Hal và Hazumi đã theo dõi hồi kết của trận chiến từ đài quan sát trên tầng thượng của một tòa nhà.
Để trở lại mặt đất, họ lại một lần nữa mượn sức mạnh của Minadzuki. Ngồi gọn trong lòng bàn tay trái của nó, họ được Minadzuki đưa từ nóc tòa nhà cao ba trăm mét xuống mặt đất.
Nơi họ đáp xuống là một khu vực sầm uất, trong quá khứ từng được biết đến với tên gọi Broadway. Không những thế, đây còn là ngã tư tại Quảng trường Thời Đại, nơi bao quanh bởi những tòa nhà chọc trời, màn hình khổng lồ và những biển quảng cáo đồ sộ. Trong quá khứ, đây từng là trung tâm kinh doanh sầm uất, nơi đông đảo người dân New York và du khách tề tựu—một địa điểm nổi tiếng cho đến tận cuối thế kỷ XX.
Rời khỏi lòng bàn tay của Minadzuki, Hazumi có vẻ hơi loạng choạng.
"Em có sao không, Shirasaka? Xin lỗi, cố gắng chịu đựng thêm chút nữa nhé."
"V-Vâng. Xin lỗi vì đã gây phiền phức cho anh..."
"Dĩ nhiên là không rồi. Nếu không có em và Minadzuki vừa nãy, chúng ta đã thua từ lâu rồi. Là lỗi của anh khi khiến em phải gắng sức thêm dù em đã cống hiến hết sức mình."
"Không hề đâu... Em rất vui khi được giúp đỡ anh, Senpai..."
Được Hal dìu tay, Hazumi bước đi loạng choạng. Vẻ mặt cô bé hơi thẫn thờ. Có lẽ vẫn còn dư chấn từ việc truyền ma lực cho Minadzuki thông qua trái tim cô bé. Tuy nhiên, những phù văn chữa trị nhìn thấy trước đó đã biến mất khỏi phía sau Minadzuki.
Chuyện đó thật sự xảy ra sao? Hal vẫn chưa thể tin chắc. Tuy nhiên, nếu không có cái "gian lận" như vậy, sẽ không thể dồn Hannibal đến mức đó.
Vua rồng đỏ đã trở lại hình dạng con người. Hắn đang ngồi xếp bằng trên mặt đất, trên con đường tại Quảng trường Thời Đại nơi Hal và Hazumi vừa đáp xuống, hiện đang nghỉ ngơi để hồi phục cơ thể bị thương.
"Đến để kết liễu ta đấy à? Một kẻ địch suy yếu thì chỉ có nước bị dồn vào đường cùng như chó chết đuối, rồi bị chặt đầu... Hừm, chuyện này vốn là lẽ thường trên chiến trường."
Kỳ lạ thay, Hannibal lại cười khoái trá và triệu hồi Giáo Diệt Rồng về tay phải. Vẫn giữ nguyên tư thế ngồi trên mặt đất, hắn chĩa mũi giáo về phía Hal. Nụ cười đầy kiêu hãnh trên mặt hắn cho thấy sự khao khát chiến đấu.
Dù không thể biến hình thành rồng do Heartmetal (tâm kim) bị hư hại, dù thậm chí còn không thể đứng dậy, nhưng tất cả những điều đó đều chẳng hề hấn gì đối với vị vua rồng đã kinh qua vô số trận mạc.
Mặc dù cơ thể đã bị thương, anh vẫn còn có thể cử động, sức mạnh phép thuật cũng chưa cạn kiệt—
Nếu đã vậy, anh sẽ tiếp tục chiến đấu, chặn đứng những đòn tấn công kế tiếp của đối phương. Không những thế, anh còn định nở một nụ cười thật lòng, không hề che giấu.
"Rồng, nói là một chủng tộc chiến binh thì không bằng nói chúng giống những sinh vật đến từ một chiều không gian khác, riêng về mặt dũng khí thuần túy. Thiệt tình..."
Tay phải vẫn nắm chặt khẩu súng phép thuật, Hal không khỏi cảm thấy ngạc nhiên lẫn thán phục.
