Khi Amelia bước vào phòng bệnh ở tầng hai, có một cậu bé đang nằm đó. Cậu bé thở nông và gấp gáp.
"Cậu bé này là bệnh nhân nặng nhất trong ký túc xá này. Một cậu bé 14 tuổi vừa mới trở thành kỵ sĩ tập sự. Cậu đã bị sốt từ hôm qua, và sáng nay cậu trở nặng hơn nhiều. Cậu đã bị viêm phổi rồi, nên nếu cứ thế này, cậu sẽ không qua khỏi."
"Thật là..."
Rihito nhìn cậu bé với vẻ mặt đau đớn. Amelia, người biết về nhiều bệnh nhân mà cô không thể cứu được, cảm thấy một cơn đau nhói trong tim nhưng không hề tỏ ra hoảng loạn.
"Sara sẽ có thể cứu được cậu bé. Cô ấy có thể giúp cậu bé giống như cách cô đã giúp Blaze."
"Ngài Rihito không thể làm được sao?"
Amelia nghiêng đầu và hỏi Rihito.
"Chà, cô có thực sự gọi tôi là sư phụ của mình không, Amelia? Thầy của cô có thể sẽ ghen tị đấy. Thêm nữa, cô là người đầu tiên thêm 'sư phụ' vào tên tôi, Rihito."
"Nếu ngài là một bậc tiền bối đáng kính, thì tôi nên gọi ngài là sư phụ."
"Cảm ơn cô. Nhưng tôi không có đủ sức mạnh để cứu cậu bé đó."
"Sara thực sự đặc biệt đến vậy sao?"
"Tôi hiểu cách ma thuật của Sara hoạt động, nên tôi có thể tái tạo lại ma thuật của cô ấy. Nhưng tôi không có đủ ma lực để chữa lành cho cậu bé."
Rihito buồn bã nhìn cậu bé đang nằm đó và dùng ma thuật để từ từ rút nước ra khỏi phổi cậu.
"Ngài đang dùng ma thuật để rút nước ra khỏi phổi cậu bé, phải không, thưa ngài Rihito?"
"Chỉ có tôi mới có thể làm được ma thuật này. Tôi đang rút nước ra đồng thời cho uống thuốc. Nhưng loại thuốc này không tồn tại ở thế giới này. Cô có thể nghĩ nó như một loại ma dược. Có lẽ một ngày nào đó tôi có thể tạo ra nó mà không cần dùng ma thuật, nhưng tôi không thể làm một mình. Ở thế giới mà Sara và tôi đã từng ở, không có ma thuật, nên y học đã từ từ cải tiến qua hàng trăm năm. Dĩ nhiên, các công nghệ khác cũng vậy. Đó không phải là thứ có thể sửa chữa trong một sớm một chiều."
Thấy vẻ mặt mệt mỏi của Rihito vì đã dùng quá nhiều ma thuật, Amelia lặng lẽ đưa cho anh một lọ thuốc hồi phục ma lực.
"Cảm ơn. Lọ thuốc này là công thức đặc biệt của cô, phải không? Cô vẫn chưa chia sẻ nó, phải không?"
"Tôi có thể nói cho ngài Rihito biết, ngài biết đấy?"
"Xin hãy dạy tôi từ từ vào lần sau."
Rihito nốc cạn lọ thuốc hồi phục ma lực trong một hơi.
"Wow, thứ này thực sự có tác dụng. Tôi cảm thấy như mình đang say ma lực."
"Đúng vậy ạ. Đối với người bình thường, uống thứ này sẽ khiến họ cảm thấy buồn nôn hoặc gây ra quá tải ma lực."
"Ừ. Đây có thể là thứ chúng ta không thể công khai."
"Nếu ngài có lọ thuốc đó, ngài có thể trở thành một pháp sư giống như Sara không?"
"Có lẽ là không. Tôi sẽ hết ma lực giữa chừng."
"Vậy thì chúng ta không còn cách nào khác ngoài việc gọi Sara."
Tuy nhiên, Rihito tỏ ra do dự trước đề nghị của Amelia.
"Này, Amelia. Ý tôi là, từ bây giờ Sara sẽ phải cứu bao nhiêu bệnh nhân sốt nữa? Chắc chắn, với ma thuật của cô ấy, cô ấy có thể cứu được họ, nhưng số lượng bệnh nhân sốt sẽ tiếp tục tăng. Cũng sẽ có nhiều trường hợp nặng. Chúng ta có thực sự có thể yêu cầu Sara điều trị cho tất cả họ không?"
