Cái đuôi của tôi vốn là thứ tôi không có, nên nếu nó biến mất cũng chẳng sao cả. Đó là lý do tại sao tôi tình cờ hỏi liệu nó có thể được gỡ bỏ không. Nhưng tại sao Yeoreum lại nhìn tôi như vậy? Tôi lo lắng dời mắt, cố gắng đọc biểu cảm của cô ấy.
"Anh không thấy phiền vì cái đuôi của tôi sao?"
"Không, không hề! Thực ra tôi thích nó."
"Thật sự…?"
Yeoreum có vẻ không nói dối. Nếu cô ấy thực sự thích nó, thì tôi cho rằng không có lý do gì để tôi phải vứt nó đi.
"Ừ. Đuôi của Gyeoul là của tôi, nên em nhất định không được cắt nó, được không?"
"…Được rồi."
Từ khi nào mà cái đuôi của tôi lại trở thành cái đuôi của Yeoreum thế? Cô ấy đùa à? Đã lâu lắm rồi tôi mới đùa với ai đó đến nỗi tôi thậm chí không biết phải trả lời thế nào. Tôi chỉ nhìn cô ấy một cách vô hồn khi cô ấy cúi xuống để ngang tầm mắt tôi.
"Gyeoul, anh không nên tự làm tổn thương cơ thể mình như thế."
"Ồ…"
Vậy, nó được tính là "biến đổi cơ thể"? Tôi chỉ nghĩ cái đuôi là một phần bổ sung có thể tháo ra được, vì ban đầu nó không phải là một phần của cơ thể tôi. Nhưng Yeoreum có vẻ hiểu lầm.
"Nhưng tôi không làm những việc liều lĩnh với cơ thể mình nhiều như anh nghĩ đâu."
"Điều này áp dụng cho đuôi và bất kỳ bộ phận nào khác trên cơ thể bạn, như tay hoặc tai…"
"Đúng rồi... Tôi hiểu rồi."
"Ừ. Có lẽ em vẫn chưa hiểu hết, Gyeoul."
"Ồ, không, tôi hiểu mà."
Tôi biết cơ thể của một người quan trọng đến thế nào. Ngay cả một đứa trẻ mẫu giáo cũng biết điều đó. Tuy nhiên, vì một lý do nào đó, Yeoreum lắc đầu khi nhìn tôi.
"Không, Gyeoul, anh không hiểu hết đâu."
"Nhưng tôi thực sự làm thế sao…?"
"Nếu bạn làm vậy, bạn sẽ không phải làm việc đến mức kiệt sức."
Biểu cảm của Yeoreum có chút bực bội khi cô ấy đưa tay ra và kéo nhẹ má tôi. Nó không đau, nhưng má tôi căng ra như bột.
'Cái gì…'
Có lẽ là vì tôi không chú ý đủ đến tình trạng thể chất của mình. Nhưng chắc chắn làm việc cho đến khi kiệt sức là một khái niệm khác với việc cắt bỏ một phần cơ thể của tôi?
Có điều gì đó trong cuộc trò chuyện này khiến tôi thấy kỳ lạ, nhưng tôi không có ý định tranh cãi với Yeoreum. Tôi biết cô ấy chỉ lo lắng cho tôi.
"...Được rồi. Tôi đoán là tôi vẫn chưa hiểu hết."
"Không sao đâu. Em sẽ học dần dần thôi, nên đừng lo lắng quá nhé?"
"…Được rồi."
Tôi gãi gáy vì xấu hổ và quay lại chú ý đến đồ ăn tự chọn. Bây giờ, tôi sẽ tập trung vào việc thưởng thức bữa ăn. Đây có thể là lần duy nhất tôi được đến một nơi như thế này.
---
Sau khi ăn xong tiệc buffet, chúng tôi đi dạo quanh cửa hàng bách hóa, theo gợi ý của Yeoreum là đi tham quan.
“Thật ngon. Levinas giờ chính thức là người ăn nhiều đồ ăn nhất trên toàn thế giới!” Levinas tuyên bố, vỗ nhẹ vào cái bụng tròn của mình. Mặc dù tuyên bố đáng yêu như vậy, Levinas thực ra không ăn nhiều đến vậy; có lẽ vóc dáng nhỏ bé của cô đã hạn chế sự thèm ăn của cô.
Tất nhiên là tôi cũng vậy.
“Gyeoul, tôi thấy anh chủ yếu ăn các món cá.”
"Vâng, tôi thích các món cá."
Bít tết cá nướng… thật tuyệt vời. Nếu tôi là một đứa trẻ thiếu kinh nghiệm, nó có thể khiến tôi rơi nước mắt.
