Isabel cứ mỉm cười mãi không thôi.
Vì cô ấy luôn tươi cười nên tôi biết nụ cười này là giả.
Giận dữ có thể là động lực trong cuộc sống.
Nhưng sự giận dữ quá mức đôi khi có thể hủy hoại nó.
Lý do tôi chọc giận Isabel khi đó là vì tôi không tìm thấy cách nào khác để cứu cô ấy.
Khi ấy, nếu không có cơn giận đó, Isabel đã không thể đứng dậy một lần nữa.
Là một tác dụng phụ của cơn giận đó, Isabel đôi khi tự hạ thấp và trách móc bản thân.
Tuy nhiên, lần này, cơn giận của cô ấy còn tệ hơn nhiều.
Khi đó, tất cả những gì tôi làm chỉ là bôi nhọ Lucas.
Nhưng lần này, ai đó đã đánh cắp thi thể đang yên nghỉ của Lucas.
Tất nhiên, mức độ giận dữ không thể so sánh được.
“Isabel.”
“Vâng?”
Isabel nhìn tôi mỉm cười.
Cô ấy rõ ràng đang mỉm cười, nhưng tôi cảm nhận được một sự sắc lạnh đáng sợ ẩn sau đó.
Tôi nhìn chằm chằm vào nụ cười đó một lúc rồi mở miệng.
“Chúng ta hãy tìm thi thể của Lucas.”
Nếu Isabel đang tràn ngập cơn thịnh nộ, vậy thì tôi chỉ cần giải quyết nguyên nhân của nó.
Mắt cô ấy mở to, và cô ấy lặng lẽ siết chặt nắm tay.
Và rồi, nụ cười giả tạo mà cô ấy cố gắng gượng giữ đã nhường chỗ cho một tia giận dữ thật sự.
“Vâng, chúng ta phải tìm thấy nó.”
Cô ấy chỉ vừa đủ giữ được sự bình tĩnh của mình.
Đầu óc tôi thoáng chốc cảm thấy rối bời.
Nhưng tôi không thể để chuyện này trôi qua mà không được kiểm soát.
Hơn bất cứ điều gì, tôi biết ít nhất một điều về những gì đang diễn ra.
“Vậy, Isabel, tôi muốn nói cho em biết những gì tôi biết về tình hình này. Nhưng trước đó…”
Isabel nhìn tôi một cách tò mò.
Tôi vươn tay và nhẹ nhàng nắm lấy tay cô ấy.
Cô ấy giật mình, nhưng tôi mở bàn tay đang nắm chặt của cô ấy ra.
Lòng bàn tay cô ấy rướm máu do móng tay cắm vào.
Tôi cẩn thận băng bó tay cô ấy và lấy ra một ít thuốc mà tôi thường mang theo, nhẹ nhàng thoa lên.
“Cơn giận của em là chính đáng. Em không cần phải che giấu cảm xúc của mình, không phải trước mặt tôi.”
Cảm xúc, khi bị kìm nén, sẽ trở thành chất độc.
Dù là tình yêu, nỗi buồn, hay giận dữ—tất cả đều như vậy.
Có lý do để những căn bệnh như tương tư, trầm cảm và bệnh do tức giận tồn tại trên đời.
Khi tôi nhẹ nhàng khuyên nhủ, Isabel dừng lại.
Rồi cô ấy liếc nhìn tôi.
“…Lộ hết rồi sao?”
“Ừ. Tôi có thể nhận ra chỉ bằng cách nhìn vào mặt em, ngay cả trước khi tay em ra nông nỗi này.”
“Anh thật sự rất hiểu em. Đã để mắt đến em kỹ lắm, phải không?”
“Tất nhiên rồi.”
Lần này, Isabel mỉm cười với niềm vui thật sự.
Nếu chỉ vài lời đơn giản có thể khiến cô ấy mỉm cười như vậy, tôi sẽ nói đi nói lại nhiều lần.
