Phòng khách của Marg và Millie có hai phòng ngủ, một phòng khách rộng rãi, một khu ăn uống nhỏ, một phòng cho người hầu và một nhà bếp mini. Dĩ nhiên, cũng có cả phòng tắm và nhà vệ sinh riêng. Thật lòng mà nói, phòng khách này có diện tích tương đương với căn hộ của Sarasa ở kiếp trước, nhưng nó vẫn là loại phòng cao cấp thứ hai tại Tháp Trinh Nữ.
Căn phòng hạng cao nhất thuộc về Rihito, nhưng nó chỉ có một phòng ngủ. Tuy nhiên, phòng ngủ đó lại khá lớn. Phòng khách của Adam có cách bài trí tương tự phòng của Marg, nhưng do cách sắp xếp các phòng nên có phần ít nhận được ánh sáng mặt trời hơn.
Tất cả các phòng đều được trang trí theo phong cách quý tộc, và nội thất cổ điển được đánh bóng đẹp đẽ. Đây là những căn phòng hoàn toàn phù hợp cho các quý tộc cấp cao ở lại. Dễ hiểu vì sao những thường dân như Alicia và Amelia có thể cảm thấy hơi lạc lõng ở đây.
Khi Sara bước vào phòng khách, Marg đang uống sữa ấm trong không gian phòng khách. Cử chỉ của cô bé vô cùng thanh tao, chứng tỏ cô là một tiểu thư quý tộc. Cô bé mặc một chiếc váy ngủ đơn giản, khoác ngoài là một chiếc áo choàng đăng ten dễ thương, chân đi đôi dép lê trông ấm áp. Đến lúc này, sẽ không ai nhầm cô bé với một cậu con trai nữa.
"Cậu thức thế này có ổn không?"
"Vâng, cơn sốt của em đã gần hạ rồi ạ. Được ngâm mình trong bồn nước nóng sau một thời gian dài cảm giác thật sự rất tuyệt."
"Nghe vậy thì tốt rồi. Nhưng đừng gắng sức quá nhé."
"Cảm ơn cô. Nhân tiện, có phải cô có chuyện gì quên nói không ạ?"
"Thật ra thì, Cha... à, ngài Robert, con trai thứ của Hầu tước Grandchester, và vị hôn thê của ngài ấy, tiểu thư Rebecca Orson, cùng với Scott Grandchester, đang ở đây để thăm hỏi."
Marg nghiêng đầu.
"Scott? Người ở chỗ ngài Jeffrey ạ?"
"Đúng vậy. Ta nghe nói các cậu đã từng gặp nhau rồi."
"Vâng ạ. Cả hai chúng em đều là họ hàng xa của gia tộc Grandchester, và chỉ hơn kém nhau một tuổi. Chắc là đã chạm mặt vài lần. Nhưng cũng không thân thiết lắm."
Marg lặng lẽ đặt tách trà xuống bàn và mỉm cười duyên dáng.
"Vậy là, họ đến đây để kiểm tra xem em có phải là thật hay không, đúng chứ ạ?"
"Chính xác là vậy. Nếu cậu thực sự là con gái của Tử tước Radford, gia tộc Grandchester sẽ đón nhận và sắp xếp một gia sư nữ cho cậu. Dĩ nhiên, nếu muốn, cậu có thể tiếp tục theo học trường tư của cô Cordelia. À, nhưng trường tư của cô Cordelia sẽ trở thành một học viện vào năm sau."
"Họ có dạy dỗ cho cả Millie không ạ?"
"Dĩ nhiên rồi. Cả hai em đều là con gái của Tử tước Radford. Hơn nữa, nếu một trong hai người Marg hoặc Millie kết hôn trong tương lai, họ dự định sẽ truyền lại tước vị Tử tước cho người đó."
"Nhưng nếu họ đang cố gắng che giấu tội của cha, chẳng phải anh trai sẽ thừa kế tước vị Tử tước khi anh ấy trở về sao?"
Sara biết rằng cha và anh trai của họ đã bị giết, nhưng cô vẫn chưa nói cho Marg. Một ngày nào đó cô sẽ phải nói, nhưng cô cảm thấy chưa sẵn sàng để làm điều đó khi cô bé vẫn còn đang bệnh.
