Aristide-sama đã vỗ nhẹ vào lưng tôi, và sự rung động đều đặn đó đã làm cho tâm trí tôi bình tĩnh lại. Đã lâu lắm rồi tôi mới cảm thấy xúc động như vậy, và tôi dần cảm thấy xấu hổ. Sau khi dụi đôi mắt đã ươn ướt, tôi định rời đi và ngẩng đầu lên khỏi ngực Aristide-sama.
(... Đó là gì?)
Một thứ gì đó lọt vào khóe mắt đã làm tôi chú ý, và tôi quay mặt về phía bức tường. Nhìn xem, trên tấm giấy dán tường màu xanh đậm theo phong cách Ridoria sang trọng, dường như có một khe hở thẳng đứng, không tự nhiên.
(Là gì vậy)
Mặc dù tôi đã nghĩ đó là mối nối của giấy dán tường, nhưng tôi lại có ảo giác rằng khe hở đó đang dần mở ra, và tôi đã nheo mắt nhìn chằm chằm.
"Sao vậy, Melphy".
"Ừm, bức tường".
Aristide-sama, người đã ngạc nhiên trước thái độ của tôi, đã nhìn theo hướng mắt tôi. Tôi cũng cảm thấy như không chỉ là một khe hở, mà còn có ai đó đang nhìn mình. Sau đó, Aristide-sama đã thở dài một hơi thật dài, và cất giọng trầm về phía bức tường.
"Chaos, ngươi đang làm gì ở đó".
(Ể, Chaos-san?)
Khi tôi nhìn qua lại giữa Aristide-sama và khe hở trên tường, Aristide-sama đã quay lưng lại như thể muốn che tôi khỏi bức tường.
"Vào đi".
"Không, mà... tôi nghĩ sẽ làm phiền ạ".
Sau đó, một giọng nói của một người không nên có ở đây đã vang lên, và đó thực sự là giọng của Chaos-san. Cùng với đó, một ma pháp trận độc đáo sử dụng ngôn ngữ ma thuật cổ đại đã hiện lên trên tường và bắt đầu phát sáng mờ ảo. Mặc dù tôi không thể nhìn thấy toàn bộ vì bị cơ thể của Aristide-sama che khuất, nhưng chắc chắn có một khoảng trống đã mở ra. Dường như, đó là một trong những cánh cửa bí mật ma thuật có ở khắp nơi trong Midleg.
"Tôi đã về".
Người xuất hiện từ cánh cửa bí mật trên tường là Chaos-san, người đang trong kỳ nghỉ. Có lẽ vì anh ta đã đến đây ngay sau khi trở về, nên anh ta vẫn còn mặc trang bị khi cưỡi ngựa.
"Ồ-ồ, chào mừng trở về. Chaos-san".
Sau khi vội vàng thoát ra khỏi vòng tay của Aristide-sama, tôi đã đứng cách xa ngài ấy một chút vì cảm thấy hơi ngượng. Không biết mắt có bị đỏ không. Giá như Chaos-san không phát hiện ra việc tôi đã khóc một chút thì tốt.
"Cảm ơn ngài đã chăm sóc Công tước bướng bỉnh, Melphiera-sama. Ngài chắc đã mệt lắm".
"Không đâu! Rất ngoan ngoãn... à, ừm".
"Ngoan ngoãn".
Bị Chaos-san nói là "chăm sóc", tôi đã vô tình trả lời như khi chơi với em trai cùng cha khác mẹ của mình là Louis ở Marshallreid. Chaos-san đã lặp lại "ngoan ngoãn" trong khi cười toe toét, và khi tôi nhìn về phía Aristide-sama, ngài ấy đang có một vẻ mặt cau có.
"X-Xin lỗi".
"Ngài không cần phải xin lỗi đâu ạ. Một Công tước ngoan ngoãn như vậy, tôi đã không thấy kể từ khi ngài ấy còn nhỏ".