“Vậy thì cứ bộc lộ ra đi.”
Trước những lời chân thành của tôi, Isabel nhìn tôi chăm chú.
Rồi, cô ấy khẽ bật cười.
“Em chắc là em thích anh lắm. Mọi thứ vừa nãy còn mờ mịt, nhưng bây giờ em chỉ nhìn thấy mỗi anh thôi.”
Isabel nghiêng người tới trước.
Vì tôi đang trong hình dạng của Seron nên tôi thấp hơn, vì vậy tôi vươn tay đỡ lấy cô ấy.
Cô ấy vùi mặt vào vai tôi.
“Và em không thể diễn tả được em hạnh phúc đến mức nào. Ngay cả khi cảm thấy như cả thế giới đang sụp đổ, chỉ cần nhìn thấy anh là mọi thứ lại ổn.”
Tôi đưa tay lên ôm lấy lưng cô ấy, nhẹ nhàng vỗ về.
Cô ấy dường như thấy cử chỉ đó thật an ủi, một nụ cười mờ nhạt nở trên môi.
“Anh đã giỏi an ủi người khác hơn rồi đấy.”
“Tôi đã lấy lại được một phần nỗi buồn của mình.”
Trước câu trả lời của tôi, Isabel khựng lại một lúc.
Rồi, cô ấy gần như ngẩng đầu lên—nhưng lại dừng lại và vẫn nép vào tôi.
Cô ấy thở ra một hơi dài, sâu.
“Là Sharin sao?”
“Mẹ của Sharin đã sống lại. Bà ấy nổi điên, và Sharin đã phải giết bà ấy.”
“…Chuyện đó… chuyện đó thật sự rất lớn.”
Từ giọng nói của cô ấy, tôi có thể cảm nhận được sự lo lắng của Isabel dành cho Sharin.
Ngay cả trong tình trạng này, cô ấy vẫn lo lắng cho người khác, đúng là phong cách của cô ấy.
“Tôi muốn an ủi Sharin… đó là lý do tôi lấy lại được một phần cảm xúc của mình.”
“Giận dữ, đau buồn… bây giờ chỉ còn lại tình yêu.”
“Dù vậy, đây vẫn là những cảm xúc chỉ vừa mới chớm nở. Sẽ cần thêm thời gian để cả hai phát triển đầy đủ.”
Isabel hơi bĩu môi trước lời giải thích của tôi.
“Vậy thì hãy bắt đầu bằng tình yêu trước đi.”
“Tôi đang cố gắng, thật sự đấy.”
“Hãy yêu em đi.”
Cô ấy khá thẳng thừng.
Mặt cô ấy đỏ bừng, ngượng ngùng vì chính lời nói của mình.
Cô ấy nhanh chóng quay đầu đi để tránh ánh mắt tôi.
Nếu cô ấy định ngượng ngùng đến mức này, có lẽ cô ấy đã không nên nói gì cả.
“Tôi có thể chưa hoàn toàn hiểu về tình yêu, nhưng có một điều tôi biết.”
Tôi đưa tay lên và nhẹ nhàng vòng qua đầu Isabel.
“Ít nhất là lúc này… bất kỳ người đàn ông nào nhìn thấy em cũng sẽ không thể không yêu em.”
“…Em không cần bất kỳ người đàn ông nào khác. Tình yêu của anh là đủ với em rồi.”
“Và đó cũng là một phần ý của tôi.”
Không thể chịu đựng nổi sự ngượng ngùng, Isabel dụi mặt vào ngực tôi.
“Ưm, thật đấy… đừng làm em yêu anh nhiều hơn nữa.”
Cảm giác như một chú chó Golden Retriever đang hăng hái vẫy vùng trong vòng tay tôi.
“Vậy, anh muốn nói gì về Lucas?”
Isabel hé đầu ra khỏi vòng tay tôi.