"Ta nghĩ việc gia tộc không truy cứu tội lỗi và việc tha thứ cho họ là hai chuyện khác nhau. Tử tước Radford và con trai cả của ông ta là thủ phạm chính trong vụ tham ô. Số tiền thiệt hại được biết cho đến nay đã vượt quá 30,000 Dallas. Có rất nhiều quan chức liên quan, nên chúng ta không thực sự biết Tử tước Radford và những người khác thực sự đã nhận được bao nhiêu tiền, nhưng ta tin rằng họ sẽ phải chịu cảnh tù đày vô thời hạn trừ khi họ trả lại toàn bộ số tiền thiệt hại."
"Đúng là vậy... Không còn nghi ngờ gì nữa, họ đã phạm tội. Trong trường hợp đó, em muốn tước vị Tử tước sẽ được trao cho chồng của Millie."
"Cậu thấy vậy có ổn không, Marg?"
"Em muốn trở thành một thương nhân!"
"Ừm... Chẳng phải cậu từng muốn trở thành một quan chức sao?"
"Ngay cả khi cải trang, em cũng biết mình không thể làm công việc chân tay, nên em đã nghĩ mình sẽ trở thành một quan chức như cha và anh trai. Em không muốn làm Millie phải khổ. Nhưng rồi, cô Cordelia phát hiện ra em là con gái, và cô ấy nói em không thể tham gia kỳ thi tuyển sinh vào học viện. Vì vậy, em đã thực sự lo lắng không biết phải làm gì."
"Hừm. Người duy nhất bị lừa tin rằng cậu là con trai chắc chỉ có tên ngốc Adam thôi, phải không?"
"Cũng không hẳn ạ. Chỉ là con gái thường không cắt tóc ngắn..."
Marg lộ vẻ mặt hơi ủ rũ.
"Cậu đang hối hận vì đã cắt tóc sao?"
"Không ạ. Em biết con gái bị đối xử như thế nào ở khu ổ chuột. Nhưng đúng là với tư cách là con gái của một Tử tước, tình cảnh của em thật tồi tệ. Em mừng vì mình đã được bảo vệ trước khi phải cắt tóc cho Millie."
"Marg, cậu không cần phải chịu đựng đâu. Chắc hẳn cậu đã vất vả lắm, phải không?"
Đôi mắt Marg rưng rưng, nhưng cô bé vẫn không bật khóc.
"Thật sự rất buồn, và em thực sự rất ghét điều đó. Em đã nghĩ mình sẽ không bao giờ gặp lại những người bạn cũ, và em nghĩ mình sẽ không còn được mặc váy nữa. Em thậm chí đã cùng mẹ bàn về bộ trang phục cho buổi ra mắt giới quý tộc..."
"Ta hiểu rồi. Chắc hẳn đã khó khăn lắm. Cậu đã làm việc rất chăm chỉ rồi, Marg."
Sara tiến lại gần Marg và bắt đầu vuốt tóc cô bé, dùng quang ma pháp để phục hồi nó. Mái tóc của Marg có màu vàng dâu, ánh đỏ nhiều hơn của Chloe. Dường như cô bé đã nhuộm tóc thành màu tối khi còn để tóc ngắn, vì vẫn còn vài ngọn tóc màu đen sót lại.
"Ồ, ta không biết Marg có màu tóc này đấy."
"Hả?"
Cho đến khi Sara nhắc đến, Marg vẫn chưa nhận ra tóc mình đã dài ra. Khi cô bé ngước lên vì lời nhận xét, cô nhận thấy mái tóc dài không được chải chuốt đang che mặt mình, và cô vội vàng túm lấy tóc.
"C-Chuyện này là sao ạ?"
"Có lẽ là một ứng dụng của ma pháp chữa lành. Nếu cậu quay trở lại làm con gái Tử tước, ta nghĩ sẽ có vấn đề nếu tóc cứ ngắn mãi. Có phiền cậu không?"
"Dĩ nhiên là không ạ!"
Lần này, Marg cao giọng và bắt đầu khóc.