"Điều đó thì..."
"Chúng ta không phải là thần thánh. Dĩ nhiên, Sara cũng vậy. Chúng ta không thể giúp tất cả mọi người. Amelia, cô đã thấy nhiều bệnh nhân mà cô không thể cứu được, phải không? Có nhiều người cần giúp đỡ nhưng không thể trả tiền điều trị. Nhưng chúng ta không thể tiếp tục cung cấp dịch vụ chăm sóc y tế miễn phí cho những người đó. Thực sự rất buồn và không công bằng, nhưng chúng ta không thể giúp tất cả mọi người một cách bình đẳng."
"Thưa ngài Rihito..."
Amelia buông thõng vai và chỉ có thể nhìn chằm chằm vào cậu bé đang đau đớn trước mặt mình.
"--Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi có thể bỏ mặc những người tôi có thể với tới. Ngay cả khi sẽ có nhiều người tôi không thể giúp được từ bây giờ."
Đột nhiên, một vết nứt xuất hiện trong không gian, và một cô gái với mái tóc bạc hiện ra. Đã khá khuya, và cô mặc một chiếc váy ngủ màu ngà với một chiếc áo choàng cùng màu khoác ngoài.
"Sara!?"
"Tôi biết cô đã học được ma thuật dịch chuyển không gian, nhưng vẫn thật ngạc nhiên khi thấy cô xuất hiện như một nàng tiên."
"Chà, Arata đã nhảy vào chỗ tôi. Nếu tôi phải vội, đây là cách duy nhất. Tôi đã chuẩn bị đi ngủ rồi, nên việc thay sang quần áo cưỡi ngựa quá phiền phức."
"Arata đã đến chỗ của Sara?"
Rihito bị sốc khi biết rằng người bạn tinh linh của mình đã tìm đến Sara để nhờ giúp đỡ.
"Vâng, cậu ấy đã đến. 'Rihito đang đau khổ. Tôi muốn giúp anh ấy, nhưng anh ấy đã kìm nén vì nghĩ rằng điều đó là sai trái'."
"Arata! Sao cậu lại có thể làm vậy!"
Rihito hét lên với người bạn của mình, người xuất hiện muộn màng trong không trung.
"Tôi xin lỗi. Nhưng Rihito, anh luôn đau khổ như thế này! Mỗi khi anh tiễn một bệnh nhân mà anh không thể cứu được, anh đều đau đớn. Anh nghĩ tôi đã quên cách anh đã khóc suốt nhiều ngày khi họ cấm sản xuất loại thuốc đặc trị sao?"
"Ồ, Rihito đã khóc à?"
"Tôi hiểu cảm giác của anh với tư cách là một đồng nghiệp dược sĩ."
Những bình luận của Sara và Amelia lọt vào tai Rihito, và anh hét lên với khuôn mặt đỏ bừng.
"Ừ, tôi đã khóc. Có vấn đề gì không? Tôi biết hàng trăm người đang chết, và các người muốn tôi không làm gì cả sao?"
"Hừm. Rihito thường có vẻ rất bình tĩnh, nên thật ngạc nhiên khi thấy anh ấy thể hiện những cảm xúc như vậy. Ngay cả sau khi đã sống hơn 300 năm, vẫn có những điều khó có thể chịu đựng được."
Sara gật đầu với Rihito, rồi ngước lên và nhìn thẳng vào mắt anh.
"Vậy thì anh nên hiểu. Tôi mới chỉ sống được 8 năm, và tôi không thể xử lý được tình huống này. Cậu bé vẫn còn sống, và ngay cả khi tôi bị buộc tội là kiêu ngạo, tôi vẫn có thể cứu mạng cậu bé. Ngay cả khi tôi chỉ có thể giúp những người trong tầm với của mình, việc bỏ mặc họ chỉ vì có nhiều người khác tôi không thể giúp là sai lầm."
Khi Rihito lùi lại một bước, bị choáng ngợp bởi sự mãnh liệt của Sara, cô đi đến chỗ cậu bé đang nằm và nhẹ nhàng vuốt trán cậu.
"Trông cậu bé trạc tuổi Scott."
"Cậu bé vẫn là một kỵ sĩ tập sự 14 tuổi. Tên cậu là Philip, và mọi người dường như gọi cậu là Phil. Cha cậu cũng là một kỵ sĩ."