Huyết Nữ Hoàng đã biến mất, không thể duy trì hình thái vật chất vì những thương tổn cô phải chịu.
Tuy nhiên, Hal vẫn còn khẩu súng phép thuật, và Minadzuki thì vẫn an toàn.
Xét cho cùng, lợi thế đáng lẽ phải thuộc về phe bọn họ—Nhưng trong cuộc đối đầu giữa một con chuột bị dồn vào chân tường và một con rồng bị dồn vào đường cùng, Hal lại có cảm giác mơ hồ rằng tình thế này khá mạo hiểm. Một dự cảm chẳng lành cứ đeo bám khó chịu.
Thật không thể tin nổi. Ai ngờ Hal lại có lúc trải nghiệm thứ mà nghe cứ như lời của Asya hay nói vậy.
Chẳng phải đây chính là cái gọi là bản năng hoang dã đó sao? Thế nhưng, nội tâm Hal lại mách bảo anh nên làm theo bản năng này, vậy nên anh cất lời: "Vậy, bây giờ chúng ta có thể nói chuyện về một lệnh ngừng bắn được không?"
"Ồ? Ngừng bắn ư?"
"Phải. Thành thật mà nói, tôi không nghĩ sẽ có lợi ích gì cho cả hai bên nếu chúng ta cứ lết cái thân tàn tạ này vào một trận chiến sống mái. Hannibal Đỏ, vị long vương ở châu Âu kia từng là kẻ tử thù của ngươi, đúng không?"
"Hừm."
Đối với Hannibal, Hắc Lôi Đế là một thế lực thù địch tiềm tàng có tầm ảnh hưởng lớn hơn cả Hal. Vừa lúc Hal nhắc đến điều đó như một lời răn đe, Hazumi đã kéo tay áo anh.
"Senpai, mau nhìn kia kìa!"
Cô đàn em vốn ngoan ngoãn là thế, giờ lại bất ngờ thất lễ, giọng nói cũng vô cùng khẩn trương.
Ngay lập tức, Hal nhìn theo hướng cô bé chỉ—Lên bầu trời. Anh không khỏi giật mình thốt lên một tiếng. Một số lượng lớn sinh vật bay đã xuất hiện trên không trung phía trên Quảng trường Thời Đại mà anh hoàn toàn không hay biết.
Những đốm sáng ma mị màu xanh trắng mang hình dáng loài rồng... Bảy mươi hai Hồn Xà.
Không những thế, chúng còn bay lượn khắp nơi, vây quanh chiếc nhẫn vàng đang lơ lửng giữa không trung.
Chiếc nhẫn có đường kính ước chừng bảy mét. Vừa mới lúc nãy thôi, nó vẫn còn nằm trong tay Huyết Nữ Hoàng.
Đó chính là vũ khí được hình thành từ Phù văn Chiếc Nhẫn. Rất có thể, nó đã tách ra khỏi cơ thể nữ hoàng ngay trước khi cô ta biến mất, nhờ vậy mà vẫn tồn tại ở thế giới này!
Ngạc nhiên, Hal nhìn xuống ngón trỏ của mình.
Chiếc nhẫn Solomon trên ngón tay anh đang khẽ rung lên bần bật.
Chiếc nhẫn vàng đang lơ lửng giữa không trung cũng bắt đầu rung lên, như thể nó đang cộng hưởng với bản thể thật sự của chính mình.
Tiếp đó, những xà hồn lượn lờ trên không trung bắt đầu cất lên một khúc ca.
Aaaah...
Aaaaah...
Aaaah...
Tiếng hát ấy nghe tựa khúc ca của những mỹ nhân ngư, réo gọi hành khách trên tàu thuyền, mê hoặc họ rồi kéo tuột xuống đáy đại dương. Vừa tuyệt mỹ mà lại đượm vẻ u hoài.
Hal chợt nhớ lại lời Orihime vừa nói với cậu.
Vua Solomon và Haruga Haruomi có thực lực ngang tầm. Nếu đối đầu trực diện, không ai có thể đoán trước được thắng bại—
Thừa cơ lúc Hal và Hannibal đều đã kiệt sức sau màn đối đầu khốc liệt, chiếc nhẫn của Solomon đã tung ra đòn phản công.