"Oa oa, Sara, cảm ơn cô nhiều lắm!"
"Giờ thì ổn rồi. Lát nữa ta sẽ sửa lại tóc cho cậu."
"Vâng ạ."
"Ta cũng đã chuẩn bị rất nhiều váy đầm rồi."
"Thật sao ạ?"
"Ta có rất nhiều váy cho cậu và Millie. Chẳng bao lâu nữa, Thương hội Sophia sẽ có một bộ phận thời trang, nên đây chỉ là những mẫu thử thôi. Chloe đang rất hào hứng, và ta nghĩ chúng ta nên khuấy đảo giới xã giao bằng phong cách của những cô gái nhà Grandchester."
"Em cũng thực sự muốn làm điều đó!"
"Chúng ta hãy cùng nhau chuẩn bị cho buổi ra mắt của cậu nhé, Marg. Thương hội Sophia sẽ hoàn toàn ủng hộ cậu."
"Oa... oa... oa! Saraaaaaaa!"
Marg có lẽ đã kìm nén nước mắt từ rất lâu. Cô bé ôm chầm lấy Sara và, như thể vỡ đê, khóc nức nở. Sara nhẹ nhàng vỗ về lưng Marg.
Vài phút sau, Marg nín khóc và đột nhiên có một vẻ mặt nghiêm túc. Cô bé lặng lẽ đứng dậy khỏi ghế sofa và nhún gối chào Sara.
"Thưa cô Sara Grandchester, xin cô, hãy tuyển dụng tôi vào Thương hội Sophia. Theo những gì tôi nghe được, cô có liên hệ với họ, phải không ạ?"
'Ồ, ra là vậy.'
"Marg, trước hết, chúng ta hãy ngồi xuống và cậu có thể ngẩng đầu lên. Cậu có vẻ nghiêm túc, nên chúng ta nên nói chuyện một cách đàng hoàng."
"Em hiểu rồi ạ."
"Và mắt cậu bị sưng rồi, để ta chữa cho."
Sara dùng ma pháp chữa lành để phục hồi vùng da quanh mắt của Marg.
"Đầu tiên, đây vẫn là thời gian để học tập. Sau khi cậu hoàn thành các bài học khác nhau, cậu nên chọn con đường mà mình thực sự muốn đi. Nếu mong muốn làm việc tại Thương hội Sophia của cậu không thay đổi và cậu có thể chứng tỏ mình có đủ năng lực, ta sẽ giúp đỡ cậu một cách đàng hoàng."
"Tuyệt quá!"
"Cậu cũng nên được đào tạo lễ nghi tiểu thư một cách bài bản. Hầu hết khách hàng tại Thương hội Sophia là quý tộc hoặc người giàu có. Không phải ai cũng có thể được đào tạo lễ nghi tiểu thư. Nếu có cơ hội học hỏi, cậu nên tận dụng nó một cách triệt để."
"V-Vâng, em hiểu rồi ạ!"
"Các sản phẩm của Thương hội Sophia không chỉ được cung cấp cho Avalon, mà còn cho cả hoàng gia của nước láng giềng, Roisen. Nếu chỉ có những lễ nghi cơ bản, cậu sẽ không được giao phó những nhiệm vụ quan trọng. Vì Marg là con gái của một Tử tước, có lẽ sẽ tốt nếu cậu nhắm đến mục tiêu là tiểu thư Orson, người cũng là con gái của một Tử tước. Nếu cậu có thể đạt đến trình độ đó, ta sẽ vui lòng giới thiệu cậu với Thương hội Sophia."
"Em hiểu rồi. Em sẽ cố gắng hết sức!"
'Điều mình thực sự muốn nói về 'trình độ của mẹ' thực chất là trình độ đào tạo hoàng hậu.'
Sara, người rất ham học hỏi, đã yêu cầu một tiêu chuẩn cao mà không cần bàn cãi. Tuy nhiên, cô cảm thấy rằng Marg có thể làm chủ được nó.
"Nhưng tại sao cậu lại muốn làm việc tại Thương hội Sophia? Cậu sắp trở lại làm con gái của một Tử tước, và vì cậu đang được gia tộc Grandchester bảo hộ, cậu có thể sắp xếp được một cuộc hôn nhân tốt."