Vì tôi vẫn đang trong hình dạng của Seron, tôi đã giải phóng sự ràng buộc trên ảo ảnh.
Rồi tôi tìm một chiếc ghế và ngồi xuống.
Isabel ngồi đối diện tôi.
“Những gì tôi sắp nói có liên quan đến câu chuyện của Sharin.”
“Câu chuyện của Sharin?”
Khi tôi nhắc đến việc mẹ của Sharin, Sharen, trở lại, Isabel khựng người.
“Không thể nào…”
“Có khả năng Lucas cũng được hồi sinh thông qua một Bí Ẩn.”
Mặt cô ấy tái đi.
Khả năng người bạn quý giá nhất của cô ấy, Lucas, có thể đã sống lại…
Sự hồi sinh của một người bạn đã bị một tông đồ giết—không có gì lạ khi suy nghĩ của cô ấy đang quay cuồng.
“Loại Bí Ẩn đó là Bí Ẩn Ma Cà Rồng. Nó đang lan rộng khắp đế quốc.”
“Vậy thì chúng ta cần hành động ngay lập tức.”
“Đúng vậy. Công tước Whitewood đã hành động rồi. Toàn bộ tình huống này là một phần trong kế hoạch đưa bà ấy trở lại Đế quốc.”
Chuyện con cổ long nổi điên vẫn chưa được công bố chính thức, để tránh gây hoảng loạn hàng loạt.
Nhưng nếu nó có dấu hiệu tiến xuống các khu dân cư, một cảnh báo thảm họa khẩn cấp sẽ được ban bố trên toàn quốc.
Vì vậy, Isabel vẫn chưa biết về tình hình con cổ long.
“…Anh lại gây ra chuyện lớn gì nữa khi em không để ý rồi.”
Từ lời nói của tôi, Isabel dường như nhận ra điều gì đó.
Ánh mắt cô ấy sắc bén hơn.
Nhưng tôi không sợ.
Tôi biết biểu cảm đó sinh ra từ sự lo lắng cho tôi.
“Tôi đã gặp con cổ long. Bởi vì nó đã nổi điên.”
“Cái gì?”
“Và tôi thậm chí còn nói chuyện với nó. Nhờ vào những tàn dư mà nó để lại.”
Tôi thậm chí còn chưa kể chuyện này cho Sharin hay Công tước Whitewood.
Không phải vì tôi định giữ bí mật—tôi đã ngất xỉu trước khi kịp nói gì.
“Anh… thật sự.”
Isabel trông như có rất nhiều điều muốn nói, nhưng rồi cô ấy lại thở dài.
“…Mọi chuyện kết thúc tốt đẹp, phải không?”
“Ừ, con cổ long đã rút lui sau khi tôi dâng cho nó kẻ đã chọc tức nó.”
Trong quá trình đó, nó đã nhầm tôi với Zerion, nhưng chuyện đó phải được thực hiện.
“Nếu chuyện như thế này xảy ra nữa, hãy nói cho em biết trước.”
“Xin lỗi. Tôi chỉ phát hiện ra sau khi đến Tháp Xanh.”
Nếu tôi biết sớm hơn, tôi đã nói với cô ấy rồi.
Điều đó là thật—và khi tôi truyền đạt một cách chân thành, Isabel không hỏi thêm nữa.
“Dù sao đi nữa, tiếp tục câu chuyện… bí ẩn ma cà rồng có một điểm yếu rõ ràng.”
“Một điểm yếu?”
“Điều kiện là chúng phải hấp thụ sự sống thông qua máu của người khác. Nếu chúng không đáp ứng được điều kiện đó, chúng sẽ nổi điên hoặc chết một lần nữa.”
“Đó hoàn toàn không phải là sống lại.”
Chính xác.
Đây không phải là sự hồi sinh.
Đó là một sự chế giễu tàn nhẫn đối với người đã khuất.