"Đã từng?"
"Ừ. Cha cậu đã qua đời. Ông ấy đang truy đuổi một kẻ tham ô bỏ trốn, nhưng có vẻ như hộ tống của chúng mạnh hơn dự kiến, và vài ngày sau, cả đội đã được tìm thấy đã chết."
"Cô biết nhiều về chuyện này nhỉ."
"Lúc nãy, một kỵ sĩ đến thăm cậu bé đã nói với tôi. Nếu cậu bé chết, mẹ cậu sẽ bị bỏ lại một mình. Lẽ ra tôi nên gọi mẹ cậu bé, nhưng tôi không thể vì bà ấy có thể bị nhiễm bệnh."
"Vậy thì, chúng ta phải giúp cậu bé để mẹ cậu không phải ở một mình."
"Nhưng nếu chúng ta cứ tiếp tục làm điều này lặp đi lặp lại, cô sẽ được tôn thờ như một vị thánh ngay lập tức."
Rihito nhìn lại Sara với vẻ mặt lo lắng, rồi chuyển ánh mắt sang cậu bé đang nằm, người đang thở nông với tiếng khò khè, và nhìn cậu với đôi mắt buồn bã. Trước điều này, Sara nói.
"Anh biết đấy, tôi không phải là không biết rằng mình đang lao vào mà không suy nghĩ và gây rắc rối cho mọi người. Tôi hiểu rằng Rihito đang kiên nhẫn vì tôi. Nhưng nếu tôi cứ tiếp tục sử dụng lý lẽ của người lớn đó và viện cớ để không làm những gì mình có thể, Rihito cuối cùng sẽ lại chìm vào giấc ngủ. Có lẽ trái tim tôi sẽ tan vỡ và ma thuật của tôi sẽ mất kiểm soát. Nếu tôi có thể làm điều gì đó, thì tôi nên làm thôi. Ngay cả khi nó dẫn đến một điều gì đó khủng khiếp, chúng ta hãy cùng nhau suy nghĩ về việc phải làm gì sau đó."
Sara đặt tay lên mặt Phil và nhận thấy sắc mặt của cậu không bình thường.
"Rihito, tôi chưa học y một cách bài bản, nên tôi không biết, nhưng có phải cậu bé đang tím tái không? Mặt cậu trông nhợt nhạt quá."
"Vâng. Các triệu chứng viêm phổi của cậu bé rất nặng, và cậu đang gặp khó khăn trong việc thở."
"Phil... chắc hẳn cậu bé đang rất đau đớn. Tôi sẽ giúp cậu bé ngay bây giờ. Cậu không thể để mẹ mình một mình được. Nếu bà ấy là người duy nhất sống sót, thực sự rất cô đơn và rất lạnh lẽo."
Sara nhớ lại cảm giác mất mát và cô đơn mà cô từng trải qua, và lồng ngực cô đau nhói trong khi có thứ gì đó nóng hổi dâng lên trong cổ họng. Với những suy nghĩ đó, cô phân tích tình trạng của cậu bé Phil, người đang nằm đó, bằng ma thuật vô thuộc tính của mình.
"Rihito, có nước tích tụ không chỉ trong ngực mà còn trong bụng cậu bé. Chúng ta có nên rút hết ra cùng một lúc không?"
"Điều đó sẽ gây quá nhiều áp lực cho bệnh nhân. Cậu bé có thể bị sốc."
"Hãy sử dụng ma thuật chữa lành của tôi cùng với ma thuật của anh, Rihito. Tôi không thể sử dụng ma thuật đó, nên tôi cần anh giữ vững nó. Tôi nghĩ nó sẽ không hoạt động tốt trừ khi chúng ta làm cùng một lúc, nhưng anh có thể kích hoạt nó mà không can thiệp không?"
"Hừm. Tôi nghĩ mình có thể. Có vẻ tốt hơn nếu tôi kích hoạt ma thuật của mình một chút sau khi cô bắt đầu sử dụng ma thuật chữa lành của mình."
"Tôi sẽ để thời điểm cho anh quyết định, Rihito."
"Được rồi. Vậy thì, Amelia, trong khi chúng tôi đang kích hoạt ma thuật, có khả năng hơi thở hoặc tim của bệnh nhân có thể ngừng lại. Hãy để mắt đến tình trạng của cậu bé. Cho tôi biết ngay nếu có bất cứ điều gì xảy ra."
"Tôi hiểu rồi ạ."