Thực ra, trước khi Chaos-san bắt đầu kỳ nghỉ, tôi đã được nhờ giám sát Aristide-sama để "xin hãy đảm bảo ngài ấy không trốn việc". Đúng như đã nói trước đây, tôi đã định sẽ làm cả công việc giấy tờ, và vì Chaos-san rất tán thành điều đó nên đó là một cơ hội tốt. Thực tế, dù tôi không giám sát, Aristide-sama vẫn rất nhiệt tình đi thị sát (điều đó tôi đã chứng kiến khi đi cùng nên chắc chắn là vậy) và các giấy tờ cũng đã gần xong.
"Ồn ào quá, Chaos. Nếu có báo cáo thì mau nói đi".
Aristide-sama, người đã có một vẻ mặt cau có, đã đưa tay về phía Chaos-san. Đúng vậy. Mặc dù tôi đã nghe nói Chaos-san sẽ nghỉ đến ngày mốt.
Chaos-san đã liếc nhìn tôi. Khi tôi định rời khỏi phòng vì nghĩ rằng mình sẽ làm phiền, Aristide-sama đã nhanh chóng đến gần và nắm lấy tay tôi. Dường như ngài ấy muốn tôi ở lại.
"Mau lấy thứ trong túi ra đi".
"Được không ạ?".
"Được hay không được gì chứ. Melphiera rồi cũng sẽ là người đại diện của ta phải không? Cô ấy cũng phải đối phó với những rắc rối đó chứ".
"Điều đó thì tôi đã biết rõ...".
Được Aristide-sama thúc giục, Chaos-san, người ngập ngừng, đã lấy ra một chiếc ống có hoa văn màu đỏ trên nền đen từ trong túi. Đó là thứ được gọi là 'ống đựng thư' để đựng thư, và được sử dụng để trao đổi các tài liệu công. Tùy thuộc vào nội dung của thư hoặc tài liệu bên trong, ống có nhiều ý nghĩa khác nhau thông qua việc sử dụng màu sắc và trang trí.
(Đen và đỏ... cảm giác có gì đó nguy hiểm)
Màu đen tuyền là màu dùng để báo tin buồn. Vì vậy, tôi không thường thấy những chiếc ống màu đen (nhân tiện, chiếc ống mà Aristide-sama đã gửi cho cha tôi có màu vàng kim, và được trang trí rất lộng lẫy dành cho các dịp vui), nhưng tôi chưa bao giờ thấy một chiếc ống có hoa văn màu đỏ.
Aristide-sama đã nhận lấy ống đựng thư, phá vỡ phong ấn được yểm bằng ma thuật và lấy ra lá thư. Mặc dù màu giấy là màu trắng, nhưng chữ viết dường như đang phát sáng màu đỏ.
"Đã lâu rồi mới có một yêu cầu tiêu diệt khẩn cấp trực tiếp từ Bệ hạ. Con mồi là gì?".
"Một con Ragra Dragon đã cuồng hóa và nhiều ma thú cuồng hóa khác. Địa điểm là Công viên Rừng Palivan. Mặc dù hiện tại chưa có thiệt hại về người do Ragra Dragon gây ra, nhưng vì đối phương có cánh nên có thể đến khu dân cư bất cứ lúc nào".
Một con Ragra Dragon đã cuồng hóa là một chuyện lớn. Thì ra là vậy, Công viên Rừng Palivan ở lãnh địa của hoàng gia cũng là nơi tổ chức tiệc mùa thu, nhưng vào những ngày thường, nó cũng là một nơi nổi tiếng được mở cửa cho công chúng. Vì bây giờ đang là lúc tuyết bắt đầu rơi, nên chắc hẳn cũng có những quý tộc đang vui chơi trượt tuyết. Các khu dân cư gần đó cũng là nơi lưu trú của những quý tộc đó, nên nếu Ragra Dragon nhắm đến khu dân cư thì sẽ rất nguy hiểm. Hơn nữa, nếu còn có những ma vật cuồng hóa khác...