"Thành thật mà nói, em đã không hạnh phúc khi còn là con gái của một Tử tước. Cha em đã rất muốn gả em và Millie cho các quý tộc cấp cao. Nhưng em muốn kết hôn với người mình yêu."
"Hừm. Điều đó khá khác thường đối với một tiểu thư quý tộc."
"Vậy sao ạ? Em nghĩ mọi người đều ngấm ngầm cảm thấy như vậy nhưng rồi lại từ bỏ. Cha và anh trai đã khiến chúng em phải trải qua những điều khủng khiếp. Em đã thấm thía một cách đau đớn rằng nếu người đứng đầu một gia tộc ngu ngốc, cả gia đình có thể gặp rắc rối. Em đã quyết định trong khu ổ chuột hôi thối, bẩn thỉu. Em sẽ tự quyết định cuộc đời mình và nói rằng em thích những gì em thích. Em sẽ không để người khác kiểm soát mọi thứ nữa."
Sau gần hai năm sống ở khu ổ chuột, Marg đã trưởng thành thành một cô gái mạnh mẽ, không giống như những gì người ta mong đợi ở một tiểu thư quý tộc.
'Mình hiểu rồi, nếu cô bé có một quyết tâm mạnh mẽ như vậy, chắc hẳn cô bé đã học hành rất chăm chỉ. Ngay cả khi cô Cordelia khiến cô bé từ bỏ việc trở thành một quan chức, cô bé có lẽ cũng sẽ làm việc trong một thương hội nào đó. Mình có cảm giác rằng cô bé sẽ tìm đến Thương hội Sophia ngay cả khi để mặc cô bé một mình.'
"Ta đã để họ đợi đủ lâu rồi, nên ta muốn gọi cha và Scott vào sớm. Có được không?"
"Nhân tiện, em vẫn luôn tò mò, Sara gọi ngài Robert là 'Cha' ạ?"
"À, Cha sẽ kết hôn với tiểu thư Orson vào năm sau, và vào lúc đó, ta sẽ chính thức trở thành con gái nuôi của họ."
"Khoan đã, gã nhát gan đó cuối cùng cũng cầu hôn rồi sao!?"
"Chà, chuyện đó nổi tiếng đến vậy à?"
"Những người có liên quan đến Grandchester chắc chắn đều biết về nó. Ngay cả thường dân ở thủ đô cũng biết."
"Ta cũng nghĩ vậy."
"Tiểu thư Orson cũng đồng ý một cách dễ dàng nhỉ."
"Ta nghe nói cô ấy đã đấm ông ấy mạnh đến mức chảy máu."
"Nếu chỉ có vậy thì ông ấy còn may mắn chán."
"Phải không? Ta nghĩ Mẹ có gu chọn đàn ông hơi tệ."
"Nhưng họ sẽ là cha mẹ nuôi của cô, phải không ạ?"
"Họ là những người tốt. Nhưng ta tuyệt đối từ chối kết hôn với một gã nhát gan như vậy."
"Thật sao ạ? Em nghĩ sẽ ổn thôi nếu cô là người nắm đằng chuôi. Dù sao thì ngài ấy cũng rất chung thủy."
"Ta hiểu rồi, đó cũng là một cách nghĩ."
Sara và Marg nhìn nhau và cùng cười.
"Nhưng thế giới này không chỉ có Grandchester, và chắc chắn có rất nhiều người đàn ông tốt ngoài kia. Hơn nữa, ta sẽ không sống cuộc đời mình phụ thuộc vào một người đàn ông!"
"Ồ, Marg, cậu ngầu quá!"
"Tuyệt thật! Nghe còn hay hơn nhiều so với được khen là dễ thương hay xinh đẹp. Hơn nữa, Sara, cô cũng ngầu lắm đấy!"
"Đúng vậy, chúng ta là những cô gái ngầu!"
Sau khi cùng nhau cười một lúc, Sara gọi Maria vào trước. Sau đó, cô để Marg buộc lỏng tóc trước khi mời Robert và những người khác vào phòng khách.