Đó là lý do tại sao tôi phải tìm ra kẻ đang lan truyền bí ẩn ma cà rồng này.
Chúng đang chế giễu cả người đã chết và những người còn sống.
“…Vậy anh đang nói Lucas có thể ở trong tình huống tương tự.”
Isabel cắn chặt môi.
“Isabel, nếu Lucas phải giết người…”
“Anh ấy sẽ không bao giờ làm thế.”
Isabel kiên quyết phủ nhận khả năng đó.
Và tôi cũng không nghĩ khác nhiều.
Lucas sẽ không làm một việc như vậy.
“Nhưng nếu… chuyện đó xảy ra.”
Isabel lặng lẽ siết chặt nắm tay.
“Em sẽ là người cứu Lucas.”
Lời nói của cô ấy mang rất nhiều sức nặng.
Rồi cô ấy đột nhiên quay sang nhìn tôi như thể điều gì đó chợt nảy ra trong đầu.
“Quan trọng hơn, hôm nay anh có nên đứng đây như thế này không?”
“Ý em là sao, đứng đây như thế này?”
Tôi chớp mắt bối rối trước câu hỏi của cô ấy. Isabel liếc nhìn lịch.
“Kỳ thi tuyển sinh bắt đầu vào ngày mai. Anh là thành viên hội học sinh—anh không bận sao?”
Tôi lại chớp mắt.
“Ồ.”
Hannon thật sự có lẽ đã bị Công tước Whitewood lôi đi rồi.
Chắc chắn là bị lôi đi trong khi đang vội vã giúp chuẩn bị cho kỳ thi, theo truyền thống của hội học sinh.
Các kỳ thi tuyển sinh từ lâu đã được hội học sinh hỗ trợ.
“Xin lỗi, tôi phải đi đây.”
Tôi đã không trở lại hội học sinh nhiều kể từ khi Nikita biến mất.
Khi tôi vội vã rời đi, Isabel tóm lấy băng gạc Che Mặt.
“Anh phải che đi chứ! Anh không thể ra ngoài với bộ dạng đó được.”
Lang thang quanh ký túc xá nữ trong tình trạng này có thể là một thảm họa.
“Cảm ơn em.”
“Đứng yên, em sẽ băng cho anh.”
Isabel giúp tôi quấn băng gạc Che Mặt quanh người.
Khi cô ấy làm vậy, tôi không khỏi liên tưởng đến hình ảnh một người vợ thắt cà vạt cho chồng trước khi anh đi làm.
Nhìn xuống Isabel, tôi thoáng thấy làn da nhợt nhạt của cô ấy dưới mái tóc vẫn còn ẩm ướt.
Một cảm xúc kỳ lạ, khó tả trỗi dậy trong tôi.
Khi tôi ngơ ngác nhìn cảnh tượng đó, Isabel cuối cùng cũng quấn xong băng.
“Xong rồi, anh—”
Cô ấy dừng lại giữa câu.
Rồi cô ấy trừng mắt nhìn chằm chằm vào mắt phải của tôi.
“Mắt anh…”
“Hả?”
Tôi nghiêng đầu trước phản ứng của cô ấy.
“Mắt tôi sao?”
“A-anh cứ đi với em!”
Cô ấy nhanh chóng nắm lấy tay tôi và kéo tôi vào phòng tắm.
Ở đó, cuối cùng tôi cũng có thể tự mình nhìn thấy.
Bên trong mắt phải của tôi—
Thứ từng mang ánh mắt của rồng giờ đây là một con rồng nhỏ cuộn tròn như một con rắn.
Nó trông giống như một con rồng vẫn còn trong trứng.
Chết tiệt.
Khoảnh khắc tôi nhìn thấy nó, tôi hiểu chuyện gì đã xảy ra.
Những tàn dư của con cổ long.
Cái thứ chết tiệt đó đã lợi dụng cơ hội này để đặt một quả trứng vào mắt tôi.