Sara bao bọc cơ thể Phil bằng một lượng ma lực khổng lồ, tóc cô dựng đứng lên, và kích hoạt ma thuật chữa lành của mình cùng một lúc. Cô đang tăng tốc độ chữa lành hơn so với khi cô chữa lành cho Blaze vì cô nhận ra cơ thể của Phil đang gần đến giới hạn.
Chứng kiến điều này, Rihito kinh ngạc trước sự phức tạp của ma thuật mà Sara đang sử dụng. Nếu thời gian cho phép, anh đã muốn vẽ một vòng tròn ma thuật vì nó quá đẹp, nhưng Rihito, người hiểu rằng không có thời gian để lãng phí, đã cẩn thận làm việc để phục hồi các vấn đề thể chất mà Sara không thể bao quát.
Trong khoảng 10 phút, việc điều trị bằng ma thuật đã hoàn tất, và hơi thở của Phil trở nên bình tĩnh. Cơn sốt của cậu đã hạ, và sắc mặt trở lại bình thường. Tuy nhiên, có thể hiểu được rằng cậu vẫn còn kiệt sức vì thể lực đã mất sẽ không trở lại ngay lập tức.
"Rihito, Phil thế nào rồi?"
"Có vẻ ổn. Chà, chúng ta không thể làm gì với sự lây nhiễm."
"Điều đó nằm ngoài khả năng của ma thuật chữa lành, nên không thể tránh được. Dù vậy, điều trị cho 2 người trong một ngày là quá nhiều. Điều này thực sự tốn rất nhiều ma lực."
"Dĩ nhiên rồi. Nó giống như tái tạo lại cơ thể từ đầu. Để cô biết, tôi không thể làm được, và có lẽ hoàng gia cũng không thể."
"Đúng vậy. Nếu tôi chỉ có ma thuật mà tôi giữ cho riêng mình, tôi nghĩ mình chỉ có thể xử lý được một người."
"Đừng hấp thụ ma thuật xung quanh như một con rồng."
"Nhờ đó, người ta nói tôi đã tốt nghiệp khỏi kiếp người."
"Ừ, tôi có thể thấy điều đó. Nếu là cô, cô có thể vượt qua cả rồng và thậm chí cả các vị thần, Sara."
"Thôi đi. Vị thần ở thế giới này trông như đã cạo đầu và có chữ 'ngốc' viết trên trán."
"Tại sao nó lại phải đáng thất vọng như vậy?"
"Bởi vì nó làm tôi bực mình."
"Ai đã làm?"
"Tôi đã làm."
Rihito, ôm đầu, cúi xuống và khẽ run vai.
"Ha, Sara, cô vừa gây sự với một vị thần sao?"
"Các vị thần khác đã ủng hộ tôi, anh biết không? Họ đã đảm bảo rằng những chữ trên trán họ sẽ không biến mất."
"Thật điên rồ... Thật nực cười... Bụng tôi đau quá."
Không thể kìm nén được, Rihito bắt đầu cười lớn trong khi ôm bụng. Nhưng ngay lúc đó, Amelia, người đang theo dõi Phil, cất cao giọng.
"Này hai người, tôi nghĩ Phil sắp tỉnh rồi."
"Ối."
"Tôi sẽ đi trước khi mọi chuyện trở nên phức tạp, Sara."
"Nghe có vẻ là một ý kiến hay."
Sara trở lại Tháp Trinh Nữ qua cùng một vết rách trong không gian như khi cô đến.
Phil, người đang nằm, lặng lẽ tỉnh dậy, khẽ cựa mình, và từ từ mở mắt.
"Ừm, tôi bị sốt, phải không? Tôi đang ở đâu?"
"Đây là phòng ở tầng hai của ký túc xá kỵ sĩ. Nó được tạm thời thiết lập như một phòng bệnh."
Amelia trả lời câu hỏi của Phil với một nụ cười rạng rỡ.
"Cô là ai?"
"Tôi là dược sĩ, Amelia. Người ở đằng kia là dược sĩ, ngài Paracelsus."
Phil từ từ quay mặt về phía Rihito.
"Này, Phil. Rất vui được gặp cậu. Cậu đã bị sốt khá cao, nhưng cậu có bị mất trí nhớ không?"
"Thành thật mà nói, tôi không biết. Tôi nhớ đến khoảng trưa. Tôi đã bị đau đầu rất nặng."