"Ồ, Ragra Dragon à. Vậy thì ta được gọi cũng phải thôi. Chaos, vừa mới trở về đã phải làm phiền ngươi, nhưng hãy nhanh chóng thành lập đội hình và chuẩn bị đi".
"Việc đó tôi đã giao cho Myulan rồi".
"Nhiệt độ thế nào?".
"Vì đã lạnh hơn, nên rồng Gletcher chỉ nên dùng cho việc đi lại thôi".
"Phương tiện di chuyển tại chỗ sẽ là ngựa à. Nếu là ngựa chiến của kỵ sĩ vương quốc thì chắc cũng đã quen với rồng rồi".
Mặc dù đây là một yêu cầu khẩn cấp trực tiếp từ Quốc vương Bệ hạ, nhưng cả Aristide-sama và Chaos-san đều tiến hành cuộc nói chuyện một cách quen thuộc. Tôi chỉ có thể đứng nghe và không biết phải làm gì trong những lúc như thế này.
"Sớm nhất là tối nay, muộn nhất là sáng mai sẽ khởi hành".
"Hiểu rồi. Nhưng, chúng ta thì được rồi".
Mặc dù hai người đã kết thúc cuộc họp, nhưng Chaos-san lại nhìn tôi với một vẻ mặt còn khó nói hơn lúc nãy.
"Không sao đâu! Em sẽ không nói những điều liều lĩnh như muốn ăn Ragra Dragon đã cuồng hóa đâu!".
Mặc dù nếu nó không bị cuồng hóa thì cũng có thể nghĩ đến, nhưng bây giờ không phải là lúc nói những điều đó. Trước lời nói dứt khoát của tôi, Chaos-san đã có một vẻ mặt khó xử. Thật là hiếm có. Chaos-san là một phụ tá tài ba, luôn giải quyết những vấn đề khó khăn một cách nhanh chóng và gọn gàng, nhưng.
"Không, dù là Ragra Dragon hay gì đi nữa, việc tiêu diệt và mang về là có thể nên không có vấn đề gì".
"Đúng vậy, Melphy. Đuôi thì sao? Cũng có thể dùng cho thí nghiệm hút ma độc mà".
"Thưa ngài, không chỉ là đuôi... mà là. Cái đó, còn một... báo cáo nữa".
"Sao vậy Chaos. Còn gì nữa... không, đợi đã, đừng nói. Ta hiểu rồi, ta không nghe thấy gì cả".
Trước thái độ của Chaos-san, Aristide-sama dường như đã hiểu ra điều gì đó. Mặc dù tôi không hiểu gì cả, nhưng vì bàn tay của Aristide-sama đang nắm lấy tay tôi đã bắt đầu đổ mồ hôi, nên có lẽ đó không phải là một câu chuyện tốt đẹp.
Trước Aristide-sama đã hoàn toàn quay lưng lại với Chaos-san, Chaos-san đã thở dài.
"Hà... vốn dĩ là do ngài bỏ bê việc báo cáo với vị kia nên mới ra nông nỗi này".
"Im đi. Ta chỉ có một dự cảm không lành. Đừng nói gì cả, Chaos".
"Vâng vâng, tôi sẽ không nói đâu. Tôi, nhé".
Chaos-san lại cho tay vào túi một lần nữa, và lần này anh ta lấy ra một con bướm có đôi cánh màu hồng nhạt dễ thương.
"Thực ra, ngoài yêu cầu tiêu diệt, tôi còn nhận được một lá thư trực tiếp. Gửi cho Melphiera-sama".
"C-Cho tôi?".
Con bướm đó đã rời khỏi tay Chaos-san và bay về phía tôi trong khi rắc những hạt ánh sáng lấp lánh. Lá thư ma thuật đó đã bay lượn xung quanh tôi.
