Khi Rihito và Theofrastos rời đi, thư viện bỗng trở nên yên tĩnh lạ thường.
"Em xin lỗi về cha em sáng nay ạ."
"Đó không phải lỗi của Alicia. Nếu có thì, ta nghĩ đó là do sự lười biếng của Rihito."
"Nhưng em hiểu cảm giác của ông nội. Thật lòng mà nói, cũng phiền phức thật."
Alicia gọi Rihito là 'cụ cố', nhưng vì Rihito nói nghe trang trọng quá, họ đã thống nhất gọi là 'ông nội'.
"Dĩ nhiên, khi cô Aristos nổi tiếng nói vậy, nghe thật thuyết phục. Giờ cô đã được hoàng gia công nhận là chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực nghiên cứu ma thạch rồi, phải không?"
Thực ra, sau khi các giáo sư của học viện bị sa thải, một lá thư xin lỗi chính thức đã được gửi đến từ nhà vua và viện trưởng học viện. Họ thậm chí còn đề nghị tổ chức một cuộc họp tại học viện với Alicia, nhưng vì đó không phải là lệnh của hoàng gia, họ nói sẽ tôn trọng quyết định của Alicia, nên hiện tại cô đang tạm hoãn việc trả lời.
"Hầu hết các nghiên cứu đó đều là công trình của ông nội mà. Người phát minh thực sự của Spieluhr là ông nội."
"Nhưng ma cụ mà Rihito tạo ra là cái dùng để ghi lại những gì cô nói, phải không?"
"Nguyên lý thì giống nhau ạ."
"Spieluhr có các công cụ riêng biệt để ghi âm và phát lại. Ban đầu, nó là một công cụ duy nhất, và Alicia đã tách nó thành hai. Ta nghĩ kiểu tư duy linh hoạt đó rất quan trọng."
Thực chất, Spieluhr dựa trên một ma cụ giống như máy ghi âm mà Rihito đã phát minh. Tuy nhiên, Spieluhr giảm lượng ma lực cần thiết bằng cách chỉ tập trung vào việc phát lại.
Sara nghĩ rằng tốt hơn là nên tập trung vào việc tái tạo để bán sản phẩm. Cô đang cân nhắc việc cho thuê các ma cụ ghi âm từ Thương hội Sophia trong thời gian tới, và cô đã nhận được yêu cầu từ các ban nhạc và thi sĩ. Tùy thuộc vào tình hình, có lẽ nên nhờ họ tạo nội dung và xem xét việc bán nó thông qua Thương hội Sophia.
"Ngay cả nghiên cứu về ma thạch cũng dựa trên thành tựu của ông nội em, phải không ạ? Hơn nữa, em nghĩ thật tuyệt vời khi có thể tự do làm thí nghiệm trên ma thạch như vậy. Tất cả là nhờ Sara đã đổ vào rất nhiều tiền bạc và ma lực."
"Dĩ nhiên rồi, chi tiền cho việc phát triển sản phẩm là chuyện bình thường."
"Quy mô khác nhau mà!"
"Ahaha. Nhưng việc Thương hội Sophia có thể tự do sử dụng tiền bạc như vậy cũng là vì bây giờ chúng ta có thể tự do tạo ra ma thạch. Khi nghĩ về điều đó, nó trở thành một cuộc tranh luận vô nghĩa về việc con gà hay quả trứng có trước, nên có lẽ tốt hơn là cứ nói chúng ta đã cùng nhau làm việc chăm chỉ."
Trong khi Sara và Alicia đang khúc khích cười, Maria bước vào với một chiếc khay đựng bữa sáng của Sara.
"Hai người trông có vẻ vui quá. Vì tiểu thư ở đây, tôi đã mang bữa sáng đến. Tiểu thư Alicia có muốn dùng trà không ạ? Hôm nay, tôi đã pha trà sữa ấm thay vì trà thảo mộc. Có rất nhiều đấy ạ!"
"Vậy thì, em không khách sáo đâu ạ."
Với sự chu đáo, Maria đã chuẩn bị thêm đồ ăn kèm trà cho Alicia sau khi xác nhận rằng Theofrastos đã rời đi. Thomashiina bước vào từ phía sau Maria, mang theo đồ ăn nhẹ và các món ăn lót dạ.