"Hehe, tôi đoán đó là lý do tại sao Gyeoul lại thích Sophia đến vậy."
"...Bởi vì cô ấy là người cá thú?"
"Ừ. Cậu không định ăn Sophia một ngày nào đó chứ?" Yeoreum trêu chọc với tiếng cười khúc khích vui vẻ.
Tôi vội xua tay, vẻ lo lắng. "K-không, tất nhiên là không rồi…!"
"Đó chỉ là một trò đùa thôi, một trò đùa thôi."
"Ồ…"
Vậy thì đó là một trò đùa. Tôi vẫn thấy ngượng ngùng khi nói đùa. Có lẽ tôi nên đặt mục tiêu học cách nói đùa một cách tự nhiên. Nếu tôi muốn sống một cuộc sống "bình thường", tôi cần phải thử.
'Levinas có thể là một khởi đầu tốt.'
Cô ấy là người trẻ nhất và ngây thơ nhất, nên có lẽ cô ấy sẽ phản ứng tích cực với một trò đùa nhỏ. Tôi liếc nhìn Levinas bên cạnh.
“Ồ…” Mắt Levinas sáng lên khi cô nhìn về phía một cửa hàng đồ chơi nhiều màu sắc.
Tuy nhiên, cô bé chỉ nhìn chằm chằm, không giống như những đứa trẻ khác có thể làm phiền chúng tôi để vào. Cô bé hẳn nghĩ rằng chúng tôi sẽ không mua cho cô bé bất cứ thứ gì vì chúng tôi không có tiền. Sự kiềm chế của cô bé khiến trái tim tôi rung động. Mọi thứ đều eo hẹp, nhưng tôi muốn mua cho cô bé ít nhất một món đồ chơi.
“Levinas, con có muốn đồ chơi không?”
“Ừm… Levinas luôn muốn có một con búp bê thỏ có sừng…”
Levinas bồn chồn, liếc nhìn tôi, rõ ràng là muốn nhưng không dám hỏi. Cảm xúc của cô ấy hiện rõ trên khuôn mặt.
"Vậy thì đi thôi. Anh sẽ mua cho em một con búp bê thỏ có sừng."
"T-thật sao? Anh sẽ mua búp bê cho Levinas sao?"
"Vâng. Con vẫn chưa có đồ chơi phải không?"
Levinas nắm chặt tay và nhảy cẫng lên, vui mừng vì câu trả lời của tôi.
"Đúng như mong đợi, đức vua thật tuyệt vời! Những người lớn khác luôn nói rằng họ không thể mua cho Levinas một con búp bê!"
Yeoreum hơi cau mày trước bình luận của Levinas. Tôi có thể thấy sự không hài lòng của cô ấy hướng đến những "người lớn khác".
“…Một số người thực sự rất tệ.”
"Người lớn thì vẫn thế thôi."
Tôi có nói gì lạ không? Cả Yeoreum và Sophia đều giật mình trước lời tôi nói.
"Ừm, không phải người lớn nào cũng xấu..."
"Đúng vậy. Thực ra chỉ có một vài thôi."
Có lẽ cũng có một vài người tốt ngoài kia—những tâm hồn cao quý hiếm hoi sinh ra đã có lòng tốt. Nhưng theo kinh nghiệm của tôi, có nhiều người xấu hơn nhiều. Tuy nhiên, tôi biết hầu hết họ đều đang cố gắng sống một cuộc sống tử tế. Suy cho cùng, tôi cũng đang làm như vậy.
Con người sinh ra đã có khiếm khuyết, nhưng họ luôn cố gắng để trở nên tốt hơn. Đó là triết lý của tôi.
"Gyeoul vẫn còn…"
"Vẫn thế nào?"
"Ồ, không có gì."
Yeoreum nở nụ cười ngượng ngùng, như thể cô ấy còn muốn nói thêm điều gì đó. Tôi nhìn cô ấy, bối rối, rồi đi theo Levinas khi cô ấy chạy vào cửa hàng đồ chơi. Tôi chỉ có thể hy vọng con búp bê thỏ có sừng đó không quá đắt.
---
Hầu hết người lớn đều xấu. Đó có phải là cách Gyeoul nhìn thế giới không? Yeoreum biết bản thân cô cũng nằm trong nhóm "người lớn xấu" trong mắt Gyeoul.
Cô muốn đưa ra một lời giải thích nào đó, nhưng cô không thể. Cô biết rằng Gyeoul đã sống mà không có một chút hy vọng nào. Thật buồn khi nhìn thế giới chỉ là một nơi tàn ác. Cũng có rất nhiều người tốt. Nhìn Gyeoul bước vào cửa hàng đồ chơi, Yeoreum thở dài.
