còn trẻ, chưa có kinh nghiệm sống thôi. Không phải lỗi của con, nên đừng nói đến chuyện bị đánh nữa, được không?"
"Được rồi…"
Trẻ tuổi và thiếu kinh nghiệm. Gyeoul cúi đầu trước những lời đó. Mặc dù anh không trẻ cũng không thiếu kinh nghiệm, anh chấp nhận lời mắng nhẹ nhàng vì anh cảm thấy mình đáng bị như vậy.
"Và hãy nhớ rằng, không ai đáng bị đánh, ngay cả khi họ mắc lỗi."
"Cho dù tôi có phạm sai lầm thì cũng không bị đánh chứ?"
Lạ thật. Bị đánh nếu làm hỏng thì không phải là chuyện bình thường sao? Cả Gyeoul và Levinas đều nghiêng đầu, bối rối.
"...Nếu Yeoreum đánh anh, hãy cho tôi biết. Tôi sẽ không để cô ta thoát tội đâu."
Choi Jinhyuk giơ nắm đấm lên đe dọa, còn Yeoreum xua tay tỏ vẻ lo lắng.
"Không, tôi sẽ không bao giờ đánh trẻ con…"
Nhìn phản ứng của cô, Yeoreum khẽ huých vai Jinhyuk để phản đối. Đúng lúc đó, Jung Yu-na lên tiếng.
"Tôi sẽ truy tìm kẻ lừa đảo."
Cô đặt một bàn tay nhẹ nhàng lên đầu Gyeoul. Tai anh dựng lên đáp lại sự đụng chạm ấm áp, an ủi của cô.
"Tôi là chuyên gia trong việc bắt những kẻ như thế này."
"T-thật sao?"
"Đúng vậy. Tôi có thể theo dõi lượng mana đã sử dụng khi họ gửi tin nhắn."
"Ồ…"
Vậy là mạng internet ở đây hoạt động bằng mana. Gyeoul cảm thấy mình đã học được điều gì đó mới.
"Tôi sẽ đảm bảo bắt được thủ phạm, nên đừng lo lắng và hãy thư giãn nhé?"
"Được rồi…"
Anh không mong đợi lấy lại được tiền, nhưng liệu họ có thực sự bắt được kẻ lừa đảo không? Gyeoul cảm thấy một tia hy vọng, nhưng anh vẫn tiếp tục đóng vai đứa trẻ có tội vì Levinas.
---
Một ngày trôi qua, rồi hai ngày. Mặc dù thời gian đã trôi qua, Levinas dường như vẫn chưa hồi phục.
Cô ấy đang hái những củ cà rốt yêu thích của mình, thậm chí còn từ chối cả sô cô la. Hành vi điềm tĩnh của cô gái từng rất năng động này khiến tôi đau lòng.
"Levinas."
"Ừm…"
Levinas ngồi trên một chiếc ghế dài gần ao, đầu cúi xuống. Những chai rỗng nằm rải rác xung quanh cô, không ai đụng đến.
"Nếu anh không nhặt những chai lọ đó, Levinas, công viên sẽ bị bẩn đấy."
"Được rồi…"
Mặc dù cô ấy gật đầu, cô ấy vẫn không di chuyển để nhặt chúng lên. Nỗi buồn trên khuôn mặt cô ấy rất dữ dội, thậm chí khiến cô ấy không để ý đến những chai rỗng quý giá của mình. Lo lắng, tôi ngồi xuống bên cạnh cô ấy.
"Mọi chuyện đã là quá khứ rồi. Sao anh lại buồn thế?"
"Bởi vì Levinas vô dụng…"
"Tại sao anh lại nghĩ vậy?"
"Bởi vì tôi không thể giúp được ai cả và chỉ làm mọi thứ rối tung lên…"
Levinas, vô dụng sao? Thật nực cười. Tôi vỗ mạnh vào chân cô ấy, làm rõ quan điểm của mình.
"Anh giúp tôi nhiều lắm, Levinas."
"Tôi… giúp anh?"
"Đúng vậy. Ngôi nhà trông sáng sủa và vui vẻ hơn rất nhiều khi có em ở bên."
"…?"
Levinas nhìn tôi với vẻ mặt bối rối nên tôi quyết định thành thật.
"Sophia lúc nào cũng nghiêm túc, còn tôi thì không phải là kiểu người sôi nổi."
"Ừ, cả hai người đều khá im lặng."
"Chính xác. Ngôi nhà trước đây thực sự u ám. Nhưng kể từ khi anh đến, nó trở nên sống động hơn rất nhiều. Tôi thực sự biết ơn."
"T-thật sao?"
Chắc chắn rồi. Nhờ tinh thần sôi nổi của Levinas, mỗi ngày đều trở nên thú vị hơn. Đó là niềm hạnh phúc mà tôi chưa từng biết đến khi còn sống một mình.
"Và đây, hãy nhìn vào đây."
Tôi rút một xấp tiền mặt từ trong túi ra—đúng một trăm tờ 10.000 won. Toàn bộ số tiền Levinas đã mất trong vụ lừa đảo.
"Cái... cái gì thế này?"
"Hôm nay họ đã bắt được kẻ lừa đảo và lấy lại được tiền. Số tiền đó là của anh, Levinas."
"Cái gì…!"
Levinas giơ xấp tiền lên trước ánh sáng mặt trời, ngắm nghía nó một cách kinh ngạc. Nhìn cô ấy giống như đang nhìn lại chính mình trong quá khứ.
"Bây giờ bạn đã lấy lại được tiền, không bị mắng, thậm chí còn giúp bắt một kẻ rất xấu, tất cả là nhờ bạn!"
"Tất cả là nhờ Levinas sao?"
"Vâng. Nhờ có anh, sẽ không còn ai trở thành nạn nhân của kẻ lừa đảo đó nữa."
Cô ấy có vẻ tươi tỉnh hơn khi nghe tôi nói, đôi vai chùng xuống của cô ấy thẳng ra. Đó chính là Levinas vui vẻ mà tôi biết.
"Levinas thực sự đã giúp sao?"
"Bạn đã giúp tôi rất nhiều."
"Ồ!"
Levinas nhảy lên khỏi băng ghế, trông vui vẻ hơn bao giờ hết. Niềm vui của cô ấy khiến đuôi tôi tự động vẫy.
"Nhưng điều này phải là bí mật nhé, được không?"
"Tại sao?"
"Mọi người vẫn nghĩ đó là lỗi của em, nên anh không được nói với ai, được chứ?"
"Được thôi...!"
Levinas gật đầu mạnh đến nỗi để lại một chút dư ảnh.
"Bây giờ, chúng ta quay lại nhặt những chai lọ nhé? Công viên đã trở nên khá bừa bộn rồi."
"Yeah! Levinas sẽ lấy hết tất cả các chai!"
Levinas chạy đi, nhặt từng chai một. Tôi nhìn cô ấy với nụ cười đắng chát. Sự thật là, họ thực sự chưa bắt được kẻ lừa đảo, và số tiền một triệu won tôi đưa cho cô ấy là của tôi. Trong tháng tới, có lẽ tôi sẽ phải sống bằng rau bồ công anh.
Đó sẽ là một tháng khó khăn, nhưng tôi cảm thấy vui. Tôi đã được thấy Levinas hạnh phúc.
*Vậy là đủ rồi.*
Tôi vẫy đuôi và đuổi theo cô ấy, dự định sẽ nhặt hết tất cả các chai lọ trong công viên hôm nay.