Sara nhận ra bữa sáng là món Trứng Benedict và trở nên vô cùng phấn khích. Thực ra, đó là món ăn yêu thích của cô từ kiếp trước. Khi cô chia sẻ công thức từ nhà hàng yêu thích của mình thời còn là Sarasa với Hannah, Hannah đã làm nó còn ngon hơn. Sara không thể không ngưỡng mộ Hannah vì đã nướng được cả loại bánh mì giống như English muffin. Dĩ nhiên, sốt hollandaise cũng tuyệt vời. Sara hoàn toàn bị chinh phục bởi tài nấu nướng của Hannah.
Nhân tiện, nơi duy nhất họ có thể ăn trứng sống hoặc lòng đào là ở Tháp Trinh Nữ. Sara dùng ma thuật để làm sạch trứng tươi, còn Alicia và Teresa thì cất chúng trong một chiếc tủ lạnh thương mại mà họ cùng nhau làm ra. Họ cũng có cả một tủ đông thương mại.
Hannah bắt đầu tôn thờ Sara như một nữ thần, mang đến những công thức nấu ăn lạ và để cô sử dụng đủ loại nguyên liệu. Theo một cách nào đó, đó là một sự ngưỡng mộ lẫn nhau tuyệt vời. Gần đây, Sara đã nghiêm túc xem xét việc ký hợp đồng độc quyền với một nông dân vì các bữa ăn ở Tháp Trinh Nữ ngon đến không thể tin được.
"Nhân tiện, hôm nay là ngày đi học phải không, Maria?"
"Đúng vậy ạ. Tôi tin rằng mọi người sẽ sớm có mặt ở đây."
"Nghĩ lại thì, mình thực sự đã ngủ quên."
"Hiếm khi tiểu thư Sara, người luôn dậy sớm, lại ngủ nướng. Sáng nay ngài còn không tập thể dục."
"Đêm qua ta đã thức khuya."
"Đúng vậy ạ. Ngài đã trở về khá muộn. Đó giống như một bữa ăn khuya hơn là bữa tối, và ngài trông buồn ngủ đến mức tôi đã lo rằng ngài có thể ngủ gật trong bát súp của mình."
"Sau đó, ta đã nửa tỉnh nửa mê trong bồn tắm."
"Giống như ngủ hoàn toàn thì đúng hơn. Thomashiina rất khỏe và đã giúp đỡ rất nhiều."
"Tôi rất vinh dự được giúp đỡ."
Khi Maria bày tỏ lòng biết ơn với Thomashiina, Thomashiina mỉm cười dịu dàng. Đó là một nụ cười tự nhiên đến nỗi, nếu không được nói trước, không ai nhận ra cô là một golem.
"Nhân tiện, tiểu thư Sara, ngài nên làm việc vừa phải thôi, nếu không ngài sẽ kiệt sức mất."
"Ta biết. Ta nghĩ hôm qua mình cũng đã hơi quá sức."
"Ngài luôn nói vậy, nhưng công việc của ngài cứ chất đống lên."
"Ừ, ta biết... Ta muốn làm việc hiệu quả hơn, nhưng..."
Gần đây, Maria đã thường xuyên chỉ ra khối lượng công việc ngày càng tăng của Sara. Cô hiểu, nhưng các nhiệm vụ của thương hội chỉ ngày một nhiều thêm. Thêm vào đó, xét đến cuộc cạnh tranh khốc liệt trên thị trường lúa mì sắp tới, họ không thể quá thong thả được.
Grandchester được biết đến là một vùng lạnh giá ngay cả trong Avalon. Bây giờ, nó đã trở thành một phần của đời sống xã hội, nhưng lý do chính để tổ chức một giải đấu săn bắn vào thời điểm này là để chuẩn bị cho mùa đông.
Vì khí hậu này, mùa thu hoạch lúa mì khác với các vùng khác. Trong khi hầu hết lúa mì ở Avalon được thu hoạch vào đầu mùa hè, hầu hết lúa mì của Grandchester được thu hoạch từ cuối mùa hè đến mùa thu. Mùa đông của Grandchester khắc nghiệt, và nhiều loại lúa mì không thể sống sót qua cái lạnh. Họ phải đợi tuyết tan mới có thể gieo hạt, vì vậy họ không thể thu hoạch cho đến ít nhất là cuối mùa hè.
Năm nay, lúa mì ở lãnh địa Grandchester bội thu, nhưng vụ thu hoạch lại muộn hơn một chút so với thường lệ. Sara, người vừa mới đến Grandchester, không để ý, nhưng nhiều nông dân trồng lúa mì đã lo lắng về sự phát triển chậm của lúa mì. Cô đã nghe từ các quan chức nông nghiệp Pollux và Wasato rằng vụ thu hoạch bị trì hoãn, nhưng việc lúa mì được thu hoạch muộn ở Grandchester, nơi được biết đến với kho chứa ngũ cốc mang tên Avalon, đang ảnh hưởng đến thị trường lúa mì. Giá lúa mì đã bắt đầu tăng.