"Ừ, tôi nghĩ lúc đó cơn sốt của cậu đã khá cao rồi. Cậu hẳn đã gặp khó khăn trong việc thở nữa."
"Đúng vậy. Nó còn khó hơn cả khi tôi chạy trong lúc tập luyện."
Trong khi Rihito và Phil đang nói chuyện, Amelia nhanh chóng đo nhiệt độ, mạch và huyết áp của Phil.
"Thưa ngài Rihito, nhiệt độ của cậu ấy đã giảm xuống mức bình thường là 36.8 độ. Mạch và huyết áp của cậu ấy cũng bình thường."
"Chà, điều đó hợp lý. Nhưng chắc chắn là cậu ấy đã bị nhiễm bệnh sốt, nên cậu cần ăn những bữa ăn giúp cậu lấy lại sức. Phil, cậu có đau ở đâu không?"
"Không, không hề."
"Tốt rồi. Cậu đã ở trên bờ vực của cái chết."
"Tôi đã suýt chết à? Chẳng trách một thiên thần rất xinh đẹp đã nói với tôi đừng để mẹ tôi một mình."
"Ra vậy. Vậy đó là lý do tại sao cậu đã trở lại."
Rihito bình tĩnh phân tích tình trạng của Phil mà không nói bất cứ điều gì không cần thiết.
"Hiện tại, mọi thứ đang ổn định, nhưng điều đó không có nghĩa là cơn sốt đã hết; nó chỉ có nghĩa là các triệu chứng đã giảm bớt. Bây giờ, cậu có thể ở lại phòng này tối nay, và nếu nhiệt độ của cậu bình thường vào buổi sáng, cậu có thể trở về phòng riêng của mình. Nhưng trong một thời gian, cậu không được phép ra ngoài. Cậu cần phải nghỉ ngơi, nếu không cơn sốt sẽ quay trở lại."
"Tôi hiểu rồi."
Ngay khi Phil kết thúc cuộc khám, Golem Số 21 bước vào phòng.
"Thưa ngài Rihito, thưa tiểu thư Amelia, một cuộc họp đã được lên lịch vào sáng mai với Lãnh chúa Hầu tước Grandchester, Thiếu Hầu tước Edward, ngài Robert, một vài quan chức, và một số người liên quan đến Phường hội. Các vị được yêu cầu tham dự."
"Hiểu rồi. Tôi sẽ tham dự. Còn cô thì sao, Amelia?"
"Dĩ nhiên, tôi sẽ tham dự. Sara có đến không, Số 21?"
"Vâng. Tiểu thư Sara và tiểu thư Alicia cũng đã bày tỏ ý định tham dự. Ngoài ra, ngài Jeffrey đã gửi một tin nhắn cho ngài, thưa ngài Rihito."
"Ồ?"
"Tôi sẽ đọc nó. 'Loại thuốc đặc trị cho bệnh sốt đang tiến tới việc được phê duyệt. Các thử nghiệm lâm sàng trong kỵ sĩ đoàn sẽ được cho phép dưới thẩm quyền của chỉ huy kỵ sĩ. Tuy nhiên, bệnh nhân phải ký một bản cam kết để chứng minh họ đã đồng ý. Nếu ngài có thể tham dự cuộc họp ngày mai, xin hãy chuẩn bị các tài liệu cho loại thuốc đặc trị. Tôi xin lỗi vì yêu cầu vào phút chót'."
Rihito cảm thấy vui vẻ hơn một chút vào lúc đó. Dường như một loại thuốc mà người lãnh đạo trước đây đã ngoan cố từ chối phê duyệt giờ đây có thể được đưa ra thế giới.
"Tài liệu à?"
"Tôi tin rằng chúng tôi, những con golem, cũng có thể giúp chuẩn bị các tài liệu."
"À, đúng vậy. Các cô là tuyệt nhất. Nhưng, đây là một ký túc xá nam, nên tôi không thể để một phụ nữ trẻ như Amelia một mình. Tôi đoán mình phải làm tài liệu ở đây. Có thật là các cô đã đọc tất cả các tài liệu trong quá khứ của tôi không?"
"Nếu không có tài liệu nào bị giấu, thì vâng, đúng vậy ạ."
"Vậy thì, bây giờ, tôi sẽ dựa vào các cô."
Và cùng với đó, Rihito bắt đầu tạo ra các tài liệu giải thích về loại thuốc đặc trị.
'Lần này, mình nhất định sẽ đưa nó ra thế giới...'