“Sophia, tôi muốn Gyeoul biết rằng trên thế giới này vẫn còn rất nhiều người lớn tốt.”
“…Được, chúng ta cùng nhau cho cô ấy xem nhé.”
"…Được rồi."
Yeoreum bước vào cửa hàng đồ chơi cùng Sophia, nơi họ thấy Levinas và Gyeoul đang xem xét đồ chơi với đôi mắt mở to.
"Ôi, đức vua ơi, những con búp bê này đắt quá..."
"V-vâng…" Gyeoul lắp bắp.
Những con búp bê rẻ nhất trong cửa hàng có giá ít nhất là 100.000 won. Cửa hàng bách hóa này thuộc loại cao cấp, và Gyeoul, người đã mong đợi con búp bê có giá khoảng 10.000 won, trông vô cùng sửng sốt.
Nếu một con thỏ sừng thật chỉ có giá khoảng 10.000 won, tại sao một con thỏ sừng lại có giá 200.000? Khi Gyeoul nhìn chằm chằm vào giá cả với vẻ kinh ngạc, Levinas ôm chặt một con thỏ sừng vào ngực.
Sau khi giữ chặt con búp bê trong vài giây, Levinas đặt nó trở lại kệ, khuôn mặt đầy vẻ thất vọng.
“Levinas chơi xong rồi. Không cần búp bê nữa.”
“Vâng, tôi…”
Đây là lúc tự tin nói rằng mua nó là được, nhưng với mức giá đắt đỏ như vậy, tôi không thể tự mình nói ra lời. Cảm thấy tự thương hại, tôi nhìn xuống sàn, xấu hổ về bản thân.
“Xin lỗi, tôi muốn mua nó cho anh, nhưng… nó quá đắt…”
“Không sao đâu. Chúng ta có thể quay lại lần nữa để xem.”
“Đ-đúng rồi…”
Khi Gyeoul và Levinas tỏ vẻ buồn bã, những người mua sắm khác liếc nhìn Yeoreum với vẻ mặt mong đợi. Cô giàu có—cứ mua cho cô ấy đi. Giống như thể tất cả họ đều đang thầm thúc giục cô vậy.
“N-này, các cô gái?”
"Vâng?"
“Tôi có thể mua cho bạn một con búp bê, bạn biết đấy…”
"T-thật sao?!"
Levinas mở to mắt ngạc nhiên. Những người mua sắm khác thả lỏng, rõ ràng là vui mừng khi thấy niềm vui của đứa trẻ. Suy cho cùng, người lớn nào cũng muốn thấy trẻ em vui vẻ.
"Vâng. Gyeoul, anh có muốn gì không?"
"Tôi ổn."
Dù sao thì tôi sẽ làm gì với một con búp bê chứ? Câu trả lời của Gyeoul rất kiên quyết, nhưng Yeoreum lại cho rằng lời từ chối của cô có ý gì khác.
"Ồ, ừm…"
Cô tự hỏi liệu Gyeoul có thực sự ghét búp bê không. Gyeoul vẫn còn đủ trẻ để thích có một con, đúng không?
Yeoreum nhớ lại vẻ khao khát trên khuôn mặt Gyeoul khi cô nhận ra mình không đủ khả năng mua con búp bê thỏ có sừng. Phải có một chút khao khát về một con búp bê ở đâu đó trong trái tim cô.
Làm sao cô có thể khiến Gyeoul chấp nhận một con búp bê? Yeoreum không biết, vì vậy cô quyết định mua con búp bê ngay bây giờ. Việc tặng nó cho cô ấy có thể đợi.
'Tôi sẽ lấy…'
Một con mèo con màu trắng trông giống hệt Gyeoul. Yeoreum nhặt một con búp bê có kích thước bằng đầu mình.
“Một con búp bê mèo?”
"Vâng. Tôi cũng thích búp bê," Yeoreum nói với một nụ cười.
"Ồ, tôi hiểu."
Dù sao thì người lớn thích búp bê cũng không có gì lạ. Gật đầu, Gyeoul nhìn lên con búp bê mèo trong tay Yeoreum.
'Tai và đuôi của nó giống như của tôi.'
Con búp bê mang lại cho cô cảm giác quen thuộc, và cái đuôi của Gyeoul vẫy một cách vô thức. Đó là bản năng của một thú nhân trẻ đối với một sinh vật đồng loại.
"Ồ…"
Nhìn cái đuôi của Gyeoul vẫy, Yeoreum thầm nghĩ, *Thấy chưa, cô ấy thích búp bê thật.*