"Này, Thomashiina, các cô dùng ma thạch để giao tiếp với Magi, phải không?"
"Vâng, đúng vậy ạ."
"Các cô có thể giao tiếp trong phạm vi bao xa? Và có thể trao đổi bao nhiêu thông tin, với tốc độ nào?"
"Tôi không chắc nên dùng đơn vị nào để thể hiện lượng thông tin, nên hơi khó giải thích."
"Các cô dùng định dạng nào để xử lý thông tin?"
"Nói một cách đơn giản, chúng tôi chuyển đổi nó thành các tín hiệu chỉ ra các trạng thái '0 (Không có)', '1 (Tồn tại)', hoặc 'chồng chập (vừa tồn tại vừa không tồn tại)'."
'Máy tính lượng tử!?'
"Alicia đã hiểu rõ nó chưa?"
"Nếu cô ấy không hiểu, cô ấy đã không thể tạo ra một Magi."
"Hừm. Chúng ta có một thiên tài ở đây!"
Sara ôm đầu một lúc, quyết định để những thứ khó nhằn ngoài chuyên môn của mình cho các chuyên gia.
"Ta hơi sốc một chút, nhưng ta sẽ vực lại tinh thần. Nếu chúng ta trao đổi nội dung của một cuốn sách giáo khoa kế toán, thì sẽ mất bao lâu?"
Sara đã tạo ra một bản thảo, và cuối cùng, Thomas đã giúp cô hoàn thiện cuốn sách giáo khoa, có khoảng 1,2 triệu ký tự. Để dễ hiểu hơn, có rất nhiều hình minh họa, nên nếu được số hóa, nó sẽ chiếm một dung lượng kha khá.
"Có thể không tính thời gian xử lý nội dung được không ạ?"
"Ừ, không sao. Chỉ cần thời gian giao tiếp thôi."
"Nếu chỉ trao đổi nội dung, tôi nghĩ sẽ dưới 0.01 giây, nhưng nếu chúng ta gửi toàn bộ trang dưới dạng hình ảnh, có thể mất khoảng 0.05 đến 0.1 giây."
"Khoảng cách không quan trọng sao?"
"Nếu ở trong phạm vi thủ đô, tôi nghĩ nó nằm trong sai số cho phép."
"Ồ, ra vậy."
Sara nhận ra cơn đau đầu của mình đang tăng lên vì Magi và các golem mạnh hơn cô tưởng, nên cô quyết định ngừng suy nghĩ quá sâu về nó. Dù vậy, rõ ràng là họ nên sử dụng các golem nhiều hơn cho công việc, và cô hiểu rằng đã đến lúc phải xem xét việc phục hồi sau thảm họa, bao gồm cả sao lưu.
"Dù sao thì, Alicia đã tạo ra một thứ thật tuyệt vời."
"Đó là vì lý thuyết cơ bản là của ông nội em. Thêm vào đó, khi em gặp bế tắc, thường chính những ý tưởng của Sara giúp em thay đổi tư duy. Em cảm thấy như mình không thể tự làm được gì cả."
"Ý tưởng của ta chỉ là ngẫu nhiên, nhưng không dễ để suy luận và chứng minh từ đó rồi áp dụng nó một cách đúng đắn vào công nghệ và lý thuyết. Alicia chỉ đang tham lam thôi. Cô không nhận ra tài năng của chính mình."
"Nếu chúng ta đang nói về việc không nhận thức được tài năng, Amelia chắc chắn thắng."
"À, điều đó có thể đúng. Amelia nên tự tin hơn một chút. Dù vậy, ngay cả khi là tình cờ, Tháp Trinh Nữ chỉ toàn những người phụ nữ xuất sắc. Cô không nghĩ ta thực sự may mắn sao?"
"Đó là lời của em mới đúng! Em được làm những gì mình yêu thích ở một nơi tuyệt vời như vậy, và lương lại cao đến đáng ngạc nhiên!"
"Ồ, vì cuối năm sắp đến, chúng ta sẽ sớm nhận được tiền thưởng."
"Tiền thưởng ạ?"
"Đó là một phần thưởng ngoài lương. Thương hội đang kiếm được rất nhiều tiền, nên họ nên đáp lại cho nhân viên. Ta nghĩ nhiều người cần thêm tiền vào cuối năm, nên ta dự định sẽ phân phát. Nhân tiện, việc đánh giá cho mỗi nhân viên được thực hiện bởi Số 17, nên rất công bằng. Mặc dù, việc có đánh giá đang diễn ra là một bí mật."