"Melphy! Không được chạm vào con bướm đó, đó là một ma thuật xấu".
Tôi, người đã vô tình đưa tay ra, đã bị Aristide-sama kéo lại và cố gắng giữ khoảng cách với con bướm.
"Nhưng, đó là một ma thuật rất đẹp...".
"Đó là một thủ đoạn thông thường của kẻ thù để làm cho người ta mất cảnh giác".
"Ể, k-kẻ thù!?".
Nghe thấy từ kẻ thù, tôi đã vội vàng định rút tay lại, nhưng đã hơi muộn. Con bướm màu hồng nhạt, đã đậu ngay trên đầu ngón tay tôi, từ từ khép cánh lại. Và từ con bướm đó, một giọng nói xa lạ đã vang lên.
'Chào, Melphiera-chan của gia đình Bá tước Marshallreid. Rất vui được gặp em, anh là Maxim, người sẽ trở thành anh trai mới của em'.
Maxim là tên của vị vua đương nhiệm của vương quốc Langdias và cũng là anh trai ruột của Aristide-sama. Tôi đã rất ngạc nhiên và chú ý đến con bướm trên đầu ngón tay. Tôi chỉ mới nghe được lời của Quốc vương Bệ hạ vào ngày ra mắt giới xã giao, và càng không thể nhớ được giọng nói của ngài. Trước giọng nói vui vẻ, tinh nghịch của Quốc vương Bệ hạ, tôi nghe thấy tiếng gầm gừ từ cổ họng của Aristide-sama và một giọng nói trầm "đồ vô ý thức". Điều đó có nghĩa là, giọng nói này chắc chắn là của Quốc vương Bệ hạ.
'Xin lỗi vì người em trai vô lễ đã bắt cóc em đi mà không có sự chuẩn bị nào nhé. Em có bị bất tiện gì không? Để xin lỗi, anh đã chuẩn bị nhiều thứ rồi, nên hãy đến lấy nhân tiện ra mắt nhé. Anh sẽ rất vui nếu em ở lại chỗ của anh trong khi Aristide đang ở trong rừng. À phải rồi, người sẽ trở thành chị dâu của em cũng đang rất mong chờ được gặp cô em gái dễ thương của mình đấy'.
"Đồ khốn kiếp!!".
Trước những lời nói rất mạnh mẽ của Aristide-sama, tôi đã giật mình và rụt cổ lại.
"X-Xin lỗi Melphy. Ta không nói em đâu. Chỉ là vì người anh trai ngu ngốc này đã nói những điều quá ngớ ngẩn".
Nói xong, mặc dù chắc chắn vẫn còn chuyện gì đó, Aristide-sama đã bóp nát con bướm màu hồng nhạt. Mặc dù không phải là một lá thư trang trọng (hay đúng hơn là một câu chuyện cá nhân giống như một trò đùa), nhưng đó là lời của Quốc vương Bệ hạ.
"Có được không ạ?".
"Chỉ là một trò quấy rối thôi. Đừng bận tâm, Melphy".
Nếu Aristide-sama đã nói như vậy, thì đối với tôi, không có gì cả. Mặc dù tôi đã muốn nói một lời với anh trai của Aristide-sama vào một ngày nào đó, nhưng vì tôi đã hiểu được không khí thân thiết của họ, nên tôi cũng cảm thấy yên tâm phần nào.
"Thưa ngài... vì nghĩ rằng sẽ như vậy nên tôi đã nhận cả thư. Hiện tại thì chưa phải là mệnh lệnh, nhưng nếu từ chối thì việc triệu tập Melphiera-sama cũng là điều không thể tránh khỏi, đó là lời của Quốc vương Bệ hạ".
Chaos-san, với một vẻ mặt mệt mỏi, lần này đã lấy ra một lá thư thực sự. Trên chiếc phong bì màu trắng có dấu niêm phong của huy hiệu vương quốc Langdias, ma nhãn của Aristide-sama đã bùng nổ.