Tiền thưởng của Alicia và Amelia chắc chắn sẽ rất cao vì họ có liên quan mật thiết đến doanh số của Thương hội Sophia. Teresa cũng là một phần của Tháp Trinh Nữ, nhưng cô không được đăng ký là nhân viên của Thương hội Sophia; cô là chủ của một xưởng được thương hội ký hợp đồng. Xưởng của cô, bao gồm cả việc gia công kim loại cho vỏ son môi, cũng đang hoạt động khá tốt.
Rihito theo chế độ lương, nhưng nếu anh có bất kỳ khám phá hay phát minh nào mang lại lợi ích cho Thương hội Sophia, anh sẽ nhận được một khoản khuyến khích. Không có giới hạn về kinh phí nghiên cứu, nên Rihito đã phấn khích đến mức lỗ mũi phập phồng. Điều đó thực sự đã phá hỏng vẻ ngoài điển trai của anh.
"Này, chắc hẳn có rất nhiều người muốn làm việc tại Thương hội Sophia, phải không, Sara?"
"Hiện tại, chúng tôi không tuyển dụng, nhưng có lẽ chúng tôi sẽ mở các chi nhánh trong tương lai, nên lúc đó sẽ cần tuyển dụng. Tôi nghĩ chúng tôi sẽ tuyển dụng ở các lãnh địa nơi chúng tôi mở chi nhánh."
"Em tự hỏi liệu có người nào làm điều gì đó không trung thực không."
"Ngay cả khi mỗi chi nhánh đều có một golem đi kèm sao? Chúng ta không nên ca ngợi lòng dũng cảm đó sao?"
"Wow, đáng sợ quá! Nhưng em nghĩ chị không thể kết nối với Magi ở các lãnh địa khác, phải không?"
Trong khi dọn dẹp bát đĩa của Sara sau bữa ăn, Thomashiina nở một nụ cười vui vẻ.
"Hiện tại, ngài Rihito đang xem xét tính dự phòng của Magi ở tầng hầm của Khu Vườn Bí Mật. Lát nữa, tiểu thư Sara sẽ được yêu cầu một lượng lớn ma thạch. Magi đề xuất một thiết lập active-active, nhưng ngài Rihito có vẻ do dự. Ít nhất, chúng tôi đồng ý rằng nên nhanh chóng xem xét một hệ thống sao lưu cho bộ nhớ."
"Nếu chúng ta thiết lập Magi theo cấu hình active-active, liệu Ba Nhà Hiền Triết có cãi nhau không?"
"Không ạ, đó chỉ là dự phòng trong khi cân bằng tải, nên nó sẽ vẫn là Ba Nhà Hiền Triết."
"Tải trọng có cao đến mức chúng ta cần phải xem xét việc phân tán không?"
"Hiện tại, chúng tôi thậm chí còn chưa sử dụng đến 10% tài nguyên của mình. Tuy nhiên, nếu mục tiêu là phục hồi sau thảm họa, mỗi Magi sẽ cần được đặt ở các vị trí vật lý riêng biệt. Nếu giao tiếp giữa chúng bị cắt đứt vì một lý do nào đó, tốt hơn là mỗi Magi nên tiếp tục hoạt động như những Magi độc lập. Người sẽ gặp rắc rối nếu golem đột ngột ngừng hoạt động chính là Thương hội Sophia."
"Ta hiểu rồi. Nếu vậy, chúng ta có nên tăng số lượng Magi không?"
"Điều đó đi kèm với nguy cơ người khác phát hiện ra Magi. Ngài sẽ làm gì?"
"...Tạm thời, chúng ta hãy giữ ở mức 2 và nghĩ về một trạm chuyển tiếp."
"Đó có vẻ là một quyết định khôn ngoan ở giai đoạn này."
Alicia, người đang lắng nghe cuộc trò chuyện giữa Sara và Thomashiina, đột nhiên đứng bật dậy khỏi ghế với một tiếng lạch cạch và hét lên.
"Tại sao ông nội lại một mình vui vẻ như vậy! Rủ cả em nữa chứ!!"
Alicia nhanh chóng nốc cạn chỗ trà còn lại trong cốc, khoác áo choàng vào, và vội vã chạy đến Khu Vườn Bí Mật.
"Hôm nay thật sự là một ngày bận rộn."
"Đúng là vậy thật."
Sara và Maria lẩm bẩm với nụ cười gượng trong căn phòng mà Alicia vừa rời đi.